Chapitre 490
J'avais posé des questions sur la troisième option par curiosité et par dépit, mais ma décision était déjà prise.
Je ne savais pas ce que l'autre porte offrait…
Mais rien ne pouvait être plus précieux que mes trois camarades.
« Et je ne pense pas pouvoir le vaincre seul… »
Je lui jetai un coup d'œil, un malaise étrange m'envahissant chaque fois que nos regards se croisaient.
C'était comme si je regardais un être totalement différent.
« Tu as pris ta décision. »
« Oui, je prendrai cette porte. »
Je commençai à marcher, et il se contenta de me regarder, sans rien dire.
Il semblait respecter mon choix.
Pas.
Je m'arrêtai devant la porte et me tournai vers lui.
Je ne pouvais pas partir sans demander.
« Que se serait-il passé… si l'un d'entre nous avait trahi les autres ? »
C'était un élément caché que je n'avais jamais rencontré auparavant.
J'avais réussi à le terminer, mais j'étais toujours curieux.
Heureusement, il répondit volontiers.
« Selon l'ordre établi, mon avatar aurait gagné en puissance. »
« …Alors c'est comme ça que ça fonctionne. »
C'est pour cela qu'il avait tant essayé de nous pousser à nous trahir les uns les autres.
Je commençais à comprendre la conception de cet espace.
Nous devions affronter le boss seuls à la fin, et la difficulté augmentait en cas de trahison.
« Et si nous avions perdu le combat contre le boss, c'était le game over. »
Dans le jeu, il aurait fallu un haut niveau d'affinité et de confiance pour le terminer de cette manière.
Quoi qu'il en soit, cela avait répondu à beaucoup de mes questions.
Mais je décidai d'en poser une dernière.
« Qu'est-ce que… tu es ? »
« Que veux-tu dire ? »
« Tu sais très bien ce que je veux dire. »
Ce n'était pas la première fois que j'avais une conversation avec un monstre dans le labyrinthe.
[Cela fait longtemps que je n'ai pas vu un être vivant. D'où viens-tu ?]
Cambormere, le Duc Vampire de la Citadelle de Sang.
[Chiens avides de l'Empire ! Je vais vous punir !]
Le Chevalier de l'Apocalypse dans le Temple Blanc.
[Si personne ne connaît le mensonge… quelle est la différence avec la vérité ?]
Le Doppelganger.
Il y avait eu beaucoup de rencontres similaires, mais elles avaient toutes semblé scriptées.
Ils perdaient la raison et m'attaquaient après quelques lignes de dialogue.
Mais celui-ci était différent.
Il semblait avoir sa propre volonté.
« Et il a dit quelque chose d'étrange plus tôt… »
Il avait dit que s'il y avait eu une trahison, son « avatar » aurait gagné en puissance.
Je ne pouvais pas en être sûr, mais j'avais une intuition.
Tout comme [Dungeon & Stone] était basé sur ce monde…
Le labyrinthe était aussi basé sur quelque chose.
J'exprimai prudemment ma théorie.
« Est-ce que tous les monstres dans ce labyrinthe… sont des copies ? Es-tu l'original ? »
Il me fixa en silence.
Je ressentis une montée d'anticipation.
J'avais l'impression d'être sur le point de découvrir un secret caché.
« Peut-être. »
Il secoua la tête après une longue pause.
« Tu le découvriras peut-être un jour. »
Ce fut la fin de notre conversation.
Boum !
La porte de pierre s'ouvrit, et je sentis une légère poussée dans mon dos.
「Vous avez parfaitement surmonté la grande terreur au sein du labyrinthe.」
「Le n° 12 [Confiance] est lié à vous de façon permanente.」
「Le Pèlerin Sans Nom disparaîtra du labyrinthe pour toujours.」
「Condition spéciale - Souvenirs déformés supprimés définitivement.」
「Une zone cachée a été déverrouillée.」
「C'est la première fois que cet exploit est accompli.」
「Votre grand exploit sera gravé sur la Pierre d'Honneur pour l'éternité.」
「Le labyrinthe s'est refermé.」
「Le personnage est en cours de transfert vers Lafdonia.」
Une lumière chaude toucha mes paupières closes.
