Chapitre 121

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Traducteur/éditeur : Bébé qui tousse

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◈ Survivre à l’académie de magie

Chapitre 121

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Les trois éléments qui composaient la vie étaient le corps, l’esprit et l’âme. Bien sûr, il en existait bien d’autres classifications, mais toutes reposaient sur ces trois éléments.

Alors, lequel des trois était le plus important ? Je pouvais affirmer sans hésiter que la plupart des gens répondraient : l’âme. C’était inévitable. On pouvait considérer l’âme comme la forme originelle d’un être vivant.

C’était la masse la plus pure, qui existait avant l’acquisition d’un corps et l’éveil de l’esprit. C’est pourquoi, contrairement aux autres éléments, qui changeaient facilement, l’âme seule était absolue. L’arbre reposait lui aussi sur ce principe.

Le renforcement de ce pouvoir fonctionnait de la même manière. L’âme ne changeait pas simplement en absorbant du pouvoir magique et en accumulant des connaissances. Il n’existait qu’une seule façon de la transformer : transcender un royaume et devenir un être supérieur.

Puisque l’âme était le fondement de la vie, elle avait une grande valeur. C’était pourquoi certains criminels de l’Empire récoltaient des mauvaises herbes et s’en servaient pour créer de la magie. Même s’ils ne pouvaient pas faire pousser un arbre, l’âme, elle, demeurait.

Et cette âme, si précieuse, était en train d’être déchirée en treize morceaux. À travers les interstices entre ces fragments découpés avec précision, je sentais un puissant pouvoir magique. Il appartenait à la professeure Irian. Son pouvoir magique me déchirait avec violence.

Une colère déferlante traversait ce pouvoir magique et atteignait mon âme. Cette colère brûlait comme une flamme éternelle et dévorait mon âme.

Mon âme s’effondra rapidement dans ces flammes. Une douleur atroce, indescriptible, l’accompagnait. J’avais déjà vécu cela plusieurs fois. J’aurais dû m’y être un tant soit peu habitué, mais cette douleur me paraissait toujours aussi étrangère.

C’était logique. Personne ne pouvait supporter facilement la sensation d’une âme qui brûlait. Et puis, peut-être parce que la professeure était vraiment furieuse cette fois-ci, la douleur était d’une ampleur démesurée. Mes âmes fragmentées hurlaient sans fin, sans même pouvoir pousser un cri.

« Hum, le cœur d’Evron dégage un parfum si doux. Il est vraiment délicieux. »

À travers une connexion dont j’ignorais l’origine, par ce faible passage, j’entendis un murmure. C’était la voix de Mira. Elle laissa échapper un petit rire, hi hi.

Non, riait-elle vraiment ? Je n’en étais pas sûr. Je ne pouvais même pas savoir si cette connexion était réelle. Un autre murmure me frôla au milieu de la douleur. Mais ce n’était pas vraiment un murmure : c’était une scène.

Une scène sur l’île. Je contemplais la tombe de ma défunte Nanny. C’était quelque chose que je n’avais jamais vécu.

Peut-être s’agissait-il de simples souvenirs. Ou peut-être de ramifications des possibles gravées dans mon âme. C’étaient peut-être des futurs que je n’avais pas choisis, ou des événements qui se produiraient un jour.

Mon âme étant ainsi réduite en morceaux, je ne pouvais pas être certain que le moi du moment, ou les innombrables choses qui émergeaient en moi, soient réels. J’étais devenu incomplet, et le temps s’emmêlait en moi.

Une petite prise de conscience effleura mon âme. Exact. Le temps appartenait à chacun, comme ça. Toutes ces possibilités étaient contenues en moi. Cette idée s’infiltra dans mon âme.

C’était un coup de chance, provoqué par le pouvoir magique chargé de colère de la professeure. Bien sûr, cette révélation n’arrêta pas la douleur. Dans le moi qui avait été déchiré et avait disparu, l’avenir se laissait entrevoir, le présent se mêlait au reste et le passé se mit à défiler à rebours.

