Chapitre 497
Certaines personnes imposent le respect par leur simple présence et leur regard.
Teschlun Lengman Keallunus, le Maître de la Tour de Magie, était de ceux-là.
« M-Maître de la Tour… ! »
Il mesurait environ 1m70. Son physique était celui d'un mage typiquement frêle, et sa peau était ridée par l'âge.
Honnêtement, sans le bâton qui lui arrivait aux épaules, il aurait ressemblé à n'importe quel vieillard ordinaire marchant dans la rue.
Pas.
Mais jusqu'à ce qu'il descende la dernière marche et se tienne dans le hall, personne, pas même les guerriers, n'osa parler.
Son regard était vif et alerte, démentant son âge, mais ce n'était pas la raison de leur silence.
Les guerriers l'avaient senti instinctivement.
Mage et guerrier.
Même si leurs domaines différaient, celui qui occupait la position de force était ce vieil homme.
« Baron Bjorn Yandel. »
Le Maître de la Tour atteignit enfin le bas des escaliers et me fixa un instant avant de parler.
« Vous êtes exactement tel que mon frère vous a décrit. C'est un plaisir de vous rencontrer. »
C'était une salutation inattendue.
Que le maître de la Tour de Magie salue avec une telle politesse un barbare qui avait envahi son domaine… Je m'attendais à ce qu'il me traite de fou ou quelque chose du genre.
Pas.
Je fis un grand pas en avant, réduisant la distance entre nous, et le Maître de la Tour recula.
Cela confirma mes soupçons.
« Il évite la zone d'effet. »
Il restait hors de portée de la « Confiance Distordue ».
Mais je fis semblant de ne rien remarquer et déclarai :
« Je ne peux pas en dire autant. Je suis en plein interrogatoire de traîtres. »
Je fis clairement comprendre mon hostilité, et le Maître de la Tour gloussa.
« Mettons nos émotions de côté et ayons une discussion franche. Qu'en dites-vous ? »
Sa voix était calme et posée, comme s'il avait l'avantage.
« Une discussion franche, mon œil. »
Ce vieil homme savait-il seulement comment fonctionnaient les barbares ?
Plus on essayait de les contrôler, plus ils devenaient rebelles.
« Je refuse ! Comme je l'ai dit, je suis occupé à interroger des traîtres ! »
« Mais maintenant que je suis là, ils ne vous diront plus rien. »
Il avait raison.
Les yeux des trois mages capturés étaient remplis d'espoir.
« Je comptais utiliser la force si nécessaire, mais maintenant qu'il est là… »
« Vous pouvez prendre votre temps, mais l'armée royale sera bientôt là. »
Je pris ma décision.
« Très bien. Que voulez-vous dire ? »
« Pouvez-vous d'abord renvoyer tout le monde ? »
« Les guerriers, oui. Mais pas Marco. »
« Marco ? Vous voulez dire lui ? »
Le Maître de la Tour jeta un coup d'œil à Marco, qui filmait avec diligence, et Marco tressaillit.
Eh bien, c'était compréhensible. Être dévisagé par une figure aussi puissante était intimidant.
« La famille royale a le droit de savoir ce qui s'est passé ici. »
« Hmm, est-ce vrai ? »
« Vous refusez ? »
« Bien sûr que non. Je n'ai aucune intention d'interférer dans les affaires de la famille royale. Mais… »
Le Maître de la Tour s'interrompit et jeta à nouveau un coup d'œil à Marco.
Et à ce moment-là…
Crac !
« W-Waouh ! »
Le cristal d'enregistrement vola en éclats et Marco tomba en arrière, surpris.
« Oh là là, il semble être cassé. »
D'accord, c'était donc comme ça qu'il comptait jouer.
« Je l'ai acheté à la Tour de Magie. Il devait être défectueux. »
« Les appareils magiques sont intrinsèquement instables, peu importe le soin apporté à leur fabrication. Mais je vous présente mes excuses au nom de la Tour de Magie. Si vous leur donnez mon nom, ils vous en donneront un nouveau. »
Ce vieil homme était amusant.
« Ainar, emmène tout le monde en bas, y compris Marco. »
« Es-tu sûre… ? »
Je hochai la tête, et Ainar conduisit les guerriers en bas.
Et puis…
« Vous trois, vous pouvez faire une sieste. »
Les trois mages capturés s'effondrèrent au sol simultanément.
C'était un sort de sommeil basique.
Nous étions seuls maintenant.
« Très bien, maintenant dites-moi. Qu'aviez-vous à dire ? »
« Je serai bref. »
Le Maître de la Tour fit trois pas en avant, entrant dans la portée de la « Confiance Distordue ».
