Chapitre

WeTried Translations

Traducteur/éditeur : Coughing Baby

Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>

Chapitre 270

──────

270.

Je levai lentement mon couteau à graver. Un pouvoir magique d’une densité incomparable se mit à s’écouler de sa petite lame. C’était le pouvoir magique d’une pureté absolue de la professeure, qui scintillait comme de l’or.

J’acquiesçai en ajustant le pouvoir magique avec une aisance désormais familière. Était-ce parce que je l’utilisais depuis si longtemps ? À présent, ce couteau à graver m’était plus familier que mon propre corps.

À bien y réfléchir, c’était normal, non ? Je ne cessais de remplacer mon corps, alors que ce couteau, lui, m’avait toujours accompagné.

Je clignai des yeux, surpris par cette pensée, puis laissai échapper un petit rire. Chassant cette idée parasite, j’abattis le couteau.

La lame traça un sillage doré, et le corps d’Isabella, posé sur l’établi, se fendit en deux.

La coupure était si nette que pas une goutte de sang ne coula tandis que je plongeais lentement la main dans le corps d’Isabella. J’en retirai un cœur froid et immobile.

Recouvert de circuits de pouvoir magique, il ne bougeait pas, à l’image du cœur d’un mort. C’était normal : Isabella était une marionnette cadavérique.

Bien qu’elle eût été créée à partir d’un être humain, une marionnette cadavérique ne pouvait pas vraiment être considérée comme vivante.

Je pouvais imiter la vie grâce à divers sorts et à des choses comme Frétillant n° 1, mais donner la vie à quelque chose qui était déjà mort était une tout autre affaire.

C’était pourquoi la méthode que je comptais essayer était si importante. Je voulais faire battre à nouveau le cœur d’Isabella.

Je remontai mes lunettes et touchai le cercle magique gravé dessus. Elles libérèrent du pouvoir magique et révélèrent faiblement la structure des circuits qui s’étendaient au plus profond du cœur.

Ces lunettes étaient une sorte d’aide destinée à faciliter mon quotidien.

Depuis que mon pouvoir magique avait été scellé, je ne pouvais plus examiner de fins circuits à l’œil nu. C’était l’un de mes plus grands désagréments, désormais.

Je voulais donc fabriquer un outil magique capable d’imiter mes yeux. Il suffirait qu’il reproduise la structure de ma vision d’origine, non ?

Sur cette idée, je récupérai plusieurs cornées sur un corps de rechange que j’avais copié à l’avance, puis les superposai. Ces lunettes étaient le prototype que j’en avais tiré, après les avoir transformées en lentilles.

J’étudiai attentivement les circuits à travers les lunettes, puis claquai légèrement la langue. Comme prévu, leur précision était bien moindre que celle de mes propres yeux.

Mais cela suffirait. Mon pouvoir magique avait beau avoir disparu, les années d’expérience accumulées dans mon corps, elles, n’avaient pas disparu.

Je suivis soigneusement les circuits indiqués par les lunettes avec mon couteau à graver. Tout comme le corps s’était ouvert, le cœur s’écarta lentement, dévoilant son intérieur.

Les circuits à l’intérieur du cœur étaient encore plus denses que ceux de sa surface.

Ce cœur devait contenir davantage de circuits que le reste du corps entier, à l’exception du cerveau. Pour une marionnette cadavérique, le cerveau et le cœur étaient les organes les plus importants.

Enfin, c’était pareil chez les êtres vivants. L’esprit résidait dans le cerveau, tandis que l’âme habitait le cœur.

L’âme d’Isabella résidait elle aussi dans ce cœur. En me concentrant au-delà de sa partie ouverte, je commençai à discerner un arbre, très faible.

Il était d’un rouge absolu.

Ses racines, son tronc et même ses feuilles étaient teints en rouge, et il faisait également jaillir des éclairs écarlates. C’était le résultat de l’arbre de papier qui avait pris la couleur d’Isabella.

Je m’émerveillai silencieusement devant cette vision. Il ne s’était même pas écoulé une semaine depuis que j’avais blanchi l’Arbre rapiécé, et pourtant son arbre avait déjà atteint le royaume du Jeune arbre.

Comme s’il avait senti mon regard, les éclairs qui jaillissaient de l’arbre commencèrent à dépasser les limites de son monde intérieur et à affecter la réalité.

