Chapitre 507
Chapitre 507 : Le premier sous-sol (3)
Soyons clairs : ils allaient mourir.
À l'instant où Verzak apparaîtrait, 70 % des Explorateurs présents ici connaîtraient une fin brutale.
Et c'était en supposant qu'ils prennent la fuite immédiatement.
S'ils choisissaient de combattre, ce serait un suicide collectif.
« Ils ne tiennent pas à leur vie ? »
Je n'arrivais pas à les comprendre.
Verzak avait déjà été invoqué, et pourtant, d'autres Explorateurs continuaient d'arriver.
« … Il y en a encore… »
Un groupe de quatorze Explorateurs fit son apparition, les corps meurtris et couverts de bleus, comme s'ils avaient déclenché tous les pièges sur leur passage.
Et la première chose qu'ils firent fut…
« Le portail s'est ouvert ?! »
« Verzak a déjà été invoqué ! Le neuvième Seigneur de la Terreur a été terrassé ! »
Étaient-ils fous ?
Venir ici au lieu de monter au 2e étage, juste pour cette infime chance…
Les Explorateurs déjà présents attendaient depuis l'invocation de Verzak. Mais ces types-là…
Je ricanai, et Amelia s'approcha de moi.
« … Yandel, qu'est-ce qu'on fait ? »
« Je ne sais pas. J'ai sous-estimé leur avidité. »
« Tu as sous-estimé la nature humaine, pas seulement les Explorateurs. Il y a toujours des gens comme ça, peu importe l'époque ou le lieu. »
Les paroles d'Amelia étaient étonnamment sages ces derniers temps.
Mais cela ne m'aidait pas.
Qu'étais-je censé faire ?
« Haa… »
Je me calmai.
Je ne pouvais pas me permettre de perdre mon sang-froid devant mes coéquipiers.
Il fallait que je trouve une solution.
« Le problème, c'est qu'il sera difficile d'ouvrir le portail avec autant de monde autour… »
Si le portail s'ouvrait, ils nous suivraient tous, et ma part du butin diminuerait.
« Et ça ferait courir des rumeurs. »
Même si nous pouvions entrer seuls dans la zone cachée, la nouvelle se répandrait.
Je serais suivi et pris pour cible.
Ce n'était pas un scénario idéal.
« C-C'est le Guetteur des Abysses… ! Verzak ! Il arrive… ! »
Je n'avais pas le temps de réfléchir.
Dès l'apparition du Guetteur des Abysses, l'arrivée de Verzak était garantie.
« Uwaah ! Écartez-vous ! »
« Ne poussez pas ! »
« Aaaaaah ! »
Le chaos éclata dès que le Guetteur des Abysses apparut parmi les Explorateurs.
Ils savaient tous que quiconque le tuerait deviendrait la cible de Verzak.
Ils fuyaient tous un monstre de 9e rang.
Et le Guetteur des Abysses, sans peur, attaqua les Explorateurs de haut niveau.
Crachat !
Son attaque de base était… de cracher.
Il projetait de l'acide par ses yeux.
« Aaaaah ! Dégagez le passage ! »
C'était un spectacle ridicule.
Des Explorateurs de haut niveau, paniqués par un monstre de 9e rang…
Paf !
L'un des Explorateurs, surpris par l'attaque acide, frappa accidentellement le Guetteur des Abysses.
Swaaaaaaaaaa !
Le Guetteur des Abysses s'évapora en particules de lumière.
« …… »
« …… »
Un silence pesant s'ensuivit.
« N-Non… »
L'Explorateur qui l'avait tué par accident se mit à trembler.
Et la situation prit un nouveau tournant.
« F-Fuyez d'ici ! »
Quelqu'un cria.
Et les autres Explorateurs commencèrent à bousculer l'Explorateur malchanceux.
