Chapitre 426
Ce n’était pas comme l’Œil du Glacier, où le passage était à peine assez large pour quatre personnes.
C’était pratiquement un champ ouvert.
La zone que les combattants de première ligne devaient défendre s’était élargie, mais leur nombre, lui, avait diminué.
« Moi, Jun et Goblin. »
Nous étions les seuls véritables tanks restants.
Et Jun ne pouvait même pas se battre correctement à cause de sa jambe estropiée.
Par conséquent…
« Puta Rikerburn, Kaislan, Raviyen, Amelia. »
Les combattants au corps à corps formèrent une ligne clairsemée, à peine un rempart.
Mais nous ne pouvions pas nous en plaindre.
Nous avions choisi la meilleure option possible.
Maintenant, il ne nous restait plus qu’à voir le résultat.
Swaaaaaaaaaa !
Un brouillard noir se répandit sur le champ de bataille, engloutissant les lieux.
C’était l’œuvre du mage noir.
Le brouillard avait un effet d’affaiblissement, mais son véritable but était probablement de masquer notre vision.
« La visibilité est d’environ un mètre. »
Mes sens s’aiguisent à mesure que ma vision se réduit.
Et puis…
[Grrrr !]
Des monstres morts-vivants émergent des ténèbres, les crocs découverts, les griffes tendues.
Ils avaient été invoqués par le prêtre de Karui.
Leur nombre était inutile dans les passages étroits de l’Œil du Glacier, mais pas ici.
Crac !
Je balance mon marteau, repoussant les monstres qui s’approchent.
Et puis…
[Monsieur… !]
L’avertissement d’Erwen, venant de sa forme spirituelle, perce le chaos.
Frouch !
Une lame tranchante fend l’obscurité, visant mon cou.
Clang !
Ma réaction est plus lente que d’habitude à cause de la visibilité limitée, mais je parviens à bloquer le coup avec mon bouclier.
Mais à cet instant…
Vroum !
Une lumière blanche jaillit de ma poitrine, là où devrait se trouver mon cœur.
Je suis momentanément confus, mais je réalise rapidement ce qui se passe.
「Periton Eriabosti a lancé [Lumière Inextinguible].」
C’est l’une des compétences de soutien du prêtre.
Dans le jeu, elle ne faisait qu’augmenter la Puissance Mentale, donc ce n’était pas très utile…
« Elle l’utilise pour améliorer la visibilité ? Malin. »
Je ne peux m’empêcher de ricaner.
Swaaaaaaaaaa !
La lumière blanche émanant de ma poitrine repousse les ténèbres.
Ma visibilité augmente jusqu’à environ trois mètres.
Mais les ombres demeurent.
Je peux à peine distinguer Sven Parab et Amelia sur mes flancs.
Clang !
Même si leurs visages sont cachés dans l’obscurité, leurs cœurs brillent intensément.
Comme des lucioles dansant dans la nuit.
« Uwaaaaaaaaaaah ! »
Je pare les lames qui arrivent, balance mon marteau à l’aveugle et garde un œil sur les lumières autour de moi.
Swaaaaaaaaaa !
Les lumières vacillent et dansent de manière erratique, témoignant de l’intensité de la bataille.
Elles pourraient être des cibles faciles pour les ennemis cachés dans les ténèbres…
Mais ce sont aussi des balises d’espoir pour nous.
La preuve que mes camarades sont toujours en vie et qu’ils se battent.
「Erwen Fornachi di Tersia a lancé [Tir Concentré].」
Des flèches percent l’obscurité.
「Benjamin Orman a lancé [Lune de Purification].」
Des particules de lumière tombent du ciel, soignant nos blessures.
Mais à mesure que le temps passe…
Poignard !
Mon corps est couvert de blessures.
Six, la chef des Chevaliers de la Rose, prend la parole.
« …Tu es bien plus faible qu’avant. »
Eh bien, je ne peux pas utiliser [Forteresse de Fer] maintenant.