Je m’arrêtai en sentant un courant picoter sur le bout de mes doigts.

Son pouvoir magique était d’une intensité extrême. Dans mon corps actuel, affaibli par la malédiction au point d’être plus faible qu’une mauvaise herbe, je peinais à le supporter.

S’il tentait de s’introduire dans mon corps, je ne pourrais sans doute pas lui résister. Mais je n’avais pas à m’inquiéter.

Isabella avait beau dormir, j’étais convaincu que le pouvoir magique qui émanait d’elle ne me ferait pas de mal.

Comme pour répondre à cette confiance, les éclairs qui couraient sur le bout de mes doigts se répandirent sur toute ma main. Bientôt, ils formèrent un gant qui enveloppa ma main droite.

La sensation ressemblait étrangement à celle d’une main qui tenait la mienne. Je sentis un instant la chaleur de son pouvoir magique, puis acquiesçai. Puisqu’elle me faisait assez confiance pour m’ouvrir son cœur, je devais me donner à fond pour ce travail.

« Numéro 0, passe-moi ce qu’on a préparé. »

Je tendis la main gauche, dépourvue de pouvoir magique. Une ombre noire s’éleva et déposa dans ma paume une fiole de verre remplie d’un liquide gris.

L’arbre d’Isabella s’était effondré parce qu’elle n’avait pas respecté son contrat, mais il en restait encore des vestiges.

Ce liquide était du pouvoir magique obtenu en faisant fondre les restes de l’arbre d’Isabella avec des branches du mien.

Son arbre avait autrefois occupé le centre d’Isabella ; il n’aurait donc pas pu exister de meilleur catalyseur pour graver en elle une nouvelle magie.

Je me concentrai, amincis la lame du couteau à graver et fixai la fiole de verre à son extrémité. Le liquide commença à s’infiltrer dans le couteau.

On aurait pu appeler ça une sorte de pinceau. J’avais conçu cet outil moi-même afin que des circuits se gravent naturellement partout où passait la lame.

Je saisis le couteau à graver de la main emplie du pouvoir magique d’Isabella. Aussitôt, son pouvoir magique s’écoula dans la lame, qui se mit à rougeoyer. L’heure était venue de graver un nouveau circuit.

Je plongeai prudemment la main à l’intérieur et commençai à tailler le cœur. À mesure que je modifiais les circuits existants et en gravais de nouveaux, de la sueur perla sur mon front.

Je gravais les circuits à la seule force de mes bras ; il était donc normal que l’effort s’accumule.

Mais peut-être parce que je gravais sans pouvoir magique, mon esprit semblait plus vif que jamais. J’avais l’impression de pouvoir tracer les circuits même les yeux fermés.

Combien de temps s’écoula ainsi ? Je sentis tout le pouvoir magique qui emplissait ma main disparaître. Le pouvoir magique liquéfié dont je me servais pour dessiner les circuits s’était lui aussi épuisé.

Je baissai les yeux sur le cœur ouvert en deux. Un circuit rougeoyant apparut. Il contenait un pouvoir magique encore plus intense que je ne l’avais prévu.

Je serrai et desserrai plusieurs fois le poing. Je n’aurais jamais cru qu’un résultat gravé sans pouvoir magique puisse être aussi beau. C’était stupéfiant.

Oui, le pouvoir magique n’était finalement qu’un moyen. Le vieil homme qui avait entrevu le flux de la vie avait lui aussi vécu sans avoir rien à voir avec le pouvoir magique.

Peut-être que ce corps, incapable d’utiliser la moindre parcelle de pouvoir magique, me donnerait l’occasion d’améliorer encore mes talents de graveur.

Gravant cette petite révélation au plus profond de mon cœur, je réunis délicatement les deux moitiés. Le couteau à graver avait fait une coupure si nette que le cœur reprit rapidement sa forme d’origine, sans la moindre résistance.

Dès qu’il eut retrouvé sa forme et que tous les circuits se reconnectèrent, le cœur se mit à chauffer et à rougir, comme s’il avait oublié le froid qui l’habitait autrefois.

Je baissai les yeux sur le cœur qui battait dans ma main et souris, satisfait.

J’avais gravé dans le cœur la magie de la foudre que j’avais obtenue d’Isabella auparavant : une magie qui forçait un cœur mort à battre. Grâce à elle, le cœur reprit vie.

