Chapitre 518
Hippermachant.
Rang estimé par l'Ancien : 2.
Capacités confirmées : 3.
Mais deux de ces capacités n'avaient aucune importance.
« [Gigantification] sur un monstre avec des statistiques de rang 2… ? »
Comment pourrais-je résister à ça ?
Le plus important n'était pas les capacités elles-mêmes, mais son essence.
Sa compétence passive.
Si la compétence passive était elle aussi utile…
« Je pourrais remplacer mon essence de Héros Orc. »
Malheureusement, le livre ne mentionnait pas sa compétence passive.
Eh bien, ils avaient fui sans réussir à le vaincre.
Ils n'avaient probablement pas pu identifier sa passive.
« Je suis bien réveillé maintenant. »
Alors que je réfléchissais aux possibilités, une autre pensée m'a traversé l'esprit.
« Que se passe-t-il si l'on absorbe deux essences identiques ? Une seule s'active-t-elle ? Ou est-il impossible de l'absorber ? »
Hmm… J'avais le sentiment que c'était la première option.
Mais ce serait intéressant si les deux s'activaient.
J'ai décidé de considérer également le pire scénario.
Il y avait un problème majeur.
Au-delà de la force estimée de rang 2 du monstre…
« Je ne sais même pas s'il lâche une essence. »
C'était l'une des caractéristiques uniques de cet étage.
Il y avait deux types de monstres.
Les monstres normaux qui lâchaient des pierres de mana et des essences, et ceux dont les corps restaient intacts même après avoir été tués.
Et ils se battaient à mort entre eux.
C'est pourquoi leur nombre diminuait considérablement après la saison des pluies.
« L'île entière devient un champ de pierres de mana. »
Et les indigènes collectaient ces pierres de mana pour créer de « l'eau de vie ».
« Je me suis laissé distraire trop longtemps. »
Je réfléchirais au Hippermachant plus tard. Pour l'instant, je devais me concentrer sur ma lecture.
« Je ne m'attendais pas à ce qu'il y ait autant de nouvelles espèces… »
Les monstres que j'avais rencontrés jusqu'ici n'étaient que la partie émergée de l'iceberg.
Des créatures apparues durant la « saison des pluies » à celles qui s'échouaient sur le rivage…
« Je devrais noter ça quelque part… Je risque d'oublier. »
Cela faisait des heures que je lisais…
« Bjorn… »
…quand j'ai entendu une voix.
« Misha ? Je pensais que tu étais sortie avec Emily. »
« Nous venons juste de rentrer… »
J'ai vérifié l'heure. Il était bien plus tard que je ne le pensais.
« Vraiment ? Pourquoi ne me l'as-tu pas dit plus tôt ? J'aurais arrêté de lire. »
« Elle… m'a dit de ne pas te déranger. Elle a dit que tu étais occupé… »
« Amelia ? »
« …Oui. »
Misha a hoché la tête, puis a demandé avec prudence :
« Est-ce qu'on peut… discuter un instant ? »
« Bien sûr. »
J'ai fermé le livre et me suis tourné vers elle.
Si une coéquipière venait me voir seule, c'est qu'il y avait une raison.
« Il y a un problème ? »
« …Pas vraiment. »
« Alors pourquoi ? »
« Je voulais juste… nous n'avons pas eu de vraie conversation depuis nos retrouvailles… »
« Ah… »
J'ai ouvert la bouche pour dire quelque chose, mais Misha a parlé la première, la voix amère.
« Tu te demandes pourquoi je suis venue. »
J'ai ressenti un pincement de culpabilité, mais j'avais aussi des choses à dire.
« C'est toi qui as dit qu'on devait juste rester camarades. »
Et c'était elle qui avait tracé la limite après nos retrouvailles.
Alors je n'avais pas essayé de la franchir.
Il fallait du temps pour guérir les vieilles blessures.
« C'est vrai… je l'ai dit… »
Elle n'a rien ajouté de plus.
