Chapitre 469
Ding !
Un son de notification joyeux m'accueillit alors que j'allumais mon ordinateur.
« Un message... ? »
Je vérifiai ma boîte de réception et un nouveau message marqué comme non lu se trouvait tout en haut.
L'horodatage indiquait qu'il avait été envoyé il y a quelques secondes à peine.
Cela signifiait qu'il avait été envoyé dès l'ouverture de la communauté...
Clic, clic.
J'ouvris le message.
[Expéditeur : Ghost master.]
[J'aimerais avoir un mot avec toi.]
Un message court, en une seule ligne.
En dessous se trouvaient le nom et le mot de passe d'un salon de discussion privé.
« Hmm... »
Que devais-je faire ?
Si j'acceptais l'invitation, Lee Baekho m'attendrait...
J'hésitai un instant, mais je pris rapidement une décision.
« ...Ça ne prendra pas longtemps. Et je suis curieux de savoir ce qu'il veut. »
Peut-être pourrais-je obtenir des informations sur Lee Baekho de la part du GM.
Ça ne ferait pas de mal d'être un peu en retard.
De toute façon, il ne partirait pas sans m'avoir parlé.
« Ça fait un bail, Lion. »
J'entrai dans le salon de discussion et un homme blanc au pseudonyme « Elfnunalove » se leva pour m'accueillir.
J'ignorai sa salutation et m'assis sur le canapé.
« Alors, de quoi s'agit-il ? »
« Comme tu l'as demandé, j'ai levé le bannissement de Baekho. L'as-tu rencontré ? »
Il essayait de s'en attribuer le mérite.
« C'est tout ce dont tu voulais parler ? »
« Bien sûr que non. »
Le GM s'assit sur le canapé et poursuivit.
« J'ai entendu quelque chose d'intéressant lors de la dernière Table Ronde. Tu as dit qu'« Elfnunna » était déjà entrée dans ce monde ? »
C'était bien ça, c'était à cause de ça.
Je ressentis un sentiment d'accomplissement, mais je gardai une expression sérieuse.
« Et alors ? »
« Laisse-moi te demander directement. Es-tu « Elfnunna » ? »
C'était une question directe, même pour un barbare comme moi qui préférait une communication sans détour.
Je ne m'attendais pas à ce qu'il soit aussi franc.
« Pourquoi devrais-je répondre à ça ? »
Le GM répondit immédiatement.
« C'est moi qui ai levé le bannissement de Baekho. Tu penses vraiment que j'ai fait ça sans raison ? »
Il transpirait nerveusement à l'époque, donc ce n'était pas comme si je l'intimidais.
Mais ce n'était pas un mensonge complet non plus.
« Tu as besoin de quelque chose de ma part, et j'ai besoin de quelque chose de la tienne. »
Donnant, donnant.
Le GM m'avait donné ce que je voulais parce qu'il voulait aussi quelque chose en retour.
Il ne pouvait pas se permettre de perdre mes informations à la Table Ronde. Il avait levé le bannissement en signe de bonne volonté.
« Mais il m'a convoqué immédiatement après avoir entendu parler d'« Elfnunna »... »
Cela ne faisait qu'attiser ma curiosité.
« Si tu veux maintenir notre relation actuelle, tu répondras à ma question. Es-tu « Elfnunna » ? »
Pourquoi le GM était-il si obsédé par « Elfnunna » ?
C'était la raison pour laquelle j'avais mentionné ce pseudonyme à la Table Ronde.
Par conséquent...
« Avant de répondre à ça, j'ai une question. »
Demandai-je, en essayant d'être subtil.
« Crois-tu ce que ce vieil homme a dit ? »
C'était un test.
J'avais rencontré le GM par le passé, quand j'étais un débutant.
[Je ne suis pas sûr, mais je crois savoir de qui tu parles.]
[C'était une figure célèbre dans la communauté de Stone E-ven... quelqu'un que je respectais énormément.]
Il m'avait confondu avec Auril Gabis.
J'avais donc théorisé que l'obsession du GM pour Elf Noona découlait de sa foi dans les paroles d'Auril Gabis.
Mais...
« Je n'ai aucune raison de ne pas le croire. Au moins, l'histoire concernant la Pierre d'Enregistrement était vraie. »
Sa réponse était étrange.
« Pierre d'Enregistrement... ? »
Je n'en avais jamais entendu parler.
Qu'était la Pierre d'Enregistrement ?
