Chapitre 146

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Traducteur/éditeur : Coughing Baby

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◈ Survivre à l’Académie de magie

Chapitre 146

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146.

Créer Lapin ne signifiait pas que toute cette histoire était terminée. Il restait encore à tout remettre en ordre. Quand on causait des problèmes, il fallait en assumer les conséquences.

J’entravai donc les trois êtres responsables de l’incident. Des trois, je m’appliquai surtout à maîtriser Collier de dents. Je me demandais avec inquiétude s’il allait résister, mais, heureusement, il accepta son sort.

— Hélas, j’ai fini par échouer. J’ai perdu cette partie ! Eh bien, eh bien, la prochaine fois, je devrai faire plus d’efforts pour gagner.

Il dit cela en faisant claquer ses dents. Des cercles magiques l’entouraient, couche après couche. Les marionnettes postées dans les environs les avaient tracés. C’étaient de simples cercles magiques qui déclencheraient une alarme s’il quittait la zone.

Inutile d’en dessiner de plus complexes. Dans mon état actuel, je ne pouvais pas affronter directement cette chose. Il me suffisait de garder ses mouvements sous contrôle.

Je devrais attendre le retour de la professeure pour m’occuper de lui comme il faut. Je me caressai légèrement le menton. La prochaine fois, hein ? Difficile de dire s’il en aurait vraiment une. La professeure ne manquerait pas de le punir sévèrement.

Après avoir coupé le lien qui nous unissait, je me mis à écrire sur l’insecte-miroir. Il fallait consigner la cinquième règle née de cet incident.

Une nouvelle règle. Je ne me souvenais même plus de la dernière fois où j’en avais instauré une. La quatrième remontait à plus d’un an, me semblait-il.

À bien y réfléchir, toutes les règles précédentes avaient été créées à cause de Hao. Celle-ci ne faisait pas exception. J’avais dû laisser cette personne agir un peu trop librement.

Pas besoin de m’occuper de Hao séparément. Hari le punissait déjà suffisamment. Depuis le dernier incident, elle le gardait attaché et l’élevait ainsi.

Chacun de ses gestes était désormais contrôlé. Pourquoi avait-elle fait une chose pareille ? Peu importait le nombre de points en jeu, elle aurait dû prévoir ce qui arriverait si elle échouait ainsi.

Je ne comprenais pas. Et je n’avais pas envie de comprendre non plus. Je claquai doucement la langue et terminai l’avis.

— 5. Une fille vêtue d’un costume de lapin apparaît parfois dans la tour.
Si elle vous demande quelque chose, veuillez l’écouter.
Sinon, elle risque de vous attaquer.
Si vous subissez des dégâts, venez me trouver.
Une simple consultation et une « purification » seront proposées à l’infirmerie.

Après avoir modifié l’avis, je m’étirai légèrement. Puis je regardai celle qui venait d’en inspirer la règle. Une petite marionnette courait dans l’atelier.

C’était Lapin, qui s’était désormais pleinement installée dans ce corps. Elle déambulait dans l’atelier en tripotant les marionnettes que j’avais fabriquées. Sous ses mains, les corps inachevés se désagrégeaient.

Lapin baissa les yeux vers ces marionnettes, puis me jeta un coup d’œil. Elle dissimula ensuite les morceaux brisés parmi les autres marionnettes. En la voyant faire, je poussai un petit soupir.

Combien de temps s’était-il écoulé depuis la dernière fois qu’elle avait causé des ennuis ? Et voilà qu’elle recommençait déjà. J’avais instauré cette nouvelle règle à cause de ce qu’elle avait fait le matin même.

Comme elle venait d’apparaître dans le monde, elle était d’une curiosité insatiable. Il lui arrivait donc d’aller observer les étudiants. Et aujourd’hui, elle avait complètement démoli un étudiant qui avait refusé sa demande.

Au cours de l’incident, une grande quantité de pouvoir magique instable, émanant de Lapin, avait pénétré dans le corps de l’étudiant. Le purifier avait donc été plutôt laborieux. Malgré tout, je ne pouvais pas empêcher Lapin d’agir ainsi.

C’était ainsi qu’elle exprimait ses désirs. Pour l’instant, je ne pouvais donc qu’avertir tout le monde dans l’avis afin d’éviter que cela se reproduise. Je ne pouvais qu’espérer qu’elle se calme un peu.

