Chapitre 405
Chapitre 405 : Dilemme (2)
Mâche, mâche.
Je savourais la viande séchée, en essayant de la faire durer.
C'était une viande séchée spéciale, très calorique, conçue pour les explorateurs.
Si quelqu'un demandait pourquoi je prenais mon petit-déjeuner si tard, la réponse était simple.
C'était notre dernier repas.
Mâche, mâche.
Nous n'avions plus de nourriture.
Cela signifiait que nous ne mangerions rien avant d'atteindre le 8e étage.
C'est peut-être pour ça que...
Mâche, mâche.
Elle avait un goût encore meilleur que d'habitude—
« Quoi ? Où est-elle passée ? »
J'étais perdu dans le goût délicieux de la viande séchée quand j'ai réalisé qu'il n'y en avait plus.
« C'est... déjà fini ? »
Sérieusement ? C'était notre dernier repas !
Je meurs toujours de faim !
Et pourquoi les rations étaient-elles les mêmes pour tout le monde alors que nos besoins caloriques différaient ?
Gargouillis.
C'était de la discrimination !
Les magiciens et les paladins étaient des mauviettes au métabolisme lent, et ils n'avaient même pas besoin de faire d'efforts. Ils n'avaient qu'à agiter leurs bâtons et réciter leurs sorts.
Mais ils reçoivent la même quantité de nourriture que les guerriers qui risquent leur vie en première ligne ?
C'était une insulte !
Si j'étais un chef compétent, je ne ferais jamais—
« Attends, c'est moi le chef. »
C'est vrai, que puis-je y faire ?
Je ne voulais pas que les choses se passent ainsi.
Mais si j'accordais un traitement de faveur aux guerriers, ils m'accuseraient de favoritisme.
Je devais donc montrer l'exemple.
« Eh bien, on dirait que c'est une politique ratée. »
J'avais gagné l'indifférence des autres classes et le ressentiment des guerriers.
Ah, comment sais-je qu'ils m'en veulent ?
Parce que je suis l'un d'entre eux.
« Hé hé hé. »
« Monsieur, qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Les guerriers rient toujours quand ils souffrent. »
« C'est... c'est un rire, ça ? »
Erwen s'approcha de moi, le visage déformé par le dégoût.
Puis elle sourit et m'offrit quelque chose.
« D-de la viande séchée... ? »
« Oui ! »
« Tu... tu me donnes ça... ? »
« Oui ! »
Je n'arrivais pas à y croire, mais elle hocha la tête sans hésiter.
Je fixai la viande séchée, puis je réalisai ce que je faisais.
« N-non ! Je n'ai pas faim ! Mange-la ! »
« Tu devrais au moins essayer de contrôler ton expression quand tu mens. »
Mon expression ? Qu'est-ce qu'elle veut dire ?
Erwen invoqua un esprit de l'eau et lui donna la forme d'un miroir.
Je vis mon reflet.
Je souriais comme un idiot.
« ... »
« Tu vois ? Ça, c'est un vrai sourire. Héhé. »
« ... »
« Mange, c'est tout. Je vais bien. Les autres partagent aussi leur nourriture avec toi. »
« ...Quoi ? »
De quoi parle-t-elle ?
Amelia répondit à ma question.
« Les attaquants à distance ont mis de côté une partie de leurs rations. Ils les partagent avec les guerriers. »
« Ils les ont mises de côté ? Comment ? Ça aurait dû moisir. »
« Ils parlent de ce qu'ils ont gardé après notre entrée dans la grotte. Il n'y a pas eu de blizzard depuis. »
« Ah, c'est vrai... »
J'étais tellement concentré sur ma faim que j'avais oublié ce détail.
Quoi qu'il en soit, ce n'était pas le plus important...
« Tu es sérieuse ? Ils partagent leur nourriture avec les autres ? »
« Tu peux voir par toi-même. »
Très bien, il faut que je voie ça.
« Halte ! »
J'utilisai mon autorité de chef pour arrêter l'expédition.
C'était l'heure de la pause, de toute façon.