Et au milieu de cette éternité, je compris une chose avec certitude : je sombrerais dans une souffrance sans fin. Tel était l’avenir qui m’était réservé, à moi, le pécheur.

Ainsi, les flammes de pouvoir magique consumèrent rapidement mon âme. Je brûlai et disparus en elles, ne laissant derrière moi qu’une seule trace. Mais ce n’était pas la fin. Même après que mon âme eut été réduite en cendres, je ne pouvais pas perdre connaissance.

Car cette âme se régénérait rapidement. À l’instant où elle devint cendres, le pouvoir magique qui me brûlait remonta aussitôt le temps. Mon âme fut alors ramenée à la vie. Je redevins entier.

Puis je fus de nouveau déchiré. Et au milieu des flammes intenses que la professeure déversait, mon âme brûla encore tandis que mon esprit demeurait parfaitement intact. Cela s’était déjà répété des dizaines de fois.

Au cœur de cette âme en flammes, une seule chose me restait à quoi me raccrocher : la révélation que je venais d’avoir. Agrippé à ce fil ténu, je me mis à parcourir mes souvenirs.

Ainsi, au milieu de mes souvenirs divisés en treize branches, je revis bien des choses. Et quand j’atteignis le bout, je distinguai des éléments qui ne m’appartenaient pas, que je ne parvenais pas à identifier.

C’étaient les vies antérieures enfouies en moi. Des souvenirs où je tuais des inconnus, dans un monde sans nom, sur un champ de bataille dont j’ignorais l’emplacement. J’y étais soldat, général à la tête de ces soldats, mais aussi civil tué de leurs mains.

Ces souvenirs mêlés défilèrent à toute vitesse. Puis ils s’estompèrent bientôt. Mais, au milieu d’eux, je parvins enfin à découvrir qui j’étais vraiment. Je m’étais affranchi de mon corps et avais reconnu l’état pur de l’âme seule.

Ainsi, les flammes de pouvoir magique dissipèrent au moins une partie de l’obsession pour la professeure qui me dévorait. Cette obsession était née parce que mon corps avait été érodé par le pouvoir magique d’un trésor. Je commençai alors naturellement à comprendre pourquoi la professeure était si furieuse.

Hum… Même à mon propre avis, j’étais allé trop loin. Oser dérober en douce le corps auguste de la professeure pour le greffer sur une marionnette… À sa place, j’aurais été furieux, moi aussi. C’était même impressionnant qu’elle ne m’ait pas tué sur-le-champ.

On pouvait dire que cette punition était tout à fait juste. J’étais en train d’y réfléchir quand je sentis quelque chose tirer sur mon âme, quelque part. En même temps, le pouvoir magique qui l’érodait se dissipa.

Cette légère aspiration se fit peu à peu plus forte. Puis elle commença à m’attirer lentement. Mon âme, qui venait de se régénérer, percevait un parfum dans ce courant. Une puissante odeur de rose qui attirait l’âme.

Cette aspiration engloutit mon âme tout entière. C’était aussi un mouvement naturel. Ainsi, je fus emporté par ce courant inconnu et m’enfonçai lentement dans les ténèbres.

Puis je clignai des yeux. Je sentis un battement sourd s’éveiller dans ma poitrine. Je posai doucement une main dessus. Au creux de ma poitrine, mon cœur battait à toute allure. J’étais de nouveau revenu dans mon corps.

Je baissai les yeux vers mes deux mains. Mes doigts légèrement tremblants apparurent à ma vue. Avec précaution, je serrai les poings. La sensation me parut un peu étrange.

Quelqu’un me tendit la main. Un léger parfum de rose s’échappait du bout de ses doigts. C’était Mira. Elle prit doucement ma main et la tapota légèrement. Je commençai alors à comprendre que la punition était terminée.

