Chapitre 495
Une déclaration de guerre qui couvait depuis plus de dix ans.
« ……!!! »
« ……!!! »
Les magiciens, les citoyens qui remplissaient la place, les chevaliers de Mozelan… les yeux de tout le monde s'écarquillèrent sous le choc.
Leurs expressions disaient toutes la même chose : « Qu'est-ce que je viens d'entendre ? »
Le vieux magicien, après un moment de silence stupéfait, finit par prendre la parole.
« … C'est une blague de mauvais goût. »
Une blague…
Eh bien, le déni était une réaction courante face à une nouvelle choquante.
Je ne pris pas la peine de répondre et j'attendis.
Même les Barbares avaient besoin de temps pour assimiler cela.
Environ trois secondes.
« …G-Guerre… !! »
L’un des guerriers hurla.
Et alors, les vannes s’ouvrirent.
« C’est la guerre ! C’est la guerre ! »
« Aux armes ! Aux armes ! »
« Behel—laaaaaaaaaa !! »
Plus d’un millier de guerriers rugirent à l’unisson, et les magiciens qui gardaient la Tour de magie tressaillirent.
C’était compréhensible.
Comparer la puissance de combat d’un magicien et d’un guerrier en se basant sur leur carrure était absurde…
Mais l’impact visuel était indéniable.
« Uwaaaaaaaaaaah ! »
« Woo ! Woo ! Woo ! Woo ! Woo ! Woo ! Woo ! »
Des centaines de barbares musclés, mesurant en moyenne plus de deux mètres, chargeaient dans leur direction.
C'était intimidant.
« Vieil homme. »
Je fis un pas vers les magiciens et demandai :
« Ça ressemble toujours à une blague ? »
« …… »
Le vieux magicien ne répondit pas. Il semblait hébété.
Bon sang, je lui parlais, pourtant.
Pas.
J'étais sur le point de faire un autre pas en avant quand…
« B-Baron Yandel ! V-Vous ne pouvez pas faire ça ! »
Un chevalier de Mozelan se précipita vers moi, paniqué.
Il avait été stupéfié par les cris de guerre des Barbares, mais il avait fini par reprendre ses esprits et se souvenir de son devoir.
« U-Une guerre ?! Vous ne pouvez pas déclarer la guerre ! Calmons-nous et discutons ! Pour le bien de la famille royale… ! »
Le choix de ses mots n'était pas mauvais.
S'il m'avait menacé de la colère de la famille royale, la situation aurait dégénéré.
« Discuter… ? »
« O-Oui ! Nous pouvons trouver un compromis ! La Tour de magie comme les Barbares sont des piliers importants de cette ville ! Je vous en prie, reconsidérez votre décision… pour le bien de la ville… ! »
Je fis semblant de réfléchir à sa supplique, puis je hochai la tête.
« Très bien ! »
« V-Vraiment ?! »
C'est ça, la démonstration de force avait suffi.
Je n'avais aucune intention d'attaquer réellement la Tour de magie.
J'avais déjà attiré suffisamment l'attention.
Si j'attaquais maintenant, les Barbares passeraient pour les méchants.
« Lewin Passtolume de l'école Egatile ! »
Je commençai à énumérer des noms.
« Lurendel Lungonerd de l'école Hulbunt ! Ordwig Verteff de l'école Altus ! Ellenel Dwainine de l'école Galatir ! »
Les citoyens, qui se demandaient ce que je faisais, écoutaient désormais avec attention tandis que je citais les noms des magiciens.
« Tols Ellin de l'école Evound ! Ukla Trazig de l'école Ornstalt ! Et de l'école Wiltom… »
J'énumérai vingt et un noms avant de me tourner vers le vieux magicien.
« Vieil homme, savez-vous qui sont ces gens ? »
« Bien sûr. Ce sont tous de jeunes magiciens prometteurs. »
« Faux. »
Je secouai la tête et déclarai fermement :
« Ce sont les magiciens qui ont passé des commandes sur le marché noir pour obtenir des cœurs de Barbares ! »
Chaque guerre a besoin d'une justification.
