Chapitre 51
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Traducteur/éditeur : Bébé qui tousse
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◈ Surviving in the Magic Academy
Chapitre 51
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La lumière du soleil traversait la petite fenêtre de l’atelier. Elle suivait un trajet fixe et se rassemblait en un point précis. C’était un endroit où je puisais parfois dans la puissance solaire pour fabriquer des marionnettes.
Mais pour l’instant, je ne faisais que me reposer. Je profitai de la chaleur des rayons et portai ma tasse de thé à mes lèvres.
Je savourai lentement son arôme. Pour les feuilles du jour, j’avais essayé quelque chose d’assez coûteux : des feuilles séchées et torréfiées d’une herbe à marionnettes vieille de cinq cents ans.
Comme prévu, le parfum était incroyablement profond. Il suffisait de le sentir un instant pour avoir l’impression que du pouvoir magique se répandait dans tout mon corps.
Il y avait une raison pour laquelle quelques feuilles séchées coûtaient cinquante points.
Je portai la tasse à mes lèvres avec précaution. Le thé chaud coula dans ma bouche, chargé d’une puissante force vitale qui y ondoyait.
La fleur infusée effleura ma langue et s’ouvrit. Elle imprégna non seulement ma langue, mais toute ma bouche, libérant sa saveur d’une façon étonnante.
D’abord, le goût fut amer. Puis il devint peu à peu rafraîchissant, avant de finir sur une note sucrée. Au bout du compte, toutes ces sensations se mêlèrent pour créer une saveur en bouche que je n’avais encore jamais connue. Mon esprit s’éclaircit en un instant.
Je l’avalai en souriant. Même l’arrière-goût était merveilleusement doux. J’avais conçu cette recette moi-même, mais c’était vraiment un Thé Noir Parfait.
J’avais longuement hésité avant de l’acheter. Finalement, je m’étais lancé et n’en avais pris que pour dix utilisations, mais après y avoir goûté, je ne pouvais vraiment pas dire que j’avais gaspillé mes points. J’avais perdu le compte du nombre de fois où j’avais amélioré le sort de Thé Noir Parfait pour obtenir cette saveur.
« Laisse un message à la personne qui a livré ça. Dis-lui que j’ai été très satisfait des feuilles de thé et que je ferai de nouveau appel à elle si j’ai besoin de quelque chose. »
La bestiole miroir qui volait à côté de moi m’entendit et se mit à écrire sur son écran réfléchissant. Peu après, elle remua le corps comme pour me signifier qu’elle avait terminé.
« Alors montre-moi aussi ce que j’ai à faire aujourd’hui. »
La bestiole miroir s’approcha et m’afficha la liste.
[Tableau des demandes]
-Hongryeong : Je me demandais comment était structuré le sort de thé préparé cette fois par ma marionnette. J’ai consulté le tableau d’informations, mais la méthode n’y a pas encore été publiée. Pourriez-vous l’ajouter ?
-Cassian : Et si on ajoutait aussi des images à côté des noms ?
-Jun : Je demande un rendez-vous.
[Remarques particulières]
-Une marionnette qui explorait la salle 4 du cinquième étage a disparu. Deux autres marionnettes ont vérifié les lieux par la suite, mais n’ont rien trouvé d’anormal. Il s’agirait probablement d’une fissure spatiale passagère.
Hum. Comme il était à peine passé midi, il n’y avait pas encore beaucoup de messages.
Il y avait tout de même eu une autre disparition au cinquième étage. Je vérifiai l’arbre d’ombres. L’étoile de la marionnette disparue avait perdu sa lumière et s’était évanouie quelque part.
Ces derniers temps, j’avais l’impression que les fissures spatiales apparaissaient plus souvent. Elles engloutissaient les marionnettes d’ombre qui se trouvaient là, puis disparaissaient sans laisser de trace.
Mais j’avais beau aller vérifier, je ne trouvais jamais rien d’anormal. J’espérais seulement que ce n’était pas le signe de quelque chose de grave.
À part ça, aucune anomalie ne s’était produite. Du premier au cinquième étage, mes marionnettes d’ombre surveillaient désormais chaque zone.
C’était devenu possible grâce à la solidité de l’arbre et à l’expansion fulgurante de l’arbre d’ombres.
Je n’avais plus besoin d’y consacrer du temps moi-même. Il me suffisait d’intervenir lorsqu’une anomalie survenait. Bien sûr, cela me prenait quand même un peu de temps.
À vrai dire, ces derniers temps, j’avais même fini par prendre plaisir à m’occuper de ces anomalies.
Lorsqu’une anomalie survenait, cela signifiait qu’une faille était apparue dans les composants du cercle magique. Au lieu de simplement le remettre dans son état initial, je réfléchissais à la cause du problème. Et ce faisant, je pouvais m’approprier et apprendre une petite partie de ce qu’il renfermait.
Avoir davantage de temps libre m’avait permis d’adopter cette nouvelle façon de voir les choses.