« Oh, une pause ! »
« Enfin ! »
« Quartier-maître ! Des couvertures ! Donnez-nous des couvertures ! Il faut qu'on dorme ! »
Le paladin activa [Purge du Mal], créant une zone de sécurité, et les membres s'effondrèrent au sol, épuisés.
Et...
Poc, poc.
Je marchai vers l'arrière, observant la scène.
Erwen avait raison.
« Tiens, prends ça. »
Un paladin offrait de la nourriture à un guerrier.
Et...
« ...D-de la viande séchée... ? Pour moi ? »
Le guerrier le regarda avec suspicion et incrédulité.
« Oui, tu dois être fatigué. »
« E-est-ce que tu... tu es amoureux de moi ? Alors je ne peux pas accepter. J'ai une femme et des enfants en ville— »
« Ce n'est pas ça, ne t'inquiète pas. »
« Quoi ? Tu me donnes de la viande séchée sans même m'aimer... ? »
Les guerriers étaient choqués, mais ils dévorèrent rapidement la viande.
Cela se produisait partout.
« J-je n'oublierai jamais cette dette ! Je te rembourserai de ma vie ! »
D'innombrables guerriers faisaient des serments, les yeux remplis de larmes.
C'était une scène réconfortante.
« Ma politique... n'était pas un échec... »
La force d'expédition était unie, s'entraidant.
« Schuitz ? Tu as dit quelque chose ? »
« Ah, Jun... ce n'est rien. »
« Oui, mais que fais-tu ici... ? C'est lié à l'arrêt soudain ? »
Je hochai la tête, même si j'étais juste venu ici pour obtenir de la viande séchée d'Erwen.
Je devais maintenir ma dignité de chef.
« Comment est l'ambiance ? »
« L'ambiance... ? »
« Nous n'avons plus de nourriture depuis ce matin. Il y a des plaintes ? »
« Ce sont des gens solides. Ils ont connu pire. Ils comprennent que c'est inévitable. »
« Je vois... »
L'ambiance ne m'intéressait pas vraiment, alors je hochai simplement la tête et partis.
Alors que je retournais en première ligne après ma conversation avec Jun,
« Oh, Schuitz ! Merci pour la dernière fois ! »
« Tu as l'air encore plus maigre qu'avant. »
« Tiens, prends un peu de la mienne. »
Les guerriers m'accueillirent chaleureusement.
C'était probablement le plus grand changement depuis l'exécution de Pike Neldain.
Nous devions nous battre ensemble en première ligne à chaque bataille majeure, il était donc naturel que nous formions un lien.
Mais il n'y avait pas que les guerriers.
« ... »
« ... »
Les autres classes n'étaient pas aussi amicales, mais leurs regards s'étaient adoucis.
Ils avaient l'habitude de me fixer et de chuchoter dans mon dos...
C'était un changement réconfortant.
« Tout ça, c'est grâce à Neldain. »
Un ennemi commun unit un groupe.
Sa trahison avait détourné le blâme de moi vers lui.
Et c'est moi qui l'avais démasqué.
Ma réputation s'était naturellement améliorée.
« Schuitz, ce type... je ne sais pas s'il est intelligent ou stupide. »
« J'ai entendu dire qu'il avait suggéré de manger de la viande de monstre et qu'il s'était fait gronder par son coéquipier... »
« Il est un peu excentrique, mais pas stupide. Il nous a aidés à attraper le traître. »
« Ah, ça ? J'ai entendu dire que le magicien a fait tout le travail, et qu'il a juste pris le crédit. »
Haha, il y avait un autre traître parmi eux.
J'avais envie de les punir...
Mais j'ai changé d'avis après avoir entendu leur conversation.
« Un chef compétent sait choisir ses subordonnés. Et puis, c'est un bon gars. »
« C'est... vrai. Je n'ai pas beaucoup parlé avec lui, mais il a l'air gentil. »
« Il est toujours le premier à se porter volontaire pour le sale boulot, même s'il pourrait juste donner des ordres aux autres. »
« C'est le genre de personne que tu veux à tes côtés quand les choses deviennent difficiles. »
Ils n'étaient donc que des compagnons ordinaires.
Poc, poc.
