Chapitre 147
Chapitre 147 Un grand héritage (4)
Un grand héritage (4)
Un grand héritage (4)
70 millions de pierres.
C'était une somme colossale, suffisante pour faire battre mon cœur rien qu'à l'entendre.
Mais j'ai essayé de garder mon calme pour poursuivre la conversation.
Il serait toujours temps de fêter ça une fois l'argent en poche.
« Cette lettre constitue-t-elle une preuve suffisante ? »
Krovitz a pris la lettre et l'a lue lentement de haut en bas, puis son expression a radicalement changé.
Il est resté silencieux pendant un long moment.
« ... Y a-t-il un problème ? »
« Ah, je vous présente mes excuses. Si le contenu de cette lettre est avéré... c'est une affaire très grave pour notre église. Je ne cherche pas à douter de vous, Monsieur Yandel, mais pourriez-vous patienter à l'intérieur un instant ? »
« Très bien. »
Le paladin Krovitz nous a conduits dans une salle de réception au sein du temple avant de s'éclipser précipitamment. Il a expliqué qu'il devait vérifier l'écriture avant d'en référer à ses supérieurs.
« Ne me dis pas que... quelque chose cloche ? »
« Haha, impossible. Ils veulent juste tout vérifier avant de nous parler. »
« Murad a raison. Comme vous l'avez lu, le contenu de la lettre est assez sérieux. »
L'attente fut plus longue que prévu.
Et alors que diverses spéculations commençaient à naître parmi nous...
« Je vous présente mes excuses. Nous vous avons fait attendre longtemps. »
Le paladin Krovitz était de retour.
« Suivez-moi. Tout le monde vous attend. »
L'endroit où il nous a menés était une chapelle au 2e étage.
C'était un espace réservé à ceux qui avaient été ordonnés prêtres, et non aux simples fidèles.
« J'ai cru comprendre que les non-membres de l'église n'étaient pas autorisés à entrer ici... »
« Comment pourrions-nous vous considérer comme des étrangers alors que la Déesse nous a réunis ? »
J'ai chassé mon anxiété en entendant Krovitz répondre à la question de Rotmiller. S'ils avaient jugé la lettre fausse, ils n'agiraient pas ainsi.
Grincement.
Krovitz a ouvert la porte, révélant l'intérieur de la chapelle. C'était un espace assez vaste, mais il n'y avait que sept personnes à l'intérieur.
Je me suis figé en identifiant qui ils étaient.
« Dingue. »
J'avais lu plusieurs livres sur la hiérarchie de l'église après ma visite au domaine du Comte, alors je les ai reconnus immédiatement.
Les deux hommes et la femme qui étaient les seuls à porter une armure. Les motifs sur leurs pièces étaient différents, mais le fil d'argent ornant les bords signifiait qu'ils étaient capitaines des ordres de paladins.
En incluant le paladin Krovitz, les trois capitaines de l'église étaient réunis en un seul lieu.
Mais ce n'était pas tout.
Deux grands prêtres et un cardinal.
Et un vieil homme debout au centre, comme soutenu par eux.
« ... Suiveurs des étoiles, nous saluons le Grand Archevêque. »
Rotmiller s'est agenouillé et a fait le signe de croix dès qu'il l'a vu.
C'était compréhensible.
Pour le dire en termes catholiques, nous étions face au Pape.
« Mais qui est ce gamin ? »
Je ressentais une étrange pression face à ce déploiement impressionnant, mais je regardais l'enfant debout devant le Pape.
Un petit garçon, âgé d'environ dix ans.
Maintenant que j'y faisais attention, tout le monde semblait positionné de manière à protéger l'enfant. Même le Pape, qui se tenait juste derrière lui.
Quel genre d'enfant est-ce ?
C'est alors que...
« Que l'étoile qui se lève au crépuscule nous guide. »
Le Pape a fait le signe de croix le premier, puis tous les membres se sont inclinés devant nous.
C'était un événement très inhabituel.
