Chapitre 192
Chapitre 192 : Bifron (2)
Bifron (2)
Bifron (2)
Lafdonia.
Autrefois simple territoire, elle s'est transformée en dernier bastion de l'humanité après l'apocalypse, un sanctuaire où se sont rassemblés les survivants de tout le continent.
Cette cité-forteresse se compose de 14 districts distincts.
D'abord, le 1er District, Karnon, la Cité Impériale.
Elle abrite la famille royale, les nobles et l'élite privilégiée. Sa caractéristique principale : les roturiers ne peuvent même pas y mettre les pieds sans une autorisation spéciale.
Les districts 2 à 5 forment Commelby.
Communément appelé le Marché Libre, cette zone commerciale s'étend autour de la périphérie de la Cité Impériale. Les maîtres artisans et les entreprises prospères y sont concentrés.
Les districts 7 à 13 constituent Ravigion.
Occupant la plus grande partie de la ville, il abrite pas moins de 70 % de la population. Chaque district possède une Place Dimensionnelle, où des portails vers le labyrinthe s'ouvrent chaque mois.
Enfin, le 14e District, Bifron.
Contrairement au 6e District, Gnometree, qui fut désigné comme zone spéciale lors de la planification initiale de la ville, l'histoire de Bifron est différente. Faisant autrefois partie de Ravigion, c'est désormais une zone restreinte, sa Place Dimensionnelle ayant disparu depuis longtemps.
Vrombissement !
La porte de Bifron grince en s'ouvrant.
Pour admettre un nouveau pensionnaire.
« Qu'est-ce que tu attends ? Entre. »
« ... C'est tout ? »
« Tu as déjà entendu les explications, non ? Tant que tu n'essaies pas de t'échapper, tu peux faire ce que tu veux. »
Le chevalier qui m'a escorté jusqu'ici tourne les talons, visiblement impatient de quitter cet endroit.
Boum !
La porte se referme violemment, et ce n'est qu'à ce moment-là que je me tourne pour observer les environs.
« Le Parc à bestiaux... »
Fidèle à son surnom, l'atmosphère ici est radicalement différente des autres districts ordinaires.
Le 7e District, ma résidence actuelle, ressemblerait-il à ça après un siècle d'abandon ?
Des bâtiments délabrés tiennent debout, en mauvais état, leurs murs souillés par la crasse et les graffitis.
Les rues ne sont pas différentes.
Des débris sont entassés pêle-mêle.
« Tsk, je dois passer 20 jours ici ? »
Je commence à marcher sans but, ne voulant pas rester planté là devant la porte.
Des regards méfiants me suivent.
Les résidents, ou plutôt les détenus de ce district, m'observent avec des yeux affamés. Ce sont des silhouettes émaciées, les os saillants sous des vêtements en lambeaux.
Sourire narquois.
Je ne peux m'empêcher de rire.
Qu'aurait fait l'homme moderne du 21e siècle, Lee Hansu ?
Il se serait sûrement recroquevillé sous leur examen.
Leurs regards sont remplis de cupidité, un contraste frappant avec l'indifférence à laquelle il était habitué. Il aurait cherché désespérément un endroit où se cacher, incapable de prononcer un mot.
Mais...
« Qu'est-ce que vous regardez ? »
Je suis désormais un barbare de cette époque, mesurant plus de deux mètres, mon corps musclé vêtu d'une armure lourde.
Je pourrais réduire ces faibles en bouillie en quelques minutes, même si des dizaines d'entre eux m'attaquaient.
« Behel—laaaaaaaaaa !! »
Je libère même [Libération Sauvage] pour souligner ma confiance, et les résidents qui m'observaient depuis leurs cachettes baissent les yeux et retournent à leurs occupations.
« Tout va bien ! Je ne vous mangerai pas ! »
Je ris de bon cœur, presque théâtralement, et je continue de marcher.
« Po, pourquoi il a crié tout à coup... ? »
« ... Il doit être fou, de venir jusqu'ici. »
« C'est un détraqué. Mieux vaut rester loin de lui. »
Ces mots flottent faiblement depuis divers coins.
C'est la réaction que j'espérais.
Je ne veux pas être importuné par des mouches.
« Pff, on dirait que je suis de retour dans la zone des débutants. »
J'étais assez inquiet pour cet endroit, qualifié de zone de non-droit.
Enfin, pour être précis, c'est Misha qui était inquiète.
Mais maintenant, j'en suis certain.
Une zone de non-droit est un endroit où les forts règnent, et cela peut être plus confortable qu'une société avec des lois, selon la situation.
