Chapitre 185

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Traducteur/éditeur : Coughing Baby

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◈ Surviving in the Magic Academy

Chapitre 185

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185.

Je ne mis pas longtemps à convaincre Hache Sanglante dans la salle du trésor. De son point de vue, elle n’avait probablement pas le choix. La vie dans la tour deviendrait difficile si elle ne remboursait pas sa dette.

Impossible aussi de refuser de payer et de s’enfuir. Son corps principal était prisonnier de la salle du trésor, alors où aurait-elle pu aller ? Si elle faisait semblant d’ignorer sa dette envers moi, je n’aurais qu’à l’entraver de nouveau sous le bonheur créé par l’Anneau du Ciel.

Après y avoir pourri quelques années de plus, elle finirait sûrement par vouloir rembourser. Heureusement, Hache Sanglante accepta de s’acquitter de sa dette après que je l’eus convaincue. Autrement dit, elle consentit à faire tout ce que je lui ordonnerais.

Ainsi, Hache Sanglante se retrouva fermement liée à moi. Cela dit, si je n’usais que du fouet, sa résistance ne ferait que grandir. Sa puissance était prodigieuse, et je devais en tenir compte.

En ce sens, cette tâche pouvait aussi lui être bénéfique. J’adressai un petit sourire à Hache Sanglante, qui flottait dans les airs en laissant échapper son pouvoir magique.

« Si tout se passe bien, je réduirai ta dette d’environ dix pour cent. Alors j’espère que tu donneras le meilleur de toi-même. »

— Massacre !

Hache Sanglante se tortilla et cracha son assentiment. L’idée de voir sa dette amputée de dix pour cent semblait lui plaire. Je me frottai le menton en la regardant laisser naïvement fuir son pouvoir magique. Elle devait croire qu’elle aurait bientôt remboursé ce qu’elle me devait.

Mais que les choses se passent vraiment comme elle le pensait, c’était une autre histoire. Sa dette augmentait avec les intérêts composés. C’était ce qu’elle avait accepté dès l’instant où je lui avais prêté des points.

Les dix pour cent que cette magie des intérêts composés ferait disparaître seraient clairement rétablis en un rien de temps. Hache Sanglante ne semblait pas encore s’en douter. Je haussai légèrement les épaules.

Je n’avais pas à me donner la peine de le lui expliquer. Je l’avais déjà avertie plusieurs fois. Je lui avais longuement parlé de dette et de travail.

Mais Hache Sanglante avait souvent du mal à se concentrer sur ce que je lui racontais. C’était encore le cas. Elle regardait partout autour d’elle, dispersant son pouvoir magique dans toutes les directions. Je comprenais pourquoi.

Je promenai lentement le regard autour de moi. À perte de vue s’étendaient des arbres et des montagnes. Le paysage était banal, rien de particulièrement remarquable.

Mais pour Hache Sanglante, cette vue ordinaire était aussi merveilleuse que possible. Nous étions hors de la tour, à l’endroit qu’elle avait tant voulu quitter.

Nous étions en route pour la ville. Je caressai doucement la tête de la tortue. Elle bâilla paresseusement en poussant un « mèèèng ».

Hache Sanglante savourait pleinement cette liberté qu’elle n’avait plus connue depuis si longtemps. C’était pareil pour moi. J’étirai mes petits bras et mes jambes, puis laissai échapper un rire satisfait.

Depuis combien de temps ne m’étais-je pas senti aussi bien ? Je contemplais tranquillement le chemin devant nous quand je sentis son pouvoir magique onduler. Quelque chose approchait en sens inverse, sur la route empruntée par la tortue.

Je concentrai mon pouvoir magique dans mes yeux et regardai. Un groupe de bêtes magiques courait vers nous. Elles avaient dû sentir le pouvoir magique de la tortue et la prendre pour une proie à chasser.

C’était logique de leur part. La tortue était robuste, mais elle ne possédait pas une quantité phénoménale de pouvoir magique. Peut-être pour cette raison, les bêtes magiques avançaient sans la moindre hésitation.

C’était tout le contraire de la dernière fois, quand elles avaient fui après avoir senti du pouvoir magique. La différence, c’était sans doute que les êtres à la puissance magique écrasante n’étaient pas avec moi. C’étaient vraiment des créatures qui convoitaient instinctivement le pouvoir magique.

Je me frottai tranquillement le menton. Mira était restée dans la tour pour s’occuper des trésors. Elle devait les maîtriser au cas où ils se déchaîneraient pendant la mission.

