201.

Traductions WeTried

Traducteur/éditeur : Coughing Baby

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Chapitre 201 : 201.

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Je restai là, hébété, au milieu des danseurs, à regarder autour de moi. L’atmosphère était si paisible qu’il était difficile de croire que nous nous étions battus quelques instants plus tôt. Nous avions clairement vaincu le Mage noir et étions passés à l’histoire suivante.

Mais je ne parvenais pas à repérer facilement les autres membres de mon groupe. Avais-je été déposé seul dans cette salle de bal ? Mal à l’aise, je reculai prudemment vers le mur.

Une salle de bal. Je n’étais jamais allé dans un endroit pareil. Et ce n’était pas non plus un lieu adapté à quelqu’un comme moi, qui n’avait porté jusque-là qu’une robe minable. Je réajustai légèrement mes vêtements, puis me figeai de surprise.

Mon corps, couvert de blessures, me semblait incroyablement léger. On aurait dit que toutes les traces de l’histoire précédente avaient disparu lorsque nous étions passés à la nouvelle.

Même mes vêtements avaient complètement changé. Comme les autres qui déambulaient dans la salle de bal, je portais une tenue d’un luxe extravagant.

Je bougeai légèrement le bras ; les longs ornements qui pendaient à mes vêtements se balancèrent. C’était manifestement une tenue coûteuse. Je n’aurais jamais cru finir habillé comme ça.

« Oh ? Tu as meilleure allure quand tu es bien habillé. »

C’était la voix d’Emery. Je me redressai aussitôt et cherchai du regard la personne qui m’était familière, mais elle était introuvable. Alors que je restais là, perplexe, quelqu’un s’approcha et se mit à me tapoter la poitrine avec un objet.

« Vous ne reconnaissez pas cette dame ? Contrairement à vos sens étranges, votre vue laisse à désirer. Vous devriez l’améliorer. »

Je baissai les yeux vers l’éventail qui me tapotait la poitrine. Celle qui le tenait était une femme en robe splendide. Je clignai des yeux en la regardant.

Peu après, je sursautai, puis m’inclinai. Des yeux ambrés où brillait une lueur discrète, des cheveux bruns. C’était sans aucun doute Emery. Je l’observai à la dérobée.

Emery avait bien changé. Comme moi, elle portait une tenue faite pour cette salle de bal. Elle s’était apprêtée avec tant de soin que je ne l’avais pas reconnue tout de suite.

Cette apparence lui allait à merveille. Était-ce ce à quoi l’on pouvait s’attendre de la fille d’une grande famille ? Pourtant, sa robe semblait la gêner profondément. Elle la tripota légèrement en fronçant les sourcils.

« Faire porter à cette dame des vêtements aussi inconfortables… Quel goût affreux. …Plus important, ton regard m’agace. Regarde ailleurs. »

Emery me lança un regard noir et agita doucement son éventail. Je regardai vite autour de nous pour voir si quelqu’un se trouvait dans les parages, mais à part elle, il n’y avait personne.

Que se passait-il ? Je me frottai légèrement le poignet, et un petit écran apparut.

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Chapitre 2. Salle de bal

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Je fronçai légèrement les sourcils. L’écran ne contenait aucune information. Cela signifiait qu’aucun tournant décisif ne s’était encore présenté à nous.

« Emery, tu sais dans quelle situation nous nous trouvons ? »

Je l’interrogeai. Elle fronça les sourcils et secoua légèrement la tête. Elle ignorait ce qui allait se passer ici. Moi aussi.

Je pinçai les lèvres, songeur. La salle de bal baignait dans une atmosphère chaleureuse et douce. Quelle histoire pouvait bien se dérouler dans un endroit qui ne semblait pas le moins du monde dangereux ?

Je me demandai un instant si la salle de bal allait s’effondrer tout à coup et si le Mage noir allait débarquer de nouveau. Appuyé contre le mur, je regardais autour de moi lorsqu’une présence s’approcha.

C’était un jeune mage en robe. Lui aussi était une marionnette. Après nous avoir salués poliment, il nous adressa un sourire paisible. On le distinguait à peine d’un être humain.

« Pourriez-vous me suivre, s’il vous plaît ? Quelqu’un souhaite vous rencontrer tous les deux. »

Quelqu’un voulait nous voir. Je jetai un coup d’œil à Emery. Pour l’instant, je devais lui laisser la décision. Je ne savais même pas où nous étions.