Le cœur ayant sans doute ressuscité, le monde intérieur d’Isabella, au-delà de lui, se remit lui aussi à respirer. Je l’observai, les yeux tendus.

Un monde intérieur autrefois empli de mort qui recommençait à expirer pouvait aussi signifier qu’une nouvelle vie venait d’y éclore.

C’était pourquoi, par le lien qui nous unissait, je sentis son monde mental trembler. Son monde intérieur ne pouvait pas supporter cette énergie vitale.

Si elle n’avait possédé que son ancien arbre, il n’aurait pas résisté à ces secousses et se serait effondré. C’était pour cela que je n’avais pas ressuscité le cœur d’Isabella plus tôt.

Mais à présent, Isabella possédait un arbre vigoureux, nouvellement teint de ses propres couleurs. Ainsi, malgré le choc qui menaçait de détruire son monde intérieur, l’arbre ne tomba pas.

Au contraire, comme si ces secousses étaient une occasion à saisir, il s’enracina plus profondément dans la fondation qui s’effritait et s’installa fermement au centre du monde.

L’arbre prolongea le flux de la vie et, à son extrémité, commença à créer un vaste monde destiné à le contenir. On pouvait appeler cela une âme.

En sentant ce processus, j’acquiesçai légèrement. Puis je replaçai avec précaution le cœur dans le corps d’Isabella.

Peu à peu, de la couleur revint dans son corps. Ce n’était pas quelque chose que j’avais fabriqué. J’avais vraiment l’impression que la vie l’avait rejoint.

Je regardai la poitrine d’Isabella se soulever et s’abaisser doucement dans son sommeil, puis réunis les deux parties de son corps. Ensuite, je reculai d’un demi-pas et fis signe au Numéro 0.

À mon signal, le Numéro 0 activa le cercle magique qu’il avait préparé à l’avance. Un pouvoir magique semblable à une ombre scintilla, et une sphère commença à se former autour d’Isabella.

Lorsque la lumière du cercle magique s’éteignit, il ne resta qu’un cocon. Je posai légèrement la main dessus et sentis le flux qui circulait à l’intérieur.

C’était une version simplifiée du monde des ombres que j’avais volé et étudié dans la tour du professeur Heisen. Je l’avais principalement utilisé pour fabriquer des marionnettes d’ombre.

J’avais placé Isabella dans ce cocon afin qu’elle puisse former son âme aussi stablement que possible.

En tissant son âme dans les ombres, Isabella se lierait plus étroitement à moi, et son âme s’établirait plus parfaitement.

J’avais prévu de le faire dès mon retour à la tour, mais la professeure m’avait retenu ; je ne m’y mettais donc que maintenant. Malgré tout, le résultat était excellent, exactement comme je l’avais prévu.

Il lui faudrait probablement quelques années. Tandis que je contemplais avec satisfaction le cocon d’ombre, un pouvoir magique inconnu me tapota soudain la jambe.

Ce pouvoir magique me força à m’asseoir. Je tentai de me relever, alarmé, mais mon corps, plus faible qu’une mauvaise herbe, ne pouvait lui résister.

Alors que je m’affaissais, quelqu’un s’approcha et me prit la tête dans ses bras. Une sensation chaleureuse s’accompagna d’un parfum de roses.

« Tu as fini tout ce que tu avais à faire ? »

Je levai les yeux vers ce parfum familier. Mira me regardait avec le plus doux des sourires.

Mais je ne pus m’empêcher de me raidir. Malgré ses lèvres souriantes, son regard trahissait une légère blessure.

« J’étais tellement absorbé par la magie que je n’ai même pas remarqué ton arrivée, Mira. Ça fait longtemps. »

Je baissai la tête et l’observai avec prudence. Mira garda le silence un instant. Puis elle regarda le cocon qui contenait Isabella et sourit radieusement.

« Ça fait longtemps, hein ? Oui. Vraiment très longtemps. »

Malgré son sourire, une aura légèrement glaciale commença à émaner de Mira. Elle me caressa doucement la tête.

« Ça remonte à un an, quand Evron m’a confié la responsabilité des cours ? Quand tu es enfin rentré, je comptais t’accueillir avec beaucoup de joie. Mais… »

Mira s’interrompit et continua longtemps à me caresser la tête. Sentant que quelque chose clochait, je jetai un regard en coin au Numéro 0 pour lui demander de l’aide.