Si elle et moi quittions la tour, personne ne pourrait arrêter les trésors, à part la professeure. C’était pour cela qu’elle était restée dans la tour, l’air contrarié. Grâce à ça, j’avais pu goûter à la liberté.

Un sourire discret se dessina sur mes lèvres. Même si, une fois de retour dans la tour, je finirais de nouveau ligoté dans ses bras, ce bref sentiment de liberté me faisait oublier jusqu’à cette inquiétude.

Cela faisait longtemps que je n’étais pas allé en ville tout seul, comme ça. Peut-être était-ce pour cela que tout me semblait assez nouveau. Bien sûr, dire que j’étais venu seul n’était pas tout à fait exact.

— Massacre ?

Hache Sanglante se lécha les lèvres en observant le groupe de bêtes magiques qui approchait. Depuis son réveil, elle n’avait rien mangé. Et voilà qu’on l’avait traînée dehors, dans un corps secondaire. Elle ne pouvait que mourir de faim.

Son envie de se remplir aussitôt de pouvoir magique ondulait en elle. Peut-être pour cette raison, elle commença à en concentrer sur sa lame, comme si elle voulait goûter au sang pour la première fois depuis une éternité.

Le pouvoir magique qui ondulait le long de la lame était d’une férocité sauvage. Hache Sanglante voulut se jeter en avant. Mais son mouvement fut aussitôt interrompu. Une main venait de saisir son manche.

« Massacre ! »

Lapin attrapa Hache Sanglante, qui flottait dans les airs, et fronça les sourcils. Puis elle insuffla du pouvoir magique dans son corps et lui donna une tape sur le flanc de sa lame rouge sang. Sous l’effet du pouvoir magique de Lapin, celui de Hache Sanglante se dispersa rapidement.

« Massacre, massacre… Massacre ! »

Je sentis sa volonté lui intimer de ne pas faire n’importe quoi. Lapin secoua Hache Sanglante comme si elle la grondait. En les regardant, je laissai échapper un petit rire. Elle la maîtrisait si bien que je n’avais même pas besoin d’intervenir.

J’avais autrefois arraché une partie du corps de Hache Sanglante pour en faire une hache à la mesure de Lapin. Cela avait aussi été comptabilisé dans la réduction de dette. Bien sûr, la dette avait vite regonflé sous l’effet des intérêts composés.

Le corps secondaire qu’occupait actuellement Hache Sanglante avait été formé à partir de cette hache. J’avais essayé de faire respirer Hache Sanglante dans la hache, comme elle avait elle-même accompli son rituel autrefois. Et j’avais obtenu ce résultat concluant.

Je regardai Hache Sanglante se débattre, prisonnière de la main de Lapin. Comme on pouvait le constater, son corps secondaire était entièrement soumis à Lapin. C’était grâce au lien de subordination gravé en elle durant le rituel de création du corps secondaire.

Et cela était possible parce que Lapin était un être doté du pouvoir de Hache Sanglante. Deux choses qui possédaient le même pouvoir s’influençaient naturellement.

Si Lapin n’avait pas existé, je n’aurais pas songé à emmener Hache Sanglante dehors. Celle-ci avait aussi accepté sans hésiter ce lien de subordination. C’était parce que je lui avais parlé de la possibilité de sortir.

Du point de vue de Hache Sanglante, ce n’était pas une mauvaise affaire. Après tout, il s’agissait d’un corps secondaire, distinct de son corps principal dans la salle du trésor. En même temps, un corps secondaire partageait naturellement ses souvenirs avec le corps principal.

Hache Sanglante était donc forcément satisfaite de pouvoir découvrir le monde extérieur. Et c’était précisément ce que je voulais : grignoter peu à peu son pouvoir, comme ça.

Ce n’était pas différent du processus qui consistait à placer Hache Sanglante sous mon influence. Chaque fois qu’elle laissait échapper son pouvoir sans s’en rendre compte, je le maîtrisais. À terme, je pourrais m’en servir ouvertement comme bon me semblait. Cette pensée m’arracha un petit rire.

Avait-elle pressenti quelque chose de sinistre ? Hache Sanglante frissonna. Mais Lapin tenait fermement son corps. Tant qu’elle resterait à mes côtés, Hache Sanglante ne pourrait penser à rien d’autre.

Peu importait la distance, le pouvoir magique de subordination agissait de manière absolue. Lapin secoua doucement Hache Sanglante. Derrière elle, j’aperçus une petite professeure.