Emery agita doucement son éventail et observa le jeune homme un instant. Il soutint son regard avec un sourire tranquille. Puis elle fit un léger signe du menton.

« Très bien. Conduisez-nous auprès de votre maître. »

« Merci. Je vous y conduis sans attendre. »

Le jeune homme s’inclina de nouveau et se mit à avancer lentement. Emery le suivit, puis me fit signe des yeux.

« Suivons-le pour l’instant et tâchons de comprendre la situation. Toi, reste silencieux. Un gamin sans cervelle qui ouvre la bouche ne peut rien apporter d’utile. »

Je hochai discrètement la tête. Tandis que je marchais derrière le jeune homme avec elle, je posai légèrement la main sur ma poitrine. La sensation que j’y éprouvais s’était calmée.

Cela signifiait qu’aucun danger notable ne nous attendait sur le chemin. Du moins, nous n’aurions probablement pas à fuir dès le départ, comme lorsque nous avions affronté le Mage noir. Un peu plus rassuré, je poursuivis ma route.

Le jeune homme traversa la vaste salle de bal et s’engagea dans un couloir. Il nous désigna une immense porte sur le côté. Celle-ci s’ouvrit lentement, imprégnée de pouvoir magique.

« Entrez, je vous prie. »

Au-delà de la porte, une faible couche de pouvoir magique brouillait la vue. La personne qui nous cherchait se trouvait à l’intérieur. Emery hocha la tête et s’avança sans hésiter. Elle disparut derrière le voile magique.

Je la suivis prudemment. Un pouvoir magique chaleureux m’enveloppa. Tandis qu’il apaisait agréablement mon corps, je regardai autour de moi.

Une pièce spacieuse s’offrit à mes yeux. Un petit hoquet de surprise m’échappa. Je n’avais jamais vu de ma vie une pièce aussi luxueuse.

Des joyaux d’où jaillissait une lumière éclatante étaient enchâssés partout, du sol au plafond, et dégageaient du pouvoir magique. Celui qui imprégnait mon corps émanait de ces pierres précieuses.

Chacune d’elles valait sans aucun doute des dizaines de pierres de mana. Pourtant, ces joyaux n’étaient que la fondation.

Des sculptures et des tableaux de toutes sortes ornaient les murs et les étagères. Ils dégageaient un puissant pouvoir magique et affichaient naturellement leur valeur.

Si l’on démantelait cette pièce pour tout vendre, on pourrait sans doute acheter une ville entière de l’Empire. Et chaque décoration brillait comme si elle n’existait que pour parer une seule personne.

Je regardai le canapé au centre de la pièce. Une femme y était assise, les yeux fermés, savourant le parfum du thé. Ses cheveux argentés attiraient le regard.

Je détaillai sa robe rouge sombre. Elle épousait son corps et ondulait sous l’effet du pouvoir magique, comme si elle brûlait. Celui qui se répandait dans la pièce, lié aux joyaux alentour, suffisait à teinter tout l’espace.

J’avalai ma salive. Cet endroit avait clairement été préparé pour elle seule. Tout tournait autour d’elle.

Elle dégageait aussi une sensation étrange : celle d’une humaine qui n’en était pas tout à fait une. Ayant perçu notre arrivée à travers les vagues de pouvoir magique, elle ouvrit lentement les yeux.

Ses yeux se plissèrent en un sourire. Au même instant, le pouvoir magique ondula et un doux parfum de rose se répandit dans la pièce. Par habitude, je reniflai.

La chasse avait aiguisé mon odorat, et j’avais pris l’habitude de l’amplifier avec mon pouvoir magique. Grâce à cette magie, je sentis l’étrange parfum de rose s’infiltrer dans mon corps.

Aussitôt, la femme me parut incroyablement séduisante. Une femme aussi passionnée et belle pouvait-elle vraiment exister en ce monde ? Je m’avançai lentement, désireux de la voir de plus près.

Mais je dus m’arrêter peu après. Une douleur aiguë me frappa soudain le sommet du crâne, comme si quelqu’un m’avait cogné. Elle me ramena à la raison.

« Tu n’arrives même pas à résister à un pouvoir magique de séduction aussi simple. Ton entraînement laisse à désirer. Au moins, pince-toi le nez. »

Je vis Emery agiter légèrement son éventail. Elle venait apparemment de me frapper la tête avec. Un pouvoir magique de séduction ? Le parfum de rose en contenait donc ? Je ne m’en étais pas rendu compte.

