Chapitre 148
Chapitre 148 Un grand héritage (5)
Un grand héritage (5)
Un grand héritage (5)
Il y a des jours comme ça.
Des jours où un caprice momentané mène à une fortune inattendue. Pour Amelia Rainwales, aujourd'hui était ce genre de jour.
Qui aurait pu le deviner ?
Qu'elle le rencontrerait au sommet des remparts du château, là où elle était montée sans but, poussée par la frustration.
« Regal Vagos. »
Un membre d'Orculus, qui divisait cette cité maudite…
…et celui qu'elle voulait le plus tuer parmi eux.
Il est étendu, inconscient, sur le sol.
Dans cet endroit reculé, le corps meurtri, seul.
« …Se pourrait-il qu'il ait ouvert une porte dimensionnelle et se soit échappé ? Et que c'est pour ça qu'il a fini ici au lieu de la place ? »
C'était la première possibilité qui lui vint à l'esprit.
Il n'y a pas de magicien dans l'équipe du Tueur de Dragons, mais c'est possible s'il a sacrifié ce pauvre vieil homme qu'il emmenait toujours avec lui.
Cependant…
« Quel genre d'ennemi a-t-il pu rencontrer… ? »
Amelia écarta la question qui surgissait.
Peu importe qui l'a mis dans cet état.
Ce qui compte, c'est qu'un festin a été servi sous ses yeux.
Elle se penche d'abord et vérifie son pouls.
« Il est encore en vie. »
Environ deux heures se sont écoulées depuis la fermeture du labyrinthe.
À en juger par les circonstances, il semble qu'il soit resté inconscient jusqu'à maintenant. C'est une durée difficile à supporter pour le commun des mortels, mais ce type n'est pas ordinaire. Et la lance plantée dans son épaule a probablement aidé à stopper l'hémorragie.
« Toi… »
C'est alors qu'il ouvre les yeux avec difficulté et la regarde.
Il semble avoir repris conscience en sentant sa présence.
Avant qu'il ne puisse dire quoi que ce soit, Amelia prend la parole.
« Tueur de Dragons, as-tu des potions ? »
« Ceinture… »
« Je vois. »
Amelia détache alors la sacoche fixée à sa taille et s'en empare.
Et elle demande à nouveau :
« Je suis sur le point de verser une potion sur toi, est-ce que je peux retirer ça ? »
« Dépêche-toi… »
Dès qu'elle entend sa réponse, elle retire la lance, et le saignement reprend de plus belle.
Si elle le laisse ainsi, même le Tueur de Dragons mourra à coup sûr.
Amelia reste simplement là à regarder.
« Qu'est-ce que tu fai… verse la po… tion… »
Il finit par sentir que quelque chose cloche et demande, ce à quoi elle répond :
« Pourquoi devrais-je ? »
« Un marché… nous avons passé un mar… ché… ? »
« Ah, tu parles du contrat ? »
Amelia ricane involontairement.
Il y a longtemps, elle a passé un contrat avec le seigneur de Noark. C'est un contrat que tout le monde dans cette ville connaît.
Elle ne peut tuer personne à l'intérieur de Noark.
C'est un contrat gravé sur son corps, le rendant impossible à rompre.
« C'est toi qui m'as demandé de retirer la lance, n'est-ce pas ? »
Elle a simplement fait ce qu'il a demandé.
Bien qu'elle ne soit pas sûre d'elle, car c'est la première fois qu'elle utilise ce genre de faille, si cela avait été une violation du contrat, elle n'aurait pas pu le faire dès le départ.
« Maudite… sois-tu… »
Amelia range la sacoche qu'elle lui a prise dans sa poche subspatiale.
Et elle lui dérobe le reste de son équipement.
La dague à sa taille, la bague à son doigt, les brassards, le collier, et ainsi de suite.
Ce sont toutes des choses qu'elle convoitait.
« Merci de t'être effondré ici. Je vais faire bon usage de tout ça. Ah, mais qui diable t'a mis dans cet état ? »
Il ne répond pas à sa question moqueuse.
Il se contente de la fixer avec ressentiment.
Amelia ne prend pas la peine de poursuivre la conversation et s'appuie simplement contre le mur du château en l'observant.
Elle prévoit de partir après avoir confirmé sa mort, juste au cas où.
Mais se pourrait-il que la vie de ce type ne soit pas encore terminée ?
Thud, thud.
Elle entend bientôt les pas des gardes du château patrouillant au loin.
Amelia prend une décision rapide.
