Chapitre 287
Chapitre 287 Cause et effet (3)
J'ai songé à suivre Raven après son départ de la bibliothèque pour découvrir où elle habitait, mais j'ai fini par renoncer.
Ce ne serait pas correct d'agir ainsi envers une compagne. Si elle ne m'avait rien dit sur sa situation familiale, c'est qu'elle ne le souhaitait pas. Si j'étais vraiment curieux, je pourrais toujours lui demander directement plus tard, quand nous serions revenus à notre époque d'origine.
« …Alors, que dois-je faire ? »
J'ai tenté de continuer à organiser mes plans, mais impossible de me concentrer, alors j'ai laissé tomber. J'ai mangé, je me suis roulé dans mon lit, puis Amelia est revenue.
« …Tu as fait ça toute la journée ? »
« Et alors ? »
Tu m'as dit de rester à la maison.
Amelia a secoué la tête face à mon regard et m'a lancé une lourde bourse.
« Tiens. »
« …De l'argent ? »
« J'ai vendu l'équipement et les objets que nous avons pris aux pillards. On a divisé la somme équitablement, alors va t'acheter du matériel demain. »
« Oh, c'est une belle somme. »
« Il n'y a pas beaucoup de forgerons à Noark, donc c'est difficile d'obtenir du neuf. Ne le gaspille pas, dépense-le pour ce dont tu as besoin. »
Bon sang, quelle rabat-joie.
« Comment avance ton travail ? »
« C'est toujours en cours. »
Amelia a dit qu'elle me préviendrait dès qu'il y aurait du progrès, puis elle a disparu.
On aurait dit qu'elle n'était passée que pour me donner l'argent.
« Je devrais aller manger de la viande grillée demain. »
Je suis sorti tôt le lendemain matin et je me suis dirigé vers Commelby, le quartier commercial aussi connu sous le nom de « marché libre ». J'ai passé commande pour quelques pièces d'équipement chez le forgeron où j'allais d'habitude.
Ils ont dit qu'il faudrait environ trois semaines…
« Cet endroit marchait déjà bien il y a vingt ans. »
Eh bien, c'était logique.
Il n'y avait pas beaucoup d'endroits à Commelby qui proposaient de l'équipement de haut niveau à un bon prix.
« Je devrais jeter un œil pendant que je suis là. »
J'ai déambulé un peu, profitant de mon temps libre puisque je n'avais rien d'autre à faire.
J'ai vérifié les prix à la bourse centrale, interrogé d'autres explorateurs sur les meilleurs restaurants d'il y a vingt ans, et je me suis amusé jusqu'à ce qu'il soit presque l'heure de la dernière calèche.
Je suis retourné à l'auberge, j'ai pris un verre et je suis allé me coucher.
Et le lendemain matin, au troisième jour…
« Ouf, je suis nerveux. »
…J'ai visité le sanctuaire.
J'avais peur que quelqu'un m'aborde sans me reconnaître…
« Mais peut-être est-ce dû à la population nombreuse ? L'atmosphère du sanctuaire est totalement différente de celle d'il y a vingt ans. »
…mais heureusement, rien de tel n'est arrivé.
Ils étaient différents de ma génération, qui mémorisait les noms et les visages de tout le monde, même ceux des promotions supérieures ou inférieures.
« Très bien, laissons juste la lettre et filons d'ici. »
Je me suis faufilé dans la tente du chef pendant son absence, j'ai déposé la lettre que j'avais écrite la veille, puis j'ai quitté le sanctuaire.
Ensuite, j'ai visité l'église de Leathlas.
Par coïncidence, il y avait une requête appropriée.
C'était un travail d'entretien pour le bâtiment de l'église.
La seule récompense était des points de succès, donc c'était pratiquement du bénévolat.
« Votre candidature a été acceptée. »
Le travail commençait dans trois jours, alors j'ai simplement déposé le formulaire et je suis parti.
Je suis allé à la bibliothèque puisqu'il me restait un peu de temps.
Alors que j'étais assis tranquillement à organiser mes pensées, la chaise en face de moi a été tirée.
Clac.
Ouais, tu es encore là.
« Hé, Arrua. »
« …… »
Je l'ai saluée en l'appelant par son nom, mais Raven a froncé les sourcils.
« Pourquoi n'es-tu pas venu hier ? »
Elle agit comme si nous avions un rendez-vous.
C'est elle qui est partie sans se retourner.