Emery prit un air un peu boudeur et claqua la langue. Je baissai la tête et me frottai le nez. Pris sur le fait, je n’avais rien à répondre. Je retirai lentement le pouvoir magique de mon nez et modifiai le courant d’air.

Le parfum s’évanouit peu à peu de mon corps. Cela devrait suffire. Je regardai autour de moi. La femme ne diffusait pas volontairement ce pouvoir. Il était simplement contenu dans son pouvoir magique.

Le fait qu’elle ait pu m’ensorceler si facilement prouvait aussi qu’elle était d’une grande puissance. Je m’approchai prudemment et m’arrêtai devant elle. Les serviteurs qui attendaient jusque-là disposèrent alors des rafraîchissements devant nous.

Ils apportèrent aussi des chaises, puis retournèrent se tenir silencieusement derrière la femme. Lorsque nous nous fûmes assis, celle-ci, qui sirotait son thé, nous sourit.

« Ravie de vous rencontrer. Je m’appelle Mira et j’organise ce petit bal. Je devrais d’abord m’excuser de vous avoir fait venir ici. Vous devez être désorientés, puisque vous venez tout juste d’arriver. »

Elle avait raison. Je n’avais aucune idée de la direction que prendrait cette histoire. Je n’en laissai pourtant rien paraître et croisai tranquillement les bras.

La Sixième Maxime : si tu ne parviens pas à évaluer correctement la situation, reste immobile. Agir à la légère ne fait qu’entraîner des pertes. C’était une maxime inscrite sur le parchemin.

Je n’avais donc aucune raison de parler et de révéler une faille. Emery semblait penser la même chose, car elle se contenta de siroter son thé. Mira nous observa en silence, puis laissa échapper un petit rire.

« Ne vous inquiétez pas trop. Je n’ai aucune intention de vous faire du mal. Un trésor vous a conduits ici ; je ne fais donc que respecter son choix. Vous serez les derniers invités de ce bal. »

« Un trésor, dites-vous ? »

Emery prit la parole. Mira hocha la tête.

« Oui. Beaucoup de gens sont venus ici à cause du trésor. Et, comme vous en ce moment, ils profitent du bal. »

Elle sortit un petit miroir. La salle de bal apparut à l’intérieur. Emery le fixa, pensive. Mira nous adressa un sourire radieux.

« Tout le monde attend le moment du choix. Maintenant que vous êtes arrivés, le trésor se révélera lui aussi. Voilà pourquoi je vous ai fait venir : pour vous dire qui choisir lorsque le trésor vous le demandera. »

« …Je ne comprends pas tout à fait la situation, mais vous voulez dire que nous devrions vous choisir. »

Emery plissa les yeux en agitant son éventail. Mira eut un petit rire et haussa les épaules.

« Je vous serais reconnaissante de voir les choses ainsi. Enfin, c’est tout ce que j’avais à dire. Profitez du bal, pour l’instant. La nuit sera longue. »

« Très bien. J’y réfléchirai soigneusement. Je vous remercie de votre sollicitude. »

« Héhé, vous êtes une personne intéressante. J’ai hâte de voir quel choix vous ferez. »

Mira fit un léger geste de la main. Les gens qui se tenaient derrière elle s’approchèrent en silence et s’inclinèrent. C’était clairement une façon de nous congédier.

Emery hocha la tête et se leva. Elle suivit les serviteurs hors de la pièce. Je lui emboîtai le pas, perplexe.

À peine étions-nous sortis que l’immense porte commença à se refermer lentement. Je me sentis un peu étourdi. Un choix ? Je ne comprenais pas vraiment ce que cela signifiait.

Je jetai un coup d’œil à Emery. Nous devions en discuter davantage. Mais avant que je puisse ouvrir la bouche, je sentis quelqu’un approcher.

En regardant le long du couloir, je vis un grand groupe avancer lentement vers nous. En tête se trouvait une femme vêtue d’une robe d’un blanc immaculé.

Elle s’arrêta devant nous. Elle arborait un doux sourire. Sans y penser, je jetai un regard vers la porte fermée.

L’atmosphère paisible qu’elle dégageait contrastait d’une manière ou d’une autre avec celle de Mira, qui se trouvait à l’intérieur. La femme leva un doigt et libéra du pouvoir magique dans l’air.

[Votre conversation avec Mira s’est bien passée ?]

Le pouvoir magique s’imprima dans l’air et prit la forme de mots. Puis ceux-ci se dissipèrent lentement et s’écoulèrent jusqu’à nous. Sa volonté nous fut directement transmise.

