Chapitre 609
Selon le chef de l'expédition, à partir d'environ 200 mètres d'altitude, les rafales de vent étaient trop puissantes pour permettre une ascension par magie de lévitation.
Ils ont même tenté de lancer des sorts d'illumination pour essayer de distinguer quelque chose, mais le vent était si violent que la magie se dissipait instantanément.
Cependant, lors d'une brève lueur provoquée par la magie, un membre de l'expédition a affirmé avoir vu quelque chose.
« Il y avait vraiment quelque chose qui me regardait depuis l'obscurité. »
Ce membre de l'expédition ne pouvait pas décrire clairement l'apparence, la forme ou la taille de la chose, mais il était fermement convaincu d'avoir vu quelque chose.
« Le vent était si fort qu'il était difficile de voir correctement devant nous. Nous devons envisager la possibilité qu'il se soit trompé... »
Le chef de l'expédition semblait sceptique face au témoignage de son subordonné, mais j'étais d'un avis différent.
Bien sûr, je n'y croyais pas totalement non plus...
« Alors, vérifions à nouveau. »
« Vérifier à nouveau... vous voulez dire... ? »
« Oui. Remontez et utilisez la magie d'illumination correctement cette fois. Nous devrions être capables de voir quelque chose clairement. »
« ...Les membres sont assez épuisés. Pouvons-nous les laisser se reposer suffisamment aujourd'hui et poursuivre l'enquête à partir de demain ? »
À partir de demain, hein...
Pour être honnête, je n'avais aucune envie de perdre du temps, mais je suis un commandant barbare qui a hérité de l'esprit d'un grand chef.
« Bien sûr. »
En donnant mon autorisation avec calme, le visage du chef de l'expédition, qui semblait sur le point de s'effondrer, a commencé à reprendre des couleurs.
« ...J'espère qu'il ne cachait pas délibérément son visage avec de la magie pour se reposer. »
Soudain, ce soupçon m'a traversé l'esprit, mais faire confiance à ses subordonnés avec un cœur large fait aussi partie du rôle de commandant.
Finalement, l'enquête n'a repris qu'après que toute l'équipe d'expédition se soit reposée jusqu'au lendemain.
Et puis...
« Je l'ai vu aussi... ! Quelque chose me regardait d'en haut ! »
Un autre témoignage similaire a émergé au sein de l'expédition, et cette fois, la forme a été vaguement capturée par un orbe d'enregistrement vidéo.
Les avis parmi ceux qui ont visionné l'orbe étaient cependant partagés.
« C'est difficile à distinguer clairement car il fait trop sombre autour. »
« Est-ce que cela pourrait être dû à la réfraction de la magie de l'orbe lumineux... ? »
« Je ne suis pas d'accord. Vous voyez ici ? C'est l'œil, c'est le nez... si vous regardez en pensant à cela, le contour émerge... »
« Eek ! Vraiment ! Ce n'est pas une silhouette humaine ! »
« ...Effrayant. »
En entendant cela, j'avais moins l'impression d'experts explorant un nouvel étage que d'un club de chasseurs de fantômes visitant une maison hantée.
« ...L'orbe d'enregistrement est ambigu. »
J'ai vérifié la vidéo moi-même, mais il était difficile d'en tirer une conclusion sur cette seule base.
Cependant...
« Malgré tout, il y a maintenant plus d'un témoin. »
Pas un, mais deux.
C'est statistiquement significatif.
À ce stade, l'affirmation selon laquelle il y a quelque chose là-dedans gagne en crédibilité.
Quelque chose est caché au milieu de ces rafales.
Même si ce n'est pas ce qu'ils appellent une « personne ».
« Hmm... »
J'ai réfléchi profondément.
Parce que maintenant, ce que je devais faire ensuite devenait clair.
« Comment puis-je monter là-haut ? »
Un moyen de percer les rafales et d'atteindre cette chose inconnue.
À partir de maintenant, je dois trouver cette méthode.
« Chef de l'expédition. À partir de maintenant, vous avez toute autorité pour enquêter sur cet endroit à votre discrétion. Vous pouvez déployer d'autres personnes si nécessaire. »
L'expédition est passée en mode d'enquête automatique.
Je leur ai dit d'essayer tout ce qui leur passait par la tête, même si cela semblait insensé, mais de me rapporter chaque résultat sans faute.
« Même si je doute que ce vieil homme trouve une méthode d'enquête créative. »
Pourtant, peut-être rapporteront-ils quelque chose.
Ensuite, j'ai dit que j'allais prendre un moment pour organiser mes pensées et je suis retourné dans ma cabine.
[On dirait que les choses ne se passent pas très bien ?]
« Ah, tu veux en entendre parler ? »
J'ai fait asseoir Hamsik, qui lisait un livre, et je lui ai partagé la situation actuelle comme une sorte de plainte.
J'avais espéré obtenir quelques conseils, mais malheureusement, Hamsik n'a que des compétences d'écoute, pas de fonction de conseil.
[Ouais, c'est dur.]
