Chapitre 130
Chapitre 130 Kaltstein (4)
Kaltstein (4)
Kaltstein (4)
Que veut réellement le maître de moi ?
C'est une question que je me pose constamment.
J'ai ma petite idée, mais rien qui me permette d'en être certain.
Alors, plan B.
J'avais prévu de faire apparaître Misha devant tout le monde.
C'est la chose que le maître redouterait le plus dans la situation actuelle.
« Exact, le meilleur moyen de gêner quelqu'un, c'est de l'empêcher de faire ce qu'il veut. »
Le maître voulait garder l'éveil de Misha secret, tant en interne qu'en externe. C'est pour cela qu'il est apparu précipitamment avant que le plan B ne puisse être exécuté.
Et après une conversation dans le pur style barbare…
…j'ai enfin pu entendre ses véritables intentions, sans filtre.
« Je sais que tu as utilisé cet objet. »
L'Anneau de l'Esprit du Givre.
C'est un Objet Numéroté qui permet de conclure un contrat garanti avec la Bête Glaciaire Skadi une fois la pièce cachée activée.
« Il ne serait pas surprenant que le chef soit au courant. »
C'était une possibilité que j'avais déjà envisagée.
S'il ne pensait pas que j'avais utilisé « cet objet », il n'aurait aucune raison de traiter Misha comme une étrangère.
Cependant, le maître n'en est pas certain non plus.
« Cet objet ? De quoi parlez-vous ? »
Un homme-bête Chat Rouge de vingt-cinq ans.
La probabilité de conclure naturellement un contrat avec Skadi dans ces conditions est pratiquement de 0 %…
Mais « proche de » et 0, ce n'est pas la même chose.
« Hmm. »
Il est donc en train de me tester.
Il a des soupçons, mais aucune preuve.
« Ton jeu est maladroit. »
Maladroit, mon œil.
J'ai berné d'innombrables personnes jusqu'ici.
« De quoi parlez-vous ? Parlez d'une manière que je puisse comprendre. »
« Je parle de « cet objet » qui permet de conclure un contrat avec la Bête Glaciaire Skadi. Tu ne peux pas nier en connaître l'existence, n'est-ce pas ? »
Le maître me fixe avec un regard qui dit : « ne mens pas, je sais tout ».
Prend-il les barbares pour des idiots ?
« Un tel objet existe ? Alors pourquoi ne l'avez-vous pas donné à Misha ? »
« Parce que c'est un objet très précieux. Je ne le donnerais jamais à quelqu'un qui n'est même pas mon enfant. »
Dès que j'entends ces mots, je regarde Misha malgré moi.
Comme prévu, elle a l'air sur le point de pleurer.
Mais je décide de la réconforter plus tard.
Je continue de jouer le barbare ignorant.
« Un objet précieux ? Alors c'est encore plus étrange. Comment pourrais-je posséder un tel objet ? »
« Eh bien, peut-être l'as-tu obtenu par hasard dans cette Tour de Magie que tu fréquentes. »
Quoi, bon sang.
Est-ce qu'il sait vraiment tout ?
Mon corps se raidit involontairement.
Alors, je décide de fusiller le maître du regard pour compenser mon erreur.
« …M'avez-vous fait surveiller ? »
Juste un barbare énervé par le fait qu'il ait franchi la ligne.
Cela ne devrait pas rendre mon action précédente trop suspecte—
« Je te l'ai dit, ton jeu est maladroit. »
Conneries, je crois en mes talents d'acteur.
Je ne bronche pas et réplique avec agacement :
« Alors, quel est cet objet ? Pourquoi me harcelez-vous autant à ce sujet ? »
« Je ne peux pas te le dire. »
« Quoi ? »
« Tu continues de nier. C'est un objet qui ne doit pas être connu des étrangers. Si tu l'admets, alors je te le dirai. »
Hein ? Quoi ?
Il n'y a aucune incohérence dans les propos du maître.
S'il est juste en train de me tester, il est naturel qu'il ne puisse pas me révéler le nom de l'objet.
« Pourquoi est-ce que ça me semble si étrange ? »
Je ressens une forte dissonance.
