Chapitre 451
Au moment où je suis sorti de la fosse après le duel contre le chef, les guerriers, qui criaient avec enthousiasme, se sont soudainement tus pour me fixer.
Ils semblaient attendre que je dise quelque chose.
« Behel—laaaaaaaaaa !! »
J'ai poussé un cri de guerre et les guerriers ont rugi de satisfaction.
Beurk, mes oreilles.
Frouch.
J'ai jeté un coup d'œil vers la fosse tout en savourant les acclamations des guerriers.
Les anciens emportaient le chef vaincu.
C'était une vision solitaire, la fin d'un guerrier.
Mais personne ne s'en souciait.
C'était simplement l'ordre naturel des choses.
Le vainqueur et le perdant.
Rien de plus, rien de moins.
Boum ! Boum ! Boum ! Boum !
Une célébration a éclaté, bien qu'aucun préparatif n'ait été fait. Les guerriers capables de jouer d'un instrument ont commencé à tambouriner, tandis que les autres se contentaient de se frapper la poitrine.
Tout le monde dansait et buvait, leurs voix résonnant à travers le sanctuaire.
Ils ont allumé un feu de joie, et de la viande, qui semblait être apparue de nulle part, a été rôtie et partagée.
Et alors que le soleil commençait à se coucher…
« Grand guerrier ! Où vas-tu ?! »
« Au calme. »
J'ai quitté la célébration bruyante pour me diriger vers la zone résidentielle. Les guerriers que j'ai croisés en chemin ont essayé de m'adresser la parole, mais ils semblaient plus intéressés par le fait de s'amuser que par la célébration de ma victoire.
Pas à pas.
Plus je m'éloignais du centre des festivités, plus il faisait sombre et calme.
Boum ! Boum !
Le son lointain des tambours résonnait sur le sentier forestier.
Ainar, qui avait disparu durant la fête, marchait vers moi depuis la direction opposée.
« Bjorn ? Que fais-tu ici ? »
Elle semblait surprise que je quitte les festivités.
« Je vais voir le chef. Où est-il ? »
« Dans sa tente. »
« Est-il réveillé ? »
« Eh bien, il dormait jusqu'à il y a peu. »
« Donc tu y étais juste avant ? »
« J'étais un peu inquiète. »
« Vraiment ? »
Je ne lui ai pas demandé de quoi elle s'inquiétait. Elle avait appris auprès du chef pendant mon absence.
Elle devait se sentir tiraillée.
Et elle avait probablement beaucoup de choses à dire.
« Mais félicitations, Bjorn ! J'ai appris plus tard que tu es le premier ! Aucun guerrier n'est jamais devenu chef à un si jeune âge ! »
« Donc je suis le plus jeune ? »
« O-oui ! C'est ça ! Le plus jeune ! N'est-ce pas incroyable ? »
Hmm, c'était une nouvelle information, mais elle ne semblait pas réelle.
« Enfin bref, si tu vas voir le chef, pourquoi n'irions-nous pas ensemble ? »
« Mais tu n'y étais pas juste avant ? »
« Haha ! Qu'est-ce que ça peut faire ? Je me dirigeais par là de toute façon ! »
« Très bien. »
Nous avons marché vers la tente du chef en discutant de tout et de rien.
Nous avons parlé du duel et de l'état du chef.
Ses blessures étaient presque guéries.
« Les anciens sont tous des radins ! Ils disaient qu'il guérirait sans potions, alors j'ai dû les forcer à en utiliser ! Tu peux croire ça ?! »
« …… »
« Et la cérémonie de passage à l'âge adulte ! J'ai dit qu'on devrait au moins leur donner des chaussures correctes ! Mais ces vieux têtus n'arrêtaient pas de parler de tradition ! Je leur ai dit que j'étais rationnelle ! »
« Ainar. »
« Hein ? »
« Tu es censée dire "irrationnelle" dans cette situation. »
« Ah… vraiment ? »
Elle s'est gratté la tête, embarrassée.
Pas à pas.
Nous avons marché en silence pendant un moment.
Ainar a repris la parole alors que nous approchions de la tente du chef.
« Bjorn. »
Elle a ralenti le pas et a marché derrière moi, puis elle m'a tapoté l'épaule.
« Tu es meilleur que moi. Tu es intelligent, tu es fort, et les guerriers te suivent naturellement. »
Donc elle n'était pas complètement indifférente.
« Ainar— »
Je me suis retourné pour dire quelque chose, mais elle m'a coupé la parole.
« Alors prends soin d'eux. »
« Tu feras un bien meilleur travail que moi ! Les autres guerriers le penseront aussi ! »
Je ne savais pas d'où elle sortait ce chiffre de « 150 fois meilleur », mais je me suis contenté d'acquiescer.
