Chapitre 509
Chapitre 509 : La Tombe (1)
Il ressemblait à un Homme-grenouille dans sa forme de base. Son ventre était rond, comme gonflé d'air, et ses doigts étaient munis de ventouses. Même son visage était similaire.
Cependant, sa peau était grise, pas verte, et il ne portait pas de harpon, l'arme emblématique des Hommes-grenouilles.
Et surtout…
« …Des ailes ? »
Une paire d'ailes, à la forme étrange, comme si elles avaient été découpées dans du papier et collées, était fixée sur son dos —
[Keureuk !!]
Les créatures, agrippées au flanc du navire, battirent des ailes et bondirent sur le pont.
Elles ne servaient donc pas juste de décoration.
« Emily, quel est leur rang ? »
Je sortis de ma torpeur et demandai à Amelia. Elle ne pouvait pas déterminer le rang exact avec [Sens du danger], mais…
« En dessous du 7e rang. Je ne ressens aucune menace. »
Elle pouvait faire une estimation approximative basée sur son expérience.
« En dessous du 7e rang… »
Je regardai les quinze monstres sur le pont et donnai un ordre à mon équipe.
« N'attaquez pas encore ! Nous devons d'abord recueillir des informations ! »
« Ugh ! »
Ainar, qui s'apprêtait à charger, se figea et s'arrêta.
Bien, elle était obéissante.
« Behel—laaaaaaaaaa ! »
J'activai [Libération sauvage], augmentant mon niveau de Menace, et fis un pas en avant. Les monstres non identifiés attaquèrent immédiatement.
Leur schéma d'attaque était totalement différent de ce à quoi je m'attendais.
Ils n'avaient ni dents ni griffes.
Et ils ne portaient aucune arme.
Alors, comment attaquaient-ils ?
Swoosh.
Ils s'accroupirent, l'arrière-train levé, et…
Crac !
…des projectiles en forme d'épines, crépitant d'électricité, furent projetés depuis leur corps.
Comme ils étaient en dessous du 7e rang, ils ne causèrent aucun dégât.
Je bloquai la plupart d'entre eux avec mon bouclier, et ceux qui passèrent ne m'égratignèrent même pas la peau.
« C'est quoi ce… ? »
Mon corps se figea.
Ce n'était pas dû à une altération d'état comme la paralysie ou le choc.
J'étais juste… surpris.
« Yandel… cette attaque… »
Bersil ne finit pas sa phrase, et Erwen prit le relais.
« On dirait [Épine de tonnerre] de Fulminas… ? »
Le Fulminas était un monstre de type foudre de 3e rang qui apparaissait aux 3e et 4e étages.
Mais cette créature utilisait la compétence signature d'un autre monstre ?
« Serait-ce une variante supérieure ? »
J'écartai cette idée.
Les quinze utilisaient la même compétence.
« Un monstre qui utilise les compétences d'autres monstres… »
Et qu'en était-il de ses autres compétences ?
Je les observai sans attaquer, et je fis une découverte surprenante.
« Ça, c'est [Plumes de fer] du Faucon de fer. »
« Oh ! Je connais celle-là ! C'est le [Bouclier de bulles] du Ver marin ! »
« Hum… c'est une compétence de 7e rang, pas de 6e… »
Ses trois compétences actives provenaient toutes de monstres différents.
J'étais curieux de connaître ses compétences passives, mais ce n'était pas facile à découvrir.
Je balançai mon marteau, avec l'intention d'en capturer un…
« Attaque manquée à cause de [Slime putride]. »
…et il esquiva.
Sa compétence passive venait donc de l'Homme-grenouille ?
Ils se ressemblaient, après tout.
Eh bien, peu importe.
J'avais recueilli assez d'informations.
« Ça suffit. Tuez-les tous ! »
« Vraiment ?! »
Ainar, impatiente d'être la première à abattre ce monstre nouvellement découvert, chargea dès que je donnai l'ordre.
Mais il y avait un problème…
« McGuffin tué. »
Je ne ressentis pas l'habituelle montée d'expérience.
Même s'il était en dessous du 7e rang, j'aurais dû sentir quelque chose —
« N° 9999 Chance du débutant activée. »
J'arrêtai de réfléchir et regardai l'endroit où le monstre se tenait.
« …Une essence ! »
Il avait bel et bien lâché une essence.
« …Bersil ! Mets-la dans un tube à essai ! »
Je donnai l'ordre à Bersil, l'esprit en ébullition.
« Donc il possède [Slime putride] de l'Homme-grenouille et une compétence active parmi celles du Ver marin, du Faucon de fer et du Fulminas ? »
…Cela pourrait tout changer.