Mon intuition, aiguisée après avoir vaincu d'innombrables salauds qui ont tenté de m'exploiter, me dit que quelque chose cloche.
« Cet objet existe-t-il vraiment ? Ou avez-vous un autre but ? »
Par conséquent, je demande à nouveau.
Et je concentre tous mes sens pour observer le maître.
Une hésitation momentanée, un changement dans les muscles de son visage. Où son regard se porte-t-il et quel est le ton de sa voix ?
« Bien sûr qu'il existe. Quel autre but pourrais-je avoir ? »
J'observe chaque instant de sa brève réponse avec des yeux méfiants, bien que je ne sois pas un expert.
Et je le réalise instinctivement.
Le maître ment en ce moment même.
« Ha, c'était donc ça. »
Grâce à cela, la dernière question que j'avais trouve sa réponse.
Il aurait pu me tester d'autres manières.
« Soyez honnête. Si vous restez silencieux parce que vous vous inquiétez pour cette enfant, je m'en occuperai. »
Pourquoi le maître dit-il des choses aussi contradictoires ?
Tout prend sens maintenant.
Si son but n'était pas Misha, mais « cet objet » lui-même.
« Pas étonnant qu'il n'ait cessé de parler de « cet objet ». »
Je comprends enfin la situation.
Le maître m'a invité au manoir.
Que Misha soit sa vraie fille ou non n'avait aucune importance.
Il n'avait pas l'air du genre à être très dévoué à ses enfants, de toute façon.
Il avait un autre objectif.
Un objet qui garantit un contrat avec une Bête Spirituelle.
Si je connaissais vraiment cet objet…
…il voulait en savoir plus.
Après tout, ce serait une information d'une valeur inestimable pour les hommes-bêtes.
Alors, il m'a montré la situation pitoyable de Misha, qu'il a jugée être mon talon d'Achille.
Il prévoyait probablement de l'utiliser pour négocier ou faire du chantage.
Par conséquent…
« Je jure sur mon honneur de guerrier, je ne sais rien d'un tel objet. »
Je sors mon atout que j'avais gardé en réserve.
Le serment du guerrier, la raison numéro un pour laquelle j'ai choisi d'être un barbare.
« …… »
Un air de perplexité apparaît dans les yeux du maître.
Confirmant cela, j'ajoute un dernier coup avant de rater le coche.
« Mais je découvrirai certainement ce qu'est cet objet. Alors attendez simplement. »
Je marmonne comme pour réprimer ma colère et vérifie l'expression du maître.
Ses yeux sont remplis d'une profonde déception.
Bon sang, c'est le pire acteur ici.
« Oublie tout ce dont nous avons parlé aujourd'hui. »
Je quitte le manoir Kaltstein après l'annonce du maître. Misha est hébétée depuis tout à l'heure, et je ne prends pas la peine de lui parler.
J'ai des choses à penser.
« Ouf, au moins, on n'a pas atteint le pire scénario. »
Il y avait deux raisons pour lesquelles j'ai facilement accepté l'invitation de la famille Kaltstein.
1. La défection de Misha.
Si le maître prévoyait de placer Misha dans un grand clan, je devais l'en empêcher. Erwen, Ainar, et maintenant même Misha, que j'ai enfin élevée, qui s'en va ?
C'est une pensée terrifiante.
2. Éviter les soupçons d'être un esprit maléfique.
Si le maître connaissait le secret derrière l'éveil de Misha, je devais lui rendre visite au moins une fois pour l'expliquer correctement.
Je ne m'attendais pas à ce qu'il n'en sache que la moitié et qu'il m'appelle pour cette raison, cependant.
Grincement.
Le gardien, qui nous a reconnus, ouvre la porte principale alors que nous traversons le jardin. Le type chauve de tout à l'heure a dû aller se reposer après avoir reçu des soins, car c'est un nouveau visage.
Mais m'a-t-il reconnu ?
« Ah, au revoir. »
Il s'incline brièvement alors que nos regards se croisent.
Le manoir où Misha a vécu de l'enfance à l'âge adulte.