Mais il avait peut-être lui aussi senti l’étrange atmosphère, car il secoua légèrement la tête, recula lentement et disparut dans les ombres.

Ce n’était pas possible. Le Numéro 0 m’avait trahi. Je n’arrivais pas à y croire. Alors que mes yeux tremblaient, Mira reprit doucement :

« Penser qu’à peine arrivé, tu t’es absorbé dans les affaires de M^me Isabella sans même m’accorder un regard… On dirait qu’Evron ne me voit que comme une marionnette facile à utiliser. Et tu es même revenu couvert de toutes ces choses étranges. »

Isabella libéra du brouillard et effleura doucement mon âme. Je sentis la malédiction du pouvoir magique gravée sur celle-ci repousser son brouillard.

La main qui me caressait la tête se mit à serrer. À ce rythme, mon crâne allait se briser. Je levai aussitôt les deux mains et saisis celle de Mira.

« Comment pourrais-je penser une chose pareille ? Tu n’as pas idée à quel point tu comptes pour moi, Mira. Si je me suis mis à travailler sur la magie dès mon retour, c’est uniquement parce qu’il était urgent de régler le problème de M^me Isabella. »

Mira sourit doucement en entendant mon excuse. Alors que je commençais à espérer que son humeur s’était un peu améliorée, elle ouvrit la bouche.

« Alors, tu as dû me préparer un cadeau, à moi aussi. J’ai vraiment hâte de le découvrir. Tu as préparé quelque chose de plus précieux que ce que tu as offert à M^me Isabella, n’est-ce pas ? »

Je ne pus m’empêcher de me raidir aux paroles de Mira. Un cadeau ?

Quand je levai les yeux, Mira me regardait d’un air soupçonneux. Tandis que j’avalais ma salive en silence, elle pencha la tête.

« Tu n’avais tout de même pas l’intention de ne pas m’offrir le moindre cadeau, alors que j’ai tant travaillé à ta place ? »

Un cadeau. Je détournai légèrement les yeux. Qu’est-ce que je pouvais bien offrir à Mira ? Tandis que j’y réfléchissais, elle poussa un petit soupir.

« Bien sûr. Je ne suis qu’un objet dont on se sert avant de le jeter. Je comprends que tu tiennes davantage à M^me Isabella, qui était autrefois de la même espèce que toi. »

Je suppose qu’un déchet inutile comme moi ferait mieux de retourner à la réserve.

Sur ces mots, Mira fit semblant d’essuyer ses larmes.

Pleurait-elle vraiment ? Je me figeai et l’observai avec prudence.

Puis, à un moment, Mira laissa soudain échapper un petit rire. Je clignai des yeux, sans comprendre, et elle se remit à me caresser la tête.

Son regard pétillait de malice à mon égard. Elle sourit des yeux et renifla légèrement.

« Hum. C’est parce que tu as perdu ton pouvoir magique ? C’est incroyablement facile de te faire marcher, maintenant, Evron. Qui aurait cru que tu tomberais dans un piège aussi grossier ? J’imagine que ça compte aussi comme un cadeau. Ça m’a plu. »

Mira me serra plus fort contre elle. Ma tête s’enfonça encore davantage contre sa poitrine.

Ce n’était donc qu’une farce. Je poussai un soupir de soulagement et me détendis. Puis, contre la poitrine où reposait ma tête, j’entendis le cœur de Mira battre.

À ce battement, je levai légèrement les yeux. Je regardai Mira et pris la parole.

« Euh… ce n’est peut-être pas grand-chose, mais j’ai quelque chose qui pourrait faire office de cadeau. »

Je désignai le cocon qui entourait Isabella. Suivant mon regard, Mira sourit des yeux.

« Oh, tu m’offres M^me Isabella ? Elle dégageait un parfum si enivrant que j’en salivais déjà. Je ne vais pas refuser. »

Mira se lécha les lèvres d’un air malicieux. Je secouai vivement la tête.

« Non. Je veux dire que, comme pour M^me Isabella, j’aimerais te graver une âme, à toi aussi, Mira. »

Je levai les yeux vers Mira.

Bien qu’elle habitât un corps de marionnette, elle était en réalité le trésor appelé Cœur de brume. On pouvait la décrire comme une masse de désirs.