La sensation de mon corps qui se reconnectait peu à peu à moi se répandit dans tout mon être. Tout ce que mon âme avait ressenti, tout ce qu’elle avait compris, s’évanouit rapidement dès qu’elle réintégra le corps. Il n’en resta qu’une faible trace.

« Hi hi, te voilà de retour. J’étais très inquiète en regardant ton âme brûler. »

Je lui fis face. Elle plongea les yeux dans les miens et sourit légèrement. Je clignai doucement des yeux. Avant que mon âme ne soit arrachée, elle m’avait vendu sans la moindre hésitation. Je ne pensais pas qu’elle était comme ça. N’avait-elle pas dit qu’elle ne se souciait que de moi ?

Un léger ressentiment à son égard monta dans ma poitrine. Quand je la regardai avec cette rancœur, elle me tapota la poitrine et poussa un petit soupir.

« J’ai toujours essayé de t’arrêter, Evron. C’est toi qui n’en faisais qu’à ta tête. Et les vivants ont bien le droit de survivre, non ? »

Elle avait raison. Je n’en faisais qu’à ma tête. J’acquiesçai en silence. C’était sans doute la bonne façon de décrire la situation. Ce n’est qu’une fois mon âme restée seule que j’avais pu le comprendre. J’étais allé un peu trop loin. On pouvait dire que cet incident était entièrement ma faute.

Elle se couvrit la bouche et rit doucement. Puis elle tourna les yeux vers un endroit. Comme j’étais allongé sur ses genoux, je ne voyais pas bien, mais je devinai aussitôt où elle regardait. La professeure, probablement.

« Je n’ai pas envie qu’Irian me frappe encore. Un seul souvenir aussi désagréable me suffit. »

La professeure l’avait-elle déjà frappée ? Ah, si, une fois. C’était quand elle n’avait pas réussi à obtenir un trésor. Cette histoire semblait l’avoir beaucoup marquée.

Quand je me fus suffisamment habitué à mon corps, je quittai les genoux de Mira. Je lui adressai un regard reconnaissant, puis me redressai. Une fois debout, je pus voir ce qui m’entourait.

Nous étions toujours dans le palais. La première chose que je vis fut la porte hermétiquement close. Puis j’aperçus les deux personnes qui me regardaient.

Une fille aux cheveux blonds défaits et un garçon aux cheveux blancs. La professeure et le président. À la vue de la professeure, mon corps tressaillit. Elle arborait une expression que je ne lui avais encore jamais vue.

Ce que je lisais dans ses yeux ne faisait aucun doute. Et ils étaient traversés par d’innombrables émotions : colère, mépris, trahison et dégoût.

Elle me fusilla du regard, les yeux pleins de tout cela. Son pouvoir magique frémit de nouveau, puis se déversa droit sur moi.

La colère de la professeure ne s’était pas encore apaisée, visiblement. C’était bien naturel. Je comprenais parfaitement ce qu’elle devait ressentir. Je fermai donc les yeux et tentai de l’accepter sans broncher. C’était quelque chose que je devais endurer.

Mais ce pouvoir magique fut discrètement bloqué à mi-chemin. Celui qui pesait sur moi disparut comme neige au soleil. Quand j’ouvris les yeux, je vis le président. Il agitait la main et dispersait le pouvoir magique de la professeure.

La professeure renifla légèrement et retira son pouvoir magique. Elle détourna les yeux, l’air boudeur. Le président la regarda, puis m’adressa un sourire éclatant.

« Ho ho, ça va ? Je me suis fait beaucoup de souci pour toi. Je lui ai demandé d’arrêter. »

La professeure claqua la langue à ces mots. Pas étonnant que la punition se soit terminée plus tôt que prévu. Je m’inclinai légèrement devant lui pour le saluer.

Il m’avait bel et bien aidé. Mais je ne lui en étais pas reconnaissant. S’il n’avait pas attiré l’attention sur cette histoire, j’aurais commis le crime parfait. Ce regret me traversa la poitrine, puis s’évanouit.