« Je peux juste considérer ça comme des vacances. »
Mon corps de barbare, sensible à l'ordre naturel, l'avait déjà senti.
Que je ne rencontrerais pas beaucoup d'inconvénients ici.
C'est alors, tandis que je marchais sans but en observant les environs...
« Hé, monsieur le nouveau ! »
... un enfant, âgé d'environ dix ans, bloque audacieusement mon chemin.
Je demande pour confirmer :
« Tu me suis depuis la porte ? »
« Non ? Je viens juste de vous voir. »
« Mais comment savais-tu que je suis un nouveau ? »
« Parce que je ne vous ai jamais vu auparavant. La nouvelle se répand vite quand quelqu'un comme vous arrive. »
C'est une réponse logique, compte tenu des faibles qui nous entourent.
« Que veux-tu ? »
Je baisse la voix, attentif à mon environnement.
Cependant, l'enfant est audacieux et parle clairement sans éviter mon regard.
« Vous n'avez pas encore trouvé d'endroit où loger puisque c'est votre premier jour, n'est-ce pas ? Je vais vous guider. Je n'en ai peut-être pas l'air, mais je suis un local, né et élevé ici. »
En bref, il propose d'être mon guide.
Bien sûr, ce ne sera pas gratuit.
Il n'aurait jamais osé se tenir devant un barbare géant juste pour faire du bénévolat.
« Quel est ton prix ? »
« Juste 100 pierres. »
C'est une somme dérisoire, comme s'il avait oublié un zéro.
« Très bien. Montre le chemin. »
L'enfant accepte volontiers et prend la tête, disant qu'il va m'emmener au meilleur endroit du quartier.
Je lui pose diverses questions en marchant.
Bien que j'aie lu quelques livres sur Bifron à la bibliothèque, il serait arrogant de supposer que je sais tout sur cet endroit rien qu'avec ça.
D'abord, une question personnelle.
« Es-tu né ici ? »
« Oui. »
« Tes parents ? »
« Ils sont morts. »
« Non, je voulais dire, étaient-ils aussi nés ici ? »
L'enfant semble réticent à répondre, mais il s'incline devant le pouvoir de l'argent.
« Je te donne 100 pierres de plus. »
« ... Seulement ma mère. J'ai entendu dire que mon père venait de l'extérieur. »
« Pour quel crime ? »
« ... Possession et distribution de matériel subversif. Je vous le dis maintenant parce que je sais que vous allez demander, mais c'était un livre sur la question de savoir si les impôts que nous payons à la famille royale sont justifiés. »
« C'était un penseur. »
Ce n'est pas un fait surprenant.
Le surnom de « Parc à bestiaux » donné à Bifron est apparu parce qu'ils y exilaient ceux qui répandaient des rumeurs négatives sur la famille royale.
Tu es si mécontent ?
Alors essaie de vivre dans un endroit où la loi ne s'applique pas.
C'est essentiellement de l'exil basé sur cette logique, et c'est un mouvement très intelligent du point de vue de la famille royale.
Ils peuvent se débarrasser des dissidents et consolider leur légitimité.
C'est beaucoup plus bénéfique que l'exécution.
« Quel âge as-tu ? »
« Onze ans. »
« Tu pourras partir dans trois ans. »
« Si je réussis le test de qualification. »
Je penche la tête.
« Test de qualification ? J'ai entendu dire qu'on peut partir quand on a quatorze ans. »
« Vous n'avez entendu que la moitié. Seuls quelques élus qui montrent du talent dans n'importe quel domaine peuvent être graciés. Bien que j'aie dit n'importe quel domaine, la plupart des gens visent la voie de l'aventurier. C'est plus facile, et ils recrutent plus de monde... »
« Tu vises aussi la voie de l'aventurier ? »
« Non. Je suis un érudit. »
Un érudit...
Pas étonnant qu'il s'exprime si bien. Il semble qu'il n'ait pas renoncé à apprendre, même dans cet environnement.
« Vous êtes un aventurier, n'est-ce pas, monsieur ? Comment avez-vous fini ici ? »
L'enfant me pose alors une question.
Il semble trouver injuste qu'il soit le seul à répondre aux questions.
« Je te le dirai si tu retires 100 pierres de ton prix. »
« Ce n'est même pas beaucoup d'argent... »
« Un aventurier ne perd jamais, même une petite somme d'argent. »
« Oh, alors vous êtes vraiment un aventurier ? »
C'est une mignonne petite farce.
