Chapitre 221
Chapitre 221 Comme une flamme (1)
Comme une flamme (1)
Comme une flamme (1)
Un explorateur de 3e rang.
Neuf explorateurs de 4e rang.
Quatorze chevaliers réguliers capables d'utiliser l'Aura.
« Un mage de 3e rang. »
Voilà les membres clés de cette opération.
Eh bien, compte tenu de la crise à laquelle nous faisons face, même ce nombre ne suffisait pas à garantir quoi que ce soit…
« Mais c'est pratiquement un miracle que nous ayons réussi à rassembler autant de monde. »
Les membres principaux s'étaient déjà échappés par la porte dimensionnelle.
Il était naturel que nous manquions de personnel hautement qualifié.
Après tout, combien de personnes resteraient volontairement en arrière comme eux, en refusant leurs tickets de survie ?
En réalité, c'était probablement tout ce qu'il en restait.
« Pas mal. »
Je jetai un coup d'œil sur le côté avec cette pensée.
Un homme caucasien de 40 ans aux cheveux noirs, vêtu d'une robe, se tenait là.
C'était lui qui m'intriguait le plus.
Kyle Pebrosk.
Un mage militaire de 3e rang issu de la famille royale.
J'ai été vraiment surpris quand j'ai appris son rang.
Il est d'usage dans ce milieu de considérer le rang d'un mage comme étant +1.
Bien sûr, ce n'est pas par respect pour les mages.
Raven n'était que de 6e rang, mais elle abattait le deuxième plus gros travail de notre équipe.
Il est plus exact de dire que les critères de classement sont différents.
Mais un mage de 3e rang ?
« Un explorateur de 2e rang est pratiquement un joueur de haut niveau. »
Honnêtement, je ne comprenais pas pourquoi le commandant des chevaliers avait laissé cet homme ici seul.
Un mage de 3e rang ? Même s'il avait crié et protesté, ils auraient dû l'emmener avec eux. C'était un atout de premier ordre, quelqu'un dont la perte serait plus grave pour la famille royale que celle de milliers d'explorateurs.
« Non, peut-être est-ce pour cela que le commandant des chevaliers n'a pas pu l'emmener de force ? »
Hmm, c'est possible.
Pour la famille royale, la mort de cet homme serait une perte plus grande que celle de milliers d'explorateurs.
Il est plausible que le commandant ait essayé de l'emmener, mais ait échoué.
« Ça doit être à cause d'une rancune. »
J'ai demandé à Kyle pourquoi il était resté en arrière juste avant notre départ, et il a répondu froidement d'une voix tranchante.
[Je ne peux pas m'enfuir et l'abandonner. C'est une occasion qui ne se présente qu'une fois tous les trente-six du mois.]
Malheureusement, il ne m'a pas dit qui était « lui ».
Mais l'atmosphère ne se prêtait pas à insister davantage, et c'était une bonne chose pour moi, quelle que soit sa motivation, alors nous avons immédiatement entamé notre périple.
Et le temps a passé, et maintenant…
« …… »
…je cours.
Tout à l'avant de centaines de personnes.
Clac, clac.
La formation est simple.
Nous avons divisé le millier d'explorateurs en trois groupes, qui suivaient à distance.
Bien que nous ayons réparti les forces équitablement, la plupart des membres clés que j'ai mentionnés plus tôt se trouvaient dans le premier groupe.
Il n'y a eu aucune objection de la part des groupes arrière.
Ils comprenaient aussi.
Que si « il » apparaissait, ce serait nous qui ouvririons la voie au milieu de tout le danger.
« …… »
Seul un silence solennel, rompu uniquement par le bruit de la course, persiste.
Normalement, j'aurais discuté avec mes compagnons pour relâcher la tension…
Mais c'était impossible maintenant.
Parce que les membres de mon équipe étaient dans un autre groupe.
Clac, clac.
Seuls des guerriers et des chevaliers, lourdement armés comme moi, sont derrière moi.
Notre mission, y compris la mienne, n'est qu'une seule.
Ouvrir le chemin quand le moment sera venu.
C'est naturellement la position la plus dangereuse.
J'ai donc envoyé mes compagnons à l'arrière.
La situation était différente d'avant.
C'est beaucoup plus sûr à l'arrière puisqu'il y a beaucoup de monde.
[Quelque chose d'étrange là-bas ?]
