Chapitre 293
Chapitre 293 : Nouveau (1)
C’était le soir quand je suis rentré à l’auberge.
« Tu es en retard. »
Ouh là, ça m’a fait sursauter.
J’avais pourtant verrouillé la porte en partant, comment est-elle entrée ?
« Allume au moins la lumière… »
J’ai allumé la lampe et j’ai vu Amelia assise sur mon lit.
Hmm, que devrais-je dire ?
Elle n’avait pas l’air d’être de bonne humeur…
« Depuis quand est-ce que ça m’importe ? »
Je n’étais pas non plus dans un bon jour.
Je l’ai juste fixée, comme pour lui dire de parler si elle avait quelque chose à dire, et elle s’est levée lentement avant de passer devant moi.
« Nous devons être au point de rendez-vous avant minuit, alors prépare-toi. »
C’est vrai, il était presque temps de partir.
Il fallait que je prépare mon équipement.
Clac.
Dès qu’Amelia est sortie, j’ai commencé à m’équiper.
Frou-frou.
Des bottes en cuir de Wyverne de 2e rang.
Clic.
Une ceinture tout-en-un avec des poches extensibles pour les potions et les parchemins.
« Ça fait vide. »
Je n’avais pas acheté de jambières ni de plastron.
Impossible d’obtenir un équipement complet en ne pillant que cinq pillards.
J’ai décidé de me concentrer sur mon bouclier et mon arme.
J’avais donc une masse en Idium de 3e rang, pure à 100 %.
« La prise en main est bonne. »
Et un grand bouclier de combat en Adamantium de 5e rang.
« Ouais, un bouclier, ça doit être de cette taille. »
Le budget qu’Amelia m’avait donné était épuisé après l’achat de ces deux objets à cause de leur poids.
Mon casque était donc en acier ordinaire.
Enfin, l’acier n’offrirait pas une grande protection à ce stade…
« Mais je ne l’ai pas acheté pour la défense de toute façon. »
J’avais beaucoup d’inquiétudes pour l’avenir quand j’ai commandé cet équipement il y a trois semaines.
J’avais donc fait fabriquer un casque intégral en acier.
Il ressemblait à celui que j’utilisais au début, avec seulement une fente en T pour la vision.
Bien sûr, il y avait des différences.
Le design était différent car il avait été fait par un autre forgeron…
« Peut-être parce que la fente est plus étroite ? C’est très inconfortable. »
…et mon visage était moins exposé.
Je craignais qu’il n’y ait des problèmes si je révélais mon visage, car nous allions rencontrer beaucoup de monde dans le labyrinthe.
« Enfin, ça n’a plus vraiment d’importance maintenant… »
J’ai soupiré et chassé ces pensées.
Je me suis regardé dans le miroir et j’ai quitté la chambre.
Amelia était assise sur une chaise au bout du couloir, comme si elle était prête.
« Tu es enfin là. »
Pitié, « enfin » ?
Ça n’a même pas pris dix minutes.
« ……Toi. »
Amelia a tressailli en se tournant vers moi.
Et elle a demandé sur un ton interrogateur :
« Où as-tu eu ce casque ? »
« Je l’ai fait faire sur mesure. Il y a un problème ? »
« …Sur mesure ? »
Amelia est restée là, silencieuse, un moment après avoir entendu ma réponse.
Son expression était froide et son regard acéré.
Comme la première fois qu’elle avait vu la carte d’identité de « Nibels Enche » sur l’île de Parune.
Ah, bien sûr, la situation était différente.
« Pourquoi tu me fixes juste après avoir posé une question ? »
« …Ce n’est rien. »
Elle ne m’a pas dit la raison, comme toujours.
« Nous n’avons pas de temps à perdre, alors allons-y. »
…Je crois que je savais pourquoi.
Un courtier vêtu d’une robe noire nous attendait à l’entrée des égouts, notre point de rendez-vous.
C’était une sensation étrange.
Comme si nous étions des immigrants clandestins.
« …… »
« …… »
Le courtier ne nous a pas salués, et Amelia non plus. Elle a simplement déposé une bourse d’argent dans sa main tendue.
« Je vous le dis une dernière fois, mais il n’est pas facile de retourner à la surface une fois que vous êtes descendus. »
Le courtier nous a donné un avertissement formel après le paiement.
C’était un peu ridicule.
Il aurait dû dire ça avant de prendre l’argent.
Il ne semblait pas vouloir nous rembourser.
« C’est notre problème. »
« Huhu, si vous le dites. »
Le courtier a ri de manière désagréable alors qu’Amelia parlait froidement, puis il a sorti une clé et a ouvert la grille des égouts.
Il nous a conduits à l’intérieur.
« Ne traînez pas. »
Le voyage vers Noark fut plus long que prévu.
Nous avons marché dans les égouts labyrinthiques pendant des heures avant d’atteindre l’entrée.
