Chapitre 52

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Traducteur/éditeur : Coughing Baby

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◈ Survivre à l’Académie de magie

Chapitre 52

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Une fois que j’eus retrouvé un peu de répit, je consacrai davantage d’attention à la professeure Irian.

Bien sûr, Butler pouvait se charger seul de la plupart des choses, alors je n’avais pas vraiment besoin de m’occuper d’elle en personne.

Mais rien ne m’en empêchait. J’avais tout ce temps devant moi ; pourquoi n’en consacrerais-je pas une partie à la professeure ?

C’est pourquoi je lui préparais le déjeuner tous les jours. Je cuisinais toujours avec soin, pour que les plats soient à son goût, et elle appréciait chaque étape de la préparation.

Alors, quand je m’étais enfermé pour étudier le document du professeur Heisen, elle avait eu l’air particulièrement boudeur. C’était dire à quel point elle tenait à ce moment-là.

Mais aujourd’hui, elle était différente. Quand j’étais allé préparer le repas, elle n’avait même pas prêté attention aux ingrédients que j’avais apportés. D’ordinaire, elle me demandait toujours ce que j’allais cuisiner.

Au lieu de ça, elle m’appela d’un air ravi. Ses yeux brillaient d’impatience.

« Qu’est-ce qui s’est passé ? Raconte-moi vite. Je crois que tu sais. Je t’ai vu le rencontrer. »

Elle désigna le miroir qui flottait devant elle. À l’intérieur, Jun exultait, le visage rayonnant d’enthousiasme.

On aurait dit que cela datait d’hier.

Je souris avec amertume. En vérité, cela faisait déjà plus de quatre mois que la professeure s’était désintéressée des combats dans la tour.

C’était compréhensible. Les affrontements qu’elle avait espéré voir et auxquels elle avait pris plaisir n’avaient eu lieu que quelques fois, au début. Une fois les factions complètement constituées, il y avait encore de petits duels, mais plus aucune guerre de factions n’éclatait.

Peu à peu, elle avait perdu tout intérêt pour les combats dans cette tour. Elle avait même presque cessé de s’intéresser au cours lui-même.

Si je n’avais pas remarqué les signes, cela aurait pu devenir un sérieux problème. Comme je continuais à lui prêter attention, je les avais repérés et, en lui apportant son déjeuner et en l’encourageant sans relâche, j’avais réussi à peine à l’apaiser.

Bref, elle s’intéressait si peu à ce qui se passait dans cette tour. Et pourtant, aujourd’hui, ses yeux brillaient ainsi.

Bien sûr, l’événement le méritait.

Si l’on comparait simplement les effectifs de la faction des grandes familles et ceux du groupe de Jun, ce dernier comptait environ deux fois plus de membres. Mais une différence bien plus importante les séparait : leur force.

Les cinq personnes, Hongryeong comprise, constituaient le cœur de cette force. Elles étaient aussi les cinq plus puissantes du cours. Peu importe combien de gens de Jun se seraient jetés sur elles, ils n’auraient pas pu les vaincre. L’écart était aussi grand que ça.

Et malgré tout, ils avaient surmonté cet écart et remporté la victoire. C’était un événement extrêmement rare, même à l’échelle de l’université, voire du monde magique tout entier. Pas étonnant qu’elle soit si ravie.

J’étais moi aussi très curieux de savoir comment les choses s’étaient déroulées. Mais je n’avais pas consulté le forum qu’il m’avait demandé de créer. C’était la moindre des politesses envers un client.

Et même sans le consulter, je pouvais deviner dans les grandes lignes comment tout s’était passé. Je n’avais pas compris ses intentions sur le moment, mais maintenant que le résultat était là, je voyais à quoi avait servi le forum secret.

Cela dit, ce qui m’impressionnait davantage que les détails, c’était la capacité de Jun à repérer une telle occasion.

En vérité, l’université comptait pas mal de dispositifs remplissant des fonctions similaires à celles de ce forum : des pierres à informations, des talismans de transmission sonore, des miroirs de communication, entre autres.

Les autres semblaient donc considérer l’insecte-miroir comme un appareil du même genre. Un simple objet, un peu plus pratique que les autres.

Pourtant, il leur était largement supérieur. J’en étais certain. La plupart de ces objets coûtaient cher, étaient à usage unique ou nécessitaient une grande quantité de pouvoir magique.

Mon insecte-miroir, lui, était bon marché, durable et ne consommait aucun pouvoir magique. Son seul défaut, c’était sa portée de communication limitée.