« Va sur le tableau des transactions. »
La bestiole miroir changea d’écran. Je vérifiai la demande que j’avais publiée la veille. Hum, quelqu’un l’avait déjà acceptée.
Il s’agissait d’une demande de livraison de matériaux pour fabriquer des marionnettes. La personne qui l’avait prise en charge avait laissé un message : elle les apporterait le lendemain.
Alors, quelle marionnette fabriquer aujourd’hui ?
Dernièrement, je m’étais passionné pour la création de nouvelles marionnettes. Pas des modèles dotés d’une multitude de fonctions, mais des marionnettes spécialisées dans une seule tâche.
Celle que j’avais fabriquée la veille était recouverte de magie de purification de l’environnement. Je l’avais conçue pour qu’elle puisse purifier un étage entier.
Et elle avait échoué.
À cause d’une erreur de conception, elle s’était purifiée elle-même et avait même effacé ses circuits internes. Devrais-je essayer de l’améliorer un peu ?
Je vis le numéro 0 s’agiter sur la table de travail au centre de l’atelier. Lui aussi fabriquait une marionnette.
C’était devenu son passe-temps. Avant, il ne faisait qu’entretenir et réparer les marionnettes que j’avais fabriquées, mais ces derniers temps, il en créait lui-même.
Il manquait encore d’expérience, alors ses créations n’avaient pas la même forme que les miennes. Mais elles avaient un caractère bien à elles, différent de mes marionnettes.
Cela signifiait sans doute qu’il avait autant grandi. Par rapport à l’ombre frémissante qu’il était au début, c’était un progrès considérable.
« Numéro 0, tu as besoin de quelque chose ? »
Puisque j’étais déjà sur le tableau des transactions, je le lui demandai. Il cessa de fabriquer sa marionnette et me regarda. Puis il réfléchit un instant avant de secouer la tête.
À bien y penser, au lieu de lui poser la question chaque jour, je ferais mieux de le laisser commander ce qu’il voulait. Je sortis une bestiole miroir de ma poche.
« Alors, si tu as besoin de quelque chose, achète-le toi-même. Je te donne ça. »
La bestiole miroir vola vers lui. Elle savait écrire, elle aussi, et pourrait donc s’occuper de tout toute seule.
Je n’aurais qu’à la recharger lorsque ses points seraient épuisés.
Je parcourus le tableau, mais rien ne retint mon attention. Je passai directement au suivant.
Je n’avais créé que trois tableaux.
Le tableau d’informations, le tableau des transactions et le tableau libre.
Je m’étais inspiré de l’organisation de la Cité des stalactites. En comptant le tableau des demandes, qui existait déjà, il y en avait quatre au total.
Celui que j’utilisais le plus souvent était le tableau des transactions. Il m’avait considérablement simplifié la vie.
Avant, je ne passais en ville que lorsque j’allais à la tour du professeur Heisen. Maintenant, je n’avais plus qu’à commander des livraisons comme celle-ci.
Je consultai ma bague au moyen de la bestiole miroir. Mon solde s’afficha à l’écran.
3 172 points.
Sachant que j’avais même été endetté par le passé, c’était un progrès phénoménal. Et mes points continueraient d’augmenter grâce à ce tableau.
Je vérifiai combien de personnes s’étaient inscrites : quarante-deux. C’était le nombre d’inscrits du mois écoulé.
Je ne m’attendais pas à en attirer autant. Après tout, le prix restait un obstacle.
Je demandais cinquante points par mois pour la location d’une bestiole miroir. Malgré ça, quarante-deux personnes s’étaient déjà inscrites. Cela me rapporterait donc deux mille points par mois.
De temps en temps, des gens m’envoyaient des demandes pour savoir si je pouvais simplement ouvrir l’accès à tout le monde, mais je refusais catégoriquement.
J’avais déjà eu des ennuis après avoir distribué des marionnettes gratuitement. Hors de question que ça se reproduise.
Bien sûr, par commodité, je laissais le tableau des demandes ouvert. Si quelqu’un signalait quelque chose d’inhabituel aux marionnettes d’ombre qu’il emportait avec lui, celles-ci pouvaient publier un message sur le tableau.
Je passai ensuite au tableau libre. Il n’y avait pas grand-chose d’écrit.
C’était logique. Les mages n’avaient aucune raison de publier des messages s’ils n’avaient rien à y gagner.
À moins d’être comme Cassian, qui était en train de poster. Elle avait rempli le tableau de photos de sa marionnette ours.
-Venez admirer cette adorable marionnette ours.
[Une photo de l’ours en train de grogner]
[Une photo de l’ours qui se roule par terre]
[Une photo de l’ours qui sert le thé à deux mains]
Je souris avec amertume. Était-ce pour ça qu’elle m’avait envoyé tant de demandes, auparavant, pour que j’ajoute une fonction d’envoi d’images ?
À bien y penser, elle avait encore envoyé une demande cette fois-ci. Je la consultai de nouveau.
Une fonction permettant d’ajouter des images à côté des noms. Est-ce que je devrais simplement l’ajouter ? Ça ne semblait pas demander tant de travail que ça.
