Chapitre 404
Chapitre 404 : Dilemme (1)
La lumière jaune de l'Anneau de Signalisation ne signifiait qu'une chose.
Quelque chose de mauvais allait se produire, mais si nous le surmontions, cela mènerait à un résultat positif.
« Pourrait-il y avoir un autre traître ? »
C'était ma première pensée.
Pike Neldain n'avait mentionné aucun complice durant l'interrogatoire, mais il pouvait y avoir un autre espion issu d'une faction différente.
Peut-être rencontrerions-nous un événement négatif si nous ne le trouvions pas, et un positif si nous y parvenions.
« ...Ou peut-être que l'anneau ne réagit pas à un traître. »
J'étais le chef, responsable de la vie de trente personnes, je devais donc envisager le pire scénario... mais je ne pouvais pas m'y attarder.
Rien n'était encore certain.
Je devais simplement rester vigilant et observer attentivement les environs.
「Le personnage est entré dans une zone spéciale.」
「Effet de zone - Œil du Glacier appliqué.」
Le lendemain de l'exécution, nous avons levé le camp et pénétré dans un gouffre profond qui semblait mener au cœur de la terre.
C'était un champ de bataille cylindrique géant.
Nous sommes descendus par un chemin en spirale le long de la paroi extérieure, comme un escalier sculpté dans la glace.
C'était la porte d'entrée finale vers le 8e étage, et la difficulté était considérable.
Les monstres eux-mêmes n'étaient pas beaucoup plus forts que ceux que nous avions rencontrés auparavant...
Mais les effets de zone étaient brutaux.
「Effet de statut [Murmure de l'Immortalité] appliqué.」
La malédiction vicieuse qui vous ressuscite en mort-vivant après votre mort, vous forçant à attaquer vos anciens compagnons.
「Effet de statut [Opportunité Refusée] appliqué.」
Le « compte à rebours », aussi appelé temps d'or, était supprimé.
Et...
「Tous les effets de soin et de régénération sont inversés.」
C'était le pire.
« ...Régénération inversée ? Qu'est-ce que je suis censé faire ? »
Toute blessure reçue ne guérirait pas.
Elle s'infecterait et empirerait.
Et plus votre régénération naturelle était rapide, plus la décomposition était accélérée.
C'était le cimetière des tanks.
« Combien de barbares boucliers ai-je perdus ici... »
Je ne voulais même pas y penser.
Ça devait se compter par centaines.
Jusqu'à ce que je trouve enfin la solution.
« Cet endroit est encore plus sinistre qu'avant. »
« Erwen, arrête de bavarder et concentre-toi sur les environs. Les monstres seront bientôt là. Je t'avais dit... »
« De faire attention à ne pas me blesser ? Héhé, je sais. »
« ... »
Le passage était étroit, alors l'expédition était divisée en équipes, se suivant comme un train.
Les attaquants à distance étaient cruciaux dans cette zone.
Près de 90 % des monstres ici pouvaient voler.
« Des gargouilles... ! »
Pas la « Statue Gargouille », le monstre de 8e rang que nous avions rencontré dans la Forteresse Écarlate, mais de vraies gargouilles.
« Des Chevaliers d'os ! »
Des Chevaliers d'os chevauchant des gargouilles, brandissant des lances.
[Keeeheeheeheehee !]
Des Reines Banshees qui hurlaient et lançaient des affaiblissements depuis les airs, accompagnées de divers monstres morts-vivants spectraux.
C'était un cauchemar pour les attaquants au corps à corps, mais ils étaient tous interceptés et transformés en lumière avant de pouvoir nous atteindre.
「James Kala a lancé [Lumière Perçante].」
「Titana Akuraba a utilisé [N° 1911 Montre de poche brisée du Paveler].」
「Le temps de recharge de toutes les compétences est supprimé pendant 5 minutes.」
「Erwen Fornachi di Tersia a lancé [Fusion Élémentaire].」
Archers, utilisateurs d'aptitudes, magiciens...
L'expédition comptait beaucoup d'attaquants à distance, et avec quatre paladins, nous avions une puissance de feu plus que suffisante.
「Niaro Cambel a lancé [Vague de Soin].」
「Benjamin Orman a lancé [Régénération d'urgence]...」
「...」
Les sorts divins infligeaient 1,5 fois plus de dégâts aux morts-vivants.
Tous les monstres n'étaient pas des morts-vivants, mais ce n'était pas un problème.
Nous pouvions quand même les tuer.
「Tous les effets de soin et de régénération sont inversés.」
Nous ne pouvions pas soigner nos alliés de toute façon, alors les paladins étaient essentiellement des attaquants à distance dans cette zone.
「Gargouille vaincue. EXP +6」
「Cheval fantôme vaincu. EXP +4」
「Wyverne blanche vaincue. EXP +6」
「Oiseau de flamme bleue vaincu...」
「...」
Les monstres fondaient sous le barrage de soins de haut niveau et de sorts divins de zone.
