Chapitre 219
Chapitre 219 Monarque (3)
Monarque (3)
Monarque (3)
La caverne centrale, étendue jusqu'à atteindre la taille d'une place publique.
Je jette un coup d'œil autour de moi une dernière fois avant de désactiver [Gigantisme].
« On dirait la place Gwanghwamun. »
Des milliers d'explorateurs se tiennent épaule contre épaule, le regard fixé sur moi.
Combien sont-ils, au juste ?
Je n'arrive même pas à les compter.
Si l'on ajoute ceux qui sont encore coincés dans les passages à cause de la foule au centre, le nombre doit être proprement stupéfiant.
Je réalise une fois de plus…
…qu'il y a une différence immense entre les chiffres dont on entend parler ou que l'on lit, et ceux que l'on voit de ses propres yeux.
« Est-ce que ce bâtard aurait pris une décision différente s'il avait vu ça ? »
Cette pensée m'a brièvement traversé l'esprit, mais je l'ai vite balayée.
C'était une supposition dénuée de sens.
Et ce n'était pas quelque chose dont je devais me préoccuper pour le moment.
« Behel—laaaaaaaaaa !! »
« …Tu étais censé nous dire quoi faire, pourquoi tu te mets à hurler soudainement ? »
« J'en avais juste envie ! »
Pour être précis, je suis nerveux quand autant de gens se rassemblent.
Mais hurler m'a fait un peu de bien.
Je suis un barbare.
C'est vrai, alors…
…il n'y a rien que je ne puisse faire dans ce monde.
« Tout le monde, écoutez bien ! »
Tous les regards se tournent vers moi dans un silence difficile à croire, compte tenu du nombre de personnes présentes.
Bon sang, quelle gêne.
« Mettons nos têtes en commun ! Il doit bien y avoir quelqu'un d'intelligent parmi cette foule ! »
Je continue de parler sans vergogne.
Bien que j'aie déjà un plan, j'ai jugé qu'il serait suspect de tout révéler devant autant de monde.
« Hein ? »
« C'est tout… ? »
Les explorateurs, qui écoutaient attentivement, affichent des expressions hébétées.
Certains ont même l'air déçus.
« Qu'est-ce que j'attendais, au juste ? De la part d'un barbare ? »
C'est la seule faiblesse d'un barbare.
Ils ne peuvent pas diriger la situation de manière proactive tout en montrant leur côté intellectuel. Enfin, je n'aurais pas pu arrêter les combats si je n'avais pas été un barbare.
« A-alors pourquoi tu hurlais si passionnément tout à l'heure ?! »
« Parce qu'un guerrier sage sait où évacuer sa colère. Ce n'est pas l'endroit pour verser le sang. »
« Non, je comprends ce que tu essaies de dire, mais… »
Les explorateurs ne savent plus quoi dire.
Je feins l'ignorance.
J'ai déjà atteint mon objectif de sauver le chevalier.
Non, est-ce tout ?
J'ai aussi réussi à créer un environnement où tout le monde peut se rassembler et discuter, et j'ai même laissé une forte impression sur eux.
Le premier objectif est accompli.
« Il n'a pas tort. Chacun a son rôle, n'est-ce pas ? Il a mis fin à une effusion de sang inutile et nous a permis de nous rassembler ici, il a donc déjà rempli un devoir important. »
L'homme d'âge mûr qui s'est présenté comme un mage militaire m'a défendu et a changé l'atmosphère.
Il semble avoir une bonne opinion de moi.
« Un rôle… ça me rappelle un passage du Prince. Que le rôle d'un monarque n'est pas de combattre, mais d'inspirer la volonté de combattre. »
« Haha, je n'arrive pas à croire qu'il y ait quelqu'un ici qui ait lu ce livre. Ravi de vous rencontrer. Vous êtes Melter Pend du Clan Nartel, n'est-ce pas ? »
« Oui, Kyle. »
« Oh, vous me connaissez ? »
« Vous êtes assez célèbre. »
Tous deux échangent des regards amicaux en conversant brièvement.
Ce n'est pas bon signe.
Nous n'avons pas le temps de socialiser, et ce sont des explorateurs qui ont été abandonnés par leurs chefs.
Ils se sentiront certainement mal à l'aise si un lien se forme entre nous.
« Assez, parlons ! Quelqu'un a-t-il des informations que les autres ignorent ? »
J'interviens, en feignant l'ignorance, pour ramener la conversation sur la bonne voie.