C’était l’autre démon intérieur qui s’était éveillé cette fois-ci : Armure. Vêtue d’une armure épaisse, elle regardait autour d’elle, l’air absent.

« Alors, ça va ? Tu te sens bien ? »

Je m’approchai d’Armure et lui tapotai la tête. Elle baissa légèrement sa visière et hocha la tête. Elle semblait encore mal à l’aise en ma présence.

Je haussai légèrement les épaules. Elle venait sans doute de s’éveiller. Elle finirait par s’habituer, petit à petit. Je continuai à lui caresser la tête.

À l’origine, je n’avais pas prévu de l’emmener avec nous. Nous ne devions rester en ville que peu de temps, de toute façon. Mais Lapin, qui était censée m’accompagner cette fois-ci, avait emmené Armure pour lui faire découvrir le monde extérieur.

J’avais d’abord été déconcerté, mais en la voyant maintenant, je trouvais que ça en valait plutôt la peine. Sa visière lui cachait le visage, mais je distinguais tout de même ses yeux qui pétillaient derrière.

Elle aussi venait de quitter mon rêve pour entrer dans la réalité, et c’était la première fois qu’elle voyait l’extérieur de la tour. Je percevais vaguement sa joie.

Il n’y avait que ces deux-là pour m’accompagner en ville. Peut-être était-ce pour cela que notre petit groupe me semblait étrange. Cela faisait longtemps que je n’étais pas parti en ville avec seulement mes marionnettes.

Je ris doucement et envoyai un signal à la tortue. Elle le reçut et poussa un « mèèèng ». Je sentis qu’elle aussi était ravie.

La tortue accéléra et fonça sur le groupe de bêtes magiques. Celles-ci s’accrochèrent à ses pattes et l’assaillirent. Le pouvoir magique qui émanait d’elles était assez féroce.

Mais leurs attaques ne pouvaient percer la carapace de la tortue. Leurs griffes et leurs crocs se brisaient au contraire contre elle. La tortue poussa un cri joyeux et avala les bêtes magiques les unes après les autres.

En un instant, les dizaines de bêtes magiques furent englouties dans sa gueule. Les environs furent nettoyés en un clin d’œil. Après avoir tout avalé jusqu’à la moindre parcelle de pouvoir magique, la tortue lâcha un petit rot.

La tortue pouvait facilement venir à bout de bêtes magiques de ce niveau, même seule. Elle allait les désassembler et les trier proprement à l’intérieur de son corps. Je lui tapotai doucement la tête.

Je l’avais surprise à dissoudre quelques bêtes magiques en cachette pour transformer leur pouvoir en le sien. Ça pouvait aussi compter comme des points, alors il fallait y faire attention. À mon avertissement, la tortue poussa un « mèèèng » dépité.

Je secouai doucement la tête en la voyant. Puis je lui en accordai quelques-unes. Cela faisait longtemps qu’elle n’avait pas mangé de bêtes magiques ; elle méritait d’en profiter un peu. La tortue poussa un cri satisfait et se mit à les dissoudre lentement.

Après avoir dévoré les bêtes magiques, la tortue avança d’un pas encore plus vigoureux. Sa démarche ne trahissait pas la moindre hésitation. D’autres bêtes magiques continuaient de se précipiter sur elle comme ensorcelées, pour être aussitôt dévorées et disparaître.

Je jetai un coup d’œil derrière moi. Le chemin parcouru par la tortue était jonché d’arbres brisés et de sang de bêtes magiques. Elle avait laissé une trace très nette.

Mais cette trace serait effacée en moins d’une semaine. Le pouvoir magique qui entourait l’université accélérait la croissance de toute chose. Je voyais déjà de nouvelles pousses s’élever des arbres brisés.

Cette force régénératrice expliquait aussi pourquoi il était impossible de construire une route jusqu’à la ville. Je n’avais jamais compris comment une telle chose était possible, mais après avoir rencontré le président, j’avais enfin saisi. Ce continent reposait sur le cadavre d’une tortue.

Les morts aspiraient naturellement à la vie. De cette fondation jaillissait ce pouvoir magique de croissance. Il n’était pas facile de le vaincre pour tracer une route.

C’était dommage. Si nous pouvions construire ne serait-ce qu’une route reliant la ville à l’université, les échanges avec celle-ci deviendraient bien plus simples. Mais si cela avait été possible, d’autres auraient déjà tracé toutes sortes de routes jusqu’à l’université.

