Chapitre 163

WeTried Translations

Traducteur/éditeur : Coughing Baby

Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>

◈ Surviving in the Magic Academy

Chapitre 163

──────

Je balayai discrètement les environs du regard. La première chose que je vis fut le brouillard de pouvoir magique laissé par l’autodestruction de la marionnette qu’Ugo avait dissimulée. À proximité, les membres de notre groupe pris dans l’explosion gisaient à terre.

Heureusement, personne ne semblait gravement blessé. C’était probablement parce que tout le monde s’était préparé à une explosion. Mais comme nous n’avions pas correctement anticipé celle-ci, la plupart avaient perdu connaissance et s’étaient effondrés.

À cet égard, c’était l’occasion idéale de les achever. Pourtant, Ugo ne se précipita pas. C’était sans doute parce qu’on venait déjà d’abattre l’une de ses marionnettes cadavériques.

Je regardai la marionnette cadavérique étendue par terre. Après quelques soubresauts, elle s’immobilisa et se mit à laisser échapper le pouvoir magique qu’elle contenait. Elle était bel et bien hors d’état de nuire et ne pourrait plus bouger.

C’était Miorang qui l’avait neutralisée en un instant. Son groupe faisait face à Ugo, exhalant un pouvoir magique meurtrier. Miorang suivit mon regard, observa les alentours, puis m’adressa un air contrit.

« Je ne peux que m’excuser. J’aurais dû venir plus tôt et empêcher tout ça. »

« Non. Sans toi, Miorang, c’est nous qui aurions été en danger. Je ne m’attendais pas à ce qu’une autre marionnette cadavérique soit cachée. »

Miorang inclina légèrement la tête vers moi, puis joignit les mains. Le pouvoir magique qui s’y attardait jaillit et dissipa en un instant le brouillard de l’explosion.

« Vous avez tous fait du bon travail jusqu’ici. Nous prendrons le relais, alors reculez un peu. À partir de maintenant, nous nous occupons d’Ugo. »

Miorang déclara cela en abaissant sa visière. Je sentis sa détermination inébranlable. Ce n’était pas tant une proposition qu’un avis qu’il nous notifiait.

Je haussai les épaules. Je savais très bien pourquoi il agissait ainsi. Je hochai la tête et reculai d’un pas.

« Merci de votre considération. Dans ce cas, je vais retenir les autres marionnettes cadavériques. »

Miorang me jeta un regard, puis tourna la tête. Il déversa son pouvoir magique et fixa Ugo. Comme lui, il convoitait les pièces. S’il récupérait toutes celles d’Ugo, il pourrait sans doute compléter une pièce.

En ce sens, il revendiquait une sorte de propriété. S’ils ne s’étaient montrés que maintenant, c’était qu’ils se sentaient suffisamment sûrs d’eux pour chasser Ugo. Eh bien, s’ils se proposaient de prendre le relais, rien ne m’obligeait à refuser.

Je plissai les yeux et aspirai du pouvoir magique. Je sentis le vaste domaine déployé par mon arbre d’ombre refluer dans ma poitrine. À l’intérieur se trouvait un amas flou d’étoiles vacillantes.

Elles appartenaient à ma marionnette. Je lui transmis ma volonté et elle s’approcha lentement de moi. Son apparence était devenue assez grotesque.

La silhouette de Cassian se dessina dans le liquide argenté, puis se liquéfia de nouveau. La chose mêlait à présent au visage de Cassian ceux de nombreuses autres personnes.

Je la caressai doucement et secouai la tête. C’était le résultat de toute la force qu’elle avait déployée à l’instant pour me protéger de la foudre de la marionnette féminine. L’âme qui composait son corps avait manifestement été endommagée.

Je n’aurais jamais imaginé que ce qu’Ugo dissimulait neutraliserait ma marionnette. Dire qu’elle était si vulnérable aux attaques visant l’âme… Moi, je n’avais pas été touché du tout.

Tandis que j’y réfléchissais, une petite révélation me traversa l’esprit. Je posai la main sur ma poitrine. Cette attaque ne m’avait pas fait grand-chose. C’était probablement grâce au professeur, qui avait entraîné mon âme.

Après tout, brûler mon âme ne me faisait rien. J’éprouvai de la gratitude envers le professeur. Puis je baissai les yeux vers ma marionnette.

