Chapitre 231
Chapitre 231 : Nouvelle Ère (1)
Nouvelle Ère (1)
Nouvelle Ère (1)
Le monarque absolu, le roi fondateur, également connu sous le nom de Roi Immortel.
Ravigion III.
Après la mort du roi qui a régné sur Lafdonia pendant des milliers d'années, le nouveau Roi du Changement a mis en œuvre de nombreuses politiques visant à effacer les vestiges profondément enracinés de son prédécesseur.
La révision du calendrier en est un exemple représentatif.
Une année, treize mois, 365 jours.
Pour faciliter le calcul du cycle d'ouverture du labyrinthe, un mois a été fixé à 30 jours, et un 13e mois de seulement 5 jours a été créé pour ajuster les jours restants.
Il a également modifié le portail pour changer le dernier cycle du labyrinthe de l'année à 35 jours.
Bien sûr, cela a suscité la controverse parmi les érudits.
Ils soutenaient qu'il n'était pas pratique de gaspiller 5 jours chaque année pour une simple question d'intuition.
Cependant, le Roi du Changement a progressivement gagné la faveur du public en organisant de grands festivals chaque 13e mois, et au fil des années, la controverse s'est apaisée à mesure que les gens s'adaptaient au nouveau calendrier.
Ah, il a aussi changé le nom de l'ère deux fois.
Au début, il était tiré du nom du Roi du Changement, mais comme il était long et difficile à prononcer, le peuple a utilisé le surnom du roi, et naturellement, la famille royale a également commencé à utiliser ce nom.
Et ainsi, le temps a passé —
Le 2e jour du 5e mois de la 154e année de l'Ère du Changement…
…sept piliers de feu ont jailli de chaque Place Dimensionnelle, engloutissant le ciel au-dessus de Lafdonia. Ce fut un désastre qui serait consigné dans les livres d'histoire par la main des scribes et dont on se souviendrait longtemps.
« Merde. »
Je saisis le bord du lit et lutte pour m'asseoir.
Puis je quitte la chambre, en m'aidant des béquilles que j'avais placées près du lit.
Pff, ces maudits escaliers.
« Bjorn ! Pourquoi ne m'as-tu pas appelée ? Pourquoi te débats-tu tout seul ? »
Misha, qui cuisinait au rez-de-chaussée, m'a vu et est venue m'aider.
Ça me donne vraiment l'impression d'être un malade.
Ah, suis-je un malade ?
Ils ont dit que je devais me reposer pendant un mois, mais je n'arrive toujours pas à mettre de la force dans mes bras et mes jambes correctement.
« Tiens, assieds-toi. C'est ton premier vrai repas depuis notre retour, n'est-ce pas ? J'ai fait un effort aujourd'hui. »
Je reprends mon souffle un instant, une cuillère à la main, pendant que Misha va chercher Ainar.
« Ça fait déjà trois jours. »
Trois jours se sont écoulés depuis ce jour-là.
Bien sûr, ça ne semble pas réel.
Nous avons dû nous rendre au palais royal pour faire des dépositions sur ce qui s'est passé dans le labyrinthe dès le premier jour de notre retour, alors que nous étions tous épuisés, et après, je me suis contenté de dormir en rentrant chez moi.
« …Ces fous furieux. »
J'en frissonne encore quand je me souviens du moment où les piliers de feu ont jailli.
Je n'arrive pas à croire qu'ils visaient un cambriolage à domicile alors que tout était vide.
Je n'aurais jamais imaginé qu'ils poseraient un piège au centre de la place où s'ouvrent les Portes Dimensionnelles.
Et sur les sept places, qui plus est.
« …Qu'est-ce qui va se passer maintenant ? »
Les dégâts que nous avons subis étaient minimes puisque nous sommes sortis normalement à la fermeture du labyrinthe, mais le 3e Ordre des Chevaliers Royaux, ainsi que de nombreux grands clans, ont été littéralement anéantis.
Bien sûr, il y a eu des survivants.
Certains d'entre eux, qui se trouvaient dans les zones extérieures du centre, ont réussi à survivre en battant en retraite immédiatement dès que le cercle magique a commencé à briller.