Un silence gênant s'est installé.
J'ai fini par prendre la parole.
« …Y a-t-il quelque chose qui te met mal à l'aise ? »
C'était un signal pour changer de sujet.
La voix de Misha s'est éclaircie, comme si elle jouait la comédie.
« Ah, non… Je suis juste… un peu surprise… »
C'était compréhensible.
Des objets flottants dans la mer, des monstres qui prétendaient être humains, des monstres tombant du ciel, et le compagnon du Dernier Sage piégé dans le labyrinthe…
C'était beaucoup à encaisser.
« C'est juste… étrange… d'être de retour dans le labyrinthe avec toi… »
Ah… on revenait sur ce sujet ?
Je ne l'ai pas interrompue.
« Donc… ne t'inquiète pas trop… Je suis juste… surprise… c'est encore dur à croire… Je n'aurais jamais imaginé que ça arriverait… »
Elle m'a jeté un coup d'œil, comme pour vérifier ma réaction, et j'ai gloussé.
« Je ne m'inquiète pas. »
Misha a esquissé un faible sourire.
« Qu'est-ce que ça veut dire… ? »
« Je suis sérieux. Tu n'es rien comparée à Erwen. »
C'est vrai, Erwen avait été bien plus difficile à gérer.
Amelia et moi avions aussi passé notre temps à nous chamailler.
« Alors détends-toi et fais ce que tu veux. On finira par s'entendre. »
J'étais sur le point de lui parler de mes expériences avec Erwen et Amelia…
« Amelia et Erwen se disputent souvent— »
…mais elle m'a coupé.
« C'est quoi ce livre ? »
« Oh, ça ? C'est écrit par l'Ancien. Ça contient des informations sur les monstres de cette île. »
« Vraiment ? C'est bien. Ça nous sera utile pour notre exploration. »
Le sujet avait changé, mais l'atmosphère était restée relativement détendue.
Nous avons parlé de l'île, et de savoir si l'Ancien Brugrid était vraiment l'un des anciens héros.
C'était comme au bon vieux temps.
« Yandel, tu es occupé ? On devrait partager les informations qu'on a recueillies aujourd'hui. »
…la conversation s'est terminée quand Amelia a frappé à la porte et que Misha s'est éclipsée.
« Quelqu'un m'a dit que tu étais un traître. Qu'est-ce que ça veut dire ? »
Je n'ai pas pu lui demander aujourd'hui non plus.
Un jour, deux jours, trois jours…
Le temps a filé.
Notre routine quotidienne était simple.
Je recueillais des informations en discutant avec l'Ancien et en lisant ses livres.
Amelia et Erwen fouillaient le village à la recherche d'installations et de lieux cachés.
Bersil, Auyen et Misha enquêtaient sur le mode de vie, la culture, la structure sociale et la puissance militaire des indigènes.
Et Ainar…
« Je reviens ! »
…était occupée à se faire des amis.
« Où vas-tu aujourd'hui ? »
« Sparring avec Itaphia ce matin. Ensuite, je visiterai la forge pour les regarder fabriquer des armes. Et après, je rejoindrai Kagudi pour explorer l'entrepôt souterrain. Il a dit que je serais surprise, alors j'ai hâte ! »
Je ne comprenais pas comment elle avait pu se faire autant d'amis en si peu de temps.
« Frenelin est… incroyable. Elle ne parle même pas leur langue, et pourtant elle est si proche d'eux. »
« Ce n'est rien ! Et qui a besoin de mots ? Les guerriers peuvent communiquer avec des gestes ! »
« V-Vraiment ? Mais comment peux-tu faire des plans aussi détaillés… ? »
« C'est parce que tu manques de sincérité ! Vous les magiciens, vous passez votre temps à lire des livres ! Essaie de regarder quelqu'un dans les yeux et de te concentrer sur ses paroles ! Tu comprendras ses vrais sentiments ! »
« Ah… d'accord… »
C'était une scène étrange, une barbare faisant la leçon à une magicienne.
