Chapitre 515
Le monstre prétendait être humain et nous traitait de monstres. La situation était ridicule.
« Intéressant. »
« Intéressant ? Qu'est-ce qu'il a dit ? »
« Il prétend être humain et nous traite de monstres. »
« Oh... quel monstre stupide. »
Contrairement à Ainar, qui en avait ri, les autres membres de l'équipe avaient des réactions mitigées.
Certains trouvaient ça amusant, comme moi. D'autres étaient curieux. D'autres encore, légèrement agacés.
Étonnamment, Bersil, la magicienne, n'a pas montré beaucoup de réaction.
C'était peut-être parce qu'elle était une joueuse. Si Raven avait été là, elle aurait été en extase, exigeant d'en savoir plus.
[Que disent-ils ?]
Le petit monstre m'a demandé.
Il semblait capter nos réactions.
[Ils discutent de ton affirmation selon laquelle tu serais humain.]
[...Y a-t-il quelque chose à discuter ?]
[Bien sûr que oui.]
[Qui es-tu ?]
Il a posé une question fondamentale, et j'ai réfléchi un instant avant de répondre. Il existait un mot qui englobait les humains, les barbares, les fées, les hommes-bêtes et toutes les autres races.
[Nous sommes des explorateurs.]
[Explorateurs... ?]
[Tu n'en as jamais entendu parler ?]
Le petit monstre a levé son index droit et l'a pointé vers le bas. Cela semblait être l'équivalent d'un signe de tête dans leur culture.
[Explorateurs... que sont les explorateurs ?]
[Des gens qui errent dans le labyrinthe, à la recherche de choses nouvelles et qui tuent des monstres.]
[...Alors vous venez d'au-delà de l'île.]
[C'est exact.]
J'ai pointé mon index vers le bas, et le petit monstre a tapoté son doigt deux fois.
C'était étrangement divertissant.
« On dirait que cette conversation va prendre du temps. Tout le monde, restez sur vos gardes. »
« Compris. »
Nous sommes passés en formation défensive et avons commencé à établir un rapport avec le petit monstre.
[Tu en veux ?]
[Qu'est-ce que c'est ?]
[Du jerky. De la viande séchée.]
[Ce n'est pas ce que j'ai demandé.]
[Hein ?]
J'ai penché la tête, et le petit monstre a demandé, comme s'il était sincèrement confus :
[Que signifie « manger » ?]
Je suis resté un instant sans voix, mais il ne semblait pas plaisanter.
Alors j'ai expliqué.
[Cela signifie mâcher de la nourriture avec ses dents et l'avaler.]
Comme ça.
J'ai mâché un morceau de jerky et je l'ai avalé, et le petit monstre a eu l'air dégoûté.
[...Beurk. C'est étrange. Les dents servent à tuer les ennemis...]
[Alors tu ne manges rien ?]
[Bien sûr que non ! Comment pouvez-vous mettre quelque chose comme ça... à l'intérieur de votre corps ?!]
C'était étrange de l'entendre dire ça avec son tout petit corps et ses crocs acérés...
[P-Parfois, nous avalons accidentellement des choses en nous battant... mais généralement, non !]
C'était intéressant.
C'était similaire à la façon dont les monstres se comportaient.
[Alors vous pouvez survivre sans rien manger ?]
[Bien sûr. Tant que nous buvons assez d'eau de vie, nous, les humains, pouvons vivre éternellement.]
[Eau de vie... ?]
J'ai demandé, et le petit monstre a sorti une petite bouteille en céramique de son sac.
Il a bu à la bouteille.
[C'est de l'eau de vie.]
[Je peux en avoir ?]
[…………D'accord.]
Il semblait réticent, mais il m'a tendu la bouteille.
Très bien, j'avais obtenu un échantillon.
« Bersil, tu reconnais ça ? »
« Un instant... Elle a une haute densité de mana... »
Je ne m'attendais pas à ce qu'elle sache, mais Bersil a immédiatement identifié le liquide.
