Chapitre

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Traducteur/Éditeur : Bébé qui tousse

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◈ Survivre à l’Académie de magie

Chapitre 60

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- Evron : J’organiserai le troisième tournoi de duel. Les inscriptions seront ouvertes pendant deux jours à partir de demain, puis le tournoi durera quatre jours.

Comme la dernière fois, il n’y aura pas de frais d’inscription. J’espère donc que vous serez nombreux à participer.

Comme pour le précédent tournoi, je compte également publier les vidéos sur le forum. Gardez-le à l’esprit.

Voici les récompenses du tournoi :

1re place : un laissez-passer d’un mois pour le troisième étage

2e place : un laissez-passer de deux semaines pour le troisième étage

3e place : un laissez-passer d’une semaine pour le troisième étage

4e place : 1 000 points

5e place : 500 points

Les inscriptions se font auprès de la marionnette postée à l’entrée de la tour. Trouvez-la et dites-lui que vous souhaitez participer. J’espère que tout le monde jouera le jeu et s’amusera.

┗ Hongryeong : Alors, j’imagine que je vais encore prendre la première place cette fois.

┗ Goro : Haha, tu crois vraiment que ça va arriver ? Cette fois, c’est moi qui vais gagner.

┗ Hongryeong : Il n’y aura pas la même erreur que la dernière fois, Goro-ssi.

┗ Omon : C’était drôle, à l’époque. Je n’aurais jamais cru que tu foncerais sur lui en te déshabillant. La vidéo est toujours là, non ?

┗ Hao : Mais pourquoi est-ce qu’on fait ça ? Il n’y a pas de frais d’inscription, alors je participerai, mais quand même.

┗ Yuna : Aucune idée. Evron-ssi est revenu de l’évaluation de progression, la dernière fois, et il s’est mis à organiser ces tournois sans crier gare.

┗ Cassian : Moi aussi, je veux participer.

J’entendais les murmures de la foule. Tous attendaient le duel qui allait bientôt commencer. Je sentais bien des regards braqués sur moi.

Je balayai discrètement la salle du regard. Presque tout le monde dans la tour semblait s’être rassemblé. Les gens discutaient entre eux, entourant le hall central où je me tenais.

Je jetai un coup d’œil à l’insecte miroir. L’heure approchait. Je pris un instant pour me détendre, puis toussotai bruyamment. Le son, porté par mon pouvoir magique, résonna clairement dans toute la salle.

« Tout le monde est là. Je suis sûr que vous attendiez ce moment avec impatience. Qui est la personne la plus forte de cette tour ? Le moment est enfin venu de le découvrir. »

Le brouhaha s’éteignit et chacun se tut. Je sentais l’intérêt briller dans leurs yeux. Leur attention n’avait rien à voir avec celle qu’ils avaient accordée à la finale du tournoi précédent. Eh bien, cela montrait simplement à quel point ils attendaient ce duel.

« Pour commencer, voici Hongryeong-nim, le vainqueur du tournoi précédent. »

Je claquai des doigts pour donner le signal. Les grands insectes miroirs qui volaient dans la salle commencèrent à diffuser des vidéos sur leurs écrans.

On y voyait des scènes des précédents duels. Il y abattait ses adversaires d’un seul coup, avec une précision implacable.

Hongryeong s’avança lentement entre les insectes miroirs. Un sourire détendu flottait sur ses lèvres. Je m’inclinai légèrement devant lui et poursuivis :

« Son adversaire n’est autre que Cassian-ssi. »

À peine eus-je prononcé ces mots que les insectes miroirs affichèrent Cassian sur leurs écrans. Il avait vaincu tous ses adversaires avec le seul fourreau de son épée, sans même dégainer.

« C’est sa première participation au tournoi, mais il nous a fortement impressionnés en battant chacun de ses adversaires d’un seul coup. »

Il entra dans le hall central en regardant autour de lui, comme si la situation lui paraissait étrange. Les insectes miroirs grossirent son image pour la montrer aux autres.

« Bats-le à mort ! »

« Venge-moi ! »

Les épéistes hurlèrent. Leurs émotions semblaient étroitement liées. Je sentais même leur forte intention meurtrière à l’égard de Hongryeong.

Cassian n’y prêta aucune attention et tripota l’épée à sa taille. La marionnette-ours qui l’avait accompagné lui tapota doucement le dos.

