Chapitre 263
Chapitre 263 : Bug (3)
Une grotte où les cristaux incrustés dans les parois émettaient une lumière éclatante.
C’était un endroit où je m’étais rendu d’innombrables fois, mais aujourd’hui, il me semblait étranger.
Enfin, c’était logique, puisque c’était la première fois que j’y entrais en deux mois…
« Mais il doit y avoir une autre raison. »
Je claquai la langue, déçu, en observant les environs.
D’abord, nous n’étions que trois, contrairement à d’habitude.
Et bien qu’il ne fasse pas aussi clair qu’en plein jour, la luminosité était suffisante pour que nous n’ayons pas besoin de torches.
En d’autres termes…
« Ce n’est pas une zone sombre. »
…le bug de duplication des points d’expérience avait été corrigé.
Cela signifiait que nous ne pouvions plus utiliser le phénomène d’instabilité dimensionnelle pour démarrer directement à l’entrée du portail du 2e étage.
« Tu sais quelque chose ? »
Raven émit prudemment une hypothèse alors que je faisais semblant d’ignorer la situation en posant la question.
« J’ai entendu dire que la famille royale avait récemment fait une grosse requête à la Tour de Magie. Je ne connais pas les détails puisque j’étais à l’extérieur, mais… maintenant que je vois ça, il se pourrait que ce soit un projet de stabilisation des portails. »
Ouf, le bug avait donc bien été corrigé à cause de ça.
Mais j’ai pu l’accepter rapidement, car j’y étais mentalement préparé grâce aux SoulQueens.
Eh bien, que pouvais-je y faire ? Il fallait jouer de manière classique désormais.
J’avais bien assez profité de la facilité ces derniers mois.
« J’y vais. »
Je sortis rapidement ma boussole et commençai à naviguer après avoir brièvement observé le terrain depuis le point de départ.
Après tout, il n’y avait pas beaucoup de monde cette fois-ci.
Peut-être pourrais-je obtenir des points d’expérience d’ouverture de portail même sans le bug.
« Avman, invoque l’Ours de Fer. Je prévois d’avancer plus vite que d’habitude. »
Raven monta sur le dos de l’Ours de Fer dès que l’homme-ours l’eut invoqué.
« Ce serait bien si Mlle Ainar était aussi douce… »
Bon sang, ces magiciens.
Ils ne pensent qu’aux montures.
« Woooong— ! »
Quoi qu’il en soit, je pris la tête et courus, suivi par Raven et l’homme-ours.
C’était une formation où l’homme-ours, qui avait un corps robuste pour un attaquant à distance, fermait la marche.
Bien que les gobelins ne soient plus une menace…
…on ne sait jamais.
La chose la plus dangereuse dans le labyrinthe, c’étaient toujours les humains.
« Au moins, il ne semble pas y avoir de bâtards de Noark… »
J’ai d’abord traversé la grotte avec prudence, mais j’ai rapidement baissé ma garde.
Bien que j’aie croisé plusieurs explorateurs en accélérant, la plupart étaient de bas niveau avec un équipement médiocre.
Et ils n’étaient pas nombreux.
« Peut-être que je peux vraiment ouvrir le portail ? »
C’est alors que, tandis que mes espoirs commençaient à grandir…
« Il semble y avoir quelqu’un devant nous. »
…ils furent anéantis dès que nous atteignîmes l’entrée de la zone sombre.
Une pierre de mana de 9e rang gisait sur le chemin que nous allions emprunter.
Il était impossible que l’équipe de Misha soit passée par là.
Même si Erwen l’avait fait, Misha et Ainar ne l’auraient pas fait, puisque je ne leur avais pas appris.
« …Pourquoi ramasses-tu ça ? »
« Une pierre de mana de 9e rang reste une pierre de mana. »
Je ne pouvais pas simplement laisser une pierre de mana derrière moi, en me souvenant de l’époque où j’avais dû ramper dans ce long passage à trois pattes.
À l’époque, cette petite pierre de mana était mon espoir—
« Non, je voulais dire que je peux la récupérer avec la magie. »
Hmm, c’est vrai.
Attends, alors il n’y avait aucun magicien dans l’équipe qui est passée par ici ?
Je pensais qu’ils seraient une équipe de haut niveau à cette vitesse.
« Liate. »
Nous avons continué à courir, éclairant l’obscurité avec de la magie de lumière au lieu de torches.
Le portail apparut après environ 40 minutes.
Comme prévu, il avait déjà été ouvert.
「Entrée au 2e étage : Forêt des Gobelins.」
J’ai ravalé mes regrets et suis entré dans le portail.
Nous avions promis de nous attendre à l’étage supérieur, peu importe qui arrivait en premier.
« …C’est étrange, tout comme dans la grotte tout à l’heure. »
« Oui. C’était si intense à l’époque. »
La Forêt des Gobelins, où une bataille féroce avait eu lieu entre Noark et les explorateurs de Rafdonia.
Les environs étaient calmes et personne n’était en vue.