Avant de prendre la forme du Cœur de brume, elle m’avait dit qu’elle existait sous forme de brouillard, un phénomène naturel. Mira n’avait donc pas d’âme à proprement parler.

C’était pourquoi Mira avait été le premier trésor auquel j’avais pensé lorsque j’avais décidé de graver des âmes dans les trésors. Naturellement, c’était aussi le trésor le plus coopératif que je possédais.

Ça pouvait aussi être considéré comme un cadeau.

« Oh, c’est vraiment intéressant. Je ne m’y attendais pas du tout. »

Mira sourit avec intérêt. Elle contempla le cocon d’Isabella, les yeux brillants. Ma proposition semblait lui plaire.

Après tout, de nombreux trésors dévoraient la vie en raison des âmes dont les êtres vivants étaient dotés. L’âme était au cœur de la vie et recelait d’innombrables possibilités.

La plupart des trésors ne possédaient eux aussi que des désirs, sans âme. Il était donc naturel qu’ils convoitent les âmes qui leur faisaient défaut.

Graver une âme dans Mira lui offrirait donc une autre possibilité. Elle devait avoir compris cela et c’était sans doute ce qui l’intéressait.

« Mais avant de te graver une âme, je pense que je dois faire quelques essais. Il y aura probablement beaucoup de problèmes. »

Le processus par lequel Isabella façonnait une âme pouvait être considéré comme une sorte d’ordre inversé.

Au lieu de faire pousser un arbre à partir d’une âme, comme le faisaient normalement les mages, elle se servait de la structure d’un arbre pour bâtir une demeure appelée âme.

Un tel processus serait impossible sans un esprit aussi puissant que celui d’Isabella.

Mais les trésors n’avaient pas à s’inquiéter outre mesure. Chacun d’eux nourrissait des désirs si intenses qu’ils pouvaient créer leur propre ego.

Dès qu’ils accueilleraient un arbre de papier, ils seraient sûrement capables de créer une âme en un rien de temps.

Il y avait cependant un problème. Je jetai un coup d’œil à Mira. À travers mes lunettes, je sentais l’immense pouvoir contenu dans son cœur.

Les trésors possédaient une force écrasante, comme celle-là. Si je plantais un Arbre rapiécé dans un tel être, il ne résisterait pas à cette puissance et mourrait rapidement.

Je ne pouvais pas non plus blanchir un Arbre rapiécé de l’extérieur.

Le blanchiment revenait, au fond, à tuer un arbre. Il consistait à repousser la couleur de l’âme au moyen d’une malédiction.

Lors d’une expérience précédente, un arbre n’avait pas supporté le poison et s’était effondré. Même un Arbre rapiécé ne pouvait donc pas facilement supporter une telle épreuve.

L’arbre d’Isabella et celui du prince impérial avaient tenu bon parce qu’ils s’étaient profondément enracinés dans leurs fondations.

Leurs corps principaux avaient absorbé une partie du poison de la malédiction qui s’écoulait dans les arbres, ce qui avait permis au blanchiment de réussir.

C’était aussi pourquoi seules les personnes atteintes d’une malédiction du pouvoir magique pouvaient accueillir un arbre artificiel.

Sans un esprit aussi puissant que celui d’Isabella, il fallait une malédiction du pouvoir magique pour supporter cette énergie empoisonnée.

Pour planter un arbre dans un trésor, je devais donc essayer encore quelques méthodes. Et des accidents pouvaient survenir au cours de ces expériences.

« Pour l’instant, je compte faire des essais sur d’autres trésors. Je t’offrirai un résultat parfait, Mira. »

« Hum. Puisque tu le dis, j’ai hâte, moi aussi. Mais comment comptes-tu faire venir les trésors ? Ces amis-là n’accepteront pas de se laisser étudier de bon gré. »

Mira pencha la tête. Je souris légèrement et sortis un insecte-miroir. J’avais déjà préparé un plan approximatif. L’insecte-miroir s’envola et afficha un écran.

— Evron : Avis général) Je cherche des volontaires prêts à rendre visite aux trésors avec le gardien de la réserve. (Je ne serai toutefois pas responsable de votre vie.)

Si les trésors se méfiaient, il me suffisait de leur montrer quelque chose auquel ils ne pourraient pas résister. Mira regarda l’écran et se mit à rire, visiblement intéressée. Mon plan semblait lui plaire, à elle aussi.

Rejoignez notre Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>