La bataille était terminée.
Nous avions obtenu une essence verte.
Je devrais l'examiner plus tard, mais j'avais le sentiment qu'il s'agissait de [Plumes de fer] du Faucon de fer.
C'était une essence verte.
« Bersil, combien de tubes à essai nous reste-t-il ? »
« Vingt-sept. »
« Melbeth ne nous en a-t-elle pas donné vingt ? »
« J'ai apporté les miens, au cas où. »
« Je vois… »
« Que dois-je faire des tubes usagés ? »
« Garde-les. Ce sera plus facile de les organiser plus tard. »
Après avoir réglé la question des tubes, je demandai à mes coéquipiers :
« Avez-vous remarqué quelque chose… quand nous avons tué ce monstre ? »
« Ah, tu parles de l'absence de points d'expérience ? »
« Hein ? C'était pareil pour tout le monde ? Je pensais que c'était juste moi… »
Personne n'avait donc reçu de points d'expérience.
« Cet étage est étrange… »
Un monstre qui utilisait les compétences d'autres monstres.
Et qui ne donnait aucune expérience.
C'était un peu décevant.
Si tous les monstres de cet étage étaient comme ça, cela signifiait qu'il n'y avait aucune nouvelle compétence à obtenir.
Mais une autre pensée me vint à l'esprit.
« …Un monstre qui utilise les compétences d'autres monstres… cela va faire grand bruit si ça se sait. »
C'était peut-être plus important que je ne le pensais.
Ce serait bien plus utile pour créer des builds surpuissants que n'importe quelle nouvelle compétence.
C'était comme une fonctionnalité de personnalisation.
« Si je pouvais absorber les compétences actives du Géant d'acier sans la passive… »
Il existait de nombreuses essences avec des compétences actives ou passives utiles, mais freinées par leurs faibles statistiques ou d'autres inconvénients.
« Mais si je pouvais combiner ces compétences avec [Gigantification]… ? »
Cela augmenterait considérablement le potentiel d'un personnage.
La compétence passive du Héros Orc n'était qu'un bonus.
[Voie du héros], qui augmentait les statistiques physiques à mesure que les PV diminuaient, n'était pas une mauvaise compétence… mais c'était une essence de 5e rang.
Et ses statistiques de base étaient faibles.
À moins de la combiner avec [Gigantification] et [Unification], il y avait de meilleures options.
« …Je me demande s'il existe d'autres monstres comme ça… »
Je ne savais pas.
Peut-être que cette créature n'était qu'une anomalie.
Les autres monstres pourraient avoir de nouvelles essences, ou peut-être était-ce la seule nouvelle espèce à cet étage.
« C'est intéressant. »
En tant que joueur de [Dungeon & Stone], je ne pouvais m'empêcher d'être excité.
Qu'est-ce qui nous attendait au-delà de la mer ?
Je serrai les poings, l'anticipation montant en moi.
Mais je ne pouvais pas être imprudent.
L'inconnu était à la fois une opportunité et un danger.
« Levez l'ancre ! »
Une fois le pont dégagé, nous reprîmes notre voyage.
Cette zone semblait être l'habitat des grenouilles électriques. Elles n'arrêtaient pas de sauter hors de l'eau sur le pont.
Et cette fois, nous utilisâmes la magie de Distorsion pour les chasser.
« Bersil Gowland a lancé le sort de magie Espace-Temps de 6e rang [Distorsion majeure]. »
C'était une nouvelle espèce, après tout.
Et leurs sous-produits se vendraient à prix d'or à la Tour de Magie.
« Hé, Bjorn ! »
« Si tu t'ennuies, va nettoyer le pont. »
« J'ai quelque chose à dire ! »
« …Vas-y. »
Alors que nous naviguions, Ainar demanda soudainement :
« Comment allons-nous les appeler ? »
« Les appeler… ? »
Je n'y avais pas pensé.
Comment les monstres étaient-ils nommés ?
« Erwen, tu sais ? »
« Euh… eh bien… ? »
Erwen ne savait pas non plus.
Bersil non plus, bien qu'elle soit magicienne.
« Je n'y ai jamais pensé… La première personne qui les découvre ne choisit-elle pas leur nom ? »
« Hmm… Je suppose. »
Amelia, qui aidait Auyen à la navigation, s'approcha de nous.
« Nanari. »
« …Hein ? »
« Et Nanari ? Ça sonne mignon. »
Elle aimait vraiment les choses mignonnes.