La puissance contenue dans son pouvoir magique me raidit. Elle n’était pas aussi puissante que Mira, que nous venions de rencontrer, mais restait redoutable. Son pouvoir magique semblait même plus puissant que celui de l’homme Mage noir que nous avions affronté auparavant.

[Je vous prie de m’excuser de transmettre ainsi ma volonté, car je ne peux pas parler. Je m’appelle Isabella. Je suis venue vous rencontrer.]

Isabella jeta un coup d’œil à la porte, puis claqua doucement la langue.

[Elle m’a encore devancée. Enfin, c’est rassurant. On dirait que vous n’avez pas été ensorcelés par son pouvoir magique. Ceux qui manquent de force sont forcément charmés dès qu’ils la rencontrent.]

Parlait-elle du pouvoir magique qui m’avait ensorcelé ? Je hochai discrètement la tête. Si Emery ne m’avait pas arrêté, Mira m’aurait sûrement ensorcelé.

Isabella me regarda et m’adressa un sourire doux. Puis elle s’inclina légèrement devant nous.

[Elle vous a sans doute parlé du choix du trésor. Je suis venue, moi aussi, parce que je souhaite obtenir votre faveur, afin d’empêcher le trésor de tomber entre ses mains.]

Isabella s’apprêtait à ajouter quelque chose. Avant qu’elle en ait le temps, le pouvoir magique commença à s’épanouir derrière la porte fermée. C’était une sorte d’avertissement. Isabella eut un sourire amer et recula d’un pas.

[Oui. Profitez du bal, pour l’instant. Je vais également prendre congé. Passez un agréable moment.]

Après nous avoir transmis ces derniers mots par son pouvoir magique, Isabella nous salua poliment. Ses suivants s’inclinèrent également, puis commencèrent à s’éloigner lentement.

Emery suivit Isabella du regard, l’air songeur. Je m’approchai d’elle, un peu perdu.

« Tu pourrais aussi me donner un conseil ? »

Je chuchotai près de son oreille. Elle fronça aussitôt les sourcils et me lança un regard noir. Elle me releva le menton avec son éventail et claqua la langue.

« Ne te tiens pas si près de cette dame. Faut-il aussi que cette dame t’apprenne les bonnes manières ? »

Je baissai vite la tête. Il y avait eu pas mal de bruit autour de nous, alors je m’étais approché pour parler. Elle semblait tout de même mal à l’aise ; je devais faire plus attention.

Quand je baissai la tête, Emery hocha la sienne, satisfaite. Puis elle se mit lentement en marche. Elle semblait savoir où aller. Elle jeta un regard par-dessus son épaule et me fit un léger signe du menton.

« Laisse des traces de pouvoir magique en chemin. Nous ne sommes pas les seuls à être arrivés ici. Les autres doivent aussi s’être glissés quelque part dans les environs. Retrouvons-les d’abord. Eux aussi doivent recueillir des renseignements de leur côté en ce moment. »

Je hochai discrètement la tête. Comme elle l’avait dit, il était urgent de retrouver nos compagnons. Je déversai lentement du pouvoir magique sur le sol et y laissai des marques.

Après avoir erré dans le couloir, Emery jeta bientôt un coup d’œil dans une petite pièce. On aurait dit un simple salon de réception. Elle vérifia l’intérieur à l’aide de son pouvoir magique et hocha la tête.

« Ça fera l’affaire. »

Emery entra et s’installa sur un canapé. Puis elle libéra lentement son pouvoir magique et entreprit de créer un cercle magique rudimentaire. Bientôt, plusieurs petits serpents de feu apparurent dans le cercle.

Les serpents s’évanouirent comme de la fumée et quittèrent discrètement la pièce. Je claquai la langue. C’était une forme de magie de traçage. Une magie qui reposait sur des connaissances bien plus variées que tout ce que je pouvais employer.

Après un moment, la porte s’ouvrit soudain. Evron se tenait là, un petit serpent enflammé perché sur la tête. En apercevant Emery, il s’avança, les yeux brillants.

« Je suis soulagé de vous savoir saine et sauve. Je me suis fait du souci tout du long. On dirait que vous envoyer Ivrio était une bonne idée, finalement. Merci encore d’avoir rempli votre devoir de gardienne. »

Evron paraissait sincèrement ému. Comme tout à l’heure, il joignit les mains devant sa poitrine. Peut-être gênée, Emery agita la main.

