Chapitre 496
Marco Towair.
Trente-deux ans.
Il avait commencé à travailler en cuisine dès l'adolescence, ce qui avait éveillé son intérêt et son talent pour la cuisine et les affaires. Il y a deux ans, il avait ouvert un petit restaurant à Ravigion, portant fièrement son nom. Il était mari et père de deux enfants.
Il avait eu ses années de jeunesse turbulente, mais depuis qu'il était devenu chef de famille, il évitait tout ce qui pouvait causer des ennuis. Il fermait les yeux sur les injustices et se tenait à l'écart de tout conflit potentiel, privilégiant toujours la sécurité des siens.
« Uwaaaaaaaaaaah ! »
Il reprit ses esprits, hurlant alors qu'il gravissait les escaliers.
Aux côtés d'innombrables guerriers.
« Aujourd'hui ! Nous conquérons ! La Tour de Magie… !! »
Ces mots secouèrent Marco Towair et le ramenèrent à la réalité.
Des guerriers barbares, un groupe avec lequel il pensait n'avoir jamais rien à voir. Et des magiciens, lançant désespérément des sorts pour les arrêter.
Il réalisa enfin où il se trouvait.
« La Tour de Magie… »
Un endroit qu'il n'avait vu que de loin, sans jamais y avoir mis les pieds.
Comment avait-il fini ici ?
Poussé vers l'avant par la foule derrière lui, il essaya de se souvenir.
[Yandel ! Bjorn Yandel marche vers la Tour de Magie avec des milliers de guerriers barbares !]
Tout avait commencé par curiosité.
Il se trouvait à proximité quand il avait entendu la nouvelle, et il avait un peu de temps devant lui.
Alors, il était allé voir.
[C'est la guerre.]
Bjorn, fils de Yandel, le Géant.
Le héros dont il n'avait entendu que des rumeurs était vraiment impressionnant en personne.
Il était audacieux et déterminé.
Une aura de puissance émanait de lui, comme si rien ne pouvait l'arrêter.
[Voici les magiciens qui ont passé des commandes sur le marché noir pour des cœurs de barbares !]
Alors que la voix puissante de Bjorn résonnait sur la place, son cœur battait la chamade. Il s'était surpris à crier avec la foule, condamnant la Tour de Magie.
Oui, c'est comme ça que tout avait commencé…
« C-C'est une barrière… ! »
« Que devons-nous faire ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire par "que devons-nous faire" ?! »
Comment avait-il fini ici ?
À quoi pouvait-il bien servir ?
« Brisez-la !! »
« Wooooooooo— !! »
Il espérait que cela ne causerait aucun problème à sa famille…
Mais pourquoi continuait-il à monter les escaliers avec eux ?
Boum ! Boum ! Boum !
La barrière scintillait, bloquant leur chemin.
« Baron Yandel, arrêtez ça ! C'est votre terminus ! »
La voix arrogante d'un magicien résonna de l'autre côté de la barrière.
Boum !
L'homme au marteau ne s'arrêta pas.
Il abattit son marteau encore et encore, ses gestes inébranlables.
Marco Towair l'observait de près, et il comprit…
« Chef ! Ce n'est pas comme ça qu'on brise une barrière magique— ! »
« Je ne te l'ai pas déjà dit ? »
« …Hein ? »
« Si tu ne peux pas la briser, c'est que tu n'es pas assez fort ! »
C'était la raison pour laquelle il était là.
« Moi ! Et nous ! Sommes forts… !! »
Cet homme était fort.
Crac !
Assez fort pour abattre n'importe quel mur qui se dressait sur son chemin.
« L-La barrière se fissure… !! »
C'est pour ça qu'il voulait regarder.
Même si ce n'était qu'une petite partie de son périple.
Même s'il ne pouvait pas contribuer grand-chose.
Thump !
Il voulait en être témoin.
Kwaaang !
Bjorn, fils de Yandel, le Géant…
« Behel—laaaaaaaaaa !! »
…était ce genre de personne.
La Tour de Magie.
Le foyer de l'atout le plus précieux du royaume, les magiciens, et une forteresse imprenable qui n'avait jamais été conquise.
…Je n'étais pas d'accord avec cette évaluation.
« Imprenable ? C'est juste parce que personne n'a jamais essayé de l'attaquer. »
C'était une organisation entièrement composée de magiciens, leurs défenses étaient totalement déséquilibrées. Bon, les barrières magiques étaient gênantes…
Mais ce n'était pas « imprenable ».
« Et ils ne semblent pas très unis… »
J'avais l'opinion publique et la justification de mon côté.