« C’est ici que je vous laisse. Si vous suivez cette carte, vous verrez une porte. Montrez ce badge au garde et il vous laissera entrer. »
Le courtier nous a remis ce qui allait nous servir de badges d’identité, puis a ouvert l’entrée avec un outil magique.
Grondement.
Une porte en pierre, déguisée en mur ordinaire, a glissé, révélant des escaliers menant vers le bas.
Mais juste au moment où nous allions descendre…
« Je peux vous demander quelque chose ? »
…le courtier, qui était resté silencieux hormis pour les informations nécessaires, a pris la parole.
« Il n’est pas courant qu’un barbare descende à Noark, alors c’est quoi votre histoire ? Ça ne peut pas être une fugue… »
« Arrête. »
Amelia l’a coupé fermement.
« Ton travail est terminé, alors va-t’en maintenant. »
C’était un ton professionnel.
On aurait dit qu’elle y avait même ajouté une pointe d’intention meurtrière…
« …Je m’excuse pour mon impolitesse. Je vous en prie, passez. Je dois m’assurer que la porte se referme. »
Le courtier a reculé et Amelia a descendu les escaliers d’un pas décidé. Je l’ai suivie lentement.
Grondement, boum !
La porte s’est refermée derrière nous.
Ouf, on dirait qu’on descend en enfer.
« Attends, laisse-moi voir la carte. »
J’ai essayé d’ouvrir la carte une fois arrivés au bas des escaliers, mais Amelia m’a arrêté.
« Ce n’est pas nécessaire. Je connais le chemin jusqu’au château. »
Ah, c’est vrai, elle vient d’ici.
Quoi qu’il en soit, je l’ai suivie, profitant de la rare occasion de ne pas avoir à m’orienter. Et nous avons bientôt atteint notre destination.
Une vaste caverne, difficile de croire qu’elle était souterraine.
Une porte en pierre géante, encore plus grande que celle du palais royal de Lafdonia, était visible au loin.
« Hahaha, venez par ici ! Ne restez pas plantés là ! »
Il n’y avait qu’un seul homme à la porte, un humain au physique aussi robuste que celui d’un barbare.
Amelia m’a murmuré :
« Ne fais rien de stupide. Il a l’air décontracté, mais c’est l’une des personnes les plus fortes de cette ville. »
« Tu le connais ? »
« Impossible de ne pas le connaître si tu as vécu à Noark. »
Hmm, vraiment ? Il n’a pas l’air si fort que ça…
Quoi qu’il en soit, j’ai remis le badge que j’avais reçu à l’homme à la porte.
« Oh ! Ils ont enfin amené des gens corrects ! Bienvenue. Je suis Rex Aures, le gardien de la porte ! »
« …… »
« Ah, vous n’êtes pas à l’aise avec les vrais noms ? Ne vous inquiétez pas, personne ici n’utilise son vrai nom. Avez-vous choisi vos nouveaux noms ? »
Rex Aures, qui s’était présenté comme le gardien, nous a alors demandé nos noms, et nous lui avons donné ceux que nous avions choisis à l’avance.
Amelia était « Emily ».
Et moi…
« Bjorn, fils de Thor. »
…j’ai juste utilisé l’alias que j’avais utilisé auparavant.
J’ai décidé d’en créer un nouveau, juste au cas où, puisque « Nibels Enche » était aussi un alias.
Bien sûr, ça n’avait pas vraiment d’importance.
C’était juste un nom à graver sur le badge, et ils demandaient rarement votre nom dans la ville.
« Huhu, ça fait environ cinq ans que je n’avais pas gravé un nom de barbare sur un badge. »
Les noms que nous lui avions donnés furent gravés sur les badges qu’il nous a rendus.
« Autre chose ? »
« Non, la procédure d’entrée est terminée. Allez par là. »
« …Tu ne vas pas ouvrir cette porte ? »
« Hahaha, ce serait du gaspillage d’ouvrir et de fermer cette porte géante juste pour deux personnes, non ? »
Le gardien a alors ouvert une porte latérale.
Grondement.
Je me suis soudain souvenu du premier jour où je suis arrivé dans ce monde en regardant la porte en pierre glisser.
Ouais, c’était comme ça à l’époque.
Boum.
La porte s’est entièrement ouverte, révélant une ville inconnue.
« Emily, et Thor Bjorn. »
« Thor est le nom de famille, et Bjorn est le prénom. »
« Haha ! Ah, c’est ça ? Bref ! Bienvenue à Noark ! »
J’ai enfin réussi à arriver ici.
Les gens pensent généralement que Noark est un repaire de criminels.
C’est tout naturel.
C’est là que finissaient ceux qui avaient commis des crimes si graves qu’ils ne pouvaient plus vivre à la surface. Et c’était aussi le repaire d’« Orculus ».
« C’est étonnamment normal. »
…il n’y avait pas de taches de sang sur les murs, les rues étaient propres et les gens n’avaient pas l’air si sombres.