« Si tu restes ici, Verzak va venir ! Va au 2e étage ! »
« M-Mais… J-Je ne peux pas atteindre le 2e étage tout seul… »
« C'est ce qui arrive quand on tue ce truc ! »
Est-ce que tous les Explorateurs sont des psychopathes ?
« Arrêtez ça. »
J'intervins.
« Baron Yandel… ? »
« … Baron ! S'il reste ici, on va tous mourir ! Il faut se débarrasser de lui ! »
C'était un argument ridicule.
Pensaient-ils vraiment survivre s'il partait ?
Verzak arrivait de toute façon.
Mais je pouvais le lire dans leurs yeux.
Ils n'allaient pas partir.
« J'ai dit arrêtez. »
« Mais— ! »
« Je vais ouvrir le portail. »
Le plan B, encore une fois.
« …… ! »
Les Explorateurs s'écartèrent comme la mer Rouge alors que je me dirigeais vers la stèle de pierre.
Même ceux qui la gardaient.
« Tout le monde, dehors. »
« … O-Oui ! Qu'est-ce que vous attendez ?! Dégagez d'ici ! »
Ils évacuèrent rapidement la salle.
Ils devaient être sous le choc de ma déclaration.
« Bersil, peux-tu bloquer leur vue et le son ? »
Bersil lança une barrière, empêchant les autres de nous voir ou de nous entendre.
Bien, nous avions un peu d'intimité maintenant.
Alors que j'allais commencer le rituel, Amelia prit la parole.
« Yandel, tu es sûr de ton coup ? »
« Je n'ai pas le choix. Je ne peux pas les laisser mourir. »
« Si on attend, ils pourraient monter au 2e étage. Même les Explorateurs les plus téméraires tiennent à leur peau. »
Hmm, j'y avais pensé…
« Mais je ne pense pas qu'ils renonceront à la zone cachée. »
« … Tu es étonnamment calme. »
Eh bien… j'étais plus résigné que calme.
Si cela fonctionnait et que le portail s'ouvrait… d'innombrables Explorateurs nous suivraient, et rien que d'y penser, j'en avais mal à la tête.
« Si ça ne marche pas, il faudra de toute façon s'échapper vers le 2e étage. On ne peut plus perdre de temps ici. »
Amelia ne dit rien de plus.
Elle comprenait.
Je m'approchai de la stèle, tenant les fragments que nous avions collectés au 3e étage.
Puis je m'arrêtai et donnai un nouvel ordre.
« Bersil, lance le sort de Lien sur les six autres. »
« Hein ? »
« Si le portail s'ouvre, on pourrait obtenir des points de succès. »
« Ah… ! »
Bersil hocha la tête et relança le sort. Les magiciens n'avaient pas besoin de points d'expérience de toute façon.
« C'est fait. »
Bien…
« S'il te plaît, fais que ça marche. »
J'avalai ma salive et touchai la stèle.
Et alors…
Whoosh !
Une lumière brillante et multicolore jaillit de la stèle.
「Portail de la zone cachée ouvert pour la première fois. EXP +99」
Le portail était ouvert.
Un portail vers une zone inconnue, un endroit où personne n'avait jamais mis les pieds.
J'avais beaucoup de choses en tête.
Mais je décidai de m'en tenir au plan.
« Bersil, lance le sort de Lien à nouveau. »
« Comment ça ? »
« Moi, Erwen et toi, vous êtes l'Équipe 1. Les autres sont l'Équipe 2. Si le portail se referme après notre passage, l'Équipe 2 ira immédiatement au 2e étage. Ah, Emily, ton rôle est crucial ici… tu peux gérer ? »
« Ne t'inquiète pas. Ils reprendront leurs esprits une fois qu'ils verront le portail se refermer. Je les persuaderai d'aller au 2e étage. »
« Bien… Et s'ils nous suivent et finissent dans un endroit différent, tu devras les guider. Compris ? »
« Je ferai de mon mieux. »
D'accord, le plan de secours était en place…
« J'y vais en premier. »
Je franchis prudemment le portail.