« C'est tout ? »
[Alors, qu'est-ce que tu veux que je fasse ?]
Dernièrement, peut-être parce qu'il lit souvent des livres, il est devenu beaucoup plus piquant.
Il était beaucoup plus doux autrefois.
« Est-ce qu'il traverse sa puberté ? »
Hamsik a reporté son attention sur son livre, et je me suis allongé sur le lit pour trier mes pensées.
Comment pourrais-je franchir les obstacles et monter ?
Déplacer une équipe de plus d'une centaine de personnes à travers les rafales sur plusieurs centaines de mètres n'était pas facile à imaginer.
Mais précisément à cause de cela...
« Ce ne sera probablement pas juste en utilisant la magie pour monter. Hmm... peut-être que je dois remplir une certaine condition pour déclencher un événement ? »
Une spéculation purement issue de mon expérience de joueur.
Mais comme il s'agit du monde de Dungeon & Stone, cette perspective est utile.
« Un événement, hein... »
En fait, la première hypothèse qui m'est venue à l'esprit est celle-ci :
Le moment où la saison des pluies se termine.
Un pilier de lumière aux couleurs de l'arc-en-ciel a brillé si fort qu'il était visible n'importe où au premier étage souterrain.
Le pilier a duré environ cinq minutes avant de disparaître.
À l'époque, je pensais que c'était simplement un point de repère.
Mais...
« Et si je suis à cet endroit précis quand cela se produit ? Un nouvel événement se déclenchera-t-il ? »
Une hypothèse assez plausible.
Après tout, cette condition elle-même était assez difficile à remplir.
« L'île la plus proche est à quatre semaines. »
L'île de la Porte de Pierre, bordée de statues gardiennes, a coulé sous la mer, donc l'île la plus proche est l'île de la Bibliothèque.
Utiliser le dispositif de propulsion magitech réduit considérablement le temps de trajet, mais cela n'a pas vraiment d'importance.
Quoi qu'il arrive, la saison des pluies se terminera avant notre arrivée.
« En clair, si je veux être au niveau du pilier quand il se forme, je n'ai pas d'autre choix que d'endurer la saison des pluies de plein fouet... »
En supposant que mon hypothèse soit correcte, en pensant à l'inverse, il est significatif que l'Île Arc-en-ciel soit isolée comme une île lointaine.
Enfin, peut-être pas.
« Je continuerai à enquêter d'ici là, et si aucune méthode n'apparaît, j'essaierai. »
C'était la conclusion pour le moment.
Un jour, deux jours, trois jours, quatre jours...
Le temps a passé rapidement sur le navire ancré dans la zone calme.
Pour certains, c'était une période chargée ; pour d'autres, c'était paisiblement ennuyeux.
« J-Je l'ai attrapé ! Chef de l'expédition ! »
« Vraiment ? ! »
Les plus actifs parmi les occupés étaient les membres de l'expédition.
Sous mes ordres, ils tentaient des expériences scandaleuses quotidiennement, échouant à répétition.
Oh, l'expérience d'aujourd'hui était le déploiement de drones.
Le plan consistait à attacher un orbe d'enregistrement vidéo à une flèche, à la tirer, à suivre son emplacement et à revoir les images — un plan assez raisonnable, en fait...
« Lancez-la ! Dépêchez-vous ! »
« ... »
« Pourquoi restez-vous là à regarder bêtement— ? »
« Il... ne fonctionne pas. Il semble avoir été endommagé par l'impact de la chute. »
Le visage du chef de l'expédition s'est figé après avoir investi trois jours entiers à préparer ce plan.
« Réparation ? »
« Les circuits ne sont pas seulement emmêlés, ils sont complètement brisés. Ça semble difficile. »
« ... »
Soupir, j'avais de la peine pour eux.
Je voulais leur dire de se reposer, mais comme ils trouvaient toujours des plans assez décents, je me contentais de regarder.
« Pas étonnant qu'il ait été recommandé pour ce poste... »
Le chef de l'expédition a été nommé sur recommandation de Gahwin et il remplissait son rôle mieux que prévu.
« J'ai été un peu surpris quand ils ont dit qu'ils exploreraient la mer simultanément. »
D'ailleurs, le chef de l'expédition a mené une exploration en haute mer en parallèle, et le plan le plus impressionnant était d'attacher des poids aux orbes vidéo pour les faire couler.
Le plan était de retirer les poids après une magie déclenchée par une minuterie, de former une couche d'air et de revenir.
Mais le problème était la durabilité de l'orbe en cristal d'enregistrement.
Peu importe le nombre de magies protectrices superposées, il se brisait sous la haute pression lors de la récupération.
« ...Si je reviens, je créerai certainement un orbe en cristal d'enregistrement qui fonctionne dans n'importe quel environnement sans se briser. »
Hmm, peut-être que c'est ainsi que commencent toutes les avancées de la civilisation.
On dit que l'échec mène au succès, après tout.
