197

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Traducteur/éditeur : Coughing Baby

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◈ Survivre à l’Académie de magie

Chapitre 197

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La requête que nous avait adressée Cassian, la seigneure de la ville, était d’une simplicité extrême. Nous devions simplement parcourir la cité et ramener au château autant de personnes vivantes que possible.

Quand je l’entendis, je trouvai que ça avait l’air facile. Il ne me fallut pas longtemps pour comprendre à quel point je m’étais trompé. La tension m’envahit et je vérifiai les alentours.

Je restai immobile et reniflai. Bientôt, une forte odeur de sang me parvint. Elle venait de derrière un bâtiment effondré. Quelqu’un s’y était forcément trouvé.

Je devais donc vérifier. J’enjambai prudemment les décombres. L’odeur du sang se faisait de plus en plus forte.

L’intérieur était plongé dans le noir. Avec précaution, je remplis mes yeux de pouvoir magique et scrutai les lieux. Je vis alors des traces de sang couvrir les murs. C’étaient les marques laissées par quelqu’un qui avait péri dans d’atroces souffrances.

Mais la personne qui les avait laissées était introuvable. On l’avait probablement traînée ailleurs sans même laisser de cadavre derrière soi. Cet endroit avait lui aussi été vidé.

Je ferais mieux de sortir, alors. À cette pensée, mon corps se raidit. Une sensation de picotement venait d’apparaître dans ma poitrine.

L’instinct qui m’avait sauvé la vie d’innombrables fois m’avertissait de nouveau. Dès que je le sentis, je déversai mon pouvoir magique dans un sort qui dissimulait ma présence. L’espace autour de moi se déforma et cacha ma silhouette.

Au même instant, une ombre passa devant mes yeux. Au-delà de sa masse épaisse, je distinguai quelque chose qui vacillait. La chose s’attarda un instant près de moi, puis se glissa dans les décombres.

Dire qu’elle s’était approchée sans faire le moindre bruit… Si je ne m’étais pas dissimulé à l’avance, elle m’aurait certainement repéré. Un peu de sueur froide perla sur mon front, tant j’avais frôlé le danger.

L’ombre qui s’était glissée dans les décombres se mit bientôt à cracher quelque chose. C’était une nuée de petits insectes qui semblaient faits d’un enchevêtrement de mains humaines. Ils se dispersèrent dans toutes les directions et fouillèrent les lieux.

Je fronçai légèrement les sourcils. Ils étaient indescriptiblement grotesques. Il fallait vraiment avoir des goûts pourris pour fabriquer un truc pareil. Les Mages Noirs avaient décidément des goûts déplorables.

Je sortis une petite arbalète de ma poitrine et me tendis. Si on me repérait, il me faudrait déguerpir sur-le-champ. J’évitai avec précaution les insectes-mains qui s’approchaient et surveillai les alentours.

Bien sûr, ces choses étaient aussi faibles qu’elles en avaient l’air. Un peu de pouvoir magique suffirait à les réduire en miettes. Mais les insectes-mains étaient justement conçus pour se briser ainsi.

Ils avaient été créés pour que leurs tentacules se rassemblent aussitôt qu’ils détectaient une présence. Que de problèmes m’avaient-ils causés, la première fois que je les avais croisés et que je les avais écrasés sans réfléchir ! Inutile de refaire la même erreur.

Je restai caché et attendis en silence. Pendant ce temps, les insectes-mains ne semblèrent pas remarquer ma présence. Ils ne firent que frôler les alentours.

Comme s’ils n’avaient trouvé aucune trace de vie, ils errèrent parmi les décombres, puis se rassemblèrent bientôt devant l’ombre d’où ils avaient rampé. L’ombre les avala et commença lentement à s’estomper.

Ainsi, l’ombre disparut complètement et les alentours retombèrent dans le silence.

Mais je retins mon souffle et ne bougeai pas. La sensation glaciale dans ma poitrine palpitait toujours. Je devais davantage me fier à mon instinct qu’à ce que j’avais vu.

Et cette confiance ne me trompa pas. L’ombre que j’avais crue disparue se manifesta de nouveau, sans un bruit. Elle cracha d’autres insectes-mains, qui fouillèrent soigneusement les décombres.

Mais j’étais toujours dissimulé par mon sort. Avec leur faible pouvoir magique, ils n’avaient aucune chance de me trouver.