« Vous possédez tous deux une grande puissance. C’est ainsi que vous avez vaincu tous les autres et atteint la finale. Je ne vais pas m’étendre. Et si nous regardions tous ce dernier affrontement ? »

Tous deux commencèrent à déployer leur pouvoir magique. J’emmenai la marionnette-ours avec moi et quittai lentement le hall central pour rejoindre le cercle magique que j’avais préparé à l’avance. Il s’agissait d’une barrière défensive à plusieurs couches, conçue pour bloquer les contrecoups du duel.

Tous les sorts s’activèrent et le combat commença. Hongryeong lança les hostilités en soulevant le vent d’un geste léger. Celui-ci se leva comme une tempête et fonça sur Cassian.

Il fit pivoter son épée avec légèreté et repoussa le vent de son fourreau tout en avançant. En un clin d’œil, son corps se déplaça avec vivacité et il réduisit la distance qui le séparait de Hongryeong.

La tension monta dans l’air, tandis que tous deux déployaient leur pouvoir magique et tentaient de dévorer le territoire de l’autre.

Hongryeong contrôla le vent du bout des doigts et fit naître un nouveau tourbillon. Une masse colossale de pouvoir magique, sans commune mesure avec la précédente.

Cassian dégaina lentement son épée devant lui. Puis il l’abattit d’un geste léger. Pourtant, le pouvoir magique contenu dans ce coup était terrifiant.

Au moment où la magie et l’épée s’entrechoquèrent, l’air trembla et un grondement glacial se répandit au loin. Le contrecoup les fit reculer d’un pas chacun. Puis ils déversèrent de nouveau leur intention meurtrière l’un sur l’autre.

Le duel se poursuivit ainsi. Des dizaines d’insectes miroirs s’étaient postés dans toutes les directions pour filmer l’intégralité de ce combat sanglant sur leurs écrans.

J’observais leur affrontement avec la plus grande attention. Si je m’étais trouvé au milieu, le seul contrecoup de leur pouvoir magique m’aurait balayé.

Voilà à quel point la force qui se déchaînait là-bas était impressionnante. Oui, c’était exactement le genre de combat que je voulais voir. Une profonde satisfaction monta dans ma poitrine.

On ne pouvait pas faire confiance aux gens.

C’était ce que je m’étais mis à penser après être revenu de l’évaluation de progression. Six mois s’étaient déjà écoulés depuis mon arrivée au deuxième étage. La quinzième conférence avait eu lieu, et il n’en restait plus que cinq.

À vrai dire, toute l’amertume que j’avais ressentie à l’époque s’était dissipée. Quand je reçus les points, je me rendis compte qu’ils rapportaient plus que je ne l’avais imaginé.

Le premier mois, je n’en reçus que cinq cents. Je ne remarquai même pas leur arrivée.

Mais le mois suivant, j’en reçus mille, puis mille cinq cents le mois d’après. Le nombre de points versés continuait ainsi d’augmenter.

À présent, j’en recevais trois mille. Si cela continuait pendant cinq ans, trente mille points entiers me seraient versés chaque mois.

Dès que je considérai les points sous cet angle, mon ressentiment fondit comme neige au soleil. Puisque je n’étais pas le seul à y perdre, le professeur ne devait pas y avoir vu grand-chose à redire non plus.

Oui, selon le point de vue, c’était un avantage. Mais je devais tout de même tirer les leçons de ce qui s’était passé. Ce genre de chose pourrait se reproduire.

L’incident avait eu deux causes principales. La première, c’était que je ne m’étais pas assez reposé sur le professeur.

Jusque-là, j’avais été à moitié absorbé par la gestion de la tour. Voir deux cents mages agir selon mes ordres avait quelque chose d’enivrant. Je m’étais donc consacré corps et âme à tout gérer.

Ce faisant, les gens avaient remarqué la paresse du professeur. Comme elle ne s’était jamais montrée jusqu’alors, c’était inévitable.

Et voilà que j’étais arrivé avec un appât qui avait l’air délicieux. Comment auraient-ils pu résister ? Moi-même, je l’aurais au moins touché du doigt. C’était ainsi que l’incident s’était produit.

À partir de maintenant, je devais donc m’accrocher au professeur. C’était la seule personne sur qui je pouvais compter.