Cela a suffi à faire se figer Rotmiller, pourtant croyant, comme une statue.
« ...... »
Est-ce parce que nous sommes dans une chapelle ?
Une atmosphère étrangement sacrée et solennelle emplissait l'air.
Après un moment de silence, le Pape a pris la parole.
« Le Grand Prêtre Ludwig était une personne très précieuse pour nous. Merci d'avoir délivré cette lettre. Puis-je vous demander comment vous l'avez obtenue ? »
Honnêtement, c'était un peu inattendu.
Ses mots étaient trop polis et prudents pour quelqu'un qui représentait la plus haute autorité de l'une des trois religions majeures, surtout envers un explorateur du 4e étage.
« Il ne doit pas toujours être comme ça. Il devait vraiment être important. »
J'ai commencé à parler lentement.
J'ai brièvement expliqué ce qui s'était passé dans le Labyrinthe de Larkaze.
Mais est-ce ce qu'on appelle une mentalité cléricale ?
« L'étoile du crépuscule vous a envoyés vers lui, alors qu'il était perdu et errant. Merci d'avoir sauvé son âme. Bien qu'il ait été capturé par le dieu maléfique, son esprit brillera à jamais dans les ténèbres. »
C'était un peu désagréable à entendre.
Ce n'était pas une question de bien ou de mal, mais plutôt le sentiment qu'ils étaient fondamentalement différents de moi.
Je ne me suis jamais entendu avec les religieux.
« ... Voici son bien. »
J'ai sorti le collier que le Grand Prêtre portait et je le leur ai tendu.
S'il s'agissait d'une relique sacrée, elle vaudrait bien plus que la récompense, mais...
Je n'ai ressenti aucun regret, c'était la chose à faire.
Je devais une fière chandelle à ce Grand Prêtre.
« Merci. Bien que ce ne soit pas ce que nous recherchions, cela apaisera au moins son âme. »
Ce n'était donc pas une relique sacrée.
Eh bien, si ça l'avait été, ce bâtard l'aurait prise.
« Cardinal Grayond, quel est le montant de la récompense pour ces personnes ? »
« Bien qu'ils n'aient pas récupéré la relique sacrée, compte tenu de l'importance du contenu de la lettre manuscrite, de ses effets personnels et du fait qu'ils aient transmis ses derniers instants, il ne serait pas juste de ne pas leur verser les 70 millions de pierres prévus par le ministère des Finances. »
« Alors, faisons ainsi. »
J'ai dégluti involontairement.
Je pensais que la somme serait divisée par deux en l'absence de relique sacrée, mais ils nous donnent le montant total. Je me remets en question d'avoir trouvé leurs paroles désagréables.
Ces gens sont vraiment dévots.
Mais ce n'est pas ce qui est important en ce moment.
« J'ai une question. »
« Je vous en prie. »
La première partie de la conversation étant terminée, je vais droit au but.
Cela pourrait être plus important que la récompense.
« Alors, que comptez-vous faire maintenant ? »
« Puis-je vous demander ce que vous entendez par là ? »
« Vous avez trouvé le coupable qui a enlevé le Grand Prêtre Ludwig, n'est-ce pas ? J'étais curieux de savoir si vous comptiez vous venger. Après tout, je suis impliqué là-dedans aussi. »
Je suggère subtilement qu'ils sont également responsables tout en posant la question.
Mais la réponse que j'obtiens est ambiguë.
« Ce n'est pas quelque chose auquel nous pouvons répondre pour le moment. »
« Je vois. »
Tsk, je pensais qu'ils n'auraient pas le temps de m'embêter s'ils étaient occupés à chercher vengeance.
Dois-je vraiment m'en occuper moi-même ?
J'acquiesce en claquant de la langue.
C'est alors que...
« Ne vous inquiétez pas trop, grand guerrier. »
Le petit garçon, que j'observais, prend soudainement la parole.
Et au même moment...
Swaaaaaaaaa !
... une brillante lumière argentée jaillit.
Et quand je reprends mes esprits...
