Chapitre 373
Chapitre 373 : Chasseur de trésors (1)
Trois jours après la fermeture de la communauté.
Alors que je passais mes journées à chercher un navire pour le 6e étage et un navigateur pour le piloter, j'ai reçu une bonne nouvelle d'Amelia.
« Schuitz, tu n'as plus à t'inquiéter pour la guilde. »
« Ne plus m'inquiéter ? »
« J'ai trouvé une cible appropriée et je m'en suis occupée. »
« …Quoi ? »
J'ai demandé des détails, et c'était une solution typique du style d'Amelia.
Elle avait trouvé un cadre de la guilde qui avait commis des détournements de fonds et une évasion fiscale.
Et elle avait utilisé ces informations pour le faire chanter afin qu'il efface tous les dossiers de la guilde liés à « Lihen Schuitz ».
« Il aurait été plus sûr de modifier les dossiers plutôt que de les effacer, mais c'était trop difficile. »
« Y a-t-il un risque que les dossiers effacés posent problème ? »
« Pas d'habitude. Il est plus courant qu'on ne le pense que des documents administratifs soient perdus ou endommagés. »
Hmm, je vois…
Amelia a ajouté qu'elle n'avait pas tout effacé, et que la mention de Lihen Schuitz en tant qu'Explorateur de 5e rang subsistait.
En d'autres termes, mon identité de 5e rang était en sécurité.
« Tu n'as pas l'air convaincu. »
« C'est juste que… c'est un peu suspect que mes dossiers disparaissent soudainement, même si c'est une chose courante. »
« C'est toujours mieux que de laisser tes anciens dossiers derrière toi, non ? »
Eh bien, elle avait raison.
Même si je ne pouvais pas effacer toutes les traces, au moins je ne leur donnerais pas de preuves matérielles.
« Bon travail… non, merci, Amelia. »
« …Il est naturel pour une personne compétente de faire son travail. »
« Parce que c'est efficace ? »
Amelia a hoché la tête, puis a changé de sujet.
« Alors, comment ça se passe de ton côté ? As-tu lu les documents que je t'ai donnés ? »
Ah, la liste des navires.
C'était un document qui résumait proprement les spécifications et les prix des navires sur le marché.
« Dis-moi si aucun ne t'a plu, je devrai en chercher d'autres. »
« Non, ce n'est pas nécessaire. Il y en avait un qui convenait, tant que le navire réel correspond à la description du document. »
Amelia m'a demandé pourquoi j'avais choisi ce navire, et je lui ai expliqué avec enthousiasme.
« C'est le plus cher, mais c'est en fait une bonne affaire compte tenu de ses performances. »
« Hmm. »
« Et il peut naviguer jusqu'au 7e étage dans son état actuel, tant qu'on évite les zones spéciales. Et on pourra simplement l'améliorer plus tard pour traverser ces zones, donc on n'aura pas besoin d'acheter un nouveau navire. »
« Je vois. »
La réponse d'Amelia était tiède.
Je me demandais pourquoi elle avait demandé si elle n'était pas intéressée…
« Eh bien, je suis sûre que tu as raison. Tu es l'expert en la matière. »
J'ai bégayé face à ses mots.
« Euh… c-c'est vrai ? »
« Nous sommes déjà dans le même bateau. Et tu es le capitaine. »
C'était un peu embarrassant.
Mais j'ai aussi eu une autre réflexion.
Essayait-elle de renforcer ma confiance ?
Eh bien, j'étais resté coincé à la maison ces derniers temps, comptant sur elles pour tout.
Peut-être était-ce sa façon d'être attentionnée —
« Alors je vais y aller maintenant que le navire est choisi. Je devrais pouvoir faire une offre avant la fermeture de la bourse si je me dépêche. »
Je voulais lui demander si elle avait vraiment dit ça pour moi, mais Amelia avait déjà enfilé son manteau et était partie.
Eh bien, ce n'était pas important.
« Quoi qu'il en soit, ça règle le problème du navire… »
J'aurais pu obtenir un meilleur navire si j'avais eu plus d'argent, mais je n'étais pas déçu.
Celui que j'avais choisi était assez bon.
« Le problème, c'est le navigateur… »
Les gens sont toujours plus problématiques que les choses.
Toc, toc.
J'ai entendu frapper alors que je lisais les livres empruntés à la bibliothèque, allongé dans mon lit.
Hmm, est-ce déjà l'heure du dîner ?
« Entrez. »
La porte s'est ouverte dès que j'ai donné la permission.
Comme prévu, c'était Erwen.
Amelia était probablement en train de négocier avec le vendeur.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
J'ai posé mon livre et j'ai demandé, et Erwen a répondu sur un ton légèrement insatisfait.
« Nous avons une visiteuse. »
« Une visiteuse ? »
J'ai penché la tête, et une femme est apparue à la porte.