Mais seule Ainar pouvait se faire des amis sans pouvoir communiquer, alors je ne suis pas intervenu.
« Ah ! Je suis en retard ! Je reviens ! »
« Ne cause pas d'ennuis. Et dis-moi ce que tu trouves dans l'entrepôt souterrain ! »
« Ok ! »
Ainar était toujours la première à partir le matin, suivie par les autres coéquipiers.
Et le soir, nous nous réunissions dans la maison fournie par l'Ancien pour partager nos découvertes.
« J'ai trouvé un endroit étrange aujourd'hui. C'est à environ quinze minutes de la maison de l'Ancien. Ça ressemble à une maison ordinaire, mais il y a des gardes partout. Je pense pouvoir m'y faufiler, mais je voulais avoir votre avis avant. »
« Ne sois pas imprudente. Nous devons rester prudents jusqu'à la fin de la saison des pluies. »
« Le Clan du Lion d'Argent… ils sont dans un état pire que ce que je pensais. La relation entre ceux qui se sont échappés et ceux qui ont été laissés derrière se dégrade. »
« Il semble peu probable qu'ils puissent continuer à explorer après la saison des pluies. Auyen, quelque chose à signaler ? »
« Eh bien… je le ressens depuis un moment déjà, mais… Brugrid… ce n'est pas juste l'Ancien, c'est pratiquement le roi de ce village. »
« Plutôt un dieu. Ils obéissent à chacun de ses ordres sans poser de questions. »
« C'est tout pour aujourd'hui. »
Après la réunion, nous retournions dans nos chambres respectives pour dormir.
C'était notre routine.
Bien sûr, il y avait quelques variantes.
4e jour de la saison des pluies.
J'avais fini de lire tous les livres dans le bureau de l'Ancien, alors j'ai commencé à explorer le village.
Je ne pouvais pas laisser la seule personne capable de communiquer avec les indigènes rester enfermée dans une chambre toute la journée.
Alors que je me promenais…
Je suis tombé sur Marupichi à nouveau.
La plupart des villageois m'évitaient, mais l'attitude de Maru n'avait pas changé.
Nous avons discuté un moment, et il m'a raconté une légende locale.
[Tu savais ? Il y a très longtemps, un dragon géant vivait sur cette île !]
Un dragon géant…
5e jour.
J'ai rencontré les amis d'Ainar, mais je n'ai pas réussi à devenir proche d'eux comme elle l'avait fait.
Ils se méfiaient tous de moi.
Même si Ainar et moi étions assez proches pour plaisanter physiquement.
L'Ancien leur avait-il donné des instructions ?
Je leur ai posé la question plusieurs fois, mais ils n'ont pas répondu.
6e jour.
Le chef du Clan du Lion d'Argent est venu me voir le matin pour demander s'ils pouvaient rejoindre notre équipe d'exploration.
J'ai refusé.
Un autre groupe du même clan est venu l'après-midi avec la même requête.
J'ai refusé à nouveau.
7e jour.
Nous avons terminé notre enquête sur le village et sommes retournés à notre maison pour préparer la prochaine expédition.
La « saison des pluies » se terminerait aujourd'hui.
Alors que je me préparais pour demain…
L'Ancien nous a convoqués. Il nous a simplement adressé quelques mots d'encouragement.
8e jour.
Ou plutôt, 21e jour de l'expédition.
Nous avons quitté le village et sommes retournés à la surface.
L'île, qui était couverte de cadavres grotesques, était maintenant magnifique.
Recouverte de pierres de mana.
Si elles ne disparaissaient pas après 30 minutes, l'île entière serait couverte d'essences.
L'Ancien nous avait dit de laisser les pierres de mana au sol pour que l'équipe de patrouille les ramasse, mais…
Je n'ai pas pu m'empêcher d'en ramasser quelques-unes.
22e jour.