Ne trouvant rien, ils fracassèrent les décombres autour d’eux avec encore plus de vigueur, comme des enfants faisant une crise, puis disparurent. En même temps, je sentis la douleur qui me transperçait la poitrine s’apaiser.

Ils étaient vraiment partis. Je poussai un soupir de soulagement et dissipai le sort. Puis je regardai l’endroit où l’ombre avait disparu et secouai la tête.

Ces choses devenaient plus sinistres de jour en jour. Elles m’attendaient ainsi sans bouger, à présent. Elles me tendaient même des pièges et guettaient régulièrement mon arrivée.

Mon corps trembla. Lors de la dernière fouille, n’avais-je pas failli me faire transpercer le crâne par un tentacule en avançant sans précaution ? Sans mon instinct, j’aurais pu mourir à tout moment.

Mais je ne pouvais pas m’arrêter là. Je claquai la langue et sortis une carte de ma poitrine. Puis je traçai plusieurs lignes sur la zone où je me trouvais. La fouille y était terminée.

Inutile de vérifier davantage. L’insecte-main que je venais de rencontrer était une sorte d’unité de nettoyage. S’il était apparu ici, cela signifiait qu’il ne restait aucun survivant dans le secteur.

Je quittai prudemment les décombres, puis me retirai lentement en direction de notre avant-poste.

L’avant-poste était entouré d’un cercle magique complexe. Comme le sort que je venais d’utiliser, il dissimulait la présence de ceux qui se trouvaient à l’intérieur. Le cercle était d’une discrétion remarquable. Les ombres auraient sûrement du mal à le repérer.

Après avoir franchi le cercle magique et pénétré dans l’avant-poste, je vis des gens qui s’agitaient dans tous les sens. C’étaient les survivants retrouvés dans ce secteur.

En me voyant, ils baissèrent la tête pour me saluer. J’acceptai leurs salutations avec gêne et m’enfonçai dans l’avant-poste. Puis j’entrai dans la tente plantée en son centre.

Je jetai un coup d’œil dehors. On les appelait des survivants, mais j’avais du mal à les considérer comme des êtres humains. Comme Evron l’avait dit, ce n’étaient que des marionnettes.

Pourtant, ils me parlaient avec une telle naturel, comme à l’instant, qu’on aurait presque trouvé étrange de penser qu’ils n’étaient pas humains.

Je poussai un léger soupir et m’enfonçai dans la tente. À l’intérieur, je vis Emery appuyée contre une table. Elle avait dû sentir ma présence, car elle tourna les yeux vers moi.

« Te voilà de retour. Raconte-moi ce que tu as vu. »

« Cet endroit a lui aussi été vidé. Je ne pense pas qu’il reste des survivants. »

Je secouai la tête et sortis la carte. Elle me la prit et se mit à lire les renseignements inscrits dessus. Peu après, elle hocha la tête.

« Comme cette dame s’y attendait. Prépare-toi donc à passer immédiatement au secteur suivant. Il devrait encore y rester quelques survivants, au moins. »

Elle voulait que je reparte tout de suite ? Faire travailler quelqu’un sans même lui laisser le temps de se reposer… Quelle cruauté. Ces pensées me vinrent naturellement aux lèvres.

« … Est-ce que je pourrais me reposer un peu, d’abord ? J’ai dépensé trop de pouvoir magique. Et il faut aussi conduire ces gens. Cette fois, j’irai. »

Je désignai l’extérieur de la tente d’un mouvement du menton. Si j’allais dans un nouveau secteur, un autre piège cruel m’y attendrait sûrement. J’avais donc un peu peur de m’y aventurer. Mais Emery secoua la tête d’un air ferme.

« À mes yeux, il n’existe pas de meilleur appât que toi. Alors remplis ton rôle comme il se doit. Cet homme se chargera de les guider. »

Elle jeta un coup d’œil vers le fond de la tente. Evron s’y trouvait, en train de préparer du thé. Je le vis incliner la tête vers moi avec un léger sourire.

En voyant ça, je claquai la langue. Bon sang, il récupérait toujours les tâches faciles. J’aurais dû prendre sa place. La jalousie me rongeait. Pourtant, malgré ce que je ressentais, je n’osai pas contester ses ordres.

Ne m’avait-elle pas déjà surpris en train d’essayer de m’enfuir ? Je devais donc continuer à lui obéir. Impossible d’échapper à son emprise.