« Est-ce comme le Fragment d'Enregistrement qui m'a renvoyé dans le passé ? Un héritage du Grand Sage ? »
Je ne savais pas, mais cela semblait important.
C'était peut-être la clé pour résoudre toutes mes questions.
Je restai silencieux et écoutai.
« Il n'y a personne d'autre. Qui d'autre pourrait éventuellement terminer la difficulté originale ? »
L'histoire du GM semblait incomplète.
Comme s'il manquait une pièce cruciale.
Mais je pouvais comprendre une chose.
« C'est impossible sans elle. »
Sa foi était presque religieuse.
Cela me rappelait ma tante, qui était obsédée par une secte.
« ... »
Je ressentis un sentiment de malaise.
Mais je devais prendre une décision.
« Alors, dis-le-moi. Es-tu « Elfnunna » ? »
C'était la même question qu'il avait posée auparavant.
Si sa foi et son admiration étaient sincères, je pouvais l'utiliser. Je pourrais même être capable de le recruter comme allié.
« Je ne le suis pas. »
Mais je décidai finalement de ne pas le faire.
Les informations sur la Pierre d'Enregistrement et les ressources du GM étaient tentantes...
« Mais c'est le bon choix. »
Je devais enquêter sur la Pierre d'Enregistrement avant de révéler mon identité.
La plupart des erreurs irréversibles provenaient de l'ignorance.
[Tu ne dois pas ouvrir la Porte de l'Abîme.]
Et l'avertissement de la Sorcière de la Terre me préoccupait également.
« ...Je vois. »
Heureusement, le GM ne semblait pas méfiant.
Il m'avait juste testé.
« Alors parle-moi d'« Elfnunna ». Où est-il ? Quelle est sa race— ? »
Je l'interrompis.
« C'est impoli. »
« ... ? »
« J'ai répondu à ta première question par bonne volonté. Parce que tu as tenu ta promesse. »
En d'autres termes, lever le bannissement de Lee Baekho était la seule récompense que je lui accordais.
« ... »
Le GM avait l'air stupéfait, et je ressentis une pointe de culpabilité.
Mais je ne pouvais pas reculer maintenant.
Ce serait étrange de prétendre que je ne savais rien.
« Si tu veux ma faveur, tu devras me rendre la pareille. »
« ...Alors tu veux quelque chose en retour ? »
C'était la règle du Lion à la Table Ronde.
« Mais... n'est-ce pas injuste ? »
« J'ai levé le bannissement de Lee Baekho au péril de ma propre situation. Et tu demandes des informations en échange de la réponse à une seule question— ? »
« Je vois ce que tu veux dire. »
« ... ? »
« Penses-tu vraiment que lever le bannissement de Baekho et révéler les informations sur « Elfnunna » ont la même valeur ? »
« C'est... »
Le GM resta sans voix, et la conversation prit fin.
« Si tu as compris, je m'en vais maintenant. »
Je quittai le salon de discussion.
Je retournai dans la chambre de Lee Hansu.
« Ouf... »
Je vérifiai le salon de discussion.
[Vive l'Indépendance Coréenne] - 2 utilisateurs en ligne.
Deux utilisateurs...
Lee Baekho et Hyunbyul.
Ils n'étaient pas encore partis.
« Organisons mes pensées avant d'entrer. »
Je m'adossai à ma chaise et repassai en boucle la conversation avec le GM.
[Je n'ai aucune raison de ne pas le croire. Au moins, l'histoire concernant la Pierre d'Enregistrement était vraie.]
Ce n'était pas encore certain, mais peut-être que l'intérêt de Lee Baekho pour « Elfnunna » était également lié à la Pierre d'Enregistrement.
« ...Je devrais l'interroger à ce sujet. »
J'avais pris la bonne décision en parlant d'abord au GM.
Je cliquai sur le salon de discussion et entrai.
« ...Mais je ne peux pas ! Hansu hyung va me tuer ! »
« Si on garde ça secret, comment le saura-t-il— ? »
Deux silhouettes étaient assises sur le canapé devant la cheminée, engagées dans une conversation suspecte.
« Eek ! »
Lee Baekho me remarqua et sursauta, se précipitant vers moi.
« ... »
Hyunbyul tressaillit et me regarda avec une expression d'excuse.
« Que faites-vous ? »
« Hyung ! Ce n'est pas ma faute ! Hyunbyul noona voulait en savoir plus sur toi, et je lui ai dit que je ne pouvais rien lui dire ! »
Comme prévu.
