Chapitre 449
Lorsque je suis rentré chez moi après avoir rencontré Ragna, j'ai trouvé deux invités inattendus qui m'attendaient.
« Oh ! Monsieur, vous êtes de retour ! Vos amis sont là et vous attendent. »
« Des amis… ? »
J'ai penché la tête et suis entré dans le salon. Deux hommes, qui profitaient de rafraîchissements sur le canapé, se sont levés pour m'accueillir.
« Est-ce que… est-ce vraiment Bjorn Yandel ?! C'est vraiment Bjorn Yandel… ! »
Hikurod Murad.
Le nain.
« …Ça fait un bail. J'avais entendu dire que tu étais en vie, mais c'est encore dur à croire. »
Brown Lotmiller.
C'était des retrouvailles avec des visages familiers.
Enfin, j'avais déjà vu le nain auparavant, lorsque j'avais visité sa forge en secret.
C'était une expérience plutôt choquante.
[Tsk, tsk… J'ai tout expliqué si gentiment parce que tu avais l'air riche, mais dire que tu ne faisais que regarder les vitrines.]
Je ne m'attendais pas à me faire sermonner juste pour avoir jeté un coup d'œil.
« Ravi de vous voir tous les deux. Je prévoyais de vous rendre visite bientôt. Désolé pour le retard. »
« Haha ! Ne t'excuse pas, mon ami. J'ai entendu dire que tu avais été très occupé ces derniers temps. »
« Comment le sais-tu ? »
« Eh bien, les nouvelles vont vite quand on est une célébrité ! J'entends tout, même quand je suis coincé dans la forge. »
« …Je vois. »
Je me suis senti un peu mal à l'aise.
Il était au courant de tout, de mes visites aux familles des Explorateurs tombés au combat à la cérémonie de promotion, et même de ma récente rencontre avec les autres survivants à Commelby.
Il avait même lu notre réunion dans le journal.
« C'est pour ça qu'on a attendu avant de venir te voir. Je voulais venir plus tôt, mais Lotmiller m'en a empêché. Il a dit qu'on devrait attendre que les choses se calment. »
« Je vois… »
J'ai hoché la tête vers Lotmiller en signe de gratitude et je me suis assis sur le canapé. Erwen, qui observait nos retrouvailles, s'est approchée de moi.
« Que puis-je vous servir, Monsieur ? »
« Juste de l'eau, s'il te plaît. Fraîche. »
« D'accord ! »
Alors qu'Erwen se dirigeait vers la cuisine, le nain s'est penché vers moi et a murmuré :
« Tu sais à quel point j'ai été surpris ? Je suis arrivé ici, et non seulement la Marquise de l'Esprit de Sang était là pour nous accueillir, mais elle nous a même servi le thé avec le sourire ! »
« …Ah, donc c'est la première fois que tu rencontres Erwen ? »
Lotmiller a hoché la tête, et le nain a secoué la tête.
« Je l'ai déjà rencontrée une fois. Elle est venue me voir après la dissolution de notre équipe pour demander de tes nouvelles, inquiète. »
Ah, je crois avoir entendu parler de ça.
« À l'époque, je n'aurais jamais imaginé que cette petite fée deviendrait une Exploratrice aussi célèbre… On ne sait jamais ce que l'avenir nous réserve, n'est-ce pas ? »
« C'est vrai… »
Même moi, qui avais vu son potentiel, je ne m'attendais pas à ce qu'elle progresse aussi vite. Et je ne m'attendais certainement pas à ce qu'elle obtienne le titre de « Marquise de l'Esprit de Sang ». ṝÅ𐌽ôβÈs̈
« Au fait, Yandel. »
Lotmiller a pris la parole.
« As-tu rencontré Mlle Carlstain ? »
C'est vrai, je me demandais quand il aborderait le sujet.