Il y en avait une centaine, d'après ce que j'ai entendu.
Ah, pour info, c'est le nombre total pour les sept Places Dimensionnelles.
C'est assez ironique.
[Un bon commandant n'est pas quelqu'un qui fait des choix parfaits. C'est quelqu'un qui fait les choix qu'il doit faire.]
Ceux qui ont fait les choix qu'ils devaient faire sont morts.
Et ceux qui ont été abandonnés ont survécu après avoir lutté désespérément pendant des jours sans sommeil réparateur.
Leurs positions ont été inversées du jour au lendemain.
Qu'est-ce qui se serait passé si je l'avais écouté et avais abandonné mes compagnons pour m'échapper ?
« Je serais mort. »
La voix de Misha est venue de derrière alors que je marmonnais ces mots involontairement.
« Hein ? Qu'est-ce que tu as dit ? »
« Rien. Où est Ainar ? »
« Elle ne bouge pas, même si je la frappe. »
« Elle doit être vraiment fatiguée. »
« Ouais. Je lui en referai un quand elle se réveillera. »
Bon sang, elle est fatiguée aussi.
Misha s'est occupée de tout pendant que nous dormions, se levant même pour cuisiner pour nous. Et elle m'a même trouvé des béquilles quelque part.
C'est une compagne sur qui je ne peux m'empêcher de compter.
« Pourquoi tu ne manges pas ? »
Je suis revenu à moi, fixant Misha d'un air absent, et j'ai pris ma cuillère.
Ça avait le goût de la fin d'une dure journée.
« …Qu'est-ce qu'on va faire pour Erwen ? »
Aisha a demandé alors que le repas touchait à sa fin.
Erwen est partie au sanctuaire des fées avec le corps de sa sœur après l'enquête du premier jour.
« Eh bien, elle a dit qu'elle nous rendrait visite après les funérailles, donc je prévois de lui parler à ce moment-là. »
« Hmm, vraiment ? »
Misha, qui donnait une réponse tiède, a soudainement dit :
« Et si on l'amenait ici ? »
Quoi ? Elle me teste ?
Ou elle trace juste une limite à l'avance ?
Diverses pensées m'ont traversé l'esprit, mais ça ne semblait pas être ce genre de ton.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Eh bien… elle vivait avec sa sœur, non ? Ce sera dur pour elle de rester là-bas. Mais je m'inquiète un peu de la laisser vivre seule. »
« Et donc ? »
« Eh bien, on ne peut pas entrer dans le labyrinthe à six, mais je pense qu'il est juste de s'occuper d'elle jusqu'à ce qu'elle se rétablisse. »
Ah, c'est vrai, c'est le genre de personne qu'elle est.
Je l'ai taquinée en plaisantant, car j'étais fier d'elle.
« Je pensais que tu n'aimais pas les fées ? »
« Eek, pour qui tu me prends ? Recrache tout, tout ce que tu viens de manger ! »
Misha m'a lancé un regard noir en grommelant.
C'était un sentiment étrange.
Il y a un instant, mon cœur était lourd de toutes sortes de pensées…
« Pourquoi tu ris ? C'est flippant. »
« Je suis juste reconnaissant. »
« …………Pff, soudainement. »
…mais je me sentais mieux maintenant.
Misha s'est détournée et a avalé de l'eau comme si elle était agacée.
Je l'ai observée en silence.
Honnêtement, s'il n'y avait pas les oreilles et la queue sur sa tête, elle ressemblerait à une humaine ordinaire.
Ses courts cheveux roux avaient un peu poussé depuis notre première rencontre.
Un nez fin et des yeux légèrement bridés.
Bien qu'on puisse dire qu'elle était un peu tête en l'air rien qu'en lui parlant quelques minutes, elle paraissait froide et arrogante quand je l'ai vue pour la première fois.
« …… »
« …… »
J'ai réalisé avec retard qu'il régnait un silence.
Un silence gênant a envahi la cuisine.
C'est à ce moment-là que Misha s'apprêtait à dire quelque chose…
Toc, toc, toc.