Je m’en occupai rapidement, puis passai à la demande suivante. C’était celle de Hongryeong : un nouveau sort de thé.
Je ne me souvenais pas d’avoir créé quoi que ce soit de ce genre. La marionnette qui suivait Hongryeong avait probablement étudié la question de son propre chef, pour lui.
Je me concentrai sur la volonté de cette marionnette. Par l’intermédiaire de l’arbre d’ombres, elle m’envoya les informations que je voulais.
Je les publiai telles quelles sur le tableau d’informations. Le prix était d’environ dix points. À ce tarif, d’autres que Hongryeong pourraient aussi l’acheter par curiosité.
Je répondis aux demandes pour annoncer qu’elles avaient été traitées.
Cela dit, c’était vraiment surprenant. Pour attirer les gens sur le tableau, j’avais proposé mes sorts à bas prix, et parmi eux, les plus populaires étaient ces variantes du sort de Thé Noir Parfait.
Ces sorts étaient intégrés aux marionnettes qu’ils emportaient partout. Je pensais donc qu’ils ne se vendraient pas bien, mais c’était plutôt inattendu.
Peut-être les achetaient-ils pour pouvoir en boire aussi en dehors de la tour. Même en le dégustant à cet instant, je comprenais pourquoi. Le goût était vraiment satisfaisant.
D’autres personnes se mirent peu à peu à publier et à vendre des sorts ou des informations sur ce tableau.
Peut-être parce qu’on pouvait y gagner des points, il était plus animé que le tableau libre. Je souris en le regardant. C’était exactement ce que je voulais.
À l’avenir, si davantage de gens s’y retrouvaient, leurs informations s’y accumuleraient aussi. J’avais vraiment hâte d’y être.
Voyons voir, la demande suivante était donc…
« Vous pourriez me créer un tableau ? »
Jun prit la parole.
Je clignai des yeux, perplexe. J’étais venu parce qu’il souhaitait me rencontrer, mais je ne m’attendais pas à entendre une telle demande. Il poursuivit :
« Je pense qu’il serait utile d’avoir un tableau secret, accessible uniquement aux personnes que je désignerai. Je vous paierai suffisamment de points. »
« C’est possible. »
Je n’étais pas sûr de comprendre, mais je répondis ainsi pour commencer.
S’il me donnait des points, je n’avais aucune raison de refuser. Créer un tableau supplémentaire ne représentait pas une grosse charge de travail. Quant à n’autoriser que certaines personnes à y accéder, comme il le demandait, ce n’était pas compliqué non plus.
« Alors, monsieur Jun, à quel montant pensiez-vous ? »
Je le lui demandai. Il répondit aussitôt, sans hésiter.
« Que diriez-vous de mille points par mois ? »
J’étais tellement surpris que mes yeux s’écarquillèrent. Je ne m’attendais pas à ce qu’il propose une somme aussi importante. Je pensais à deux cents points tout au plus.
« À ce point-là ? »
« Oui. Je pense que ça les vaut. »
Il sourit. Un sourire étrange, plein de malice. Je me demandai un instant à quoi il pensait, mais je n’insistai pas. Après tout, ce n’était pas vraiment mon problème.
« Si vous me donnez des points, je ne peux évidemment qu’accepter. »
« Merci. Alors, quand le tableau sera-t-il prêt ? »
« Hum, ça ne devrait pas demander beaucoup de travail. Je pense pouvoir vous le préparer aujourd’hui. »
« Vraiment ? Tant mieux. Voici la liste. »
Il me tendit une feuille de papier. Elle recensait la plupart des membres de son organisation. Il y avait un peu plus de cent noms.
La plupart n’avaient pas de bestiole miroir. Comment allaient-ils s’en servir ? Je le regardai, la question dans les yeux.
« Ah, j’ai oublié de vous le préciser. Les autres loueront aussi des bestioles miroir. »
Il réfléchit un instant, puis reprit :
« Pourriez-vous aussi les préparer toutes aujourd’hui ? »
Je fus sidéré. Ils allaient tous s’inscrire ? En plus de payer le tableau ? Ce n’était pas à moi de le dire, mais il était pratiquement en train de jeter ses points par les fenêtres.
À cette nouvelle incroyable, je ne pus m’empêcher d’être sincèrement surpris. Je pris un instant pour calmer ma respiration, puis hochai la tête.
J’avais déjà un bon nombre de bestioles miroir en réserve. Il ne me restait qu’à en fabriquer quelques autres. Jun sourit alors et demanda :
« Pourriez-vous garder cet arrangement secret pour les autres ? »
« Bien sûr. C’est la moindre des choses. »
J’acquiesçai sans hésiter. Après avoir pris congé de lui, je me levai. Si je voulais terminer avant la fin de la journée, il fallait que je m’y mette rapidement.
Une semaine passa.
Jun attaqua les salles du deuxième étage et en prit deux.
Elles appartenaient aux grandes familles.
La tour fut sens dessus dessous.
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