Même avec le Barbare Élémentaire (Terre) activé, ma Résistance à l’Aura est nettement inférieure.
Je n’ai pas le bonus de Force du [Gigantisme].
Je ne peux pas utiliser ma seule compétence d’attaque, [Swing], ni ma compétence de contrôle de foule occasionnelle, [Œil du Cyclone].
Je l’ai dit d’innombrables fois.
« Et alors ? »
Je souris et je dis :
« Tue-moi si tu penses que je suis faible. »
« ….. »
« Je ne tomberai pas. »
Ou plutôt, j’ai décidé de ne pas tomber.
Dans une bataille comme celle-ci, celui qui reste debout en dernier est le vainqueur.
« …Tu comptes sur ton prêtre ? »
Eh bien, elle n’a pas tort.
Je ne pourrais pas endurer cela sans les soins constants.
« Pourquoi sourit-elle ? »
Elle essaie de me provoquer.
Elle veut que je montre une ouverture.
C’est pour ça qu’elle parle autant. Cette femme glaciale ne perdrait pas son souffle si elle n’essayait pas d’obtenir une réaction de ma part.
Le problème, c’est que… ça marche.
Vroum !
Je balance mon marteau à nouveau.
Mais les doutes et les angoisses persistent.
Où sont les autres ? Je m’attendais à ce que plus d’ennemis se concentrent sur moi. Je pensais que cela faciliterait les choses pour mes camarades.
« Aaaaargh !! »
J’entends un cri, perçant la cacophonie de la bataille.
« Bjorn Yandel, tu es le dernier. »
À qui était ce cri ?
« J’ai retenu la leçon à l’époque. Tu ne tombes pas facilement. »
Un ennemi ? Ou un allié ?
Je ne sais pas.
Mais…
« Alors j’espère que tu ne tomberas pas d’ici là — »
Je me force à me calmer.
Je ne peux pas juste foncer là-bas pour vérifier.
« Behel—laaaaaaaaaa !! »
Je ne peux que faire confiance à mes camarades et faire mon travail.
L’archevêque qui l’avait recueilli enfant avait dit :
[Tu n’as plus de parents. Ton seul parent est Tovera, le soleil glorieux.]
[Les attaches séculières sont dénuées de sens pour l’Agent de Dieu. Abandonne ton cœur humain.]
[Désormais, ton nom est Jun.]
Jun, l’ancien inquisiteur de l’Église de Tovera.
Le jour où il abandonna son nom de famille, Arsene.
À partir de ce jour, il vécut comme une bête, un Agent de Dieu.
[C’est quelque chose que tu dois faire. Tu es un homme, n’est-ce pas ?]
Il réprimait ses désirs par des prières.
[Ah, ça fait mal… !]
[Tu as encore un cœur humain.]
Il endurait un entraînement torturant chaque jour.
[Tu peux te relever. Tant que le soleil brille sur toi.]
Il voulait briser, mais la chaleur du soleil le forçait à guérir.
À l’âge adulte, il n’était plus humain.
Il n’avait aucun doute.
Il suivait simplement les ordres de l’église, servant Dieu et le monde.
Mais…
« Pourquoi… ? »
Il n’y avait aucune raison précise.
C’était une journée ordinaire.
Le ciel était nuageux, mais la lumière du soleil était chaude.
Mais ce jour-là, alors que Jun Arsene levait les yeux vers le ciel, une question surgit dans son esprit pour la première fois.
« Suis-je juste ? »
C’était une question qui arrivait trop tard.
Il ne savait toujours pas pourquoi il avait eu cette pensée. Peut-être était-ce à cause de la famille de trois personnes qu’il avait vue dans la rue, leur bonheur si radieux.
Mais une chose était certaine.
Sa vie de bête avait pris fin ce jour-là.
[…Q-quoi ?! Comment as-tu pu nous trahir ?!]
Il démissionna de son poste d’inquisiteur et redevint un prêtre ordinaire.
Et puis, il fut désillusionné par l’église.
Il ne détestait pas Dieu.
