Chapitre 145

WeTried Translations

Traducteur/éditeur : Bébé qui tousse

Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>

◈ Survivre à l’Académie de magie

Chapitre 145

──────

145.

Tout commençait par une confiance mutuelle. Alors, avant de mettre quoi que ce soit en branle, je devais montrer à la Hache Sanglante tout ce que j’avais en tête. Je m’approchai d’elle et tapotai doucement son corps.

-Massacre ?

« Suivez-moi, je vais vous montrer le cercle magique comme il faut. »

Je souris et lui fis signe de venir. La Hache Sanglante s’approcha lentement en suivant ma main. Elle s’arrêta près du cercle magique et se pencha tranquillement vers moi.

Elle avait l’air prête à m’écouter attentivement. À présent, elle semblait me faire assez confiance. Il fallait que je lui rende cette confiance. Je claquai doucement des doigts.

Le pouvoir magique qui jaillit du bout de mon doigt vacilla comme une braise avant de se poser sur le cercle magique. Celui-ci émit une faible lueur, puis un flux commença à parcourir ses circuits.

Formés de nombreux sorts superposés, les circuits étaient si complexes qu’on ne pouvait les comprendre au premier coup d’œil. Le cercle magique qu’ils composaient avait une structure étrange, mais précise.

« Ce cercle magique devrait vous sembler un peu familier. Je l’ai conçu à partir de celui que vous avez utilisé pour donner forme à ce corps dérivé. J’en ai beaucoup appris, moi aussi. »

Je hochai légèrement la tête. La Hache Sanglante parut quelque peu perplexe. C’était normal. Elle ne devait pas connaître grand-chose à la magie.

Je jetai un coup d’œil à Hao. Il se grattait la tête en examinant le cercle magique. Peu après, il hocha légèrement la tête. Il semblait avoir compris la structure du cercle que j’avais tracé.

Ce cercle magique formait un cycle sans fin. Le désir faisait croître le pouvoir magique, et le pouvoir magique faisait croître le désir. Dans ce flux, désir et pouvoir magique s’imbriquaient étroitement. Puis ils s’infiltraient dans la marionnette.

Après avoir constaté la netteté de la structure que le cercle magique traçait dans le pouvoir magique, la Hache Sanglante parut encore plus rassurée. Je lui adressai un léger sourire, puis entrai dans le cercle.

Au centre du cercle magique, là où les circuits frémissaient faiblement, reposait une marionnette. L’endroit qu’elle occupait était à la fois le point de départ, où se trouvait le premier sort formant le cercle, et le point d’arrivée, où se trouvait le dernier.

Je sentis le pouvoir magique que j’avais libéré s’écouler dans la marionnette. Pourtant, celle-ci ne réagit pas. Son corps ne s’était pas encore éveillé.

La Hache Sanglante me suivit jusqu’à la marionnette et trembla légèrement. Contrairement à tout à l’heure, elle semblait un peu effrayée.

-Massacre !

La Hache Sanglante hésita, puis recula d’un petit pas. Je sentis aussi son aversion. On n’y pouvait rien. Elle avait dû mieux discerner l’apparence de la marionnette grâce au pouvoir magique.

Comme les autres trésors, la Hache Sanglante avait autrefois erré sur le continent. Puis le professeur l’avait trouvée et capturée. Pour une créature qu’on avait traînée jusque-là avant de la jeter dans l’entrepôt, le professeur devait être terrifiant.

Et cette marionnette avait l’apparence du professeur. Elle était certes un peu petite, mais elle portait malgré tout une trace de sa présence. C’était une relique du passé, quelque chose que je ne pouvais plus fabriquer.

-Massacre ? Massacre…

La Hache Sanglante examina la marionnette, puis désigna tranquillement le numéro 0. Elle voulait savoir si nous ne pouvions pas utiliser celle qu’il avait fabriquée. Le numéro 0 perçut son intention et haussa légèrement les épaules.

Était-ce une façon de se montrer sûr de lui ? Le numéro 0 semblait un peu fier d’avoir été choisi. Je me caressai le menton en silence. Apparemment, l’apparence de la marionnette ne plaisait pas à la Hache Sanglante.

Mais je ne pouvais rien y changer. La marionnette était déjà très aboutie en elle-même. Ce n’était pas encore le moment de la modifier. Je secouai donc légèrement la tête.

« Malheureusement, non. Ce cercle magique a été conçu uniquement pour cette marionnette. Parmi tout ce que j’ai fabriqué — non, même si vous m’apportiez n’importe quoi au monde, aucun réceptacle ne conviendrait mieux que celui-ci pour contenir le pouvoir de la Hache Sanglante. »

Je caressai doucement la tête de la marionnette, puis poursuivis avec un faible sourire.