Ces gens doivent discuter pour que mon plan fonctionne.
Et ils doivent arriver à la conclusion à laquelle je suis déjà parvenu.
Même si c'est un peu fastidieux pour moi.
« D'abord, nous devons comprendre ceci. Pourquoi la famille royale nous a-t-elle abandonnés ? »
Melter Pend lance la conversation, personne d'autre ne se manifestant.
« C'est vrai ! Il n'y avait aucun problème à tenir jusqu'à présent, alors pourquoi ces bâtards… »
La plus grande contradiction de la situation actuelle.
Ceux qui étaient en colère d'avoir été abandonnés ont retrouvé leur calme et expriment leurs doutes.
La réponse arrive rapidement, étant donné le nombre de personnes rassemblées ici.
« C'est probablement à cause du Maître d'étage. »
C'est le mage militaire, Kyle, qui a parlé.
« …Maître d'étage ? »
« Mais nous avons réussi à bloquer le Maître d'étage jusqu'à maintenant ! »
« C'est vrai pour l'instant. Le commandant avait probablement peur de ce qui apparaîtrait après la défaite du neuvième Maître d'étage. »
« …Quoi ? »
« Le Seigneur de l'Abîme, Verzak. C'est un autre Maître d'étage. »
La plupart sont confus, disant n'en avoir jamais entendu parler, et Kyle leur explique brièvement qui est le Seigneur de l'Abîme.
« C'est pourquoi nous devons faire un rapport à la guilde et obtenir leur approbation avant de vaincre le Seigneur de la Peur. C'est un désastre d'une telle ampleur. »
« Vous voulez dire que même des centaines de chevaliers et de grands clans ne peuvent pas le vaincre ? »
« Non, ce n'est pas si terrible. Mais… »
Kyle s'interrompt et regarde au loin.
« Nous ne sommes pas les seuls ici. »
Noark et Lafdonia.
Et le Seigneur de l'Abîme, Verzak.
« Le commandement a jugé que Noark interviendrait certainement si nous combattions Verzak. »
« Maintenant que j'y pense, il n'y a eu aucune attaque depuis le premier jour… »
« Bon sang, je me demandais pourquoi, alors c'était leur plan depuis le début ! »
C'est une sorte de scénario de fin de partie.
Une stratégie de destruction mutuelle, où ils utilisent Verzak pour infliger de lourds dégâts aux deux camps.
C'est pourquoi le commandant des chevaliers a choisi de battre en retraite.
Les explorateurs et les chevaliers de haut rang sont des atouts précieux qui ne peuvent pas être facilement remplacés.
Il voulait protéger au moins cela.
Pour cette maudite famille royale.
« Attendez ! Alors n'est-ce pas étrange ? S'ils savaient qu'une chose aussi dangereuse allait apparaître, pourquoi n'ont-ils pas essayé de monter au 2e étage avant cela ? »
Un explorateur souligne une contradiction.
C'est aussi quelque chose sur lequel j'ai beaucoup réfléchi.
Mais la réponse est simple.
« Je pense pouvoir répondre à ça. »
Cette fois, c'est la prêtresse de l'Église de Heindel.
« Une équipe de recherche a été formée pour explorer le portail du 2e étage le premier jour où nous sommes entrés dans le labyrinthe. Et c'est une information que j'ai entendue en soignant un chevalier de l'équipe de recherche qui a survécu. »
« Dites-nous vite ! »
« Le portail connecté à l'ouest, le Désert de Roche, n'est malheureusement plus utilisable. »
« Plus utilisable ? »
« Le Savant des Ruines. J'ai entendu dire que ce mage maudit a détruit le portail. »
Une vague d'agitation se propage à l'évocation du nom du Savant des Ruines, l'un des cadres d'Orculus.
Je fais le tri dans mes pensées en silence.
« L'ouest… »
Alors la probabilité est de 1 sur 3 maintenant ?
J'ai obtenu une information précieuse.
« Si l'ouest est bloqué, nous pouvons simplement passer par un autre portail ! »
Quelqu'un dans la foule crie, mais très peu de gens sont d'accord.
Parce que c'est une cause et un effet évidents.
« Bien que nous n'ayons pas confirmé les autres portails, le chevalier a dit qu'il est fort probable que le Savant des Ruines soit déjà passé par là. »
« Alors… »
« Oui, cela signifie que nous sommes complètement piégés ici. »
Un lourd silence tombe après les mots de la prêtresse.