Je tressaillis alors de surprise et observai son expression avec attention. Il avait dit être le parrain de la professeure. Ce que j’avais fait constituait une faute assez grave. S’il était en colère contre moi, je risquais de mourir ici même.

Heureusement, ce ne semblait pas être le cas. Loin d’être en colère, il avait plutôt l’air très amusé. Un sourire radieux s’épanouit sur son visage tandis qu’il regardait la tortue posée sur sa main, puis il éclata de rire.

L’obscurité de ses yeux se répandit et ondula. Elle se propagea autour de nous en un instant et plongea le palais dans les ténèbres. Après avoir ri un bon moment, il se frotta les yeux et la fit rentrer.

« Je ne peux que te présenter mes excuses. Si je n’étais pas intervenu, tu ne te serais pas fait prendre. Ho ho, je n’aurais jamais cru que tu fabriquerais une marionnette sans qu’Irian le sache. »

Il tapota doucement la table. La tortue posée au bout de ses doigts fit « méé ». Le président la regarda et rit de nouveau.

« Cette volonté, cette capacité à passer à l’action, cette vivacité d’esprit… J’aime beaucoup. Tu as vraiment l’âme d’un mage. Même si tu es un peu contaminé. Enfin, ce n’est pas plus mal, non ? Il est évident que tu suis cette Irian, là-bas. »

« Vous formez un très bon duo », ajouta-t-il en agitant légèrement la main. Une brise légère me frôla, et je pus alors voir la tortue.

Celle qui reposait sur la main du président se trouvait maintenant devant moi. Elle avait pris la forme d’une fille. Elle ressemblait beaucoup à la professeure. Le président semblait apprécier cela.

Elle se mit aussitôt à observer ma réaction. Elle m’envoya discrètement une intention pour me demander si j’allais bien. Quelle effrontée ! Elle m’avait abandonné sur-le-champ, exactement comme Mira. Et avec une habileté remarquable, en plus.

Bien sûr, tout était parti de mon erreur, mais cette chose, c’était moi. Et pourtant, elle m’avait abandonné. Je la regardai avec rancœur. Elle agrandit alors doucement sa carapace et se cacha à l’intérieur.

Tu crois pouvoir te cacher ? Même pas en rêve. Je veillerais à ce qu’elle goûte ne serait-ce qu’au centième de la douleur que j’avais ressentie. Sur cette pensée, je tapotai sa carapace avec mon pouvoir magique.

Mais sa carapace était incroyablement dure. Je n’avais jamais senti une telle solidité. Elle bloqua fermement mon pouvoir magique et se servit même du contrecoup pour le repousser.

Je me frottai les doigts engourdis et ouvris grand les yeux. La tortue sortit la tête de sa carapace, observa ma réaction, puis se recacha. Le président s’adressa à moi.

« C’est un cadeau pour me faire pardonner d’avoir gâché ton plan. Tu avais l’air d’aimer les tortues, alors j’ai placé en elle une partie de la carapace qui forme ce continent. »

Après ces mots, le président se caressa le menton. Il claqua doucement la langue, l’air contrarié, puis poursuivit :

« Dire que tu as eu une idée aussi intéressante… Pourquoi n’y ai-je jamais pensé ? La prochaine fois, je devrais essayer moi aussi. »

« Merci beaucoup pour ce cadeau si précieux. »

Je m’inclinai profondément devant le président. Non seulement il s’était excusé, mais il m’avait même offert un cadeau pareil. Une gratitude sincère s’épanouit naturellement dans ma poitrine. D’une certaine façon, j’avais l’impression que nos cœurs s’étaient liés.

J’étais en train d’y penser lorsqu’une présence intense se fit sentir. Un regard me fusillait. Je suivis ce regard, qui semblait prêt à me transpercer le visage, et vis la professeure.

Elle me dévisageait, incrédule. Nos regards se croisèrent et elle fronça sévèrement les sourcils. Son visage était empreint de mépris à mon égard.