Puis il me regarda et dit :
« La Tour de Magie interdira toute recherche utilisant des “cœurs de barbare” à partir de ce jour. Quiconque sera pris en train de violer cette interdiction sera puni comme s'il avait utilisé de la magie interdite. »
« Et ? »
« Nous disciplinerons également ceux qui ont tenté d'acquérir des cœurs sur le marché noir. »
« Quel genre de discipline ? »
« Ils ne pourront plus se dire mages de la Tour de Magie. »
En d'autres termes, ils seraient renvoyés.
« Vous pourriez penser que c'est une punition clémente, mais c'est la limite de ce que nous pouvons faire. »
Il essayait de me persuader, mais j'étais en réalité satisfait de ce résultat.
J'avais exagéré leurs crimes pour les faire paraître plus graves, mais je ne m'attendais pas à ce qu'ils soient réellement punis pour trahison.
« Bien sûr, s'ils tentent à nouveau d'acquérir des cœurs de barbare via le marché noir, ce sera une autre histoire. Cela sera considéré comme du trafic de biens interdits. »
D'accord, les mesures de suivi étaient également satisfaisantes.
« Et ? »
« Nous ne porterons pas plainte pour votre intrusion illégale et votre occupation de la Tour de Magie. Vous étiez juste ici pour nous réprimander, et nous avons accepté vos critiques et corrigé nos erreurs. C'est la version officielle. »
J'étais sans voix.
Il savait que je ne pouvais pas mentir à cause de la « Confiance Distordue », et pourtant il m'offrait ce marché ?
« …Êtes-vous sérieux ? »
Il admettait pratiquement que la Tour de Magie avait perdu face à un barbare.
« Je le suis. »
Je n'étais pas heureux.
J'étais inquiet.
Rien n'est jamais gratuit.
« Alors que voulez-vous en échange ? »
Demandai-je brutalement, et le Maître de la Tour me donna un nom.
« Lurendel Galinbaret, Maître de l'École Triten. »
La mage qui avait mis une prime sur mon cœur.
« Blanchissez-la de toutes les accusations. »
C'était donc pour ça qu'il ne l'avait pas mentionnée avant.
Je réfléchis un instant puis demandai :
« Vaut-elle autant que ça ? »
« C'est une mage brillante. Elle a fait une erreur, mais je crois que ses recherches apporteront une grande révolution dans ce monde. »
Je ne le croyais pas.
Il devait y avoir une autre raison.
« Lurendel Galinbaret… peut-être ai-je attrapé un plus gros poisson que je ne le pensais… »
Quoi qu'il en soit, je pourrais demander à Amelia d'enquêter sur elle plus tard.
« Alors… qu'en dites-vous ? J'attends votre réponse. »
« Très bien. J'accepte votre offre. »
Je mis fin à la négociation.
C'était dommage de laisser partir la femme qui avait essayé de me tuer, mais j'avais gagné plus que ce à quoi je m'attendais, donc il n'y avait aucune raison d'être gourmand.
Mais il semblait toujours inquiet.
« Alors… il n'y a pas de rancune ? »
Il essayait de jauger mes véritables intentions, en utilisant le fait que la « Confiance Distordue » était active.
« Et vous ? Avez-vous de la rancune envers moi ? »
J'éludai sa question et lui retournai, et il répondit sans hésiter.
« Je n'ai aucune rancune envers vous. Je n'en ai jamais eu. Vous faisiez simplement votre devoir de chef. »
C'était donc purement professionnel.
Je ne pouvais pas refuser de répondre maintenant.
« Alors dites-moi vos vrais sentiments. »
Vrais sentiments…
« Je mentirais si je disais que je n'ai aucune rancune. D'innombrables personnes sont mortes dans le labyrinthe à cause de vos recherches. Bien sûr, je vous déteste. Mais… ! »
Je m'interrompis et tournai mon poignet, cachant la partie boussole de la « Confiance Distordue ».
« Ne vous inquiétez pas. Nous n'attaquerons plus la Tour de Magie, tant que vous ne nous provoquerez pas ! »
C'était une astuce que je ne pouvais utiliser que lorsque c'était moi qui activais la « Confiance Distordue ».
« Et puis, vous avez l'air d'être un type correct ! »
Cela ne s'activait pas quand je mentais.
Le reste se déroula sans encombre.
L'armée royale arriva bientôt et fut choquée de voir le Baron du royaume et le Maître de la Tour de Magie se faire face.
Mais le Maître de la Tour prit l'initiative et me défendit, revendiquant la responsabilité de l'incident.
« Donc… le Maître Keallunus s'est excusé, et le Baron Yandel a accepté ses excuses… ? »
« C'est exact. »
Le commandant de l'armée royale semblait sceptique, mais il ne fouilla pas davantage.
