Chapitre 29
Chapitre 29
Faille (3)
Les querelles internes sont monnaie courante lorsque vous jouez à [Dungeon and Stone].
Et la cause de ces « querelles », cent fois sur cent, c'est l'argent.
La recherche est peut-être la priorité absolue pour un magicien aisé, mais la raison pour laquelle les aventuriers pénètrent dans le labyrinthe, c'est pour se faire de l'argent.
Mais voilà que cette garce de magicienne vient de toucher là où ça fait mal.
« Vous comptez rafler tout le butin du gardien ? »
Le nain n'a plus son sourire aimable d'il y a un instant.
Sa voix s'assombrit et ses yeux, visibles à travers l'épaisse fourrure de son casque, brillent d'une lueur dangereuse.
« Est-ce que j'ai l'air d'un paillasson ? »
L'air se glace en un instant.
Et tout le monde le ressent.
Grincement.
L'homme humain effleure la garde de son épée.
Ce n'est probablement pas qu'un simple porteur, non plus.
C'est Raven qui finit par briser ce silence pesant.
« En échange, je vous laisserai toutes les pierres de mana qui sortiront de la faille. »
« Tu me demandes de ramasser et de manger les restes, c'est ça ? »
« Ne trouvez-vous pas que c'est un calcul raisonnable ? Je ne dis pas ça sans fondement. »
Elle essaie de le cacher, mais l'embarras de Raven est évident.
Elle ne s'attendait pas à une réaction aussi hostile.
Elle est peut-être plus innocente qu'elle n'en a l'air.
Bien sûr, elle aurait dû s'y attendre.
Les objets laissés par le gardien sont tout simplement le meilleur et le plus essentiel des butins de la faille.
Parmi eux, les « objets numérotés » doivent être des trésors inestimables pour un nain.
« Je ne laisserai filer aucun objet numéroté. »
« Très bien. En retour, je prendrai l'essence du gardien. Et veuillez reconnaître ma propriété sur toute autre découverte découlant de mes connaissances. »
« D'accord. Dans ce cas, les pierres de la faille seront divisées équitablement entre nous deux en lançant les dés. »
Génial. C'est quoi encore cette foutaise sur l'équité ?
Ces deux-là se fichent éperdument de moi et d'Ainar, ils ont déjà commencé à se battre pour leurs propres intérêts.
Rien que de voir ça, j'ai la migraine.
L'idée qu'il aurait peut-être mieux valu explorer la faille avec des débutants du premier étage me traverse l'esprit.
Alors que là, au mieux, nous pourrons ramasser quelques miettes une fois que l'assiette aura été nettoyée.
C'est vraiment dommage que je n'aie pas la force de changer l'issue.
« Bjorn. »
« Je sais ce que tu penses, mais pour l'instant, tais-toi. »
« Je comprends. »
Ce que je dois faire devient plus clair.
Je dois devenir fort.
Pour que, même si ces chiens d'en haut essaient de retirer l'échelle, je puisse continuer à grimper jusqu'en haut.
Ce n'est qu'à ce prix que je pourrai protéger mes propres droits, comme ils le font.
Bien sûr, ce n'est pas une raison pour céder aujourd'hui.
« Attendez un instant. »
Quand j'ouvre la bouche, l'attention des deux, dont l'échange s'était adouci, se porte sur moi.
« Vous pouvez prendre les essences et les objets numérotés. Mais nous garderons la pierre de la faille. »
« Vous êtes gourmands. »
« Vous pensez vraiment qu'une paire de barbares vaut autant ? »
Leurs yeux sont très perçants.
Putain, et dire qu'ils souriaient si gentiment tout à l'heure quand on s'est rencontrés.
Ouais, d'accord, je tâtais juste le terrain.
« Très bien, nous renonçons à la pierre de la faille. En revanche, donnez-nous la priorité sur deux essences autres que celle du gardien. »
« D'accord. Ça, ça me va. »
« Je suis d'accord. »
Comme prévu, Raven et le nain accèdent volontiers à ma demande.
C'était sans doute leur limite.