Mais la discussion se poursuit.
« Ces bâtards de Noark sont vraiment sérieux cette fois. »
« Alors que va-t-on faire ? »
« Même si ce n'est pas ce monstre de Verzak, s'ils découvrent que nos forces principales ont disparu, ils attaqueront certainement. »
Les explorateurs participent à la conversation encore plus activement qu'avant.
Mais il n'y a aucun résultat.
Parce que nous n'avons pas assez d'indices pour trouver une solution.
« Vous ne voyez pas tous les choses sous un angle trop étroit ? Un guerrier qualifié prédit toujours le prochain mouvement de l'ennemi et agit en conséquence. »
J'interviens de temps en temps et leur donne des indices.
« Pensez-vous qu'ils ne s'attendaient pas à ce que nous ouvrions des Portes Dimensionnelles pour nous échapper après avoir préparé cela pendant des mois ? »
« …Honnêtement, je pense que ce serait plus étrange s'ils ne s'y attendaient pas. »
Hmm, c'est vrai.
C'est un acte fou auquel des gens ordinaires ne penseraient même pas.
« Ça a du sens. Peut-être nous ont-ils acculés pour nous forcer à utiliser la Porte Dimensionnelle. »
Le mage militaire, Kyle, et quelques autres n'ont pas rejeté mes paroles.
« Oui. Alors la vraie guerre pourrait être la prochaine fois, pas cette fois-ci. Il ne reste plus beaucoup de mages dans la ville capables d'utiliser la Porte Dimensionnelle. »
« Cela pourrait aussi être une stratégie pour susciter un conflit interne entre la famille royale et les explorateurs. Si cet incident se propage dans toute la ville, la méfiance envers la famille royale explosera. Enfin, ce n'est significatif que si nous revenons vivants. »
C'étaient toutes des questions sur lesquelles j'avais réfléchi.
N'importe laquelle d'entre elles avait du sens dans la situation actuelle.
« Je ne sais pas ce que ces bâtards visent. »
Le mage militaire, Kyle, m'a demandé :
« Qu'en pensez-vous ? Je pense que votre opinion est importante. »
« Que voulez-vous dire ? »
« Vous venez de souligner le point clé. Je suis curieux de connaître votre intuition en tant que guerrier. »
J'ai hésité un instant.
J'étais arrivé à une conclusion après beaucoup de contemplation et de spéculation.
Bien sûr, je n'étais pas sûr que ce soit la bonne.
« Je pense que nous étions leur cible depuis le début. »
« Hoo, pas les chevaliers et les grands clans ? »
Kyle a répondu avec intérêt, mais tout le monde ne ressentait pas la même chose.
« C'est ridicule. S'ils savaient que nous utiliserions la Porte Dimensionnelle, pourquoi utiliseraient-ils cette stratégie ? Ce serait une perte pour eux d'être anéantis avec nous après que toutes les personnes précieuses se soient échappées. »
C'était le type qui discutait amicalement avec les autres personnalités puissantes et qui me lançait des regards hostiles.
Je ne sais pas pourquoi il agit comme ça envers moi.
Est-ce parce que je suis chauve ?
J'ai gloussé et j'ai dit :
« Pourquoi pensez-vous qu'ils veulent mourir avec nous ? Ils peuvent simplement monter aux étages supérieurs. »
« Comme je l'ai dit avant— »
« Ils peuvent simplement laisser un portail ouvert et s'échapper par là. »
C'était ma conclusion.
Après tout, c'est un monde rempli de fanatiques de l'efficacité.
Si j'étais le chef de l'ennemi, c'était la seule option qui avait du sens.
« C'est l'option la plus rentable pour eux. »
D'abord, ils peuvent faire utiliser la Porte Dimensionnelle à plus d'une centaine de mages de haut rang et gagner du temps.
Et ils peuvent affaiblir l'influence de la famille royale dans la ville…
Et surtout, ils peuvent anéantir des dizaines de milliers d'explorateurs sans verser une seule goutte de sang, même si les forces principales se sont échappées.
Nous ne serions pas capables de vaincre ‘Verzak’ même si nous essayions, maintenant que les acteurs clés sont partis.
Mais se pourrait-il que ce soit difficile à accepter pour lui ?