Je regardai Hyunbyul, et elle évita mon regard, fixant Lee Baekho avec colère.
« ...Tu es incorrigible. »
C'était une déclaration froide, sans émotion.
« Haha, Noona ! Ce n'est pas ce que j'ai— »
« Pourquoi m'appelles-tu noona ? »
« Tu m'as dit de t'appeler comme ça— ! »
« Tu penses vraiment que c'est la même chose qu'avant ? »
« ... »
Lee Baekho se tut alors que Hyunbyul le coupait à plusieurs reprises.
« ...Eh bien, au moins il a gardé mon secret. »
J'étais sur le point d'intervenir...
« Attends une minute. »
Pourquoi devrais-je le défendre ?
Il m'avait trahi, puis s'était enfui.
« J'ai failli le laisser s'en tirer. »
Je me rappelai l'humiliation et la colère que j'avais ressenties ce jour-là.
« Hyunbyul. »
Ma voix était froide et calme.
Hyunbyul tressaillit et répondit :
« ...Oui ? »
« Peux-tu nous laisser seuls un instant ? J'ai besoin de lui parler. On pourra continuer ça plus tard. »
« D'accord... »
Hyunbyul quitta le salon de discussion sans un mot.
Et...
« ... »
« ... »
Un silence gênant remplit la pièce.
Je fixai Lee Baekho, et il finit par parler.
« Haha... Hyung... tu es toujours en colère contre moi ? »
Je n'arrivais pas à y croire.
En colère ? Était-ce seulement le bon mot ?
« Dis-moi juste ce que tu as décidé. »
« ... ? »
« Tu as dit que tu me donnerais une réponse. »
« Ahaha... à propos de Misha... c'est vrai... »
Lee Baekho se gratta la nuque maladroitement.
Mais je n'étais pas dupe de son numéro.
Je savais à quel point il pouvait être calculateur.
Il jouait la comédie.
« J'y ai réfléchi... »
« ... »
« Surprise ! J'ai décidé de te la rendre ! Youpi ! Clap, clap, clap ! Quelle joyeuse occasion ! »
Était-il fou ?
« ... »
Je gardai une expression sérieuse. Je ne pouvais pas me laisser emporter par son jeu.
« Alors... hyung... tu me crois maintenant ? Je plaisantais juste avant ! Blague, blague ! Je rigolais ! »
« ... »
« Allez ! Tu es toujours en colère contre moi ? Laisse tomber ! Pense à la situation dans son ensemble ! »
« Ha... »
Je ne pus m'empêcher de soupirer.
« ...Tu as soupiré ! Donc tu n'es plus en colère ? C'est ça ? »
« Pourquoi soupirer voudrait dire ça ? »
« Ne sois pas comme ça... »
« ... »
J'avais toujours été faible face à ce genre de personne.
Je ne pouvais pas simplement lui donner un coup de poing ici.
« Arrête de dire des bêtises. Quand est-ce que tu me la rends ? »
« N'importe quand ! Tu veux que je te l'envoie demain ? »
« Oui, maintenant. Et ne lui dis rien de ce qui s'est passé entre nous. Tu peux faire ça ? »
« Ouais. De toute façon, je comptais lui dire de te rendre visite. »
« Tu peux arrêter avec ce ton ? »
« Ouais ? Pourquoi ? »
« ... »
« Héhé, d'accord. J'arrête. Ne sois pas en colère, hyung. »
« Ha... »
J'essayais de mon mieux de ne pas me laisser entraîner par son numéro... mais c'était difficile.
Il avait reculé et proposé un compromis.
« Ça aurait été problématique s'il avait refusé. »
« Alors on a fini de parler de Misha, non ? On peut passer au sujet suivant ? »
« Le sujet suivant ? »
« Oui ! Tu as dit que tu écouterais ma requête si je te rendais Misha. »
« J'ai dit que j'écouterais, pas que j'accepterais. »
« C'est la même chose. Qu'est-ce que tu as à perdre ? »
« C'est à moi d'en décider. Alors dis-moi. Que peux-tu faire pour moi si je t'aide à atteindre le 10e étage ? »
« Beaucoup de choses. J'ai déjà fait quelques trucs pour toi. »
« ... ? »
Je lui lançai un regard, et il dit avec suffisance :
« Le Marquis Terserion. »
« Le Premier Ministre ? »
« Oui. Il ne peut plus te toucher maintenant. »
...De quoi parlait-il ?