« Tout le reste a ses limites. Cet objet permet de les repousser au maximum. Vous ne pourrez exploiter toute la puissance de ce corps dérivé qu’en demeurant à l’intérieur. Et vous devriez même pouvoir accumuler encore davantage de pouvoir. »

Bien sûr, si la Hache Sanglante le souhaitait, je la modifierais. Après avoir ajouté cela, je la regardai. Elle réfléchit un instant en silence, puis remua le corps.

-M-massacre !

Elle hésita, puis exprima fièrement sa volonté. Elle acceptait d’utiliser ma marionnette. Le pouvoir qu’elle y gagnerait devait lui sembler trop précieux pour qu’elle y renonce. C’était aussi ce à quoi je m’attendais.

La Hache Sanglante examina la marionnette sous tous les angles, puis s’envola jusqu’à Hao. Elle ne voulait apparemment plus la regarder. Elle semblait aussi avoir perdu tout intérêt pour le cercle magique.

Je les laissai là et me mis à inspecter la marionnette. Elle était au cœur de mon plan. Il fallait que je prépare tout minutieusement. J’envoyai du pouvoir magique à travers son corps et hochai la tête.

Les circuits qui formaient le corps de la marionnette étaient d’une limpidité exceptionnelle. Ils résistaient parfaitement au pouvoir du fragment contenu dans son cœur de mana. Non, plus encore, ils convoitaient avidement le pouvoir qui s’y trouvait.

Après avoir vérifié que la marionnette s’accordait bien au pouvoir de la Hache Sanglante, je souris. Pour une raison ou une autre, je sentis une faible présence émaner de la marionnette. Mais elle ne fit que passer avant de disparaître. Je me faisais peut-être des idées.

Je n’avais pas proféré le moindre mensonge en affirmant que cette marionnette convenait mieux que toute autre à la Hache Sanglante. Elle contenait un être qui avait sans cesse abrité le pouvoir magique et le désir de la Hache Sanglante. Plus que la marionnette elle-même, c’était ce qu’elle renfermait qui comptait.

À cet instant, la Hache Sanglante libéra du pouvoir magique et m’appela. Je tournai les yeux vers elle. Elle agitait sa lame en ma direction. Quand je m’approchai, elle libéra un peu plus de pouvoir magique.

-Massacre ?

« Hum, je crois que ce ne sera pas possible tout de suite. »

Après avoir perçu l’intention portée par ce pouvoir magique, je secouai légèrement la tête. Elle me demandait quand ce serait possible. À ma réponse, la Hache Sanglante trembla. Je souris en la voyant. Elle semblait vraiment impatiente.

La laisser profiter de tout ce qui avait éveillé son intérêt la dernière fois, jusqu’à épuiser chaque plaisir, s’était révélé utile. À présent, elle ne pouvait plus satisfaire aucun désir ni connaître de plaisir supérieur dans cette tour. Elle n’avait donc d’autre choix que d’en sortir.

« Pour l’instant, la stabilité laisse encore un peu à désirer. Je compte perfectionner le tout. Si vous me donnez encore quelques jours, j’aurai bientôt terminé. »

Je touchai légèrement du pied un circuit du cercle magique. Il frémit et libéra du pouvoir magique. Le cercle n’était encore qu’une armature. Voilà pourquoi le pouvoir magique ne circulait pas correctement.

-Massacre, massacre !

Après avoir vu cela, la Hache Sanglante m’envoya sa volonté : je devais l’appeler le plus vite possible. Je hochai la tête en silence, puis quittai le cercle magique avec un sourire tranquille.

« Allez vous reposer, pour le moment. »

Je leur avais montré tout ce qu’il y avait à voir. Ils jetèrent un bref coup d’œil à l’atelier, puis s’en allèrent lentement. Je les regardai partir, adossé à l’encadrement de la porte.

Quand je fus certain qu’ils avaient descendu l’escalier et disparu, je me caressai le menton. Puisqu’ils ne semblaient pas se méfier de ce cercle magique, l’affaire était entrée dans sa phase finale. Je devais donc utiliser tous les moyens à ma disposition.

Je libérai discrètement du pouvoir magique. L’insecte-miroir qui le reçut s’envola de ma poitrine. Quand je désignai du menton cette petite chose qui battait des ailes, l’insecte-miroir changea d’écran. J’y rédigeai un message et reçus bientôt une réponse.

Après l’avoir lue, je ris doucement. Hum, ça suffirait. Il ne me restait plus qu’à faire ma part. Sur ces mots, je me dirigeai vers le cercle magique. Je devais le construire aussi proprement que possible.

Ce n’est qu’alors qu’une marionnette plus parfaite encore pourrait naître. À cette idée, un rire m’échappa. Je construisis lentement le cercle magique avec le numéro 0.

