Chapitre 571
Une salle de personnalisation remplie de dizaines de costumes et d'encore plus de masques, du sol au plafond.
Dès que j'y ai ouvert les yeux, j'ai enfilé mon habituel costume bleu marine et posé le masque de lion sur ma tête.
Il n'y a eu aucun mouvement inutile, aucune perte de temps.
J'y étais bien trop habitué désormais.
Après être venu ici chaque mois, je pouvais presque trouver et mettre mes vêtements et mon masque les yeux fermés.
« La dernière... hein. »
Un sentiment doux-amer m'a envahi, un mélange de regret et de tristesse.
Même si, récemment, les informations de la Table Ronde n'avaient plus autant d'importance pour moi qu'avant.
« ... »
Pour une raison quelconque, je n'arrivais pas à m'en détacher.
Une fois habillé, je suis resté là, hébété, à scruter les masques et les costumes exposés.
Puis une pensée m'a soudain traversé l'esprit.
Honnêtement, je l'avais presque oublié.
« Le destin qui te ressemble le plus... »
Lorsqu'un nouveau membre accède au rôle d'Observateur de la Table Ronde, il choisit instinctivement le masque le plus proche de son propre destin.
Alors, pourquoi le mien était-il celui du lion mâle ?
C'était certainement mieux que des gobelins ou des orcs, mais pourquoi avais-je choisi ce masque ?
« En fait, j'étais plutôt du genre tigre. »
Comme beaucoup de temps s'était écoulé depuis ce choix, je me suis demandé s'il y avait des indices, mais rien ne m'est venu à l'esprit.
Alors, j'ai simplement laissé tomber.
Pourquoi le renard est-il un renard ?
Pourquoi un gobelin ?
Qu'est-ce que c'est que ces bois de cerf ?
Ce n'est même pas un masque de cerf, c'est juste un masque ordinaire avec des bois fixés dessus.
« ... Aucune idée. »
N'ayant plus de temps à perdre, je suis parti et j'ai rejoint le couloir, marchant sur ce tapis rouge que j'avais foulé d'innombrables fois, tout en réfléchissant.
Quels masques mes camarades auraient-ils choisis s'ils étaient venus à la Table Ronde ?
« Ainard serait probablement un chien doré... »
J'ai pensé à tous les membres du Clan Anabada, y compris Amelia et Elwen, ainsi qu'aux anciens camarades comme Raven, ce nain, et aux masques de Rotmiller.
Sans le vouloir, Misha fut la dernière.
« Misha... »
C'était bien plus facile que pour les autres.
Bien que pour une race féline, ce ne soit peut-être pas un masque approprié.
« Plus comme un chien qu'un chat... »
Pas un chien ordinaire, bien sûr.
Le masque de chien exposé dans le coin le plus éloigné et le moins visible, couvert de cicatrices, semblait lui correspondre.
Le problème, c'est que j'en avais probablement causé certaines moi-même.
« Ça suffit. »
J'ai mis fin à mes réflexions.
« Ah... tu es venu finalement. Je suis soulagé. J'avais peur de ne même pas pouvoir te dire au revoir. »
Un, deux, trois, quatre, cinq, six, sept, huit, neuf...
« J'aurais été contrarié s'il en manquait ne serait-ce qu'un. »
Heureusement, tous les masques que j'avais vus chaque mois étaient là.
Bois de cerf, croissant de lune, renard, clown.
Des membres fondateurs originaux présents depuis ma première venue à la Table Ronde,
Au gobelin que j'ai rencontré à mon retour, la reine qui s'est infiltrée sur ordre spécial du MJ, et le trio mystérieux récemment arrivé : Masque Noir, Loup et Papillon.
Tout le monde était assis à sa place, me regardant.
« ... »
Attendaient-ils que je dise quelque chose pour cette dernière réunion ?
Je ne savais pas.
Ignorant tous ces regards, je me suis dirigé droit vers mon siège, restant fidèle au concept jusqu'au bout.
Boum — !