C'est alors, tandis que nous courons…
…que j'entends la voix de Kyle à travers la pierre de communication à ma taille.
Ça vient de Kyle, qui est à environ 70 mètres derrière moi.
Pour référence, j'ai placé tous les membres de notre équipe près de lui.
« Rien. »
Je me sens un peu mal à l'aise en répondant.
Ce type de communication est essentiel car nous devons nous disperser et utiliser le terrain efficacement lorsque nous nous déplaçons en grand groupe…
…mais je ne l'ai jamais fait quand nous étions en équipe.
Je me demande si je m'y habituerai une fois que j'aurai formé un clan.
[D'accord, je vais le relayer à l'arrière. Dis-le-moi immédiatement si quelque chose arrive. Ça va commencer.]
« Très bien. »
Je mets fin à l'appel et regarde droit devant.
Le brouillard qui était épais il y a quelques jours a complètement disparu, et il n'y a aucun signe d'explorateurs de Noark.
Seules des traces du temps, des taches de sang et des cadavres remplissent la zone.
« C'est le moment. »
Mon cœur bat avec inquiétude à mesure que le temps passe.
C'est tout naturel.
Cela fait plus de 30 minutes que les cristaux sur les murs de la grotte ont commencé à émettre une lumière rouge, signifiant l'apparition du neuvième Maître d'étage.
« Par ici. »
Je tourne soudainement à droite à une bifurcation.
Et au même moment, un guerrier derrière moi marque le mur.
C'est aussi la raison pour laquelle je montre la voie.
Un avant-garde avec des compétences de navigation est généralement —
« Halte. »
Je clarifie mes pensées et arrête tout le monde.
Le cristal qui émettait une vive lumière rouge perdait son éclat et devenait noir.
Après environ 3 secondes…
…le passage entier fut plongé dans l'obscurité.
Whoosh.
J'allume la torche que j'avais préparée à l'avance et je dis :
« Tout le monde, préparez-vous. »
Je me souviens soudain d'une citation d'Einstein.
Il disait qu'il ne savait pas quelles armes seraient utilisées lors de la Troisième Guerre mondiale, mais que la Quatrième se ferait avec des bâtons et des pierres.
Bien sûr, ce n'est pas une analogie parfaite pour ma situation actuelle.
Mais une chose est claire.
« Condition spéciale - Neuf Peurs remplie. »
« Le Seigneur de l'Abîme, Verzak, commence à errer sur l'étage. »
Il est temps de revenir aux bases.
« Effet de zone - Brouillard abyssal appliqué. »
« Tous les effets d'utilisation sont désactivés. »
« Efficacité du mana réduite à 1/4. »
« Les monstres exposés au Brouillard abyssal évoluent en êtres supérieurs. »
Clic.
J'insère la torche dans l'emplacement sur mon casque.
C'est le mode Bougie du Barbare.
Bien que ce soit un mode que je n'ai pas utilisé depuis longtemps, je ne suis pas embarrassé.
Parce que tous les autres guerriers font la même chose.
« Huhu, ça fait un bail que je n'ai pas utilisé de torche. »
« Je suis d'accord. »
Notre vision est restaurée alors que tout le monde insère des torches dans ses casques. Et le brouillard noir qui nous entoure devient plus clair.
C'est similaire à l'obscurité du labyrinthe qui apparaît à partir du 2e étage.
Une obscurité qui dévore la lumière.
« La visibilité est d'environ 2 mètres. »
C'est plus court que ce que je pensais.
Eh bien, dans le jeu, j'emmenais toujours plusieurs Archimages avec moi quand je combattais Verzak.
Je n'ai jamais eu à faire face à ce genre de situation parce que je l'invoquais après avoir préparé un environnement parfait.
« J'en avais entendu parler, mais c'est plus dangereux que je ne le pensais. »
La tension remplit l'air parmi les guerriers expérimentés.
C'est dire à quel point la vision est importante au combat.
Par exemple, aux États-Unis, 21 pieds (6,4 mètres) sont recommandés comme distance idéale pour affronter un criminel.
Il est difficile de réagir correctement si le criminel est plus proche et charge avec un couteau.
Pour référence, c'est pour les « armes à feu ».
Ils ont besoin de cette distance pour viser et presser la détente sur un « humain » chargeant à pleine vitesse.
Mais 2 mètres… ?
[Nous devons bouger rapidement.]
