Chapitre 513
Chapitre 513 : Natifs (1)
Trois corps pendaient à l'arbre.
« Erwen, décroche-les. »
Nous avons descendu les corps pour les examiner.
« Les blessures sont nettes. »
« À en juger par les entailles, l'arme était une épée. Environ de cette longueur. »
« … Il est probable qu'ils aient été tués par d'autres explorateurs. »
Le magicien et l'assassin, tous deux experts dans leurs domaines respectifs, s'accordaient à dire que les blessures avaient été infligées par une arme tranchante.
« Mais… il existe des monstres qui utilisent des armes, non ? »
Le navigateur, un non-combattant, a naïvement exprimé son opinion, mais personne ne l'a pris au sérieux.
Les corps étaient suspendus à un arbre.
« Les monstres n'ont jamais montré ce genre de comportement. Lokrob, tu l'as vu toi-même, n'est-ce pas ? Les monstres attaquent les explorateurs à vue, mais ils ne portent aucun intérêt aux cadavres. »
« Ah… Maintenant que tu le dis, c'est vrai. »
L'explication de Bersil était suffisamment convaincante pour qu'Auyen acquiesce immédiatement.
« Que s'est-il passé ici… ? »
« Je ne sais pas. Peut-être y a-t-il eu un conflit au sein du Clan du Lion d'Argent ? Ou peut-être que ces explorateurs les ont trahis. Une chose est sûre, ce n'était pas un monstre. »
La théorie de Bersil n'était pas concluante.
Il restait toujours la possibilité d'une nouvelle espèce aux comportements inconnus.
« Contamination mentale. »
« … Quoi ? »
« Ils ont peut-être sombré dans la folie. Les monstres ne font pas ça, mais des humains poussés par la folie sont capables de tout. »
Cette possibilité ne pouvait être ignorée.
En tant que chef, je devais prendre toutes les précautions.
« Bersil, lance Tranquillité. »
« D'accord. »
Nous nous sommes préparés au pire.
La Barrière d'Âme était le sort le plus efficace contre la contamination mentale, mais il consommait beaucoup de PM. Tranquillité était une bonne alternative.
« Peux-tu maintenir Tranquillité indéfiniment ? »
« Oui, ne t'inquiète pas. »
Très bien, je lui donnerais d'autres instructions si nécessaire.
J'ai levé les yeux vers l'arbre où les corps étaient suspendus.
Puis, je me suis tourné vers Misha.
« Misha. »
« O-Oui ? ! »
« Quelle a été ta première impression en voyant les corps ? »
« Hum… eh bien… ? On aurait dit… une mise en scène… Comme s'ils exhibaient leurs victimes… »
Je vois.
« Emily, et toi ? »
« Pour moi, ça ressemblait plutôt à un avertissement. Ils étaient suspendus juste à l'entrée… »
« Comme un panneau "Entrée interdite" ? »
« Exactement. »
Amelia a hoché la tête.
« Et toi ? »
« Pareil que toi. Ça ressemblait à un avertissement. »
Alors que je disais cela, j'ai entendu un bruit étrange à côté de moi.
« Beurk. »
« Qu'est-ce qui ne va pas, Misha ? »
« Rien… »
J'ai décidé de clore la conversation.
L'identité du tueur ne m'intéressait pas.
Ce n'était pas un monstre, c'était certain. Mais même s'il s'agissait d'un autre explorateur, cela n'avait aucun sens.
« On finira bien par savoir. »
Si nous voulions comprendre ce qui se passait, il fallait explorer.
C'était la devise de l'explorateur.
« En route. »
Nous sommes entrés dans la jungle, Auyen cartographiant consciencieusement la zone au fur et à mesure.
Et après un moment…
« Eek ! L'arbre… il bouge ! »
Nous avons rencontré notre premier monstre.
Ce n'était pas le « Diamant » dont Wyte nous avait parlé.
« Une nouvelle espèce. »
Son nom et son rang étaient inconnus.
Mais c'était assurément un monstre de type végétal.
Les arbres mouvants n'étaient classés ni comme des bêtes, ni comme des esprits de la nature.
Whiiiish !
Une liane a fouetté l'air.
Cela semblait être son attaque de base.
Thump !
L'impact contre mon bouclier n'était pas très puissant.
Considérant qu'il s'agissait d'une attaque de base, il devait être de 5e grade.
Mais il était trop tôt pour baisser notre garde.