D'habitude, une fois la porte fermée et après m'être assis, la réunion commence, mais aujourd'hui était différent.
Au lieu de plonger directement dans le vif du sujet, tout le monde bavardait.
« C'est vraiment la dernière... ça tombe comme un coup de tonnerre. »
« Ouais... à partir du mois prochain, plus rien de tout ça. »
« Eh bien, au moins on pourra bien dormir. À chaque fois, le lendemain de ce jour était difficile. »
Leurs murmures étaient empreints d'un profond regret.
Même la reine, qui faisait partie du personnel, a montré un peu d'émotion.
« ... C'est regrettable. Il y a encore tellement de choses que nous n'avons pas découvertes. »
La brève manifestation de sentiment de la reine a poussé le gobelin, qui jetait des regards prudents autour de lui, à demander :
« Euh... alors pourquoi ne pas simplement ne pas fermer ? »
« Ça pourrait être difficile. Il y a des raisons de notre côté aussi. »
« Quel genre de raisons... pourriez-vous nous le dire ? »
« Désolée, Croissant de Lune, c'est difficile à dire. Mais juste une chose... C'est un incident qui dépasse notre volonté. »
« ... Est-ce vraiment une pression de la famille royale ? »
« Pas de commentaire là-dessus, Renard. »
Comme prévu, la reine était au centre de la conversation — étant du personnel, elle en savait probablement beaucoup sur cet incident.
Bien sûr, certains attendaient autre chose.
« ... Mais il semble que cette personne ne viendra pas ? »
« Cette personne ? »
« Le Maître. J'espérais que le Maître pourrait se montrer aujourd'hui. »
Murmura le masque de Loup, et la reine hocha la tête en signe d'accord.
En effet, il s'intéressait au Maître.
Tout en me concentrant sur la discussion, j'ai vu le gobelin lever timidement la main.
« Tu as quelque chose à dire ? »
« Eh bien... puisque c'est la dernière fois... pourquoi ne pas nous présenter ? »
Une proposition si étrange que tout le monde a regardé le gobelin avec incrédulité.
Mais le gobelin a continué, imperturbable.
« C'est le destin qui a voulu qu'on se rencontre ainsi. Si on se sépare maintenant, qui sait quand on se reverra. On pourrait s'entraider à l'extérieur... ou même créer un nouvel espace là-bas —. »
« Gobelin, arrête ça. »
Renard a coupé court au bavardage du gobelin.
« Cet endroit n'existe que parce que l'anonymat est garanti. Qui révélerait ouvertement son vrai nom ? »
« C'est vrai... mais c'est triste... »
« Hé, c'est mignon de penser ça. Ça ne me dérange pas de me révéler puisque tout le monde sait déjà... Ah, Gobelin, ça s'applique à toi aussi, non ? Héhé, n'est-ce pas un plan astucieux ? Une proposition où tu es le seul à ne pas être perdant ! »
« Ah, non... ce n'était pas mon intention... »
Le gobelin s'est troublé face à la raillerie du clown.
Étonnamment, la reine est intervenue pour le défendre.
« Gobelin, inutile de t'expliquer. Tout le monde sait que ce n'était pas ton intention. »
« ... Vraiment ? »
« Oui. Tu es juste triste, c'est tout. »
Sa voix était empreinte d'un regret persistant.
Ce n'était pas une cérémonie de remise de diplômes, mais quand même.
Il était sincèrement bienveillant. Ou peut-être juste une bonne personne ? Il était pratiquement le membre le plus faible de la Table Ronde.
« N'est-il pas temps de commencer ? »
Bien que ce soit la dernière réunion et que tout le monde soit nostalgique, ils ne s'étaient pas réunis juste pour socialiser.
« Alors arrêtons de parler — »
Juste au moment où Renard a fini son bavardage et s'apprêtait à commencer la réunion,
« Attendez. »
Croissant de Lune, l'un des membres fondateurs, a interrompu.