Je suis interrompu dans ma préparation mentale par la voix de Kyle qui parvient à travers la pierre de communication.
« Nous étions en train d'insérer les torches. Nous partons maintenant. »
J'informe les guerriers, puis j'avance, couvrant le haut de mon corps avec mon bouclier.
Clac, clac.
…J'augmente progressivement mon rythme.
C'est l'une des raisons pour lesquelles la situation actuelle est si difficile, et pourquoi je n'ai inclus que des guerriers et des chevaliers forts dans l'avant-garde.
Devoir courir avec une visibilité de 2 mètres.
« Behel—laaaaaaaaaa !! »
Je crie pour chasser ma peur et je m'élance.
Nous n'atteindrons jamais notre destination si nous marchons lentement.
C'est vrai, nous savons déjà que c'est dangereux.
« A, allons-y !! »
Les guerriers rassemblent aussi leur courage et suivent alors que je cours dans l'obscurité en premier.
Eh bien, ils seront mieux lotis puisque j'éclaire le chemin —
« Kyaaaaaaaaaak !! »
Une bête rugit et charge vers nous depuis l'obscurité.
Elle est beaucoup plus grosse que tout ce que nous avons rencontré au 1er étage.
Eh bien, c'est aussi parce que je n'utilise pas [Gigantisme] cette fois.
Paf !
Je fracasse la mâchoire de la bête avec mon bouclier.
Et au même moment, le guerrier à ma droite fait tournoyer sa hache à double tranchant vers son cou.
Clang !
La hache pénètre la chair, mais elle reste coincée dans l'os.
Je ne peux m'empêcher de ressentir un goût amer dans la bouche.
Le nain qui vient de balancer cette hache est un guerrier de 4e rang. Et ce n'est même pas un gardien, mais un attaquant au corps à corps.
Mais il n'a pas pu la tuer en un coup…
« Kyaaaaaaaaaak ! »
La bête charge à nouveau vers nous, malgré la blessure profonde à son cou.
Je fracasse sa tête avec ma masse.
Paf !
Elle n'est probablement pas morte de ça non plus.
Je n'ai même pas utilisé [Swing], ma seule compétence d'attaque.
Eh bien, pour être précis, je ne pouvais pas l'utiliser.
« Tous les effets d'utilisation sont désactivés. »
Les compétences actives sont scellées dans le « Brouillard abyssal ».
Bien que je puisse encore utiliser le [Fluide Acide] du Golem de cadavre, je ne peux pas utiliser [Explosion de chair].
C'est pourquoi je ne peux pas utiliser [Gigantisme] en ce moment.
« On se croirait vraiment revenu au début. »
Un étrange sentiment de perte m'envahit.
Je me souviens des premiers jours où je n'avais rien.
C'est probablement la plus grande raison pour laquelle les autres guerriers ont si peur de l'obscurité au-delà.
Parce que l'une de leurs plus grandes armes a disparu.
« Qu'est-ce que vous faites ! Suivez-moi ! »
…les statistiques de base des essences sont toujours là.
Nous pouvons toujours utiliser les passifs, et nous avons l'équipement que nous avons travaillé dur pour acheter.
Eh bien, nous ne pouvons pas utiliser les effets d'utilisation de l'équipement ou les parchemins…
…mais les options permanentes comme l'absorption de choc de 50 % de l'Insigne du Corps des Gardiens s'appliquent toujours.
« Laissez ceux que vous ne pouvez pas tuer à l'arrière ! »
Nous ignorons la bête et courons à nouveau dans l'obscurité. Nous n'atteindrons jamais notre destination à temps si nous essayons de tuer chacun d'entre eux.
« Kyaaaaaaaaaak ! »
« Ouah ! Ouah ! »
Des bêtes apparaissent en groupes tous les quelques pas.
Elles sont environ 1,5 fois plus grosses qu'un lion.
Mais leur apparence est la même que celle des Loups-Lames qui apparaissent couramment dans le quartier est du 1er étage.
Leur force est cependant à un niveau complètement différent.
« Tué Loup-Lame Abyssal. EXP +5 »
Ce sont des monstres de 5e rang, du même niveau que les trolls.
Nous devons les percer sans compétences actives.
C'est pourquoi je me suis concentré sur le recrutement de guerriers.
Les sorciers, invocateurs, nécromanciens et autres classes qui dépendent fortement des compétences seraient inutiles dans cet événement.
