Chapitre 429
Chapitre 429 : Une glace pareille (4)
Au moment où [Barbare élémentaire] fut activé.
「Le corps du personnage est imprégné de l'Esprit du Vent.」
Un vent translucide commence à tourbillonner autour de ma peau.
Bien que nous n'ayons pu échanger un mot, ni même un regard, je pouvais deviner ce qu'Erwen visait.
「Bonus d'esquive appliqué à tous les dégâts.」
Un bonus d'esquive qui s'active en fonction d'une probabilité.
Pour information, ce bonus d'esquive atteint sa probabilité maximale lorsqu'il est appliqué aux attaques classées comme dégâts magiques.
C'est pourquoi cette condition est attachée au mode lui-même, mais…
「Les dégâts magiques reçus sont doublés.」
…à cause de cela, je n'activais jamais le Mode Vent face à des magiciens ou des utilisateurs d'aptitudes.
Le risque était trop grand.
50 % de chances d'esquiver ? Ça semble bien, mais si vous êtes touché et que les dégâts sont doublés, cela peut mener à un danger encore plus grand, compte tenu des mécaniques du jeu.
Fwouiiiish !
…les dés étaient déjà jetés.
Alors, la seule chose que je pouvais faire était…
Poum.
…d'attendre le résultat.
Fwouiiiiish !
Dans cette fraction de seconde qui pouvait décider du destin de chacun…
Le résultat fut immédiat.
「Le personnage a esquivé l'attaque avec succès.」
[Pointe de terre], qui volait vers moi avec assez de force pour transpercer mon corps, est déviée par une rafale de vent, effleurant à peine ma peau alors que sa trajectoire change.
Kwaaang !
…elle s'écrase contre le plafond dans un fracas assourdissant.
« ······ ! »
Le vent qui tourbillonnait autour de moi s'apaise, laissant derrière lui un sentiment de soulagement qui fait battre mon cœur.
「L'énergie naturelle d'Erwen Fornachi di Tersia est totalement épuisée.」
「[Barbare élémentaire] est désactivé.」
Alors, c'était tout ce qu'il lui restait.
« …J'y penserai plus tard. »
Je roule sur le sol, tenant toujours Erwen dans mes bras.
« Bjorn… »
Hein ? Elle ne m'appelle pas « Monsieur » ?
Ce changement soudain dans sa façon de m'adresser la parole est étrange, mais je ne m'y attarde pas.
Son état est plus important.
« Je sais que ce sera dur, mais peux-tu retenir cet utilisateur d'aptitude là-bas ? Tu dois juste l'occuper. »
« …Je peux le faire. »
Bien, ça règle la question.
« Toi… ! »
Alors que je me retourne, je sens un impact sur mon bouclier.
Clang !
Tueur de dragons, Regal Vagos.
Celui qui m'a appris le sens de la mort d'un camarade.
Clang !
Je bloque ses attaques, qui semblent aléatoires mais sont remplies d'un certain élan, et je pense…
« Je pensais que je serais fou de joie… »
Mais je ne le suis pas.
Eh bien, c'est compréhensible.
C'est le moment que j'attendais, mais…
J'ai dû sacrifier tellement pour arriver ici.
« Toi… Toi… Comment peux-tu être aussi tenace ?! »
« C'est toi qui m'as poursuivi jusqu'ici. »
« Ça se termine maintenant ! »
Il met plus de puissance dans ses attaques, son épée n'est plus qu'un flou.
La source de sa force est évidente.
Ce n'est pas juste sa rancœur contre moi, il sait qu'il doit me tuer pour survivre.
Clang !
La situation est simple.
Erwen, à peine consciente, utilise ses dernières réserves de force pour tenir l'utilisateur d'aptitude à distance.
« Emily ! Est-ce qu'il est neutralisé ? »
« …Évidemment. »
Amelia combat le pugiliste chauve, Repeles.
Et tous les autres sont à terre.
Certains sont encore en vie, mais ils ne font que s'accrocher à la vie.
Ils ne peuvent plus se battre.
Clang !
Cette bataille décidera du vainqueur.
Clang !
Je repousse son épée avec mon bouclier.
Mes statistiques de Résistance sont peut-être réduites à cause du contrecoup, mais ma Force est toujours intacte.
« ······ ! »
Il trébuche en arrière, pris au dépourvu.
J'ai compris sa condition en bloquant ses attaques.
C'est mon tour maintenant.
« Behel—laaaaaaaaaa ! »
Je charge vers lui en rugissant.
C'est inutile, ma compétence active [Libération sauvage] est scellée…
« Mais je ne peux plus me battre sans elle. »
Fwouiiiish !
Je balance mon marteau de toutes mes forces.
Tadat.