On pouvait aussi dire que cette chose était un fragment échappé de mon âme. Mais en prenant un corps de marionnette, les fragments d’âme qui la composaient avaient été transformés par ma magie unique. Ils étaient devenus une sorte de Fausse Âme.

En ce sens, la résistance gravée dans mon âme avait elle aussi naturellement disparu. C’était sûrement pour cela qu’elle avait fondu ainsi. En suivant cette logique, je trouvai rapidement comment la réparer.

Je lui insufflai du pouvoir magique. Le pouvoir magique qui circulait dans l’arbre de ma poitrine, ainsi que les fragments d’âme qu’il entraînait avec lui, pénétrèrent dans ma marionnette. Ils comblèrent les fissures et commencèrent à l’aider à se régénérer.

Grâce à mon soutien, elle se rétablit rapidement. Les cris de l’âme qui avait brûlé son corps furent complètement lavés par mon pouvoir magique. En voyant cela, je hochai la tête.

Si l’on voulait voir le bon côté des choses, il était heureux que cela soit arrivé maintenant. Je n’avais plus qu’à me préparer à cette faiblesse. En outre, je n’avais plus à combattre Ugo moi-même.

Je jetai un coup d’œil à Ugo. Il envoyait du pouvoir magique en direction de Miorang. Brûler une âme était une méthode très intéressante, mais, de son point de vue, ce n’était clairement pas quelque chose qu’il pouvait utiliser à la légère.

Après tout, restaurer une âme n’était pas chose facile. Seul le temps pouvait y remédier. En ce sens, brûler ainsi l’âme de la femme n’était finalement qu’un procédé consommable, à l’issue inévitable.

À mon tour de me mettre au travail. Je regardai les marionnettes cadavériques qui s’avançaient lentement vers le groupe de Miorang. Puisqu’il avait dit qu’il s’occuperait d’Ugo, je devais veiller à ce qu’il puisse se concentrer sur ce combat.

Ma marionnette, désormais pleinement rétablie, se rua vers les marionnettes cadavériques. Prenant l’apparence de Cassian, elle pointa son épée droit sur elles.

Les marionnettes cadavériques, dont le pouvoir magique enflait comme si elles allaient exploser d’un instant à l’autre, se hâtèrent de rassembler leur magie face à la pointe de l’épée. Ma marionnette fut repoussée, mais elle parvint à empêcher les marionnettes cadavériques d’exploser.

Elle prit de nouveau appui au sol et trancha la magie, avant de foncer sur les marionnettes cadavériques. Celles-ci tissèrent ensemble les marionnettes qu’elles avaient contrôlées de leur vivant et leur pouvoir magique afin de lui barrer la route.

Les mouvements de ces marionnettes étaient extrêmement maladroits. Leurs maîtres ne les contrôlaient qu’en suivant les habitudes qu’ils avaient de leur vivant. Malgré tout, leur niveau était assez élevé pour bloquer les mouvements de ma marionnette.

Les marionnettes cadavériques échappèrent ainsi à l’emprise de la mienne et se mirent à accumuler du pouvoir magique. Elles tentaient de nouveau d’exploser. Mais elles furent bientôt contraintes de battre rapidement en retraite.

Le premier à reprendre ses esprits avait rejoint ma marionnette et avait lancé son épée.

C’était Biogan. Il abattit l’épée qu’il tenait et fendit le pouvoir magique de la marionnette cadavérique.

Ma marionnette coordonna alors ses mouvements avec ceux de Biogan et se rua de nouveau sur elles. Prises au piège par les mouvements des deux, les marionnettes cadavériques ne purent que disperser leur pouvoir magique.

Si une nouvelle explosion comme la précédente se produisait, elle risquait de créer une autre ouverture. Nous devions donc contenir les marionnettes cadavériques de cette façon et les empêcher d’exploser.

Bien sûr, elles pouvaient accepter le sacrifice et exploser. Les autres n’étaient pas encore revenus dans le combat.

Mais même dans ce cas, elles ne pourraient éliminer que Biogan et ma marionnette. Et si elles n’accumulaient pas assez de pouvoir magique, l’explosion serait faible elle aussi.

Pour Ugo, c’était pratiquement la clé qui lui permettrait de sortir de cette situation. Ce serait clairement du gâchis d’utiliser une telle méthode pour n’en abattre que deux. Je pouvais même sentir cette pensée chez Ugo.