Les attaquants au corps à corps se concentraient sur la défense, bloquant les monstres qui tentaient de grimper aux murs.
Et...
« Combat terminé ! »
« 10 minutes de pause, puis on repart ! »
Nous avons éliminé chaque vague de monstres et sommes rapidement descendus plus profondément dans le gouffre.
Après plusieurs heures et d'innombrables batailles, nous avons enfin atteint le premier point de contrôle.
Le chemin étroit s'est terminé,
Et une large corniche dépassait de la falaise.
Et...
« C'est de la folie. On doit les combattre sans se faire blesser ? »
Des centaines de monstres grouillaient sur la corniche.
On ne pouvait rien y faire, c'était la zone d'apparition pour l'Œil du Glacier.
« Arrête de te plaindre. Tu as eu ton repos, maintenant c'est à notre tour de travailler. »
Les attaquants à distance avaient fait leur part dans le passage étroit.
Maintenant, c'était au tour des attaquants au corps à corps de briller.
« Mettez-vous en formation ! »
« Concentrez-vous ! À moins que vous ne vouliez passer la semaine prochaine avec un bras en putréfaction ! »
Nous avons formé une ligne unique, les guerriers devant, leurs boucliers formant un mur.
Et...
« En avant ! »
Nous avons poussé, nous frayant un chemin à travers la horde.
Et puis le chaos a commencé.
Les guerriers ont tenu la ligne, risquant leur vie, tandis que les attaquants à distance déchaînaient leur puissance de feu depuis l'arrière.
Notre force écrasante a rendu la bataille relativement facile.
Mais même ainsi...
« Bon sang, mon bras... ! Aaaaaargh !! »
Il y a eu des blessés.
Quatre explorateurs étaient blessés.
Trois d'entre eux avaient des blessures mineures, juste des égratignures et des bleus. Ils n'allaient pas mourir.
Nous atteindrions le 8e étage dans six jours.
Même si leurs blessures s'infectaient, ils pourraient tenir jusqu'à ce que nous atteignions une zone de sécurité où ils pourraient être soignés.
Le problème, c'était le quatrième.
« E-est-ce que je... vais mourir... ? »
Rick Jugsta.
C'était un attaquant au corps à corps dans l'équipe de James Kala, comblant le vide laissé par Pike Neldain.
Il agrippait sa cuisse déchiquetée, l'os dépassant de la plaie.
James Kala se tenait à côté de lui, le visage pâle d'inquiétude.
« Ne dis pas de bêtises ! Tu vas t'en sortir ! »
C'étaient de vieux amis.
« Schuitz ! On doit faire demi-tour ! »
« Pourquoi ? »
« Pourquoi ? Qu'est-ce que tu racontes ? Il ne survivra pas jusqu'au 8e étage ! »
Son plaidoyer désespéré m'a fait ricaner.
Aurait-il réagi de la même façon si c'était quelqu'un d'autre ?
J'en doutais.
Il aurait été plus rationnel, comme Akuraba.
« On a passé toute la journée à descendre. Il faudra deux jours pour remonter et redescendre. »
Deux jours perdus pour sauver une personne.
Eh bien, ce n'était pas un problème en soi.
Mais...
« Kala, on n'a assez de nourriture que pour cinq jours de plus. Même maintenant, on devra jeûner le dernier jour. »
Comme l'a dit Kaislan, ce n'était pas seulement du temps que nous sacrifiions.
C'étaient des vies.
Ils pouvaient tenir un jour sans nourriture, mais pas trois.
« Et tout ça grâce au traître dans ton équipe. »
Est-il vraiment un paladin ?
Il est étonnamment doué pour le sarcasme.
« Assez parlé du traître. Réponds juste à ça. Tu pensais vraiment que cette expédition se ferait sans pertes ? »
James Kala est resté silencieux.
Kaislan a poursuivi, sa voix froide et tranchante.
« Et que vas-tu faire s'il y a d'autres blessés ? On va faire demi-tour à chaque fois ? »
James Kala ne pouvait pas répondre.
Il a juste serré les dents de frustration.
La réalité était cruelle.
« Et si on l'envoyait dans les bras de Dieu ? Je peux t'aider si tu trouves ça difficile. »
La suggestion de Jun était pratiquement de l'euthanasie.
James Kala, le corps tremblant, m'a regardé et a demandé :
« Schuitz... es-tu d'accord... ? »
Je n'ai pas répondu.
« Kaislan a raison. »
C'était toujours comme ça dans les situations extrêmes.
Il y aurait un moment où il faudrait faire un choix et sacrifier quelque chose.
Mais...
« Je comprends. Je vais le faire. »
Quoi ?
« Ce n'est pas encore le moment pour ça. »
Je ne pouvais pas laisser mourir un précieux coéquipier.
Enfin, il pourrait mourir pendant l'expédition...
Mais pas ici.
« ...Oui ? »
James Kala m'a regardé avec une expression stupéfaite, et j'ai haussé les épaules.
