Chapitre 162
Chapitre 162 Exploration (1)
Exploration (1)
Exploration (1)
Le lendemain de la négociation avec le Directeur régional.
Tous les membres de l'équipe se réunissent pour une seconde réunion.
Et après avoir réglé les trente et un points que nous n'avions pas pu conclure la dernière fois, nous planifions l'expédition ensemble.
« Hmm, il y a beaucoup de choses à préparer si nous allons au 5e étage. »
« Je peux te laisser t'en occuper ? Je couvrirai les frais si tu organises les reçus. »
« D'accord. De toute façon, je dois passer par Commelby. »
Pour info, nous avons aussi décidé du nom de l'équipe durant cette réunion.
Même si je pensais que « Équipe Bjorn » suffisait...
Il y avait une autre personne, en plus d'Ainar, qui était obsédée par l'idée d'un nom d'équipe stylé.
« Hum... J'ai pensé à un nom. Que diriez-vous de "Nark" ? »
« Nark ? »
« Ça signifie "ceux qui marchent dans les ténèbres" dans la langue ancienne. C'est plutôt cool, non ? »
Honnêtement, je ne sais pas si c'est si cool que ça...
Mais on dirait bien que cette mage de vingt-quatre ans a un dragon de flammes noires qui habite dans sa main droite.
Ceux qui marchent dans les ténèbres...
« Tu as... des goûts particuliers. »
« ...Tu te moques de moi ? »
Quoi qu'il en soit, alors que nous sommes sur le point d'opter pour « Nark » parce que c'est cent fois mieux que le nom sans inspiration « Équipe Bjorn », selon Raven...
« Ah, non ! C'est moi qui ai décidé du nom de l'équipe ! »
Ainar, qui somnolait, se joint précipitamment à la conversation.
« Oui ? Ah, tu as une bonne idée ? »
« Notre nom d'équipe sera "Tarte aux pommes" ! »
« Tarte aux pommes... ? Ce dessert ? »
Raven demande la raison avec une expression hébétée, et Ainar répond sans hésiter.
« Parce que c'est mon préféré ! » ou quelque chose du genre.
« C'est ridicule... »
« Qu'est-ce qu'il y a de ridicule là-dedans !! »
Raven soupire face à l'entêtement d'Ainar, puis suggère que nous décidions par vote à la majorité. Elle semble certaine que nous ne soutiendrons pas un tel nom.
Cependant...
« Je m'en fiche, décidez vous-mêmes. »
...l'homme aux allures d'ours s'abstient.
Et contre toute attente, Misha vote pour.
« Hmm, je trouve que Tarte aux pommes, c'est bien aussi... C'est sucré et délicieux. »
« Ça ! Hé, Monsieur Yandel, et vous ? Vous n'envisagez pas sérieusement ce nom ridicule, n'est-ce pas ? »
Honnêtement, je suis embêté.
Si je prends le parti de Raven, il y aura une égalité 2 contre 2. Je veux soutenir Ainar et clore rapidement cette affaire, mais...
En tant que chef d'équipe, montrer du favoritisme blesserait les sentiments de la mage.
Je n'ai pas d'autre choix que de proposer un compromis.
« Combinons-les et appelons ça "Tarte Nark". »
« ...... »
« Ah, "Nark Tarte" est mieux ? »
« ...Je vais choisir la première option. »
« Ainar, et toi ? »
« J'aime mieux ça aussi ! Ça sonne bien ! »
Et c'est ainsi que le nom officiel de l'équipe est décidé : « Tarte Nark », et la seconde réunion prend fin.
Des jours paisibles s'ensuivent.
Lire des livres à la bibliothèque, se retrouver chaque matin pour s'entraîner ensemble, et ainsi de suite.
Ah, le Nain nous a aussi rendu visite à l'improviste un jour.
[Hahaha ! Ça fait un bail. Ainar ! Mlle Raven !]
C'était le jour où nous faisions notre troisième séance d'entraînement en équipe.
On dirait qu'il est venu par curiosité après avoir entendu parler de nous par Misha...
Nous avons juste discuté de nos situations récentes avant de nous séparer.
Il a dit qu'il avait déjà commandé la rénovation de l'atelier de forge et qu'il était actuellement occupé à recruter des forgerons ?
[Oh, votre femme tient un bar ? Il faudra que je passe un jour.]
[Ouais, viens goûter l'hydromel au miel. C'est la spécialité faite maison de ma femme.]
Tous deux adorent l'alcool, alors ils semblent s'entendre étonnamment bien.
Hmm, j'espère qu'ils ne deviendront pas meilleurs amis plus tard.
Quoi qu'il en soit, le temps passe, et ce jour finit par arriver.
