Chapitre 118

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Traducteur/éditeur : Bébé tousseur

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◈ Survivre à l’Académie de magie

Chapitre 118

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L’impatience avait toujours le don d’accélérer le temps. Cette fois ne fit pas exception. Entre l’accumulation de pouvoir magique, la création de nouvelles marionnettes et la gestion de la tour, un mois s’écoula comme de l’eau.

Pendant ce temps, un autre trésor donna lui aussi une conférence. Cette fois, la compétition entre les trésors fut plutôt féroce. Presque tous avaient désormais appris à communiquer avec les humains.

Tous semblaient impatients de donner leur conférence au plus vite. C’était probablement parce que les trésors qui avaient déjà accepté des élèves n’arrêtaient pas de s’en vanter. Après de longues discussions, ils arrêtèrent très simplement l’ordre de passage.

Le trésor qui devait se présenter pour cette conférence était le Serpent-Flèche, une entité amicale de grade 1. Parmi tous les trésors qui remplissaient le tableau de messages, il faisait partie des rares qu’on pouvait vraiment qualifier d’entités amicales. C’était aussi pour cette raison qu’il finit par donner cette conférence.

Il ne désirait qu’une chose : que les mages se servent de son pouvoir. Il fit donc de nombreuses concessions aux autres trésors. Peut-être était-ce parce qu’il avait été créé par des mains humaines. Son pouvoir était très simple.

Comme le suggérait le surnom que lui avait donné la professeure — Serpent-Flèche —, il était projeté vers le point faible d’une cible et le dévorait. Comparé aux trésors de grades 2 et 3 qui avaient donné des conférences jusque-là, son pouvoir était extrêmement simple.

Mais justement parce qu’il était si simple, les mages pouvaient l’utiliser avec d’autant plus d’efficacité. C’était peut-être pour cette raison que les mages qui recevaient son pouvoir grimpaient si vite dans le classement.

Hao en était un bon exemple. J’avais déjà su qu’il serait choisi par le Serpent-Flèche. Celui-ci avait aussi fait partie des trésors qui surveillaient la salle des offrandes de Hao.

Je vis Hari pousser un léger soupir. Une fenêtre translucide flottait devant ses yeux. C’était la salle des offrandes de Hao. Hari en chassa plusieurs trésors : ceux qui se montraient trop exigeants.

Peu après, elle s’étira un peu et me regarda. Je lui caressai doucement la tête. Elle avait beaucoup travaillé à s’occuper de Hao. Et comme j’allais bientôt lui confier encore plus de tâches, je ne pouvais que m’en vouloir.

« Occupe-toi de la tour pendant mon absence. Je suis désolé de te le demander, mais tiens encore un peu le coup.

— Compris. »

Hari leva légèrement les yeux vers moi et hocha la tête. Au même instant, une volonté me parvint par notre lien. Elle venait du numéro 0, qui se tenait à côté de Hari, et dégageait une assurance qui me disait de ne faire confiance qu’à eux.

Quand je regardai le numéro 0, il hocha fièrement la tête. Enfin, je ne pouvais pas vraiment savoir si c’était bien sa tête. Hum… Puisque c’était le tentacule situé le plus haut, je pouvais probablement l’appeler ainsi.

Il se contorsionnait, tout son corps couvert de tentacules. Ce n’était pas un corps de marionnette dans lequel il s’était glissé. Il avait transformé l’ombre même qui constituait son corps.

C’était sa propre solution pour le devoir : se créer lui-même en marionnette. Une idée extrêmement novatrice. À tel point que même moi, je n’arrivais pas à imaginer le résultat. Son art de la marionnette évoluait ainsi dans des directions que je ne pouvais pas prévoir.

Hari et le numéro 0 se frayaient chacun leur propre chemin. Ils échangèrent un regard et firent un petit geste. Le miroir-insecte qui flottait devant eux montrait Hao. Ils comptaient apparemment s’occuper de lui pendant notre absence.

C’était rassurant. Même sans moi, ils sauraient sûrement bien gérer la tour. Tandis que je hochais la tête, quelqu’un m’enlaça doucement le bras.

Ce contact m’était très familier. En baissant les yeux, je vis Mira. Elle croisa mon regard et me sourit radieusement. Elle aussi semblait avoir terminé ses préparatifs.

« Hé hé, je suis descendue aussi. Qu’est-ce que tu faisais ?

— Je donnais quelques instructions à ces amis. »

Je désignai les deux d’un mouvement du menton. Adossés au mur extérieur de la tour, le numéro 0 et Hari échangeaient leurs volontés. Ils avaient l’air de bien s’entendre. Mira les contempla et esquissa un sourire.