Il avait ressenti la présence de Dieu pour la première fois quand cette question était apparue dans son esprit.
Sa foi était en réalité devenue plus forte.
« J’… avais tort. »
Il était rempli de regrets, pas de colère.
Le poids de ses péchés, commis au nom de Dieu, finit par l’écraser.
Il ne pouvait plus vivre une vie ordinaire.
Mais cela le rendait encore plus désireux de la vivre.
C’est probablement pour ça que…
[J’ai une dernière requête pour toi.]
Jun Arsene accepta la mission finale de l’archevêque… non, du cardinal maintenant.
Ce n’était pas une mission pour piéger des innocents, mais une mission pour sauver le monde.
Il pensa que ce serait une forme d’expiation.
Et le temps passa…
Kwaaang !
Et il était là.
« Punition. »
Peut-être était-ce sa punition.
Pour avoir déformé la volonté de Dieu et avoir été utilisé par ceux aux cœurs malveillants.
Oui, il avait pensé ainsi au début.
Mais maintenant, il pouvait le dire avec assurance.
Si c’était vraiment sa punition…
« Tu… as tort. »
C’était faux.
Même si c’était celui qui l’avait sauvé d’une vie de péché.
Ceci… n’était pas juste.
« Aaaaargh ! »
« C-comment sont-ils arrivés ici ?! »
Les lumières dans leurs cœurs s’éteignent.
Les lumières de ceux qui voulaient aller de l’avant.
Swoosh.
Sa jambe droite, refusant de bouger, comme pour les empêcher de s’échapper.
Swoosh.
Il traîne sa jambe, trébuchant vers l’avant.
Un pas à la fois.
Swoosh.
Il réalise quelque chose.
Cela pourrait ressembler à une blague…
Swoosh.
Mais ceux qui veulent aller de l’avant… peuvent aller de l’avant.
Peu importe la situation.
« Si ce n’était pas pour cet homme… je n’aurais jamais su. »
Il entend une voix derrière lui.
« Jun ! Q-que fais-tu ?! »
Periton Eriabosti.
La femme qui avait vécu une vie brillante et juste, contrairement à lui.
La femme qui était déterminée à survivre pour son enfant bien-aimé.
Et elle n’était pas la seule.
« Barhatun Wiar ! »
Le mage barbu avait une femme aimante.
「Gruold Aldidi a lancé [Annuler].」
Le vieil homme avait une rancune à régler.
「Titana Akuraba a lancé [Pointe Suceuse de Sang].」
Et la naine avait une cause noble.
Il se souvient de ce que Puta Rikerburn avait dit avant la bataille.
[C’est déprimant. Je suis probablement le plus insignifiant ici.]
Il avait tort.
Parmi les dix-huit survivants… non, même parmi les trente membres originaux…
Le plus insignifiant était…
Non, c’était définitivement…
« Moi… »
Jun comprend enfin son rôle.
« Venez par ici ! »
Il est né avec seulement les noms de ses parents.
Il est devenu inquisiteur.
Il a erré dans les ténèbres et est arrivé ici.
Toutes ces expériences…
« Je fais juste mon devoir. »
Tout cela menait à ce moment.
C’était une révélation.
Son esprit s’éclaircit, sa peur s’évanouit.
Il ne voit plus cela comme une épreuve.
Sa jambe estropiée est un sacrifice nécessaire.
« Il y a un combattant de première ligne ici. »
« Il ne peut pas utiliser sa jambe. »
« Alors c’est pour ça qu’il est là ? »
« Éliminez-le. »
Ils chargent vers lui, leurs auras flamboyantes.
Jun lève son bouclier.
Clang !
Deux dagues percent son bouclier.
Et…
Poignard !
Elles percent ses poumons.
Il ne ressent aucune douleur.
Pour la première fois de sa vie, il est reconnaissant pour l’entraînement torturant qu’il a reçu enfant.
「Jun Arsene a lancé [Avatar Divin].」
Le pouvoir divin déferle dans son corps.
Il se sent invincible.
Il rugit.