« Ah ! C'est donc pour ça que les Barbares sont là… ! »
« Ils ont dû obtenir cette information lorsqu'ils ont secouru les esclaves du marché noir ! »
Les citoyens hochèrent la tête, comprenant enfin mes motivations. Certains exprimèrent même leur soutien.
« Ce n'est pas encore le plat de résistance. »
L'amuse-bouche n'était que l'amuse-bouche.
« Maître Lurendel Galinbaret de l'école Triten. »
Je mentionnai un autre nom et demandai :
« Savez-vous qui il est ? »
« …… »
Le vieux magicien ne répondit pas. Il suivait probablement les conseils de son avocat.
Eh bien, le silence ne changerait rien à la vérité.
« C’est lui qui a mis ma tête à prix. »
J’ai lâché la bombe.
« …… !! »
« …… !! »
C’était bien différent d’une simple requête pour des cœurs de barbare.
Le cœur d’une personne vivante.
C’était, en pratique, un contrat d’assassinat.
« … Gwyln, si c’est vrai, il sera puni et la Tour de magie devra en répondre. »
Le chevalier de Mozelan, qui cherchait jusque-là un moyen de m’arrêter, s’est tourné vers le vieux mage pour le menacer.
Mozelan n’était pas affilié aux mages.
Ils étaient les protecteurs des nobles.
« … Rien n’a encore été confirmé. Mais je vous le promets, nous mènerons une enquête approfondie sur cette affaire. »
Le vieux magicien donna une réponse vague et évasive, et le chevalier de Mozelan ne put rien y redire.
Il reconnaissait la gravité de la situation, mais il n'avait pas l'autorité nécessaire pour rendre un jugement sur-le-champ.
Bien sûr, je n'avais aucune raison de me retenir.
« La Tour de magie est soupçonnée de collusion avec les rebelles du marché noir. Je ne fais pas confiance à votre enquête. »
« … C'est notre prérogative, Baron. Et puis, vous n'avez aucune preuve. »
« Une preuve… »
J'avais anticipé cette réponse.
J'utilisai la technique secrète ancestrale des Barbares.
« Je le jure. »
« …… ? »
« Moi, Bjorn, fils de Yandel, Chef de la tribu barbare et Baron du royaume de Rafdonia, je jure sur mon honneur et au nom de ma tribu ! Tout ce que j'ai dit ici aujourd'hui est la vérité ! »
Ce n'était qu'un serment creux.
Mais c'était suffisant.
Cela a fait pencher la foule.
« Il fait une déclaration publique… il doit être confiant. »
« Tu penses vraiment que le Baron mentirait ? »
« Ces sales magiciens ! Ils ont osé comploter contre le Baron ! »
« Qu'on les traduise en justice ! »
Ma réputation de héros, mon titre de noble, mon image de barbare honnête et droit… et la justification que j'avais fournie… tout cela s'est combiné pour faire basculer l'opinion publique en ma faveur.
« Gwyln, vous devez vous expliquer. Le Baron a porté une accusation grave. »
« Comme je l'ai dit, nous allons enquêter sur cette affaire. »
« C'est votre prérogative, mais est-ce vraiment ce que vous voulez faire ? Vous pouvez simplement convoquer ces magiciens et leur demander directement. »
« …… »
« Je vous le garantis, Mozelan recevra l'autorisation d'enquêter sur la Tour de magie d'ici ce soir. Comploter pour assassiner un noble est un crime grave. Est-ce vraiment ce que vous voulez ? »
Si Mozelan obtenait l'autorisation de mener l'enquête, la Tour de magie serait passée au peigne fin.
Et ils finiraient inévitablement par trouver quelque chose.
Mais la décision du vieux magicien fut…
« Nous apprécions votre sollicitude, mais nous nous en chargerons nous-mêmes. »
« Vous choisissez la voie la plus difficile. Il serait tellement plus simple de les convoquer et de les interroger. »
« …… »
Le vieux magicien garda le silence, et cela scella l'affaire.
Le silence est parfois la réponse la plus explicite.
« Ces sales magiciens ! Je le savais ! »
« Ils essaient de protéger les leurs ! »
La Tour de magie était désormais désignée comme l'ennemi, et la colère des Barbares était justifiée.