Après avoir parcouru tout l’atelier, Lapin se dirigea vers le numéro 0. Celui-ci était en train de manipuler une marionnette. Maintenant qu’il avait un peu de répit, il semblait réfléchir à sa tâche.

Lapin tapota le corps du numéro 0. Celui-ci baissa les yeux vers elle. Elle leva les deux mains bien haut.

« Massacre ? »

Elle lui demandait s’il pouvait jouer avec elle parce qu’elle s’ennuyait. Le numéro 0 réfléchit un instant, puis acquiesça. Il posa la marionnette qu’il manipulait et fit doucement circuler son pouvoir magique.

Guidée par ce pouvoir, l’ombre du numéro 0 se mit à onduler. D’étranges marionnettes en émergèrent lentement.

Comment dire ? On aurait dit des bras humains rassemblés en tentacules. Ces marionnettes bizarres ondulaient, mêlées à l’ombre. À moitié assimilées à celle-ci, elles n’étaient déjà plus différentes d’un autre corps du numéro 0.

Les marionnettes apparues commencèrent lentement à entrelacer leurs tentacules. Ceux-ci se rassemblèrent et les ombres qui formaient les marionnettes se fondirent en une seule ; peu à peu, elles ne firent plus qu’une masse unique.

Au terme du processus, la marionnette prit la forme d’un énorme monstre composite. Des dizaines de tentacules s’agitaient autour de son corps.

Le numéro 0 lui envoya un signal. La marionnette souleva délicatement Lapin et la posa sur son dos. Celle-ci se dressa naturellement sur sa tête et baissa les yeux.

« Massacre, massacre ! »

Lapin tapa légèrement du pied et se jeta en avant. La marionnette étira rapidement ses tentacules sur sa trajectoire. Lapin se mit à glisser à toute vitesse le long de l’un d’eux, qui serpentait dans tous les sens. J’imaginai que c’était une sorte de toboggan.

Une fois au sol, Lapin laissa échapper un rire joyeux et applaudit. Puis elle leva les deux mains, comme pour réclamer un autre tour. La marionnette la remit sur sa tête.

En voyant cela, j’acquiesçai en silence. Au moins, le numéro 0 était là. Lapin adorait ses marionnettes. C’était pour cela qu’elle s’accrochait souvent à lui.

C’était probablement dû au pouvoir du trésor qui résidait en elles. Lapin semblait vouloir aller plus vite, car je la vis faire circuler son pouvoir magique. Celui-ci colora son corps de rouge.

Enveloppée par ce pouvoir magique, Lapin se mit à dévaler le tentacule à la vitesse d’une balle. Elle allait si vite que, sans faire circuler de pouvoir magique dans mes yeux, je ne voyais qu’un trait rouge. Puis elle fut projetée dans les airs.

C’était ce pouvoir magique qui avait contaminé l’étudiant. Comme la plupart des trésors, il avait tendance à envahir fortement son environnement.

En ce sens, on pouvait aussi considérer Lapin comme une sorte de trésor. Non, son pouvoir était encore insuffisant : l’expression « objet spirituel » lui conviendrait mieux. Elle ressemblait tout de même clairement à un trésor.

C’était sans doute pour cela qu’elle aimait tant la marionnette du numéro 0. J’observai attentivement son immense création. Comme je contenais moi aussi le pouvoir magique d’un trésor, je ressentais naturellement une attirance pour elle.

Une question me vint soudain à l’esprit. Qu’est-ce qui rendait exactement les marionnettes du numéro 0 si particulières ? Je me caressai légèrement le menton. Ce n’était pas seulement parce que leur apparence me plaisait. Par curiosité, j’avais moi-même essayé d’en fabriquer de semblables à plusieurs reprises.

Mais les trésors n’avaient montré aucun intérêt particulier pour mes marionnettes. Et je n’avais rien ressenti de spécial en les fabriquant non plus.

Je jetai un coup d’œil au numéro 0. J’avais l’impression que ses marionnettes et Hao se ressemblaient. Tous deux abritaient un pouvoir qui attirait naturellement les trésors.

Enfin, ce n’était qu’une simple hypothèse. Je haussai légèrement les épaules. Je n’arrivais toujours pas à en identifier clairement la cause. Le numéro 0 ne la comprenait pas vraiment non plus.

Inutile d’y réfléchir trop longtemps, donc. Tant que cela se révélait utile, n’était-ce pas suffisant ? Je regardai distraitement Lapin jouer avec la marionnette du numéro 0.