…nous avons entendu frapper à la porte d'entrée.
« J'y vais. »
« ……D'accord, je vais débarrasser la table. »
Je me suis dirigé vers la porte d'entrée avec mes béquilles et je l'ai ouverte, et un visage familier se tenait là.
« Kyle Pebrosk. »
« Haha, ça fait plaisir de te voir. Tu t'es bien reposé ? »
« J'ai juste dormi dès mon retour et je viens de me réveiller. »
« Alors, as-tu le temps de discuter ? »
« Bien sûr. Entre. »
Kyle est entré dans la maison alors que je m'écartais. Et il a salué Misha, qui débarrassait la table.
« Oh ! M. Kyle ? »
« Je suis désolé, Mlle Kaltstein. On dirait que j'ai interrompu votre moment de qualité. »
« Eek, ne me taquine pas ! On n'est pas comme ça. »
« Hmm, vraiment ? Alors je vous présente mes excuses. »
Kyle s'est excusé comme s'il ne savait vraiment pas.
Misha m'a jeté un regard, puis s'est détournée et a continué à nettoyer.
Nous nous sommes donc assis sur le canapé dans le salon.
« En fait, je voulais passer plus tôt, mais comme tu le sais, j'ai été occupé. »
« Je comprends. Après cet incident… »
« C'est vrai, c'est vrai… »
Un silence gênant s'est installé à l'évocation de cet incident.
Misha a alors posé des biscuits qu'elle avait achetés sur la table basse et nous a dit de discuter tranquillement avant de retourner dans sa chambre.
« Oh, ils viennent de la boulangerie Ranumus ? »
« Vraiment ? Ça doit être un endroit célèbre. »
L'atmosphère a changé grâce à ça.
J'ai parlé plus à l'aise :
« Je veux tout savoir, si tu as le temps. »
« On a pas mal de temps jusqu'au prochain emploi du temps, mais tout ? »
« L'Érudit des Ruines. Qu'est-ce qui est arrivé avec ce vieil homme ? »
C'était une histoire qui me rendait curieux mais que je n'avais pas pu entendre.
Je m'étais réveillé juste avant la fin du 7e jour, et je devais m'occuper d'Erwen.
Et la Place Dimensionnelle ce jour-là était un pur chaos.
« Ah, tu parles de ça… »
Kyle a croqué dans le biscuit et a commencé à parler.
Il y avait beaucoup de passages que je ne pouvais pas comprendre car c'était une histoire de bataille entre mages, mais pour résumer…
Il a perdu en duel.
Il a été submergé par une combinaison écrasante de magie avant même de pouvoir utiliser correctement l'« Éveil », qu'il préparait depuis des années.
Il a activé le sort dans un état incomplet et a réussi à infliger quelques dégâts…
« Je pensais avoir enfin rattrapé mon retard après tous ces efforts, mais je me trompais. Non, l'écart semblait encore plus grand qu'avant. »
…mais Kyle a fait face à un mur.
Un mur qu'il ne pourrait jamais surmonter.
Ce qui était encore plus humiliant, c'est qu'il a survécu malgré cela.
« …Il a dit que mon talent était un gâchis. N'est-ce pas drôle ? Je n'étais même pas son adversaire. Il n'aurait probablement même pas subi autant de dégâts s'il n'avait pas essayé de me sauver. »
L'expression de Kyle était remplie d'ombres quand il a fini son histoire.
« Ça a dû être un sujet difficile à aborder, merci de me l'avoir dit. »
« Je pensais que tu devrais savoir. Tu pourrais devenir leur cible à cause de cet incident. »
Phew, donc il pense aussi la même chose.
« La famille royale a augmenté le niveau de menace de l'Érudit des Ruines d'un cran après cet incident. Il est juste en dessous du capitaine maintenant. Honnêtement, je pense qu'il devrait être considéré au même niveau que le capitaine après l'avoir affronté personnellement… mais ils ne semblent pas le penser, peu importe combien de fois je leur dis. »
« Ils ne sauront pas tant qu'ils ne l'auront pas vécu eux-mêmes. »
Un mage capable de percer la résistance magique que j'avais réussi à mettre en place avec une attaque normale.