Ce n’est peut-être pas le cri d’un paladin, mais…
« Behel—laaaaaaaaaa !! »
Il a déjà commis d’innombrables péchés, alors autant profiter de ce moment.
« Nous devons aider Jun ! »
Les prêtres, mages et archers de la ligne arrière déchaînent leurs compétences, essayant de le protéger.
Mais la vie de Jun Arsene s’éteint rapidement.
Clank.
Son bouclier tombe de sa prise, ses tendons sectionnés.
Poignard, poignard, poignard !
Des dagues percent son corps.
Il n’essaie même pas de bloquer ou d’esquiver.
Il se concentre juste sur le fait de rester debout.
Les Chevaliers de la Rose échangent des regards perplexes.
« Il devrait être mort maintenant. »
« …Pourquoi ne tombe-t-il pas ? »
« Nous avons déjà gaspillé trois minutes. Finissez-le. »
Leurs attaques s’intensifient.
Poignard !
Le sang s’accumule à ses pieds, sa vision se brouille.
Depuis combien de temps est-il debout ici ?
Il a perdu la notion du temps.
Les visages de ses ennemis sont flous.
Mais une chose reste claire.
Swaaaaaaaaaa !
Des lumières vacillent dans les ténèbres.
Il est là aussi.
Bjorn Yandel.
Il doit faire son travail, avancer.
« Clan… »
Ils parlaient de former un clan quand nous retournerions en ville.
Il n’avait rien dit à ce moment-là, pensant que ce n’était pas sa place…
« Ça semblait amusant. »
Ça l’aurait été.
Même si la famille royale, Noark et tous ceux qui nous ont abandonnés devenaient nos ennemis.
Poignard !
Une dague perce son cœur.
Jun Arsene réalise.
Sa flamme a été éteinte.
« … »
« … »
Silence.
Sa vision s’assombrit.
Les lumières vacillantes au loin deviennent des points lointains.
Et puis…
Swaaaaaaaaaaa !
Les ténèbres reculent et le monde est englouti par la lumière.
Une lumière chaude et réconfortante, comme pour l’accueillir chez lui.
« Hé, hé… »
Jun Arsene sourit.
Même si ce n’est qu’une hallucination.
Même si c’est un faux espoir.
« Sauve-moi… de mes errances… »
Il prie.
Non pour la punition, mais pour le pardon.
« Embrasse mon âme fatiguée… »
Il a enfin trouvé la paix.
Il n’y a pas de stratégie, pas de tactique.
Juste une lutte désespérée pour la survie.
Kaboom ! Tranché ! Poignardé !
Explosions, fracas d’armes, cris de guerre et hurlements remplissent l’air.
La bataille chaotique continue pendant des minutes, et puis…
Swaaaaaaaaaaa !
Le brouillard noir qui avait enveloppé la zone commence à se dissiper.
Le mage noir n’aurait pas pu être déjà à court de mana…
« Quelqu’un l’a tué ? »
Eh bien, je le découvrirai assez tôt.
Le brouillard se dissipe et ma vision revient.
La première chose que je vois est une femme avec un froncement de sourcils.
Et…
« Quand est-il arrivé là ? »
Melend Kaislan, le chevalier, se bat au loin, entouré d’ennemis.
Une silhouette en robe gît morte à ses pieds, la tête tranchée.
« Bon travail, Kaislan. »
Je regarde autour de moi.
Il n’y a pas de victimes parmi les combattants de première ligne.
Mais ils sont tous blessés.
Raviyen est dans le pire état.
Elle s’était vantée de ses compétences de boxe, mais elle a été battue et meurtrie sans son épée.
« Bien, personne n’est mort pour l’instant. »
Qu’en est-il de la ligne arrière ?
C’est là que j’ai entendu le cri.
« Je crois avoir entendu quelqu’un crier le nom de notre dieu ancestral. »
Je ne suis pas sûr.
La bataille était trop chaotique.
Tadat.
Je saisis l’occasion et vérifie la ligne arrière pendant que la femme prend ses distances.