« Je le ferai. »
« Vraiment ? Alors ça suffit. Vas-y. Je vais rejoindre les autres guerriers pour m'amuser un peu. »
« D'accord. À plus tard. »
Elle a fait demi-tour et s'est éloignée, et je suis entré dans la tente du chef.
« Tu es là. »
Le chef était réveillé.
Et il avait l'air étonnamment bien.
Ainar avait-elle utilisé une potion sur lui ? Son corps était encore un peu gonflé, mais c'était tout.
Grincement.
J'ai tiré une chaise et je me suis assis.
« Comment te sens-tu ? »
« Je vais bien. Tu n'as pas à t'inquiéter pour moi. »
« Vraiment ? »
Eh bien, j'étais juste poli.
Je suis allé droit au but.
« Quand vas-tu céder ta position de chef ? »
« Demain matin. »
C'était une réponse inattendue.
« Je pensais que ça prendrait plus de temps. Tu dois en informer les autres guerriers. »
« La nouvelle s'est déjà répandue dans toute la cité. Ils viendront s'ils le souhaitent. »
Hmm… il n'a pas tort.
Le nombre de guerriers venus au sanctuaire après avoir appris la nouvelle avait augmenté de façon exponentielle à mesure que la célébration se poursuivait.
« Mais… tu sembles assez détendu, compte tenu de la dureté de ton combat. »
Sa deuxième question relevait de la curiosité personnelle.
« Je n'ai jamais pensé que c'était la bonne position pour moi. Bien sûr, je suis toujours déçu d'avoir perdu. »
« Je vois. »
« Alors pourquoi m'as-tu défié ? »
Il semblait certain que j'avais une autre raison de venir ici. J'ai ri doucement et j'ai révélé mes véritables intentions.
« Je veux entendre parler du Roi. »
« …Le Roi ? »
« Oui, quel genre de personne est-il ? »
Je serais le chef demain.
Il était temps pour moi d'apprendre les secrets du royaume.
« Le Roi… »
Le chef s'est adossé au mur et a ri amèrement.
« Une fois. »
« Hein ? »
« Je ne l'ai rencontré qu'une seule fois. »
C'était surprenant.
Je pensais qu'il en savait beaucoup sur le Roi, à en juger par sa peur.
« C'était pendant la Guerre des Artefacts Sacrés… il y a plus de treize ans. Je venais tout juste de devenir chef. J'ai assisté au Conseil Tribal avec l'ambition de faire revivre notre tribu en déclin. C'est là que je l'ai vu pour la première fois. »
Son regard était fixé sur le vide devant lui, sa respiration saccadée.
Comme s'il revivait ce jour-là.
« …Que s'est-il passé ? »
« Au début, c'était juste une réunion ordinaire du conseil. Le Nain et l'Homme-bête parlaient de quelque chose que je ne comprenais pas, et j'étais occupé à me disputer avec l'Elfe et le vieux magicien de la Tour de Magie, qui représentait les humains. »
« La Tour de Magie ? Le Roi ne devrait-il pas être celui qui représente les humains ? »
« Il le devrait, mais c'est comme ça depuis que je suis devenu chef. Les humains ont toujours été représentés par quelqu'un d'autre. »
« Je vois… »
C'était une nouvelle information pour moi.
En tant que guerrier ordinaire, je n'avais aucun accès aux informations sur le Conseil Tribal.
« Enfin bref, c'est ce qui a rendu cette journée spéciale. »
L'apparition du Roi, un événement unique dans une vie.
Mais le chef ne savait toujours pas pourquoi le Roi était apparu pendant la réunion.
« Je me disputais avec le vieux magicien, et puis j'ai levé les yeux, et il était là. Aucun d'entre nous ne l'a reconnu au début. L'un de nous a même essayé de le mettre à la porte, demandant qui il était. Mais… »
« …Mais ? »
« Il a dit un seul mot. »
Agenouillez-vous, mes sujets.
Au moment où ces mots ont quitté sa bouche, les chefs ont oublié leurs paroles, leurs questions et leurs doutes. Ils se sont simplement agenouillés devant lui.
« Nous avons prononcé des mots que nous ne savions même pas connaître. »
« Quels mots ? »
« Votre Majesté. »
C'était une expérience glaçante, a raconté le chef. Il avait ressenti un sentiment d'impuissance, comme si sa volonté avait été complètement supprimée.
Mais j'étais plus intéressé par autre chose.
« Contrôle mental… Est-ce un magicien ? »
Quelle était la source du pouvoir du Roi ?
Il n'existait aucune essence ou magie capable de contrôler quelqu'un sans contact physique.
La seule possibilité était la magie.