Cheveux blond platine fluides et yeux bleus.
« C'est moi. »
C'était Raven.
Contrairement à la dernière fois que je l'avais vue, elle ne portait pas son uniforme du Corps Magique, mais des vêtements décontractés, et ses cheveux étaient lâchés.
Bon sang, l'atmosphère a soudainement changé.
« Je peux entrer ? »
« Ah, euh… »
Raven s'est assise avant même que je puisse répondre, et Erwen l'a suivie, prenant place loin d'elle.
« Pourquoi es-tu ici ? »
« Je ne peux pas venir ? »
Non, je ne disais pas que tu ne pouvais pas… je demandais juste pourquoi…
Eh bien, peu importe.
Elle ne nous dérangerait pas, à en juger par la distance à laquelle elle s'était assise.
« Ça fait un bail, Raven. »
« Oui. Comment vas-tu ? »
« Je vais bien. Mais est-ce que c'est prudent pour toi d'être ici ? »
« Ne t'inquiète pas, je suis venue discrètement. »
« Ah, c'est pour ça que tu es habillée comme ça et que tu as les cheveux lâchés ? »
« …Pourquoi d'autre le serais-je ? »
Bon sang, pourquoi est-elle si piquante ?
Je posais juste une question, est-ce qu'il s'est passé quelque chose ?
« Je devrais faire attention à mes mots aujourd'hui. »
Alors que je pensais à cela, Raven a parlé la première.
« Des livres. »
« Tu lis. Tu les as achetés ? »
« Non, il semble qu'ils autorisent les prêts maintenant. »
« Ah… j'en ai entendu parler. Ils permettent aux personnes dont l'identité est vérifiée d'emprunter des livres maintenant, n'est-ce pas ? »
« Officiellement, oui. Mais en réalité, tu dois payer une caution à moins d'être un noble ou un haut fonctionnaire. »
« Monsieur n'a pas eu à le faire. »
Erwen est soudainement intervenue, mais Raven a juste hoché la tête.
« Eh bien, cela semble logique, compte tenu de ton statut. »
« Alors pourquoi es-tu venue jusqu'ici déguisée ? Il s'est passé quelque chose ? »
Raven est finalement allée droit au but avant que le sujet ne s'égare.
« Yandel… je veux dire, désolée, c'est difficile de perdre l'habitude. »
« Ce n'est rien. »
« Quoi qu'il en soit, je suis venue ici pour te dire quelque chose. »
D'accord, donc elle n'était pas juste là pour me voir.
J'avais un pressentiment, vu la longueur de l'introduction.
« Dis-moi. »
J'ai baissé la voix, sentant que c'était quelque chose de sérieux.
« La famille royale a commencé une enquête officieuse sur Schuitz. »
« Une enquête officieuse ? »
« C'est une pratique courante quand de nouveaux visages apparaissent. Ils ne peuvent pas enquêter officiellement sans raison, cela donnerait l'impression qu'ils ciblent les explorateurs. »
Hmm, comme espionner des civils ?
C'est une dictature, pourquoi se soucient-ils de ça ?
« Bref, et alors ? »
« Ils ont aussi enquêté sur moi, alors je leur ai dit ce que je pouvais. Les choses qui ne pouvaient pas être cachées, comme les aptitudes qu'il nous a montrées à l'époque. »
« Donc ils ne soupçonnent pas son identité, même si c'est une enquête officieuse. »
« Non, tu aurais déjà été arrêté s'ils le faisaient. Même les enquêtes officieuses peuvent être traitées avec douceur ou dureté. »
Les rumeurs sur la famille royale entraînant secrètement une unité des forces spéciales n'étaient pas que des rumeurs.
L'Ordre des Chevaliers de la Rose ou peu importe le nom était un excellent exemple.
« Alors qu'en est-il de toi ? Tu as omis des informations dans ton rapport. »
« Je vais bien. J'ai trouvé une excuse, en disant que j'avais été retardée parce que le poste de Commandant du 3e Corps était vacant. Et j'ai dit que j'avais déjà fait mon rapport au Capitaine Febrosk, mon supérieur direct. »
« Mais ne vont-ils pas découvrir que tu mens ? »
« Ce n'est pas un mensonge. J'ai vraiment fait mon rapport au Capitaine dès mon retour en ville. Enfin, j'ai un peu embelli l'histoire. »
« Je vois… »
Je me sentais à la fois rassuré et coupable.
« Je suis désolé de t'avoir entraînée là-dedans, Raven. »
« …N'en avons-nous pas déjà parlé ? Je rembourse juste une dette. »
« Je rembourserai certainement cette dette. »
« Oui, tu devrais. Sinon, je serais perdue. »
L'atmosphère, qui aurait pu facilement devenir lourde, s'est adoucie un peu alors que Raven plaisantait.