Et pourtant, Jun avait été le premier à saisir la véritable valeur de ce genre de forum et à concevoir une attaque en s’en servant. À bien y réfléchir, il avait toujours été comme ça. Quand il avait obtenu le trésor, quand le deuxième étage avait ouvert, quand j’avais vendu les marionnettes… Il avait toujours été le premier à agir pour se frayer un chemin.

J’avais du mal à comprendre pourquoi il était resté au premier étage jusqu’à présent.

Chez les mages, on disait qu’on avait trois grandes occasions dans sa vie. Ce cours était-il devenu une occasion de ce genre pour lui ? Bien sûr, savoir saisir une telle occasion faisait aussi partie de ses talents.

Quoi qu’il en soit, je n’avais pas accordé tant d’importance à l’affaire. Je m’étais contenté de poursuivre mes propres activités en silence. Mais la professeure semblait avoir changé. Non, elle avait beaucoup changé.

« Je t’ai dit de te dépêcher et de me raconter. »

Elle insista. Bien sûr, elle avait probablement déjà saisi la situation dans les grandes lignes. Elle savait que j’avais rencontré Jun.

Mais elle semblait vouloir en savoir davantage. Dans ce cas, je devais satisfaire sa curiosité. Celle-ci passait avant la politesse envers un client.

« Je n’ai pas vérifié moi-même non plus. Alors, regardons ça ensemble. »

Sur ces mots, j’appelai l’insecte-miroir qui se trouvait dans un coin de la pièce. C’était celui que j’avais fabriqué pour elle. Il était cinq fois plus grand qu’un insecte-miroir ordinaire.

Son miroir était tout aussi imposant, assez grand pour refléter la professeure Irian en entier. Il flotta devant nous et afficha un écran.

« Ouvre le forum secret que j’ai créé l’autre jour. »

À ces mots, l’insecte-miroir afficha un forum à l’écran. Il s’agissait d’un forum secret, invisible depuis l’écran normal et accessible uniquement aux personnes choisies par Jun. Les autres n’en connaissaient même pas l’existence.

- Plan d’attaque (brouillon)

C’était le premier message qui apparut à l’ouverture du forum. Il y en avait beaucoup d’autres au-dessus. Mais pour comprendre les détails, il fallait d’abord examiner le plan de base.

Je demandai à l’insecte-miroir d’ouvrir le message. Un ensemble de documents extrêmement dense apparut alors à l’intérieur.

Ce qui frappait le plus, c’était l’immense carte au centre. Elle représentait le deuxième étage de la tour avec un luxe de détails.

Elle ne se limitait pas au terrain. Elle indiquait aussi combien de personnes se trouvaient dans chaque pièce, qui entrait et sortait, à quelle heure, ainsi que les habitudes de déplacement de chacun. Elle rassemblait une à une toutes sortes de petits renseignements de ce genre. Rien qu’à la regarder, on en avait le vertige.

L’analyse de la barrière défensive de cette pièce était tout aussi détaillée. On y précisait qui entretenait la magie, quelle quantité de pouvoir magique la constituait, combien de couches magiques elle comportait, et ainsi de suite.

Vu la précision de ces informations, ils avaient forcément placé un espion dans le camp adverse. Et pas n’importe qui : quelqu’un qui occupait une place centrale dans l’organisation.

Le raid prévu à partir de ces informations de base était très simple. Ils comptaient exploiter une faille dans la défense et lancer une attaque simultanée. C’était tout ce que contenait le brouillon.

« Le suivant. »

La professeure parlait. À sa demande, je passai au message suivant. Le plan avait été un peu plus élaboré que le précédent. Les informations indiquées sur la carte s’étaient précisées et le plan d’attaque était devenu plus clair.

Le calendrier du raid avait été fixé dans les grandes lignes, tout comme la répartition des personnes selon leurs déplacements.

Puis le message suivant, et celui d’après.

Ainsi, le plan fut entièrement mis au point et le raid fut exécuté conformément à celui-ci. Je m’étais demandé comment ils avaient vaincu la faction des grandes familles ; en découvrant le plan complet, je compris enfin.

Dès le départ, ils n’avaient jamais eu l’intention de se battre en position de faiblesse. C’est pourquoi ils ne s’étaient attaqués qu’aux pièces dont un membre de la faction des grandes familles s’était momentanément absenté. Une stratégie redoutablement efficace.

Les derniers messages étaient remplis de traces du raid. Jun donnait des instructions, et les autres agissaient tout en lui répondant. À chaque instant, ils s’étaient servis du forum pour coordonner leurs mouvements.

L’urgence des imprévus et les éclairs de vivacité d’esprit qui leur avaient permis d’y faire face apparaissaient aussi dans ces messages. À mesure que je les lisais, je pouvais imaginer naturellement comment ils avaient mené leur plan à bien.