Il me fallait donc me rendre dans le secteur suivant. Je posai une main sur ma poitrine et pris un air misérable. Emery avait peut-être remarqué mon teint blême, car elle me fixa.

« Est-ce toujours aussi inquiétant ? »

À sa question, je hochai la tête. Emery agita l’éventail qu’elle tenait en main et se plongea dans ses pensées. Je l’observai en silence.

La voir s’éventer ainsi avait quelque chose de véritablement élégant. En même temps, elle dégageait une autorité écrasante. J’en étais si intimidé que je n’osais pas lui tenir tête.

Si j’avais su que ça finirait comme ça, j’aurais dissimulé mes sens plus soigneusement. Je poussai un soupir chargé de regrets tardifs. Si j’étais devenu éclaireur, c’était en partie parce que c’était mon domaine, mais aussi parce que les autres connaissaient mon instinct.

Cela faisait déjà plusieurs jours que nous avions commencé à rechercher des survivants. Pendant les fouilles, il arrivait que les autres tombent dans des pièges et se blessent. Ceux que le mage noir avait laissés étaient cruels, comme celui de tout à l’heure.

Mais dans ces situations, j’étais le seul à faire exception. Mes sens me guidaient toujours vers le chemin sûr. Emery s’en était vite rendu compte. À présent, elle en tirait un excellent parti.

« À voir comme tu reviens chaque fois indemne, ton instinct semble bien réel. Le danger… oui. Cette dame a sans doute trop sous-estimé l’ennemi. »

Emery se frotta le menton. Finissait-elle par croire à mon instinct ? Les souffrances des derniers jours n’avaient donc pas été vaines. C’était le moment de la convaincre. La sensation de mauvais augure qui frémissait dans ma poitrine, je scrutai son expression.

Cette sensation avait pris beaucoup d’ampleur depuis le début de notre combat contre le mage noir. Nous devions vraiment fuir, même maintenant. Mais si je le disais aussi franchement, elle me regarderait sans aucun doute comme si j’étais pitoyable.

Je devais donc tourner les choses autrement. Je me raclai doucement la gorge et ouvris la bouche.

« Puis-je vous demander pourquoi vous avez choisi d’affronter le mage noir ? »

Je me frottai le poignet. Un écran apparut alors.

Survivre aux griffes du mage noir.

Voilà ce qui était inscrit à l’écran. Chaque fois que je lisais ces mots, le mauvais pressentiment semblait s’intensifier.

Je n’avais vraiment pas voulu choisir cette option, mais puisqu’elle l’avait fait, je n’avais pas eu d’autre choix que de la suivre. Maintenant qu’elle semblait enfin croire à mes sens, peut-être changerait-elle d’avis.

Les yeux brillants d’espoir, je la regardai. Mais cet espoir fut vite réduit à néant. Emery me dévisagea d’un air navré, comme si elle avait percé à jour toutes mes petites manigances.

« Tu ne comprendras jamais. Alors contente-toi de suivre cette dame. Je te montrerai au moins le chemin à prendre. »

Son ton était catégorique. Je n’eus d’autre choix que de baisser la tête, dépité. Emery m’ignora et manipula le pouvoir magique pour placer la carte dans ma main. C’était sa façon de me dire de me dépêcher.

« Si tu avances en premier, cette dame se servira de toi comme d’une boussole et te suivra. Alors rassure-toi. Je garantirai au moins ta vie. »

Encore un appât. Je maugréai intérieurement et baissai la tête. Je n’y pouvais rien. Il ne restait plus grand-chose, après tout. Je pouvais au moins m’estimer heureux de ça, non ?

Je dépliai la carte. La ville y apparaissait, maculée de noir et de blanc. Les zones noires étaient celles que nous avions fouillées, et les zones blanches celles où nous ne nous étions pas encore rendus.

La répartition était maintenant d’environ six contre quatre. C’était le résultat des fouilles minutieuses que nous avions menées ces derniers jours, et les survivants dehors étaient le fruit de nos efforts.

Je redressai vivement mon corps affaissé. Puisque je devais y aller, autant faire de mon mieux. C’était le conseil que m’avait laissé le rouleau.

Je sentis la Jeune pousse dans ma poitrine frémir et agiter ses branches, comme pour m’encourager à tenir bon. La seule qui se souciait de moi de cette façon, c’était elle. Encouragé par elle, je fis circuler mon pouvoir magique avec encore plus de vigueur.

Finissons-en vite. Très vite. Je pourrais enfin me reposer. Mais, contrairement à ce que j’espérais, le secteur suivant fut absolument affreux.