Comme je l’avais promis, les préparatifs ne prirent que quelques jours. Pendant ce temps, la Hache Sanglante vint souvent me rendre visite pour observer le cercle magique. Elle semblait incapable de tenir en place tant elle était impatiente.

Puis je l’informai que les finitions étaient terminées. À cette nouvelle, elle interrompit ce qu’elle faisait et grimpa rapidement dans la tour.

-Massacre !

Elle enfonça la porte de l’atelier et exprima sa volonté avec enthousiasme. Hao se hâta de la suivre. Quand il inclina légèrement la tête vers moi, je lui rendis son sourire. Derrière lui, Hari se glissa discrètement dans l’atelier.

« Vous voilà. Je vais vous montrer le cercle magique. »

Après m’être légèrement incliné devant la Hache Sanglante, je lui fis signe de la main. Elle s’approcha, attirée par mon geste. Devant moi s’étendait un immense cercle magique.

Il était deux fois plus grand que celui qu’ils avaient vu auparavant. Le cercle suffisait à remplir la moitié de l’atelier. Les sorts qui s’y superposaient étaient eux aussi d’une complexité sans fin, à la mesure de sa taille.

-Massacre… !

La Hache Sanglante trembla en contemplant le cercle magique. Elle débordait clairement d’excitation à l’idée de pouvoir enfin quitter la tour. Je lâchai un petit rire en la voyant.

« Ha ha, vous semblez si impatiente qu’il vaut mieux commencer tout de suite au lieu de continuer à parler. Prenez place, s’il vous plaît. »

Je conduisis la Hache Sanglante au centre du cercle. Elle devait se placer en face de la marionnette. Elle s’arrêta à l’endroit indiqué et se posa sur le sol.

Entre elle et la marionnette, d’innombrables circuits avaient été grossièrement gravés. Cette structure devait contenir autant de ce désir que possible. Grâce à ces circuits, la marionnette et la Hache Sanglante formeraient le début et la fin du cercle magique.

« Je vais vous expliquer brièvement le déroulement. D’abord, le pouvoir magique de la Hache Sanglante s’écoulera dans la marionnette. Ensuite, il reviendra vers vous et établira un lien. Une grande quantité de pouvoir magique sera drainée pendant le processus. Alors, ne vous inquiétez pas trop. »

-Massacre !

La Hache Sanglante remua légèrement le corps, comme si elle avait compris. Puis elle pointa sa lame vers moi. Elle voulait que je commence vite. Je hochai la tête et reculai.

Je devais me tenir à une certaine distance d’eux. Comme j’occupais moi aussi une place dans cette magie, je ne pouvais pas quitter le cercle. Il me fallait manier ce pouvoir magique avec précaution.

« Je vais commencer. Mon pouvoir magique guidera le flux, alors ne résistez pas. »

Je posai la main sur le circuit devant moi et libérai un peu de pouvoir magique. Le circuit sembla le détecter et s’enfonça lentement dans le bout de mes doigts.

J’envoyai doucement du pouvoir magique dans le circuit. En le portant, celui-ci se mit lentement en mouvement. Le pouvoir magique qui le parcourait commença peu à peu à réveiller le cercle magique.

J’activai le cercle tout en dosant soigneusement mon pouvoir magique. Une lumière brumeuse ondula alors à sa surface. Elle avait la couleur de mon pouvoir magique.

Dans ce pouvoir magique, les couches de circuits qui recouvraient le cercle se défirent lentement et s’élevèrent dans les airs. Puis elles s’approchèrent peu à peu de la Hache Sanglante et de la marionnette, au centre.

Les circuits qui les atteignirent se mirent à entourer leurs corps. La marionnette et la Hache Sanglante furent rapidement dissimulées, comme enfermées dans des cocons.

À partir de là, tout devenait crucial. Je fermai légèrement les yeux et attirai à moi, avec force, le pouvoir magique qui circulait dans les circuits. Puis je façonnai son extrémité en crochet et l’enfonçai dans le pouvoir magique de la Hache Sanglante, avec les circuits.

Le pouvoir magique de la Hache Sanglante, qui s’écoulait tranquillement, s’accrocha au mien et s’infiltra peu à peu dans les circuits. On pouvait appeler ça une sorte d’amorçage. Le cercle attirait le pouvoir magique de force.

C’était possible parce qu’il restait dans mon corps une partie du pouvoir magique que j’avais volé à la Hache Sanglante. Si je n’avais disposé que de mon pouvoir magique pur, j’aurais sûrement succombé à sa violence déchaînée. Tout comme les circuits, en ce moment même.

Les circuits du cercle magique ne pouvaient supporter le pouvoir magique de la Hache Sanglante et furent rapidement surchargés. Ils commencèrent lentement à se déchirer. J’enveloppai ces circuits de mon pouvoir magique pour les renforcer davantage.