« Peu importe, tu as mangé ? »
« Ouais. »
Raven a dit qu'elle avait un morceau de pain qu'elle avait apporté de chez elle.
Bon sang, c'est ça un repas ?
« Allons manger de la viande. »
« …De la viande ? »
« Tu n'aimes pas ça ? »
« Je ne sais pas. »
« Tu ne sais pas ? »
« Je n'en ai jamais mangé. »
Merde, cette gamine me fend le cœur.
« Alors tu pourras essayer aujourd'hui. Allez, lève-toi. Tu pourras étudier plus tard. »
« Mais… »
« Ne t'inquiète pas, on va juste au restaurant devant la bibliothèque. »
« Je ne m'inquiète pas. »
Raven s'est levée de sa chaise, agacée d'être traitée comme une enfant. Elle s'est déplacée d'un siège pour mettre de la distance entre nous.
« Ne me prends pas en pitié. Je pourrai acheter de la viande avec mon propre argent plus tard. »
On aurait dit que mon offre de lui payer à manger avait blessé sa fierté.
Bon sang, c'est de ma faute.
Il y a une façon d'aborder ce genre de personne.
« Ah, je suis désolé si tu l'as pris comme ça. »
Raven s'est levée de sa chaise à nouveau alors que je m'excusais sincèrement.
Et…
« C'est la première fois que je vois un adulte s'excuser. Je laisse passer pour cette fois. »
…elle s'est rasseise à sa place initiale.
C'est quoi ce délire, elle est comme un chat.
« Je vais lire maintenant, alors ne me dérange pas. »
Raven a dit cela fermement et a commencé à lire.
J'étais un peu abasourdi.
Quand est-ce que je l'ai dérangée… ?
« …… »
« …… »
Quoi qu'il en soit, le temps a passé tranquillement tandis que nous maintenions une distance confortable.
Clac.
Raven a repris la parole lorsqu'elle a tourné la dernière page du livre qu'elle lisait.
« …Es-tu un explorateur ? »
C'était une question à laquelle je m'attendais.
Les enfants adorent ce genre de choses.
« Ouais, je suis un explorateur. »
« Quel est ton rang ? »
« 6e grade. »
Je me suis corrigé rapidement.
J'ai décidé de répondre en me basant sur « Nibels Enche », juste au cas où.
« C'est élevé ? »
« C'est la moyenne. La plupart des explorateurs dans les livres que tu lis seraient au moins au 4e grade. »
« Hmm, je vois. »
Étonnamment, Raven ne s'est pas moquée de mon rang bas et ne m'a pas ignoré.
Elle était juste curieuse.
« Tu peux m'en parler ? »
« Du labyrinthe ? »
« Ouais. »
Je lui ai alors raconté des histoires sur le labyrinthe, sur ma vie d'explorateur, en exagérant certains passages.
Ah, j'ai essayé d'éviter les histoires trop sombres.
Raven était différente de Dwarkey.
Merde, je dois protéger l'innocence des enfants.
« C'est intéressant. Est-ce que tous les barbares sont comme toi ? »
« Mon nom est Nibels Enche. »
« Ah, désolée. Je t'appellerai par ton nom à partir de maintenant. »
Contrairement à ma première impression selon laquelle c'était une gamine folle, Raven était étonnamment mature.
Elle était prévenante et essayait de ne pas faire aux autres ce qu'elle n'aimait pas subir.
Mais elle avait un défaut.
« Mais pourquoi cherches-tu la bagarre avec les adultes ? »
« Je ne cherchais pas la bagarre. »
« Une gamine intelligente comme toi ne peut pas ignorer qu'il y a de meilleures méthodes que d'électrocuter les gens. »
« …Je ne sais pas. »
En discutant, j'ai réalisé que Raven avait un fort besoin d'être reconnue.
Eh bien, qui ne l'a pas ?
Mais c'était beaucoup plus marqué chez elle que chez les autres enfants de son âge.
Peut-être était-ce la raison pour laquelle elle électrocutait ceux qui lui barraient le chemin. Elle voulait probablement frimer avec sa magie.
Eh bien, elle n'a probablement jamais obtenu la réaction qu'elle espérait.
D'après mon expérience, il n'y a qu'une seule pensée qui vous vient à l'esprit quand vous êtes soudainement électrocuté.
Cette gamine est-elle folle ?
« Alors, je m'en vais. À plus tard. »
Raven a quitté la bibliothèque comme si elle fuyait un sujet inconfortable.