« Il est temps de se préparer à partir. »
Aujourd'hui, c'est le jour où le labyrinthe ouvre.
« Bjorn, tu es prêt ? »
« Ah, attends une minute. »
J'enfile mon équipement complet après une longue période et je passe sur mon épaule le sac à dos que j'ai préparé hier.
Grincement.
J'ouvre la porte et je vois Misha et Ainar qui attendent.
« Tu n'as rien oublié ? »
« Non !! »
Ainar répond énergiquement à ma question.
Misha, à côté d'elle, soupire profondément.
« Il n'a rien oublié. De toute façon, toutes les choses importantes sont dans mon sac à dos. »
« Je vois. »
J'y ai beaucoup pensé ces derniers temps, mais je suis vraiment content qu'elle soit là.
Ça aurait été beaucoup plus fatigant si j'avais été seul.
« Euh, Bjorn, il y a quelque chose dans ta boîte aux lettres. »
« Hein ? »
Alors que nous sommes sur le point de partir, Misha pointe la boîte aux lettres à côté de la porte.
J'ouvre la boîte, et il y a une lettre à l'intérieur.
« L'expéditeur est... Nile Urbans ? »
C'est une lettre du Directeur régional.
Depuis combien de temps est-elle là ?
Je l'ouvre et je lis le contenu.
Enfin, peut-on vraiment dire que je l'ai lue ?
[Je ne demanderai pas les frais de réparation.]
C'est juste une phrase.
Je peux sentir la fierté du Directeur régional...
...mais c'est un geste de réconciliation.
S'il avait voulu se battre contre moi, ne serait-ce qu'un peu, un avis d'amende ou une facture aurait été inclus.
« Comme prévu, c'était une bonne chose que je l'aie fracassée. »
En fait, quand il m'a demandé ce que je voulais...
...j'aurais pu exiger une compensation.
Mais je n'ai rien mentionné à propos d'une récompense et j'ai juste fracassé la porte comme un voyou.
Parce que je voulais graver dans son esprit...
...que s'il fait une erreur avec moi, il y aura des conséquences.
Et que ces conséquences ne seront pas quelque chose comme de l'argent.
« Alors je suppose que je n'ai plus à m'inquiéter de ça... »
Je lui ai dit que je ne m'étais pas allié avec sa fille et que je n'avais aucune intention de le faire à l'avenir. Et j'ai aussi laissé entendre qu'il y aurait des problèmes s'il continuait à m'être hostile.
Et il essaie encore de manigancer quelque chose après avoir été averti ?
En tout cas, pas avant l'élection de l'année prochaine.
« C'est quel genre de lettre ? »
« Ah, rien d'important. »
Je déchire la lettre en lambeaux et je la jette dans la poubelle du 1er étage en sortant.
Et nous nous dirigeons vers le lieu de rendez-vous.
La place centrale du 7e district.
En tant que lieu de rencontre populaire, elle est bondée d'Aventuriers qui attendent leurs compagnons.
« Tu as une minute de retard. »
Raven sourit dès qu'elle nous voit arriver par le chemin en direction de 3 heures.
Cependant, elle ne semble pas contrariée par notre retard.
Non, elle semble même heureuse.
« Payez l'amende rapidement. On avait promis, non ? »
« Ah, c'est vrai. L'amende... »
Pour info, l'amende était l'un des trente et un points dont nous avions discuté lors de la seconde réunion.
Alors, combien était-ce ?
« 1 000 pierres par minute. Ça fait 3 000 pierres puisqu'il y en a trois. »
J'ouvre volontiers mon portefeuille et je paie l'amende pour nous trois. Nous n'aurions pas été en retard si je n'avais pas perdu du temps à lire cette lettre.
« Mais Raven, où est ton sac ? »
Je réalise que Raven ne porte rien sur son dos alors que je lui tends l'amende. Je lui demande, et elle a une réaction étrange.
« Ah, ça ? »
Raven sourit et tapote deux fois la bague à son index.
Un petit portail s'ouvre dans les airs, émettant une lumière.
« ...Poche subspatiale ? »
« Oui. Je me suis dit que j'en aurais besoin dans le labyrinthe. J'ai organisé tous les objets inutiles et je l'ai achetée avec cet argent. »
C'est vrai, on peut juste en acheter une si on veut.
Si on est elle.
Cling.
Raven met l'amende dans la poche subspatiale et la ferme.
Je ressens une pointe de jalousie.
Est-ce ce qu'on appelle la privation ?
Elle se plaignait toujours de ne pas avoir d'argent...
Je pensais vraiment qu'elle n'en avait pas...
« Au fait, Avman est en retard. »
J'essaie de réprimer mes sentiments envieux, et le sujet de la conversation change.