J’avais déjà envisagé cette éventualité. Il me suffisait donc d’investir assez de pouvoir magique pour que les circuits résistent. Ainsi, je guidai le flux de pouvoir magique dans ces circuits complexes et enchevêtrés.

Mon pouvoir magique protégeait soigneusement les circuits au sein de ce flux. Je devais y déverser toute mon énergie, mais c’était un sacrifice bien acceptable si cela permettait au rituel de réussir.

Dès que le pouvoir magique de la Hache Sanglante commença à circuler dans le cercle, celui-ci cessa d’émettre sa lueur brumeuse. À la place, il se mit à cracher la même lumière rouge que le pouvoir magique de la Hache Sanglante. Elle se répandit dans tout l’atelier avec un éclat aveuglant.

Le pouvoir magique de la Hache Sanglante parcourut le cercle, envahit peu à peu les circuits et se dirigea finalement vers la marionnette. Celle-ci, enveloppée de circuits, sombra dans ce pouvoir magique.

Le fragment placé dans la marionnette résonna avec ce pouvoir magique. Il se mit progressivement à en contenir dans son cœur de mana. Le cœur de la marionnette accueillit ce pouvoir magique et commença à battre lentement.

Je sentis le cocon battre au rythme de ces pulsations. À chaque battement du cœur de la marionnette, le pouvoir magique qui remplissait son corps était aspiré dans ce cœur, traversait le fragment de pouvoir, puis ressortait.

Ainsi, le pouvoir magique de la Hache Sanglante circulait entre la petite hachette et la marionnette. Au fil de ce flux, les battements du cœur de la marionnette s’amplifièrent peu à peu. La Hache Sanglante semblait sentir le lien qui l’unissait à la marionnette, car elle émit une vibration joyeuse.

Massacre.

Elle semblait impatiente de connaître la suite. Moi aussi, d’ailleurs.

À présent, il fallait agir. Avec le pouvoir magique qui enveloppait les circuits, je tirai violemment dessus. Ils se mirent alors à aspirer encore plus fort.

Je perçus la panique de la Hache Sanglante, prisonnière du cocon. Elle avait dû comprendre que son pouvoir magique s’écoulait anormalement. Elle essaya de le retenir, mais le flux était déjà beaucoup trop puissant.

J’ouvris discrètement les yeux et observai le cocon de circuits. Le pouvoir magique de la Hache Sanglante qu’il contenait s’en échappait rapidement, suivait les circuits et se dirigeait vers la marionnette. Je sentis celle-ci l’accueillir lentement.

La marionnette libéra à son tour peu à peu du pouvoir magique, qui s’écoula vers la Hache Sanglante. Mais, comparée à ce que celle-ci déversait, la quantité était infime.

Dans ce cycle sans fin, l’écart considérable entre leurs pouvoirs magiques ne cessa de se réduire. La marionnette dérobait peu à peu le pouvoir de la Hache Sanglante.

Au même moment, le cocon commença à se fissurer lentement. Le lien était désormais suffisamment établi. À travers les fentes, je vis la marionnette ouvrir lentement les yeux.

Son regard dépourvu de raison se tourna droit vers le cocon d’en face. Elle plongea la main à l’intérieur et saisit la hachette. C’était un geste instinctif, destiné à s’emparer de davantage de pouvoir.

La marionnette se mit ainsi à absorber plus de pouvoir encore. Je sentis la Hache Sanglante s’affoler davantage. Dès que la marionnette l’avait saisie, leur lien avait dû se renforcer au maximum.

Et elle avait sûrement senti, elle aussi…

… que je tordais ce cercle magique de force.

Je tirai plus fort sur les circuits et amplifiai leur force d’aspiration. La marionnette absorba lentement le pouvoir de la Hache Sanglante.

-Massacre !

La Hache Sanglante m’adressa sa volonté : je devais immédiatement arrêter le rituel. En la percevant, je haussai légèrement les épaules.

Le rituel avait déjà véritablement commencé. Je ne pouvais plus l’arrêter. Et je n’en avais pas l’intention. Je la regardai avec un sourire apaisant.

« Vous n’avez pas à vous inquiéter. Comme je vous l’ai dit, le corps de cette marionnette pourra sortir de la tour. La marionnette, du moins. »

-Massacre ! Massacre ?

La Hache Sanglante m’envoya sa volonté pour me demander si je l’avais trahie. Trahie, hein ? Je secouai légèrement la tête. C’était elle qui m’avait trahi la première.

Elle m’appartenait déjà à moitié. Pourtant, elle avait essayé de faire ce qu’elle voulait de ce pouvoir. Je n’allais certainement pas rester là sans rien faire.