« Pas encore. »
« Je vois… »
« Vous l'avez vue ? »
« Une fois, après que tu as été déclaré mort. Je suis allé la voir parce que j'étais inquiet, mais elle a refusé de me voir après ça. Et puis elle a disparu. »
« Hikurod, et toi ? »
« Pareil. Je pensais qu'elle était peut-être venue te voir, vu à quel point la nouvelle s'est répandue… J'espère qu'il ne lui est rien arrivé de grave… »
Il essayait d'être diplomate, mais je savais ce qui l'inquiétait.
Mais Misha était en sécurité.
Enfin, je ne savais pas si elle était en sécurité, mais elle était en vie.
« Je la cherche aussi. Je la ramènerai, alors ne vous inquiétez pas. »
« Eh bien, si tu le dis… Mais… est-ce que ce serait à cause de la Marquise de l'Esprit de Sang ? »
« …Pourquoi tu parles d'Erwen tout d'un coup ? »
« Eh bien, il y a des rumeurs, tu sais… que vous deux êtes… »
Il est toujours obsédé par les ragots.
« C'est faux. »
J'ai dit cela fermement, et il a soupiré de soulagement.
« Vraiment ? Ça fait plaisir à entendre… »
Ses paroles étaient étrangement troublantes.
« …Ça fait plaisir à entendre ? »
« Eh bien, c'est ton choix, évidemment. Mais tu as passé plus de temps avec Mlle Carlstain, n'est-ce pas ? Et c'est ce que Dwarkey voulait… Je pensais aussi que vous formiez un bon couple… »
Clang !
La tasse de thé du nain s'est brisée.
Thud.
Erwen a surgi de la cuisine.
« Oh là là, la tasse est cassée. »
Avec un sourire aux lèvres, elle a apporté l'eau fraîche que j'avais demandée.
« Voici votre eau, Monsieur. »
Dès qu'Erwen a posé le verre sur la table…
Whoosh !
…les éclats de la tasse ont flotté dans les airs, défiant la gravité.
Tout comme le thé renversé.
« Voilà, c'est propre maintenant. »
Erwen a nettoyé le désordre avec sa magie spirituelle, puis a quitté la pièce.
« …… »
Le nain, dont la tasse était la seule manquante sur la table, n'a pas dit un mot en regardant Erwen s'éloigner.
Il a peut-être la langue bien pendue, mais il n'est pas aveugle.
« Tu aurais dû faire plus attention. Nous ne sommes que des invités ici. »
« …Haha, tu as raison. J-j'ai fait une grosse erreur… »
Il a ri maladroitement, comme s'il venait d'éviter une balle.
Mon Dieu, qu'est-ce qu'il est curieux.
L'atmosphère était tendue, alors j'ai changé de sujet.
« Bref, comment allez-vous tous les deux ? Hikurod, tu ne sembles pas travailler à la forge ces derniers temps. »
« Hein ? Comment tu sais ça ? »
« J'ai visité ta forge avant. Tu ne m'as pas reconnu parce que j'étais plus petit à l'époque. »
« Quoi ?! Tu es venu à ma forge ? Et je ne t'ai pas reconnu ? Juste parce que tu étais un peu plus petit ? »
Il semblait incrédule, mais c'était la vérité.
Alors je l'ai dit sans détour.
« J'ai été surpris. »
« Ah, eh bien, les affaires marchent bien ces derniers temps… »
« Pas ça. J'ai été surpris que tu me mettes à la porte en disant que je faisais fuir tes clients. »
« …… »
« Enfin, je suis content d'apprendre que les affaires marchent bien. »
Il a rougi, comme si je venais de révéler son plus sombre secret, puis il a ri maladroitement.
« Haha, c'est embarrassant que tu aies vu ça… »
« Je ne te blâme pas. Ce n'est pas une mauvaise chose de gagner de l'argent. Je pensais juste que tu avais changé. »
« Eh bien, je suppose que oui. C'est un peu pathétique, n'est-ce pas ? Un ancien Explorateur qui a abandonné ses rêves pour devenir marchand. »
Euh, je ne voulais pas être aussi dur…
Mais j'étais curieux, alors j'ai écouté.