« Il est impossible que ce soit aussi simple— »
Le type, qui était momentanément sans voix, a commencé à objecter sans réfléchir.
Non, pour être précis, il était sur le point de…
« Comme prévu, vous avez aussi pensé la même chose. »
…quand le mage militaire, Kyle, a hoché la tête.
« Quoi, alors il me testait même s'il avait déjà une idée ? »
Bien que ce soit un peu troublant, je garde ma bouche fermée.
Bon sang, c'est pour ça que j'ai essayé de ne pas me faire remarquer.
Mais c'était réconfortant de voir qu'il semblait tester mes capacités plutôt que de me suspecter.
C'est alors que nous avons entendu une agitation à l'extérieur.
Bien que nous ne puissions pas entendre le son car c'était loin…
…il n'a pas fallu longtemps pour que la nouvelle nous parvienne.
« Capitaine ! »
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Les bâtards de Noark qui bloquaient les passages ont tous disparu ! »
Kyle a souri amèrement en me regardant.
« Il semble que vous et moi avions raison. »
Maintenant, nous devons vraiment nous dépêcher.
Il n'a pas été difficile de trouver un plan après avoir appris la stratégie de Noark.
Même si ce n'était pas un plan parfait.
Ce que nous devions faire était clair.
« Nous devons monter au 2e étage aussi. »
« Mais savons-nous seulement où il se trouve ? »
« Au moins, nous savons que ce n'est pas à l'ouest. Divisons-nous en trois groupes et cherchons. »
Nous nous divisons en trois groupes et courons vers le portail du 2e étage.
Bien sûr, cela ne s'arrête pas là.
« C'est toujours un problème même si nous montons ! Ils seront là… »
Une autre montagne à gravir.
D'autres épreuves nous attendent.
Mais alors quoi ?
« C'est mieux que de mourir ici. C'est à chacun de vous maintenant. »
Kyle a parlé froidement, et personne n'a dit qu'il resterait en arrière.
Du moins pas autour de nous.
« Alors comment allons-nous diviser nos forces ? »
Un explorateur a posé une question sur la stratégie détaillée.
J'ai interrompu avant que Kyle, qui menait la conversation comme un chef, ne puisse dire quoi que ce soit.
« Il vaut mieux diviser en groupes de 300. »
« 300 ? Nous manquons déjà de main-d'œuvre, qu'est-ce que tu… »
Ha, ce bâtard recommence.
« C'est un terrain où il est difficile de combattre efficacement s'il y a trop de monde. C'est mieux comme ça. »
En termes techniques, cela signifie que nous optons pour la guérilla.
Bien que je ne l'aie pas dit à haute voix, tout le monde semblait comprendre le sens derrière cela.
« Hmm, ça a du sens. En laissant de côté les batailles, plus de gens survivront si nous nous dispersons. Cela distraira aussi ce monstre. »
« Donc tu dis que nous devrions servir d'appât les uns pour les autres et survivre individuellement puisque la plupart d'entre nous mourront si nous le rencontrons. »
C'est une stratégie vraiment impitoyable.
Mais tout le monde a accepté sans objection.
C'est ce qu'il y a de bien avec le fait d'être un explorateur.
On ne perd pas de temps à discuter de choses comme l'équité.
« Alors comment allons-nous former les groupes ? »
« Faisons-le nous-mêmes. Je ne veux être sous les ordres de personne. »
« C'est vrai, nous n'avons pas le temps. »
Un explorateur, le chef d'un petit clan inconnu, est parti dès que le plan a été grossièrement organisé.
Et puis, ce fut le chaos.
« Clan Lumière Rouge ! Je cherche des gens pour s'échapper de ce maudit endroit ! N'importe qui au-dessus du 6e rang, n'importe quel nombre de personnes ! »
Certains recrutaient des compagnons.
« L'un des membres de notre équipe est de 7e rang. Qu'en dites-vous ? »
Certains cherchaient un endroit où appartenir.
Et au milieu de ce chaos…
« M. Kyle, j'ai entendu dire que vous êtes seul, aimeriez-vous rejoindre notre clan ? »
…Melter Pend, le chef du Clan Nartel, a immédiatement essayé de recruter le mage.
Tsk, j'allais lui demander en premier.
Mais à en juger par la façon dont ils bavardaient amicalement plus tôt, il semble qu'il ne refusera pas.