J'atteignis la position de mon équipe alors que la pause de 20 minutes touchait à sa fin.
« Monsieur ! Tu vois ? Je te l'avais dit ! »
« Oui, tu avais raison. »
« Maintenant, mange ça ! Ne sois pas timide, tout le monde le fait. »
« Ah, j'ai déjà mangé en venant ici. »
« Héhé, bon travail ! Je suis la seule à me soucier de toi, n'est-ce pas ? »
« Oui, tu es la seule. »
Je terminai la conversation et m'appuyai contre le mur, en jouant avec l'anneau.
Amelia s'approcha de moi.
« Tu te demandes pourquoi l'anneau a cessé de briller ? »
« C'est ça... »
N° 6111 Traqueur de Destin.
L'Anneau Feu de Signalisation, comme je l'appelais, avait soudainement cessé de fonctionner.
C'était arrivé il y a quatre jours.
« C'est étrange. Un destin détecté ne disparaîtrait pas sans raison. »
« C'est ce que je dis. »
C'était un phénomène déconcertant.
Rien d'important ne s'était passé...
« Schuitz, il est temps d'y aller. »
Ah, déjà ?
« Tout le monde, levez-vous ! On bouge ! Et si vous avez pris quelque chose dans les traîneaux, remettez-le avant qu'on parte. »
J'étirai mes muscles raides et remarquai Raviyen en train de mâcher quelque chose.
« Raviyen, tu n'avais pas fini ton petit-déjeuner ? Où as-tu eu cette viande séchée ? »
« Ashid me l'a donnée. »
« ...Ashid ? »
Elle l'a prise de force ?
Je regardai Ashid, et il gloussa.
« Je lui ai donnée volontairement, ne t'inquiète pas. »
« Mais tu es aussi en difficulté, non ? »
« Haha, c'est à ça que servent les compagnons. Et puis, j'ai besoin que Raviyen soit forte pour qu'elle puisse me protéger. »
« ...Je vois. »
Il ne semblait pas qu'elle l'ait forcé, mais je me sentais mal à l'aise.
Pourrait-il s'intéresser à elle ?
« Non, c'est ridicule. »
Il y a une énorme différence d'âge entre eux.
20e jour dans Ice Rock.
Nous avons enfin atteint la fin d'Ice Rock.
« Je ne m'attendais pas à ce qu'on arrive exactement le 20e jour. »
Nous avions alloué 20 jours pour traverser Ice Rock.
Mais nous avions rencontré plusieurs événements inattendus, et nous avions dû nous surpasser pour arriver à temps.
« Peut-être que le planning était trop serré dès le début. »
Nous avions pris en compte l'inexpérience des membres lors de la planification de l'expédition.
Mais nous n'avions que leurs informations sur papier.
Nous ne connaissions pas leurs compétences réelles.
La force d'expédition était forte offensivement, mais manquait de sécurité et de mobilité.
Eh bien, je suppose qu'il fallait s'y attendre pour une équipe créée pour la guerre, pas pour l'exploration.
« Monsieur, à quoi penses-tu ? »
« ...À rien. »
Je chassai mes pensées et regardai autour de moi.
Le fond de l'Œil du Glacier, marqué d'un motif géant en forme d'œil.
« Tout le monde, calmez-vous et attendez ! On va tirer au sort dans l'ordre ! »
Nous avions atteint le portail vers le 8e étage, mais l'atmosphère était chaotique.
C'était compréhensible.
C'était Ice Rock, une terre désolée où personne ne venait.
Nous étions les premiers ici cette saison.
« Comment on va décider de l'ordre ? »
« Peu importe, dépêchons-nous d'en finir. Je meurs de faim. »
« Quoi ? Alors tu n'as qu'à partir ! »
« Partir ? Je n'avais même pas prévu de participer ! Je suis un magicien ! »
Le nombre maximum de personnes pour le sort de Liaison était de six.
Et les points d'expérience de la première complétion étaient également limités à six personnes.
Nous avons donc décidé de tirer au sort.
C'était basé uniquement sur la chance, indépendamment du rang ou des exploits.