Le jardin bien entretenu est coloré, et la fontaine projette de l'eau avec grâce, en scintillant.
Le manoir lui-même n'est pas différent.
C'est un bâtiment grandiose et élégant, contrairement à l'auberge où je séjourne.
…la sombre malveillance entourant le manoir est inchangée.
Tout comme la première fois que j'ai vu cet endroit, j'ai l'impression de regarder un donjon rempli de monstres.
Je réalise une fois de plus…
C'est vrai, elle a survécu dans cet endroit.
Pendant toutes ces années.
« Tu as bien fait. »
Je lui tapote le dos en disant cela, et Misha reprend ses esprits et secoue la tête.
« Ah, non. C'est toi qui as bien fait… »
Hmm, ce n'est pas ce que je voulais dire.
« Mais tu dois être celle qui a eu le plus de mal. »
Je glousse et lui tapote à nouveau le dos.
« Aïe ! Ça fait mal ! »
C'est ça, maintenant elle est revenue à la normale.
« Si tu as repris tes esprits, montre le chemin. Je ne connais pas le chemin du retour. »
« Ha, vraiment… que ferais-tu sans moi ? »
« Je ne serais pas venu dans un endroit dont je ne connais pas le chemin. »
« …C'est vrai. »
Nous discutons de tout et de rien en traversant le quartier des hommes-bêtes.
Nous voyons des scènes réconfortantes partout.
« Papa, regarde ! C'est ce barbare de tout à l'heure ! »
Des familles d'hommes-bêtes se promènent, riant et discutant joyeusement.
« Bjorn, mangeons ça aussi. »
« Pourquoi achètes-tu à manger dehors ? »
« Hmm, eh bien… parce que tu as travaillé dur aujourd'hui ? »
Nous nous arrêtons chez un vendeur de rue et achetons des collations, puis nous nous asseyons sur un banc dans la place. Bien que nous puissions manger en marchant…
…ça ne ferait pas de mal de se reposer un peu.
« Tu sais, Bjorn. »
« Parle. »
« Pourquoi ne demandes-tu jamais ? »
« Demander quoi ? »
Nous nous reposons tranquillement, en regardant les hommes-bêtes passer, et puis…
…Misha me pose une question.
« N'es-tu même pas curieux ? »
« Alors, de quoi s'agit-il ? »
« Ça… si je suis vraiment l'enfant de Père… »
C'était donc ça.
Je glousse et regarde Misha.
Bien qu'elle n'ait rien fait de mal, elle baisse la tête et fixe le sol, comme si c'était elle qui avait posé la question.
« Je ne suis pas curieux. »
« Vraiment ? Pas du tout ? »
« Ouais, pourquoi est-ce que ce serait important ? »
« Waouh, tu ne te soucies vraiment pas de moi… »
De quoi parle-t-elle ?
Je suis sur le point de lui donner une tape dans le dos, mais je m'arrête.
« Je ne devrais pas lui faire mal, n'est-ce pas ? »
J'envisage d'ébouriffer ses cheveux comme dans un dessin animé, mais j'abandonne parce que c'est trop gênant.
Ma main, qui a perdu sa destination, revient sur mes genoux.
Je détourne le regard et dis à Misha,
Je devrais au moins dissiper le malentendu puisqu'elle est ma compagne.
« Ce n'est pas que je m'en fiche, c'est juste que ce n'est pas important. »
« Hein ? »
« Misha Kaltstein, l'exploratrice de 7e rang. C'est toi, n'est-ce pas ? Peu importe qui sont tes parents. Le fait que tu sois une compagne en qui je peux avoir confiance et sur qui je peux compter ne change pas. »
« Waouh… »
Misha ouvre grand la bouche comme si elle avait entendu quelque chose d'incroyable.
Et elle me regarde avec un sourire radieux.
« Comment as-tu pensé à ça ? »
« …Tu veux te battre ? »
Si c'est le cas, alors c'est une bonne chose.
Juste au moment où je m'apprête à me lever après m'être suffisamment reposé…
Misha attrape ma manche.