« Mais tu vois, Bjorn, j'ai un nouveau rêve. Un rêve plus grand que de manier un marteau et de forger du métal. »
« Le rêve de gagner beaucoup d'argent ? »
Il a ri.
« Quelque chose comme ça. Ça coûte cher de parrainer un orphelinat. »
« Quoi ? »
Attends une minute…
« …Tu ne veux pas dire… ? »
« Je ne peux pas faire grand-chose pour l'instant, mais j'ai récemment commencé à parrainer deux orphelinats. »
Mince, maintenant je me sens mal.
J'ai soupiré intérieurement, mais…
« Bjorn, je vais gagner beaucoup d'argent. Peu importe à quel point ça devient moche. Je n'ai plus beaucoup d'options, mais ces enfants, si. »
« …… »
« Je veux qu'ils réalisent les rêves que je n'ai pas pu accomplir. »
« …… »
« C'est mon nouveau rêve. »
Il semblait… plus grand aujourd'hui.
« …… »
« …… »
Il a ri maladroitement, semblant embarrassé par son soudain élan de passion, et je suis resté sans voix. J'ai juste bu mon eau.
Puis Lotmiller a pris la parole.
« Je… prends juste une pause. »
C'était une réponse encore plus inattendue que celle du nain.
Cet homme si responsable était au chômage ?
« Et ton académie ? Tu enseignais les techniques de pistage aux Explorateurs, non ? »
« Malheureusement, je ne suis pas fait pour les affaires. »
Donc elle a fait faillite…
J'étais sur le point de lui présenter mes condoléances quand le nain s'est levé brusquement.
« Hé, Lotmiller ! C'est de ta faute si l'académie… »
« Arrête. »
« …… ? »
« Arrête, Murad. Ce n'est pas pour ça qu'on est là. »
« M-mais… ! C'est un Baron ! Si on lui demande juste… »
« J'ai dit arrête. »
La voix de Lotmiller était basse et ferme.
Elle était si froide et autoritaire que même le nain a dégluti.
J'ai senti un frisson me parcourir l'échine.
‘…C'est quoi ce ton ?’
Je n'avais vu Lotmiller en colère qu'une seule fois auparavant.
Lors de la dernière expédition de l'équipe des Marginaux.
Il était furieux contre lui-même d'avoir atteint ses limites en tant qu'Explorateur.
Et maintenant, il utilisait ce ton avec quelqu'un d'autre ?
C'est pour ça qu'on dit que c'est effrayant quand les gens gentils se mettent en colère.
‘Il doit y avoir une histoire derrière tout ça…’
J'ai décidé de demander au nain plus tard, quand nous serions seuls.
« …… »
« …… »
Le silence gênant est revenu.
J'ai décidé d'aller droit au but.
« Hikurod. »
« Hein ? Ah, euh… Qu'est-ce qu'il y a ? »
« J'ai une proposition d'affaires pour toi. »
« Une proposition d'affaires… ? »
« Oui. »
C'était une affaire importante, celle que j'aurais moi-même abordée s'ils n'étaient pas venus me voir.
« Tu me rends nerveux… Dis-moi tout. »
« Je vais agrandir mon Clan. »
« Et ? »
« Je veux que ta forge soit notre fournisseur exclusif. »
« Oh ! Tu parles de l'offre que seules les grandes guildes reçoivent ! »
Comme prévu, il était ravi.
Très bien, alors passons à l'étape suivante.
« Très bien, signons le contrat. »
« Hein ? Un contrat ? Mais nous sommes amis… est-ce qu'on a vraiment besoin de ça ? »
« Il vaut mieux être formel quand il s'agit d'affaires. »
« Hmm… c'est vrai… Mais tu ne vas pas un peu vite ? J'ai besoin d'examiner le contrat… »
« Ne sois pas si sensible. Qu'y a-t-il à réfléchir ? Signe-le, c'est juste une formalité. »
« Hmm… Très bien… »
J'ai rapidement rédigé le contrat et lui ai fait apposer son empreinte digitale.