J'ouvris les yeux et levai les yeux vers le ciel sombre.
« …… »
J'étais de retour.
Je ressentais toujours un sentiment de soulagement chaque fois que je voyais le ciel de la ville.
Mais cela ne dura pas longtemps.
« …C'est Bjorn Yandel. »
« J'ai entendu dire qu'il allait tuer un Maître d'étage… Je me demande comment ça s'est passé… »
« A-t-il vraiment réussi avec seulement cinq personnes… ? »
Les explorateurs commencèrent à chuchoter en me reconnaissant.
Je repris rapidement mon calme et me dirigeai vers le point de contrôle.
Amelia m'attendait.
Elle avait quitté le lieu du raid pour interroger les captifs.
« …Je suis heureuse que tu sois sain et sauf. Je m'inquiétais quand tu n'es pas revenu avant la fermeture du labyrinthe. »
Elle laissa échapper un soupir de soulagement en me voyant.
Mais ensuite, son expression devint sérieuse.
« Des pertes ? »
Elle ne savait pas ce qui s'était passé, alors elle était plus préoccupée par les pertes que par l'issue du raid.
Je ne pus que dire ceci :
« Aucune. Ou plutôt… il n'y en aura pas. »
« Il n'y en aura pas… ? Que veux-tu dire ? »
« …C'est compliqué. »
Je voulais les voir de mes propres yeux avant de pouvoir me détendre.
« Attends juste. »
Amelia hocha la tête, même si elle était probablement curieuse aussi.
Et après un moment…
Mes coéquipiers commencèrent à apparaître un par un.
Erwen fut la première.
« M-Monsieur… »
Elle courut vers moi puis s'effondra au sol, épuisée.
« Ce… n'est pas un rêve… n'est-ce pas… ? »
« Ne t'inquiète pas. C'est la réalité. »
« Qu'est-ce… qu'est-ce qui s'est passé… ? »
Elle s'attendait à mourir, alors elle devait être confuse.
« Je t'expliquerai tout plus tard. »
Bersil Gowland apparut ensuite.
« Pourquoi es-tu si en retard ? Je m'inquiétais. »
« D-Désolée… J-Je ne comprends pas… M-Mais ceci… n'est pas un rêve… n'est-ce pas… ? J-Je suis morte… »
Elle était aussi confuse.
Amelia pencha la tête.
« Morte… ? »
« Comme je l'ai dit, c'est compliqué. J'expliquerai tout plus tard. »
« …D'accord. »
Je calmai Bersil, et ensuite, après une longue attente…
Ainar apparut enfin.
« B-Bjorn… !!!! »
Elle cria de loin, sa voix résonnant sur la place.
Je laissai enfin échapper un soupir de soulagement.
« Ouf… »
C'était enfin terminé.
Nous avions tous survécu.
« …Q-Qu'est-ce que c'est ?! Est-ce un rêve ?! J-Je suis morte— ! »
Je couvris rapidement la bouche d'Ainar avec ma main.
« …Mmm ! Mmm ! Beurk ! »
« Tais-toi. Tout le monde nous regarde. »
« …… »
« Allons-y. J'expliquerai tout plus tard. »
Nous quittâmes le point de contrôle et nous dirigeâmes vers la rue. Comme toujours, la zone devant le point de contrôle était bondée de familles et d'amis d'explorateurs.
« Bersil, est-ce que ça te dérange si nous allons chez toi à Commelby ? »
« Ça ne me dérange pas. C'est plus sûr de parler là-bas. »
« D'accord. »
Nous sommes allés à la station de transfert publique et avons pris une calèche pour nobles vers Commelby.
C'était l'un des inconvénients de vivre dans le quartier commercial.
Quand nous étions dans le 7e District, nous pouvions simplement rentrer à pied.