« Ça... ce sont des pierres de mana broyées dissoutes dans de l'eau. »
« ...Des pierres de mana ? »
« Oui. C'est la même chose que l'eau de mana utilisée en ville. Elles sont fabriquées de la même manière. »
L'eau de mana était un ingrédient essentiel pour créer des outils magiques.
Mais ils buvaient ça ?
[Hé, est-ce que cette « eau de vie » est faite à partir de pierres de mana... ou plutôt, de pierres que vous obtenez en tuant des monstres ?]
[Oui... pourquoi ? Et je ne suis pas « hé », je suis Marupichi !]
[Très bien, Marupichi. Je suis Bjorn, fils de Yandel.]
[...Nom étrange.]
Marupichi... ou Maru pour faire court, a dit cela puis a timidement (?) tendu son index. J'ai aussi tendu mon doigt et je l'ai touché.
« Qu'est-ce qu'ils font ? »
« Je ne sais pas. On dirait une poignée de main. »
« Quelles informations as-tu recueillies ? As-tu trouvé l'emplacement du village ? »
Ah, c'est vrai...
J'aurais dû demander ça plus tôt. J'avais été distrait par la conversation.
« J'y travaille. »
« Je vois... Ce n'est probablement pas si facile. Même un enfant ne révélerait pas une information aussi importante à l'ennemi. Fais-moi savoir si tu as besoin de mon aide. »
« ...Compris. »
J'ai réprimé ma curiosité et me suis concentré sur les questions importantes.
[Marupichi, où est l'entrée de votre village ?]
Contrairement aux inquiétudes d'Amelia, Maru, l'enfant au bon cœur qui avait libéré les explorateurs, n'a pas hésité à répondre.
Ce n'était pas la réponse que j'espérais, cependant.
[Il n'y en a pas. Pas en ce moment...]
[Hein ?]
[Les adultes l'ont fermée. Personne ne peut entrer dans le village tant qu'ils ne l'auront pas rouverte... même pas moi...]
Ah, c'est donc pour ça qu'il se cachait dans les buissons.
[Est-ce qu'ils ferment habituellement l'entrée ?]
[Non... Pas à moins que ce ne soit la saison des pluies.]
Saison des pluies ? Est-ce qu'il pleut même ici ?
C'était logique. Si c'était un village souterrain, il y aurait des problèmes en cas de fortes pluies.
[Alors pourquoi est-elle fermée maintenant ?]
[C'est probablement à cause de moi.]
[À cause de toi ?]
[Oui. Les adultes pensent que les monstres capturés se sont échappés...]
Je pensais qu'ils enverraient une équipe de recherche, mais j'ai réalisé qu'ils pensaient probablement que les explorateurs se cachaient toujours à l'intérieur du village.
Ils auraient scellé l'entrée et commencé à chercher.
'Ça fait environ quatre heures qu'ils se sont échappés... Ils vont probablement s'en rendre compte bientôt et venir nous chercher...'
J'ai partagé l'information avec mes coéquipiers.
Et ensuite, nous avons voté.
« La question est : "Comment devons-nous traiter ces monstres qui prétendent être humains ?" Il y a deux options. »
« Deux ? »
Amelia a demandé, et j'ai hoché la tête.
« Nous pouvons nous lier d'amitié avec eux. »
Ou...
« Nous pouvons tous les tuer. »
Quoi qu'il en soit, ce serait un choix digne d'un explorateur.
« Se lier d'amitié avec eux... ? Des monstres ? »
Certains étaient incrédules.
D'autres remettaient en question la faisabilité d'un tel plan.
« Pourquoi voudrions-nous même nous lier d'amitié avec eux ? »
« Ce sont les autochtones. Ils en sauront beaucoup sur cet endroit. »
« On ne peut pas juste demander à celui-ci ? »
Eh bien, combien un enfant pouvait-il savoir ?