En d'autres termes…
« C'est fait. »
Je m'étais assuré un receleur fiable.
Je me demande quelle tête il fera quand je lui apporterai l'équipement des Chevaliers de la Rose.
Le lendemain de la visite du nain et de Lotmiller,
J'ai enfilé mon ancien équipement, celui que j'avais récupéré auprès de Bear et Ainar.
‘Ça fait bizarre de l'appeler mon « ancien » équipement…’
Quoi qu'il en soit, c'était la première fois que je portais une armure complète depuis mon retour à cette époque.
「Le personnage a équipé le Grand Bouclier de Bataille en Adamantium.」
「Le niveau total de l'objet a augmenté de +1 750.」
Un bouclier en métal de 5e rang.
「Le personnage a équipé la Cuirasse en Laithium.」
「Le niveau total de l'objet a augmenté de +270.」
Ma fidèle cuirasse, celle que j'avais réparée d'innombrables fois et rachetée chaque fois qu'elle était irréparable.
「Le personnage a équipé les Jambières en Idium.」
「Le niveau total de l'objet a augmenté de +400.」
Les jambières que j'avais obtenues dans la Forêt des Doppelgängers.
「Le personnage a équipé le n° 8 667 Hors-la-loi des Terres Désolées.」
「Le niveau total de l'objet a augmenté de +315.」
Une ceinture.
「Le personnage a équipé le n° 8 820 Mur de Fer.」
「Le niveau total de l'objet a augmenté de +310.」
Des bottes qui doublaient la Résistance Physique et la Résistance Magique pendant 3 secondes lorsqu'elles étaient activées.
‘Pourquoi Bear avait-il ça ? Ça me fait bizarre…’
Mes sous-vêtements magiques spéciaux, enchantés avec « Auto-Réparation », « Métamorphose », « Immunité Acide », et plus tard « Propreté ».
Aussi connus sous le nom de « Garde-Œufs ».
‘Enfin, je n'en ai plus vraiment besoin avec [Unification]…’
Mais c'était un objet sentimental, alors je l'avais toujours gardé.
‘J'ai récupéré l'« Âme du Défunt » et l'« Orbe de Feu » auprès de Raven, donc il ne me manque plus que le collier de Misha…’
J'avais l'impression de collectionner les Dragon Balls.
Swoosh.
J'ai regardé mon reflet dans le miroir et j'étais content d'avoir refusé leur offre de me rembourser pour l'équipement.
Ils étaient en parfait état.
J'étais déjà reconnaissant qu'ils les aient gardés en sécurité, mais ils avaient même réparé les dégâts de l'incident de Stormgush.
Les coûts de réparation devaient être importants.
‘Misha n'a pris que le collier…’
Bon sang, c'était l'objet le plus précieux que j'avais.
‘Très bien, tout est en ordre…’
Je suis sorti de la maison après avoir vérifié mon équipement.
C'était la première fois que je sortais en armure complète depuis mon retour à cette époque.
Il n'y avait pas beaucoup de combats dans la ville.
Je portais généralement juste la cuirasse.
Mais aujourd'hui était différent.
Thud, thud.
J'ai marché un moment et j'ai atteint la périphérie du 7e District.
La porte qui menait aux autres districts était fermée, et un garde sur le mur m'a regardé, comme s'il exigeait un mot de passe.
Bon sang, il ne peut pas deviner juste en me regardant ?
« Behel—laaaaaaaaaa !!! »
J'ai rugi comme un vrai barbare, et la porte s'est ouverte sans aucune autre identification.
Thud, thud.
J'ai emprunté le sentier forestier que j'avais pris avec mes compagnons barbares après la cérémonie de passage à l'âge adulte.