À leur niveau, les essences autres que celle du gardien ne devaient pas avoir grand intérêt de toute façon.
« Alors, on y va ? »
« Bien sûr. J'ai le corps tout endolori à force de rester debout. Ouais ! Ha ha ha ha ! »
Une fois le marchandage terminé, la garce de magicienne et le nain redeviennent comme avant et sourient joyeusement.
Les aventuriers, c'est vraiment des sacrés phénomènes.
Combien de temps s'était-il écoulé depuis que nous avions commencé à gravir la route de montagne vers la forteresse lointaine qui pointait le bout de son nez entre les crêtes ?
À l'entrée de la forteresse, nous sommes tombés sur deux sculptures de démons ailés.
« Des statues de gargouilles. »
Monstre de niveau huit, statue de gargouille.
C'est généralement calme, mais dès qu'un ennemi apparaît, ça devient un monstre retors qui commence par une « pétrification ».
La stratégie classique consiste à sacrifier un membre pour encaisser la pétrification, pendant que le reste de l'équipe brise la statue pour lever la malédiction.
Mais nous avions maintenant une magicienne dans notre équipe.
« Kyaaaaah ! »
Alors que nous nous approchions, le nain et moi, les gargouilles ont ouvert les yeux et déployé leurs ailes.
Le bas de mon corps s'est changé en pierre en un instant, mais ça n'a pas duré longtemps.
« Artena viar. »
Raven a récité le sort de « suppression de malédiction », et le combat a vraiment commencé.
Ainar et moi nous sommes occupés de l'une, et le nain de l'autre.
Clang !
Le nain, du haut de sa petite taille, a balancé son marteau comme un dératé et a fracassé les deux jambes de son adversaire.
Et une fois que la gargouille s'est effondrée au sol, impuissante, il lui a écrasé la tête avec son marteau comme s'il n'attendait que ça.
C'était ça, le style du nain ?
Pour être honnête, c'était assez viril de commencer par le bas pour remonter.
C'était assez basique, par contre.
« Vous vous débrouillez pas mal, vous aussi ! »
Il n'y avait pas une grande différence entre nous sur le temps qu'il nous a fallu pour détruire les statues.
Nous aussi, nous étions confiants au corps à corps.
Vous avez vaincu une gargouille. EXP +2
Les deux gargouilles se sont transformées en lumière et ont disparu, laissant tomber des pierres de mana, mais il n'y avait pas besoin de les ramasser.
Elles ont flotté d'elles-mêmes pour aller se loger dans un grand sac en toile de jute.
« Je vais garder les pierres de mana pour le moment et nous les distribuerons plus tard. »
« Merci de faire ça ! Ha ha ha ! »
Le nain ne semblait pas s'inquiéter que la magicienne vole les pierres de mana ou quoi que ce soit.
Sérieusement, il n'y avait aucune chance qu'une magicienne se prenne la tête pour une si petite somme.
« Alors, on y va ! »
Le nain a défoncé la vieille porte en bois avec son marteau.
Était-ce le début du vrai donjon ?
Un sentiment étrange montait en moi alors que je le suivais à l'intérieur.
« Je vais avoir besoin d'un peu de lumière. »
« D'accord. »
Une sphère de lumière a flotté au-dessus de la main de Raven, illuminant la zone sombre.
Cet espace dans lequel nous venions d'entrer était le poste de contrôle extérieur.
Un endroit pour effectuer diverses tâches administratives, comme vérifier les bagages des chariots qui allaient et venaient, et contrôler l'identité des passants avant qu'ils n'entrent dans le château.
« Grrrrrrrr. »
Comme réveillés par la lumière et le bruit, des cadavres en décomposition ont commencé à sortir des trous dans les murs ou de sous les meubles éparpillés.
« Des morts-vivants. »
Deadman.
Un monstre sans rang qui ne lâche même pas de pierres de mana, encore moins d'expérience.
Même leurs corps ne disparaissent pas après la mort.
Sauf quand ils lâchent une essence.
« Ils ne font que mordre et griffer, alors je vais économiser ma magie. »
Il n'y a pas eu d'aide magique, mais il ne nous a pas fallu longtemps pour nettoyer toute la pièce.