Les magiciens étaient connus pour la faiblesse de leurs attaques de base.
Trrrrrr- !
Les branches ont tremblé et des orbes lumineuses ont commencé à tomber des feuilles.
D'abord petites, les orbes ont rapidement grossi en tombant.
Et lorsqu'elles ont atteint le sol, elles avaient plusieurs fois leur taille initiale et avaient pris une forme distincte.
« Seedria ! »
Le monstre de type végétal de 5e grade, Seedria.
C'était petit et ça faisait des bruits mignons, mais ça restait un monstre de 5e grade, au même niveau qu'un Troll.
[Bip, bip… !]
Il avait invoqué des Seedria, sa compétence devait donc être [Graine en croissance].
Qu'en était-il de ses autres compétences ?
Nous avons continué à combattre les sept Seedria, et nous avons bientôt vu une autre compétence.
Rat-a-tat-tat !
Des orbes de mana ont plu comme des balles.
C'était la [Rafale de mana] du monstre aquatique de 4e grade, Palpupura.
Pffff- !
Et ces particules semblables à de la poussière… ça devait être [Poudre de charme].
« Dans l'ensemble, c'est du 4e grade. »
Nous avons attendu qu'il utilise d'autres compétences, mais il ne l'a pas fait.
Je n'étais toujours pas sûr de sa compétence passive.
Mais il ne servait à rien de faire durer le combat plus longtemps.
Kwang !
J'ai balancé mon marteau de toutes mes forces, fendant l'arbre géant en deux.
« On l'a tué ? »
Mais le corps ne s'est pas dissous en particules de lumière.
Quoi ? Il avait une compétence passive de résurrection ?
Alors que je m'approchais prudemment de l'arbre…
[Kyu ?]
Une minuscule créature a émergé d'un nœud dans le bois et nous a fixés avant de s'enfuir en courant.
J'ai su instinctivement.
« C'est le corps principal ! Erwen, ne le laisse pas s'échapper ! »
Erwen a immédiatement tiré une [Flèche de feu].
Fwoosh !
La flèche a atteint sa cible et a explosé.
「Écureuil tué.」
Deux objets sont restés.
Une pierre de mana, probablement de 4e grade.
「N° 9999 Chance du débutant activée.」
… une essence.
« Qu'est-ce qu'on en fait ? »
« C'est une nouvelle espèce. On la prend. »
Bersil a récupéré l'essence, et j'ai réfléchi un instant.
« Cette essence ne sera probablement pas très utile. »
« C'est vrai… Nous ne connaissons pas encore ses effets, mais ses compétences n'étaient pas si puissantes. »
Misha a ajouté son grain de sel, en accord avec Amelia.
C'était un peu inhabituel.
Elle avait évité les autres membres de l'équipe tout au long de l'expédition.
« Est-ce qu'elle commence enfin à s'ouvrir ? »
Ce n'était pas une grande conversation, mais c'était bon signe. Elle ne nous rejetait pas complètement.
J'ai joué le jeu.
« Eh bien, on ne sait jamais. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Les parasites ont souvent des capacités cachées. »
Certains parasites pouvaient améliorer les compétences de leur hôte, voire leur en accorder de nouvelles.
« Il faudra vérifier ses capacités dans les Archives plus tard. »
« Et pour le nom ? »
« Est-ce que ça a de l'importance ? Ils ont probablement déjà un nom pour ça. »
« … Nous pourrions être les premiers à le découvrir. Je vais l'appeler Nanari. »
« Bien, fais comme tu veux. »
J'avais le sentiment qu'il y aurait de toute façon un monstre nommé « Nanari » à terme.
« Hum… Nanari est un bon nom, mais… il invoque des Seedria et utilise les compétences du Palpupura, alors… que diriez-vous de Seedpura… ? »
« Arrête. »
Bersil, qu'est-ce que tu fais ?
« C'est Nanari. On l'appellera Nanari jusqu'à ce qu'on confirme son nom officiel. »
J'ai pris la décision finale.
« … D'accord. »
Amelia semblait satisfaite.
« Voilà pour le nom… »
Après avoir collecté l'essence de Nanari, nous avons repris notre exploration.
« … Cette île est flippante. »
Le commentaire d'Auyen a fait l'unanimité.
La jungle elle-même était assez normale, et l'obscurité ne posait pas de problème aux explorateurs expérimentés.
Mais les détails étaient troublants.