« Bjorn. »
« Quoi ? »
« C'est un secret, je ne le dis qu'à toi. »
« Ça suffit, dis-le vite. »
« Je… je suis en fait une métisse. Ma mère me l'a dit. Avant qu'elle ne décède. Elle a dit qu'elle était vraiment désolée. »
Ah, euh, hmm…
Je contemple comment réagir et je me contente d'acquiescer.
« …Je vois. »
« Quoi ? Pourquoi n'es-tu pas surpris ? »
Parce que je le savais déjà.
Bien que je ne connaisse pas les détails.
« Ce n'est pas si important, n'est-ce pas ? »
« Ugh, espèce de barbare insensible ! »
Nous nous levons ensuite de nos sièges.
Et nous quittons le sanctuaire pour entrer dans la ville, arrivant à la plateforme de transport public.
Cependant, juste au moment où nous achetons des billets et attendons la calèche…
« Ah, c'est vrai. Qu'en est-il de ça ? Tu as fait une promesse devant Père. Ça… certainement… »
Misha s'interrompt.
Je suis sincèrement déconcerté.
Peut-être parce qu'elle est devenue trop à l'aise, ou peut-être parce qu'elle avait beaucoup de choses en tête devant son père…
…mais je n'y ai même pas pensé.
« Ça… c'était un mensonge, n'est-ce pas ? »
Je soupire et acquiesce.
À quoi bon le cacher quand elle le sait déjà ?
Je dois juste bien gérer la situation.
« Ouais, c'était un mensonge. Tu es plus importante que l'honneur d'un guerrier. »
« …Est-ce vrai ? »
« Ouais. »
Misha ne dit rien pendant un long moment après cela.
Le temps passe, rempli d'un silence gênant.
« …… »
« …… »
Ne me dis pas qu'elle pense à quelque chose d'étrange ?
Juste au moment où je me dis que je devrais dire quelque chose en premier pour briser ce silence étouffant…
« Ah ! »
…Misha bondit.
Et elle dit quelque chose d'incompréhensible…
« J'ai, j'ai oublié quelque chose à la maison, alors je reviens ! »
« …Quoi ? La calèche arrive alors— »
« Vas-y sans moi ! »
…et disparaît en un éclair.
…Quoi ?
Ne me dis pas que je suis foutu ?
Flip, flip.
Albreniv Kaltstein.
Il est assis dans son bureau, feuilletant les pages d'un livre avec des mouvements quelque peu précipités.
Et il trouve enfin la partie qu'il cherchait.
[Non……]
…contrat avec la Bête Glaciaire Skadi.
C'est une description où il ne peut lire qu'une seule phrase car le reste est complètement arraché.
Tous ses soupçons sont partis de ce livre.
[Compendium des Artefacts VI]
Ce livre contient des descriptions de centaines d'Objets Numérotés.
Et ce qui est important, c'est que les descriptions ne sont jamais fausses.
C'est ce qu'est le Compendium.
Un livre de vérité, dont la valeur ne peut même pas être mesurée.
« Si je n'avais pas été au courant de cela, j'aurais été sincèrement heureux. »
Quand elle m'a dit qu'elle s'était éveillée.
Honnêtement, il était heureux.
Il pensait qu'il n'aurait plus à cacher la honte de la famille.
[Donc c'est la Bête Glaciaire, Skadi.]
Le problème était la Bête Spirituelle avec laquelle elle a passé contrat.
Cela pourrait-il être une coïncidence ?
Il ne pouvait pas se débarrasser du sentiment que quelque chose clochait.
Alors il l'a testée plusieurs fois, et puis il est arrivé à une conclusion.
Elle ne s'est pas éveillée naturellement.
Si sa prédiction était correcte, elle a reçu de l'aide.
Probablement de ce barbare, Bjorn Yandel.
[Je, je ne peux pas parler de quoi que ce soit lié à Bjorn. J'ai, j'ai juré à la divinité gardienne…]
Cependant, elle a refusé d'en parler, mentionnant le serment de la divinité gardienne.
C'est quelque chose qui n'a aucun pouvoir contraignant, et à notre époque où les traditions se sont estompées, cela n'a aucun sens.