Peu importait le genre d'accord que nous avions conclu.
Du point de vue de la famille royale, c'était une bonne chose que le conflit ne se soit pas aggravé.
« Qu'attendez-vous ?! Dispersez la foule ! »
L'armée royale dispersa tout le monde, y compris les barbares, et le Maître de la Tour livra les 36 mages soupçonnés de collusion avec le marché noir.
« Mais il semble que la mage qui a mis une prime sur votre cœur ne soit pas parmi eux ? »
Collusion avec le marché noir était une infraction mineure, mais comploter pour assassiner un noble était un crime grave, passible de mort.
Mais il était facile de la blanchir de toutes les accusations.
« Ah, ça ? Je ne me souviens pas de son nom. J'ai peut-être fait une erreur. Je ne peux pas accuser quelqu'un sans en être sûr. Je vous le ferai savoir si je m'en souviens. »
« …Compris. »
Lurendel Galinbaret, Maître de l'École Triten.
L'enquêteur royal semblait avoir remarqué qu'elle était la figure clé de cet incident, mais il ne dit rien.
Comme je l'ai dit plus tôt, ils n'étaient pas intéressés.
« C'est bien que cela ait été résolu pacifiquement. Ah, et Baron Yandel, vous avez causé un conflit à grande échelle dans la ville sans la permission de la famille royale. Nous devrons imposer une amende, mais s'il vous plaît… s'il vous plaît, payez-la. »
L'armée royale me supplia puis repartit avec les mages.
Il était temps pour moi de partir aussi.
« Nous punirons ces mages en conséquence, alors ne vous inquiétez pas. »
« Très bien. Je m'en vais maintenant. J'ai faim. »
J'étais sur le point de rentrer chez moi quand Ainar m'arrêta et m'entraîna vers le sanctuaire.
Boum ! Boum ! Boum !
Une célébration de la victoire battait son plein. Les guerriers buvaient et dansaient, même s'il n'y avait eu aucune préparation officielle.
C'était la plus grande célébration que j'aie jamais vue.
Il semblait que chaque barbare de la ville s'était rassemblé ici.
« Bjorn ! »
« C'est Chef. »
« Chef ! Dites quelque chose ! Tout le monde attend ! »
Ainar me poussa en avant, et je dus faire un discours.
C'était court et doux, à la mode barbare.
« Nous— !! »
« Woooo ! »
« Avons gagné— !! »
« Behel—laaaaaaaaaa !! »
Ma courte déclaration ne fit qu'alimenter leur excitation.
« Je ne peux pas rater cette occasion. »
J'instruisis Charon de faire passer le mot sur le projet immobilier via l'Association des Camarades, et ils accomplirent diligemment leur mission tout au long de la célébration.
« Tu as entendu ? Ce n'est pas juste une victoire isolée ! »
« Notre tribu va prospérer ! Et le prix des terrains va monter en flèche ! »
« Seuls les imbéciles n'achèteront pas de terrain maintenant ! »
« Quoi ? Tu économises pour une nouvelle arme ? Quand vas-tu l'acheter ? Avec des pierres de mana ? C'est la nouvelle ère ! »
Ce serait un énorme coup de pouce pour le projet immobilier.
Après avoir profité des festivités pendant un moment, je quittai secrètement le sanctuaire et rentrai chez moi.
Amelia était assise sur le canapé dans le salon sombre.
« Yandel. »
« …Ouais ? »
« Es-tu accro au fait de causer des problèmes ? »
Elle semblait agacée.
Elle ne s'était pas plainte de mon plan pour attaquer le marché noir…
Pourquoi maintenant ?
Je réalisai rapidement la raison.
« Désolé, j'aurais dû en discuter avec toi d'abord. »
Son expression s'adoucit.
« …Tu sais. »
« Tu viens de sourire ? »
« De quoi parles-tu ? »
« Tu as souri ! Je l'ai vu ! »
« …Ne m'accuse pas de choses que je n'ai pas faites. »
Je gloussai et m'assis sur le canapé, et Amelia dit :
« Alors… tu te sens mieux maintenant ? »
Sa question directe me prit au dépourvu.
Je ressentais un étrange mélange d'émotions, mais je répondis honnêtement.
« Oui. Beaucoup mieux. »
Elle hocha la tête.
« C'est bien. »
« …… »
Après un moment de silence, nous avons parlé de ce qui s'était passé aujourd'hui, et Erwen, qui s'était réveillée, nous a rejoints.
Et le lendemain matin…
« C-C'est moi… Bjorn… »
L'invité que j'attendais était enfin arrivé.