Dès le départ, je n’avais pas agi pour leur bien. Il fallait toujours se méfier en premier de ceux qui vous abordaient avec de bonnes intentions. Elle l’ignorait, et c’était pour cela que nous en étions arrivés là.

Il n’y avait désormais plus moyen d’inverser ce rituel. Enfin, pour être exact, il en existait quelques-uns. La magie comportait toujours un risque d’échec.

Et le moyen le plus simple de provoquer un tel échec consistait à tuer le mage qui menait le rituel. Si la personne qui dirigeait la magie disparaissait, celle-ci se disperserait également.

-Massacre… !

La Hache Sanglante sembla le comprendre aussitôt et libéra une puissante volonté. Son pouvoir magique se déversa alors violemment vers la marionnette. Celle-ci sombra dans ce pouvoir et se mit à projeter une lumière rouge de ses yeux.

Je vis la marionnette remuer légèrement le corps. Elle tenait la hachette et se baissa pour me regarder. Son visage hébété ne laissait toujours paraître aucune raison.

Pourtant, je sentais sur moi une dense intention meurtrière. Comme pour le confirmer, elle se rua droit sur moi. Le pouvoir magique qui emplissait sa hachette ondula violemment.

Je claquai légèrement la langue. La marionnette ne s’était pas encore complètement éveillée. C’était aussi pour cela qu’elle ne parvenait pas à maîtriser correctement ce pouvoir magique.

La Hache Sanglante martelait le corps de la marionnette avec son pouvoir magique et la forçait à bouger. Le corps s’était retrouvé à moitié soumis au propriétaire de ce pouvoir magique.

Le pouvoir magique qui s’était infiltré dans le corps de la marionnette était encore amplifié par ce désir. Sa quantité avait augmenté de façon explosive dans le cycle entre la Hache Sanglante et la marionnette. Et ce pouvoir magique se déversait à présent vers moi.

Elle savait que le cercle magique se disperserait si elle me tuait. Mais elle ne pouvait pas me tuer. Je sortis la clé de ma main, puis fis avaler la clé à la tortue suspendue à ma poitrine.

On pouvait aussi dire que la tortue, c’était moi. Elle pouvait tout à fait garder en elle le pouvoir de la clé. Après l’avoir avalée, elle agrandit rapidement son corps.

Sa carapace bloqua l’espace devant moi comme un bouclier. Tout mon pouvoir magique étant drainé pour former le cercle, je n’avais pas d’autre choix que de compter sur elle.

La hache que tenait la marionnette frappa violemment sa carapace. Un pouvoir magique doré ondula à sa surface. La hache s’enfonça dans la carapace, mais le pouvoir magique la bloqua et l’arrêta net.

La Hache Sanglante tenta de fendre rapidement ce pouvoir magique, mais la dureté de la carapace empêcha sa lame de passer. Celle-ci soutint le pouvoir magique et résista au moins à une partie de l’impact.

La marionnette se rua de nouveau sur moi et se mit à brandir furieusement la hache. Les coups entaillèrent la carapace à répétition, mais finirent par échouer à la percer.

La tortue poussa un cri de « miing » et laissa échapper un faible ricanement. La Hache Sanglante dut le sentir aussi, car sa lame trembla. Je tapotai doucement la tête de la tortue et souris.

Cette tortue avait très peu de moyens d’attaque, mais je pouvais compter sur sa défense. Même sans être un trésor, elle pouvait résister quelque temps à la puissance de ce corps dérivé. Et pendant qu’elle tenait bon, le cercle magique s’achèverait.

La Hache Sanglante sembla elle aussi comprendre que la magie s’achèverait si les choses continuaient ainsi. La marionnette cessa donc de balancer sa hache et s’éloigna rapidement. Elle balaya les environs du regard, puis s’élança vers le bord du cercle magique, à l’opposé exact de ma position.

Puisqu’elle ne pouvait pas me passer, elle cherchait sans doute à sortir complètement du cercle magique.

Je la fixai. Je n’avais aucun moyen de l’arrêter. Tout mon pouvoir magique était pris dans le cercle, et la tortue devait me protéger.

C’était un choix parfaitement judicieux. Au cours de ce rituel, la Hache Sanglante avait réussi à manier un peu le corps de la marionnette. Bien sûr, elle n’y était parvenue qu’en forçant les choses, mais le rituel n’était qu’à moitié achevé.

On pouvait aussi considérer cette demi-réussite comme une réussite. Tant qu’elle pouvait continuer à manier le corps de la marionnette comme maintenant, elle pourrait sans aucun doute franchir sans peine la barrière autour de la tour.

Évidemment, il lui fallait d’abord sortir du cercle magique. Et la laisserais-je partir si facilement ? C’était justement pour cela que j’avais aussi prévu quelque chose pour cette situation.