Après avoir profité un bon moment de son manège en marionnettes, Lapin redescendit au sol. L’air pleinement satisfaite, elle s’approcha de moi. Elle avait visiblement eu son content de jeu.

Pour elle, je tirai légèrement une chaise. Lapin y bondit et s’installa. Puis elle s’adossa au dossier et balança doucement les jambes.

« Et si nous prenions le thé ? Je l’ai sucré selon les goûts de Lapin. »

Je laissai circuler un peu de pouvoir magique, et la marionnette qui attendait apporta une tasse de thé devant elle. Un doux parfum s’en échappait. Lapin la souleva et en prit une petite gorgée.

« Massacre ! »

Les yeux de Lapin brillèrent et elle éclata de rire. Ses oreilles de lapin se dressèrent, trahissant sa joie. Je lui caressai doucement la tête avec un sourire satisfait.

Lapin secoua doucement la tête sous ma main. La texture de son costume au pelage duveteux resta sur mes doigts. C’était incroyablement doux.

Je jetai un coup d’œil à Lapin. Elle sirotait son thé vêtue de la tenue que j’avais déjà vue dans le rêve. Tout son corps était recouvert d’un vêtement au pelage semblable à celui d’un lapin.

Le tissu duveteux avait un éclat soyeux. Je l’avais fabriqué avec des peaux de lapins cornus que Hache sanglante avait achetées en gros. Ce blanc pur allait très bien à Lapin.

J’acquiesçai en silence. Lapin m’avait aussi demandé cette tenue. Comme dans le rêve, elle l’aidait à apaiser son esprit. On pouvait également y voir une forme d’individualité qui lui était propre.

Tout en regardant Lapin siroter son thé, je m’adossai à mon tour. Je me servis une tasse, puis la bus lentement. Son doux parfum détendit agréablement mon corps.

Lapin semblait apprécier le goût : elle vida rapidement sa tasse et s’écria : « Massacre ! » Elle en voulait une autre. Je souris, satisfait, et continuai à lui caresser la tête.

La douceur de ce pelage me détendait encore davantage. Hum, n’était-ce pas là le bonheur de vivre, ce bref moment de détente ? Je contemplai l’atelier d’un air absent.

Contrairement à l’époque où les tirages au sort battaient leur plein, les marionnettes ne s’agitaient plus dans tous les sens. Seules quelques-unes poursuivaient leur travail.

L’atelier était redevenu calme. Une fois l’incident passé, la tour retrouvait une certaine tranquillité. Si les tirages au sort avaient connu un tel succès, c’était parce que les étudiants avaient reçu du soutien. Tout cela, c’était le résultat des points que Hache sanglante avait distribués sans réfléchir.

Mais le complot qu’ils avaient tenté de mettre en place avait échoué. Les meneurs avaient également été entravés. Une fois ce soutien en points disparu, l’engouement pour les tirages au sort s’était naturellement essoufflé.

Comme on pouvait le voir dans l’atelier, seuls quelques étudiants tentaient encore leur chance de temps à autre. Malgré tout, les tirages au sort se poursuivraient encore un peu. L’événement des dix tirages était toujours en cours, après tout.

Bien sûr, la fin approchait. Je haussai doucement les épaules. Le mois promis touchait à sa fin. Une fois celui-ci écoulé, Hache sanglante sombrerait dans mon marécage de points.

Il ne me restait plus qu’à attendre. J’avais déjà presque réussi à récolter Hache sanglante. Je levai l’insecte-miroir et lui laissai un message.

— La date du remboursement approche. As-tu préparé les points ?

— M-Massacre…

Hache sanglante se montra extrêmement servile. Elle voulait que je lui accorde un petit délai supplémentaire. Elle venait manifestement de comprendre à quel point sa dette était énorme.

Mais il était déjà trop tard. Elle ne pouvait plus m’échapper. Surtout après avoir distribué tant de points aux étudiants.

— Hum, dans ce cas, je vais te laisser un peu plus de temps.

— Massacre !

Elle exprima aussitôt sa joie. J’acquiesçai légèrement et rangeai l’insecte-miroir.

Pas besoin d’emprisonner Hache sanglante comme je l’avais fait avec Collier de dents. La cellule d’isolement où elle se trouvait était déjà une immense prison.

Elle n’avait aucun espoir de s’en échapper. Même son corps dérivé avait été dévoré par Lapin, assise à côté de moi. Hache sanglante le savait aussi.

