Chapitre 492
Deux jours après la fermeture du labyrinthe.
« J'ai dormi un peu plus de 30 heures... »
La dernière journée avait été éprouvante, mais je ne m'étais pas trop dépensé physiquement, alors je me sentais relativement reposé après ce long sommeil.
Ronflements— !
Je descendis les escaliers, encore à moitié endormi, et vis Ainar étalée sur le canapé, exactement là où je l'avais laissée.
« Quel sommeil de plomb... »
Je me dirigeai vers la cuisine où un repas simple était déjà préparé.
Auyen l'avait-il préparé pour nous, sachant que nous aurions faim à notre réveil ?
« ... Il est plus doué pour être majordome que navigateur. »
J'admirai son attention puis dévorai le repas, l'estomac dans les talons.
Je me rendis à la porte d'entrée et vérifiai la boîte aux lettres. Une montagne de courriers était arrivée pendant mon sommeil.
« C'est quoi tout ça... ? »
La plupart étaient des invitations.
Elles étaient remplies de formules de politesse et d'éloges, se terminant par une demande de rencontre.
Cela me rappela le passé.
J'avais reçu des invitations similaires lorsque j'avais acquis ma renommée.
« ... Il y a aussi pas mal de demandes pour rejoindre le clan. »
Je parcourus les candidatures ; les postulants étaient étonnamment de haut niveau. Le plus impressionnant était un explorateur qui avait atteint le 9e étage à son apogée.
Il possédait même un titre.
« Dommage que ce soit un tank... »
Je prévoyais d'agrandir mon clan, mais pour l'instant, il ne s'agissait que d'une seule équipe. Et nous n'avions pas besoin d'un autre tank.
Sven Parab et Kaislan seraient les tanks de la 2e équipe.
« Je devrais le contacter quand nous serons prêts pour une 3e équipe. »
Quoi qu'il en soit, j'étais fier qu'un explorateur d'un tel niveau ait exprimé son intérêt pour rejoindre mon clan, alors même que je ne l'avais pas contacté.
Ma première équipe, l'Équipe des Inadaptés, n'était qu'un groupe hétéroclite de débutants.
« ... Nous n'avions pas grand-chose à l'époque, mais c'était amusant. »
Je gloussai et continuai à trier le courrier.
Malheureusement, il n'y avait pas un seul prêtre parmi les candidats.
« Donc, même avec une telle renommée, je dois toujours recruter un prêtre via des exploits ? »
C'était ironique.
J'avais passé tant de temps et d'efforts pour arriver ici, et pourtant, je n'avais jamais eu de prêtre dans mon équipe.
Eh bien, j'avais besoin d'un soigneur. Les potions n'étaient plus aussi efficaces—
« ... Hein ? »
Je m'arrêtai en voyant un sceau familier sur une cire dorée.
« La Maison Alminus... ? »
J'ouvris rapidement l'enveloppe et lus la lettre.
C'était une lettre longue et formelle, typique d'une famille noble.
L'essentiel était ceci :
[Je souhaiterais résoudre le malentendu entre nous. Veuillez me rendre visite dès que vous aurez du temps.]
Le Comte Alminus tendait une branche d'olivier.
« Un malentendu... »
Pourquoi ce soudain changement d'avis ?
La seule possibilité était la Pierre d'Honneur.
Il avait dû réaliser qu'il était plus avantageux de se lier d'amitié avec moi maintenant que mon influence avait grandi.
Il ne s'était jamais soucié de l'argent en premier lieu. Tout n'était qu'une question de fierté.
Eh bien, il pouvait y avoir d'autres raisons...
« Je le rencontrerai plus tard... »
Je retournai dans ma chambre et dormis jusqu'à la tombée de la nuit. Puis, après avoir reçu les adieux d'Amelia, je franchis le mur.
« Tu es sûr que tu ne veux pas que je vienne avec toi ? »
« C'est bon. C'est plus facile de se déplacer seul. »
« Hmm, si tu le dis. »
Je portais un casque en fer et me frayai un chemin dans la ville, évitant les foules. Je m'arrêtai finalement devant une taverne dans une ruelle sombre de Commelby.