« Je ne sais pas ce que tu attendais, mais c’est aussi un endroit où les gens vivent. »
Pitié, un nouveau peut être curieux.
« Suis-moi. »
J’ai d’abord suivi Amelia, qui était une locale, et j’ai regardé autour de la ville. Et je lui ai posé des questions.
« C’est quoi ces pierres incrustées dans le plafond ? »
« Des outils magiques. Ils émettent de la lumière en utilisant des pierres de mana comme carburant. »
« Et ces poupées qui bougent ? »
« Ce sont des golems appelés “patrouilles”. Ils appartiennent tous au Seigneur. »
« Ah, et y a-t-il un marché ici ? »
« Il y en a un, mais il n’est pas grand. Il n’y a qu’un seul alchimiste dans cette ville. La plupart de la nourriture est distribuée sous forme de quelques articles standardisés. »
Hmm, je vois.
« Alors que faire si on veut autre chose ? »
« Tu peux en faire la demande à l’atelier d’alchimie avec des pierres de mana. Mais ça prend environ deux jours, et c’est beaucoup plus cher qu’à la surface. Tu as fini avec tes questions ? »
« …Pour l’instant. »
« C’est bien. On dirait qu’on attire l’attention à cause de toi. »
« Hein ? »
« On a une ombre. Accélérons. »
Amelia a alors accéléré le pas sans même me demander, et je l’ai suivie à la hâte.
« Une ombre ? On est là depuis seulement dix minutes. »
« Les barbares sont particulièrement rares dans cette ville. Ils ont dû réaliser que tu venais juste de descendre de la surface. »
J’ai compris en gros ce qu’elle voulait dire.
Noark était un endroit où circulaient même des rumeurs selon lesquelles des démons vivaient à la surface.
Je pouvais imaginer à quel point les poches des nouveaux venus de la surface devaient être tentantes. Elles seraient certainement remplies de tous leurs biens accumulés là-haut.
« Tu n’as pas dit que c’était aussi un endroit où les gens vivent ? »
Amelia a penché la tête à ma question.
« Qu’est-ce qu’il y a de si étrange là-dedans ? C’est tout naturel qu’il y ait des gens comme ça puisque c’est un endroit où les gens vivent. »
Euh, c’est ça ?
« C’est vrai. »
Je ne pouvais pas réfuter sa logique, alors j’ai juste acquiescé.
Après tout, Lafdonia n’était pas très différente.
Il y avait trois types de personnes qui erraient dans les quartiers extérieurs de Lafdonia la nuit.
Les criminels.
Les explorateurs capables de se protéger.
Ou ceux qui n’avaient rien à perdre.
« Alors, qu’est-ce qu’on va faire ? »
« On va aller dans les ruelles où les patrouilles ne peuvent pas nous voir. »
« Hein ? Les ruelles ? »
J’ai cru avoir mal entendu, mais Amelia m’a donné une explication rationnelle.
Faire du mal aux « gens ordinaires » nés à Noark était tabou, et le Seigneur les retrouverait et les punirait, mais tout le reste était permis ?
« Ils se spécialisent dans le ciblage des nouveaux, alors ils auront beaucoup d’objets de valeur. »
Bon sang, elle aurait dû me le dire plus tôt.
Comme prévu, les locaux ont une mentalité différente.
Ouais, le farming est toujours la priorité, peu importe la situation.
Pas.
Nous sommes entrés dans les ruelles et avons erré un moment.
Et nous nous sommes naturellement arrêtés dans une impasse.
Nous nous sommes retournés…
« Où allez-vous ? Vous n’irez pas bien loin. »
…et un groupe de quinze pillards est apparu.
« Vous pensiez pouvoir vous échapper en allant dans les ruelles ? »
« Je n’arrive pas à croire que vous soyez venus ici tout seuls. Les nouveaux sont si naïfs. »
« On est tous passés par là quand on était nouveaux, alors ne nous en voulez pas trop. »
Les vétérans de la ville, excités à l’idée de piller des nouveaux.
C’était comme regarder un jeu mort juste avant sa fermeture.
Tsk, ils devraient s’occuper des nouveaux.
« Hein ? »
J’ai scanné le groupe et je me suis figé en repérant un humain mâle.
Mais je n’étais pas encore sûr, alors il fallait que je confirme.
« Hé, toi. »
« Moi ? »
Il s’est avancé, curieux, alors que je le pointais du doigt. Il portait un plastron brillant, son physique aussi imposant que celui d’un barbare.
C’était un matériau que je ne pouvais pas confondre.
« …Laetium. »
« Et alors ? »
Qu’est-ce que tu veux dire par « et alors » ?
Tu n’as jamais entendu parler du don de vêtements usagés ?
C’est du bon sens pour les vétérans de donner leurs objets aux nouveaux.
J’étais déjà embarrassé parce que je ne portais pas de chemise, alors c’était parfait.
« Enlève-le. »
« Avant qu’il n’y ait du sang dessus. »
Il était temps d’évoluer en une personne civilisée.
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