Mais elle, qui n'avait jamais vraiment fait de rébellion auparavant, a menti tout en faisant une telle excuse.
Il serait difficile d'obtenir une réponse appropriée de sa part.
[Il vaudrait mieux interroger ce barbare.]
Il a changé la direction de son enquête.
Et des circonstances suspectes ont continué à apparaître.
Ce barbare était proche d'une mage de l'école Artemion.
Arrua Raven.
Par coïncidence, c'était quelqu'un dont il se souvenait.
C'était une concurrente qu'il avait rencontrée alors qu'il cherchait un autre « Compendium ».
Une hypothèse lui est venue à l'esprit.
Et si cette mage avait obtenu le « Compendium des Artefacts » ?
Et qu'elle en avait parlé au barbare ?
[Cela a beaucoup plus de sens.]
Il a décidé de cibler le barbare plutôt que la jeune mage audacieuse. Puisqu'ils semblaient vivre pratiquement ensemble, ce serait beaucoup plus facile s'il utilisait elle.
« Dire que c'était un éveil naturel. »
Il n'a pas été dupe du serment ou quoi que ce soit.
Ce barbare ne jouait pas.
Il avait une expression sincèrement ignorante, et il a ressenti un sentiment de regret pour son ignorance pour son bien.
« Intéressant. Donc même cette lignée insignifiante avait un certain talent. »
Juste au moment où cette pensée lui traversait l'esprit, quelqu'un a frappé à la porte.
C'était son assistant, Veros.
« Misha Kaltstein demande une audience avec le maître. »
« Elle ? Laissez-la entrer immédiatement. »
Après une courte attente, l'assistant est parti, et elle est entrée.
« Je… il y a quelque chose que je n'ai pas pu dire plus tôt— »
« Ah, ne t'inquiète pas pour ça. Je tiendrai ma promesse. Personne ne pensera plus que tu n'es pas un membre de notre famille. »
Étrangement, elle n'a pas réagi du tout.
Il pensait qu'elle serait un peu plus heureuse.
Il a ajouté,
« Cela signifie que tu es ma fille maintenant. »
Les mots dont elle a dû rêver, ressentant un sentiment de manque et d'amour-haine.
Mais c'était la même chose cette fois aussi.
« …Pourquoi ne dis-tu rien ? »
« Parce que je ne suis pas venue ici pour quelque chose comme ça… ! »
« Quoi ? »
Il était sincèrement surpris par son ton irrespectueux.
Quel est ce changement ?
Avant même qu'il ne puisse s'ajuster, elle l'a regardé droit dans les yeux.
« Père. Non, vous n'êtes même pas mon père. Vous ne savez pas ? Que nous ne sommes même pas liés par une goutte de sang. »
« Quoi ? »
Il était vraiment surpris.
Non pas parce que c'était quelque chose qu'il ne savait pas, mais parce que cela sortait de sa bouche.
« Ma mère me l'a dit avant qu'elle ne décède. Que je ne suis pas réellement de la lignée Kaltstein. Je suis venue ici pour vous dire ça. Je vous déteste… mais j'ai aussi de la peine pour vous. »
Était-ce parce que c'était quelque chose qu'il n'avait jamais imaginé ?
Il n'a même pas ressenti de colère face à ses paroles audacieuses.
Il était juste curieux.
« Pourquoi fais-tu ça ? »
Il savait qui était le père biologique de Misha.
Il pensait que tout serait résolu si elle mourait dans le labyrinthe.
« Si vous n'aviez pas dit ça, je prévoyais de vous accepter vraiment comme un membre de la famille. »
Elle le rejette alors même qu'on lui donne ce dont elle rêvait.
« Pourquoi ? Pourquoi jettes-tu cette opportunité ? »
Elle lui tourne le dos comme si cela ne valait même pas la peine de répondre et se dirige vers la porte.
Mais a-t-elle changé d'avis au dernier moment ?
Elle tourne légèrement la tête et lui dit,
« J'avais juste… envie ! »
C'était une déclaration qu'il ne pouvait pas comprendre du tout.