Ugo claqua la langue en observant les marionnettes cadavériques immobilisées.

« Vous faites preuve d’un travail d’équipe remarquable, tous les deux. Vous avez jeté les nouveaux venus dans la bataille et attendu votre chance. Vous êtes vraiment aussi ignobles que possible. »

« Ha ha, sans ça, il serait difficile de faire sortir Ugo de sa cachette. Et nous n’avons pas oublié non plus que tu as attaqué notre groupe avant-hier. L’un des nôtres a été grièvement blessé et a dû quitter la compétition. »

Miorang fit face à Ugo et haussa les épaules. Puis il laissa échapper un peu d’intention meurtrière. En entendant cela, je hochai la tête. Pas étonnant. J’avais trouvé quelque chose d’un peu bizarre.

Je jetai un coup d’œil au groupe de Miorang. Ils étaient cinq en tout, Miorang compris. C’était une personne de moins que ce que j’avais entendu dire. On aurait dit qu’Ugo les avait attaqués en espionnant l’emplacement de ma pièce.

Il avait dû ensuite se servir de sa furtivité pour s’éclipser facilement. Peut-être parce qu’ils redoutaient qu’il ne s’enfuie de nouveau ainsi, Miorang inspectait calmement les environs.

Il ne semblait pas vouloir se battre tout de suite. De toute façon, le temps jouait en notre faveur. Les membres de notre groupe balayés par l’explosion se relevaient peu à peu. Il avait donc l’air de vouloir faire traîner les choses.

Ugo le savait lui aussi, mais ne pouvait toujours pas agir à sa guise. C’était naturel. La situation était déjà à moitié réglée. Quoi qu’il fasse, Ugo ne pouvait manifestement pas surmonter la supériorité numérique née de l’alliance de nos deux groupes.

« Et vous avez attendu votre chance ? Je suis arrivé ici aussi vite que j’ai pu. Heureusement, j’ai pu intercepter Ugo avant qu’il ne s’enfuie. »

Miorang sourit. Puis il croisa les bras et hocha la tête. Il avait l’air aussi assuré que possible.

En l’observant du coin de l’œil, j’esquissai un sourire amer. Il avait raison. Miorang était arrivé au moment idéal. Je voyais la marionnette cadavérique effondrée à ses pieds.

Si elle avait explosé, nous aurions été dispersés sur-le-champ. Ugo aurait alors pu s’échapper très facilement. En ce sens, Miorang pouvait être considéré comme notre héros.

Je claquai légèrement la langue. Bien sûr, j’étais certain que tout cela n’était qu’un tissu de mensonges. Miorang lui-même savait parfaitement que presque personne ne croirait à son histoire.

Le sort de pistage des vies que nous avions conçu et créé ensemble était colossal. Il devait donc être difficile de gérer la quantité de pouvoir magique qu’il consommait. Je percevais cette fatigue chez le groupe de Miorang.

Mais indépendamment de cette dépense de pouvoir magique, il leur aurait été facile de nous rejoindre. Malgré son ampleur gigantesque, le sort avait une structure extrêmement simple. Il leur suffisait de laisser une ou deux personnes derrière pour continuer à fournir du pouvoir magique.

S’ils avaient fait cela, les autres seraient arrivés plus vite. Et ils auraient pu s’occuper d’Ugo sans subir une explosion comme celle-ci.

Pourtant, ils n’étaient arrivés qu’après avoir achevé des préparatifs très minutieux, comme maintenant. Je plissai les yeux et observai Miorang. S’il s’était préparé avec autant de soin, c’était qu’il ne comptait pas s’arrêter à la simple chasse d’Ugo.

« Toi, là-bas, tu dois savoir ce qui arrivera après qu’ils m’auront achevé si tu restes comme ça. Tu seras le prochain. »

Ugo m’adressa ces mots. Je lui souris légèrement et baissai la tête. Comme il le disait, Miorang était aussi ignoble que possible. À côté de moi, il était mage à un degré franchement absurde.

Notre groupe avait subi de lourdes pertes à cause de l’explosion. Miorang avait surgi pour profiter de cette ouverture. Cela signifiait qu’il guettait sa chance depuis le début. Il avait clairement déjà réfléchi à ce qui se passerait après la chasse à Ugo.