« …Nous nommons un monstre, pas un animal de compagnie, Emily. »
« …Mais c'est la prérogative du découvreur. »
« C'est vrai. »
Il semblait que tout le monde était intéressé par le nom du nouveau monstre.
Eh bien, c'étaient tous des Explorateurs.
Ce serait une bonne source de motivation.
Je décidai donc de les laisser s'amuser.
« Dites-moi ce que vous en pensez. Nous voterons pour décider. »
« Un vote… c'est juste. Je choisis Nanari. Et je donnerai 10 000 pierres à quiconque vote pour. »
« Nous votons, nous n'achetons pas les votes… »
« Je n'ai pas dit que vous ne pouviez pas. »
« …Peu importe. »
Il y eut un bref débat sur l'équité, mais tout le monde finit par suggérer un nom.
« Ultima Tonnerre ! Qu'en dites-vous ?! Ça ne sonne pas puissant ?! »
« Mais il n'est même pas de 7e rang. Pourquoi pas quelque chose basé sur ses caractéristiques ? Il utilise les capacités du Ver marin, du Faucon de fer, du Fulminas et de l'Homme-grenouille… »
« Homme-grenouille Faucon marin ! »
« …Hein ? »
« Homme-grenouille Faucon marin ! C'est parfait ! »
J'étais sans voix, mais les autres semblaient aimer ça.
« Oh ! C'est bien ! Ça sonne fort ! »
« …C'est accrocheur. Et ça décrit son apparence. »
« Je préfère toujours Nanari. Je monte le pot-de-vin à 20 000 pierres. »
Après quelques suggestions supplémentaires, il fut temps de voter.
Et le résultat…
« Sept votes pour McGuffin. Trois votes pour… Homme-grenouille Faucon marin. Deux votes pour Nanari. Et un vote pour Kiruru. »
« Hein ? C'est étrange. Nous ne sommes que sept, mais il y a treize votes ? »
« Ah, Bersil, tu ne savais pas ? C'est dans les règles du Clan. Le vote du Chef de Clan compte pour le même nombre que celui des membres du clan. »
« …Ce n'est pas très démocratique ! »
Je baissai la voix.
« Démocratique ? C'est quoi ça ? »
« Ah… »
Bersil réalisa son erreur et s'arrêta de parler.
C'est vrai, les joueurs devaient faire attention à leurs paroles.
Ce n'était pas un monde où la démocratie existait.
« Quoi qu'il en soit, c'est décidé. À partir de maintenant, ils s'appellent McGuffins. »
Et c'est ainsi que le monstre nouvellement découvert fut nommé.
McGuffin.
C'était un nom aléatoire, basé sur ses ailes de mouette et son corps de grenouille, mais peu importait.
C'était mieux que « Homme-grenouille Faucon marin ».
« Tout le monde, au travail ! »
Je donnai l'ordre, et Erwen retourna dans la vigie, tandis qu'Amelia et Auyen descendaient sous le pont.
Bersil reprit la collecte des objets flottants.
« Ainar, va nettoyer le pont. »
« …Et Misha ? Elle ne fait rien ! »
« Misha a… d'autres fonctions… »
« …Hein ? »
« Misha… tu es chargée de t'occuper de tous les monstres qui apparaissent sur le pont. »
« Woo ! Je peux faire ça aussi ! Laisse-moi faire ! »
« Silence ! »
Tout le monde retourna à son poste, et je déambulai sur le navire, vérifiant qu'il n'y avait aucun problème.
C'est alors que Bersil m'appela.
« Yandel, tu peux venir un instant ? »
« Tu as trouvé quelque chose ? »
Je m'approchai d'elle, et elle était entourée des objets qu'elle avait récupérés dans la mer. Elle m'en tendit un.
« C'est une peinture. Je pense qu'elle se vendra cher en ville. Qu'en penses-tu ? »
« …Une peinture ? »
« Oui. On dirait un paysage marin, mais le papier n'est pas mouillé. Il est complètement sec. »
Une œuvre d'art provenant du Labyrinthe… elle aurait certainement de la valeur.
« Laisse-moi voir. »
Je pris la peinture et l'examinai.
Et je me figeai.
« …… »
C'était un croquis grossier d'un homme, d'une femme et d'une petite fille souriant joyeusement.
« Hum… qu'est-ce qui ne va pas ? »
« …… »
« Est-ce que… tu les connais ? »
Je ne les connaissais pas.
Mais je connaissais cette peinture.
« C'est… »
C'était le portrait de famille de Hans A, celui que j'avais jeté dans le Labyrinthe des années auparavant, lors de ma première expédition.