« Maintenant. »

Je marmonnai ces mots et libérai le peu de pouvoir magique qu’il me restait. Il se déversa dans l’insecte-miroir, qui transforma mes paroles en message écrit. La réponse ne tarda pas.

Juste au moment où la hachette allait trancher le cercle magique, un pouvoir magique acéré la frappa violemment. Sous le choc, elle fut projetée au loin.

Ce pouvoir magique, aussi tranchant qu’une lame, ne disparut pas. Il se tordit plutôt comme un fouet et frappa la marionnette. La Hache Sanglante le bloqua aussitôt, mais ne put résister à l’impact. Le corps de la marionnette s’éleva dans les airs et fut repoussé au centre du cercle magique.

« Je commençais à m’ennuyer à force d’attendre, mais ça valait le coup. Je ne pensais pas tomber sur quelque chose d’aussi amusant. »

Cassian s’étira nonchalamment et entra dans le cercle magique. Il dégaina légèrement son épée et observa la Hache Sanglante. Je m’inclinai un peu devant lui.

« Merci. Je vous rendrai sans faute la pareille pour votre aide. »

« Inutile. Aider monsieur, c’est mon devoir. »

« Il faudra aussi me fabriquer une marionnette d’ours géant ! » ajouta Cassian avant de libérer son pouvoir magique. Hum, une marionnette d’ours géant. Il faudrait que je la fabrique avec beaucoup de soin.

-Massacre !

La Hache Sanglante parut quelque peu décontenancée en regardant Cassian. C’était compréhensible : il était apparu de nulle part. Personne n’avait remarqué sa présence.

Je jetai un coup d’œil à l’endroit où il s’était caché. Je vis une petite pièce, révélée après l’ouverture du sceau. C’était là que je cachais mes marionnettes.

La magie qui l’entourait était incroyablement discrète. Après tout, j’avais soigneusement préparé de quoi la dissimuler au professeur. Elle était si bien cachée que même la Hache Sanglante ne l’avait pas remarquée.

« Au fait, ces marionnettes, là-dedans… »

Cassian pencha légèrement la tête et prit la parole. Je toussotai pour le couper. Sans cette affaire, je ne l’aurais pas laissé entrer là-dedans.

« Chut, c’est un secret. Vous ne devez le dire à personne. Mais surtout, occupez-vous de ça, maintenant. Je vous laisse faire. »

Je désignai la Hache Sanglante du menton. La marionnette qui tenait la hachette se rua sur Cassian. La hache débordait d’un pouvoir magique intense et violent, comme si elle allait le fendre en deux.

Cassian courut droit vers la marionnette. Je vis son visage s’animer. Il semblait aimer ce combat.

La hache s’abattit comme pour fendre la tête de Cassian. Sous sa lame, Cassian avança d’un demi-pas et balança son épée.

La pointe de l’épée effleura la lame de la hache et produisit des étincelles. Puis le pouvoir magique qui l’habitait frappa durement la hache et dévia légèrement sa trajectoire.

La hache passa à côté de Cassian et se planta dans le sol. La marionnette la dégagea rapidement et fixa Cassian. Celui-ci sourit un peu et fit voltiger son épée.

Le pouvoir magique qui s’échappa de sa pointe retomba sur la marionnette. Il ondulait comme un fouet, tout comme celui de tout à l’heure.

Comparé au pouvoir magique violent de la Hache Sanglante, le sien faisait pâle figure. C’était inévitable. Les trésors et les humains n’étaient pas pareils.

Mais ce pouvoir magique demeurait à la pointe de l’épée, soigneusement affûté. C’était pourquoi le tranchant qu’il renfermait suffisait à couper le pouvoir magique de la Hache Sanglante.

Le pouvoir magique de Cassian se déversa ainsi sur la Hache Sanglante. Cette force tranchante fendit son pouvoir magique avant de s’abattre sur la marionnette.

La marionnette leva précipitamment sa hache pour parer. Le pouvoir magique de Cassian heurta la hachette et rebondit. Celle-ci ne reçut même pas une égratignure.

C’était normal, puisqu’elle était faite d’un fragment de la Hache Sanglante, le trésor d’origine. Même si son pouvoir magique était inférieur à celui du corps principal puisqu’il s’agissait d’un corps dérivé, la dureté de ce corps lui était propre.

Ils échangèrent ainsi des attaques de pouvoir magique. Entre eux, il n’y avait pas de magie à proprement parler. Ils avaient simplement affûté et poli leur pouvoir magique. C’était aussi le monde à la pointe de la lame, où vivaient les épéistes.

Je regardai Cassian et fermai légèrement les yeux. Ce combat me rassura. Je devais maintenant me concentrer sur ce qu’il me restait à faire.