Qui ne le comprendrait pas ? Celui qui ne cherchait pas les occasions était aussi bon qu’un idiot. En ce sens, Miorang ne faisait que suivre la ligne de conduite la plus rationnelle.

« Eh bien… c’est possible. Mais ce ne serait pas plutôt une question à régler plus tard ? »

Moi aussi, je réfléchissais rationnellement, comme Miorang. Et puis, n’était-il pas plus facile de s’occuper de quelqu’un comme lui, avec qui on pouvait raisonner ? En ce sens, même si nous devions accepter ce sacrifice, capturer Ugo avait plus de valeur.

Cette entente tacite avait débouché sur la situation actuelle. Bon, les dégâts étaient un peu plus importants que prévu. Je haussai les épaules et reculai légèrement.

« Espèces de salauds… »

Ugo grinça des dents. Il semblait avoir compris que nous monter les uns contre les autres ne servirait à rien. Il ne lui restait plus qu’une seule option.

Je jetai un coup d’œil à la marionnette féminine qui se tenait à côté de lui. Son visage désespéré se lissa de nouveau, et un sourire s’y dessina. Cela signifiait qu’il avait recommencé à brûler l’âme qu’elle contenait.

Miorang observa la marionnette féminine et hocha la tête. Puis il recouvrit son armure de couches successives de pouvoir magique. En voyant cela, Ugo grinça encore plus fort des dents. Puis il se mit à répandre discrètement son pouvoir magique.

En le sentant, je reculai d’un demi-pas. Ils avaient sans doute eux aussi deviné quelque chose au sujet de la furtivité d’Ugo. Inutile que je m’en mêle et les prévienne.

Bien sûr, si je m’en occupais, ce serait plus facile. Mais vaincre Ugo trop rapidement de cette façon ne serait pas une bonne idée non plus.

Je jetai un coup d’œil aux membres de notre groupe qui se relevaient lentement. Ils n’avaient toujours pas récupéré du choc de l’explosion.

Nous devions laisser Ugo se déchaîner autant que possible et gagner du temps pour qu’ils se remettent. Et si, au passage, nous pouvions pousser le groupe de Miorang à dépenser autant que possible, ce serait tout aussi bien.

Si Miorang pensait à l’après-chasse, ne devrions-nous pas faire de même ? Je fixai les marionnettes cadavériques. Face à Biogan et à ma marionnette, qui les retenaient, elles ne bougeaient pas à la légère.

Mais lorsque Ugo se décida à combattre, je remarquai que leurs mouvements avaient changé eux aussi. Elles avaient commencé à tenter de sortir de l’encerclement, quitte à subir des dégâts.

Les deux les bloquaient du mieux qu’ils pouvaient, mais leurs mouvements devenaient de plus en plus violents. Je devais donc vite réveiller les autres.

Je me dirigeai vers le centre de l’explosion précédente. Un gros rocher s’y trouvait. Noirci par l’explosion, il ressemblait à un morceau de charbon calciné.

« Tu devrais te relever maintenant. Je sais que tu n’as pas encore complètement récupéré, mais je crois qu’il faut vite maîtriser ces choses. »

J’insufflai du pouvoir magique dans ma main et tapotai doucement le rocher. Il sentit alors mon pouvoir magique et se mit à remuer. Bientôt, il se fendit lentement et révéla ce qu’il cachait.

« Ouf, j’ai failli y passer. Si je ne m’étais pas préparé à l’avance comme tu me l’avais dit, ça aurait été dangereux. »

À l’intérieur se trouvait Gunda, le corps entièrement enveloppé de pouvoir magique. Il s’épousseta et se releva. Des morceaux de débris tombèrent tandis qu’il bougeait.

C’étaient des éléments fixés à son armure. Il avait empilé une grande quantité de matériaux trouvés pendant la compétition et s’en était servi pour amortir le choc de l’explosion.

Il avait l’air un peu pâle, mais le pouvoir magique qui émanait de lui semblait assez normal. En tout cas, il ne paraissait pas avoir de mal à manier son pouvoir magique. Il regarda autour de lui et hocha la tête.

« Comme tu l’as dit, il faut d’abord bloquer ces cadavres. Je vais m’en occuper tout de suite. Alors, rassemble vite les autres. »

Gunda se leva et partit en courant. Puis il abattit son poing sur les marionnettes cadavériques qui avançaient petit à petit. Face à son pouvoir magique, elles furent de nouveau repoussées.