Et ce raid avait probablement réussi en moins d’une heure. Les horodatages des messages le prouvaient. Je ne pus m’empêcher d’admirer le plan minutieux et l’esprit brillant de Jun.

« Ils sont intéressants, ces types. »

La professeure acquiesça et rit.

Ils s’étaient ainsi emparés de deux pièces au deuxième étage. Leur territoire, qui ne comptait à l’origine qu’une seule pièce à cet étage, s’était encore agrandi.

S’emparer de nouvelles pièces signifiait obtenir davantage de pouvoir magique. Pour les gens de Jun, qui étaient déjà nombreux, c’était extrêmement important.

« On dirait que c’est tout. Je ne sais pas si tu es satisfaite. »

Je refermai le forum en parlant. L’insecte-miroir éteignit l’écran et retourna à sa place. La professeure Irian hocha lentement la tête.

« Très bien. C’est exactement ce que je voulais. »

« Dans ce cas, je vais préparer le déjeuner. »

Je rassemblai les ingrédients que j’avais brièvement posés sur la table. Elle les regarda du coin de l’œil. Maintenant que sa curiosité était satisfaite, son intérêt pour le repas semblait lui être revenu.

« Aujourd’hui, je compte préparer des brochettes de lézard d’ombre. Attends ici, je m’en occupe tout de suite. »

« Hum, d’accord. »

Elle sourit et s’assit à table. Je me mis rapidement à cuisiner.

Il lui fallut près de deux heures pour terminer son repas, pleinement satisfaite.

Ensuite, j’allai retrouver Jun.

« Te voilà ! »

Il m’accueillit chaleureusement, avec un sourire triomphant. Je commençai par m’incliner profondément devant lui.

« Je suis désolé. J’ai fini par jeter un œil au forum. »

Son sourire s’effaça en partie. Je le vis et poursuivis avec un sourire conciliant.

« J’ai essayé de ne pas regarder, mais la professeure était curieuse de connaître le déroulement des événements. La professeure Irian était très satisfaite, elle aussi. »

Il retrouva aussitôt son grand sourire. Il secoua la tête et agita les mains.

« Oh, pourquoi vous inquiéter pour ça ? Je m’attendais de toute façon à ce que l’information finisse par circuler. Plus de cent personnes ont participé. Comment aurions-nous pu le cacher ? La prochaine fois, tout le monde se défendra beaucoup plus sérieusement. »

Il croisa les bras. Il avait l’air très sûr de lui. Puis il sourit et reprit :

« Grâce à ça, j’ai fait forte impression sur les autres. Ça me suffit. Ce sera un atout considérable pour moi. Et surtout… »

Il jeta un bref coup d’œil autour de lui, puis joignit ses doigts pour former un cercle. Son sourire s’adoucit.

« Evron-ssi, vous allez vous aussi gagner pas mal de points, maintenant. »

« Oui, c’est grâce à vous, Jun-ssi. »

« Haha, j’ai délibérément demandé mille points pour le forum parce que je pensais à vous, Evron-ssi. »

Il avait pensé à moi, hein. Plus probablement, il voulait aussi tenir les autres groupes en respect. Le groupe de Jun comptait beaucoup de membres, alors cette dépense leur pèserait relativement peu. Dissimulant mes pensées, je hochai simplement la tête avec empressement.

« Je gagne en notoriété, et vous, Evron-ssi, vous gagnez des points. C’est un système où les deux parties s’entraident, non ? »

Il éclata de rire. Je ris avec lui. Quelles qu’aient été ses intentions, il était vrai qu’il m’avait aidé.

La suite des événements se déroula tout naturellement.

Toutes les informations circulèrent en un rien de temps. Non, plutôt que de dire qu’elles circulèrent, il serait plus juste de dire qu’elles furent vendues. Jun publia tout le déroulement de l’opération sur le forum d’informations.

Comme l’information allait de toute façon se répandre, je lui suggérai de la vendre contre des points. Quand il l’apprit, il applaudit, ravi.

Les curieux louèrent des insectes-miroirs. D’autres groupes, après avoir consulté ces informations, vinrent également me voir pour créer des forums secrets.

Je leur expliquai que Jun avait promis de payer mille points par mois. Ils versèrent la même somme et créèrent leurs propres forums.

À mesure que les participants se multipliaient ainsi, les forums commencèrent à s’animer davantage.

Ceux qui avaient besoin de points y publiaient des informations, et de simples échanges commencèrent aussi à avoir lieu.

Une sorte de petite ville avait vu le jour. Sentant l’arbre d’ombre se remplir d’informations, je ris tout bas.

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