... un anneau de vigne, entrelacé de trois brins, se trouve sur mon doigt épais.
Je me demande ce qui se passe, mais...
... je le réalise après avoir entendu l'exclamation du cardinal.
« Un oracle... ! Un oracle est descendu... ! »
C'est quelque chose dont je n'avais entendu parler que dans les conversations des PNJ dans le jeu, jamais vécu en personne.
C'est un oracle.
« Merde. »
Et d'après ce que j'entends, cela faisait longtemps depuis le dernier.
La question trouve enfin sa réponse.
Pourquoi le Pape traitait-il ce jeune enfant comme un objet sacré ?
La réponse est simple.
« Ne me dis pas qu'il est un saint ? »
Non, comme c'est un garçon, devrais-je dire un homme saint ?
Quoi qu'il en soit, le titre n'est pas important.
Un réceptacle capable d'entendre la voix de Dieu et parfois d'exercer son pouvoir.
L'enfant doté des qualités de ce réceptacle prend la parole.
« La Déesse vient de me parler. Elle a dit que cet anneau bloquerait trois fois une forte connexion karmique. »
« Par connexion karmique, voulez-vous dire le Tueur de Dragons Regal Vagos ? »
Un diseur de bonne aventure ordinaire aurait donné une réponse ambiguë du genre « peut-être oui, peut-être non » à cette question.
Mais les oracles sont différents.
« Oui. Elle a dit qu'il ne peut bloquer que les connexions karmiques avec lui. Vous devez donc vous préparer à vaincre le destin au cas où tous les brins de l'anneau seraient rompus. »
J'ai l'impression d'être devenu un héros destiné à vaincre le roi démon.
Honnêtement, je suis abasourdi.
Même si j'ai vaincu Elisa et que j'ai été impliqué avec le Grand Prêtre, pourquoi la Déesse me ferait-elle un tel cadeau ?
Et à quelqu'un qu'on traite d'esprit maléfique, qui plus est ?
« Qu'est-ce que c'est ? Une caméra cachée ? »
Je soupçonne brièvement qu'ils essaient peut-être de m'arnaquer en utilisant ce gamin, mais...
... l'anneau à mon doigt dissipe ce soupçon.
Leurs expressions choquées semblent trop sincères pour être jouées.
« Que l'étoile qui se lève au crépuscule nous guide. »
« Que les choses se déroulent selon le destin. »
Les plus hautes figures religieuses de ce monde font toutes le signe de croix en me regardant.
Je vérifie les expressions de mes compagnons.
« Bjorn, qu'est-ce que tu es, bon sang ?! »
« Étais-tu... vraiment né avec un destin ?! »
« Non, ce n'est pas ça le problème. Comment, comment un barbare a-t-il pu être choisi par le dieu des humains... »
Non, même si vous me regardez comme ça, je n'en sais rien non plus.
C'est seulement là que je réalise que ce n'est pas quelque chose dont on peut simplement se réjouir, et je regarde l'enfant.
J'ai beaucoup de questions.
Cependant...
Thud.
... l'enfant s'effondre, comme sous le contrecoup de la réception de l'oracle.
Le Pape le ramasse, et c'est la fin de la réunion d'aujourd'hui.
« Sir Krovitz, veuillez les escorter à l'extérieur. »
« Attendez, j'ai encore des questions... »
« Veuillez comprendre. Nous expliquerons tout lors de notre prochaine rencontre. D'ici là, veuillez garder les événements d'aujourd'hui secrets. Un grand désastre pourrait s'abattre sur vous. »
« Quel désastre ? »
Bien que cela semble absurde, la conversation s'arrête là.
« Sir Krovitz vous expliquera les détails. »
Nous sommes impuissants et mis à la porte en raison de l'attitude ferme du Pape. Nous nous dirigeons vers la salle de réception où nous attendions plus tôt, guidés par le paladin Krovitz.