« Murad et Yandel, pourriez-vous s'il vous plaît vous occuper de ce côté-là pendant que j'ouvre cette porte ? »
« Je m'en occupe en un clin d'œil ! Ha ha ha ! »
Alors que je suivais le nain vers le deuxième étage, un espace ressemblant à une chambre commune est apparu.
Comme avant, il y avait une dizaine de morts-vivants, mais comme l'espace était plus grand que le premier étage, le combat a été plus facile.
Pouf ! Pouf !
Nous avons nettoyé le deuxième étage en un instant et avons grimpé à l'échelle vers le toit pour atteindre le troisième étage, sans trop discuter.
Là, nous attendaient une douzaine de soldats morts-vivants portant des armures rouillées, ainsi qu'un commandant mort-vivant à la stature légèrement plus imposante que les autres.
L'appeler le premier boss était peut-être un peu exagéré.
C'était plutôt un ennemi qu'il fallait battre pour progresser.
« Il est un peu plus gros, mais il n'est pas différent des autres morts-vivants, alors débarrassons-nous-en ! Ha ha ha ! »
Une fois de plus, nous avons rapidement nettoyé les environs et fouillé les vêtements du commandant mort-vivant pour récupérer un cor.
Quand nous sommes redescendus au rez-de-chaussée, la porte en fer de l'autre côté s'était déjà ouverte.
« C'est très rassurant d'avoir une magicienne avec nous. »
Avec la lumière venant des deux directions, la pièce sans la moindre fenêtre était devenue assez claire, mais ça ne servait à rien.
Tout le travail à faire au poste de contrôle extérieur était terminé.
Il était maintenant temps de traverser le pont de 50 mètres au-dessus des douves pour atteindre le château.
« Faites attention où vous mettez les pieds, Maîtresse Raven. »
« Ah, merci. »
Le pont s'arrêtait au milieu, à environ 20 mètres de la porte.
Il ne s'était pas effondré avec le temps.
C'était sa conception originale. L'autre côté du pont était articulé à son extrémité et relevé en angle. Un pont-levis, qui devait être abaissé pour que les gens puissent passer.
Ppuuuuuuuuuuuuu !
Quand nous avons soufflé dans le cor récupéré plus tôt, le pont-levis a commencé à descendre dans un cliquetis de chaînes.
Bien sûr, les choses n'étaient pas si simples.
Le cercle magique aquatique qui sommeillait depuis longtemps s'est activé.
« Bjorn ! L'eau monte en dessous ! »
Les douves entourant le château ont commencé à se remplir.
L'eau a commencé à monter des sillons creusés autour des murs de la forteresse pour empêcher l'invasion ennemie.
Ou plutôt, ce n'était pas de l'eau, mais du sang sombre et cramoisi.
C'est pour ça que cet endroit était appelé la « Citadelle de Sang ».
Le ciel était rouge, tout comme la terre.
Mais il y avait autre chose qui ajoutait à ce paysage apocalyptique.
« Bjorn ! Des mains ! Là-bas, on peut voir des mains à la surface de l'eau ! »
« Ne sois pas nerveuse, ce ne sont que des morts-vivants. »
« Hé, qui est nerveuse ? »
Dès que le sang a touché le bas du pont, les morts-vivants qui se débattaient dans l'eau ont commencé à grimper.
Le pont-levis n'était même pas descendu d'un cinquième.
Le concept de cette partie était simple.
Tenir bon jusqu'à ce que le pont-levis soit abaissé.
Si c'était un jeu, ce message serait apparu.
« Grrrrrr. »
Personne n'a donné d'instructions précises, mais tout le monde savait comment réagir, soit en repoussant les morts-vivants dans l'eau, soit en les abattant avec une arme.
Pouf ! Pouf ! Crunch !
Bien qu'il ne s'agisse que de morts-vivants, de simples monstres sans rang, ils étaient des adversaires assez difficiles ici sur le pont.
Si vous tombiez, c'était fini.
« C'est terminé. »
Après environ une minute, Raven a terminé son sortilège.