Je devais tout de même trouver une solution. Pour la suite, il était essentiel d’établir un lien avec la ville. Je me plongeai dans mes pensées et explorai tranquillement les possibilités.

Tandis que mes idées se bousculaient, la tortue continuait d’avancer à vive allure. Nous arrivâmes en ville après seulement quelques heures. Je mis pied à terre sur le quai.

Je sentis le poids sur mon épaule. La tortue s’y était accrochée, sans doute parce que mon corps avait rapetissé. Après lui avoir caressé la tête, je regardai autour de moi. Le quai grouillait de monde.

Les gens l’intriguaient-ils ? Hache Sanglante flotta dans les airs et se mit à dégager du pouvoir magique. Les passants qui le sentirent s’arrêtèrent pour la regarder. Mais ils ne tardèrent pas à l’ignorer et à quitter le quai.

Lapin avait de nouveau attrapé Hache Sanglante et la grondait vertement. Le pouvoir magique qui s’échappait de l’arme se dissipa sous ses réprimandes.

Pour une raison ou une autre, je sentis pourtant une légère hésitation chez Lapin aussi. Je lui caressai la tête. Même si elle grondait Hache Sanglante, une partie d’elle devait avoir envie de s’amuser, elle aussi.

« Retiens-toi encore un peu. Dès qu’on aura livré l’objet, je vous laisserai vous amuser autant que vous voudrez. »

« Massacre ! »

Lapin leva haut la main et sourit. Armure, qui se cachait derrière elle, sourit discrètement à son tour. Je les entraînai toutes les deux dans le flot des passants.

Nous nous dirigions vers la compagnie commerciale au centre-ville. J’allais rencontrer Hwaryeong, comme la fois précédente. Je sortis le jeton et le présentai pour avancer ; j’arrivai devant une porte.

C’était le bureau de Hwaryeong. J’ouvris la porte et entrai. Nos regards se croisèrent : elle était assise à son bureau. Elle sourit et fit apparaître plusieurs chaises en face d’elle.

Je m’inclinai légèrement avant de m’asseoir. Les deux autres me suivirent et prirent place sur les chaises préparées. Hwaryeong pencha la tête en nous regardant. Je décelai de l’intérêt dans son regard.

« Vous êtes tous adorables. Toi aussi, Evron. On dirait que tu as retrouvé ton apparence d’enfant. Comment as-tu fini dans ce corps ? »

« Je vous prie de m’excuser de vous rencontrer sous cette apparence. J’ai fait une promesse à Mira, voyez-vous. Je n’ai changé de corps que pour un court moment, alors j’aurai retrouvé mon apparence d’origine à notre prochaine rencontre. »

Je secouai la tête avec un sourire amer. Hwaryeong posa alors le menton sur sa main et me dévisagea. Puis elle haussa les épaules et sourit de ses yeux.

« Quel dommage. Personnellement, je préfère ton apparence actuelle. Alors, qu’est-ce qui t’amène cette fois-ci ? »

Hwaryeong fit apparaître la magie du Thé Noir Parfait et en versa dans des tasses. Un doux parfum s’en dégagea. Elle nous les tendit avec une bienveillance singulière.

J’en acceptai une sans rien dire et claquai la langue. Cette apparence enfantine semblait avoir rendu Hwaryeong encore plus attachée à moi. Comment en était-on arrivé là ?

Je n’y comprenais rien. Accorder sa bienveillance à quelqu’un simplement parce qu’il avait l’air immature, ça n’avait pas grand-chose de mage.

Je baissai les yeux sur mon corps. Cette jeune apparence avait-elle un effet dont j’ignorais tout ? Comme Hao, qui inspirait de l’affection aux êtres inhumains. Il faudrait peut-être que j’étudie la question.

Mais pour l’heure, j’avais quelque chose de plus important à discuter. Je me tournai tranquillement vers Hwaryeong et pris la parole.

« Je suis venu parce que les préparatifs du trésor sont terminés. »

« Ah, je me demandais quand tu l’enverrais. Tu tombes à pic. »

Hwaryeong plissa les yeux et effleura sa tasse. Je hochai la tête en la regardant. Je lui avais déjà confié toute l’organisation de l’examen d’entrée.

Je connaissais bien ses compétences et n’avais aucune inquiétude. Après que je lui avais confié cette tâche, elle avait souvent envoyé des rapports d’avancement à la tour pour expliquer comment elle s’y prenait. D’après ce que j’avais pu constater dans ses rapports, elle gérait les choses avec une efficacité remarquable, comme je m’y attendais.