Elle était ainsi devenue extrêmement docile. J’avais réussi à la maîtriser complètement grâce aux points. Je me caressai légèrement le menton. Comment devrais-je m’en servir ? Voilà la question.

Le pouvoir d’un trésor était utile, quelle que soit la manière dont on l’employait. C’était donc une question particulièrement agréable à examiner. À mesure que je réfléchissais à la façon de l’utiliser, un sourire se dessina sur mes lèvres.

Je ne pouvais tout de même pas manipuler ce pouvoir à la légère. Il appartenait à la professeure. Même la quantité que j’avais prévu de lui arracher au départ, tout en la contrôlant, était très faible. Juste assez pour lui donner la possibilité de devenir un trésor.

Mais maintenant, ce n’était plus nécessaire. Un être qui en avait le potentiel avait déjà été créé. Je regardai Lapin. Elle était en train de boire une autre tasse de thé.

« Heureusement, tu sembles aimer ça. »

« Massacre ! »

Elle hocha vivement la tête. Je frappai doucement dans mes mains. À mon signal, une marionnette s’approcha de nouveau, un petit plateau entre les mains.

La marionnette le posa sur la table. Plusieurs sortes de friandises y étaient disposées. J’avais choisi celles qui iraient bien avec ce thé.

« Alors goûte aussi à ça. Je pense que tu vas aimer. »

Sur ces mots, je glissai une friandise dans la bouche de Lapin. Elle cligna des yeux et l’accepta. Après lui en avoir donné une autre, puis encore une, ses joues gonflèrent comme celles d’un écureuil.

Je lui tapotai doucement la tête. Elle avait le potentiel de devenir un trésor, comme je l’avais souhaité.

Mais je ne pouvais pas dire qu’elle était le résultat de tout ce que j’avais cherché à accomplir. Hum, disons qu’elle était à moitié réussie. L’autre moitié tenait moins de l’échec que de l’inconnu.

Au cours du processus précédent, elle avait absorbé de force le pouvoir de ce corps dérivé. Peut-être était-ce pour cela que Lapin était devenue un être légèrement différent de Tortue ou de Hari.

Tortue et Hari reposaient sur des désirs tout neufs et très purs. C’est pourquoi on pouvait les considérer comme des êtres au potentiel infini.

À l’inverse, le désir de Lapin provenait de Hache sanglante. Devrais-je dire qu’elle avait été fabriquée comme un produit de série ? Quoi qu’elle fasse, elle ne pourrait jamais surpasser Hache sanglante, qui était en quelque sorte son modèle d’origine.

Bien sûr, son pouvoir était incontestablement très puissant. Si l’on ne considérait que la force, cette Lapin était sans aucun doute plus puissante que Hari ou Tortue. Après tout, ce pouvoir venait de Hache sanglante.

Ah, cette réflexion me donna une bonne idée de ce que je pourrais faire plus tard du pouvoir que j’extorquerais à Hache sanglante. S’il lui manquait quelque chose, il me suffisait de le lui fournir.

Lapin me réclamait déjà de temps à autre une hache qu’elle pourrait tenir dans sa main. Je pourrais donc utiliser ce pouvoir pour lui en fabriquer une. Sa croissance pourrait même s’en trouver légèrement améliorée.

Je posai doucement une main sur ma poitrine. J’avais parlé d’une réussite à moitié, mais une réussite restait une réussite. Par le lien qui me reliait à Lapin, je sentais un pouvoir magique pur circuler.

Lapin filtrait également le pouvoir magique du trésor et me le transmettait. Ce pouvoir se déposait dans mon arbre et en raffermissait encore le tronc.

Avec Lapin à mes côtés, la vitesse et la stabilité de la digestion du pouvoir magique d’un trésor s’étaient considérablement améliorées. Si j’en créais encore quelques êtres comme elle, atteindre le stade suivant ne serait certainement pas impossible.

Maintenant que la direction était fixée, il ne me restait plus qu’à avancer régulièrement sur cette voie. Bien sûr, il serait d’autant plus difficile de dénicher d’autres trésors.

Malgré tout, si je visais un peu plus de perfection en tirant les leçons de cet incident, cela devrait marcher. Je songeai même qu’il pourrait être judicieux de pousser délibérément les trésors à causer des problèmes de ce genre.