« Uterna dart ! »
Si je devais traduire les mots directement, ce serait quelque chose comme « tempête de lames ».
Une forte rafale de vent s'est propagée autour de nous, dans une formation dense, et a broyé les morts-vivants en un instant comme dans un mixeur.
Brrrrrrrrr.
Le nain a grogné en regardant ses jambes tachées par des morceaux de cadavres.
« C'est génial. »
« Ce n'étaient que quelques morts-vivants. »
Contrairement à ses paroles humbles, les yeux de Raven étaient pleins de fierté.
Mais je n'ai pas du tout eu l'impression qu'elle était arrogante.
Ce n'était pas une zone qu'on pouvait traverser aussi facilement sans les sorts de zone d'une magicienne.
Après ça, nous avons continué à écraser les morts-vivants qui grimpaient occasionnellement sur le pont, et le pont-levis, qui descendait lentement, a finalement touché le sol.
Clang !
Le premier chapitre de la Citadelle de Sang était terminé.
C'était ridiculement facile jusqu'ici.
Maintenant que nous avions traversé le pont-levis, trois chapitres restaient à parcourir.
La bataille urbaine dans la forteresse extérieure.
Le donjon dans la forteresse intérieure.
La salle de culte démoniaque à l'intérieur du château du seigneur.
« C'est intéressant. »
Raven, en entrant dans le château, regardait les ruines avec des yeux brillants.
Comme si elle regardait un tas de trésors.
« Forges, tavernes, auberges, églises, écuries utilisées par les marchands... La plupart de ces débris semblent être des installations publiques. »
Le nain a souri.
« C'est si surprenant que ça, Mademoiselle Raven ? »
« Bien sûr. Ni la route de montagne que nous avons gravie ni le château n'ont de terres agricoles ou d'habitations. Ce qui signifie qu'il n'y avait pas de fermiers. Vous n'êtes pas curieux ? Comment les gens pouvaient-ils survivre dans une cité fortifiée construite dans une zone de montagne aussi reculée ? »
« Ils n'avaient pas d'alchimiste dans cette dimension aussi ? Il aurait pu transformer des pierres de mana en pain comme nous le faisons. Haha. »
« Oui, c'est l'hypothèse la plus populaire parmi les érudits. »
« Ha ha ! C'est vrai ? Même les gens instruits semblent penser la même chose que moi ! »
« Mais, Monsieur Murad, ce n'est pas la seule chose intéressante. Que ce soit le long pont-levis ou les hauts murs, cette citadelle est construite de manière très pratique. Qui était leur ennemi ? »
Même le nain, pourtant aimable au début, a fini par saturer de cette longue conversation et s'est retiré.
« Je ne comprends pas pourquoi vous demandez une telle chose. Après tout, n'est-ce pas tout simplement un espace créé ? »
« C'est un espace créé, certes, les gens qui n'ont pas vraiment étudié la théorie dimensionnelle pourraient le penser... »
« Arrêtez, Mademoiselle Raven. Monstres en approche. »
Alors que nous passions vers la forteresse intérieure, des monstres ont commencé à apparaître peu après.
Des morts-vivants aux archers et mages squelettes, en passant par les goules et même un démon de la mort de niveau huit.
Le niveau des créatures n'était pas très différent de celui des Terres Mortes, mais il y avait une grande différence d'échelle.
Chaque groupe comprenait au moins plusieurs dizaines d'individus.
« Tout le monde, rassemblez-vous à mes côtés. »
De plus, si vous vous occupez d'un groupe, un autre peut entendre le bruit du combat et accourir.
En moins d'une minute après avoir rencontré le premier groupe, des centaines de monstres entouraient la zone.
Mais à ce moment-là...
La « tempête de lames » que nous avions vue plus tôt a balayé les environs à nouveau.
Sssshhhhhhhhhhh !
Contrairement à un sortilège d'une institution éducative occidentale, il ne pouvait pas transformer tout ce qui se trouvait sur son passage comme avant.
Certaines goules ont survécu avec seulement un membre en moins, sans parler du démon de la mort, qui était l'incarnation de la défense physique et de la régénération naturelle.