À mes yeux, il n’y avait rien à corriger, et je n’avais aucune raison de le faire. Si j’étais revenu la voir, c’était pour lui remettre un élément indispensable à l’organisation de l’examen, qu’elle ne pouvait pas se procurer seule.

Je regardai Lapin. Elle sirotait son thé, mais sortit Hache Sanglante de ses bras. Peut-être parce que la main qui la maîtrisait venait de la lâcher, l’arme s’éleva dans les airs et brilla.

Hache Sanglante jaugea le pouvoir magique de Hwaryeong, puis fit légèrement luire sa lame. Elle se tortilla bientôt, animée d’une certaine combativité. Elle avait manifestement jugé Hwaryeong digne de satisfaire ses envies.

Bien sûr, Hache Sanglante s’effondra aussitôt. Lapin l’avait ramenée près d’elle et frappée sur le côté. L’arme dispersa le pouvoir magique qui ondulait en elle et gémit.

Je jetai un coup d’œil à Hwaryeong. Si Hache Sanglante réagissait ainsi, c’était qu’elle aussi avait un talent remarquable. Hache Sanglante ne s’intéressait qu’aux personnes talentueuses.

Avec une grande famille derrière elle, Hwaryeong ne pouvait qu’avoir un talent exceptionnel. Elle contempla Hache Sanglante, les yeux brillants.

« C’est donc le trésor que tu as préparé ? Sa puissance n’a rien à envier à celle des trésors que j’ai vus jusqu’ici. C’est bien le trésor de la professeure Irian. Ça me donnerait presque envie de suivre son cours, moi aussi. J’en entends beaucoup de bien, ces derniers temps. »

Hwaryeong me sourit légèrement. Je lui rendis son sourire et hochai la tête. J’avais beaucoup investi dans ce cours. Mes efforts semblaient porter leurs fruits.

« Malheureusement, le prochain cours s’adressera encore aux deuxième et troisième étages. Un jour, j’essaierai de vous réserver une place, Hwaryeong. Pour l’instant, contentez-vous de ça. »

Je désignai Hache Sanglante d’un mouvement du menton. Elle sentit mon regard et fit briller sa lame. Je percevais chez elle une grande impatience. Ce n’était pas étonnant : cette fois, elle allait affronter un grand nombre de mages.

Hache Sanglante devait s’occuper de la conclusion de l’examen d’entrée. La sortir ainsi avait aussi nécessité l’accord de la professeure. Après tout, c’était elle qui était responsable de l’examen.

L’examen d’entrée reflétait naturellement les particularités du professeur qui en avait la charge. Tout comme les ombres avaient relié le chemin lors de l’examen d’entrée que j’avais passé. Le nôtre devait donc, lui aussi, mettre en avant les particularités de la professeure.

Je devinai tout de suite lesquelles. Il n’y avait que les trésors. Nous devions donc en présenter un. La professeure ne rejeta pas mon idée avec fermeté. Au contraire, elle semblait s’en réjouir.

Elle avait l’air d’avoir envie de voir Hache Sanglante abattre des mages. Je l’avais déjà remarqué dans la tour : elle adorait assister aux combats. Grâce à cela, je n’eus pas besoin de la convaincre longtemps.

Cet examen mettrait en scène le corps principal de Hache Sanglante. Bien sûr, sa puissance serait bridée. Je devais donc la surveiller de près. Si elle dérapait, je n’aimerais certainement pas ce qui s’ensuivrait.

« Ça promet d’être amusant. Comme je viens de le constater, sa puissance est impressionnante. Elle attirera tout de suite l’attention du public. »

Hwaryeong se frotta le menton en parlant. Je hochai la tête avec un sourire. Faire sortir Hache Sanglante comportait de nombreux risques. Si j’avais malgré tout tout fait pour l’amener ici, c’était parce que cette occasion était une véritable aubaine.

L’examen d’entrée était un événement suivi par beaucoup de monde. Il servait à évaluer le talent des candidats. Même si la Compagnie commerciale générale Arcana aurait la priorité pour les recruter, d’autres se partageraient les places restantes.

Je comptais donc transformer le hall d’évaluation en vitrine pour le trésor. Je voulais en montrer la valeur avant le début du prochain cours. Cela ne manquerait pas d’attirer davantage de monde.