À cet instant, je ressentis une légère secousse dans ma poitrine. Quelque chose était apparu dans mon domaine. Je me concentrai silencieusement sur sa présence.

Un lien ténu commença à se former depuis l’extérieur de mon domaine. Cette vague indistincte se renforça peu à peu. Cela signifiait qu’une marionnette qui se trouvait hors de mon domaine approchait de la tour.

Sa présence était désormais très nette. J’avalai ma salive. Une seule marionnette se trouvait à l’extérieur de mon domaine en ce moment. Et un seul être pouvait établir un lien de cette nature.

Je me levai d’un bond. Puis je regardai Lapin, qui mâchait toujours ses friandises, les joues gonflées. Elle croisa mon regard et pencha légèrement la tête.

« Je crois qu’il faut y aller. Comme je te l’ai dit, il y a quelqu’un que je veux te présenter, Lapin. »

« Massacre ! »

Lapin acquiesça. Je l’emmenai avec moi et descendis rapidement la tour. Ils n’allaient pas tarder à arriver, alors je devais descendre avant eux.

La présence familière que je sentais dans ma poitrine appartenait à Mira. Et si je pouvais la sentir, cela signifiait que la professeure, qui était partie avec elle, revenait aussi. L’évaluation de fin d’études était enfin terminée, semblait-il.

Je me redressai à l’entrée de la tour. Le lien était maintenant parfaitement net. Elles étaient proches. Comme pour le confirmer, quelqu’un descendit rapidement devant moi.

La vibration de ce pouvoir magique m’était indéniablement familière. J’en avais reçu tant de fois que je ne pouvais pas ne pas le reconnaître. C’était celui de la professeure. Mira et la professeure émergèrent lentement de ce pouvoir magique.

« Ho ho, tu nous attendais donc ainsi. J’en suis vraiment touchée. »

Mira se couvrit la bouche et rit doucement. Puis, comme pour me saluer, elle agita légèrement les doigts. Je lui souris à mon tour, puis tournai les yeux vers la professeure.

La professeure me regardait d’un air extrêmement renfrogné. Son léger froncement de sourcils montrait bien que je l’agaçais.

« Professeure, vous voilà de retour. Je vous attendais. »

Ignorant ce malaise, je lui souris franchement et m’inclinai. La professeure claqua légèrement la langue et détourna sèchement la tête. Elle n’avait manifestement pas encore tout à fait digéré sa colère.

Mais c’était déjà mieux qu’avant. Par rapport à l’époque où elle s’était enfermée dans sa chambre, c’était le jour et la nuit. À l’époque, je n’arrivais même pas à lui faire face ainsi.

On pouvait dire que c’était le fruit de mes efforts constants, depuis un an, pour apaiser sa colère. Et maintenant, j’avais préparé le coup de grâce. Toujours incliné, j’affichai un sourire assuré.

« Pendant votre absence, professeure, je vous ai préparé un nouveau cadeau. Je suis certain qu’il vous plaira. Voulez-vous le voir ? »

Je sentis le regard de la professeure se poser sur moi. Le mot « cadeau » avait piqué sa curiosité. Mira sourit chaleureusement et m’adressa un léger geste.

« Ho ho, on dirait que la professeure est intéressée. Allez, montre-le-nous. Je suis curieuse, moi aussi. »

J’acquiesçai et laissai ma volonté circuler. Peut-être la tour la sentit-elle, car sa porte s’entrouvrit. Lapin en sortit lentement. Je me redressai un peu et la regardai.

« Massacre ! »

Elle leva les deux mains, pleine d’assurance. Au même instant, une petite vague de pouvoir magique ondula autour d’elle. La professeure cligna des yeux en la regardant. C’était probablement parce que ce pouvoir magique ressemblait à celui d’un trésor.

Je caressai doucement la tête de Lapin en souriant. Ses oreilles se dressèrent et elle remua sous ma main.

« C’est une marionnette que je viens de fabriquer avec les trésors de la tour. Comme cette Tortue, on pourrait la considérer comme une sorte d’objet spirituel. Même si elle a quelques lacunes. »

Je tapotai légèrement la carapace de Tortue, qui pendait à ma poitrine. Elle poussa un petit cri : « Mééé ! » Les yeux de la professeure brillèrent légèrement. J’y décelai un peu d’intérêt.

Hum, c’était l’occasion. Je poussai doucement Lapin dans le dos. Elle s’avança vers la professeure. Celle-ci examina le pouvoir magique qui l’entourait, puis acquiesça doucement.