« Je dois bouger rapidement avant qu'ils ne soient tous pris. »
« Alors je m'en vais. Voyons-nous vivants. »
J'ai dit au revoir brièvement et je me suis retourné.
Je prévoyais de retourner vers mes compagnons, puis de commencer rapidement le recrutement.
Il serait assez difficile de rassembler 300 personnes en tant que barbare anonyme.
C'est alors, alors que je m'éloignais précipitamment…
« Attends, que prévois-tu de faire ? »
…le mage militaire, Kyle, m'a arrêté.
« Tu es du genre à être le chef, n'est-ce pas ? »
« Bien sûr. »
« Alors emmène-moi avec toi. »
« Pourquoi ? »
« Je suis juste mon instinct. J'ai l'impression que les gens se rassembleront autour de toi. »
« …Tu suis ton instinct dans une situation de vie ou de mort ? »
Kyle a souri et a répondu alors que je jetais un coup d'œil à Melter Pend, qui venait de lui offrir un poste :
« Un mage qui est volontairement resté dans ce pétrin ne serait pas sain d'esprit, n'est-ce pas ? »
Euh, eh bien, c'est vrai.
« Très bien. J'ai hâte de travailler avec toi. »
J'ai un mage de haut rang maintenant.
C'est un signe très positif.
Je peux utiliser cela pour recruter des membres encore meilleurs—
« Emmène-nous avec toi. »
Un groupe de chevaliers s'est approché de moi avant même que je puisse faire un pas.
Le chevalier devant était un visage familier. C'était celui qui se faisait battre avec une expression résignée quand nous sommes arrivés.
« Quatre chevaliers réguliers et six apprentis chevaliers. Nous ne te ralentirons pas, où que tu ailles. »
Essaient-ils de rembourser leur dette ?
C'est une victoire pour moi.
« Très bien, suivez-moi. »
Les chevaliers se tiennent derrière moi.
Mais avant même que je puisse faire un autre pas, quelqu'un m'appelle.
« Attends. »
C'est Melter Pend, le chef du Clan Nartel.
Quoi ? Est-ce parce que je lui ai volé le mage ?
Il ne semblait pas être ce genre de personne…
« Dans quelle direction vas-tu ? »
« À l'est. »
L'ouest est bloqué, donc l'est est la meilleure option.
Si la première tentative échoue, nous pouvons changer de cap et nous diriger vers le nord ou le sud, selon la situation.
« Par coïncidence, je me dirige aussi dans cette direction. Et si nous y allions ensemble ? »
« Je n'ai pas l'intention de rejoindre ton clan. »
« Ne t'inquiète pas, je suivrai tes ordres. »
« Quoi ? »
C'était aussi inattendu.
Je ne pensais pas qu'il était du genre à être sous les ordres de quelqu'un.
Qu'est-ce que c'est ? Une farce ?
« Alors quelle est ta réponse ? »
« …Si tu promets de suivre mes ordres. »
« Alors c'est réglé. »
Melter Pend et les membres de son clan se tiennent derrière moi.
Honnêtement, je suis abasourdi.
Je n'ai même pas encore fait d'offre, et j'ai déjà rassemblé autant de monde ?
« Behel—laaaaaaaaaa !! »
« Suivez le prochain chef !! »
Plus de barbares courent vers moi et me suivent alors que je fais quelques pas de plus.
Eh bien, c'est tout naturel.
« Monsieur !! »
« Erwen ? Où est ton clan ? »
« Ma sœur a dit que par ici, c'était plus sûr ! Tu nous emmèneras aussi, n'est-ce pas ? »
« Bien sûr. »
Les sœurs fées nous rejoignent aussi, comme si elles observaient depuis les environs.
Et ce n'est pas tout.
« Si ça ne vous dérange pas, nous aimerions vous rejoindre. »
Une équipe de 4e rang opérant au 6e étage.
« Je pense que tu seras capable de sauver le plus de gens. »
Une prêtresse qui est restée en arrière pour sauver des gens.
« Haha, un gars loyal est le plus digne de confiance dans des moments comme celui-ci. Emmène-nous aussi. »
Même un célèbre clan de nains de la ville.
D'innombrables personnes s'approchent de moi et demandent à me rejoindre alors que je marche simplement.
« Tu vois, je te l'avais dit. Les gens se rassembleraient autour de toi. »
« …… »
« L'intuition d'un mage est généralement exacte. »
Kyle sourit de manière significative en me regardant.