« Cet endroit ressemble à un chantier. »
Le bâtiment était délabré, pratiquement en ruine.
La taverne n'était même pas ouverte et l'enseigne rouillée tenait à peine.
Grincement—
L'intérieur était encore pire que l'extérieur.
Des débris de construction et de la poussière couvraient le sol.
À l'exception du chemin menant vers l'intérieur.
« Regarde toutes ces empreintes. »
Je suivis les traces et trouvai un escalier menant au sous-sol.
Il y avait une porte en acier au bas des marches, mais aucun garde.
Ce n'était pas ce genre d'endroit.
« Je me demande ce qu'il y a derrière cette porte ? »
J'avais toujours été curieux à ce sujet dans le jeu, alors je décidai de tester sa solidité.
Grincement, grincement, boum !
La porte, ainsi que ses gonds, se détacha du mur.
Mais il n'y avait rien derrière.
Juste un mur.
« C'est décevant. »
J'étais déçu, mais je remarquai alors une petite fente à côté de l'endroit où se trouvait la porte.
J'insérai la pierre de mana que j'avais préparée, puis passai ma carte d'identité.
Et puis...
Flash !
Je fus téléporté.
On ne pouvait entrer au marché noir que par téléportation.
C'est pourquoi il y avait des centaines d'entrées dispersées dans toute la ville.
« Je n'arrive pas à croire que je suis enfin là. »
J'étais dans une petite pièce en pierre, de la taille d'un placard.
Il y avait une porte menant à un couloir, et le numéro 217 était inscrit dessus.
« Merde, 217... Ça va être une longue marche jusqu'à la rue principale. »
J'étais sur le point d'ouvrir la porte quand...
fracas !
La porte s'ouvrit brusquement de l'autre côté et trois silhouettes masquées entrèrent.
Hmm, il n'y avait pas de comité d'accueil dans le jeu.
« Que me voulez-vous ? »
« ... As-tu endommagé la porte avant d'entrer ? »
« Ah, ça ? »
Je ne m'attendais pas à ce qu'ils le remarquent, mais je répondis honnêtement.
« J'étais curieux de voir ce qu'il y avait derrière. »
« ... Tu vas devoir venir avec nous. »
« Et si je refuse ? »
« Je ne demandais pas ton avis. Attrapez-le ! »
Deux des silhouettes s'approchèrent de moi.
Je regrettai d'avoir cassé la porte.
« Je voulais juste jeter un œil... »
Eh bien, on ne pouvait rien y faire. Il fallait d'abord m'occuper d'eux.
Pouf.
Je les repoussai.
C'était un geste désinvolte, comme si je chassais des mouches.
Mais ils ne m'attaquèrent pas. Ils reculèrent simplement, gardant leurs distances.
« ... Alors tu es un explorateur. »
« Tu es bien familier. »
« Tu n'es qu'une nuisance. Je te traiterai en conséquence. »
« Oh, vraiment ? »
Je me grattai l'oreille avec mon auriculaire, et il baissa la voix.
« À en juger par ta taille, tu es soit un barbare, soit un homme-bête. Et c'est probablement ta première fois ici. »
« Comment tu sais ? »
« Si tu savais quoi que ce soit sur cet endroit, tu n'aurais pas fait quelque chose d'aussi stupide. Gamin. »
Ses mots étaient un peu offensants.
Pour qui se prenait-il à me parler comme ça ?
J'enlevai mon casque.
Il n'y avait plus besoin de cacher mon identité.
« ... Un barbare. »
Il ne me reconnut pas.
Mais cela n'avait pas d'importance.
Vroum !
Il activa son Aura.
Mais cela ne m'impressionna pas.
Ce n'était pas la Grotte du Pèlerin.
Tant que je pouvais utiliser mes compétences, l'Aura ne signifiait rien.
Comme ça.
Sifflement !
Il projeta son épée en avant.
J'attrapai la lame à mains nues.
« ... ! »
Sa réaction était prévisible.