« … C’est intéressant. Tu as encore fabriqué une drôle de chose. On ne pourrait pas créer quelque chose comme ça avec le seul pouvoir d’un trésor. »

La professeure dit cela en me jetant un coup d’œil. Un rire spontané m’échappa. Cela faisait longtemps qu’elle ne m’avait pas adressé la parole. C’était peut-être la preuve que son cœur s’était un peu apaisé.

Le pouvoir magique de la professeure parcourut lentement le corps de Lapin. Celle-ci s’abandonna à lui et regarda tranquillement autour d’elle. Tandis que la professeure l’examinait avec satisfaction, elle finit par froncer légèrement les sourcils.

Y avait-il un problème ? Je me raidis légèrement. La professeure me lança un regard perçant. Un pouvoir magique féroce se mit à onduler autour d’elle.

« Tout le reste est en ordre, mais j’aimerais que tu m’expliques pourquoi celle-ci a encore mon apparence. Ne me dis pas que tu as de nouveau utilisé mon corps. »

Je toussotai. Puis je fis un geste en direction de Lapin. À mon appel, elle écarta les bras et libéra son pouvoir magique, dévoilant complètement son intérieur. Même son cœur de mana, au centre, était à découvert.

« Ce n’est qu’une marionnette. Elle vous ressemble uniquement par son apparence, professeure. Je n’ai pas délibérément choisi cette forme. C’était la forme la plus adaptée pour contenir ce pouvoir, je n’y pouvais rien. Vérifiez par vous-même. »

Je chargeai mes paroles de pouvoir magique et parlai avec la plus grande sincérité. Puis j’observai la réaction de la professeure. Elle regarda Lapin en fronçant légèrement les sourcils. Son pouvoir magique fouilla ensuite chaque recoin du corps ouvert de Lapin.

En la regardant faire, je caressai doucement la tête de Tortue. Comme pour celle-ci, la professeure cherchait manifestement la moindre trace de son propre corps.

La professeure plissa bientôt légèrement le nez. Elle se caressa le menton en silence, puis acquiesça. Elle semblait avoir confirmé la véracité de mes paroles. Les éléments qui composaient Lapin étaient clairement distincts.

À l’origine de Lapin se trouvait un fragment de mon âme. Il y avait aussi mon démon intérieur. Et, dans son corps, l’obsession que j’avais déversée. Ces éléments s’étaient mêlés pour former Lapin telle qu’elle était aujourd’hui.

S’il en avait manqué ne serait-ce qu’un, Lapin n’aurait certainement pas pu être créée. La professeure avait dû le comprendre immédiatement, elle aussi. En observant sa réaction, j’avalai prudemment ma salive.

La professeure croisa les bras et fixa Lapin. Après avoir tapoté légèrement son bras du doigt, elle me jeta un regard.

« Hmm, ça ne me plaît pas, mais avec une composition pareille, j’imagine qu’on n’y pouvait rien. »

Je poussai un petit soupir de soulagement. Heureusement, la professeure ne semblait pas trop rebutée par le fait que Lapin lui ressemble.

Bien sûr, je m’y attendais. Je jetai un coup d’œil à Mira. Son visage était exactement le même que celui de la professeure. Si cette apparence avait déplu à la professeure, elle aurait aussi fait une remarque à Mira.

Or, elle ne s’en était pas spécialement prise à elle. C’était probablement parce que l’apparence d’une personne n’avait aucune valeur à ses yeux. Pour un dragon comme elle, ce n’était qu’une enveloppe.

La professeure accordait bien plus d’importance à ce qui se trouvait à l’intérieur qu’à l’apparence. Elle s’était mise en colère en voyant Tortue parce que j’avais volé un fragment d’elle pour le placer à l’intérieur. De ce point de vue, Lapin satisfaisait suffisamment à ses critères.

Évidemment, si je m’étais contenté de copier son apparence sans raison, elle ne me l’aurait certainement pas pardonné. En y pensant, je toussotai. Hum, il faudrait que je dissimule encore mieux cette réserve de marionnettes dans l’atelier.

« Puisque j’ai reçu une chose pareille, je suppose que je vais un peu te pardonner. Je laisse passer parce que c’est la première fois. Si tu recommences, sache que je déchirerai ton âme et la jetterai dehors sans le moindre scrupule. »

Pourquoi avais-je donc laissé entrer une drôle de créature pareille ? grommela la professeure en agitant la main. Un puissant pouvoir magique jaillit de ses doigts et fonça sur moi en un instant.