« Puis-je faire une suggestion ? »
« ... Une suggestion ? »
« Nous ne savons pas ce qui arrivera ensuite, mais c'est peut-être vraiment la dernière fois. Alors... »
Croissant de Lune a regardé autour de lui et a avancé l'idée.
« Et si on changeait les règles pour cette fois ? »
« ... Changer ? Que veux-tu dire ? »
« Poser des questions et y répondre à tour de rôle. Tout le monde a probablement des questions auxquelles il veut des réponses. »
« Hmm... »
Tout le monde a jeté un regard étrange à la suggestion de Croissant de Lune.
On aurait dit qu'ils ne l'accueillaient pas favorablement.
Sentant cette ambiance, Croissant de Lune a rapidement ajouté une condition à la règle modifiée.
« Bien sûr, vous n'êtes pas obligés de répondre à quoi que ce soit de gênant. Et ensuite, nous revenons à la normale. Qu'en dites-vous ? »
Le silence a suivi la proposition de Croissant de Lune.
Dans l'atmosphère calme, une personne qui n'avait aucune raison d'être timide s'est avancée.
« Pfft, cette condition n'est-elle pas beaucoup trop faible ? Qui répondrait alors ? Ils se contenteraient de déballer les infos qu'ils ont préparées. »
Tout le monde pensait la même chose.
S'il n'y a pas de pénalité, il n'y a aucune raison de respecter la condition.
Accepter la condition ne profite qu'à celui qui pose la question. Les autres pourraient se moquer des réponses.
« Ma proposition précédente... oubliez-la. »
Finalement, Croissant de Lune a admis que son idée était à courte vue et l'a retirée. Renard, sentant le moment opportun, a pris le rôle de modérateur.
« Alors, le premier est Bois de Cerf... tu commences ? »
« Bien sûr. »
Le premier tour était celui du chevalier royal, Bois de Cerf.
Ses informations étaient brèves et claires.
« Il est très peu probable que la fermeture de la communauté soit liée à la famille royale. »
« Info spéculative... Tu sais qu'il nous faudra des raisons convaincantes pour ça, n'est-ce pas ? »
« La famille royale prévoyait d'envoyer l'équipe d'exploration au sous-sol et d'utiliser la communauté pour partager des informations. S'ils avaient l'intention de la fermer, ils n'auraient pas fait de tels plans. »
« Donc tu ne savais tout simplement pas que c'était confidentiel ? »
La question sous-entendait si la famille royale avait des plans inconnus des autres. Bois de Cerf a montré un mécontentement visible mais n'a pas répondu.
C'était effectivement possible.
« Le jugement vous appartient. »
Bois de Cerf a laissé la décision aux membres, qui l'ont acceptée.
Une raison simple.
« Équipe d'exploration ? Je savais qu'il y avait un contrôle, mais je ne m'attendais jamais à ce que la famille royale les envoie sous terre... »
Certains ne savaient même pas pour l'équipe d'exploration.
Seul Loup a montré son mécontentement, mais Clown, de Noir Arc, ne devait rien savoir non plus.
Pourtant, obtenir l'approbation était un peu surprenant.
« Peut-être parce que c'est la dernière réunion ? Ils sont inhabituellement indulgents aujourd'hui. »
Quoi qu'il en soit, passons à la suite.
La suivante était Renard.
« Selon des sources fiables... l'équipe d'exploration a déjà rejoint le Baron Yandel et explore ensemble. »
L'info de Renard concernait l'exploration, ce qui pour moi était inévitable.
Nous étions coincés sous terre depuis des mois.
Il n'y aurait donc aucune nouvelle à partager ici.
« Mais... n'est-ce pas une info plutôt inutile ? »
Cependant, la reine a interrompu, et les autres ont hoché la tête en signe d'accord.
Donc la deuxième info était...
« Bjorn Yandel a consommé l'Essence de Bellarios. »
Soupir, on en est arrivé là.
J'avais l'impression que mes informations personnelles fuitaient, mais je n'étais pas contrarié.