« Si seulement cela existait, l'exploration serait beaucoup plus facile. »
Ah, mais même sans cela, les choses étaient confortables.
Il y avait assez de personnes talentueuses autour qui seraient traitées comme des as n'importe où, donc je n'avais pas besoin d'intervenir.
J'étais la figure typique qui passe le temps ennuyeux.
« Je m'ennuie, je ferais mieux d'aller patrouiller. »
En marchant autour des navires amarrés étroitement, j'ai remarqué que le nombre de personnes sur le pont était sensiblement faible.
Je comprenais que moins de gardes étaient nécessaires puisqu'aucun monstre marin n'était apparu...
« Mais quand même, si peu ? »
Je me suis approché d'un membre d'équipage qui travaillait sur quelque chose sur le pont et j'ai demandé, pour n'entendre qu'une réponse inattendue.
« Tout le monde se cache dans ses chambres. Ils ont peur d'être vus par le chef de l'expédition s'ils sortent. »
« ... ? »
« Le comte n'a-t-il pas donné l'autorité au chef de l'expédition ? Il peut prendre n'importe qui, n'importe où si nécessaire. »
« Ah... »
« Ugh... Je ne sortais même pas de ma cabine parce que c'était étouffant. Je suis juste tombé sur lui à ce moment-là... »
En voyant une victime réelle, j'ai réalisé que ce n'était pas juste une rumeur.
Me sentant un peu désolé, je suis parti rapidement.
Après avoir vérifié les quatre navires et être retourné au nôtre...
« Biyoorn ! ! »
« Appelle-moi commandant—. »
« Sauve-moi ! Je veux me reposer... ! »
Ainard a jeté sa lance sur le sol et a couru vers moi.
« Bon sang, combien coûte cette lance ? »
J'ai failli cracher du sang en voyant la lance émeraude rouler sur le sol, mais j'ai d'abord esquivé le plaquage d'Ainard et vérifié le pont.
« Ugh ! »
« Tch. »
Amelia a claqué la langue devant Ainard, qui venait de rouler vers l'avant. On dirait qu'il s'entraînait légèrement avec elle...
Rien de surprenant à cela.
« Encore à l'entraînement aujourd'hui ? »
« Je ne peux rien faire tout seul. »
Que ce soit sur l'île du Chef ou pendant le voyage, Amelia trouvait du temps libre pour entraîner Ainard.
« Comprends juste que c'est à cause de son esprit combatif. Quand il sera revenu à la normale, il s'en sortira bien même sans ordres. »
« Vrai. Mais à part ça, je prévois de continuer à le gérer d'ici là. Tu comptes m'en empêcher ? »
« Pas question. Prends bien soin d'Ainard. »
J'étais plutôt reconnaissant envers Amelia.
Elle s'occupait de ce que je devrais faire.
« On dirait qu'elle commence à s'attacher aux autres aussi. »
C'était une bonne chose à bien des égards.
Surtout parce qu'elle aidait Ainard volontairement, et non parce que je le lui avais ordonné.
« Si tu veux te reposer, balance ta lance. Si tu me touches ne serait-ce qu'une fois, l'entraînement est terminé pour la journée. »
« Be-Behel—ra... ! »
Ainard a commencé à balancer sa lance avec une motivation renouvelée, et après avoir regardé le combat à une courte distance, je suis parti.
Environ trois jours avant la saison des pluies.
Nous avons tenu une réunion de direction après une longue période.
Et j'ai déclaré une chose.
« L'enquête se termine aujourd'hui. »
« ...Quoi... ? »
Le chef de l'expédition, en entendant mes mots, m'a regardé avec une expression abasourdie indigne d'un magicien.
Honnêtement, je pensais qu'il serait heureux.
« ...Je suis désolé de vous décevoir. Après tout ce temps, nous n'avons rien trouvé— »
Non, je n'essayais pas de le gronder.
Comme cela semblait être un malentendu, j'ai rapidement poursuivi.
« Je ne suis pas déçu. Dès le début, je pense que vous avez fait de votre mieux avec ce que vous aviez. Sans vous, nous n'aurions pas découvert tout cela. »
Des mots chaleureux, contrairement à un commandant barbare bourru.
Normalement, je n'aurais pas été comme ça, mais je reconnaissais sincèrement les compétences et les efforts du chef de l'expédition.
Peut-être que cela se voyait dans mes yeux ?
« ...Merci. »
Le chef de l'expédition s'est incliné brièvement en réponse, puis a demandé prudemment.
« Donc l'enquête s'arrête à cause de la saison des pluies ? »
« Vous avez raison à moitié, mais vous avez aussi tort à moitié. »
« Pardon ? »
« Nous arrêtons à cause de la saison des pluies, oui, mais nous ne bougeons pas pour l'éviter. Au contraire, nous avons besoin de temps pour nous préparer, donc nous mettons fin à l'enquête. »
J'ai ensuite regardé toute la direction, pas seulement le chef de l'expédition.
« Nous passerons la saison des pluies ici. »
Pour ce faire, une préparation parfaite était nécessaire.