Flash !
Une lumière vive m'aveugla, et je ressentis une sensation de flottement.
Puis ma vision revint.
「Entrée dans le 1er sous-sol : Archives.」
「Succès de première découverte débloqué.」
「Votre grand exploit sera gravé sur la Pierre d'Honneur pour l'éternité.」
Je retombai au sol, mon équilibre inébranlable.
Thump !
Je levai mon bouclier et scannai rapidement les environs.
Le sol était fait de pierre.
La visibilité était d'environ 100 mètres, mais rien de spécial n'était en vue.
Juste un paysage aride et rocheux.
Swaaaaaaaaaa !
Était-ce le bruit des vagues… ?
« Il ne semble pas y avoir de monstres… »
Alors que je pensais à cela, une lumière vive apparut au-dessus de moi, et mes coéquipiers me suivirent à travers le portail.
« …… ! »
« W-Waouh… ! »
Erwen et Bersil, les membres de mon Équipe 1.
« Woooooooh ! »
Ainar, suivie d'Auyen, Misha et Amelia.
« … Le portail ne s'est pas refermé. »
J'étais soulagé…
Et puis je réalisai quelque chose.
« … Il n'y a pas de sortie. »
Le portail, qui s'était ouvert brièvement, s'était refermé après notre entrée.
C'était un aller simple.
Il n'y avait aucun moyen de revenir en arrière.
Je ressentis une bouffée d'inquiétude, mais j'essayai de rester positif.
« … Rien n'a changé. »
Le 1er étage fermerait le 7e jour.
Et nous ne pourrions plus remonter après cela.
« La question est… quand cet endroit fermera-t-il… ? »
C'était quelque chose que je devrais découvrir.
Je m'approchai d'Amelia.
« Emily, que s'est-il passé quand tu es entrée ? »
« C'était pareil. La couleur du portail était différente, mais c'est tout. Une fois que la barrière de Gowland aura disparu, les autres Explorateurs commenceront à descendre. »
Hmm, je vois…
« Tout le monde, restez sur vos gardes et vérifiez les environs. Signalez tout ce qui est inhabituel, aussi petit soit-il. »
« Bjorn ! Il y a quelque chose qui ne va pas avec moi ! »
« Pas ce qui va ? Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« M-Mon visage est brûlant et mon cœur bat à tout rompre ! »
… C'est parce que tu es excitée.
Quoi qu'il en soit, nous vérifiâmes les environs et notre état, à la recherche de tout changement inhabituel.
Et puis les Explorateurs commencèrent à affluer d'en haut.
« Oh ! Un nouvel étage ! Un nouvel étage… ! »
« Hahaha ! Mon nom sera gravé dans l'histoire ! »
Il y avait quelques idiots… mais la plupart semblaient relativement sains d'esprit.
« Tout le monde, soyez vigilants… ! On ne sait pas sur quoi on pourrait tomber ! »
Ils formèrent des groupes et se préparèrent au combat.
Pour une raison quelconque, ils gardaient tous leurs distances avec nous.
Pensaient-ils qu'il était plus sûr d'être près de nous ?
Je ne savais pas, mais l'afflux d'Explorateurs s'arrêta bientôt.
« Q-Quoi ?! Pourquoi ça ne marche pas ?! »
« Ah, Zelton n'est pas encore là… »
« Kurdo ! Kurdo n'est pas encore là ! »
Une nouvelle information.
Contrairement aux autres portails, celui-ci se fermait sous des conditions spécifiques.
Alors, quelles étaient ces conditions ?
« Ça ne semble pas être basé sur le temps… »
Je comptai rapidement le nombre d'Explorateurs qui étaient entrés.
Un, deux, trois, quatre, cinq, six…
« Cinquante-huit, cinquante-neuf, soixante… »
Soixante.
Le portail se fermait quand soixante personnes étaient entrées.