« Tu as confié ton amour à une marionnette, et maintenant tu confies aussi la tour à des marionnettes ? »

En disant cela, Mira désigna ma poitrine du menton. La tortue qui y était accrochée la regarda et poussa un petit cri. Puis elle hocha la tête. Moi, je secouai la mienne.

« Je ne leur confie rien. J’ai simplement demandé de l’aide aux marionnettes, par souci d’efficacité. »

Mira rit doucement à ces mots. Puis elle se tourna vers la porte de la tour. Nous nous tenions devant celle-ci. C’était le jour où la professeure avait dit que nous partirions.

Je tapotai légèrement l’épaule de Mira. Elle tourna lentement la tête vers moi.

« Eh bien, qu’y a-t-il ?

— Je ne peux que m’excuser, Mira. Je t’avais fait une promesse. »

Mira pencha la tête en m’entendant. Puis elle frappa doucement dans ses mains et rit.

« Ah, tu parles de notre promesse ?

— Oui. C’était le Théâtre des rêves, l’endroit que dirige Koite, c’est ça ? Je crois qu’il va falloir attendre encore un peu avant d’y aller. »

Mira et moi en avions parlé en rentrant de la réunion de la Guilde des marionnettes d’On. Nous avions vaguement prévu de nous libérer un moment, un ou deux mois plus tard, pour aller là-bas. Je lui avais fait cette promesse parce que j’ignorais encore que je devrais partir avec la professeure.

Bien sûr, on n’y pouvait rien si notre sortie était repoussée, mais rien ne m’empêchait de lui présenter mes excuses. Je baissai donc la tête en signe de regret. Elle plissa légèrement les yeux et hocha la tête.

« Ça me va tant que tu ne repousses pas trop. J’ai vraiment hâte. Je veux dire, j’ai hâte de voir la réaction d’Evron là-bas. Ça va être très amusant. »

Sur ces mots, elle posa doucement la main sur ma poitrine. Puis elle la retira lentement. Son expression changea et elle m’adressa un sourire éclatant, plein d’impatience.

« Mais je crois que ça, ce sera encore plus amusant. Une sortie avec la professeure. J’en ai le cœur qui bat la chamade. »

Mira sourit ainsi et s’appuya contre moi. Un parfum de rose intense, porté par le vent, effleura le bout de mon nez. À la différence d’avant, il se répandait avec beaucoup de douceur et de subtilité.

Je jetai un regard à Mira. La première chose qui attira mon attention fut sa robe fonctionnelle, dont l’éclat était d’un rouge cramoisi sombre. Une brume ondulait sur le tissu, comme du sang. C’était de là que venait le parfum.

Elle posa une main sur sa poitrine et leva les yeux vers moi. Puis, gardant son sourire, elle fit pétiller son regard.

« Qu’en penses-tu ? Est-ce que ça plaira à Irian ? J’ai choisi un parfum qui lui va bien.

— Oui, tu es magnifique.

— Hé hé, j’ai vraiment hâte. »

Mira murmura ces mots, les joues légèrement rouges. Un filet de salive coula de sa bouche. Je sortis un mouchoir et lui essuyai le coin des lèvres. Elle reprit ses esprits, se couvrit la bouche et rit doucement.

« Oh là là, je me suis encore montrée impolie.

— Pas du tout. Moi aussi, j’ai hâte de partir. Après tout, nous allons rencontrer la présidente. »

À ces mots, Mira posa légèrement la main sur sa joue. Puis elle hocha lentement la tête.

« Ah, oui. C’était bien le but, n’est-ce pas ? J’étais tellement concentrée sur la professeure que j’avais presque oublié. Tu as dit que c’était la directrice de l’université, c’est bien ça ? »

Je hochai la tête. Être présidente signifiait être la mage la plus puissante de l’université. Autrement dit, cette personne avait atteint un niveau inouï. Elle était peut-être même plus forte que la professeure.

À quoi pouvait bien ressembler une mage pareille ? Je n’arrivais pas du tout à me l’imaginer. Tandis que Mira et moi bavardions doucement, le pouvoir magique se mit à onduler peu à peu derrière la porte.

« On dirait qu’Irian va sortir.

— Tu as raison. »

Le pouvoir magique s’épaissit progressivement et bientôt, la porte se mit à trembler. Elle s’ouvrit, et une petite silhouette de jeune fille apparut. C’était la professeure Irian.

Je posai tranquillement la tortue par terre. Elle poussa un petit cri et s’avança lentement. En même temps, son corps commença à grandir.

Lorsqu’elle eut atteint la taille d’une petite voiture, elle cessa de grandir et plaqua son ventre au sol. Je lui tapotai doucement la tête, puis m’avançai vers la professeure.

« Vous voilà, professeure. »

Je m’inclinai légèrement devant elle. La professeure agita vaguement la main. Son visage exprimait une irritation qu’elle ne cherchait même pas à dissimuler. Quitter la tour lui déplaisait profondément.