Profitant de cette ouverture, ma marionnette s’élança et fendit presque en deux le corps d’une marionnette cadavérique. Le pouvoir magique s’entremêla et recolla rapidement son corps, mais cela ne fit que lui en faire dépenser davantage.

Après avoir vérifié la situation, je repris ma route. Comme Gunda me l’avait demandé, je devais vite ramener les autres à eux. Je sortis plusieurs marionnettes de fragments de mes vêtements et les fis claquer du doigt.

Elles explosèrent et tracèrent des cercles magiques dans les airs. Le pouvoir magique qui s’y déversait de manière chaotique commença à s’apaiser. Cela devait aider chacun à stabiliser plus facilement son pouvoir magique.

Grâce à cela, tout le monde reprit rapidement ses esprits. Quelques-uns avaient été pris dans l’explosion et gravement blessés, mais les dégâts restaient limités. C’était grâce aux préparatifs de chacun, comme ceux de Gunda, en prévision de l’explosion.

Leurs marionnettes n’étaient pas non plus très abîmées. Elles étaient au moins en état de se battre. Ils les réparèrent, puis reprirent la chasse aux marionnettes cadavériques.

Je les rejoignis, moi aussi, et ajustai lentement mon pouvoir magique. Puis je jetai un coup d’œil à Ugo et Miorang. De ce côté-ci, tout était assez stable pour que ma présence ne soit pas vraiment nécessaire. Je devais donc surveiller l’autre côté de plus près.

Là-bas, le pouvoir magique et la magie vacillaient à une échelle sans commune mesure avec ce qui se passait ici. Comme si Ugo donnait tout ce qu’il avait, la marionnette féminine poussait des cris stridents.

Comme tout à l’heure, ces cris charriaient du pouvoir magique et ébranlaient l’âme des personnes alentour. Et ce n’était pas tout. Le pouvoir magique contenu dans ces cris se répandait dans les airs et dessinait de nombreux cercles magiques.

Le pouvoir magique qui circulait dans ces cercles se changea en foudre et s’abattit sur le groupe de Miorang. Cette pluie innombrable d’éclairs était d’une puissance phénoménale.

L’attaque était d’une toute autre ampleur que celle qu’avait subie ma marionnette plus tôt. Cela signifiait aussi qu’il brûlait l’âme de la femme à ce point.

Pourtant, le groupe de Miorang encaissa l’attaque avec beaucoup de calme. Je vis les circuits gravés sur leurs armures clignoter. Le pouvoir magique qui y circulait ne se contentait pas de parcourir l’armure de chacun : il les reliait tous de manière organique.

L’un d’eux s’avança et repoussa la foudre. Le choc fit trembler son armure. Ainsi, il atteignit rapidement ses limites. Mais lorsqu’un membre n’en pouvait plus, un autre prenait sa place.

Quand celui-ci épuisait son pouvoir magique, un autre avançait à son tour. Cette rotation se répétait avec une fluidité remarquable. Ceux qui se retiraient rechargeaient rapidement leur armure grâce au pouvoir magique qui circulait entre eux, puis reprenaient leur place dans le mouvement.

J’en fus un peu impressionné. Grâce à la puissante résistance à la magie qui imprégnait leurs armures, ils menaient une sorte de combat à relais. Ils comptaient sans doute affaiblir Ugo lentement de cette façon. C’était une méthode de chasse très stable.

Bien sûr, Ugo ne se contentait pas d’encaisser. Le pouvoir magique secret qu’il avait dispersé s’écoulait le long des corps de ceux qui s’avançaient et provoquait sans cesse une sorte d’« accident ». Ceux qu’il touchait étaient grièvement blessés et devaient battre en retraite.

Mais cela ne suffisait pas à briser leur rythme. Miorang avançait au bon moment et surmontait chaque crise. Il avait manifestement étudié Ugo à fond.

Le visage d’Ugo, qui leur faisait face, était marqué par l’impatience. Miorang haussa les épaules. Il avait l’air parfaitement détendu.

Il continua à mettre Ugo sous pression en lui faisant face. Mais même ainsi, il ne franchit absolument pas la ligne qu’Ugo avait tracée. Il se contentait de le forcer à dépenser toujours plus et de le grignoter peu à peu.