D'un autre côté, les guerriers ont généralement des statistiques de base élevées.
« Aak, mon bras… ! »
« Prêtresse, soigne-le vite ! »
Mais des pertes commencent à apparaître alors que nous perçons.
Tout comme ma puissance de combat a considérablement diminué après avoir perdu [Gigantisme], les autres explorateurs ne sont pas habitués à leur moi actuel.
Ah, et la compétence du Loup-Lame Abyssal joue aussi un rôle.
« Le Loup-Lame Abyssal a lancé [Folie Intérieure]. »
[Folie Intérieure], la compétence active que les Loups-Lames acquièrent après avoir évolué dans le Brouillard abyssal.
L'effet est simple.
Clac.
Les statistiques de défense du lanceur sont toutes supprimées, et ses statistiques offensives, comme la netteté, la puissance destructrice et la pénétration, sont augmentées proportionnellement —
« Kyaaaak ! »
Je couvre précipitamment mon visage avec mon bouclier, clarifiant mes pensées.
Clang !
J'entends un bruit de grincement derrière le bouclier alors que je bloque les griffes.
Mais je suis plus inquiet pour mon corps que pour les frais de réparation.
La Pierre de lune de 4e rang en est là ?
« Même moi, je ne pourrais pas supporter ça avec mon corps nu. »
Il est tout naturel que des pertes apparaissent.
Leurs griffes peuvent déchirer du métal de 2e rang comme du papier.
« Ouf, si une essence tombe, je l'absorberai tout de suite. »
Je ne trouvais pas leurs essences attrayantes quand j'ai déclenché cet événement en fin de partie.
Mais c'est différent pour moi maintenant.
D'abord, leurs statistiques de base sont élevées pour un monstre de 5e rang…
…et la compétence est décente.
Avec cette compétence, je peux temporairement changer ma position de tank à attaquant.
Eh bien, c'est une compétence que je ne peux pas utiliser dans la situation actuelle.
« Mais leurs statistiques de base sont vraiment élevées. »
Toute augmentation des statistiques serait une grande aide.
Je peux juste retirer l'essence plus tard au temple.
1 million de pierres n'est plus si cher.
« Behel—laaaaaaaaaa !! »
Je crie pour booster le moral.
Et ce n'est pas seulement moi.
Tout le monde crie, appelant ce en quoi ils croient pour surmonter leur peur.
« Pour Lafdonia ! »
Les chevaliers loyaux appellent la famille royale qui les a abandonnés.
« Ailey !! »
Quelqu'un appelle le nom de sa femme.
« Que la lumière des étoiles me guide ! »
Quelqu'un demande de l'aide à son dieu.
Après un certain temps…
[Il est temps de changer.]
…la voix de Kyle parvient à travers la pierre de communication, et les guerriers et chevaliers qui conservaient leurs forces à l'arrière prennent la place de l'avant-garde.
« …Ça va ? »
Le guerrier nain qui se battait le plus dur à côté de moi demande avec inquiétude.
Honnêtement, je veux me reposer aussi.
« Quelqu'un doit naviguer à l'avant. »
« Tu peux juste appeler un autre éclaireur et lui faire faire. »
« Un autre éclaireur… »
Je ne peux m'empêcher de glousser.
La plupart des éclaireurs ont une faible puissance de combat.
Et il dit de les appeler ici, où même des guerriers et chevaliers lourdement armés se font déchirer la chair et renverser leurs organes ?
« Ne t'inquiète pas, je vais bien. »
« …Je reviens bientôt. »
Bon sang, il est loyal après avoir juste combattu ensemble pendant un moment.
« J'attendrai. »
Le guerrier nain se retire aussi, et de nouvelles personnes remplissent les places derrière et à côté de moi.
Ils ne sont pas inconnus.
Nous nous sommes déjà présentés avant de partir.
« Elbertin, Davers, Karkin, ravi de vous voir. Je compte sur vous. »
« Haha, tu as déjà l'air d'un champ de bataille. »
« Pourquoi ne te reposerais-tu pas à l'arrière ? Nous ouvrirons le chemin à partir de maintenant. »
Les guerriers offrent leur considération, regardant mon équipement en lambeaux et le sang qui coule encore.