« Je me doutais que vous vous ressembleriez tous les deux. Toi, nous reparlerons de tout ça une fois sortis d’ici. »

La professeure prononça ces mots en grinçant légèrement des dents. J’avalai ma salive en silence. La punition qu’elle me réservait ne s’arrêterait donc pas là. Le président éclata de rire et s’essuya le coin des yeux.

« Ne sois pas comme ça. Si cet incident t’a fait prendre Evron en grippe, pourquoi ne pas me le confier ? Comme tu l’as dit, nous nous entendrions peut-être bien, tous les deux. »

Le président me fit un clin d’œil. Une faible obscurité s’écoula de cet œil.

« Je me suis moi aussi intéressé à cet ami. À son âme, je veux dire. Quand elle était dans son corps, je le prenais pour un type ordinaire, mais une fois à l’extérieur, elle s’est révélée tout à fait fascinante. »

En disant cela, le président laissa s’écouler encore plus d’obscurité. Je clignai des yeux à ces mots. Mon âme ? Je ne comprenais pas. Le président me lança un regard en coin. Puis un sourire quelque peu sinistre se dessina au bord de ses lèvres.

« Je l’ai vue dans les fissures de ton âme. Des fragments brisés, peut-être ? Tu t’es réincarné, n’est-ce pas ? Je suis moi-même une sorte de fragment, alors je l’ai deviné. »

À ces mots, je sentis mon cœur tomber dans ma poitrine. Mon corps se raidit naturellement sous l’effet de la tension. Il avait découvert que je m’étais réincarné, et qui plus est, c’était le président de l’université.

Les souvenirs de l’île remontèrent doucement. C’était une leçon d’Ojo : les réincarnés étaient, par leur seule existence, des matériaux précieux. Au fil de mes voyages sur le continent, j’avais appris que c’était vrai.

« Oh là là, vraiment ? Pas étonnant qu’il dégage un parfum si doux. »

Mira s’accrocha à mon bras et posa doucement la tête contre ma poitrine. Son regard me parut soudain encore plus avide.

Je jetai un coup d’œil à la professeure. Elle avait toujours l’air boudeur. Le président me regarda et poursuivit :

« Les réincarnés ont une présence unique. Une présence étrange qu’on ne peut pas ressentir dans ce monde. Bien sûr, tu es un peu particulier. Contrairement aux autres, ta présence est très faible. C’est pourquoi il m’a fallu si longtemps pour la remarquer. C’est aussi ce qui a éveillé mon intérêt. »

Le président afficha de nouveau son sourire radieux. Puis une partie de l’obscurité qui émanait de lui s’étira lentement vers moi. C’était du pouvoir magique, mais on ne pouvait pas vraiment l’appeler ainsi. À son contact, la peur s’insinua dans mon corps.

D’innombrables choses que je ne parvenais pas à identifier se tordaient à l’intérieur. Et cette obscurité commença à s’enrouler autour de moi. Je ne pouvais que rester figé, comme une grenouille face à un serpent.

L’obscurité était sur le point de m’emporter. Une puissante lumière dorée la fendit en deux. Privée de son centre, elle se dispersa rapidement. Au milieu de cette obscurité, je fus peu à peu libéré.

Cette lumière venait de la professeure. Elle avait concentré son pouvoir magique dans un doigt et écrasait les ténèbres. Elle me jeta un regard et claqua légèrement la langue.

« Même s’il a fait quelque chose d’inattendument insensé cette fois-ci, il m’appartient pour l’instant. Je savais déjà qu’il s’était réincarné. Alors ne le touche pas à la légère. »

À ces mots, le président sourit de toutes ses dents. Il acquiesça. Je regardai la professeure, les yeux pleins d’émotion. Elle me considérait donc comme quelqu’un d’aussi important. J’en fus profondément touché.

« Oh là là, la professeure le savait aussi ? »

Mira avait dit cela. Elle me caressait toujours doucement la poitrine. Une brume poisseuse dégoulinait du bout de sa main.