Tout ce que les gardes verront et entendront sera rapporté au seigneur. Si elle est prise, c'est fini.
« Tu as de la chance, Tueur de Dragons. »
Elle claque la langue, déçue.
Si ce type mourait, la puissance d'Orculus aurait diminué d'autant.
« Toi, tu ne t'en sortiras pas comme ça. »
Il grince des dents, réalisant qu'il est en vie.
Il dit qu'il lui fera payer pour ça.
Mais Amelia hausse simplement les épaules et s'approche de lui.
« Ça n'a pas d'importance. De toute façon, tu ne te souviendras de rien. »
« …Quoi ? »
Elle sort une pilule.
C'est une pilule appelée « Bénédiction de Léthé », développée par un alchimiste de Noark.
Bien qu'elle ait l'inconvénient de ne pas fonctionner sur les esprits maléfiques, c'est un objet pratique qui efface les souvenirs.
« Bon sang !! Ugh, ugh !! »
Amelia lui saisit la mâchoire et lui force la pilule dans la gorge alors qu'il se débat.
Pour information, la pilule qu'elle vient d'utiliser n'est pas le modèle standard.
Son efficacité diminue plus le rang d'âme de la cible est élevé, alors elle a utilisé la meilleure qu'elle avait, juste au cas où.
L'alchimiste a dit qu'elle pouvait effacer les souvenirs des gens ordinaires jusqu'à une semaine.
« Mieux vaut prévenir que guérir, vu qui il est. »
Elle ne ressent aucun regret.
Ce n'est pas un objet qu'on peut obtenir facilement à nouveau, mais ce n'est pas une perte compte tenu de ce qu'elle a gagné aujourd'hui.
Et puis, plus les souvenirs sont oubliés longtemps, mieux c'est.
Il pensera qu'il a tout perdu dans le labyrinthe, et non qu'il a été détroussé dans cette cité souterraine.
« Je devrais remercier celui qui a fait ça. »
Amelia quitte rapidement les remparts du château, entendant les pas des gardes qui approchent.
L'un des trois brins de l'anneau de vigne, qui empêche les rencontres avec Regal Vagos jusqu'à trois fois, a été rompu.
En moins de 10 minutes.
« Ne me dis pas que ça va diminuer d'une fois par jour ? »
J'essaie d'écarter l'anxiété qui surgit soudainement.
Il ne serait pas trop tard pour se plaindre le moment venu, et puis, je pense que c'est peu probable.
Après tout, c'est ce que la Déesse a dit.
[Tu dois te préparer à vaincre le destin au cas où tous les brins de l'anneau seraient rompus.]
La Déesse m'a dit de me préparer à travers son réceptacle.
Elle a dit cela alors même qu'elle connaît l'ampleur du fossé entre moi et ce bâtard. Mais elle ne serait pas assez cruelle pour ne me donner qu'un mois ou deux pour me préparer.
« …C'est vrai, au bout du compte, le plus important est de savoir quand le dernier brin se rompra. »
Je me rappelle le proverbe sur le fait de déplacer le petit-déjeuner au dîner et je rassemble mon esprit vacillant.
Qu'importe le nombre de glands que vous obtenez le matin ?
Ce qui compte, c'est le nombre total de glands. En d'autres termes, combien de temps cet anneau durera.
« Faisons simplement ce qui doit être fait. »
Dans ce sens, je quitte le temple après avoir brièvement discuté de la récompense. Ils ont dit qu'ils me donneraient la récompense quand je reviendrai demain.
« Alors retournons chacun de notre côté nous reposer aujourd'hui et retrouvons-nous demain. »
Juste au moment où nous sommes sur le point de partir après avoir décidé d'un point de rendez-vous, le nain nous arrête avec prudence.
« Hum, je ne sais pas ce que vous penserez si je dis ça, mais… et si nous prenions la part de récompense de Dwarkey pour la donner à l'orphelinat ? »
« Je… je suis d'accord avec ça. C'est de l'argent que nous n'aurions pas reçu sans Dwarkey. »
« Je suis pareil. Il serait ridicule pour moi de réclamer une part de cette grosse somme d'argent. »
En bref, il suggère que nous fassions chacun don de 3,5 millions de pierres à l'orphelinat. Contrairement à mes compagnons, qui acceptent volontiers, je garde la bouche fermée.
Parce que ce n'est pas un acte rationnel du tout.
Nous avons même un ennemi redoutable appelé le Tueur de Dragons.