Si le vieux magicien avait accepté de convoquer les magiciens que j'avais accusés pour les punir, la situation ne se serait pas envenimée à ce point…
« Il pense probablement pouvoir arranger les choses plus tard, une fois que l'indignation initiale sera retombée. »
Son erreur m'offrait une opportunité.
« Citoyens de cette ville, vous qui croyez en la justice et à l'équité, écoutez-moi ! »
La foule, qui criait et insultait la Tour de magie, se tut soudainement.
C'était l'occasion parfaite pour les inciter à agir.
« Les mages corrompus de la Tour de magie refusent d'admettre leur culpabilité ! Ils essaient encore de protéger les leurs ! Il leur suffirait de convoquer ces mages pour vérifier mes dires, mais ils refusent ! Cela ne prouve-t-il pas leur culpabilité ?! »
« Oui ! »
J'ai renforcé ma position.
« Ils vont probablement retourner là-bas pour détruire les preuves, puis revenir avec des résultats fabriqués de toutes pièces. Nous avons vu cela se produire d'innombrables fois. N'est-ce pas ? »
« Oui— !! »
J'ai attisé leur colère.
La colère du peuple.
Et puis…
« Mais je ne resterai pas les bras croisés à regarder cette injustice se produire. »
Je leur ai dit.
Que je me battrais pour eux.
« Moi, Bjorn, fils de Yandel… ! »
J'ai juré sur mon nom.
« Je vous le promets ! Justice sera faite ! Dans cette ville, bâtie sur les lois du royaume de Rafdonia ! »
« Waaaaaaaaaah ! »
La foule a rugi en signe d'approbation.
Très bien, l'ambiance était posée.
Les magiciens ne pourraient pas riposter avec des civils dans les parages.
La scène était prête.
Par conséquent…
« Haa… »
J'ai pris une profonde inspiration, puis j'ai hurlé de toutes mes forces.
« À l'attaque ! »
Je m'étais retenu depuis la guerre contre les fées.
Il était temps de rappeler à cette ville…
De quoi les Barbares étaient capables.
« Behel—laaaaaaaaaa !! »
Nous n'avons pas discuté.
Alex Halo, le vice-intendant du 3e Corps de magie.
Il venait de terminer son rapport habituel et s'apprêtait à quitter son bureau lorsqu'il jeta un coup d'œil à son supérieur.
Son uniforme était impeccablement repassé, malgré les longues heures qu'elle passait à travailler.
Ses yeux bleus étaient vifs et alertes, malgré l'épuisement.
Sa petite main serrait un stylo…
« Qu'est-ce que tu fais ? Tu ne pars pas ? »
Il sursauta à ses mots et répondit rapidement :
« T-Tu lis beaucoup le journal ces derniers temps… »
« Ah… ça ? »
Son bureau était recouvert de journaux.
Mais elle évita son regard.
Comme si elle était gênée.
« C'est juste… un passe-temps. Ça devient ennuyeux de rester ici toute la journée. J'ai besoin de savoir ce qui se passe dans le monde. »
« …Je vois. »
Mais les journaux sur son bureau parlaient toujours de la même personne.
« J'ai entendu dire qu'il y avait beaucoup d'agitation ces derniers temps. Le nom du Baron Yandel a été inscrit sur la Pierre d'Honneur, n'est-ce pas ? »
« C'est exact. Ce n'était qu'une plaisanterie quand nous nous sommes rencontrés… mais maintenant, c'est un véritable héros. »
Sa voix semblait empreinte de nostalgie.
Alex pencha la tête.
« Tu n'es pas heureuse ? C'était ton ancien coéquipier, non ? »
« Ancien coéquipier… »
« Ah… »
Alex réalisa son erreur et se tut.
Il regarda sa supérieure, qui fixait la fenêtre avec une expression mélancolique, et ressentit un étrange sentiment de malaise.
C'était une expression que lui, simple subordonné, ne pourrait jamais comprendre.
« …… »
« …… »
Elle était perdue dans ses pensées, le menton posé sur sa main, et Alex se contentait de fixer son profil.