Cependant, comme s'il réalisait tardivement qu'il pourrait être blessé, l'enfant continue rapidement :
« D'accord, je prendrai moins. Alors dites-moi pourquoi vous êtes ici. »
« J'ai fait une erreur mineure dans la ville. Ils m'ont dit de vivre ici pendant 20 jours. »
« 20 jours... »
Se pourrait-il que ce soit un temps incroyablement court du point de vue de quelqu'un qui a vécu ici toute sa vie ?
L'enfant se mord la lèvre et se tait un instant.
Et puis il demande une chose de plus.
« Quel rang étiez-vous, monsieur ? »
C'est une information personnelle que je ne veux pas vraiment partager.
« Ce n'était pas la question, n'est-ce pas ? Oublie les 100 pierres. Réponds juste à mes questions correctement à partir de maintenant. »
Je le coupe fermement, comme un adulte lâche, et je change de sujet.
Des choses comme le coût de la vie à Bifron, sa structure sociale, et ainsi de suite, des choses difficiles à saisir rien qu'avec des livres.
L'enfant, en tant que local, répond à toutes mes questions sans grande difficulté, et il y a une chose qui est particulièrement intéressante.
La source de leur nourriture.
« La famille royale distribue de la nourriture chaque mois ? »
« Oui. Mais les gens puissants prennent tout et l'utilisent comme monnaie. »
Je me fiche des voyous dont il parle.
Tant que des gens sont impliqués, il y aura toujours une hiérarchie, même au bas de l'échelle.
Ce qui a attiré mon attention, c'est autre chose.
« Cet endroit est tellement ironique. »
« Oui ? »
« Laisse tomber. »
Je suis soudainement plus intéressé par Bifron.
J'ai l'impression qu'il y a une histoire plus intéressante derrière la façon dont l'un des districts de la ville, qui allait bien dans le jeu, a fini comme ça.
« Nous y sommes. »
Après un peu plus de conversation, nous arrivons à l'auberge que l'enfant a mentionnée.
Le 1er étage est un bar, et le 2e étage est pour le logement, un type d'établissement courant que l'on peut trouver partout dans la ville.
Ces endroits ne sont-ils pas généralement repris par des voyous ?
« Il a dit que c'était le meilleur endroit. »
Je glousse et j'ouvre la porte de l'auberge, qui semble infestée de bestioles.
Grincement.
De façon inattendue, il y a pas mal de monde à l'intérieur.
Des hommes et des femmes à l'air robuste, en vêtements miteux, en train de boire.
Cling.
Une cloche rouillée sonne d'un son sourd, et tout le monde à l'intérieur tourne son regard vers moi.
Les émotions dans leurs yeux sont diverses.
Méfiants, perplexes, curieux, cupides.
Je les ignore tous et j'approche du comptoir.
« Barman, combien pour une nuit ? »
« 50 pierres. »
Encore une fois, c'est un prix comme s'il avait oublié un zéro.
« Et un repas ? »
« 250 pierres. »
« 250 pierres... »
Bien que ce soit de la petite monnaie pour moi, le vivre réellement me fait réaliser la différence avec le monde extérieur.
Le coût de la nourriture est cinq fois plus élevé que le coût du logement.
C'est un prix qu'on ne peut même pas imaginer à Lafdonia, où la pénurie de logements est grave.
« Je resterai pour une nuit. »
« Et le repas ? »
« Donne-le-moi maintenant. »
« Paiement d'avance. »
Je paie 300 pierres, frais de chambre inclus, et je m'assois.
« Alors je m'en vais, monsieur. »
« Tu n'as pas encore reçu ton argent. »
« Ah, c'est vrai ! »
Je donne à l'enfant, qui fait une expression surprise, 1 000 pierres.
« Je, je n'ai pas de monnaie... »
« Garde la monnaie, viens t'asseoir à côté de moi. »
« Oui ? »
« Sois mon compagnon jusqu'à ce que la nourriture arrive. »
L'enfant, qui me regardait avec un regard étrange, organise ses pensées et s'assoit. Et il répond à toutes mes questions une par une.
Le temps passe, et...
« Voici votre commande. »
... la nourriture tant attendue arrive.
Il n'y a pas de viande, juste du pain et un bol de soupe blanche.
« Alors je vais... »
J'attrape le bras de l'enfant alors qu'il est sur le point de se lever.
« Assieds-toi. »
« Oui ? Mais vous avez dit seulement jusqu'à ce que la nourriture arrive... »
Pff, est-ce qu'il pense vraiment que les barbares sont des idiots ?