« Krovitz, c'était quoi ce bordel ? »
« Je... je ne sais pas non plus. Ce que la Déesse a voulu dire en donnant un oracle à une autre race. »
« ... Il n'y a pas de précédent pour un oracle donné à une autre race ? »
« Oui, pour autant que je sache, c'est la troisième fois. »
« Alors, qu'est-il arrivé aux autres ? »
« Selon les archives, ils ont été marqués comme hérétiques et ostracisés par leurs tribus. »
Ha, c'est problématique.
C'est comme si on m'avait donné un autre bouton d'autodestruction en plus d'être un esprit maléfique.
« Maintenant, je comprends pourquoi ils nous ont dit de garder ça secret. »
« Oui, après tout, il y aurait plus de mal que de bien si cela venait à se savoir. »
Le cœur de la croissance d'un barbare est la Gravure Spirituelle.
Mais être ostracisé de la tribu ?
À partir de ce jour, je deviendrais un personnage inutile.
Les chamans barbares n'existent que dans le sanctuaire.
« Mais ne vous inquiétez pas pour nous. Cela ne fuite pas de notre côté. »
Krovitz dit cela en regardant mes compagnons.
Bien qu'il ne le dise pas, ses intentions sont claires.
Alors je regarde aussi mes compagnons.
« Ah ! Je, je garderai ma langue ! Vraiment ? Tu me crois, Bjorn ? »
« Ne t'inquiète pas. Je n'ai rien entendu aujourd'hui. »
Misha, inutile de le préciser, et je ne suis pas trop inquiet pour Rotmiller non plus. Ce n'est pas seulement sa personnalité, mais il est aussi un suiveur de Leathlas.
Cependant, le problème est...
« Hé, hé ! Pourquoi tu me regardes comme ça ? »
« Tu as vraiment besoin de poser la question ? »
« ... J'arrêterai de boire. »
Je soupire en voyant le nain baisser la tête, l'air abattu.
Phew, nous n'aurions pas dû venir ici ensemble.
Est-ce que tous les dieux de ce monde sont comme ça ?
J'ai l'impression qu'ils ont enlevé la plus grosse pierre qui pesait sur mon cœur...
... pour ensuite en placer une plus petite à la place.
« Enfin, il n'est pas si bavard que ça... »
Je décide de me concentrer sur les aspects positifs.
Si cet anneau empêche vraiment les rencontres avec le Tueur de Dragons, ce risque n'en est même pas un.
C'est un gain certain si l'on pèse le pour et le contre.
Nous avons acheté le temps dont nous avions le plus besoin.
« C'est la première fois que j'obtiens une relique sacrée via un oracle. »
Les objets accordés par les dieux sont appelés reliques sacrées.
La plupart d'entre eux ont des effets surpuissants.
C'est pourquoi je ne doute pas de la capacité de l'anneau. Je ne sais pas combien de temps il durera, mais je ne rencontrerai pas ce bâtard tant que les trois brins ne seront pas rompus.
Cependant...
« Le problème, c'est quand le dernier brin se rompra. »
2 ans ? 3 ans ?
C'est une toute nouvelle relique sacrée, donc elle pourrait même durer aussi longtemps...
Mais il vaut mieux être préparé, en supposant le temps le plus court possible.
Je décide de me préparer, en supposant que ce sera entre six mois et un an, et je finis d'organiser mes pensées.
Et au moment où je me lève du canapé...
Crac.
... l'une des vignes entrelacées se rompt.
« Euh, Bjorn ? Je crois que l'une d'elles vient de casser. »
« ... Non, c'est impossible. »
Je frotte la vigne cassée avec mon doigt enduit de salive comme si je tordais une ficelle.
Mais comme toujours, la réalité est cruelle.
« Regarde, elle est clairement attachée. »
Au moment où je tends la main avec assurance, l'anneau au doigt...
Swaaa !
... la vigne cassée se disperse en émettant une lumière argentée.
Je fixe la scène, hébété.
「La condition d'activation de la Bénédiction de l'Étoile a été remplie.」
Je ne peux même pas en rire.