« Chef de clan ! Bon retour ! »
Auyen nous accueillit à notre arrivée. La maison était remplie de l'arôme de la nourriture.
Avait-il préparé un repas pour nous ?
« Merci. Mais nous avons quelque chose à discuter, alors peux-tu monter à l'étage un instant ? »
« …Bien sûr. Reposez-vous, et appelez-moi si vous avez besoin de quoi que ce soit. »
Après le départ d'Auyen, je demandai à Bersil d'activer le sort de contrôle vocal. Nous avons commencé à manger et à discuter.
Enfin, seuls Ainar et moi mangions.
« Yandel… arrête de manger et dis-nous ce qui s'est passé. Je meurs de curiosité ! »
C'est vrai, je devais tout expliquer.
J'avalai ma nourriture et commençai mon histoire.
« Donc… nous devions sacrifier quelqu'un pour terminer la phase cachée. Même si nous vainquions le boss seuls, nous serions tous ressuscités. »
« Oui, c'est exact. »
J'ai expliqué tout ce qui s'était passé, à l'exception de ma conversation avec le Pèlerin Sans Nom à la fin. Amelia me regarda avec une expression étrange.
« Est-ce que… ça va ? »
« Hein ? Que veux-tu dire ? »
« Tu as dû traverser beaucoup de choses. »
Ah, ça.
Je gloussai.
« Je vais bien. »
J'avais failli perdre la tête plusieurs fois, mais…
Le résultat était bon, donc tout allait bien, non ?
Quoi qu'il en soit, j'avais fini mon histoire, c'était donc à mon tour de poser des questions.
« Amelia, et toi ? »
Le visage d'Amelia s'assombrit quand je l'interrogeai sur l'interrogatoire.
« Je n'ai trouvé aucune preuve. Ils ont dit qu'ils avaient juste reçu une demande du marché noir. Ils ne savaient pas qui était le client. »
« Je vois… »
C'était décevant, mais ce n'était pas la faute d'Amelia.
Je m'occuperais du Comte Alminus plus tard.
« Et… »
« …Et ? »
« Je te le dirai plus tard. »
Son hésitation me rendit mal à l'aise.
Mais elle a dit qu'elle me le dirait plus tard, alors j'ai laissé tomber.
« Erwen, que t'est-il arrivé ? »
« …Ah, moi ? Je suis désolée. Je n'ai pas pu m'échapper. Il a continué à me poursuivre, même quand je pensais l'avoir semé. C'était comme s'il se téléportait. »
« Se téléportait… »
Peut-être avait-il vraiment cette capacité.
Quelque chose qui s'activait quand nous étions à une certaine distance.
« Mais c'était étrange… il a continué à essayer de me persuader jusqu'à la toute fin. Il a dit qu'il n'était pas trop tard. »
L'histoire d'Erwen était courte, mais je pouvais sentir l'angoisse et le désespoir qu'elle avait ressentis.
« Erwen, tu as traversé beaucoup de choses. »
« …Ça va. »
C'était au tour de Bersil.
« Bersil Gowland. »
« …Oui ? »
« Je comprends pourquoi tu l'as fait, mais… ne refais plus jamais ça. »
« D'accord… »
Je lui ai juste donné un bref avertissement.
Il y avait quelque chose de plus important.
« Mais Ainar… »
« …Hein ? »
J'ai prudemment appelé son nom, et Ainar, qui mangeait tranquillement, leva les yeux.
J'ai hésité.
Mais je devais demander.
« Est-ce que… tu te souviens de ce que j'ai dit à la fin ? »
« Que veux-tu dire ? »
« Tu te souviens de ce que je t'ai dit ? »
Pour être précis, je demandais si elle avait entendu ma confession.
Ainar a ramassé nonchalamment un morceau de viande avec sa fourchette et a dit :
« Ah, ça… ? Je crois que tu as dit quelque chose… mais je ne m'en souviens pas. J'étais sur le point de m'évanouir, alors je n'ai pas pu t'entendre correctement. »
Hmm, disait-elle la vérité ?