Je suis donc retourné à l'auberge.
Trois jours ont passé.
Le passé, il y a vingt ans.
Bien que j'aie exploré la ville avec enthousiasme chaque jour, j'ai rapidement perdu tout intérêt.
Après tout, qu'est-ce qu'il y a de si spécial il y a vingt ans ?
Ça reste juste un endroit où les gens vivent.
J'avais donc passé la majeure partie de ces trois jours à l'auberge, à l'exception de mes discussions avec Raven à la bibliothèque.
« Ah, en y pensant, je ne lui ai pas dit que je ne pourrais pas venir aujourd'hui. »
J'étais devenu assez proche de Raven après l'avoir rencontrée chaque jour ces derniers temps.
Elle avait même commencé à parler de sa famille.
« …C'était inattendu. »
Raven venait d'une famille monoparentale.
Mais ce n'était pas parce que son père était mort, il était parti il y a un an.
Ah, pour info, son père était aussi un mage.
Pas étonnant qu'elle ait pu apprendre la magie juste en lisant des livres à la bibliothèque. Son père lui avait enseigné les bases.
[Bref, c'est pour ça que ma mère n'aime pas que j'apprenne la magie. Elle a même vendu tous les livres qu'on avait à la maison. Ça lui rappelle lui.]
J'ai été surpris par cette confidence soudaine, mais Raven a dit que ce n'était rien de spécial.
Mais je pensais que c'était aussi une partie de son mécanisme de défense.
Si elle faisait semblant que ça ne la dérangeait pas, peut-être que ça finirait par ne plus rien signifier pour elle.
« Merde, c'est déchirant… »
J'avais donc un nouvel objectif maintenant.
Aider Raven à entrer dans la Tour de Magie. Enfin, elle en deviendrait membre un jour ou l'autre, même sans mon aide…
« Mais plus vite elle y entrera, mieux ce sera. »
Peut-être que Raven serait une mage encore plus grande quand je retournerais dans le futur.
Hmm, mais notre première rencontre serait-elle différente alors ?
« Eh, à quel point ça pourrait changer ? »
Ça rendrait probablement le combat contre le Vampire plus facile, et même si ce n'était pas le cas, ça n'avait pas d'importance.
Le passé avait déjà changé.
J'avais laissé une lettre au sanctuaire.
Et je descendrais à Noark avec Amelia dans trois semaines pour sauver quelqu'un qui était censé mourir.
« Si ça doit changer de toute façon, autant guider les choses d'une manière qui nous soit bénéfique. »
C'est vrai, dans ce sens-là…
Clac.
J'ai pris une profonde inspiration à l'entrée.
« Je suis un peu nerveux. »
L'orphelinat de l'église de Leathlas.
L'endroit où Dwarkey a passé son enfance.
« Ah, Monsieur Nibels Enche ? »
« Oui. »
« Veuillez patienter ici un instant, le contremaître vous expliquera ce que nous faisons aujourd'hui. Voulez-vous quelque chose à boire ? »
« Non, ça ira. »
Je suis entré dans l'orphelinat, j'ai dit que j'étais là pour du bénévolat et j'ai attendu un moment. Un homme à l'air robuste est arrivé et nous a conduits, moi et quelques autres volontaires, sur le chantier.
« Comme vous pouvez le voir, le bâtiment est un peu vieux, donc il y a beaucoup d'endroits inconfortables et dangereux pour les enfants. Je vous ai répartis en groupes, en mélangeant les volontaires expérimentés avec les nouveaux, alors travaillons dur aujourd'hui. »
Mon travail pour la semaine suivante consistait à réparer le vieux bâtiment.
C'était un sentiment un peu étrange.
La dernière fois que j'étais ici, je déplaçais des bagages avant sa démolition.
« Hé, le barbare ! Le travail du matin est fini, va faire une pause ! »
J'ai suivi ses instructions avec diligence, puis je suis allé vers l'aire de jeux où les enfants s'amusaient pendant ma pause.
Ce n'était pas difficile de trouver Dwarkey.
Il était le seul à lire un livre sous un arbre pendant que tous les autres jouaient.
« …Il n'avait pas d'amis, même à l'époque. »
J'ai bu de l'eau de ma gourde et je me suis assis à côté de lui. Mais les phrases que j'avais préparées pour devenir son ami ne me venaient pas à l'esprit.