Et après un moment…
« V-Vice-Capitaine ! Ordres de déploiement d’urgence… ! »
Un soldat fit irruption dans la pièce.
Sa supérieure sortit de sa torpeur et se leva, saisissant son manteau.
C’était un ordre de déploiement d’urgence pour le 3e Corps de magie, une unité placée directement sous le commandement de la famille royale. Cela signifiait que quelque chose de grave se déroulait dans la ville.
« Expliquez-vous. »
Elle se dirigea vers le terrain d’entraînement en demandant des détails au soldat, et elle comprit alors la situation.
Tout pouvait se résumer en une seule phrase :
Le Baron Yandel marchait vers la Tour de magie avec sa tribu.
« Il n’y a pas encore eu de conflit, mais ils se dirigent assurément vers la Tour de magie. »
« Pourquoi ? Il doit bien y avoir une raison. »
« Nous enquêtons. Mais le Département de la Sécurité Publique a demandé un soutien militaire. Ils sont plus d'un millier. »
« Je vois… »
Comme on pouvait s'y attendre d'une unité militaire, tout le corps s'était rassemblé sur le terrain d'entraînement quelques minutes seulement après avoir reçu les ordres de déploiement d'urgence. Ils montèrent dans des chariots et se dirigèrent vers la station de transfert militaire.
« Vice-Capitaine, c'est mauvais. On dirait que nous ne sommes pas les seuls à être déployés. »
D'innombrables chariots militaires se dirigeaient vers la station de transfert.
Mais sa supérieure ne répondit pas.
Elle se contentait de se ronger les ongles nerveusement.
« Qu'est-ce qu'il manigance encore… »
Alex tenta de la rassurer.
Le Baron Yandel était un homme intelligent.
Et il avait beaucoup à perdre, alors il ne faisait probablement que montrer sa force.
Il n'y avait aucune raison de s'inquiéter.
Ce n'était pas une simple tentative de rassurer, c'était son opinion sincère. Pourtant, l'expression anxieuse de sa supérieure ne changea pas.
« ... Alex, tu te méprends sur quelque chose. Je ne m'inquiète pas pour le Baron Yandel. »
« Hein... ? Mais... c'est la Tour de magie... »
Alex ne comprenait pas.
Ayant lui-même été magicien, il savait à quel point la Tour de magie était puissante.
De quoi pouvait-elle bien s'inquiéter ?
Alors qu'il s'interrogeait, elle reprit la parole.
« Te souviens-tu de ce qui est arrivé à la Guilde des Aventuriers à cause de lui ? »
« Ah, l'incident de la fausse accusation... »
« Oui. Toute la succursale de la guilde a été détruite. Et le directeur régional a perdu l'élection suivante à cause de ça. »
« Mais... la guilde et la Tour de magie sont deux choses différentes. »
La guilde n'était rien comparée à la Tour de magie.
Mais...
« Je pensais la même chose autrefois... que la guilde et la Tour de magie étaient différentes. Qu'elles ne se laisseraient pas influencer par un simple barbare... »
« Et maintenant... tu ne le penses plus ? »
Raven hocha la tête sans hésiter.
« Non. Ce n'est plus juste un barbare. Lorsqu'il a détruit la succursale de la guilde à lui tout seul, il n'était qu'un barbare devenu adulte depuis deux mois. Mais aujourd'hui... ? »
Alex ne trouva rien à répondre.
Les années avaient passé, et il était devenu le chef d'une tribu ainsi qu'un Baron du royaume.
« Et puis... je le connais bien. »
« ... ? »
« Alex, fais-moi confiance. S'il agit ainsi, ce n'est pas par imprudence. Il y a une raison. »
Alex ne comprenait toujours pas, mais il ne contredit pas son supérieur.
Clac, clac.
La calèche traversa les rues à toute allure et ils arrivèrent bientôt à la station de transfert militaire.
Crépitement !
Un message arriva via la pierre de communication.
[Conflit ! Le Baron Yandel et les Barbares ont pénétré dans la Tour de magie ! Nous demandons un soutien immédiat !]
Sa supérieure ne réagit pas à cette nouvelle choquante.
Elle poussa simplement un profond soupir.
Comme si elle s'y attendait.