J'ai observé son expression, mais je n'ai rien trouvé de suspect.
Il semblait qu'elle ne m'avait vraiment pas entendu.
Eh bien, elle aurait explosé si elle l'avait fait.
« Pourquoi ? Qu'est-ce que j'ai dit ? »
« Rien d'important. »
« Vraiment ? »
Ainar semblait avoir accepté ma réponse, mais les autres faisaient des histoires.
« Je crois que je sais ce qu'il a dit. »
« Yandel est étonnamment sentimental. »
« …Pourquoi faites-vous tous ça ? C'est embarrassant. »
Je les ai ignorés et j'ai continué à manger. Ils ont finalement commencé à manger aussi, leur curiosité satisfaite.
Nous avons bavardé tranquillement en mangeant.
Et puis…
« Au fait… Yandel, c'est quoi ce bracelet ? Tu l'as toujours porté ? »
La question prudente de Bersil m'a fait réaliser quelque chose.
« Qu'est-ce que c'est… ? »
Il y avait un bracelet à mon poignet.
J'étais momentanément confus par cet objet inconnu.
Erwen et Amelia ont aussi arrêté de manger et ont marmonné :
« Euh… je n'ai rien dit parce que je pensais que tu étais au courant… »
« Je n'arrive pas à croire qu'il ne l'ait même pas remarqué. »
Pourquoi ne l'avais-je pas remarqué avant ?
« Peut-être que c'est la récompense… ? Celle qu'on obtient en terminant le raid avec cinq personnes… ? »
Bersil a fait une supposition, mais ce n'était pas la récompense pour un raid normal à cinq.
Et j'avais choisi de ressusciter mes coéquipiers.
« …Pourrait-il y avoir une autre récompense pour avoir ressuscité tout le monde ? »
Hmm… à bien y penser, c'était logique.
C'était un élément caché que je n'avais pas découvert même après avoir joué au jeu pendant près de dix ans.
Et la récompense était juste… la survie ?
Ça ne semblait pas juste.
Clic.
J'ai retiré le bracelet et l'ai examiné de près.
Je l'ai reconnu instantanément.
Mais je n'étais pas sûr, alors je l'ai tendu à Bersil.
Bersil, qui possédait la licence d'« Expert en évaluation » que même Raven ne pouvait obtenir, a identifié l'objet immédiatement.
« C-Ceci est… un objet à double numéro… »
Les yeux d'Amelia pétillaient. Elle adorait les objets rares.
« Attends, un bracelet à double numéro… ? »
Il n'y en avait qu'un.
N° 12, Confiance.
Était-ce une récompense fixe ?
C'était l'objet parfait pour cet élément caché…
« …Un objet à double numéro comme récompense fixe… »
Quelles étaient les conditions de déclenchement ?
Si je pouvais le découvrir, je pourrais dupliquer l'objet.
Alors que je pensais à ça…
Drelin, drelin.
La sonnette de la porte d'entrée a retenti.
« Un visiteur à cette heure… ? »
J'ai arrêté de manger et j'ai ouvert la porte. Un groupe de chevaliers, probablement de Mozelan, se tenait là.
« Salutations, Baron Yandel. »
Ils m'ont salué poliment. Il semblait qu'ils n'étaient pas là pour quelque chose de mauvais.
J'ai rendu leur salutation et j'ai demandé ce qu'ils voulaient.
« …Il y a deux heures, un nouvel exploit a été enregistré sur la Pierre d'Honneur. »
Un nouvel exploit ?
Qu'est-ce que ça avait à voir avec moi ?
« C'était votre exploit, Baron Yandel. »
Donc le bracelet n'était pas la seule récompense.
J'étais stupéfait en lisant l'inscription sur la pierre.
[En l'an 157 de la Nouvelle Ère, Bjorn Yandel, un grand guerrier de la Tribu Barbare, et ses compagnons, ont vaincu Dreadfear, le Seigneur de la Terreur, et ont déverrouillé une zone cachée.]
Il y avait une autre zone cachée ?