« On ne fait pas demi-tour, et on ne l'abandonne pas ici. »
Les chefs d'équipe m'ont tous regardé avec la même expression.
« De quoi parle-t-il ? »
Ils ne pouvaient pas comprendre.
« On descend. »
Il était temps d'utiliser l'exploit.
L'« Œil du Glacier » était la zone que j'aimais le moins.
Du moins jusqu'à ce que je découvre l'exploit.
「Tous les effets de soin et de régénération sont inversés.」
Un voyage d'une semaine avec cette pénalité insensée.
Cela ne signifiait qu'une chose dans ce jeu.
Il devait y avoir un moyen de la surmonter.
J'ai expérimenté d'innombrables fois et j'ai finalement trouvé la solution.
C'était étonnamment simple.
« Magie de distorsion... tu parles de ça ? »
« Oui. À partir de maintenant, nous utiliserons la magie de distorsion sur tous les monstres que nous rencontrerons. »
« Les magiciens sont déjà épuisés par le maintien du sort de "Préservation". Pourquoi ajouter à leur fardeau ? »
Parce que la « Distorsion » était la clé de cet exploit.
Les monstres affectés par la Distorsion ne lâchaient pas de pierres de mana ou d'essences, mais il y avait une chance que leurs corps soient préservés à leur mort.
Cuir de wyverne.
Adamantium.
Sang de troll, l'ingrédient principal des potions.
Ce n'étaient que quelques exemples des précieux sous-produits obtenus grâce à la Distorsion.
Et...
« Tous les monstres de l'Œil du Glacier apparaissent aussi à d'autres étages. »
C'est pourquoi il m'a fallu si longtemps pour trouver la solution.
« Utiliser la Distorsion pour obtenir des sous-produits dans un endroit où nous ne pouvons même pas utiliser nos poches subspatiales ? »
Cela semblait incroyablement inefficace.
Nous pouvions chasser ces monstres beaucoup plus facilement à d'autres étages.
Eh bien, ce maudit jeu avait toujours une solution cachée pour des actions apparemment illogiques.
« ...Je n'arrive pas à croire qu'il y ait un moyen de soigner des blessures avec ça. »
J'ai brièvement expliqué l'exploit, et tout le monde était stupéfait.
Personne ne l'a remis en question.
« Le réseau d'information du Marquis est impressionnant. Ou peut-être est-ce le pouvoir caché de la famille royale. Connaître cet "arrangement" dont même un explorateur chevronné comme moi n'est pas au courant. »
Ils pensaient que l'exploit venait d'une autre source, tout comme lorsque j'avais utilisé le mode Détective Barbare pour attraper le traître et qu'ils avaient supposé qu'il y avait un autre stratège dans mon équipe.
« Peut-être vaut-il mieux qu'ils se méprennent... »
Oui, c'est mieux comme ça.
Il n'y a aucun avantage à se montrer.
L'humilité est une vertu.
« C'est assez pour aujourd'hui. Nous allons établir le camp ici et repartir demain matin. »
Nous avons décidé de rester sur la corniche pour la nuit, pensant que l'ami de James Kala pourrait tenir encore deux jours.
Et le lendemain matin, nous avons repris notre voyage.
「Liard Ashid a lancé la magie spatio-temporelle de 6e rang [Distorsion Majeure].」
「Mckelly Leyaders a lancé la magie spatio-temporelle de 6e rang [Distorsion Majeure].」
「Bersil Gowland a lancé la magie spatio-temporelle de 6e rang [Distorsion Majeure]...」
Nous avons spammé [Distorsion Majeure], qui avait un taux de réussite 1,5 fois plus élevé que la Distorsion normale, et dans l'après-midi, nous avons eu la chance d'obtenir un cadavre préservé.
« Schuitz ! C'est de ça dont tu parlais ? »
James Kala s'est précipité et a trouvé une perle à l'intérieur du cadavre.
Je l'ai rapidement donnée à l'explorateur blessé avant qu'elle ne fonde.
「Rick Jugsta a consommé la "Trace de vie gelée".」
D'accord, une personne sauvée.
« Euh... qu'est-ce qu'on va faire du reste ? »
Nous avons décidé d'abandonner les autres sous-produits.
Ils étaient précieux, mais nous ne pouvions pas porter plus de poids.
Il valait mieux les laisser derrière—
Grumble.
Mon estomac a gargouillé.
« ...C'est de la viande, même si elle est un peu avariée. »
Cela semblait être une bonne idée, alors j'ai couru vers Amelia pour lui faire part de mon plan.
« Emily ! J'ai trouvé un moyen de résoudre notre problème de nourriture ! »
« De quoi tu parles encore... ? »
« Cette fois, ce n'est pas une blague ! C'est du sérieux ! »
« Ha, dis-moi toujours. »
« ...Alors... »
J'ai expliqué mon plan d'approvisionnement alimentaire à Amelia.
Et...
Claque— !
Elle m'a donné une claque dans le dos.
« ...C'était vraiment une si mauvaise idée ? »
Bon sang, je pensais que c'était une bonne idée.