Et la Tour de Magie, un regroupement de centaines d'écoles, n'était pas une entité monolithique. Toutes ne se battraient pas pour la même cause.
« Ne nous arrêtez pas ! Nous sommes juste là pour appréhender les criminels ! »
Certaines écoles avaient fermé leurs portes et attendaient que la tempête passe.
Bien sûr, la plupart des magiciens ripostaient, déterminés à protéger leur foyer.
« Ils vont lancer des sorts toute la nuit. »
La plupart des magiciens de la Tour étaient des chercheurs, pas des combattants.
Ils passaient leurs journées à étudier la théorie magique et à mener des expériences.
Ils ne pouvaient pas rivaliser avec les prouesses martiales des mages de combat.
Et il y avait un autre problème.
« …Maître ! B-Brûlez-les tous ! Avant qu'il ne brise la barrière ! »
« Nous ne pouvons pas… Vous voyez ces gens ? »
Les civils qui avaient été pris dans les tirs croisés.
« Maître ! Ce ne sont pas des citoyens, ce sont des émeutiers ! »
« Nous avons des ordres de l'armée. Nous ne pouvons pas blesser les civils. »
« Mais… nous ne pouvons plus tenir longtemps ! Ils ont déjà percé plusieurs étages ! »
« …Endurez. Nous devons tenir jusqu'à l'arrivée des renforts. Ensuite, nous gagnerons. »
À cause des civils, les magiciens ne pouvaient pas utiliser leurs attaques de zone les plus puissantes. Ils ne pouvaient lancer que des sorts défensifs.
Par conséquent…
「Le personnage a lancé [Fracasser].」
「Les dégâts des armes contondantes sont grandement augmentés proportionnellement à la Force.」
Je continuai à monter les escaliers, brisant les barrières sur mon passage.
« …Sales barbares ! Vous allez le regretter ! »
Je capturai tous les magiciens que je croisais et les attachai.
« Bjorn ! Continue ! Nous, on va fouiller cet étage ! »
Je laissai les magiciens capturés aux guerriers et continuai à monter.
« Ainar, comme je l'ai dit, fouillez les autres écoles en dernier. »
« Hein ? Mais ils pourraient se cacher là-bas ! »
« Faites-le en dernier. »
À moins que nous ne trouvions aucun des magiciens que j'avais accusés, il n'y avait aucune raison de se faire plus d'ennemis.
Eh bien, ils détesteraient probablement les barbares pour le restant de leurs jours après ça…
Mais il y avait une différence entre un ennemi juré et un simple ennemi.
Si je les poussais trop loin, toutes les écoles s'uniraient contre moi, et ce serait un problème.
« Comme je l'ai dit, ne tuez personne. Capturez-les vivants ! Compris ?! »
Je répétais l'ordre chaque fois que j'en avais l'occasion.
Si je me contentais de ravager la tour, je perdrais toute justification pour mes actes.
« Nous sommes au 30e étage… »
J'atteignis un nouvel étage, et une nouvelle barrière m'accueillit.
« Le Baron ! Le Baron Yandel est là… ! »
Les magiciens de l'autre côté de la barrière me regardaient nerveusement.
« Baron Yandel, reconsidérez votre décision ! Réalisez-vous seulement combien de lois vous enfreignez ?! »
Ils essayèrent de m'insulter et de me persuader, mais je me contentai de…
Crac !
…frapper avec mon marteau.
「Le personnage a lancé [Fracasser].」
「Les dégâts des armes contondantes sont grandement augmentés proportionnellement à la Force.」
Après une dizaine de coups, des fissures commencèrent à apparaître sur la barrière. Plus je montais, plus les barrières devenaient résistantes.
Et il y avait d'autres mauvaises nouvelles.
« Chef ! L'armée royale ! L'armée royale est arrivée !! »
L'armée royale était arrivée.
C'était plus tôt que prévu.
« Ils ont dû être déployés dès que nous sommes entrés dans la ville… »
Bon sang, cette ville était trop efficace pour ce genre de choses.
« C'est fini ! Rendez-vous et libérez les magiciens ! »
Les magiciens de l'autre côté de la barrière semblaient confiants maintenant.
C'était compréhensible.
Même si mes guerriers essayaient de les arrêter, l'armée royale arriverait en premier.
« Ok, ça suffit. »
La barrière vola en éclats.
Les magiciens qui maintenaient la barrière se dispersèrent, et certains furent capturés par les guerriers.
« Chef ! Qu'est-ce qu'on fait ?! »
« On doit monter ! »
Les guerriers commençaient à s'impatienter.
Mais je les arrêtai et donnai un nouvel ordre.