Combien de monstres comme ça y a-t-il dans ce monde ?
Si jamais nous le rencontrons dans le labyrinthe, nous serons anéantis en quelques minutes.
« Quoi qu'il en soit, je voulais te prévenir d'être prudent. »
Bien qu'il semble que ce bâtard d'Érudit des Ruines ne prendrait pas la peine de venir me chercher pour se venger, compte tenu de sa personnalité…
Le Clown était une autre histoire.
« Qu'est-il arrivé au Collectionneur de Cadavres ? »
« Il n'y a pas encore de nouvelles. J'ai entendu dire qu'il était mortellement blessé avant que vous ne partiez, mais il est probablement en vie. »
« …Je vois. »
Le Clown était au moins dans une meilleure situation.
Il a perdu son armée de milliers de cadavres.
Cela prendrait beaucoup de temps pour récupérer, donc nous avons au moins le temps de grandir.
« Ah, alors combien y a-t-il de survivants ? »
« Tu veux dire ceux qui se sont échappés par la Porte Dimensionnelle ? »
« Bien sûr. J'ai entendu dire qu'une centaine de personnes avaient survécu. »
Kyle a soupiré à mes mots.
« Pour être précis, 103 personnes. Je ne suis même pas sûr qu'on puisse les appeler des survivants. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
Kyle a alors expliqué, en utilisant du jargon de mage.
Pour résumer…
« Donc tu dis que c'est un sort unique avec de la magie noire, donc même le pouvoir divin ne peut pas le guérir correctement ? »
« C'est exact. Ils sont tous inconscients en ce moment. Nous ne savons pas quand ils se réveilleront. Ou s'ils le pourront un jour. »
« Bon sang, c'est vraiment la merde. »
Après avoir parlé des survivants, nous avons eu une conversation sur « cet incident ».
Comment est-ce arrivé ?
Kyle, qui pourrait être considéré comme un haut fonctionnaire de la famille royale, m'a tout dit sans rien cacher.
« Nous étions aussi confus au début. C'est un sort qui prendrait au moins quelques mois à préparer, même si tu étais au courant, alors comment ont-ils pu préparer quelque chose comme ça sur la place en seulement une journée ? »
La question que tout le monde se posait, y compris moi, ce jour-là.
La réponse était simple.
« Il s'avère qu'ils ont dessiné le cercle magique dans les égouts pour éviter d'être détectés. »
Comme on pouvait s'y attendre de la part de ces habitants des sous-sols, ils l'ont fait sous terre.
« Selon l'enquête, il n'y avait rien de mal avec la barrière de Noark. En d'autres termes, cela signifie qu'ils ont un moyen de sortir, ou qu'ils avaient fait passer des gens en contrebande à l'avance. »
J'ai souri maladroitement à sa supposition.
Ce serait probablement la deuxième option.
Par exemple…
« Amelia. »
Une espionne de Noark qui a infiltré la ville.
Jusqu'à présent, il était ambigu de la qualifier d'ennemie.
Je pensais que leur haine était dirigée vers la famille royale, pas vers moi.
« Je suppose qu'il est juste de la considérer comme une ennemie maintenant. »
Elle continuerait à travailler pour Noark, et si je n'ai pas de chance, je pourrais perdre la vie à cause de ça.
À moins que je n'entre dans Noark.
« Alors, venons-en au fait. »
« Le fait ? »
« La situation dans la ville n'est pas bonne. Beaucoup de membres clés qui maintiennent cette ville sont morts. Si cela continue, l'économie s'effondrera. »
C'était quelque chose que j'avais aussi prévu.
Les explorateurs sont des mineurs qui extraient des ressources du labyrinthe.
Bien que les chevaliers soient forts, ils ne font pas le poids face aux explorateurs sur cet aspect.
Mais les explorateurs de haut rang sont tous morts.
Eh bien, il y a quelques grands clans qui ont boycotté…
…et quelques explorateurs de haut rang qui observaient la situation parce qu'ils ne se sentaient pas en sécurité même après l'introduction des badges d'identification…
Mais le vrai problème était ailleurs.