« Je peux encore endurer. Je vous dirai quand j'aurai besoin d'une pause. »
« Têtu. »
« C'est pour ça que tant de gens se sont rassemblés autour de lui. »
« Bon sang, ces bâtards ne nous laissent même pas le temps de nous saluer. »
Nous sommes forcés de reprendre notre périple avant même de pouvoir finir notre brève conversation alors qu'une bête apparaît devant nous.
« Tout le monde, soyez prudents, ils sont différents des Loups-Lames ordinaires. »
« On sait. »
« Comme s'ils ne jaillissaient pas déjà assez des chemins secondaires. »
« C'était intense là-bas aussi. Beaucoup sont déjà morts. »
Quoi ?
« Morts… ? »
« Ils n'ont pas de prêtre là-bas. »
C'est vrai, c'est comme ça.
Nous avons placé tous les prêtres sur les lignes de front.
Mais cela ne signifie pas que c'est plus sûr ici.
Il y a eu des pertes même dans cette bataille.
« Le pouvoir divin finira par s'épuiser. »
Nous avons fait battre en retraite les blessés et utilisé des potions pour conserver le pouvoir divin.
Mais ce n'est aussi qu'une question de temps.
Alors cet endroit se transformera en un enfer encore pire.
« Misha… »
Je secoue la tête.
Bien que je sois inquiet pour mes compagnons qui sont à l'arrière, s'il était arrivé quelque chose, ils m'auraient contacté via la pierre de communication.
« Concentrons-nous sur ce que je dois faire. »
Je chasse mes pensées et mets mon poids dans mon bouclier.
Je balance ma masse quand c'est nécessaire.
Parfois je crie, parfois je perds l'équilibre et tombe, mais je me relève rapidement.
Paf ! Paf ! Tranchant ! Kwaaang !
Des bêtes saignant du sang noir, coupées par des masses, des épées ou l'Aura libérée par les chevaliers.
Leur sang recouvre mon corps encore et encore.
Le temps passe.
« Huff, huff. »
Les guerriers, qui se sont concentrés sur les statistiques physiques, respirent lourdement et gémissent.
C'est ce genre de bataille.
Même moi, qui me vantais d'avoir connu toutes sortes de chaos, je lutte pour garder mon calme.
Est-ce pour ça ?
Quand je reprends mes esprits, un autre guerrier se tient à côté de moi.
Depuis quand ?
« Davers, quand est-ce qu'Elbertin est retourné ? »
« …… »
« Est-il mort ? »
« Oui. »
…Je vois.
Nous étions censés boire un verre ensemble plus tard.
« Behel—laaaaaaaaaa !! »
Je continue d'avancer, comme si je me nourrissais en brûlant même les émotions fugaces.
Et je donne l'ordre aux prêtres de prioriser la guérison des autres, pas la mienne.
Les potions me suffisent puisque j'ai Résistance à la douleur, et d'ailleurs…
Sourire en coin.
…honnêtement, je ne sais même plus.
Mon jugement est-il obscurci parce que j'ai trop combattu ?
Ou mes instincts barbares se sont-ils réveillés parce que je suis entouré de guerriers ?
Parce que nous avons fait connaissance ?
Eh bien, peut-être est-ce parce que j'ai vu trop de morts récemment.
J'étais un pion sacrificiel pour quelqu'un.
Et j'ai aussi traité les autres comme des pions sacrificiels.
C'était un fait naturel jusqu'à il y a quelques jours.
Je ne ressentais aucun ressentiment ou injustice.
C'était le monde, et j'ai choisi de m'adapter.
Thump !
…quel est ce sentiment ?
Je n'étais pas ce genre de personne.
Thump !
…mon cœur brûle.
Ma tête.
La chaleur du sang qui coule.
Le côté collant.
Thump !
C'est vrai, c'est tout naturel pour moi d'être fou.
« Aaaaaaaaaaa !!! »
J'arrête d'essayer de trouver une raison.
Je ne sais pas pourquoi, mais quelque chose remue en moi chaque fois que quelqu'un qui me suit meurt.
C'est un désir que je n'ai jamais ressenti auparavant.
Thump !
Je veux…
Sauver mes compagnons.
Et les innombrables personnes qui me suivent.
Thump !
Je veux revenir vivant.
« La santé du personnage est inférieure à 20 %. »
« Toutes les statistiques de résistance et de défense sont augmentées à leur maximum grâce à la compétence passive [Chemin du Héros]. »
Même si cela signifie brûler tout ce que j'ai.