Mais le chef a secoué la tête fermement.
« Ce n'était ni de la magie ni une essence. C'était comme si… sa voix avait du pouvoir. C'était comme si c'était gravé dans mon sang et mon âme depuis le moment où je suis né. Qu'il était mon Roi, mon maître. »
Son histoire m'a rendu encore plus confus, mais j'ai continué à écouter.
« Alors, que s'est-il passé ensuite ? »
« Pas grand-chose. Il nous a juste regardés, comme s'il cherchait quelqu'un, puis il a dit : "Il n'est pas ici", et il est parti. Et alors nous avons enfin pu respirer à nouveau. »
C'était la fin de son histoire.
J'ai vérifié quelques points avant de commencer ma déduction.
« Quelle était la force des chefs à l'époque ? Eh bien… la plupart d'entre eux étaient à mon niveau. »
Le « contrôle mental » du Roi était absolu.
Il avait contrôlé huit explorateurs de haut niveau avec un seul mot.
Et la portée de son contrôle semblait illimitée.
« Tu dis qu'on ne pouvait pas résister parce que c'était un ordre simple ? C'est ridicule. On aurait préféré mourir plutôt que de s'agenouiller devant un inconnu. »
Le chef était certain.
Si le Roi lui avait ordonné de mourir, il l'aurait fait sans hésitation.
« Si ce n'était pas une essence ou de la magie… qu'a-t-il fait ? »
Je ne savais pas.
Mais il restait une lueur d'espoir.
« Ah, et le vieux magicien de la Tour de Magie n'a réalisé qui il était qu'après que nous nous soyons agenouillés. Il a rapidement suivi le mouvement. »
Peut-être que ça ne fonctionne pas sur les humains.
C'était une possibilité, mais je ne pouvais pas en être sûr.
Le Roi pourrait n'avoir utilisé son pouvoir que sur les chefs.
« …Enfin bref, il est certain que le Roi possède cette capacité. »
C'était une information précieuse.
J'ai posé une dernière question.
« À quoi ressemblait-il ? Avait-il l'air malade ? »
« …Je ne m'en souviens pas. Son âge, son genre, même sa voix… Je ne me souviens de rien. »
Hmm… se pourrait-il que le Roi puisse manipuler les souvenirs ?
Ou peut-être a-t-il utilisé une sorte de magie ou d'objet. Contrairement au contrôle mental, il y avait beaucoup de choses qui pouvaient obtenir un effet similaire.
« Alors, es-tu satisfait de mes réponses ? »
« En quelque sorte. »
« Vraiment ? C'est bon à savoir. »
Il a agité la main avec dédain, me disant de partir.
« C'est étrange… »
Quelque chose me dérangeait.
« Chef, puis-je te poser une dernière question ? »
« Dépêche-toi. »
« Pourquoi sembles-tu si indifférent ? Tu dois savoir ce que je prévois de faire en tant que nouveau chef. »
Il m'avait dit auparavant qu'on ne pourrait pas survivre si on haïssait les humains.
Qu'on devait endurer, même si c'était injuste.
C'était une déclaration frustrante, mais compréhensible de son point de vue.
« Pourquoi devrais-je m'en soucier ? Je ne suis plus le chef. »
Il a ri.
« Je ne suis qu'un barbare maintenant. »
Un guerrier, pas un chef.
« Et… »
Il a poursuivi :
« Nous avons toujours été ceux qui chargeaient tête baissée dans la bataille. Cela répond-il à ta question ? »
« …Oui. »
« Bien. Maintenant pars. J'ai faim. »
J'ai quitté la tente et j'en ai trouvé une vide pour dormir.
Et le lendemain matin…
« Waaaaaaaaaah ! »
Devant plus de dix mille guerriers…
« Guerriers, moi, Bjorn, fils de Yandel, je jure sur mon honneur de guerrier ! »
Ça ne servait à rien de faire un discours complexe.
Ils ne comprendraient pas de toute façon.
Alors j'ai fait court et simple.
« Nous deviendrons plus forts ! Nous récupérerons tout ce que nous avons perdu ! Et nous irons de l'avant ! »
J'ai regardé les murs de la cité au loin et j'ai déclaré.
「La position du personnage au sein de la tribu a changé de ‘Guerrier Ordinaire’ à ‘Chef’.」
「Statistique spéciale ‘Taux d'Approbation’ créée.」
Je suis devenu le Seigneur Barbare.
「Le Taux d'Approbation du personnage a augmenté de +1.」
「Le Taux d'Approbation du personnage a augmenté de +1.」
「Le Taux d'Approbation du personnage a augmenté de +1.」
「Le Taux d'Approbation du personnage a augmenté de +1.」
「Le Taux d'Approbation du personnage… 」