C’est un massacre.
Trois Chevaliers de la Rose se tiennent devant la ligne arrière.
« … »
Et un corps gît sur le sol.
Mon cœur rate un battement, mais je réalise rapidement que c’est un Chevalier de la Rose.
Et…
« Jun les a protégés. »
Jun se tient devant la ligne arrière, son corps servant de bouclier.
Je me souviens de notre conversation avant la bataille.
[Tu veux que je me cache dans la ligne arrière ?]
Il n’avait pas aimé ma suggestion.
Mais il avait accepté à contrecœur après que je lui aie dit que la vraie bataille aurait lieu en ville, que j’aurais besoin de son aide à ce moment-là.
Mais…
« Il ne pouvait même pas marcher correctement, et il s’est battu jusqu’à être dans cet état… »
Je soupire en regardant son corps mutilé.
Il est couvert de sang, il n’y a presque pas un endroit sur son corps qui soit indemne.
Il a dû prendre une décision.
Que ce n’était pas le moment d’être prudent.
« La ligne arrière aurait été anéantie sans lui. »
Je ressens une vague de soulagement mêlée de culpabilité.
Grâce au sacrifice de Jun, la ligne arrière a pu tuer l’un des Chevaliers de la Rose —
Thump !
Mais alors, je remarque quelque chose d’étrange.
« Pourquoi… »
Jun se tient debout.
Même s’il ne tient pas son bouclier.
Mais…
« Sa lumière est éteinte. »
Contrairement aux autres membres, son cœur ne brille pas.
Mon cœur bat la chamade, mais mon esprit arrive rapidement à une conclusion.
Il est mort.
« … ! »
Je ne suis pas le seul à le remarquer.
Les Chevaliers de la Rose le réalisent aussi et chargent vers la ligne arrière.
Mais leurs dagues n’atteignent pas leurs cibles.
Clang !
Amelia, qui surveillait l’arrière, les intercepte avec son clone.
Mais…
Poignard !
Elle est poignardée dans le dos.
Ça me fait sortir de ma torpeur.
« …J’avais tort. »
Je m’étais concentré sur la défense, pensant que si je tenais assez longtemps, nous gagnerions.
Mes compétences actives étaient scellées, après tout.
Je pensais qu’il valait mieux jouer la sécurité et être un bouclier de viande.
Mais…
[Monsieur… !!]
Était-ce vraiment la meilleure option ?
Était-ce tout ce que je pouvais faire ?
Je pensais avoir fait de mon mieux.
Mais maintenant, je sais mieux.
Le paladin, qui ne pouvait même pas marcher correctement, s’était battu jusqu’à son dernier souffle, protégeant ses camarades.
Et même dans la mort, il est resté ferme, bloquant l’avancée de l’ennemi.
Tu ne peux dire que tu as fait de ton mieux que…
Quand tu as fait tout ce que tu pouvais.
Serrer les poings.
Je prends ma décision et donne un ordre à Erwen.
« Erwen, change ton élément. »
L’élément Terre, spécialisé dans la défense, ne fera qu’augmenter nos pertes.
Alors…
[Quoi ? Pour quoi ?]
Dès que je lui dis l’élément que je veux, un changement se produit.
Swaaaaaaaaaa !
Pas l’eau, pas le feu, pas la terre, pas le vent.
Mais l’élément principal d’Erwen, celui qui lui a valu le titre de Marquis de l’Esprit de Sang.
「Le corps du personnage est imprégné de l’Esprit des Ténèbres.」
Une aura sombre enveloppe mon corps.
Barbare Élémentaire (Ténèbres) Mode Berserk.
「Toutes les statistiques de Résistance sont fixées à 0.」
「La Résistance Sacrée est fixée à -200.」
「La Résistance aux Ténèbres est fixée à +800.」
「Bonus de Bénédiction Abyssale.」
「Le personnage gagne l’immunité à tous les effets de statut.」
「Toutes les attaques gagnent un bonus de coup inévitable…」