À bien y réfléchir, cela faisait très longtemps que j’étais parti en voyage avec la professeure. Non, la première et la dernière fois, c’était lorsque nous étions arrivés à l’université. Et le voyage n’avait duré que peu de temps.

On pouvait donc dire que c’était la première fois que nous entreprenions un aussi long périple. Je devais prendre soin d’elle pour qu’elle puisse en être satisfaite. Et pour cela, il fallait d’abord dissiper son irritation.

« Je vous ai préparé un endroit, professeure. »

Je lui tendis prudemment la main. Elle posa la sienne dessus. Je la pris délicatement et l’accompagnai jusqu’à la tortue.

La tortue nous remarqua et poussa un léger cri. Au même instant, sa carapace se transforma peu à peu. Elle créa un escalier, qu’elle abaissa lentement jusqu’au sol.

Je guidai la professeure dans l’escalier. Celui-ci se mit alors en mouvement et nous emporta vers le haut. Quand nous arrivâmes au bout, je lâchai doucement sa main.

« Vous pouvez entrer par ici. »

Au sommet de l’escalier se trouvait une structure provisoire que j’avais préparée à l’avance pour la professeure : un nid créé en modifiant la carapace. J’ouvris la porte et la guidai à l’intérieur.

Au centre de la pièce se trouvait un immense lit qui en occupait près de la moitié. La professeure s’y allongea naturellement à demi. Son air renfrogné disparut et un soupçon de satisfaction se dessina sur son visage.

Je hochai légèrement la tête. Comme je m’y attendais, j’avais bien fait de préparer le lit à l’avance. Il était exactement comme celui de la chambre de la professeure. Seule sa taille était un peu plus petite. Tout le reste était identique.

La table installée dans un coin de la pièce et l’immense paroi de verre qui couvrait tout le mur devant elle. Seule la taille différait. L’atmosphère ressemblait beaucoup à celle de la chambre de la professeure. J’avais aménagé tout cela au cours du mois écoulé.

La magie du lit l’enveloppa doucement. Peu à peu, son visage se détendit, bercé par ce confort. Son irritation avait entièrement disparu.

« Nous allons donc partir.

— Bien sûr, fais comme tu veux. Mais surtout, tu as bien décoré tout ça. »

La professeure parla en tapotant légèrement le lit. Je m’inclinai un peu pour la remercier, puis transmis ma volonté à la tortue. Elle la reçut et se redressa lentement.

Mira, qui était montée sur la tortue après nous, se glissa naturellement aux côtés de la professeure. Elle croisa son regard et lui sourit radieusement.

« Irian, ça fait longtemps.

— Oui, en effet. »

Elle posa doucement une main sur l’épaule de la professeure, puis se mit à la masser lentement. Son geste était d’une grande aisance et ressemblait beaucoup à la façon dont je m’occupais de la professeure.

Non, je devrais peut-être dire l’inverse. C’était elle qui m’avait tout appris. Ses gestes étaient donc pratiquement les mêmes que les miens.

Était-ce pour cela ? La professeure se laissa faire sans protester. Le visage détendu, elle regarda Mira.

« Toi aussi, tu viens ?

— Oui, c’est comme ça que les choses se sont passées. Puisque Evron, mon propriétaire, part, je dois bien le suivre, non ? »

Mira joignit naturellement son bras à celui de la professeure en parlant. Au même instant, un subtil parfum de rose enveloppa la pièce. Il rendait l’atmosphère agréable. Mira sourit radieusement et poursuivit :

« Pendant le voyage, je ferai de mon mieux pour que la professeure soit à l’aise. »

La professeure la regarda avec un air légèrement méfiant, puis se laissa enivrer par le parfum et ferma un peu les yeux. Mira promena doucement les mains sur son corps.

Son toucher était d’une grande maîtrise. L’habileté acquise au fil de l’année passée à prendre soin du corps de Cassian devait encore être inscrite au bout de ses doigts. La professeure hésita un instant, puis commença peu à peu à se détendre sous les mains de Mira.

La tortue nous porta lentement en descendant la montagne. Je jetai un regard en arrière. La haute tour s’éloignait peu à peu. À son entrée, le numéro 0 et Hari nous faisaient un petit signe de la main.

Sur la carte, notre tour se trouvait au sud-ouest de l’université. Et notre destination, cette fois, était sa limite méridionale : la mer la plus proche.

D’après la professeure, une fois à la mer, nous pourrions nous rendre directement là où se trouvait la présidente. Puisqu’elle avait dit que c’était notre destination, il ne me restait qu’à la suivre. La mer, hein… Cela faisait longtemps que je n’avais pas entendu ce mot.

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