« Bjorn, fils de Yandel ! Bjorn, fils de Yandel ! »
« Le plus fort des guerriers, héritier du nom du Géant ! »
Les barbares que j'ai croisés en chemin ont arrêté ce qu'ils faisaient et m'ont suivi. Leurs instincts leur disaient…
Que quelque chose d'intéressant était sur le point d'arriver.
« Waaaaaaaaaah !!! »
« Bjorn, fils de Yandel, est de retour !!! »
Au moment où j'ai atteint la zone résidentielle des barbares… un ensemble de huttes construites à la va-vite… il y avait des centaines de guerriers qui me suivaient.
« …Alors les rumeurs étaient vraies. »
Les barbares qui séjournaient dans la zone résidentielle avaient aussi entendu la nouvelle et m'attendaient.
Thud, thud.
J'ai avancé, et ils se sont écartés comme la mer Rouge, en se frappant la poitrine.
Thump ! Thump ! Thump ! Thump !
Si des humains voyaient ça, ils penseraient que c'est une sorte de festival.
Thump ! Thump !
J'ai atteint la hutte du chef.
Ainar se tenait devant.
Alors elle restait vraiment ici, recevant une formation pour devenir la prochaine chef.
« …Le chef est à l'intérieur ? »
J'ai salué Ainar et j'ai demandé, et elle s'est écartée, me permettant d'entrer.
Il me laisse entrer directement ?
Très bien.
Thud, thud.
J'ai atteint l'entrée de la hutte, et le rideau a été tiré, révélant un barbare géant.
Le chef.
Celui qui avait impitoyablement décapité « Olm, fils de Kiduah » le jour où je me suis réveillé pour la première fois dans ce monde.
« Tu es en retard, Bjorn, fils de Yandel. »
Le chef en personne.
Il m'a regardé de haut, une hache massive reposant sur son épaule.
« Je pensais que tu nous avais oubliés après être devenu un noble. »
Il est vraiment grand.
J'étais revenu à ma taille d'origine, et pourtant je devais encore lever les yeux vers lui.
« T'oublier ? Jamais. »
Il a ri de bon cœur, semblant satisfait de ma réponse.
Et puis…
« Bienvenue, guerrier de la tribu ! »
Il a ouvert les bras et m'a embrassé.
« Bjorn, fils de Yandel ! »
Et puis il m'a posé une question.
Mais ce n'était pas le genre de question habituelle que l'on pose à quelqu'un que l'on n'a pas vu depuis longtemps.
Il n'a pas demandé où j'avais été pendant les deux dernières années et six mois.
Il n'a pas demandé si l'annonce de la famille royale était vraie.
Il n'a pas demandé si j'avais des ennuis.
Au lieu de ça…
« Alors… »
Il est allé droit au but.
« Pourquoi es-tu ici ? »
Et j'ai répondu.
Ce n'était pas vraiment approprié, compte tenu des circonstances…
Mais j'étais un barbare aussi.
« J'ai quelque chose à te dire. »
« Qu'est-ce que c'est ? »
Je l'ai regardé et j'ai dit :
« Battons-nous. »
« ….. »
« Pour le poste de chef. »
Il n'a pas hésité.
« Très bien. »
Il a accepté mon défi.
Et à ce moment-là…
« B-Behel—ladaaaaaaaaaaaaaaaa !!! »
« Behel—layaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa !! »
« Behel—laaaaaaaaaaaaaaaaah !!!! »
Tous les barbares ont rugi à l'unisson.
「Bjorn Yandel」
Niveau : 7
Physique : 1 390,55 / Mental : 521,3 / Aptitude : 2 197,65
Niveau d'objet : 7 980 (Nouveau +1 695)
Puissance de combat totale : 6 104,5 (Nouveau +423,75)
Essences absorbées : Héros Orc - Rang 5 / Ogre - Rang 3 / Bion - Rang 3 / Stormgush - Rang 3 / Vol-Herchan - Rang 3 / Géant des Profondeurs - Rang 3