« Merde ! Pourquoi le mien est vide ?! »
« Hé ! Ne pense même pas à utiliser tes capacités pour jeter un œil dans la boîte ! Je te surveille ! »
« Youpi ! Le 8e étage ! Je n'aurais jamais cru que ce jour arriverait ! »
Des acclamations et des gémissements remplirent l'air à mesure que la file raccourcissait.
« Tu n'es pas déçu ? »
Raviyen s'approcha de moi et demanda.
« Déçu de quoi ? »
« Tu es le chef de l'expédition. Tu aurais pu simplement prendre une place pour toi. »
« Ah, ça... »
Cela avait été discuté entre les chefs d'équipe.
Ils avaient suggéré que nous prenions les points d'expérience nous-mêmes et laissions une place pour les autres.
Kaislan avait même soutenu que nous devrions donner la dernière place à celui qui avait le plus d'exploits.
Il savait vraiment comment gérer ses subordonnés.
« ...Tu m'écoutes ? »
« Oui, je t'écoute. »
« Pourquoi as-tu abandonné si facilement ? »
Raviyen demanda, et je haussai les épaules.
Elle connaissait déjà la réponse.
« Merde, c'est vide. »
Amelia revint, en claquant la langue.
« Schuitz, c'est ton tour. »
« Combien il en reste ? »
« Un. »
Je vois...
Je tournai discrètement la tête et comptai les explorateurs restants.
« Quatre restants. »
La probabilité était donc de 1 sur 4.
Et...
« Il n'y a pas de Hans parmi eux. »
Tous les signes pointaient vers la bonne fortune.
Swaaaaaaaaaa !
Un vent froid balaya le gouffre, me glaçant jusqu'aux os.
Swoosh.
J'enlevai l'anneau.
Je n'en avais plus besoin maintenant.
Poc, poc.
Le destin est quelque chose que l'on crée soi-même.
« Bonne chance. »
Kaislan m'encouragea alors que je me tenais devant la boîte.
C'était l'heure de l'épreuve finale.
« Uwaaaaaaaaah ! »
Je poussai un cri de guerre et tirai un lot.
Et...
« Dommage, c'est vide. »
Merde, j'ai échoué.
Pourquoi il n'y a pas de musique de fond ?
C'est le moment parfait pour une bande-son dramatique.
Poc, poc.
Alors que je m'écartais, Raviyen passa devant moi.
Ah, c'était à son tour.
Pouvait-elle vraiment gagner—
« C'est celui avec le cercle ? »
« Oui, félicitations. »
Wow, elle l'a vraiment eu !
« J'aurais dû tirer en dernier... »
Je ressentis une pointe de regret, mais ensuite...
« Est-ce que je peux le transférer à quelqu'un d'autre ? »
« Tu ne m'as pas entendu tout à l'heure ? Nous en avons discuté et avons décidé d'autoriser les transferts. »
« Vraiment ? »
Raviyen termina sa conversation avec Kaislan et marcha vers moi.
Et...
« Tiens. »
Elle me tendit le lot.
« ... ? »
Je ne comprenais pas.
Elle était entrée seule dans le labyrinthe pour pouvoir faire un speedrun et obtenir plus de points d'expérience.
Elle était clairement pressée...
« Pourquoi tu me donnes ça... ? »
« Je ne pense pas que ça m'appartienne. »
« ...Quoi ? »
J'étais confus, et elle répondit avec un sourire embarrassé.
« Je t'ai observé. C'est toi qui as travaillé le plus dur. »
Quoi...
« Youhou ! »
« Ouais, ouais ! Tu nous as menés ici, tu le mérites ! »
« C'est dommage. J'allais lui donner si personne d'autre ne transférait le sien. »
« Menteur ! Tu étais si heureuse quand tu l'as tiré ! »
« Je suis sérieuse ! J'ai même argumenté pour autoriser les transferts pendant la réunion ! »
« Prends-le, c'est tout ! Un vrai explorateur sait saisir une opportunité ! »
L'air glacial du gouffre ne pouvait pas m'atteindre.
« C'est chaud... »
J'avais l'impression que j'allais pleurer.