Chapitre 506
Verzak, le Seigneur de l’Abîme.
Un boss de zone caché apparu après que le neuvième Seigneur de la Terreur a été terrassé.
« J’avais le pressentiment que cela pourrait arriver… mais je ne m’attendais pas à ce que ce soit le cas. »
J’ai rapidement récolté des informations auprès des Explorateurs rassemblés devant le portail.
Verzak avait été invoqué il y a environ une heure.
Heureusement, il n’y avait pas eu beaucoup de victimes parmi les Explorateurs du 1er étage.
La plupart d’entre eux avaient senti le danger et s’étaient déplacés vers le 2e étage dès le 4e jour…
« Mais il doit y en avoir certains qui n’ont pas pu s’échapper, ou qui ne le voulaient pas. »
« Oui. Alors dix clans, dont le nôtre, ont collaboré pour secourir les Explorateurs restants du 1er étage et les amener au 2e étage. »
Même dans un monde où certains invoquent des Maîtres d’étage sans se soucier des autres, il existe des personnes qui sauvent des vies sans rien attendre en retour.
La plupart des Explorateurs réunis ici secouraient ceux qui se trouvaient près du portail jusqu’à l’apparition de Verzak.
« Vous n’avez donc pas à trop vous inquiéter, Baron Yandel. Dès le 6e jour, nous pouvions à peine trouver quelqu’un au 1er étage. »
Je vois…
« Vous avez fait du bon travail. Ça a dû être difficile. »
« Peu importe si c’était difficile ou non. C’était quelque chose qui devait être fait. Et ce n’est rien comparé à ce que vous avez accompli, Baron. »
L’Explorateur m’a regardé avec respect, et j’ai ressenti une pointe de culpabilité.
Je n’étais pas ce genre de personne.
J’étais au courant de la possibilité que Verzak soit invoqué, et pourtant, j’étais allé au 3e étage pour poursuivre mes propres objectifs.
Mais alors…
« Mais si vous venez de cette direction, cela ne signifie-t-il pas que vous étiez aussi en train de secourir des Explorateurs ? »
L’un des Explorateurs a soudainement demandé, et avant même que je puisse répondre…
« Ah, c’est donc pour ça ! »
« Il ne s’est pas contenté de les amener au 2e étage, il les a aussi guidés ! »
« Le Baron Yandel n’a même pas besoin de points de réussite de guilde… et pourtant, il s’est donné tant de mal… »
« J’ai honte. J’espérais obtenir quelques points de réussite en les secourant… »
« …… »
J’ai juste esquissé un sourire gêné.
「La renommée du personnage a augmenté de +1.」
「La renommée du personnage a augmenté de +1.」
「La renommée du personnage a augmenté de +1…」
La renommée m’importait peu, mais au moins, cela me servirait d’alibi.
« Si c’est le chemin vers la zone cachée, il y aura plus de gens pour enquêter sur mes mouvements… »
Eh bien, on n’y pouvait rien.
J’avais l’habitude d’endurer la douleur.
« Nous avons quelque chose à discuter entre nous. »
« Ah, oui ! N’hésitez pas à me demander si vous avez des questions ! »
J’ai quitté le groupe d’Explorateurs et j’ai rassemblé mes coéquipiers.
Je voulais connaître leur avis sur la situation actuelle.
Et la première personne à qui j’ai demandé fut Amelia, le pilier de notre clan.
« Emily, que penses-tu que nous devrions faire ? »
« …C’est un peu décevant d’abandonner maintenant, même si c’est dangereux. »
« Donc tu penses que nous devrions essayer d’atteindre la zone cachée ? »
Il faudrait un peu plus d’une heure pour atteindre la stèle depuis le portail de la Forêt des Gobelins à pleine vitesse.
Ce n’était pas une distance impossible, même avec Verzak rôdant à l’étage.
Mais la réponse d’Amelia fut ferme.
« Cela dépend de ta certitude quant à ta méthode. Si elle fonctionne, ça vaut le coup d’essayer. »
C’était une préoccupation légitime.
Si le portail ne s’ouvrait pas après tous ces efforts, nous devrions faire demi-tour.
Et plus nous restions longtemps au 1er étage, plus les chances de rencontrer Verzak augmentaient.
« Donc tu es pour, tant que ça fonctionne ? »
« Oui. »
D’accord, Amelia était donc conditionnellement pour…
J’ai demandé l’avis des autres.