Avec autant de témoins, la nouvelle se répandrait dès le retour de l'équipe d'exploration.
Eh bien, je l'ai mentionné en le sachant.
« Bellarios était... un monstre de rang 3. »
« A-t-il déjà obtenu plusieurs rangs 3 ? »
« Savez-vous quelle couleur il a consommée ? »
« Pfft, qu'est-ce qu'un barbare pourrait bien vouloir à part devenir plus fort ? »
« J'ai entendu dire que même les auras ne l'affectent plus... La magie n'est plus sa faiblesse. »
J'ai réalisé que Bjorn Yandel était devenu célèbre.
Voir les membres, habituellement indifférents, murmurer et lancer des commentaires était surprenant.
« Alors... passons à la suite. »
Renard a rapidement repris la réunion, ne voulant pas plus de discussions sur moi.
« Haha ! Alors je suis le prochain. »
Le suivant était Loup.
Auril Gavis, qui avait autrefois été le Maître de la Table Ronde, un vieil utilisateur qui soutenait et défendait suspectement ce vieil homme et diffusait des informations connexes.
« Auril Gavis séjourne actuellement à l'extérieur des murs du château. »
Son info concernait encore ce vieil homme.
« À l'extérieur des murs du château... La supposition d'Ibaekho était correcte. »
Bien que brève, l'info était digne de confiance compte tenu de la source.
« Alors le suivant est... »
Après le tour de Loup, la réunion s'est poursuivie sans incident.
« Récemment... une prophétie a été délivrée. Sous la forme d'un rêve prémonitoire. »
« Pfft, encore une prophétie de ta part —. »
« Dans ce rêve, Bjorn Yandel meurt. »
Gobelin a donné cette prophétie déjà dépassée comme s'il s'agissait d'une information de dernière minute.
« ... ? »
« ... ? »
« ... ? »
Bien que choqués, les têtes des gens semblaient couvertes de points d'interrogation, Gobelin s'est tu et a terminé son tour.
Oui, c'est comme ça qu'on fait baisser le moral.
Après cela, toutes les infos ont été brèves.
« Ghost Busters ne sera jamais ressuscité. »
La reine a été claire lors de son tour.
Croissant de Lune a mentionné le plan des nains pour créer une nouvelle arme capable de détruire le monde.
Papillon, Masque Noir et Clown ont également donné des infos modérées, peut-être pour économiser leur énergie.
« Eh bien... maintenant c'est la dernière. »
Enfin, mon tour est arrivé.
Comme toujours, des yeux avides étaient fixés sur moi.
Mais je les ai tous ignorés, fixant un point précis.
« ... »
Croissant de Lune me regardait avec les yeux les plus sincères.
D'une certaine manière, j'avais du mal à soutenir ce regard.
[Poser des questions et y répondre à tour de rôle.]
Le changement de règle de Croissant de Lune était entièrement dû à moi. Puisque c'était la dernière fois, quelqu'un aurait voulu me demander quelque chose.
« J'y ai pensé... mais je n'arrive pas à parler. »
En fait, j'avais décidé de la première info que je donnerais avant même de venir. Quelque chose que je devais dire avant que la réunion ne se termine.
Alors j'ai forcé ma bouche réticente à s'ouvrir.
« La Pierre de Résurrection est... »
Au moment où je l'ai mentionnée, les yeux de Croissant de Lune ont vacillé.
Bien sûr, ce fut bref.
« ... Utilisable seulement peu de temps après la mort. »
« ... ? »
« Elle ne peut être utilisée que lorsque le cadavre est encore présent. »
La lueur d'espoir dans les yeux d'un homme s'est éteinte.
Au même moment, j'ai entendu à nouveau dans mon esprit ce qu'Ibaekho avait dit plus tôt.
[Mais n'est-ce pas un peu hypocrite ? Tu as toujours trompé et dupé les autres, tout comme Nyang-i.]
Misha, Ibaekho, n'importe qui.
Peut-être qu'aucun d'entre eux n'avait le droit d'être en colère contre moi.