« Toi aussi, et lui aussi. Vous adorez me faire chier… ! »

N’y tenant plus, Ugo libéra une déferlante de pouvoir magique. Celle-ci jaillit avec violence et repoussa Miorang. Il semblait préparer un sort gigantesque. Ugo déversa son intention meurtrière.

Cette intention meurtrière ne visait pas seulement Miorang. Elle vacillait aussi dans ma direction. Je m’éclaircis la gorge et détournai discrètement le regard. Si je continuais à les observer sans raison, je risquais de prendre des éclaboussures.

Ce sort ne me concernait pas. Miorang allait bien le bloquer lui-même, non ? Hum, comme prévu, mieux vaut ne pas trop énerver les gens. À force de les provoquer, ils finissent par se déchaîner sans penser aux conséquences.

À en juger par ce que je voyais, le combat allait durer un bon moment. Nous devions donc suivre le même rythme. J’envoyai discrètement un signal aux autres.

Nous devions nous aussi épuiser peu à peu le pouvoir magique des marionnettes cadavériques. Je sentis les autres se mettre en mouvement selon la méthode déjà établie. Bien sûr, probablement à cause des suites de l’explosion, la formation était moins parfaite qu’avant.

Mais il ne nous restait qu’une marionnette cadavérique de moins à affronter. La mienne s’était également jointe au combat. En ce sens, il était assez facile de combler les quelques ouvertures.

Le plus important dans cette formation était d’avoir quelqu’un capable d’encaisser seul l’explosion d’une marionnette cadavérique. Gunda avait endossé ce rôle auparavant. Il avait confiance en sa carapace épaisse.

Et maintenant, c’était ma marionnette qui s’en chargeait. Même si elle était prise dans une explosion, il lui suffisait de se régénérer ensuite. Je la vis foncer sur une marionnette cadavérique en ignorant ses blessures.

La marionnette cadavérique s’affairait à l’éviter. Elle dépensait une grande quantité de pouvoir magique pour bloquer celui qui imprégnait l’épée de ma marionnette.

Je lui transmis ma volonté et ajustai naturellement ses mouvements. Il ne fallait pas que le combat s’achève trop vite, mais pas trop lentement non plus. Les autres ralentirent également le rythme en suivant les mouvements de ma marionnette.

Ils retenaient les marionnettes cadavériques tout en récupérant peu à peu. Grâce à cette récupération, peut-être, il devenait plus facile de s’occuper des marionnettes cadavériques au fil du temps. Et les périodes de repos s’allongeaient elles aussi.

Pendant ce temps, le pouvoir magique des marionnettes cadavériques continuait de s’épuiser. Je sentis leurs mouvements s’alourdir peu à peu.

Les premières à montrer une ouverture furent les marionnettes qu’elles contrôlaient. L’une d’elles, qui ne recevait pas assez de pouvoir magique, s’immobilisa un instant. Les marionnettes des autres ne laissèrent pas passer cette occasion et se ruèrent sur elle.

La marionnette tenta de résister, mais son corps, qui avait déjà perdu presque tout son pouvoir magique, ne pouvait échapper à l’encerclement. Elle fut neutralisée et plaquée au sol.

Après en avoir éliminé une de cette façon, le reste devint encore plus facile. Il était temps d’en finir rapidement. Au signal que j’envoyai, ma marionnette chargea les marionnettes cadavériques.

Elles déversèrent leur pouvoir magique pour bloquer son épée, mais leur force avait nettement diminué par rapport à tout à l’heure. En voyant cela, je hochai la tête.

C’était suffisant. Le pouvoir magique que je percevais chez elles était tombé si bas qu’elles ne pouvaient même plus contrôler des marionnettes. Cela signifiait qu’elles étaient également incapables de s’autodétruire, ce dont nous nous méfiions.

Enfin, elles auraient eu du mal à exploser même avec assez de pouvoir magique. Je regardai Ugo. Il était bien plus acculé qu’avant. Le désespoir se lisait sur son visage.

Il avait dû comprendre la situation ici. Je lui adressai un petit signe de la main, puis achevai les marionnettes cadavériques. Privées de presque tout leur pouvoir magique, elles furent neutralisées en un instant.

On les recouvrit de toutes sortes de sceaux, qui bloquèrent leurs mouvements. Ces sceaux, qui les enveloppaient si complètement, ressemblaient à une sorte de taxidermie.