Je fixai d’un air absent les immenses flammes qui brûlaient à perte de vue. De nombreux tentacules se tordaient à l’intérieur. J’avais vécu un véritable enfer rien que pour m’en sortir.

Je regardai la zone en flammes et soupirai. J’avais bien sauvé quelques survivants dans ce secteur, mais la plupart avaient déjà été vidés de leur pouvoir magique et dévorés.

Et dans cet endroit jonché de cadavres, d’innombrables pièges avaient aussi été préparés pour m’attraper. Celui-ci n’était qu’un piège parmi d’autres. Heureusement, le mauvais pressentiment m’avait empêché de m’en approcher. Un seul faux pas, et j’y aurais laissé mes membres.

Je levai les yeux vers le ciel. La nuit noire s’offrit à mon regard. Non, ce n’était pas le ciel nocturne, mais la barrière qui entourait ce rituel sacrificiel. Après tout, cela faisait déjà plusieurs jours que je n’avais pas vu la lumière du jour.

Je jetai un coup d’œil à Emery. Elle agitait son éventail et maîtrisait les flammes. Elle nettoyait l’endroit, pour neutraliser le piège comme pour brûler les cadavres. Les corps aussi pouvaient être considérés comme des amas de pouvoir magique.

« Mais est-ce qu’on peut vraiment arrêter le rituel avec une méthode pareille ? »

Cette question venait de mon inquiétude. Emery cessa de canaliser son pouvoir magique et croisa mon regard. Elle avait dû sentir mon malaise, car elle renifla avec dédain.

« Oui. Une offrande consiste à remplir le corps d’assez de pouvoir magique pour le saturer complètement. S’ils ne parviennent pas à se remplir jusqu’à leur limite, les mages s’effondreront d’eux-mêmes. Ces salauds ont sacrifié cette ville : ils doivent donc dévorer tout ce qu’elle contient. »

Je claquai doucement la langue. Malgré son assurance, la barrière semblait bien trop intacte. Mais je n’avais pas d’autre choix que de la croire et de la suivre.

C’était la première fois que j’étais confronté à un rituel sacrificiel. Emery, elle, disait avoir déjà vécu plusieurs situations de ce genre.

Au début, j’avais moi aussi douté de ses dires. Mais après avoir appris d’où elle venait, je n’avais eu d’autre choix que de l’accepter. Elle venait des marches frontalières. Je l’avais découvert au fil de nos conversations, de temps à autre, ces derniers jours.

Je me plongeai dans mes pensées en regardant Emery insuffler du pouvoir magique dans son éventail et l’agiter. Je me souvenais vaguement avoir entendu parler d’une famille qui manipulait la magie en remplissant ainsi un éventail. Est-ce que la famille du marquis des Marches, chargé de protéger les frontières de l’Empire, procédait de cette façon ?

Bien sûr, je n’en avais entendu parler qu’en passant, alors je n’en étais pas certain. Mais il ne faisait aucun doute qu’Emery venait d’une bonne famille. Evron, qui restait à ses côtés, la servait avec beaucoup d’attention.

Même maintenant, sa marionnette lui massait doucement les épaules. Elle se laissait faire comme si c’était parfaitement naturel. Elle avait l’aura de quelqu’un qui avait été servi depuis l’enfance.

Les marches frontalières… Un endroit dont on ne racontait que des horreurs. L’ordre public y était si instable, disait-on, que la disparition de centaines de personnes n’avait rien d’inhabituel. Si c’était vrai, les sacrifices devaient eux aussi s’y produire souvent, comme elle l’avait dit.

J’avais aussi connu les marches frontalières de loin, alors je pouvais la croire. Un marchand d’esclaves m’avait un jour capturé et j’avais failli être vendu dans cette région. Si mon instinct ne m’avait pas tiré d’affaire, j’aurais moi aussi fini en sacrifice.

Mon corps trembla. Pas étonnant que le champ de bataille lui ait paru familier. Si elle avait vécu dans un endroit aussi terrible, il était logique qu’elle ait acquis de telles compétences.

Mais cela rendait l’attitude d’Emery encore plus difficile à comprendre. Si elle avait vraiment assisté plusieurs fois à des rituels sacrificiels, elle aurait dû mieux que quiconque savoir à quel point ils étaient dangereux.