Si nous voulons honorer la volonté de Dwarkey, il vaut mieux utiliser cet argent pour nous rendre un peu plus en sécurité.
« …Bjorn, tu n'es pas obligé de le faire. Contrairement à nous, c'est toi qui as le plus souffert. »
« C, c'est vrai. Nous faisons juste ça par culpabilité, alors ne te sens pas obligé. »
Mes compagnons disent cela en observant mon expression alors que je reste silencieux.
Si je hoche simplement la tête, la proposition sera acceptée.
« Discutons-en correctement quand nous nous reverrons la prochaine fois. Nous n'avons même pas encore reçu l'argent. »
Je mets ma décision en attente pour le moment.
C'est une suggestion que j'aurais dû rejeter catégoriquement, mais d'une manière ou d'une autre, je n'arrive pas à le dire.
Phew, c'est pour ça que je dois faire attention à ne pas m'attacher aux gens.
Cela rend le jugement rationnel difficile.
Je n'aurais certainement même pas envisagé cela si c'était l'ancien moi.
« …Alors à demain ! »
Nous nous séparons ensuite et nous dirigeons vers nos logements respectifs.
Je marche aussi pendant environ une heure le long des rues paisibles et j'arrive à l'auberge, lavant mon corps taché de sang et de sueur avec de l'eau propre.
Et alors que je m'allonge sur le lit, perdu dans mes pensées…
…quelqu'un frappe à la porte.
C'est Erwen.
« Hum, monsieur ? Vous êtes là ? »
J'ouvre la porte, et elle est là, portant une jupe fluide comme si elle venait de se laver et de s'habiller.
Je lui parle, me demandant ce qu'elle veut, mais le sujet principal est son bavardage sur ce qui s'est passé dans le labyrinthe.
C'est vrai, c'était notre routine quotidienne.
Normalement, j'aurais écouté avec intérêt, mais c'est difficile à faire aujourd'hui.
« Erwen, je suis fatigué, alors rentre pour aujourd'hui. »
« Oui ? Mais c'est là que ça devient vraiment intéressant… »
« J'écouterai la suite la prochaine fois. Rentre aujourd'hui, je suis fatigué. »
« D'accord… »
Erwen part avec ses oreilles pointues tombantes alors que je la renvoie fermement.
Le silence s'installe. Et je passe un long moment seul dans ce silence.
Parce que s'il y a un problème, je dois le régler.
« Survie. »
C'est mon objectif principal depuis que je me suis réveillé dans ce corps, et cela n'a pas changé.
Mais le processus pour atteindre cet objectif est le problème.
[…Barbare, tu as tenu ton serment, n'est-ce pas ?]
J'ai rompu le serment du guerrier devant tout le monde.
Et j'ai agi de manière suspecte d'innombrables fois en menant l'équipe.
À l'époque, je justifiais tout avec l'excuse de la survie, mais je sais…
…que la confiance était le fondement de toutes ces actions.
S'il y avait eu quelqu'un qui me soupçonnait d'être un esprit maléfique, je n'aurais pas fait ces choses même si j'étais sur le point de mourir.
[…Hé ! Ami, tiens bon !]
Partager la potion de haute qualité avec Rotmiller et Dwarkey, c'était pareil. C'était un choix irrationnel qui mettait tout le monde, y compris moi-même, en danger.
Et le dilemme de tout à l'heure n'est pas très différent.
« 3,5 millions de pierres… »
Je décide de l'admettre.
Je suis devenu faible.
La raison est simple.
Parce que je me suis attaché aux autres.
Il y a un gros problème avec ma pensée rationnelle, qui était ma plus grande force.
C'est un problème que je ne peux pas ignorer si je veux survivre dans ce monde.
Alors, quelle est la solution ?
« …… »
Je n'ai pas pu trouver la réponse jusqu'au moment où je me suis endormi.
Et le lendemain matin…
…j'ai reçu une lettre.
L'expéditeur était une branche administrative de la Guilde des Aventuriers.
Le contenu était que j'étais désigné comme bénéficiaire de l'héritage de Liol Wobu Dwarkey et que je devais passer le réclamer.
« Tu l'as reçu aussi ? »
« Ouais, toi aussi ? »
C'est la première chose dont nous parlons quand nous nous rencontrons le lendemain.
Il semble que nous ayons tous les quatre reçu une lettre de la guilde…
Mais Dwarkey avait désigné l'orphelinat comme bénéficiaire.
Alors, que s'est-il passé ?