Il était temps de passer à autre chose.
« Raven, as-tu entendu parler de la proposition d'intégration ? »
« Proposition d'intégration ? Qu'est-ce que c'est ? »
« C'est une proposition visant à accepter les esprits maléfiques en tant que citoyens au lieu de les traiter comme des ennemis. Elle a été proposée il y a 150 ans, mais elle a été rejetée pour diverses raisons. »
« Ah, je me souviens avoir appris ça. Mais pourquoi ? »
« J'ai entendu dire qu'elle avait été soulevée lors de la réunion du conseil royal. »
Raven a été surprise quand j'ai expliqué pourquoi j'en parlais.
« C'est la première fois que j'en entends parler. Tu étais pratiquement coincé à la maison, comment as-tu… Ah, c'était le 15 il y a quelques jours ! »
La capacité de Raven à saisir rapidement la situation était l'une de ses forces.
Je n'ai pas répondu et j'ai juste continué :
« Peux-tu te renseigner ? Qui l'a soulevée lors de la réunion, et… »
« Et… ? »
« …s'il n'y a vraiment aucune chance que la famille royale l'accepte. »
Peut-être était-ce la clé.
Les jours après la visite de Raven ont été chargés.
Eh bien, pas pour moi, qui étais coincé à la maison, mais pour Amelia.
Nous avions acheté le navire que j'avais choisi après avoir utilisé presque tout notre argent, mais nous n'avions pas pu trouver de navigateur.
Il y avait une grave pénurie de navigateurs.
Tout le monde se dirigeait vers le Continent Sombre sur des navires de guerre, alors je pensais qu'il y en aurait plein de disponibles…
« C'était trop difficile d'en trouver un en un mois… »
« Sois précis. C'est difficile d'en trouver un qui réponde à tes critères. »
Eh bien, elle n'avait pas tort.
Honnêtement, ce n'était pas comme s'il n'y avait aucun navigateur du tout.
Le problème, c'est qu'ils étaient tous médiocres.
Les compétences en navigation étaient cruciales pour atteindre l'Île Engloutie, notre destination.
« Tu dois soit revoir tes exigences à la baisse, soit abandonner. Les navigateurs qualifiés sont rapidement arrachés par d'autres équipes, et ils ne rejoindront pas une équipe comme la nôtre qui ne propose qu'un contrat à court terme. »
« Vraiment ? Alors je vais juste abandonner. »
« Aussi facilement… ? »
« Que puis-je faire ? Le labyrinthe ouvre dans deux jours. J'en trouverai un le mois prochain. »
« Donc tu retires l'Île Engloutie de notre plan d'exploration ? »
« Non, on va juste essayer par nous-mêmes. Je ne sais pas si ça marchera, mais il n'y a rien d'autre à faire aux étages inférieurs de toute façon. »
Je n'avais pas pu gagner beaucoup d'expérience aux étages inférieurs du 6e étage, donc ce ne serait pas une grosse perte même si nous ne pouvions pas atteindre l'Île Engloutie.
Mais se pourrait-il qu'elle ait été agacée par mes paroles ?
« …Tu n'as pas tort, mais c'est frustrant. Je n'aurais pas perdu mon temps à courir partout si tu me l'avais dit plus tôt. »
« Je… m'excuse. »
Je me suis excusé auprès d'Amelia, puis j'ai appelé Erwen dans la chambre pour discuter de notre prochain plan d'exploration.
Mais cela n'a pas pris longtemps.
J'avais déjà préparé un Plan B au cas où nous ne pourrions pas trouver de navigateur.
« Tu entres dans une faille… ? »
« Pas pour longtemps, juste brièvement. Ce n'est pas comme si le monde allait s'effondrer si nous arrivions au 6e étage avec quelques jours de retard. Nous ne rejoignons pas la force d'expédition cette fois-ci. Et vous deux n'avez pas beaucoup absorbé d'expérience de faille, n'est-ce pas ? »
« Eh bien, on ne peut pas juste entrer dans une faille quand on veut… »
C'est vrai.
C'est pourquoi je ne pouvais pas facilement partager ma méthode d'ouverture de faille avec mes précédentes équipes.
« C'est vraiment pratique d'être ouvert sur le fait d'être un esprit maléfique sur cet aspect. »
« Quoi qu'il en soit, je pense que c'est suffisant pour le plan. »
Nous avons chacun passé du temps à nous préparer, puis deux jours ont passé —
「Entrée dans la Grotte de Cristal du 1er étage.」
…et il était temps d'entrer dans le labyrinthe.
« Monsieur, pourquoi souriez-vous ? »
« Juste… je suis excité. Allons au 2e étage. »
Ça faisait un moment que je n'avais pas eu l'impression de partir à l'aventure.