« Il semble que l’équipe de Misha ne soit pas encore là, alors attendons un peu. »
J’ai regardé autour de moi pendant que nous nous reposions et j’ai trouvé des traces de passage à proximité.
« Il semble qu’ils soient passés avant nous. Mais pourquoi regardes-tu si attentivement ? »
« Je me sens juste un peu mal à l’aise. »
« Euh, je commence soudainement à m’inquiéter quand tu dis ça… »
De quoi parle-t-elle ?
« Tout le monde, asseyez-vous et reposez-vous. Nous ne savons pas quand l’autre équipe arrivera. »
Nous avons alors sorti nos chaises personnelles de nos poches subspatiales et nous nous sommes assis.
Bien que des gobelins s’approchent parfois de loin, ils n’ont pas interrompu notre repos.
L’Ours de Fer s’est occupé d’eux.
« Hé… »
Une femme, semblant avoir une vingtaine d’années, parla d’une voix geignarde dans la forêt baignée par la lune.
« On est déjà au 2e étage et il n’y a personne autour, alors on ne peut pas invoquer Yongyong ? »
« Non. Il laissera forcément des traces avec sa taille. »
« Allez, frangine. Pourquoi pas ? On n’est pas les seuls invocateurs ici, non ? »
« Carmilla, arrête. Dame Rainwales a dit non, pas vrai ? »
« Hé, tu vas juste rester silencieuse ? »
« Alors ne me parle pas, pour commencer. Et qu’est-ce qui est si dur pour toi ? Tu étais juste assise sur mes épaules tout le long au 1er étage— »
« Non, mais tu pues le veuf. Ça imprègne mes vêtements. C’est mauvais pour mon nez ! »
« ……Quoi ? »
Le guerrier qui portait la femme s’arrêta un instant devant ses mots cinglants, mais il soupira simplement et continua de marcher, comme s’il en avait l’habitude.
« C’est vrai, pourquoi je prendrais la peine de te parler. »
« Alors ne me parle pas, pour commencer ! »
« Carmilla, je sais que tu es sensible ces derniers temps, mais arrête d’agir comme une enfant. Même si je m’en fiche, il y a d’autres personnes ici. »
« Pff, ces reproches… »
La femme, appelée Carmilla, fit la moue et marmonna.
Elle était insatisfaite de toute la situation.
« Au fait, pourquoi on doit encore faire cette mission ? Tout le monde nous a abandonnés et s’est enfui, alors qu’est-ce qui va changer même si on tue cet explorateur ? »
« …Ils doivent avoir leurs raisons. On a même reçu un message d’eux il y a quelques jours. »
« Ah, c’est vrai. Ce message où ils ont juste dit ce qu’ils voulaient dire et ont raccroché après 10 secondes ? »
Carmilla dit cela avec sarcasme, et l’archer fronça également les sourcils.
« Ils se sont excusés, non ? Ils ont dit qu’ils ne pouvaient pas parler longtemps à cause de la barrière. Mais ils ont dit qu’ils trouveraient un moyen de nous faire sortir, alors on doit juste faire notre boulot— »
« Quelle naïveté. Tu ne penses pas que c’est un mensonge ? »
« …Alors pourquoi nous as-tu suivis jusqu’ici, Mlle Carmilla ? Pourquoi n’es-tu pas en ville ? »
« Ça, c’est… »
Carmilla s’interrompit et se mordit la lèvre.
Comment pouvait-elle le dire ?
Qu’elle avait pleurniché parce qu’elle ne voulait pas venir, mais qu’elle les avait suivis parce qu’elle avait peur de ce que cette femme pourrait faire.
« Ah, qu’est-ce qui se passe, bon sang ? »
Elle lança une pique à l’archer, se sentant irritée.
« Au fait, Nebarche, qu’est-il arrivé au Lettré des Ruines ? C’est toi qui étais avec lui jusqu’à la fin. »
« Je te l’ai dit, non ? Le Lettré des Ruines a eu une conversation avec “ce type” puis a disparu— »
« Tout le monde, stop. »
L’archer s’arrêta également de parler et changea d’expression alors que la femme qui ouvrait la marche s’immobilisait.
« Amelia, il y a un problème ? »
« Le piège qu’on a posé près du portail a disparu. »
« Ça signifie que quelqu’un est monté au 2e étage. À en juger par le temps, ça semble être un explorateur de haut rang… Peut-être que plus d’explorateurs sont entrés que prévu. »
« Nebarche, tu as une idée ? »
« Je ne sais pas. Mais ce ne serait pas une équipe d’un grand clan. Ils ne bougeraient pas sans être certains. »
« Je vois. »
Carmilla lâcha lors de leur conversation :
« Mais est-ce que ça importe de savoir qui c’est ? Je ne comprends pas pourquoi tu es curieuse à ce sujet. »
« …Tu n’as pas tort. »
Amelia sembla perdue dans ses pensées à ses mots, puis murmura doucement :
« Mais je suis curieuse, pour une raison quelconque. »
« Oui ? Qu’est-ce que tu as dit ? »
Amelia secoua la tête.