Alors pourquoi s’obstinait-elle à accomplir cette sale besogne ? Nous pouvions tout simplement fuir. Mais je ravalai ces mots. Je n’avais pas envie qu’elle me traite encore de minable.

Bon, il me suffisait de suivre Emery, comme elle l’avait dit, non ? Je me forçai à ignorer le mauvais pressentiment qui me tenaillait et fis circuler du pouvoir magique dans mon corps épuisé. Une partie de ma fatigue s’envola.

Je bâillai légèrement et m’approchai de Jaun. Il s’occupait des cadavres qu’il contrôlait, avec la zone en flammes derrière lui. En les regardant, j’ouvris prudemment la bouche.

« Ça avance ? »

« Ça se voit, non ? Je n’arrive même pas à les réparer correctement. »

Jaun baissa les yeux vers un cadavre et secoua la tête. Puis il regarda dans la direction d’Emery et claqua la langue. Il touchait le cadavre d’un air si amer qu’on en aurait presque eu pitié de lui.

« C’est bien pour ça que je ne voulais pas les gaspiller sans raison. »

Je regardai la zone en flammes. Il y avait aussi des cadavres là-dedans, mais Jaun ne pouvait pas les toucher. Ce n’étaient que des marionnettes fabriquées pour ressembler à des gens.

Il n’avait donc pas d’autre choix que de continuer à consommer les seuls cadavres qu’il contrôlait. De ce point de vue, je comprenais tout à fait pourquoi il avait toujours choisi les solutions qui évitaient les combats.

Comme moi, ce n’était qu’un mage errant. Les errants n’avaient que leur corps, alors ils étaient forcément sensibles à la moindre perte. Comment quelqu’un comme lui pouvait-il supporter la situation actuelle ?

À cet égard, Jaun était peut-être celui qui me ressemblait le plus. À le regarder, je ressentais une certaine solidarité. Peut-être était-ce pour ça que j’avais pu discuter aussi librement avec lui ces derniers jours.

« De quoi vous parlez, tous les deux ? »

À la voix soudaine de Gang, Jaun fronça les sourcils. Il cracha par terre et se remit à toucher le cadavre. On aurait dit qu’il refusait de parler.

Il semblait rester pas mal d’animosité entre eux. Je baissai légèrement la tête. Je n’étais pas aussi mal à l’aise que Jaun, mais cette personne me mettait également mal à l’aise.

Pour une raison ou une autre, Evron et Emery semblaient être familiers avec lui, mais j’en étais incapable. Comment garder près de soi un homme armé d’une épée, qui pouvait vous frapper à tout moment ?

Gang, lui, se montrait très décontracté avec moi. Était-ce cette souplesse particulière aux épéistes ? Quand il m’adressa un sourire, je lui rendis un sourire embarrassé.

« Tu devrais te reposer encore un peu. Il faudra repartir en éclaireur demain. »

« Mon inquiétude ne cesse de grandir, vous savez. On ne ferait pas mieux de quitter cet endroit au plus vite ? »

Gang fronça légèrement les sourcils. Bientôt, il agita négligemment la main, comme s’il venait d’entendre une plaisanterie. Je n’eus d’autre choix que de soupirer. Pourtant, j’étais sérieux.

Mon instinct m’envoyait des avertissements de plus en plus forts. Et j’en avais parlé à tout le monde. Mais tous n’y croyaient qu’à moitié et balayaient mes paroles, comme à l’instant.

C’était compréhensible. Mon instinct n’avait rien donné de concret. Bien sûr, je revenais indemne de mes missions d’éclaireur, mais c’était difficile d’y croire sur cette seule base.

Comme je n’avais aucun moyen de le prouver, je ne pouvais pas les convaincre non plus. Je ne pouvais que rester là à m’inquiéter. Il y avait tout de même une personne qui me croyait. En regardant Emery maîtriser les flammes, je claquai la langue.

De tous, c’était elle qui me croyait le plus. Évidemment, ça ne changeait rien au fait que je devais travailler. Au contraire, on me faisait travailler encore plus qu’avant.

Pendant qu’on déblayait le secteur, elle m’avait même envoyé seul servir d’appât. Je sortis une flèche de ma poitrine. Sa pointe était couverte de fissures.

Elle était en parfait état au début de l’examen. Et pourtant, elle était déjà sur le point de se briser. C’était le prix que j’avais dû payer pour m’enfuir cette fois-ci.