Je pouvais sentir sa surprise à travers la lame tremblante.
Je souris et tirai.
Crac !
Je lui assénai un coup de poing au visage.
Un de moins.
« ... R-Renforts ! »
Les deux autres essayèrent de s'enfuir, mais je les attrapai par la peau du cou et cognai leurs têtes contre le mur.
« Ils étaient étonnamment faibles. »
J'essuyai le sang sur mes mains.
C'était un mélange du leur et du mien.
J'avais une coupure profonde à la main pour avoir bloqué son épée. Je n'avais pas activé [Gigantification], donc ma Résistance physique n'était pas aussi élevée que d'habitude.
Mais cela n'avait pas d'importance.
Ça guérirait vite.
« Maintenant, voyons voir... »
Je me penchai et retirai le masque du premier voyou. Ou plutôt, j'en balayai les fragments brisés.
Mais je ne pouvais pas reconnaître son visage. Son nez était cassé et son visage était couvert de sang.
« ... Cet endroit est plus sécurisé que je ne le pensais. Je ne m'attendais pas à ce qu'ils soient aussi prudents. »
Il parla, la voix rauque,
« B-Bjorn... Yandel... ? »
Il m'avait enfin reconnu.
« Q-Que fais-tu... ici... ? »
« J'ai quelques affaires à régler. Et j'ai quelques questions pour toi. »
« ... »
« Où est le patron... ? »
Il s'était évanoui.
Je le laissai tomber sur le sol et sortis dans le couloir. Les badauds tressaillirent et reculèrent.
C'étaient des clients, pas du personnel.
« Ils ne sauront rien... »
« Hé ! Que se passe-t-il ici ?! »
Un autre voyou apparut au coin de la rue, courant vers nous.
« Q-Qu'est-ce que... »
Il se figea en voyant la porte ouverte et les corps à l'intérieur.
Je me sentais comme un méchant dans un film d'horreur.
« ... Aaaaah ! »
Il commença à reculer, et je l'attrapai par la peau du cou.
« Où puis-je trouver le chef du marché noir ? »
« ... J-Je ne peux pas te le dire... »
« Tu mourras si tu ne le fais pas. »
Je le menaçai, mais il ferma simplement les yeux, comme s'il acceptait son sort.
« T-Tue-moi... C'est mieux que... de les trahir... »
« Oh, vraiment ? »
Crac !
Je lui donnai une pichenette sur le front et il s'effondra. Il semblait que l'intimidation ne fonctionnerait pas.
Mais c'était un problème mineur.
Clang ! Clang ! Clang ! Clang !
Les cloches d'alarme se mirent à sonner.
« Intrus ! Alerte intrusion ! »
D'autres voyous apparurent, comme s'ils apparaissaient à l'infini.
Je rugis,
« Behel—laaaaaaaaaa !! »
Quelque chose allait sortir de tout ça.
「Le personnage a lancé [Gigantification].」
「Le personnage a utilisé une capacité de Transformation.」
「[Cellule Primordiale] réduit la consommation de Puissance d'Âme de la compétence de moitié et multiplie la statistique la plus élevée par 1,5.」
Le marché noir était situé quelque part sous terre.
Personne ne connaissait son emplacement exact, mais c'était un fait bien connu.
C'était logique.
Si un bâtiment de la taille de trois terrains de football était situé au-dessus du sol, il aurait été découvert depuis longtemps—
Clang ! Clang ! Clang ! Clang !
Bon sang, c'est agaçant.
Quand vont-ils arrêter cette alarme ?
Et où est la rue principale ?
« Cet endroit est immense. »
Eh bien, la taille du bâtiment avait un avantage.
Contrairement à la petite pièce en pierre, les couloirs étaient spacieux et je pouvais utiliser [Gigantification] sans aucun problème.
Comme ça.
Poum ! Poum ! Poum ! Poum !
Je chargeai dans le couloir, mon corps géant occupant tout l'espace. Les personnes que je rencontrais pouvaient être divisées en deux groupes.