Je me répète, en ajoutant un peu d'intention meurtrière :
« Assieds-toi. »
L'enfant ferme sa bouche et se rassoit, sentant l'atmosphère lourde.
Bien qu'il fasse semblant de ne pas l'être, je peux le sentir trembler de loin.
Je prends une grosse cuillerée de soupe.
Et...
« Mange. »
« Oui ? »
« Mange. »
« Me, merci, mais je n'ai pas faim... »
C'est ça, c'est comme ça que ça se passe.
« Je te donne 10 000 pierres si tu la manges. »
Je fais une offre qu'il ne peut pas refuser.
Alors quel choix va-t-il faire ?
La réponse est simple.
« ... Épargnez-moi, s'il vous plaît. »
Comme attendu d'un enfant né et élevé dans cet environnement, il est vif d'esprit.
Il y avait deux raisons pour lesquelles j'ai pu voir clair dans le tour de passe-passe de l'enfant.
[Tu me suis depuis la porte ?]
[Non ? Je viens juste de vous voir.]
Premièrement, il a menti nonchalamment à une question que j'ai posée pour confirmer.
Eh bien, il a bien menti, mais...
J'ai un peu confiance en ma mémoire.
Il traînait dans le coin depuis le moment où la porte s'est ouverte pour la première fois.
[Juste 100 pierres.]
Deuxièmement, il a demandé un prix ridiculement bas.
C'est étrange.
Même les pièges à touristes sont pleins de gens qui essaient de vous arnaquer. Mais cet enfant, et même l'aubergiste, n'ont même pas essayé de me surfacturer.
Bien sûr, cela pourrait être juste une coïncidence...
« ... Épargnez-moi, s'il vous plaît. »
... mais l'enfant s'agenouille au lieu de manger.
Je ne suis pas surpris puisque je m'y attendais.
Les tours que ces gens utilisent manquent de créativité.
« Pff, si vous comptez poignarder quelqu'un dans le dos, faites-le au moins discrètement. »
Je me lève, renversant le repas que je n'aurais pas mangé de toute façon.
J'allais à l'origine lui demander qui étaient ses complices, mais...
Cela semble inutile.
« Arrêtez-vous là. »
Je dis, en les regardant se faufiler vers la sortie.
C'est une tentative amicale de conversation, quelque chose que je fais rarement.
Mais malheureusement, les quatre, y compris le barman, s'enfuient juste plus vite.
« Merde ! »
« Courez !! »
Je claque amèrement de la langue en regardant leurs silhouettes qui s'éloignent.
Allez, ils pensent vraiment que ça marcherait ?
« Aak ! »
J'attrape l'enfant d'une main.
Et je sors rapidement, j'active [Gigantisme] comme d'habitude, je pousse sur le sol et j'utilise [Bond].
Kwaaang !
Mon corps, traversant des dizaines de mètres en un instant, s'écrase au sol. Les quatre sont projetés dans les airs par l'effet de [Recul].
« Behel—laaaaaaaaaa !! »
J'utilise aussi [Libération Sauvage], et les quatre ne peuvent même pas penser à se lever et à s'enfuir.
Kwagic.
Je leur écrase une jambe chacun pour les empêcher de s'échapper.
C'est en plein jour.
Et je l'ai fait au milieu de la rue, mais qui s'en soucie ? C'est une zone de non-droit.
Et d'ailleurs, il n'y a pas de gardes qui viendraient en courant juste parce que j'ai utilisé une aptitude.
« Ack, aak !!! »
Sont-ils enfin revenus à la raison ?
Un homme au visage de rat crie mécaniquement :
« Nous, nous sommes membres de l'Union de l'Ouest ! »
L'Union de l'Ouest est l'un des quatre gangs qui contrôlent Bifron.
J'ai entendu dire que leur patron est un aventurier ?
Alors son rang est...
« Si, si vous nous laissez partir tranquillement, nous ne riposterons pas— »
De quoi parle-t-il ?
Kwagic.
Je lui écrase l'autre jambe parce qu'il est bruyant.
Se pourrait-il qu'il soit devenu plus désespéré ?
« Notre, notre patron est un aventurier de 6e rang !! »
Il crie à pleins poumons, malgré ses cris de douleur.
Je ne peux m'empêcher de pencher la tête.
« Notre patron ? Qu'est-ce que tu veux dire ? »
L'homme penche la tête de confusion alors que je demande brusquement.
Il semble n'avoir aucune idée de ce dont je parle. Je souris gentiment et je me penche, lui tapotant la tête.
« À partir de maintenant, je suis votre patron. »
J'ai toujours voulu avoir des subordonnés.