Sans l’aide de cette flèche, je n’aurais jamais pu sortir de cet endroit. Mais malgré ce coup de main, je ne pouvais m’empêcher de renifler en voyant mon précieux argent se fissurer. À cet instant, quelqu’un fit voler du pouvoir magique dans ma direction.

« Toi, viens ici. »

Emery m’appelait. Je tressaillis. Qu’allait-elle encore me faire faire ? Avec cette inquiétude en tête, je m’avançai prudemment à ses côtés.

Mais, contrairement à ce que je pensais, Emery ne dit rien et se contenta de me lancer quelque chose. Je le rattrapai par réflexe et la regardai.

« Cette dame n’est pas avare de générosité. Puisque j’estime grandement tes efforts, je vais te remettre ceci. »

J’avais une petite bourse dans la main. Curieux, je l’entrouvris. Ma main se mit à trembler sous le choc. La bourse était remplie de pierres de mana. Elle contenait de la magie d’expansion spatiale.

« Continue à bien travailler. Si tu restes utile à cette dame jusqu’à la fin de l’examen, je te donnerai quelque chose de bien plus précieux. »

Je comptai rapidement les pierres de mana. Avec une somme pareille, je pourrais rembourser la dette que j’avais contractée pour participer à l’examen, et il m’en resterait encore. À cette vue, le léger ressentiment que j’éprouvais envers Emery s’évanouit rapidement.

Avec un grand sourire, je m’inclinai devant elle. Je sentais bien que le mauvais pressentiment s’était encore renforcé, pour une raison ou une autre, mais qu’est-ce que ça pouvait faire ? Il serait difficile de trouver autant d’argent ailleurs.

Je me rappelai le cinquième principe inscrit dans le rouleau. L’examen était une occasion à saisir ; il fallait donc explorer toutes les possibilités. Il n’y avait rien de mal à ça. Après tout, une nouvelle occasion venait de s’offrir à moi.

Renouvelant ma foi inébranlable dans le rouleau, je tripotai la bourse remplie de pierres de mana. Je sentis le pouvoir magique qui les parcourait et, d’une façon ou d’une autre, ma fatigue sembla s’atténuer d’elle-même. Ainsi s’acheva une nouvelle journée.

Le lendemain, nous fouillâmes un autre secteur. Entre la recherche de survivants et l’incinération des monstres d’ombre par les flammes d’Emery, tout se déroula sans accroc. Nous passâmes ainsi à un secteur, puis au suivant.

Tout en m’occupant de mes tâches, je jetai un coup d’œil dans la direction où devait se trouver le château. Les survivants s’y dirigeaient sous la conduite d’Evron. Une fois là-bas, leur vie ne serait sûrement plus en danger.

Cette zone était protégée par Cassian, la seigneure de la ville. Même auparavant, le mage noir n’avait pas réussi à venir à bout de son épée et avait pris la fuite. Il n’oserait donc certainement pas s’en prendre au château.

Bien sûr, en contrepartie, Cassian ne pouvait pas non plus quitter les lieux. Dès qu’elle s’éloignerait, une attaque aurait de nouveau lieu, comme la dernière fois. C’était sans doute pour cela qu’elle nous avait demandé de coopérer.

Je jetai un coup d’œil à Emery. Comme elle l’avait dit, les résultats commençaient lentement à se faire sentir. À force d’envoyer des survivants au château, des fissures étaient apparues dans le ciel.

Une faible lueur filtrait au-delà du ciel rouge sombre. Cela signifiait que la barrière du rituel sacrificiel avait commencé à perdre un peu de sa stabilité.

Si nous pouvions rassembler encore davantage de survivants destinés à être sacrifiés au rituel, la barrière finirait sûrement par s’effondrer d’elle-même. Mais malgré cette perspective encourageante, mon visage ne cessait de se crisper.

Car plus le ciel s’éclaircissait, plus le mauvais pressentiment qui frémissait dans ma poitrine s’intensifiait. Il se propageait dans mon corps comme pour m’avertir que je faisais fausse route.

Je posai une main sur ma poitrine. Je sentis alors la Jeune pousse qui se trouvait en moi trembler de peur, comme si elle aussi avait perçu le danger.

J’avais continué à parler de cette sensation à Emery. Il fallait que je la convainque si je voulais quitter cet endroit. Mais Emery secoua simplement la tête à mes paroles et répondit d’une seule phrase.

« Nous avançons. »

Ses yeux, tandis qu’elle prononçait ces mots, brillaient d’un éclat profond.

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