Il recule, esquivant mon attaque.
Et puis il donne un coup d'épée dans l'ouverture que j'ai créée.
Il est expérimenté.
« Ça le rend prévisible. »
Son épée transperce mon flanc.
La réduction de mes statistiques de Résistance rend la douleur insupportable.
Puk- !
J'aurais pu l'esquiver, mais cela aurait prolongé le combat.
Whiik.
Je retire l'épée et tends le bras, ignorant la douleur.
Ma cible est son cou.
Je suis bien plus fort que lui. Une fois que je l'aurai saisi, il ne pourra pas s'échapper.
Mais il le sait aussi.
Tadat.
Il recule rapidement, abandonnant son arme.
« Est-ce que je m'inquiétais pour une feinte pour rien ? »
Si c'était moi, j'aurais fait semblant de ramasser l'épée pour ensuite me retourner et attaquer.
Eh bien, c'est un épéiste, donc on n'y peut rien.
Hmm, mais si l'épée est si importante pour lui, il aurait pu sacrifier un bras pour la récupérer.
« …Peut-être qu'il a prévu autre chose. »
Je ne le sous-estime pas.
Il vaut toujours mieux être prudent qu'arrogant.
Fwouiiiish !
Je balance mon marteau, en gardant mes distances.
Tadat- !
Il recule encore.
Et le processus se répète plusieurs fois.
Poum.
Son dos heurte le mur.
Et en même temps, ses yeux s'écarquillent.
Maintenant je comprends.
« Ce bâtard… il n'a même pas pris en compte le mur ? »
Il n'y avait aucune stratégie cachée.
Il esquivait juste désespérément mes attaques, et il a fini acculé.
C'est tout.
Crac !
Mon marteau frappe son épaule gauche.
« Ugh… !! »
Il gémit et essaie de s'échapper sur le côté.
Je balance mon marteau à nouveau.
Il vise sa tête, mais il se jette sur le côté, esquivant l'attaque.
Crac !
Sa jambe gauche est broyée.
« Aaaaargh… ! »
Il hurle.
Je ne ressens aucune satisfaction.
Six, la femme que j'ai tuée plus tôt, était restée calme même alors que son crâne était en train d'être broyé.
Ce type agit comme un enfant.
« À cause d'un… d'un minable comme toi… »
Mais sa volonté de survivre est impressionnante.
Traîne, traîne.
Il traîne sa jambe mutilée et rampe loin de moi.
Il se dirige vers le type chauve qui combat Amelia.
Espère-t-il de l'aide ?
Poum.
Je lui écrase le dos avec mon pied, l'arrêtant.
Et il réalise enfin.
« …T-tue-moi. »
Il serre les dents et dit.
Je suis soulagé.
Il ne supplie pas pour sa vie.
Ça aurait été vraiment pathétique.
Kwaaang !
Je jette un coup d'œil à Amelia, qui combat toujours, et je prends ma décision.
Finissons-en rapidement.
« Tu te souviens de Riol Worb Dwarkey ? »
« Kkeuk, kkeu, heh heh heh… »
Il ricane, comme s'il avait trouvé ma faiblesse.
Ça n'a pas d'importance.
« Tu parles de ce magicien médiocre ? »
Le magicien qui est mort dans le labyrinthe, son corps jamais retrouvé.
Le jour où nous avons tenu ses funérailles, avec seulement quelques-unes de ses affaires présentes.
J'avais fait un vœu ce jour-là.
Que je lui dirais ceci, si jamais j'en avais l'occasion.
« Écoute juste. »
Je fracasse son épaule restante avec mon marteau et je parle.
« Riol Worb Dwarkey. »
Cela a pris presque trois ans.
« Ce magicien médiocre qui nous a tous sauvés dans le labyrinthe. »
C'était long à venir.
« Il n'a pas perdu. »
Il n'a pas perdu contre toi.
« Parce que je te tue maintenant. »
« ······. »
« Il a gagné. Tu comprends ? »
Il ne répond pas.
Est-ce son dernier vestige de fierté ?
Je le retourne et force sa tête à hocher avec mon pied.
« Est-ce que c'est enfin fini ? »
Ça ne semble pas réel, mais ça en a l'air.
Quoi qu'il en soit, ça suffit…
Crac !
Meurs, espèce de bâtard.
Crac- !
Après le Tueur de dragons, j'ai broyé la tête du pugiliste chauve avec mon marteau, en travaillant de concert avec Amelia.
「Manua Repeles a été tué.」
Ensuite, c'était au tour de l'utilisateur d'aptitude, qui avait eu du mal à éviter Erwen.
「Cale Elbad Jeneger a été tué.」
Avec cela, tous les chefs ennemis étaient morts.