Inutile de les briser. Nous ne le pouvions pas non plus. Les autres s’y opposeraient à coup sûr. Je jetai un coup d’œil à ceux qui les entouraient.

Leurs yeux, fixés sur les marionnettes cadavériques, brillaient d’une lueur remarquable. Une avidité intense se dégageait de ces regards scintillants.

C’était naturel. Ces marionnettes cadavériques avaient été fabriquées à partir de mages. Et le fait qu’Ugo les utilisait comme des bombes signifiait qu’elles avaient une grande valeur en tant que matériaux.

Et nous les avions capturées en parfait état. Qui allait donc les récupérer ? Tout le monde se posait manifestement la question.

Eh bien, s’ils les utilisaient lors de la prochaine compétition, ils pourraient prendre l’avantage. Et puis, en tant que marionnettistes, ils ne pouvaient pas faire semblant de les ignorer. Je frappai dans mes mains devant eux et libérai du pouvoir magique.

Quand je vis leurs regards se tourner vers moi, je leur souris légèrement. Puis je haussai les épaules et désignai Ugo.

« Allons d’abord là-bas. Quoi qu’il arrive, ne vaudrait-il pas mieux en discuter après en avoir fini avec lui ? »

Les autres se pourléchèrent les lèvres et acquiescèrent. Puis ils se levèrent et se dirigèrent vers Ugo. Le pouvoir magique qui émanait d’eux était chargé d’une intention meurtrière dense.

Ugo avait apparemment tenté plusieurs fois de s’échapper de l’encerclement de Miorang, car son corps était couvert de sang. Il me regarda en grinçant des dents. Je lui souris légèrement et me plaçai à côté de Miorang.

« Ha ha, te voilà. Ça a pris plus de temps que prévu. »

Miorang nous observa et laissa échapper un rire mielleux. Il avait l’air aussi épuisé qu’Ugo. Je hochai légèrement la tête et me grattai le crâne.

« Il fallait empêcher les cadavres d’exploser à nouveau. Ces marionnettes ont été préservées sur place. »

Je croisai le regard de Miorang et lui souris. Nous nous comprenions déjà très bien sans avoir besoin de nous expliquer. Il devait donc savoir pourquoi nous avions pris notre temps, nous aussi.

« Urgh, Ugo résiste plus férocement que prévu. Vous allez vous joindre à nous ? »

Miorang désigna Ugo d’un mouvement du menton. Vu la situation, son groupe semblait largement capable de s’en charger seul. Mais cela entraînerait forcément une dépense plus importante, ce qui risquait de poser problème par la suite.

Je hochai légèrement la tête. Ce n’était pas le moment de refuser et de provoquer son ressentiment. Pour l’instant, nous étions alliés. Nous devions donc d’abord atteindre notre objectif initial.

Je regardai Ugo. La marionnette féminine qui se tenait près de lui dégageait un pouvoir magique intense, produit par la combustion d’une âme. Mais elle ne me paraissait plus aussi menaçante qu’avant.

Ceux qui avaient discrètement pris position envoyèrent leurs marionnettes sur Ugo. C’était la phase finale. À en juger par la situation, Ugo n’avait clairement plus aucun tour dans son sac.

Bien sûr, la marionnette féminine était très puissante. Les cris qu’elle poussait en luttant jusqu’au bout étaient absolument horribles. Ma marionnette s’effondra elle aussi plusieurs fois sous l’effet de ces cris.

Mais quelle que soit sa puissance, elle ne pouvait pas vaincre la force du nombre. Elle ne tarda pas à tomber. L’âme qu’elle contenait avait atteint sa limite de combustion.

C’était pour cela que Miorang avait mené un combat à relais. Contrairement aux marionnettes des autres, celle d’Ugo ne faisait que se consumer. Elle n’était pas faite pour tenir longtemps.

Il devait avoir confiance en sa furtivité. Il pouvait toujours se cacher quand il en avait besoin. Mais une fois celle-ci neutralisée, ses limites avaient fini par apparaître.

« Merde, merde… Vous avez fait ça au maître ! »

Ugo marmonna en levant une grande quantité de pouvoir magique. Les yeux injectés de sang, les veines saillantes, il fixait intensément la marionnette féminine effondrée. En voyant cela, je souris, satisfait. Il était temps de lui faire payer ma dette au décuple.

---

Rejoignez notre Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>