« …Rien. Continuons d’avancer. »
« Monsieur, vous avez attendu longtemps ? Je suis désolée. On a commencé dans le district sud, alors ça a pris du temps. »
L’équipe de Misha est arrivée au 2e étage après environ 2 heures d’attente.
Nous avons donc rapidement repris notre voyage.
Après tout, plus de dix équipes étaient déjà passées par là pendant que nous attendions.
« Ce n’est pas aussi vide que je le pensais. »
Le portail du 3e étage auquel nous sommes arrivés était, bien sûr, déjà ouvert, et il en fut de même pour le 4e étage, que nous avons atteint après 6 jours.
« Au moins, on peut manger correctement maintenant. »
Nous avons récupéré notre endurance et terminé les épreuves, ayant passé tout le voyage à courir sans même manger correctement.
Bien que nous soyons un groupe de 6 personnes, contrairement à d’habitude, notre vitesse était en réalité plus lente.
Parce que la difficulté des épreuves augmentait à partir de 6 personnes.
Bien que le nombre accru de monstres ne me dérange pas, les labyrinthes des Épreuves de la Sagesse sont devenus plus vastes, ce qui a pris beaucoup plus de temps.
« Mais peut-être est-ce à cause de ses traits raciaux ? Elle est vraiment meilleure en navigation que moi. »
Erwen, qui avait reçu une formation d’éclaireur de la part de sa sœur, était meilleure en navigation que ce à quoi je m’attendais.
Si je me fiais à l’expérience et aux connaissances, Erwen était du genre à se fier à ses sens. Sa vision nocturne était également bien meilleure, elle pouvait donc repérer les pièges de loin.
« Je pense que je peux le faire à partir d’ici sans M. Avman. C’est la bonne porte, n’est-ce pas ? Je peux entendre des fluctuations de mana au-delà de la porte. »
Ses sens étaient si aiguisés qu’elle pouvait même trouver le portail menant au 5e étage sans la capacité du Guide.
Ses essences n’avaient aucune statistique d’Ouïe.
« Est-ce juste un talent naturel ? »
Quoi qu’il en soit, nous sommes arrivés au portail du 5e étage juste au début du 19e jour.
« C’est environ un jour plus tard que d’habitude. »
Cela aurait pris beaucoup plus de temps si nous étions sept.
Parce que le temps d’attente pour chaque épreuve augmentait à partir de là.
Ah, pour référence, c’était proportionnel au nombre de personnes.
Il y avait une raison pour laquelle les grands clans se divisaient en équipes de cinq et se retrouvaient au 5e étage.
« Aruru, pourquoi on ne se retrouve pas au 2e étage et on ne chasse pas comme ça aux étages inférieurs ? »
« Parce qu’on devrait partager le butin avec une personne de plus, et le prix unitaire n’est pas assez bon aux étages inférieurs. Et puis, on a besoin d’un navigateur de chaque côté si on se divise en deux équipes. Il y a beaucoup de personnel non-combattant parmi les explorateurs de bas niveau, non ? »
« Hmm ! Je vois ! »
« Je… Je comprends maintenant ! Tu hochais juste la tête sans comprendre, pas vrai ? »
« Oh, comme on peut l’attendre d’une magicienne ! »
« Vous deux, arrêtez de faire les idiots et allez dormir. »
Nous nous sommes reposés au 4e étage, qui était sûr, puis nous sommes entrés au 5e étage tôt le matin, puisqu’il était temps de camper de toute façon.
「Entrée au 5e étage : Grande Forêt Magique.」
Le 5e étage, où nous étions revenus après une longue période, était un peu différent de d’habitude dès le début.
C’était exactement ce que j’espérais.
« C’est agréable et calme. »
Les clans qui étaient toujours là en premier, contrôlant les zones de chasse, étaient introuvables.
« Oh ! Regarde, regarde ! C’est un Istoltos ! »
…des monstres que nous ne pouvions même pas voir à moins de payer les clans erraient librement dans les champs.
« Donc cet endroit était à l’origine plein de monstres. »
L’homme-ours marmonna comme s’il était déçu.
Eh bien, il avait été actif au 5e étage pendant longtemps.
Cela devait lui sembler étrange, puisqu’il avait une dent contre les clans.
« Yandel, qu’en penses-tu ? Ça ne durera pas éternellement, n’est-ce pas ? »
« Non, ça ne durera probablement pas longtemps. »
J’ai répondu honnêtement.
Les grands clans commenceraient à entrer dans le labyrinthe un par un à partir du mois prochain. Et à mesure que le temps passerait, des clans nouvellement formés combleraient les places vides.
« Alors arrêtons de faire du tourisme et bougeons. Ce genre d’opportunité ne se présente pas souvent. »
Il y avait un monstre qu’il serait difficile d’attraper si nous laissions passer cette occasion.