« S'il vous plaît, occupez-vous des monstres restants. »
Les morts-vivants et les squelettes, qui représentaient plus de 90 % du groupe, avaient été balayés.
« Ainar !! »
J'ai crié à pleins poumons, et Ainar a couru avec moi.
La cible était un démon de la mort.
Comment chasser...
Il n'y avait pas besoin d'expliquer.
Un simple regard a suffi.
« Behel-raaaaaaaa !! »
Nous avions été dans des centaines de combats ensemble à ce stade, et maintenant, nous ne faisions presque plus aucune erreur.
Technique, (véritable) double plaquage barbare.
Boum !
Le nain était stupéfait de nous voir attraper les deux jambes du démon de la mort, le faire basculer au sol, puis lui fracasser la tête.
« C'est comme ça que vous chassez d'habitude ? »
Ses yeux étaient remplis d'une sorte d'interrogation, du genre : « Quel genre de sauvages sont ces gens ? »
« Il y a un problème ? »
« Non, rien. Très, très excitant, comme on peut l'attendre de barbares ! Ha ha ha ! »
Je n'avais pas à avoir honte, mais c'était un peu ridicule.
Son style de combat n'était pas particulièrement élégant ou sophistiqué non plus, après tout.
« Raviod eheltun. »
Il ne restait que sept démons de la mort, mais quand Raven a lancé la malédiction d'« exacerbation des blessures », c'est devenu encore plus facile de les chasser.
Un démon de la mort, une fois que sa « préservation passive de la chair » est scellée, n'est pas un monstre si difficile à gérer.
« Je crois que je comprends pourquoi tout le monde pense que les magiciens sont géniaux. »
A-t-elle vraiment ressenti la valeur d'une magicienne en seulement deux batailles ?
Ainar marmonnait d'un ton frustré.
Raven n'a pas répondu du tout, mais quand j'ai jeté un coup d'œil, j'ai pu voir ses lèvres trembler.
Elle était apparemment sensible aux compliments.
Le nain a également ajouté une phrase.
« Ha ha ! Évidemment, avoir une magicienne change l'ampleur de ce qu'on peut faire. »
J'étais d'accord.
Si nous avions essayé de conquérir la « Citadelle de Sang » avec un groupe de seulement cinq débutants, ce genre de bataille frontale n'aurait pas été possible.
Peut-être que cela aurait pris des dizaines de fois plus de temps, car nous aurions dû réduire le nombre de monstres en commençant par les bords.
« Hmm, eh bien c'est pour ça que j'étudie si dur. Bien sûr, il faut aussi du talent. »
Raven s'est tortillée un peu suite aux compliments successifs.
Petit à petit, son personnage devenait plus clair.
Une jeune magicienne douée qui prétendait être humble mais qui adorait se montrer, et qui était passionnée par la magie et la recherche.
Je commençais à comprendre comment m'y prendre avec elle.
« Alors, je vais faire un tour pendant un moment pour obtenir des données de recherche. Si ça ne vous dérange pas, pourriez-vous tous m'aider ? »
« Grâce à Mademoiselle Raven, nous avons fini avec beaucoup de temps en avance, alors bien sûr que je vais aider. Ha ha ha ! »
« Merci. »
Ensuite, nous avons fouillé les ruines de la ville, collectant des antiquités, des livres, de la terre, du métal, ainsi que la chair et les os des morts-vivants.
« Grâce à vous tous, j'ai fini en avance. Alors passons au suivant ! »
J'étais stupéfait un instant.
Hein ? Attends, qu'est-ce que tu veux dire par « fini » ?
Vous avez battu tous les monstres, vous avez fouillé partout, alors pourquoi ne pas prendre « ça » aussi ?
« Qu'est-ce que vous faites là ! Vous ne venez pas ? »
Se pourrait-il qu'aucun d'entre eux ne soit au courant ?
Le butin facile qui tombe quand on brise la statue de la fontaine ?
Notes de l'éditeur :
[1] On peut supposer qu'il s'agit d'une référence à Harry Potter.
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