« Ils ne vont probablement plus entrer dans le labyrinthe. Du moins pas tant qu'ils ne seront pas certains que c'est sûr. »
Un labyrinthe dangereux.
C'est une expression ridicule, mais je comprends.
Moins de deux mille explorateurs sont revenus vivants de ce cycle.
Qui entrerait dans le labyrinthe pour extraire des pierres de mana dans cette situation ?
« …On ne peut rien y faire. Jusqu'à présent, les badges d'identification et le 3e Ordre des Chevaliers Royaux rassuraient les explorateurs, mais maintenant la vérité a été révélée. »
Les chevaliers, qui disaient qu'ils nous protégeraient de Noark dans le labyrinthe, ont ouvert des Portes Dimensionnelles avec les grands clans. Et ils ont abandonné des dizaines de milliers d'explorateurs pour s'échapper.
« C'est honteux, mais quelqu'un a même dit ça pendant la réunion. Que cela aurait peut-être été mieux s'il n'y avait eu aucun survivant du tout. »
J'ai souri amèrement aux mots de Kyle.
Plus j'en fais l'expérience, plus je réalise que c'est un monde cruel.
Eh bien, rien ne change en se plaignant.
« Donc maintenant, je dois me méfier de la famille royale en plus de l'Érudit des Ruines et du Collectionneur de Cadavres ? »
« Haha, il n'y a aucune chance. »
Kyle a agité la main face à mon inquiétude, qui était à moitié une plaisanterie.
« Tu ne pouvais pas savoir puisque tu restais juste à la maison, mais tu es devenu une personne très importante pour la famille royale. »
« …Explique en détail. »
« Ton histoire se répand parmi les survivants qui étaient avec toi lors de ce voyage. Dans quelques jours, il n'y aura probablement plus personne dans cette ville qui ne sache pas qui tu es. Tu es pratiquement un saint qui a mis le Collectionneur de Cadavres dans cet état tout seul ! »
« …Tout seul ? S'il te plaît, ne propage pas cette rumeur. »
« Tu es humble. »
Non, ce n'est pas de l'humilité, c'est parce que je suis accablé.
Je suis juste un bon gars qui a travaillé dur au front.
Ce serait différent si c'était juste ça, mais c'est une renommée que je ne peux pas gérer.
Si on parle de se battre seul, c'était en fait le Clown.
Il repoussait la force principale, qui consistait en des centaines d'explorateurs de niveau intermédiaire, avec son armée de cadavres tout en combattant notre équipe.
« En y réfléchissant, c'est un vrai monstre. »
J'ai organisé mes pensées fugaces et je suis revenu au sujet principal.
« Alors qu'est-ce que ça a à voir avec la famille royale ? Il y a d'innombrables explorateurs à mon niveau. »
« Mais il n'y a pas beaucoup d'explorateurs symboliques comme toi. »
« Je ne comprends pas ce que tu veux dire. »
« Il y a déjà une méfiance envers la famille royale, n'est-ce pas ? Il est évident que cet incident sera le déclencheur. La famille royale a jugé que si tu devenais leur point de ralliement, cela pourrait se transformer en un énorme incendie… »
Merde.
« …Hein ? Pourquoi cette expression ? »
J'ai répondu honnêtement :
« Parce qu'on dirait que tu dis qu'ils vont m'éliminer. »
C'était ma pensée sincère à 100 %.
Mais Kyle a juste ri, comme s'il connaissait mon inquiétude.
« Ne t'inquiète pas. Ils ont déjà décidé de la façon dont ils te traiteront pendant la réunion. »
Ils ont déjà décidé ?
Ah, c'est donc pour ça qu'il a dit que je n'avais pas à m'inquiéter pour la famille royale ?
« Arrête de tourner autour du pot et dis-le-moi. On dirait que c'est pour ça que tu es venu aujourd'hui. »
Kyle a souri, comme s'il était fier de lui, et a continué :
« Félicitations. Tu vas bientôt recevoir une très, très, très grosse récompense. »
La famille royale a décidé de me donner une carotte.