« …Au lieu de discuter entre nous, il vaut mieux visiter la guilde et demander directement. »
Nous visitons la guilde ensemble comme le nain l'a suggéré.
Et après avoir entendu les détails du département concerné, ce n'était pas une erreur administrative ou quoi que ce soit.
Dwarkey a mis à jour son testament et nous a désignés, nous quatre, comme ses bénéficiaires.
Et c'était le mois dernier, en d'autres termes…
« …Après que nous ayons combattu le troll. »
Dwarkey, qui a failli mourir face au troll, a mis à jour son testament dès qu'il est revenu en ville.
Il était déjà préparé.
Au pire scénario que je n'avais même pas envisagé.
Ce type si positif et plein d'espoir.
« …… »
Nous quittons le bâtiment comme des soldats vaincus, ayant reçu non seulement l'équipement et le sac à dos de Dwarkey, que nous avions remis à la guilde, mais aussi la propriété d'une maison qu'il possédait.
« Je ne sais pas… si nous pourrons un jour rembourser la dette que nous avons envers lui. »
« Dwarkey ne voudrait pas que nous la remboursions. »
« C'est vrai, il ne l'aurait certainement pas voulu. Alors utilisons chacun l'argent qu'il nous a laissé pour ce que nous voulons. C'est probablement son seul souhait. »
Ensuite, nous nous dirigeons vers le temple et recevons la récompense. Le Pape est occupé, donc nous ne pouvons pas le rencontrer, et tout est géré par Krovitz.
Je lui demande de parler un peu après avoir dit aux autres d'aller d'abord au bar.
« Pouvez-vous promettre de garder tout ce que je vais dire secret ? »
« Vous pouvez parler librement. Tant que cela ne va pas à l'encontre de la volonté de Dieu, je jure que je ne dirai à personne ce que mon bienfaiteur a dit. »
Bien que la partie sur le fait de ne pas aller à l'encontre de la volonté de Dieu soit un peu troublante, je sors l'épée longue d'Akro et la lui montre sans hésiter.
« …C'est l'épée du Tueur de Dragons. »
« Quand nous essayons de l'utiliser, il y a une réaction de rejet. En connaissez-vous la raison ? Si c'est à cause d'une malédiction, j'aimerais vous demander de la lever. »
« Le pouvoir imprégné dans cet objet n'est pas une malédiction. »
Krovitz semble connaître cette épée, car il continue d'expliquer sans hésiter.
C'est une longue histoire, mais l'essentiel est simple.
Le nom original de cette épée était l'Épée du Dragon.
Ce n'est qu'après que Regal Vagos a tué le dragon gardien et s'est échappé qu'elle est devenue connue sous le nom de Tueur de Dragons.
« Depuis les temps anciens, seuls les Dragonkin ont été capables d'utiliser et de manier cette épée. Le dragon gardien l'a transmise à travers les générations, profitant d'une vie quasi immortelle. »
« Mais il ne pouvait pas utiliser cette épée correctement. »
« Ah, c'est à cause de la malédiction du dragon. »
Le dragon gardien a laissé une malédiction avant de mourir.
À cause de cela, Regal Vagos est devenu un Dragonkin qui n'en était pas un. Ses écailles de dragon ont été brûlées, et même son cœur, la source de son pouvoir, est devenu plus proche de celui d'un humain.
Il a commis le péché de trahir son clan pour obtenir l'épée, mais il ne peut même pas l'utiliser.
« Je sais qu'il cherche un moyen de lever la malédiction depuis longtemps. Mais d'après ce que vous avez dit, M. Yandel, il semble qu'il n'y avait aucun moyen de surmonter complètement la malédiction. »
« Donc vous dites que ce n'est pas l'épée qui est maudite, mais lui. »
« Oui, c'est exact. »
Ensuite, je demande ce qu'il pense que nous devrions faire de cette épée que nous ne pouvons même pas utiliser, et Krovitz répond brièvement :
« Je crois que la ligne de conduite la plus sage serait de rendre l'épée aux Dragonkin et de recevoir une compensation appropriée. »
C'est vrai, c'est le seul moyen.
Il serait difficile de la vendre comme marchandise volée puisque seuls les Dragonkin peuvent l'utiliser.
Je décide d'y réfléchir plus tard.
« Je vois. Merci pour le conseil. »
« Je vous en prie. Vous êtes un bienfaiteur de notre église. N'hésitez pas à nous rendre visite à tout moment si vous avez besoin de mon aide. »
« Ah, alors cela signifie-t-il que je peux obtenir des bénédictions gratuitement à partir de maintenant ? »
« Haha, c'est un peu… »
J'ai demandé juste au cas où, mais Krovitz rit maladroitement et trace une ligne claire.