Et au moment où mon esprit a enregistré ce fait…
La chaleur de la bataille féroce s'est drainée de mon corps, et l'air glacial m'a enveloppé.
Swaaaaaaaaaa—.
L'ennemi disparu, les environs étaient calmes, comme si une tempête était passée.
C'est peut-être pour ça…
Ça m'a frappé pour de bon.
« C'est fini… »
La bataille était enfin terminée.
Mais il n'y avait pas de temps pour se reposer.
« Amelia, vérifie s'il y a des survivants. »
« J-je vais aider… ! »
« Tu aideras en te reposant. »
J'ai laissé la confirmation à Amelia et j'ai forcé Erwen, qui avait atteint ses limites, à se reposer.
Et moi…
Crac.
…je me suis occupé des explorateurs tombés au combat.
J'ai vérifié l'état de ceux qui respiraient encore, et j'ai doucement fermé les yeux de ceux qui avaient perdu leur chaleur.
Le mot « dévastateur » ne pouvait même pas commencer à décrire la situation.
« Sven Parab, Meland Kaislan, Liris Marone, Titana Akuraba, Raviyen, James Kala, Bersil Gowland, Erwen, Amelia. »
Et moi.
« Dix… »
C'était le nombre de survivants.
Tous les autres étaient morts.
« Yandel… J'ai trouvé quatre potions. »
Amelia est revenue après avoir fouillé les corps des Chevaliers de la Rose et des explorateurs de Noark, et nous avons distribué les potions aux blessés en fonction de la gravité de leurs blessures.
« Je vais en chercher d'autres. »
« Merci, Emily… »
Ce n'était pas suffisant pour guérir complètement tout le monde, mais c'était assez pour stabiliser leur état.
« Nous… nous sommes les seuls à avoir survécu. »
Les explorateurs qui avaient repris conscience se regardaient, leurs yeux remplis d'un mélange de soulagement et de désespoir.
Nous avions appris à trop bien nous connaître.
La colère éclipsait le soulagement.
« Uwaaaaaaaaaaaah !! »
Même ceux qui ne pleuraient pas comme Marone, la magicienne, serraient les poings, leurs corps tremblant de chagrin.
« Ashid… sa femme l'attendait. La prêtresse Eriabosti… elle avait un enfant. »
« Bentis Gerold rêvait d'atteindre l'Abîme. »
« Iribun disait qu'il voulait ouvrir une boutique après l'expédition. »
« Ils… ils ne méritaient pas de mourir ici. Pourquoi… ? Pourquoi ? ! »
Le chagrin s'est transformé en colère.
« Yandel… Dis-nous. Qu'avons-nous fait de mal ? Pourquoi ont-ils dû mourir ? »
La question fondamentale qui les tourmentait.
« Étions-nous… vraiment si mauvais ? Méritions-nous ce châtiment ? »
« Je tuerai ce Maître de Clan quand nous rentrerons. Même si c'est la dernière chose que je fais. »
« Ça ne résoudra rien. Nous devons exposer ça. Nous devons dire à tout le monde ce qui s'est passé ici ! »
« Ce ne sera pas facile, avec la famille royale impliquée… mais c'est possible. Raviyen est un Dragonkin, et tu as une voix chez la tribu des nains, Akuraba. »
« Tu étais candidat au poste de chef, n'est-ce pas, Yandel ? Et Erwen est une figure importante chez la tribu des fées… »
« Oui, si nous unissons tous nos forces… ! »
Plus ils parlaient, plus mon cœur devenait froid.
Je voulais me joindre à eux, crier et rugir…
Mais je ne pouvais pas.
[…Tu… tu deviendras un géant…]
Je devais être la personne en qui Didi croyait.
« Yandel ! Tu ne vas pas juste rester là sans rien faire, n'est-ce pas ? ! »
Je les ai regardés, leurs corps tremblant de colère, et j'ai parlé.
« Nous… nous ne ferons rien. »
« …Quoi ? »
« C'est la seule façon de survivre. »
« ······ ! »
« Kaislan, tu es un chevalier. Tu sais que même si toutes nos races unissaient leurs forces et attaquaient le palais royal, nous mourrions tous. »
Même Kaislan, qui avait toujours été de mon côté, est resté silencieux.
Il ne voulait pas répondre.
J'ai continué.
« Il est impossible que toutes nos races unissent leurs forces en premier lieu. Penses-tu vraiment qu'ils risqueraient leur vie pour nous ? Le destin de toute leur race ? »
Je ne le pensais pas.
La réalité est différente des contes de fées.
Les gens dans ce monde prenaient des décisions calculées, pesant les risques et les avantages.