« Je pense que ça vaut le coup d’essayer, même si ça ne marche pas. Nous ne sommes plus les mêmes qu’à l’époque. »
« Je suis d’accord avec la fée ! Nous sommes allés jusqu’au 3e étage, ce serait dommage d’abandonner maintenant ! »
« Moi aussi. Nous devrions tester. Même si ça ne fonctionne pas, nous saurons pour la prochaine fois. »
Erwen, Ainar et Bersil étaient tous pour.
« Je… suivrai votre décision, Chef de Clan. »
« Dis-moi ce que tu en penses. Tu es aussi membre de ce clan. »
Mes mots semblaient avoir eu un effet.
Auyen a hésité un instant, puis a parlé avec prudence.
« Je… suis contre. Verzak… il a tué des milliers de personnes à l’époque… S’il arrivait quelque chose à vous ou aux dames, ce serait une grande perte pour l’humanité— »
De quoi parlait-il ?
« Donc tu es contre. »
« Oui… j’exprime juste mon opinion, alors s’il vous plaît, ne le prenez pas personnellement. »
Trois voix pour, une contre, et un vote conditionnel.
Je n’avais pas besoin de demander à la dernière personne, mais je l’ai fait quand même.
« Moi ? Ah… je… je… »
Misha, qui était restée inhabituellement silencieuse tout au long de l’expédition, a bégayé longuement avant de finalement parler.
Pour une raison quelconque, elle était revenue à son ancienne façon de parler.
« C-C’est okay… peu importe… C-C’est dangereux… mais si le portail s’ouvre… ce sera bien pour toi… et même si ça ne marche pas… ça vaut quand même le coup d’essayer… C-Ça sera utile… de toute façon… ? J-Je pense… »
Qu’essayait-elle même de dire ?
Je lui avais juste demandé son avis.
« Donc tu t’abstiens ? »
« N-Non… »
« Alors quoi ? Dis-moi juste ce que tu penses. »
Je l’ai rassurée, et elle a finalement répondu en évitant mon regard.
« Je pense… qu’il vaut mieux y aller… si tu es sûr que ça marchera… »
Elle était donc aussi conditionnellement pour. Mais pourquoi jetait-elle des coups d’œil à Amelia ?
« …Était-ce vraiment son opinion ? »
J’étais méfiant, mais je n’ai pas insisté.
Elle avait besoin de temps pour s’adapter.
« Très bien, c’est décidé. Trois voix pour. »
« Et toi, Yandel ? »
« La volonté du clan est ma volonté. »
Et vice versa.
Le vote du Chef de Clan comptait pour sept.
Eh bien, c’était six quand nous avions six membres, mais c’était passé à sept maintenant.
Quoi qu’il en soit, ce n’était pas important.
« Allons-y. »
Une terre promise nous attendait.
…Probablement.
「Entrée dans la Grotte de cristal du 1er étage.」
Nous sommes retournés dans la Grotte de cristal par le portail.
C’était une Zone sombre, il n’y avait donc aucune lumière.
Mais dès que j’ai allumé la torche sur mon casque…
Whoosh !
…un brouillard sombre a rempli la grotte.
「Effet de zone - Brouillard abyssal appliqué.」
「Tous les effets d’objets désactivés.」
「Efficacité magique réduite au quart.」
「Les monstres exposés au Brouillard abyssal évoluent en êtres supérieurs.」
Bon sang, ça faisait un moment que je n’avais pas vu ce brouillard.
À l’époque, je pensais que cette grotte serait ma tombe.
Et maintenant, j’étais de retour.
« Restez près de moi. Suivez mes pas. Il pourrait y avoir des pièges. »
J’ai commencé à courir, ouvrant la marche.
C’était une tactique que seul moi pouvais utiliser, puisque j’étais à la fois le guide et le tank.
Exactement comme ce jour-là.
C’était un endroit où le chef devait prendre le plus de risques.
Les pièges des Gobelins abyssaux ne pouvaient pas être détectés à l’œil nu ou par la magie.
Comme ceci.
Clic.
J’ai entendu un clic alors que je marchais sur quelque chose.
「Le personnage a déclenché un [Piège aléatoire].」
Une compétence aléatoire de rang inférieur à 5 serait activée.
Et celui-ci…
Whoosh !
…était [Flamme de queue], une compétence de 6e rang, à en juger par les dégâts et la forme des flammes.
« Yandel, ça va ? »
Ça piquait.
Mes statistiques globales étaient bien plus élevées qu’avant, mais une statistique avait considérablement diminué.
« Je dois augmenter ma Résistance magique… »
Ma Résistance magique s’était effondrée après que j’ai retiré l’essence de Manticore.