Cet incident n’avait pas fait exception. Le bon moment était déjà passé, mais que se serait-il produit si j’étais allé la voir juste après et lui avais demandé de l’aide ?

Le professeur aurait trouvé ça agaçant. Et elle m’aurait roué de coups jusqu’à me laisser à deux doigts de la mort. Malgré tout, elle aurait peut-être pu arrêter l’incident.

Après tout, j’étais certain qu’elle aurait accédé à une demande désespérée de ma part. Je ne lui facilitais la vie qu’à elle, et j’y mettais un soin irréprochable.

La deuxième cause, c’était mon manque de puissance.

J’avais décidé de ne pas me battre. J’avais même rogné sur mon propre domaine pour créer des marionnettes. Jusqu’alors, je pensais que c’était une décision tout à fait raisonnable.

Les autres membres de la tour utilisaient mes marionnettes et me respectaient. Mais, à l’extérieur de la tour, l’université était un endroit où la loi du plus fort régnait bien davantage.

Après m’être fait prendre tant de choses cette fois-ci, je m’en étais de nouveau rendu compte. S’ils m’avaient pris pour cible aussi facilement, c’était parce que je n’avais pas la force de me défendre.

Bien sûr que j’étais faible. Quoi que je fasse, je ne deviendrais probablement jamais aussi fort qu’eux. Mais la puissance ne se limitait pas à ma propre force.

Après la fin de l’évaluation, je m’étais enfermé dans la tour et j’avais fabriqué quantité de marionnettes. C’était uniquement pour me calmer.

Le numéro zéro s’occupait de toutes les livraisons d’insectes miroirs. Je n’avais qu’à planter les tiges de mon arbre dans les objets qu’il fabriquait.

Ainsi, j’avais cessé de manger et de boire et je m’étais consacré tout entier aux marionnettes. Et parmi toutes celles que j’avais créées, j’avais fini par comprendre une chose.

On ne pouvait pas faire confiance aux gens. Mais on pouvait faire confiance aux marionnettes. Elles étaient nées de mes mains et je pouvais communier avec elles.

Depuis mon arrivée à l’université, je n’avais fabriqué des marionnettes que pour les autres. C’était ce qui me convenait le mieux, et c’était aussi le meilleur moyen de gagner des points.

Mais rien ne m’empêchait d’en fabriquer pour moi-même. Des marionnettes puissantes, qui seraient ma force à moi seul.

C’était pour cela que j’avais commencé à organiser des tournois.

Si je n’avais pas créé de marionnettes dotées de fonctions offensives jusque-là, c’était pour une raison toute simple : je n’avais aucun talent pour la magie offensive. Mais je venais de trouver une autre méthode.

Le combat entre Hongryeong et Cassian touchait à sa fin. Le pouvoir magique qui faisait rage à l’intérieur m’empêchait de distinguer clairement l’issue.

Comme le montrait ce pouvoir magique, ils étaient extrêmement forts. Leur magie aussi. Et leur combat était déjà enregistré en vidéo et stocké dans mon arbre d’ombre.

Quand le pouvoir magique retomba, le vainqueur apparut au grand jour.

Une seule personne se tenait debout dans le hall central. C’était Cassian. Même si son cou était à moitié tranché et que le sang coulait à flots, il se tenait droit et rassemblait son pouvoir magique.

Hongryeong avait apparemment déjà été conduit à l’infirmerie. Peu après, Cassian vacilla à son tour, puis se transforma en lumière et disparut.

Les spectateurs les saluèrent par des applaudissements. Quel magnifique combat. Une bataille sanglante digne d’une finale.

Dès demain, ils monteraient tous deux au troisième étage pour poursuivre leur entraînement. Combien de fois avais-je dû m’accrocher au professeur pour préparer une récompense qui leur plairait ? Je n’avais obtenu ce résultat qu’après l’avoir suppliée, même en me faisant frapper plusieurs fois.

Ce tournoi de duel m’avait satisfait, lui aussi. Tout cela deviendrait une nourriture pour mes marionnettes.

On ne pouvait pas faire confiance aux gens. Alors je fabriquerais des marionnettes. Des marionnettes qui n’existeraient que pour moi. Je volerais ainsi les talents des autres mages et je les placerais à l’intérieur.

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