« Beurk… J'ai encore marché dessus… »
En marchant dans les buissons, nous n'arrêtions pas de piétiner quelque chose de mou et visqueux.
Comme de la boue.
En regardant de plus près, nous avons trouvé des morceaux de chair et d'os éparpillés dans les buissons.
« C'est dégoûtant. Pourquoi y en a-t-il autant… ? »
« Au moins, ça ne sent pas. »
C'était vrai, mais le spectacle était grotesque.
C'était comme si quelqu'un avait pris différents monstres, les avait broyés ensemble, puis avait éparpillé les restes dans toute la jungle.
« Pourquoi y a-t-il un globe oculaire qui dépasse de ça… ? »
Nous avons continué à cartographier la zone, en évitant soigneusement les… restes.
« Postes de combat ! »
Un monstre nous a tendu une embuscade.
C'était le « Diamant » dont Wyte nous avait parlé.
「Diamant tué.」
Le combat en lui-même n'était pas difficile, mais nous avons passé environ 40 minutes à tester ses capacités.
Et finalement, nous avons identifié son essence.
[Impur].
Elle réduisait le nombre maximum d'essences de un, mais augmentait la puissance de toutes les compétences actives de 50 %.
« Je m'attendais à une passive de haut grade, puisque ses compétences actives sont toutes de 3e grade. »
Mais la passive elle-même n'était que de 5e grade.
C'était un peu décevant.
« Si elle avait eu une bonne passive, ça aurait été une excellente essence. »
[Feu de l'enfer] était une compétence puissante, même si ses statistiques de base étaient faibles.
« Les nouvelles combinaisons sont intéressantes, mais il va être difficile de trouver les bonnes… »
« Monsieur ! »
Erwen a soudainement crié.
Encore un monstre ? Nous venions juste de terminer un combat…
« Ce n'est pas un monstre ! Ce sont des gens ! »
C'était une information importante.
« Des gens ? »
« Quatre. Ils courent dans cette direction. »
« Ils viennent vers nous ? Je ne sens aucune autre présence. »
« Non, ils ne viennent pas vers nous. »
« Alors pourquoi courent-ils ? »
« … Ils ont été capturés par les monstres de cette île… et ils viennent de s'échapper. »
Je vois.
« Allons-y. Je suis curieux de savoir ce qui s'est passé. »
Nous nous sommes rapidement regroupés et avons suivi Erwen.
« On devrait pouvoir les intercepter bientôt ! »
Nous avons changé notre formation pour le mode poursuite et avons accéléré le pas.
« Les voilà ! »
Erwen s'est arrêtée, et nous avons vu un groupe d'explorateurs courir à travers la jungle.
« Ah… ! »
Leurs expressions étaient un mélange d'émotions.
Surprise, peur, soulagement, espoir…
Et puis, en me reconnaissant…
« On est sauvés ! »
« … Aidez-nous ! »
Ils ont lâché leurs armes et ont couru vers nous.
C'était le type d'explorateur que j'aimais le moins.
Je comprenais leur désespoir, mais…
« De quoi fuyiez-vous ? »
« Un… un monstre ! Un monstre sur cette île… ! »
« Est-ce qu'ils vous poursuivent ? Je ne sens rien. »
« N-Non, je ne crois pas ! »
« Alors pourquoi couriez-vous ? »
« … Nous avons été capturés… par les monstres… et nous venons de nous échapper… »
« Je vois. »
J'ai relâché ma prise sur son épaule.
« Restez vigilants, même s'il n'y a pas de monstres à proximité. »
Nous sommes repassés en mode exploration. Il n'était pas nécessaire de maintenir la formation de combat.
« Alors… dites-moi. Qu'entendez-vous par "capturés" ? »
« C'est… exactement ce que ça veut dire… Il y a un village… un village de monstres sur cette île… »
« Une colonie ? »
« N-Non, c'est différent… C'est difficile à expliquer… »
L'explorateur bégayait, incapable d'articuler ses pensées.
La femme à côté de lui a pris la parole.
« Baron, ces monstres étaient différents. »
« Différents comment ? »
« Ils communiquaient entre eux en utilisant un système linguistique complexe. L'un de nos magiciens a dit que ça ressemblait à une langue ancienne… Ah ! Ce n'est pas important. »
Elle a secoué la tête et a continué.
« Le village… il était immense. Il y avait des maisons, et… des familles… des enfants… »
« Comme… des natifs… »
Des natifs…
C'était un concept intéressant.