Et, en allant plus loin, ce serait aussi une vitrine pour mes marionnettes. Je sirotai tranquillement mon thé. J’avais presque l’impression qu’un doux parfum d’or me chatouillait le nez.

Je comptais faire d’une pierre deux coups grâce à cet examen. Mais pour cela, il fallait que tout se termine à la perfection.

Hwaryeong sembla deviner mes pensées et plissa les yeux. Une profonde cruauté brillait dans son regard. Cette lueur acérée révélait sa véritable nature.

C’était pour cela que j’étais venu la voir en personne. Je voulais lui demander quelle configuration du hall d’évaluation aurait le plus d’effet avec Hache Sanglante, et jusqu’où nous pourrions tourmenter les mages.

Elle trouverait forcément des idées auxquelles je n’aurais pas pensé. Je sortis un papier de mes vêtements. J’y avais consigné en détail les pouvoirs et les envies de Hache Sanglante, après l’avoir étudiée. Hwaryeong l’examina en se frottant le menton.

« Et si on modifiait les choses comme ça ? »

Elle parlait tout en sortant le plan du hall d’évaluation qu’elle m’avait donné auparavant. Je hochai la tête en suivant son geste. Comme prévu, je ne m’étais pas trompé sur son compte. La nouvelle configuration qu’elle proposait était excellente.

Je ne pouvais pas me laisser distancer. Je devais défendre ma fierté de redoublant. Je tendis la main et créai une nouvelle configuration. Puis je croisai le regard de Hwaryeong.

« C’est bien aussi. Alors, que diriez-vous de ça ? »

« Oh là là, je trouve ça très bien aussi. Tout le monde va souffrir. »

Nous nous sourîmes ainsi. La discussion avançait à merveille. À côté de nous, Lapin caressait Hache Sanglante avec un air quelque peu écœuré.

« Massacre… »

— Massacre…

Je jetai un coup d’œil aux deux qui chuchotaient. Elles évitaient mon regard et sifflaient doucement. Pourquoi se comportaient-elles ainsi ? Je me frottai un instant le menton, puis reportai mon attention sur Hwaryeong. Nous avions encore beaucoup à discuter.

Comme prévu, c’était un vrai plaisir de parler avec quelqu’un qui me comprenait. Nous continuâmes à sourire et à peaufiner la configuration du hall d’évaluation. Au bout du compte, nous aboutîmes à un résultat satisfaisant.

« Je pense que ça ira comme ça. »

Je hochai doucement la tête. Puis j’adressai à Lapin un regard accompagné d’un ordre mental. Elle tendit Hache Sanglante à Hwaryeong. Celle-ci la toucha et éclata de rire.

Le pouvoir magique de Hache Sanglante était indispensable à la construction du hall d’évaluation. C’était pour cela que je l’avais amenée sous la forme d’un corps secondaire. Je ne pouvais pas sortir son corps principal, après tout. Et puisqu’elle était soumise à Lapin, elle ne risquait absolument pas de s’enfuir.

« Je m’occupe du reste. Tu n’auras qu’à venir quand l’examen commencera. Ça promet d’être très amusant. »

« Alors, je vous fais confiance. »

Finalement, ce déplacement en valait la peine. Nous continuâmes ensuite à discuter. Je ne quittai la compagnie commerciale qu’après un long moment.

Je jetai un coup d’œil à Lapin. Elle se frottait le flanc, sans doute parce qu’elle se sentait vide après avoir laissé Hache Sanglante derrière elle. Armure était à moitié endormie, comme si notre conversation l’avait ennuyée.

Je leur caressai la tête et regardai autour de moi. Le travail était terminé, il était temps de s’amuser. Je devais offrir à Armure une expérience assez agréable pour la satisfaire.

Et ce genre d’expérience passait naturellement par la nourriture. Je n’avais toujours pas oublié le goût des plats que j’avais découverts en arrivant en ville.

Après avoir dépensé des points et m’être amusé en ville pendant un bon moment, je repartis avec les deux, qui avaient profité de leur journée jusqu’au bout. À moitié endormies, elles s’appuyaient contre moi sur le dos de la tortue.

En les regardant, je hochai la tête. D’autres démons intérieurs attendaient de s’éveiller. Je devais leur offrir cette même joie. C’était la promesse, après tout.

Le chemin du retour jusqu’à la tour se déroula sans encombre. Le temps qui suivit passa tout aussi paisiblement.

Les deux mois accordés pour ma mission étaient déjà écoulés.

Et cela signifiait aussi que ce long cours de cinq ans touchait à sa fin.

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