Pour obtenir des informations de haute qualité, nous devions parler aux adultes.
Amelia était toujours sceptique.
« Si c'est la raison, nous pouvons juste capturer un adulte et l'interroger. »
« Ça pourrait être difficile. Celui-ci était facile parce que c'est un enfant. Les adultes pourraient être plus résistants. »
« Tu ne me fais pas confiance ? »
« Bien sûr que si. Mais nous n'avons pas besoin de recourir à la violence pour l'instant. Nous ne savons même pas à quel point ils sont forts. Et puis, tu as dit qu'on ne devrait tuer personne sauf si c'est nécessaire, n'est-ce pas ? »
« C'était quand nous avions affaire à des humains. »
« Ah. »
« ...Alors, si nous ne pouvons pas nous lier d'amitié avec eux, quelle est la prochaine étape ? »
Amelia est allée droit au but, et j'ai répondu sans hésiter.
Il n'y avait que deux options, après tout.
« Nous les tuons tous. »
« Je vois. Alors je vote pour me lier d'amitié avec eux. »
« Vraiment ? »
« Je suis aussi curieuse à leur sujet. »
Nous avons commencé à voter, Amelia en premier.
Et...
« Trois voix pour se lier d'amitié avec eux, et trois voix pour les tuer. »
Il semblait que mon vote déciderait à nouveau de l'issue.
Je me suis tourné vers Marupichi.
Et juste au moment où j'allais prendre ma décision...
Fiiiiou !
L'instinct d'un guerrier a détecté une menace.
Quelqu'un, quelque part, attaquait.
Avant même que je puisse traiter l'information, mon corps a réagi.
Poc !
Une flèche a frappé mon bouclier.
J'étais surpris.
'...Elle a vraiment percé le bouclier.'
Elle n'était pas passée à travers, mais la pointe de la flèche était coincée dans le contreplaqué.
Cela semblait être une attaque purement physique.
« Aux postes de combat ! »
J'ai crié et je me suis tourné vers la direction d'où venait la flèche.
Des monstres ont émergé des buissons, armés de diverses armes.
'Ils sont là pour sauver l'enfant.'
La flèche devait être une distraction.
Dès que j'ai compris leurs intentions, j'ai lâché mon bouclier. Et ensuite, j'ai attrapé Marupichi.
[Eek !]
C'était mon nouveau bouclier.
[Lâche-moi ! Lâche-moi !]
Il se débattait et criait, mais c'était un bouclier parfait.
J'ai chargé en avant, tenant Marupichi.
Les monstres ont hésité.
[...Lâche !]
[...Utiliser un enfant comme otage...]
Ils ne pouvaient pas m'attaquer sans risquer la vie de l'enfant.
[...M-Maura ! Oncle Maura !]
[Ne t'inquiète pas ! On va te sauver !]
Il semblait qu'ils connaissaient tous l'enfant.
'Pourquoi utilisent-ils des titres honorifiques ? Est-ce un membre de haut rang ?'
Si c'était le cas, ce serait encore mieux.
J'ai levé Marupichi et j'ai crié :
[Posez vos armes ! Ou l'enfant meurt !]
Amelia a marmonné :
« Inattendu. Je pensais que tu essaierais de te lier d'amitié avec eux. »
« Hein ? J'essaie de me lier d'amitié avec eux. »
J'ai répondu, et Amelia a demandé :
« ...C'est comme ça ? »
« C'est comme ça qu'on crée des liens. On se bat, et ensuite on devient amis. »
Nous avions fait la même chose, n'est-ce pas ?
Silence.
[Il a parlé notre langue.]
[Comment un monstre peut-il parler notre langue ?]
[Serait-ce... ce que l'Ancien a dit... ?]
Les monstres me fixaient, hésitant à attaquer.
Et après environ une minute...
Boum, boum.
Un grand monstre a émergé des buissons. Il mesurait au moins 3,5 mètres de haut.