« C'est vrai. Il ne va pas nous lâcher, si ? »
« Je ne m'inquiète pas ! Il s'est probablement juste perdu en chemin ! »
Raven rit d'un air incrédule aux mots d'Ainar.
« Un Guide qui se perd ? Ça n'a aucun sens. »
« Hmm, ce n'est pas impossible, non ? J'ai entendu dire que c'est une aptitude inutile en ville. »
« Mais il vit dans le coin. »
« C'est... hmm, tu as raison. Alors pourquoi est-il en retard ? »
« Se, serait-ce qu'il a mal au ventre ?! »
Les trois femmes commencent à jacasser sur le retard de l'homme aux allures d'ours.
Je reste silencieux.
Je prévois de révéler le sens de l'orientation catastrophique de l'homme aux allures d'ours une fois que nous serons entrés dans le labyrinthe.
Quoi qu'il en soit, combien de temps s'est écoulé ?
Alors que la place bondée se vide et que je commence à m'inquiéter...
...l'homme aux allures d'ours arrive.
« Désolé pour le retard. Vous avez attendu longtemps ? »
« Paye l'amende d'abord. Tu as exactement 45 minutes de retard. »
« Ah, c'est vrai... il y avait ça... »
L'homme aux allures d'ours perd la bagatelle de 45 000 pierres en amendes avant même d'entrer dans le labyrinthe.
« Mais pourquoi es-tu en retard ? »
« C'est la première fois que je viens ici de nuit. L'atmosphère semble inhabituelle. »
« Oui ? Qu'est-ce que tu veux dire— »
« Assez, allons-y. On va être en retard. »
J'interromps rapidement la conversation.
Et après avoir lancé le sort de Lien, je conduis le groupe vers la Place Dimensionnelle.
Il est déjà passé minuit quand nous arrivons, et le portail rétrécit lentement.
Si nous attendons un peu plus longtemps, ce sera le moment du bug de duplication des points d'expérience, mais...
« Je réfléchirai à leur dire ou non après cette expédition. »
Nous entrons dans le portail.
« Entrée au 1er étage, Grotte de Cristal. »
La Grotte de Cristal, un spectacle devenu bien trop familier.
Dès que j'ouvre les yeux, le cri d'Ainar résonne dans la grotte et agresse mes tympans.
« Behel—laaaaaaaaaa !! »
« Kyaak ! J, j'ai été surprise ! »
Ainar répond à la question de Raven sur la raison pour laquelle elle a soudainement crié :
« J'en ai juste eu envie ! »
Bien dit, je connais ce sentiment.
J'hoche la tête en signe de compréhension.
Ça fait six mois entiers qu'elle n'est pas entrée dans le labyrinthe.
En tant que barbare née, les sentiments d'Ainar doivent être différents.
« Donc, on a vraiment un barbare de plus maintenant... »
Misha soupire profondément en regardant Ainar et moi, tandis que l'homme aux allures d'ours hausse simplement les épaules.
« C'est mieux que d'être au calme. »
Ayant passé beaucoup de temps à jouer en solo, il semble qu'il n'apprécie pas cette atmosphère bruyante.
Quoi qu'il en soit, assez discuté.
« Avman, quel chemin est le plus proche ? »
L'homme aux allures d'ours pointe une direction à ma question.
Je vérifie la boussole, et c'est le sud.
En d'autres termes, notre point de départ cette fois est le quartier des goules.
« On est encore du côté opposé. »
« On va à la Forêt des Gobelins, donc par ici. Je prends la tête. »
L'homme aux allures d'ours range la boussole et prend la tête.
Bien que j'aie pensé qu'il serait préférable que je navigue après qu'il nous ait indiqué la direction...
« Eh bien, je dois voir à quel point c'est mauvais. »
Je dois savoir à quel point son sens de l'orientation est mauvais pour porter un jugement.
S'il peut être corrigé avec des efforts.
Si on n'y peut rien, je prévois d'utiliser l'homme aux allures d'ours comme boussole et de naviguer moi-même.
J'ai beaucoup appris en observant Rotmiller.
« Liate. »
Quoi qu'il en soit, nous nous dirigeons vers le nord depuis le sud, et naturellement, nous passons par le centre même du 1er étage.
La zone sombre où apparaissent les quatre types de monstres.
Raven illumine les environs avec son sort d'orbe de lumière, sans même avoir besoin de sortir une torche.
Vroum !
Une lumière blanche pure qui illumine les environs, contrairement à la lumière rouge lugubre des torches.
C'est aussi confortable qu'en ville.
Mais se pourrait-il qu'elle s'inquiète de quelque chose ?