L'île grouillait toujours de monstres, alors nous avons utilisé le village comme base pour explorer les environs.
Et là, j'ai trouvé une essence.
Je ne me suis pas battu pour l'obtenir. Je l'ai juste ramassée.
Elle devait avoir été lâchée par un monstre tué par un autre monstre…
C'était forcément une essence de haut rang, puisqu'elle avait survécu à la saison des pluies.
Je l'ai immédiatement mise dans un tube à essai.
Nous avons aussi rencontré le Clan du Lion d'Argent pour la première fois depuis notre départ du village.
Ils n'avaient pas l'air en forme.
23e jour.
Nous avons passé la nuit au village puis sommes retournés sur l'île le matin. Le Clan du Lion d'Argent a décidé de rester au village.
L'un de leurs membres était mort hier.
Ils ont dit qu'ils resteraient jusqu'à ce que l'île soit sûre.
Nous, de notre côté, avons élargi notre zone de recherche.
24e jour.
Les villageois ont commencé à envoyer des patrouilles pour collecter les pierres de mana.
J'ai ressenti une pointe d'envie.
Ça faisait beaucoup d'argent.
25e jour.
L'île était revenue à son état d'avant la saison des pluies.
Nous avions cherché le Hippermachant, mais nous ne l'avions pas trouvé.
Avait-il été tué par d'autres monstres ?
J'ai demandé à l'Ancien, et il a dit que certains monstres quittaient l'île en traversant la mer à la nage.
26e jour.
Il n'y avait pas grand-chose à faire sur l'île, alors nous sommes repartis et avons repris notre voyage.
27e jour.
Nous avons découvert une autre île avant la tombée de la nuit.
Ou plutôt… pouvait-on vraiment appeler ça une île ?
Un arbre géant, s'élevant de la mer d'argent.
Il était bien plus grand que l'île aux monstres.
Et bien plus haut.
Je me demandais si toutes les îles ici étaient comme ça.
28e jour.
Nous avons passé la nuit sur le navire puis sommes entrés sur l'île-arbre.
Dès que nous avons accosté à la base de l'arbre, des vignes ont poussé de l'écorce et des monstres ont émergé.
C'était une nouvelle espèce, non mentionnée dans le livre de l'Ancien.
Après un vote, nous l'avons nommée Nanari.
29e jour.
Nous avons exploré les racines de l'arbre et trouvé un nœud géant, plus grand que la plupart des grottes.
Il semblait mener profondément sous terre.
Était-ce un passage ?
Nous avons exploré avec prudence, rencontrant de nouveaux monstres.
Les combats étaient difficiles.
Ainar a été grièvement blessée, même si elle s'est rapidement rétablie grâce à une potion.
30e jour.
J'ai commencé à sérieusement penser au compte à rebours de fermeture du labyrinthe.
Quand cet étage allait-il fermer ?
Allais-je être piégé ici pour toujours, comme l'Ancien ?
Si c'était le cas, nous serions dans de beaux draps.
Nous ne pouvions pas survivre avec de l'eau de vie comme les indigènes.
Nous avions besoin de viande.
…Devrions-nous commencer à rationner notre nourriture ?
35e jour.
Après six jours à explorer les tunnels sinueux, nous avons enfin trouvé une sortie.
Elle menait à la base de l'arbre.
C'était à hauteur de genou.
Je me demandais combien de temps il faudrait pour atteindre le sommet.
Quoi qu'il en soit, ce n'était pas vraiment une sortie. C'était plus comme une fenêtre.
Nous sommes retournés dans les tunnels et avons continué à chercher une autre issue.
Mais nous n'en avons pas trouvé.
Tout le monde avait l'air fatigué, alors nous avons installé le camp et sommes allés dormir.
« …… »
Je me suis soudain réveillé.
「L'âme du personnage résonne et est attirée vers un monde spécifique.」
J'étais de retour dans ma chambre.
« Qu'est-ce que… pourquoi je suis ici ? »
J'étais sincèrement confus.