« Oui. J’ai extirpé l’âme de ce salaud un nombre incalculable de fois. Il aurait été étonnant que je ne le remarque pas. »

La professeure me regarda en disant cela, les dents serrées. Son pouvoir magique se mit à onduler d’un air meurtrier. Puis elle commença à faire craquer ses doigts, un par un. Ces claquements me donnèrent l’impression de provenir de mon propre corps.

« Je gardais ton secret, et tu as osé faire une chose pareille. Je vais remettre ta tête en place comme il faut, alors tu peux t’y préparer. »

Je m’inclinai profondément devant elle. Je n’avais rien à répondre. Ma crise n’était donc pas terminée. Le président nous observa et éclata de rire.

« Ho ho, je plaisantais, mais tu m’as offert une belle réaction. »

Sur ces mots, il se gratta légèrement la tête. Quand nos regards se croisèrent, il m’adressa un petit sourire.

« Je me demandais si je n’avais pas creusé un fossé trop profond entre vous deux, alors je suis rassuré. On dirait qu’elle n’a pas l’intention de t’abandonner. »

« Ne te fais pas prendre la prochaine fois », murmura-t-il en me faisant un petit clin d’œil. Puis il frappa doucement dans ses mains.

« Et ne t’inquiète pas. Je ne dirai à personne d’autre que tu t’es réincarné. La réincarnation est aussi l’une des façons dont nous autres humains pouvons aller de l’avant. »

Après avoir dit cela, il se caressa doucement le menton. Puis il changea de posture, posa le menton sur sa main et nous regarda.

« Puisque j’ai jeté un œil à ton secret, je vais te révéler l’un des miens. Tu n’as aucune valeur à mes yeux. Inutile de craindre que je te dévore comme les autres. Je ne suis qu’un corps secondaire du grand mage qui a fondé cette université. »

Je clignai légèrement des yeux à ces mots. Un corps secondaire ? Il tapota doucement le sol. Au-delà du palais, la caverne alentour se mit à onduler violemment. Le flux de pouvoir magique était si puissant que je le sentais d’ici.

« Le cadavre de cette tortue est aussi la preuve que les humains ont été les premiers à triompher d’un fléau. On s’en est servi pour créer des terres et, en lui arrachant un œil, on a élevé le soleil. Et moi, on m’a placé à l’intérieur. Autrement dit, cette université elle-même est mon corps. »

En disant cela, le président désigna son propre œil. J’y vis l’obscurité onduler. Je compris naturellement ce que ces paroles signifiaient. Dans l’espace qu’était l’université, rien ne pouvait lui échapper.

« Alors, ne t’inquiète pas. Même si je te dévorais, cela ne me servirait à rien. Tu n’es pas le seul à t’être réincarné dans cette université. »

Ces mots me surprirent légèrement. Il y avait d’autres réincarnés que moi dans cette université ? En voyant mon expression, le président sourit de toutes ses dents.

« L’université est un endroit où l’on sélectionne les gens talentueux, vois-tu. La plupart des réincarnés finissent naturellement par s’y rassembler. Bien sûr, ils cachent tous leur identité. Tu pourrais essayer de les retrouver, ce serait intéressant. Voilà mon dernier cadeau pour me faire pardonner. »

Le président acheva sa phrase et caressa la tasse de thé posée devant lui. Je lui lançai un sort en signe de gratitude. Le thé suivit un cercle magique et se versa lentement dans sa tasse. Il en but une gorgée et hocha la tête.

« Bon, eh bien, si nous mettions fin à cette histoire ? J’ai moi aussi fini de me faire une idée générale de lui. Maintenant, il faut que je te parle. Tu as bien vieilli, toi aussi. Plus de cinq mille ans ? Tu es désormais adulte à part entière. »

Le président regarda la professeure droit dans les yeux. Cinq mille ans. La professeure était donc âgée d’à peu près autant ? Je l’apprenais pour la première fois. La professeure dispersa son pouvoir magique d’un air renfrogné. Il était chargé de mécontentement.