Il semble qu'il veuille le faire pour moi, mais il y a eu un autre oracle ce matin.
« L'étoile du crépuscule a dit que tout se déroulera selon le destin, et que nous ne devrions pas essayer d'aller à l'encontre de sa volonté en l'interprétant mal. »
On dirait que la Déesse me dit cela.
Qu'elle a remboursé sa dette en me donnant une relique sacrée, donc je ne devrais pas essayer d'obtenir quoi que ce soit de plus.
« Mais je peux toujours écouter vos préoccupations, alors n'hésitez pas à venir me voir quand vous serez libre. »
Je quitte le temple après les paroles de Krovitz, dignes d'un ecclésiastique.
Et je me dirige vers le bar sur lequel nous nous étions mis d'accord.
« Ah, tu es là ? Assieds-toi. »
Tous les trois boivent déjà.
Cependant, l'atmosphère est complètement différente de celle quand nous terminons habituellement une expédition.
Ils boivent simplement en silence, sans rire ni bavarder.
Je réalise une fois de plus…
…que bien que nous ayons gagné beaucoup d'argent cette fois, nous avons aussi beaucoup perdu.
« La table près de la fenêtre est vide. »
Cette table au bar où nous avions l'habitude de nous réunir, nous cinq.
Mais la chaise vide ne sera plus jamais occupée.
Cependant, nous n'en parlons pas et nous avons juste une conversation sur la réalité.
« Partageons la récompense et l'argent restant équitablement entre nous quatre. »
« D'accord. »
Même le nain, qui avait initialement suggéré de faire don de la part de Dwarkey à l'orphelinat, hoche simplement la tête.
C'était quelque peu attendu.
En premier lieu, il avait fait cette suggestion pour respecter la volonté de Dwarkey.
S'il voulait que nous utilisions son précieux héritage, nous suivrons simplement son souhait.
Tout le monde commémore tranquillement Dwarkey et boit.
Alors je passe aussi mon temps comme ça.
« Il… n'était pas du genre à partir comme ça… »
Le nain, qui enchaînait les verres, est le premier à enfouir sa tête sur la table. Rotmiller part ensuite, disant qu'il va le ramener chez lui, et Misha et moi restons seuls.
« Bjorn, rentrons aussi… »
Comme toujours, nous marchons vers l'auberge ensemble. Misha chancelle à cause de l'alcool.
« Appuie-toi sur moi. »
« Ah, merci. »
C'est encore un après-midi lumineux.
Nous marchons dans les rues bondées, empestant l'alcool.
Comme d'habitude, mon logement est plus proche, et il est temps de nous séparer. Cependant, nous restons là devant la porte, à nous regarder.
« …… »
« …… »
Peut-être est-ce à cause de l'alcool, mais l'atmosphère est étrangement tendue.
C'est vrai, c'est ce que j'aurais pensé normalement.
Parce que c'est plus facile.
Parce que c'est ce qui est approprié pour moi.
J'aurais fait semblant de ne pas remarquer et j'aurais balayé ça comme un barbare ignorant.
« Ah… je, je vais y aller maintenant. Repose-toi… »
« Misha Kaltstein. »
Je lui saisis le poignet alors qu'elle se détourne, évitant mon regard.
Parce que je lui ai fait une promesse.
[Tu es… perspicace. S'il te plaît, ne l'ignore plus.]
Il m'a dit de ne plus l'ignorer.
Il a laissé ces mots pour moi pendant ce temps précieux où il aurait pu confesser ses sentiments à Misha.
Et j'ai répondu que j'avais compris.
« Hein ? »
Il est temps d'y faire face.
Misha, dont le poignet est dans ma main, me regarde avec un regard interrogateur.
Je prends une profonde inspiration et je dégrise un peu.
Et je demande directement :
« Est-ce que… tu m'aimes en tant qu'homme ? »
Ce n'était pas une réplique romantique, et l'atmosphère n'était pas romantique non plus.
C'était juste une question directe, comme il sied à un barbare.
Mais Misha ne s'est pas fâchée.
Elle n'a pas ri en disant : « De quoi tu parles ? »
Elle a tressailli un instant, puis a regardé le sol, évitant mon regard. Cependant, après avoir piétiné un moment, Misha a levé la tête et m'a regardé.
Et elle a répondu doucement :
« …Oui. Je t'aime. En tant qu'homme. »