Il allait si vite que je n’eus même pas le temps de réagir. Il me frappa de plein fouet et me projeta en arrière.

Après avoir heurté le mur de la tour et être retombé, je sentis une douleur lancinante parcourir mon corps. Pourtant, au milieu de cette souffrance, un petit rire m’échappa.

J’avais compris ce que la professeure voulait dire. C’était un avertissement. Mais aussi, d’une certaine façon, la déclaration qu’elle me pardonnait. C’est pourquoi cette douleur elle-même m’était infiniment agréable.

« Je m’ennuyais de toute façon depuis un mois, et voilà qu’une chose un peu intéressante vient d’apparaître. Je vais examiner cette enfant un peu plus en détail, alors ne me dérange pas. »

La professeure passa devant moi et me lança un regard en coin. J’acquiesçai en silence. Lapin s’écria : « Massacre ! », me tapota la tête, puis suivit la professeure.

Comme elle l’avait fait avec Hari et Tortue, la professeure allait probablement ajuster un peu son corps. Je n’avais aucune raison de m’interposer dans ses passe-temps. Elle entra alors dans la tour.

Je m’inclinai derrière elle. Elle m’avait enfin pardonné. C’était le résultat d’une année entière d’efforts. La prochaine fois, je devrais donc faire attention à ce que rien de pareil ne se reproduise.

« Ho ho, félicitations. La professeure t’a enfin pardonné. Plus important encore, tu as fabriqué une chose pareille. On dirait qu’il s’est passé quelque chose d’intéressant pendant mon absence. »

Mira s’approcha de moi et me sourit franchement. La brume qui s’élevait de son corps m’enveloppa doucement. Tandis qu’elle me soulevait lentement, je lui adressai un sourire un peu amer.

Intéressant, hein ? Si je ne considérais que le résultat de la création de Lapin, je pouvais dire que c’était agréable. Mais le processus avait été plutôt pénible. Sans avoir recours à une sorte de ruse, je n’aurais pas pu régler le problème par mes propres moyens.

Je m’époussetai légèrement. Mira passa son bras sous le mien. Au même instant, je perçus un léger parfum de rose. Cet incident m’avait fait comprendre à quel point je comptais sur elle.

À mon niveau actuel, son pouvoir était absolu. C’était pour cela que je m’étais toujours reposé sur elle. C’était la solution la plus pratique : elle pouvait tout régler.

Mais si je continuais à ne compter que sur elle, ma propre progression finirait inévitablement par stagner. Cet incident en était la preuve. Je devais donc développer davantage mon propre pouvoir.

« Entrons, alors. J’ai tout préparé pour que tu puisses te reposer confortablement. »

Je m’inclinai légèrement devant Mira en disant cela. Elle posa la tête contre ma poitrine et sourit doucement. Je la soutins avec délicatesse et me mis en marche.

Après avoir observé Lapin et ajusté son corps, la professeure la relâcha dans la tour, comme elle l’avait fait pour Hari. Lapin se retrouva ainsi à moitié liée à la tour. C’était inévitable.

Le pouvoir magique de Hache sanglante et le désir qu’elle possédait étaient extrêmement instables. Ils provenaient de l’absorption forcée de ce que son corps dérivé avait possédé.

Pour les stabiliser, il fallait donc raffiner lentement ce pouvoir au sein du pouvoir magique de la tour. C’était aussi pour cela que j’avais offert Lapin à la professeure.

À peine revenue, la professeure remarqua rapidement l’anomalie dans la tour. On voyait des traces de manipulation du réseau de barrières. Je lui racontai en détail tout ce qui s’était passé cette fois-ci.

La professeure frappa alors Collier de dents et Hache sanglante avec son pouvoir magique, puis les emmena de force à l’Anneau du ciel. Sous l’influence de l’Anneau du ciel, elles furent gavées de « bonheur ». Elles y resteraient probablement enfermées pendant des années.

Toute cette opération fut publiée sur le forum. Les trésors qui la virent devinrent un peu plus dociles. Après avoir constaté de leurs propres yeux ce qui arrivait à ceux qui tentaient de fuir la tour, ils semblaient surveiller leur comportement.

La tour commença ainsi à retrouver son état normal, et le temps s’y écoula de nouveau rapidement.

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