« Mais… ! Nous devons faire quelque chose ! »
« Même si cela signifie que nous mourons tous ? »
« C'est mieux que de ne rien faire ! »
« Marone, penses-tu vraiment ça ? Penses-tu que les morts seraient heureux si nous gaspillions nos vies comme ça ? »
« Alors… alors qu'est-ce qu'on est censés faire ? ! »
Je n'avais jamais vu cette magicienne joyeuse crier comme ça.
Mais je ne me suis pas arrêté.
« Nous devons rester silencieux. »
« ······. »
« Nous ne pouvons rien dire. »
« ······. »
« Nous devons croire que la force principale n'a pas pu nous atteindre à cause de circonstances imprévues. »
« ······. »
« Et nous devons faire semblant de ne pas avoir tué la force d'élite de Noark qui était entraînée au 8e étage. »
Ce serait un grand exploit si nous révélions la vérité…
Mais nous ne pouvions pas.
« Les Chevaliers de la Rose… ? »
C'était la même chose.
Les combattre serait une histoire à raconter pour le reste de nos vies, mais…
« Nous ne les avons jamais rencontrés. »
Nous devions faire semblant que ça n'est jamais arrivé.
Si nous agissions comme si nous ne savions rien, ceux qui nous ont envoyés ici combleraient les vides eux-mêmes.
Ils créeraient une histoire qui a du sens pour eux.
Peut-être penseraient-ils que Noark et les Chevaliers de la Rose se sont affrontés par hasard en nous poursuivant.
« Mais… mais qu'en est-il des morts… ? »
La voix de Marone tremblait alors qu'elle s'éteignait.
« Ils… »
J'ai serré les dents et j'ai dit :
« Ils… sont morts en combattant des monstres après s'être échappés de l'Œil du Glacier. »
« D-des monstres… ? »
« Oui, ils étaient épuisés d'avoir échappé à l'Œil du Glacier, ils avaient jeté leur équipement, et ils n'avaient plus de nourriture. Donc… ce n'est pas une histoire totalement incroyable— »
« Tu mens ! Ils ne sont pas morts comme ça ! Ils se sont battus contre ces explorateurs forts ! Nous étions si épuisés que nous pensions juste abandonner et mourir… ! »
« ······. »
« Mais ils se sont battus ! Jusqu'à la toute fin ! Personne n'a abandonné ! Nous avons gagné ! Nous avons vraiment gagné… ! Mais… mais… ! ! Des monstres ? Tu dis qu'ils sont morts à cause de monstres… ? »
« Marone… calme-toi… »
« Aaaaaargh ! ! »
Kaislan a serré Marone dans ses bras, essayant de la calmer.
Puis Sven Parab a pris la parole.
« Alors… que se passe-t-il ensuite ? »
« Nous avons survécu après nous être cachés comme des lâches jusqu'à ce que le labyrinthe se ferme. C'est la fin de notre expédition. »
« Je vois. C'est certainement l'option la plus sûre. Mais… »
Il m'a regardé et a dit :
« Je n'aime pas ça. »
C'était un ton ferme que je n'avais jamais entendu de sa part auparavant.
Mais il n'y avait aucune hostilité dans ses yeux.
« Mais je ferai comme tu dis. »
« Pourquoi ? »
« Je peux le dire juste en regardant tes yeux. Tu es celui qui déteste ça le plus. »
J'étais sans voix, et Akuraba s'est avancé.
« Tu n'es pas… en train de prévoir de rester silencieux pour toujours, n'est-ce pas ? »
« …Bien sûr que non. »
« Alors j'attendrai. »
Akuraba a reculé, puis James Kala a parlé.
« Je vais… faire de mon mieux. Je devrai faire semblant de ne rien savoir quand je verrai le Maître de Clan… Mais c'est mieux que de regarder mes camarades mourir… »
Je pouvais sentir sa détermination, même les yeux fermés.
Je me suis approché des autres membres et j'ai confirmé leurs décisions une par une.
Et quand j'ai eu fini…
« Liris Marone. »
Je me suis approché de la dernière magicienne restante.
Elle m'a regardé et a demandé :
« Combien de temps… ? »
« ······. »
« Combien de temps devons-nous endurer ça ? »
Je ne savais pas.
Mais si je devais être honnête…
« Très longtemps. »
Même des années ne suffiraient pas.
Mais une chose était certaine.
« …Je vois. »
71e jour de l'expédition.
La grotte glacée du 7e étage, Roche de Glace.
Debout sur le sol gelé, l'air glacial s'infiltrant dans nos os…
« Si nous attendons… si attendre suffit… ! »
Même si ce n'était pas une rage brûlante…
Mais une colère froide et inébranlable qui ne serait pas éteinte par le temps…
« J'attendrai… aussi. »
Nous l'avons gravé dans nos cœurs.