Je ne pouvais penser qu'à ses derniers instants.
Il y avait tant de choses que je voulais lui dire si nous nous revoyions.
« Je vais… bouger. Repose-toi… »
Dwarkey, comme mal à l'aise face à mon regard, s'est levé.
J'ai repris mes esprits.
Je devais faire ce que j'avais à faire.
« Assieds-toi. »
« Ou, oui ! »
« …Tu peux me tutoyer. Je ne mords pas. »
« … »
Dwarkey s'est rassis, mais il continuait de me regarder nerveusement.
Merde, je ne m'attendais pas à ce qu'il soit aussi timide.
« Quel est ton nom ? »
« Liol. »
« Ton nom de famille ? »
« Je ne veux pas te le dire. »
« Mon nom est Nibels Enche. Je suis un explorateur de 6e grade. »
« Je vois… »
Merde, j'ai l'impression de faire de l'intimidation.
Les enfants n'aiment-ils pas d'habitude quand quelqu'un qui ressemble à un explorateur les approche ?
Comme ces gamins-là.
« Waouh, un barbare ! »
« C'est un tatouage ? Ça a fait mal ? »
Les enfants qui jouaient sont venus vers moi, curieux. Et quand je leur ai dit que j'étais un explorateur, ils m'ont supplié de leur parler du labyrinthe.
J'ai regardé Dwarkey, qui s'était mis dans un coin.
« Il aurait pu partir, mais il est toujours là, donc il doit être curieux aussi. »
Dwarkey nous observait aussi de loin, comme s'il voulait entendre parler du labyrinthe. Alors j'ai commencé à parler.
Ah, bien sûr, c'était une version différente des histoires oniriques que j'avais racontées à Raven.
« Un gobelin ! Tu as déjà combattu un gobelin ? »
« Bien sûr que oui. J'ai écrasé ses globes oculaires comme ça avec ma main, puis j'ai fracassé sa tête avec mon poing. Son crâne était assez dur, alors j'ai dû frapper trois fois. »
« Waouh… »
« Je me souviens aussi de la fois où j'ai marché sur un piège. J'ai cru que j'allais mourir. Mes muscles et mes tendons étaient déchirés, et je ne pouvais même plus utiliser l'une de mes jambes. J'ai rampé dans l'obscurité pendant des heures, cherchant quelqu'un pour me sauver. »
« Oh là là… »
« Ouais. C'était une expérience éprouvante. Mon tibia sortait, alors ça faisait mal à chaque fois qu'il touchait le sol. Et puis le poison paralysant du gobelin s'est dissipé, et j'ai cru que j'allais devenir fou. Je ne m'en suis pas rendu compte à l'époque, mais j'ai perdu une de mes molaires. »
« …Hein ? »
Le visage des enfants s'est assombri à mesure que l'histoire continuait.
Eh bien, qui leur raconterait ce genre d'histoire ?
« Ah, et une chose de plus. Les gens pensent généralement que les monstres se transforment en pierres de mana dès qu'ils meurent, mais c'est une idée reçue. Ils vous fixent pendant environ trois secondes, même pendant que leur cerveau coule par leur nez et leurs oreilles. Avec ce genre de regard. »
« … »
« C'est ennuyeux ? Alors je vais vous parler des humains. J'ai rencontré un pillard qui portait des oreilles humaines en collier… »
« …Waaaaaaaaah ! »
Une petite fille qui tremblait au premier rang s'est enfuie en pleurant.
Mais j'ai continué mon histoire.
« Ça ne vous plaît pas ? Alors je vais vous raconter la première fois que mon bras a été arraché. »
« … »
« Ça non plus ? Alors… hmm, je suppose que je devrais vous parler de la fois où la guilde a essayé de me piéger et de me tuer. »
« Euh… »
« Oui ? »
« C'est, c'est tout ce que tu as ? »
L'un des gamins m'a demandé, tremblant, alors que j'allais continuer.
J'ai hoché la tête sans hésiter.
« Qu'est-ce que vous attendez ? Je ne sais pas quel genre d'histoires vous avez entendues, mais ce genre de choses horribles arrive tous les jours pendant l'exploration. »
C'était la vérité.
Bien que vous souriiez en disant que c'était une bonne chose de devenir explorateur…
C'était définitivement une expérience horrible.
« Alors… c'est pour ça… »
J'ai regardé Dwarkey et j'ai dit :
« Ne fais pas ça. D'accord ? »