Il portait un grand arc.
C'était donc l'archer.
[Es-tu le chef ?]
J'ai demandé, et le monstre a répondu :
[Comment peux-tu parler notre langue ? Tu es un monstre.]
[Posez vos armes. Ensuite, je vous le dirai.]
Mon bouclier a répondu.
[...P-Père ! Non ! Je vais bien... !]
Attends... père ?
« Haha ! Regardez le sourire maléfique de Bjorn ! Ces monstres sont déjà morts ! »
...Ai-je souri ?
Je ne m'en souvenais pas, mais je me suis concentré sur la conversation.
[N'interfère pas. Chichi.]
[Mais...]
[J'ai dit tais-toi !]
[…….]
Le bouclier s'est tu après avoir été réprimandé par son père.
C'est vrai, les enfants ne devraient pas interrompre les conversations des adultes.
[Dernière chance. Si vous voulez que votre fils vive, posez vos armes—]
[Monstre, je t'invite dans notre village.]
[………Quoi ?]
J'ai cru avoir mal entendu, mais il s'est répété.
[Je t'invite dans notre village. Ne comprends-tu pas ? Ce n'est pas un mot difficile.]
Eh bien... ce n'était pas à propos du mot lui-même.
[Penses-tu vraiment que j'accepterai ton invitation dans cette situation ?]
Ce monstre semblait intelligent. Je ne pouvais pas les sous-estimer.
Nous étions en infériorité numérique, et s'ils nous tendaient une embuscade, nous serions en difficulté.
Je ne pouvais pas encore leur faire confiance.
[Tu refuses mon invitation... ? Quelle barbarie.]
[Suspendre des cadavres aux arbres, c'est civilisé ?]
[...Tes compagnons sont en sécurité. Nous ne leur ferons pas de mal. Baisse tes armes.]
Comment pouvais-je leur faire confiance ?
[Si tu le souhaites, tu peux garder mon fils—]
[Non.]
J'ai refusé, et il n'a pas insisté.
Il a juste fait une demande étrange.
[Alors peux-tu attendre ? Juste un instant.]
Appelait-il des renforts ?
J'étais un peu inquiet, mais j'ai accepté.
Je ne pouvais ressentir aucune hostilité de sa part.
'...Il semble moins hostile maintenant que je peux parler leur langue.'
Après environ dix minutes...
[C'est l'Ancien...]
[Faites place.]
Les monstres se sont écartés, et un vieux monstre avec une barbe blanche s'est approché de nous.
[Salutations. Quel est ton nom ?]
Sa voix était douce.
[Bjorn, fils de Yandel.]
[Un bon nom. Nui ! Emmène les guerriers et recule ! J'ai besoin de leur parler.]
Je ne connaissais pas leur culture, mais les monstres ont obéi aux ordres de l'Ancien sans poser de questions.
[Pardonne-moi. C'est une affaire privée.]
[Privée... ?]
Le mot sonnait étrangement, mais l'Ancien a juste souri.
[Je ne me suis pas présenté. Je suis Brugrid, l'Ancien de ce village.]
[Brugrid ?]
J'avais déjà entendu ce nom.
« Emily, tu connais quelqu'un nommé Brugrid ? »
« L'un des compagnons du Dernier Sage portait ce nom. »
Ah, c'est pour ça que ça me semblait familier.
Je me suis tourné vers l'Ancien.
Il a tendu la main.
« Ne sois pas alarmé. C'est juste une poignée de main. »
« Ah... »
J'ai serré sa main.
Et ensuite, j'ai réalisé.
« Tu as dit que ton nom était Bjorn, fils de Yandel ? »
L'Ancien parlait.
Pas dans la langue ancienne, mais en lafdonien.
« C'est un plaisir de te rencontrer. Tu dois être un explorateur de Lafdonia. »
Quoi ?
« Oui. Depuis combien de temps ? Depuis que tu es arrivé ici ? »
Qui était ce type ?