Les yeux clos, je guidai de nouveau le flux du cercle magique. Je devais recentrer le cercle sur le lieu du combat. Ce n’est qu’ainsi que je pourrais mener ce rituel à bien.

À cet instant, je sentis un pouvoir magique assez lourd s’infiltrer dans le cercle. J’ouvris brièvement les yeux et regardai dans sa direction. C’était Hao.

Il semblait avoir compris la situation. Comme Cassian avait engagé le combat, il avait manifestement décidé d’intervenir pour aider la Hache Sanglante à s’échapper.

Mais je ne m’attardai pas sur lui. Quelqu’un d’autre allait s’en charger.

Un petit pied se posa doucement sur le point où le pouvoir magique de Hao s’écoulait. Celui-ci fut alors interrompu en plein trajet et se dispersa dans les airs.

Hari avait bougé. Elle fixa Hao et se mit à avancer lentement. Arrivée devant lui, elle croisa son regard.

« Euh, attendez… »

Hao tenta de dire quelque chose. Mais Hari ne l’écouta pas. Elle gonfla simplement les joues d’un air furieux.

L’Anneau qui flottait au-dessus de sa tête brilla vivement. Sa lumière entrava le corps de Hao et commença à réprimer son pouvoir magique.

Hao s’effondra, et Hari lui grimpa dessus. Après l’avoir tranquillement dévisagé, elle enfonça la main dans sa tête.

Sa main la traversa sans effort et en fit jaillir une lueur brumeuse. Le visage de Hao devint alors vide. Hari retira ensuite sa main.

Un petit cristal lumineux reposait dans sa paume. Elle venait de l’arracher à l’esprit de Hao.

Je la vis continuer à extraire ces cristaux. Elle comptait apparemment lui dévorer l’esprit jusqu’au fond. Après l’avoir constaté, je secouai discrètement la tête.

Pourquoi avait-il fallu qu’il s’attire la haine de Hari et subisse un tel sort ? Cette punition n’allait certainement pas s’arrêter là. À présent, elle allait probablement s’occuper de Hao de très près. Enfin, il l’avait bien cherché.

Puisque Hao était lui aussi neutralisé, il ne me restait qu’à faire de mon mieux pour maintenir ce cercle magique. Je tordis de nouveau les circuits de force. Le flux de pouvoir magique dirigé vers la marionnette s’intensifia légèrement.

Au départ, ce rituel se déroulait simplement. Sa structure était normale, comme la Hache Sanglante l’avait elle-même vérifié. Si tout avait suivi son cours, le résultat aurait aussi été stable.

Il aurait lié la marionnette à la Hache Sanglante et enfermé le corps dérivé dans celui de la marionnette. Mais j’avais délibérément déformé le rituel. Je ne pouvais pas les laisser agir à leur guise.

Voilà pourquoi la Hache Sanglante avait paniqué et s’était retrouvée forcée de combattre. J’observai son affrontement avec Cassian. C’était précisément ce combat que je recherchais.

Le désir de la Hache Sanglante était d’une violence inouïe : abattre une cible digne d’être tuée. En ce sens, ce combat était le moment où son désir se manifestait.

Et ce désir intense atteignait aussi la marionnette qu’elle contrôlait. Il suffisait amplement à éveiller ce qu’elle contenait.

Je voulais que le petit œuf à l’intérieur se nourrisse de ce désir et s’éveille à nouveau en lui. Voilà quel était le but de ce rituel.

Le cercle magique continua de briller de plus en plus fort. Il absorba peu à peu davantage de pouvoir magique. La Hache Sanglante s’agita de plus en plus à cause de cela.

La marionnette abattit violemment sa hache. Le pouvoir magique qui en jaillit attaqua Cassian. Il brandit rapidement son épée pour parer, mais ne put résister et fut repoussé loin en arrière.

Cassian fit face à la marionnette en fronçant légèrement les sourcils, puis pencha un peu la tête.

« Ça va être difficile de tenir longtemps. »

À ces mots, je claquai doucement la langue. À mesure que le rituel avançait, la marionnette dérobait son pouvoir magique à la Hache Sanglante. Mais, inversement, cela signifiait qu’elle disposait d’une puissance toujours plus grande.

Tout le poids retombait donc sur Cassian, qui affrontait la marionnette. En plus, le désir et le pouvoir magique qui composaient la Hache Sanglante continuaient à s’amplifier au cours du rituel. Il serait difficile de résister à une telle force.

À l’inverse, Cassian subissait de nombreuses contraintes. La marionnette et la hachette étaient les cibles du rituel. Le moindre dommage sur leur corps poserait problème. Il devait aussi protéger le cercle magique.