« F-Fuyez... ! »
Les clients qui étaient là pour faire des achats, terrifiés par mon apparence.
« Arrêtez-le... ! »
Et les voyous qui essayaient de protéger le marché noir.
Je l'avais senti quand j'avais vu l'utilisateur d'Aura plus tôt, mais les voyous étaient plus forts que prévu.
'Leur niveau moyen tourne autour du 4e étage...'
Et certains semblaient assez forts pour survivre au 6e étage.
Compte tenu de leur taux de réapparition infini, même moi, je serais en danger si je les combattais seul.
Mais j'étais étonnamment calme.
Ils ne pouvaient pas me tuer.
Non pas à cause de ma force, mais à cause d'autre chose.
« ... A-Arrête ! Nous avons l'ordre de te capturer vivant... ! »
« Quoi ?! C-Capturer vivant ?! »
C'est vrai, les supérieurs avaient enfin entendu parler de mon arrivée.
Poum ! Poum ! Poum !
J'augmentai ma vitesse et le voyou devant moi hurla.
« C-Comment sommes-nous censés capturer ce monstre vivant ?! »
Il trembla et balança son arme, mais je fonçai simplement sur lui. Il changea désespérément la trajectoire de son attaque et projeta son arme contre le mur.
Kwang !
C'était une admirable preuve de loyauté... mais aussi une preuve de stupidité.
Il ne m'égratignerait même pas avec cette attaque.
"Hé, Baron Yandel ! Arrête ! Les supérieurs veulent parler à v—"
Quoi ? Ça devient intéressant.
J'avais une compétence d'esquive invincible maintenant.
Je chargeai en avant, ignorant leurs attaques.
Kwang ! Pouf ! Clang !
Leurs armes ne pouvaient pas me toucher.
C'était un tout nouveau monde.
Il me suffisait de courir et leurs attaques manquaient automatiquement leur cible. J'avais l'impression d'être un maître en arts martiaux ayant atteint l'illumination.
« Hahaha ! »
Je courus encore plus vite, savourant la sensation.
« Mur de boucliers ! »
Les voyous commencèrent à former un mur de boucliers, essayant de m'arrêter.
C'était une mesure désespérée.
Si je mourais, le marché noir serait fermé.
Ils avaient peut-être la réputation de ne pas craindre les nobles, mais ils ne pouvaient pas se permettre d'offenser un Baron.
« Je répète, n'attaquez pas ! »
Les supérieurs savaient.
S'ils blessaient un noble titré, ils seraient détruits.
Leur seule option était de me tuer discrètement... mais j'avais déjà rencontré d'innombrables clients sur mon chemin.
J'avais plein de témoins.
« Cachés derrière des boucliers, lâches que vous êtes ! »
« ... ? ! »
« Amenez-moi votre chef ! Moi, Bjorn Yandel, je vous jugerai au nom de la famille royale ! »
« N-Nous te l'avons dit ! Le Président veut p-parler— »
« Behel—laaaaaaaaaa !! »
Je continuai à charger à travers le mur de boucliers.
Leurs nombres augmentaient et le mur de boucliers devenait de plus en plus solide. Des magiciens et des utilisateurs de capacités se joignirent au combat, lançant des sorts de malédiction...
Et je commençais à ressentir la pression.
Pouf.
Je m'arrêtai et me retournai.
Le couloir derrière moi était aussi rempli de voyous.
« Hmm, si je me rends comme ça, ils vont me sous-estimer... »
Alors que je réfléchissais à mon prochain mouvement, un voyou de haut rang apparut derrière le mur de boucliers.
« ... Baron ! S'il vous plaît, calmez-vous et parlons— »
« Je n'ai rien à dire à des vauriens comme vous ! »
« ... Mais vous n'avez nulle part où aller ! »
Nulle part où aller ?
Ils ne connaissaient pas les barbares.
« Ok, c'est parti. »
Je balançai mon marteau.
Pas sur les voyous cachés derrière leurs boucliers...
Mais sur le mur à ma gauche.
Kwaaang !
S'il n'y avait pas de chemin, j'en créerais un.