Je pouvais compenser en utilisant [Gigantification], mais mes compétences actives étaient scellées ici.
« Je vais bien. Ce n’est qu’une heure de course. »
Je devais juste endurer.
« Behel—laaaaaaaaaa ! »
J’ai rugi et j’ai foncé à travers le passage rempli de pièges.
Mais il y avait un avantage par rapport à la dernière fois.
Clang !
Les attaques physiques me chatouillaient à peine.
Les attaques magiques étaient plus douloureuses maintenant, cependant, donc ça s’équilibrait.
Tadatada- !
J’ai couru et couru, déclenchant des pièges.
Je buvais périodiquement une potion, même si je n’avais pas soif.
Mais elle ne me soignait pas instantanément comme avant.
Plus vos statistiques sont élevées, moins les potions sont efficaces.
「Les PV du personnage sont inférieurs à 50 %.」
Après environ 40 minutes de course…
…ma compétence passive s’est activée.
「La compétence passive [Chemin du Héros] augmente toutes les statistiques de Résistance.」
Cela rendait les choses plus supportables.
Je pouvais augmenter ma vitesse maintenant.
Alors que je pensais à cela, j’ai entendu mes coéquipiers chuchoter derrière moi.
« Maintenant je comprends pourquoi il est si célèbre. »
« Moi aussi. J’ai entendu des histoires, mais… je ne m’attendais pas à ce que ce soit aussi terrible… »
Amelia et Bersil, qui n’avaient entendu parler que de ce jour-là, me regardaient avec un mélange de crainte et d’horreur.
« Eh bien, on dirait qu’ils me font des éloges… »
Mais je me sentais un peu embarrassé.
Je n’avais pas eu le choix à l’époque.
Et puis, j’avais la capacité de survivre.
[Êtes-vous tous fous ?! Pensez-vous que quelqu’un reconnaîtra ça ?! Un héros ?]
[Bon sang… J’y vais. Quelqu’un doit le faire.]
Contrairement à ceux qui étaient morts en déclenchant des pièges…
Je n’avais pas à m’inquiéter de mourir.
C’est pourquoi j’avais pu charger si imprudemment.
Tout comme maintenant.
「Les PV du personnage sont inférieurs à 40 %.」
「Les PV du personnage sont inférieurs à 30 %.」
「Les PV du personnage sont inférieurs à 20 %.」
「La compétence passive [Chemin du Héros] atteint son effet maximum.」
Au moment où ma compétence passive a atteint son effet maximum…
…nous sommes arrivés à destination.
Mes PV étaient bas, mais c’était tout.
Je n’avais pas rencontré Verzak.
Et mes coéquipiers étaient en parfaite condition.
« Bon sang. »
Ce n’est pas parce que le processus avait été fluide que le résultat le serait.
Le problème était… la destination elle-même.
« …Hé, Baron Yandel ? »
« …C’est le Géant ! Le Géant a amené les membres de son clan ici ! »
« A-t-il trouvé un moyen d’ouvrir le portail ? »
Quoi ? Pourquoi y avait-il autant de monde ici ?
Je ne comprenais pas.
J’avais pensé que cet endroit serait vide.
C’était un lieu que même les Explorateurs de bas niveau avaient trouvé avant le 3e jour.
Et j’avais même détruit le mur.
« Que font-ils tous ici ? Avec Verzak qui rôde à l’étage ? »
J’ai caché ma surprise et j’ai demandé à l’Explorateur le plus proche :
« Hé, toi. Le chauve. »
« M-Moi ? »
« Que faites-vous tous ici ? »
Il a penché la tête, comme s’il ne comprenait pas ma question.
« Attendre que le portail s’ouvre ? Quelqu’un pourrait terrasser le Seigneur de l’Abîme. Ou peut-être qu’il s’ouvrira juste avant que le labyrinthe ne se ferme ! »
« …Et si Verzak apparaît ici ? »
« C’est un risque que nous devons prendre ! Nous cherchons une zone cachée ! »
Sa réponse naïve m’a laissé sans voix.
« Comme le Baron Yandel le sait… »
« …… »
« …c’est ça, l’exploration ! »
J’ai ressenti une soudaine vague de désillusion envers la profession d’Explorateur.
J’avais toujours su qu’il y avait beaucoup d’idiots dans ce domaine, mais…
« Si je peux me permettre… savez-vous comment ouvrir le portail ? »
Je n’arrivais pas à croire qu’ils étaient si nombreux.