« Même si c'est le 1er étage, tu ne devrais pas économiser ton mana ? »
« Ça, ça va. Il se recharge plus vite. »
« Ah, euh... J, je vois ? »
« Oui. Et ne t'inquiète pas. Ça ne m'empêche pas d'utiliser d'autres magies. »
« ...... »
Misha garde la bouche fermée.
On dirait qu'elle a enfin réalisé la puissance des vrais mages, quelque chose dont Dwarkey s'est lamenté d'innombrables fois.
« C'est intéressant qu'il se recharge plus vite. Même la mage avec qui j'étais n'était pas comme ça. »
Le nez de Raven frémit alors que l'homme aux allures d'ours marmonne.
« Ahem, c'est un peu embarrassant de dire ça moi-même, mais j'ai assez confiance en mon mana. Tu ne trouveras probablement personne de meilleur à mon niveau. »
« Hoo, vraiment ? Tu es sacrément mage, hein ? »
« Vous me flattez. Vous êtes un Aventurier de 5e rang et un Guide, Monsieur Urikfrit. »
C'est à ce moment-là, alors qu'ils se complimentent...
...que nous atteignons une caverne d'environ 30 mètres de diamètre.
« Euh, c'est cette faille de tout à l'heure... ! »
« Ainar. »
« ...... »
Ainar couvre rapidement sa bouche avec sa main alors que j'appelle son nom.
Bien que ce soit une action qui la rende encore plus suspecte, heureusement, l'attention de tout le monde est concentrée sur le monument au centre de la caverne.
« Je n'en ai entendu parler que par ouï-dire, c'est la première fois que je le vois en personne. »
Raven s'approche du monument, ressentant une curiosité intellectuelle, comme on peut s'y attendre d'une mage.
Et Misha, en tant qu'Aventurière de 5e année, a aussi quelques connaissances.
« C'est ça, n'est-ce pas ? Celui que le Roi Immortel a construit pour commémorer l'Archimage qui a découvert le labyrinthe en premier. »
« Oui. C'est ce qui est généralement admis. »
« Généralement ? »
« Il y a une hypothèse qui circule dans le milieu universitaire ces jours-ci selon laquelle il n'a pas découvert le labyrinthe, mais l'a créé. Ah, en bref... l'hypothèse est que l'Archimage n'a pas seulement observé les coordonnées d'une autre dimension et construit un portail, mais a créé cette dimension de labyrinthe elle-même. »
L'explication de Raven est longue, comme on peut s'y attendre de sa personnalité qui surcharge en informations.
Ainar n'écoute même pas, et Misha hoche juste la tête comme si elle en avait entendu parler.
Cependant, je suis intéressé.
« Quelle est la base de la théorie des mages ? »
« C'est ce monument. »
« Monument ? »
Dès que j'interviens, Raven poursuit son explication.
« Le labyrinthe a une homéostasie. Même si le terrain est détruit, il revient à la normale quand le portail s'ouvre la prochaine fois. Donc, il y a une spéculation selon laquelle le voyage dimensionnel implique non seulement des coordonnées spatiales, mais aussi des coordonnées temporelles... »
« Ugh, ma tête... »
Ainar gémit de douleur en entendant des mots difficiles les uns après les autres.
Raven fait la moue et résume brièvement.
« Ce monument est la preuve que la magie spatio-temporelle était au moins plusieurs fois plus avancée à l'époque où le labyrinthe a été découvert pour la première fois qu'elle ne l'est maintenant. La création spatiale, qui est impossible aujourd'hui, pourrait avoir été possible à l'époque. »
Bien que même la version résumée soit longue...
« Je vois. »
...je comprends à peu près.
Pour résumer, les mages d'il y a des milliers d'années étaient compétents en magie dimensionnelle.
« Je devrais me renseigner sur l'Archimage aussi. »
Peut-être y a-t-il un moyen de retourner sur Terre en dehors de la « Porte de l'Abîme ».
« Alors, on a fini de parler ? »
« Ah, c'est vrai. Allons-y. »
L'homme aux allures d'ours, qui se tenait loin, semblant désintéressé par ce sujet, nous presse de continuer, et l'expédition reprend.
Et...
« Euh, le monument ! »
...nous revenons à notre emplacement d'origine après environ 15 minutes.
Même moi, qui observais le processus de près, je ne peux pas comprendre comment cet homme navigue.
« Que s'est-il passé, Monsieur Urikfrit ? »
J'abandonne immédiatement mon plan de former l'homme aux allures d'ours comme éclaireur.
« Ah, c'était une erreur. Je pensais que ce serait plus rapide si on allait par là... »
Ce n'est pas quelque chose qui peut être résolu avec ce genre d'excuse.