« Amenez tous les magiciens capturés ici. »
« Ah, d'accord ! Je leur fais passer le mot ! »
C'était tout ce que je pouvais faire pour le moment.
Le reste dépendait de la chance.
Si l'un des magiciens que je cherchais se trouvait aux étages que nous avions capturés, cela faciliterait les choses.
« Ouf… »
Alors, quel était le résultat ?
« Bjorn ! »
Ainar apparut, traînant trois magiciens par le col.
Extellin Flacco de l'école Mileun.
Mohilo Austquin de l'école Bevektalt.
Cuol Memandolik de l'école Altus.
Ainar avait capturé trois magiciens, mais aucun d'eux ne figurait sur ma liste.
Mais cela n'avait pas d'importance.
Je n'avais pas révélé tous les noms.
Je n'aurais pas pu les utiliser comme otages s'ils avaient été prévenus.
« Bon travail, Charon. Ainar. »
Je les félicitai et leur demandai s'ils avaient rencontré des problèmes, mais ils dirent que cela avait été facile.
Les trois magiciens se cachaient dans leurs écoles respectives.
« C'est dommage qu'on n'ait pas trouvé celui qui a mis une prime sur mon cœur… mais ça suffira. »
Je finirais par le trouver.
Tout ce que je faisais menait à ce moment-là.
« C-C'est un malentendu ! Baron ! Tout ça est un malentendu… ! »
« Nous verrons bien. Ainar, quelle est la situation en bas ? »
« Les guerriers les retiennent, mais ils ne tiendront pas longtemps. L'armée royale avait déjà atteint le 4e étage quand je suis partie. »
« On doit se dépêcher. »
J'activai le cristal d'enregistrement et regardai autour de moi.
Mes yeux croisèrent ceux d'un civil qui nous avait suivis jusqu'au 31e étage.
« Quel est ton nom ? »
« M-Marco Towair, monsieur ! »
« Marco Towair. Je m'en souviendrai. Tu peux me rendre un service et tenir ceci ? Assure-toi que nos visages soient visibles. »
« C-Ce serait un honneur ! Mais… une tâche si importante… Je ne suis qu'un roturier… »
Il tremblait, mais je lui tapotai l'épaule pour le rassurer.
« Je te fais confiance. »
Il valait mieux confier le cristal d'enregistrement à un inconnu qu'à un barbare.
« Marco Towair. »
Je mémorisai son nom et son visage.
« …J-Je ferai de mon mieux ! »
J'avais trouvé un caméraman. Il était temps de passer à l'interrogatoire.
Il y avait plein de magiciens dans les parages, mais je n'avais pas besoin d'utiliser le sort de Vérification.
J'en avais déjà un.
「Le personnage a utilisé [Confiance Distordue].」
C'était un objet coûteux, même avec mon budget augmenté.
« Extellin Flacco, Mohilo Austquin, Cuol Memandolik. »
Je regardai les trois magiciens capturés et demandai :
« Vous pensez toujours que je me trompe ? »
Les magiciens, qui criaient et protestaient, se turent.
Ils ne pouvaient pas mentir devant cet objet.
« …… »
Leur silence était un aveu.
Mais j'avais besoin de plus que du silence.
« Vous êtes accusés de trahison. »
Je resserrai les cordes autour de leur cou, coupant leur approvisionnement en air.
Leur réaction fut immédiate.
« …T-Trahison ?! C'est ridicule… ! »
C'était une accusation grave, qui pouvait mener à l'exécution de leurs familles entières. Ils ne pouvaient pas se permettre de rester silencieux.
« J-Je n'ai jamais comploté de trahison ! Je n'y penserais même pas ! Vous pouvez le voir rien qu'en m'écoutant ! Je dis la vérité ! »
Ils en appelèrent même au cristal d'enregistrement, désespérés de prouver leur innocence.
C'est ça, ils avaient peur d'être accusés de trahison.
« Vos intentions n'ont pas d'importance. Vous avez collaboré avec les rebelles, n'est-ce pas ? »
« Collaboré ?! J-J'ai juste passé une commande— »
Ils essayèrent de faire valoir qu'ils avaient seulement passé une commande sur le marché noir…
Mais ils ne purent pas finir leur phrase.
Quelqu'un les interrompit.
« Ça suffit, Baron Yandel. »
Une voix grave résonna à travers l'étage.
Un cercle magique bleu apparut sur le sol.
Pas, pas.
Je me retournai et vis un vieil homme descendre les escaliers.
Je le reconnus instantanément.
Le Maître de l'école Lengman, et le frère cadet du Duc Keallunus.
« Teschlun Lengman Keallunus. »
Le Maître de la Tour de Magie.