« Merci de vous être inquiété pour moi. »

Elle semblait plutôt satisfaite du comportement d’Evron. Je trouvais cela un peu absurde. Je l’avais clairement entendu dire qu’il comptait l’abandonner.

Alors que je restais là, l’air quelque peu ahuri, Evron me fit un clin d’œil. Je m’éclaircis la gorge et détournai le regard.

Je n’avais pas l’intention de révéler son hypocrisie, moi non plus. Il m’avait même donné des conseils. Je me frottai le menton. Maintenant que j’y pensais, c’était un peu louche. Pourquoi avait-il essayé de m’éloigner ?

Cela dit, je n’étais pas à l’aise à l’idée de le lui demander directement. Chaque fois que je le regardais, mes sens m’avertissaient. Inutile de provoquer quelqu’un d’aussi suspect.

Lorsque je hochai discrètement la tête, Evron m’adressa un sourire entendu. Après avoir partagé ce petit secret, nous attendîmes l’arrivée des autres. Ils ne tardèrent pas à nous retrouver, chacun avec un serpent sur la tête.

Je les observai en silence. Evron se tenait près d’Emery et lui versait du thé ; sa tenue de serviteur convenait à ses gestes. Gang et Jaun portaient des tenues mêlant armure et robe.

Je tâtai mes propres vêtements. Je sentais leur tissu doux et inconfortable contre moi. Contrairement à eux, Emery et moi étions manifestement habillés autrement. Emery les regarda et prit la parole.

« À en juger par les apparences, nous avons tous été déposés à des endroits différents. »

Evron hocha la tête, puis frissonna légèrement.

« Beurk, je me suis réveillé au milieu des domestiques. Sans même comprendre ce qui se passait, j’ai fini par faire le ménage avec eux. Sans ce petit ami, j’aurais encore souffert un bon moment. »

« Alors, tu as appris quelque chose ? »

Emery agita son éventail. Evron se frotta le menton, puis claqua des doigts.

« Ah, les domestiques ont dit quelque chose. Ils ont dit que cette salle de bal était un champ de bataille. Ils m’ont conseillé de faire attention à mon comportement. »

En entendant cela, Emery fronça les sourcils et soupira. Evron hocha lui aussi légèrement la tête. On aurait dit qu’ils avaient tous les deux compris quelque chose.

Je jetai un coup d’œil à l’extérieur. Les visages de ceux qui traversaient la vaste salle de bal n’affichaient que des sourires. Rien ne laissait présager le moindre danger.

Cet endroit était un champ de bataille ? Je me grattai discrètement la tête. Je ne voyais pas du tout en quoi. Je prenais pleinement conscience de la différence de clairvoyance entre eux et moi.

Quand Evron eut fini de parler, Jaun prit la parole.

« Gang et moi étions avec les gardes. Ils s’étaient rassemblés pour servir les nobles. Ils parlaient aussi de leurs maîtres respectifs et disaient qu’ils suivraient leurs décisions. »

« Hum, on aurait dit qu’ils étaient grosso modo divisés en deux groupes. »

Gang ajouta cela comme pour compléter les paroles de Jaun. Deux groupes. Quelque chose me revint à l’esprit : Mira et Isabella, les deux personnes que nous avions rencontrées dès notre arrivée. Elles étaient clairement au cœur de ce choix.

Mais que devait-on choisir parmi elles ? Elles avaient parlé d’un trésor, mais je n’avais aucune idée de ce que c’était.

J’obtins vite la réponse à ma question. Une porte, sur un côté de la salle de bal, s’ouvrit et Petite Hache apparut. Elle dégageait un pouvoir magique terrifiant.

Je reculai en titubant. Je savais que son pouvoir magique ne me visait pas, mais mes sens m’envoyaient un avertissement d’une violence inouïe.

S’il lui prenait seulement l’envie de diriger son pouvoir magique vers moi, je fondrais sur-le-champ. Qu’est-ce que c’était que cette chose ? Je fermai très fort les yeux, déjà douloureux de fatigue.

« Voilà donc le trésor dont ils parlaient. »

marmonna Emery. Au même instant, un rideau nous enveloppa et un écran apparut.

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Chapitre 2. Salle de bal

Vous avez rencontré deux femmes dans l’attente d’un choix. Discutez de la conduite à tenir et soumettez votre avis.

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Je parcourus l’écran du regard. Était-ce le tournant de cette histoire ? Choisir l’une des deux femmes. C’était sans doute dans cette direction que l’histoire allait évoluer.

Notes de bas de page :

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