Les conditions lui étaient incroyablement défavorables. Pourtant, Cassian sourit légèrement et chargea de nouveau la Hache Sanglante. Celle-ci cria « Massacre ! » et abattit sa hache de toutes ses forces.

Cassian l’esquiva avec légèreté et balança son épée. La Hache Sanglante tendit le bras de la marionnette sous sa lame. Cassian interrompit précipitamment son mouvement.

-Massacre !

La Hache Sanglante libéra puissamment sa volonté en poussant un cri assez rusé. Elle avait visiblement repéré le point faible de Cassian. Elle se rua en avant.

Mais elle ne visait pas Cassian. La lame de sa hache se dirigeait vers le cercle magique. Cassian tenta de s’interposer, mais la Hache Sanglante l’ignora et abattit sa hache sur le cercle.

Je concentrai le pouvoir magique qui circulait dans les circuits et créai un sort de protection à la pointe de la hache. Il tint très peu de temps avant de céder rapidement. La hachette sectionna presque entièrement le circuit.

Le pouvoir magique qui le parcourait se dispersa alors dans toutes les directions et creusa une brèche. Une partie du cercle magique s’était ouverte.

La Hache Sanglante tenta aussitôt de s’y faufiler. Mais elle dut s’arrêter devant le circuit.

-Massacre ?

La marionnette qui tenait la hachette bloquait ses mouvements. Elle qui semblait hébétée et à moitié soumise à la Hache Sanglante gardait à présent les yeux mi-clos.

Le pouvoir magique qui émanait de la marionnette était presque identique à celui de la Hache Sanglante. Sa puissance avait enfin atteint le même niveau. Je souris légèrement. J’avais senti une faible vibration dans ma poitrine.

La Hache Sanglante tenta de se dégager de la main de la marionnette, mais celle-ci la tenait fermement, comme enracinée. Profitant de son immobilisation, je réparai rapidement le cercle magique.

Le circuit sectionné se reconstitua dans mon pouvoir magique. Le pouvoir magique se remit alors à circuler. Il parcourut sans fin le cercle magique.

Puis, conformément à l’objectif du cercle, ce pouvoir magique commença peu à peu à se transférer dans la marionnette. La Hache Sanglante devait être satisfaite, elle aussi. N’était-ce pas ce qu’elle voulait, que ce pouvoir soit contenu dans la marionnette ?

-M-massacre !

Je sentis la Hache Sanglante paniquer. Mais le cercle magique continua de fonctionner sans fin. La marionnette absorba peu à peu son pouvoir magique.

Peut-être parce que la hachette qu’elle tenait avait perdu son pouvoir magique, elle commença à se décolorer. Son aura sanglante disparut et sa lame pâlit comme un cadavre.

Peu après, la Hache Sanglante perdit tout son pouvoir magique et se dessécha. Elle se fissura, puis vola en éclats. Ces fragments réduits en poudre furent eux aussi entraînés dans la marionnette par le cercle magique.

Quinze fragments s’étaient mis à se rassembler dans ce cœur. Je guidai naturellement le flux de pouvoir magique jusqu’à lui. Celui-ci s’accumula peu à peu dans la marionnette et, bientôt, le cercle magique perdit de son éclat. Le rituel tout entier était terminé.

Au centre du cercle magique, la marionnette se tenait tranquillement, les yeux clos. Cassian la regardait en silence, son épée à la main. Je fis de même.

Je posai une main sur ma poitrine, légèrement tendu. J’avais mené le rituel à bien, mais il restait un dernier problème. Ce corps dérivé avait été séparé de la conscience d’un trésor. Celle-ci avait peut-être pu s’infiltrer dans la marionnette.

La marionnette demeura immobile, puis ouvrit lentement les yeux. Ils brillaient d’une lueur assez limpide. Elle semblait avoir fini de s’adapter à ce pouvoir.

« Massacre ! »

La marionnette leva fièrement les deux bras. En revoyant ce geste après si longtemps, je souris légèrement. Dans le domaine de l’arbre d’ombre, je sentis un lien net m’unir à elle.

« Massacre ? »

La marionnette s’approcha de moi et m’examina de la tête aux pieds. Puis elle leva le pouce et sourit. Cassian vint se placer à côté de moi et observa la marionnette avec curiosité.

« Ça faisait longtemps, Lapin. »

À ces mots, la marionnette hocha légèrement la tête. Je poussai un soupir de soulagement. Les crises apportaient leur lot d’occasions. Après avoir saisi celle-ci comme j’avais pu, j’avais tenu la promesse faite dans le rêve.

Une fois la tension retombée, je m’affalai sur le sol. Mon corps me semblait terriblement lourd, épuisé d’avoir dépensé tout mon pouvoir magique. Je pouvais bien me reposer un peu. Sur cette pensée, je fermai les yeux.

---

Rejoignez notre Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>