« Parler aussi facilement de l’âge des autres… Tu sais bien que, pour nous, le temps lui-même est un pouvoir. »

Le président esquiva légèrement son pouvoir magique et éclata de rire. Puis il me jeta un coup d’œil.

« J’ai révélé ton secret dans l’espoir que vous puissiez désormais être honnêtes l’un envers l’autre, sans rien vous cacher. Hum, j’aimerais que vous vous entendiez mieux qu’à présent. »

Le président dit cela en promenant son regard entre la professeure et moi. Je hochai rapidement la tête. Cette fois, j’étais allé un peu trop loin. Dès que j’avais compris que la professeure était un dragon, mon corps et mon esprit, emportés par le désir, avaient agi d’eux-mêmes.

Maintenant que j’avais bien compris, rien de pareil ne se reproduirait à l’avenir. Fort de cette conviction, je regardai la professeure avec des yeux brillants. Exact, une telle chose n’arriverait plus jamais ! … Hum, tant que je ne me faisais pas prendre, ça irait, non ?

La professeure me regarda avec une expression indéchiffrable. Peu après, elle soupira. Son pouvoir magique retomba, comme épuisé. Elle agita faiblement la main.

« Dis-moi simplement ce que tu as à dire. Je veux partir au plus vite. Tout cela m’a agacée. Je ferais mieux de rentrer me reposer. »

Le pouvoir magique se replia dans le corps de la professeure en même temps que son geste. Après l’avoir entièrement retiré, elle fusilla le président du regard. Elle croisa les bras et gonfla légèrement les joues.

« Tu veux partir aussi vite ? Cela fait longtemps qu’on ne s’est pas vus, et tu ne veux me parler que de tes affaires ? »

Le président regarda la professeure d’un air déçu. Mais elle renifla simplement et le fixa. Sous cette pression silencieuse qui lui intimait de parler vite, le président finit par soupirer.

« Je ne savais pas que tu étais devenue aussi brusque. Bon, venons-en à mes affaires. D’abord, je t’ai appelée parce que je voulais savoir si tu allais bien. Même quand j’avais envie de te voir, tu ne sortais jamais de ta tour. Et j’étais aussi curieux parce que tu avais recueilli quelqu’un. »

Après ces mots, il me jeta un bref regard de côté. Puis il hocha légèrement la tête, frappa dans ses mains et adressa un sourire malicieux à la professeure.

« Eh bien, c’est une existence si intéressante. Il doit beaucoup te plaire, puisque tu aimes les raretés. Je comprends maintenant pourquoi tu y tiens tant. »

« La ferme. C’est tout ? »

La professeure dit cela en fronçant les sourcils. Le président la regarda et sourit de toutes ses dents. Puis il tapota légèrement la table et poursuivit :

« Bien sûr, je savais que tu serais furieuse si je t’appelais pour ça seulement. Il y a autre chose. Cette fois, c’est une affaire de président, pas de parrain. »

Une partie de la table qu’il tapotait s’entrouvrit et quelque chose en jaillit. Plusieurs documents. Il les fit glisser droit vers la professeure.

La professeure les prit. À mesure qu’elle les lisait, son visage se décomposait, tout comme les documents qu’elle tenait dans les mains.

« Toi aussi, tu es professeure, tu sais. Après avoir batifolé pendant mille ans, tu as eu tout le temps de te reposer. Et puisque tu t’es reposée, tu dois aussi remplir tes obligations. Il est temps de travailler. Je te prie d’assumer tes responsabilités de professeure. »

À ces mots, la professeure prit un air écœuré et jeta les documents froissés. Son visage était empreint d’agacement. Le président sourit gentiment, les déplia de nouveau et les lui tendit.

J’observai la scène en clignant doucement des yeux. Il y avait donc autre chose à faire que de gérer la tour. Je jetai un coup d’œil à la professeure. Du travail, hein ? D’une façon ou d’une autre, je sentais que ce serait à moi de tout arranger.

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