Chapitre 103

Traductions WeTried

Traducteur/éditeur : Coughing Baby

Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>

◈ Survivre à l’Académie de magie

Chapitre 103

──────

Mauro m’avait dit ceci : avant d’aimer une marionnette, je devais d’abord chercher une raison claire de le faire.

Plus je réfléchissais à ses paroles, plus elles me semblaient sensées. C’était aussi quelque chose que je n’avais pas songé à prendre en compte.

Ce ne fut qu’après que le numéro 0 m’eut tiré par la main à l’extérieur que je pris conscience du temps qui avait passé. Je jetai un coup d’œil silencieux à l’insecte-miroir. Plusieurs jours s’étaient déjà écoulés depuis mon retour de la ville.

Je ne m’étais pas rendu compte que tant de temps avait passé pendant que je m’enfermais dans l’atelier, à me creuser la tête. Bien sûr, je n’avais pas récolté grand-chose. J’avais seulement un peu mieux compris quelque chose qui m’échappait jusque-là.

Je n’avais pas trouvé la raison claire pour laquelle je devais aimer les marionnettes, comme Mauro me l’avait conseillé. C’était toujours le néant.

À la place, je compris quelque chose qui allait dans le sens opposé. Je compris qu’il existait une raison pour laquelle je ne pouvais pas aimer, et non une raison pour laquelle je le devais.

L’amour ne valait rien à mes yeux.

Non, pas seulement aux miens. Les autres mages étaient pareils. N’importe qui appartenant à l’espèce appelée « mages » m’aurait entendu et aurait acquiescé.

La vie d’un mage s’accomplissait dans la solitude. On volait, on se faisait voler, on errait, puis on mourait. Voilà tout ce qu’était la vie d’un mage. Qui, après avoir vécu ainsi, tournerait son regard vers autrui ?

Bien sûr, les familles de mages faisaient un peu exception. Elles poursuivaient un objectif légèrement plus ambitieux : faire naître, au sein du groupe appelé « famille », un mage qui atteindrait le même grand royaume que l’archimage ayant fondé l’université. Voilà quel était leur but.

C’était pourquoi elles faisaient entrer dans leurs rangs de nombreux mages talentueux et mélangeaient les lignées, dans l’espoir de créer de meilleurs mages. C’était aussi pour cette raison que l’université représentait un idéal pour les mages errants.

Après tout, le simple fait d’obtenir son diplôme du cycle fondamental de l’université permettait d’intégrer une petite ou moyenne famille. On pouvait dire que c’était un tremplin pour franchir le mur du royaume, celui du statut, et s’élever davantage.

Mais les relations nouées au sein d’une telle famille pouvaient-elles vraiment être qualifiées d’amour ? Probablement pas. C’était comme si toute la famille ne formait qu’un seul mage.

Une famille pouvait être considérée comme un immense système magique de type colonial, qui avançait en utilisant les mages individuels comme des rouages. C’était ce que la professeure Irian m’avait dit un jour. Ainsi, il n’y avait aucun amour entre eux. Seul l’intérêt existait.

Dans le monde des mages, l’émotion appelée amour ne valait rien. Voilà pourquoi je ne parvenais pas à créer une marionnette que j’aimerais. J’étais moi aussi un mage, et je n’avais pas échappé à sa façon de penser.

Naturellement, quand j’étais jeune, il m’était parfois arrivé d’éprouver du désir. C’était aussi arrivé lorsque j’errais sur le continent. Mon corps agissait parfois contre toute attente. J’avais l’habitude de prendre cette réaction physique pour de l’amour.

Mais avant d’entrer à l’université, quand j’atteignis le royaume de la Jeune pousse, ce sentiment disparut. À mesure que l’arbre se répandait dans tout mon corps, celui-ci se soumettait entièrement à ma volonté. Le désir n’y échappait pas.

Après cela, je ne confondis plus le désir avec l’amour. Je regardai Mira en silence. Elle me tenait légèrement le bras ; lorsqu’elle remarqua mon regard, elle leva les yeux vers moi et sourit doucement.

« Oh là là, si tu me fixes avec tant d’insistance, je vais finir par être un peu gênée. »

Le léger parfum de rose qui émanait d’elle accéléra un peu les battements de mon cœur. Cette fragrance envoûtante se répandait dans la brume qu’elle avait tissée et parcourait mon corps. Avec elle, je sentis naître une légère attirance pour Mira.

Je mobilisai mon pouvoir magique et coupai naturellement ce flux. C’était du désir. Quelque chose qui provoquait une réaction physique. Toutes les taquineries de Mira à mon égard visaient à éveiller ce genre de désir.

Ses plaisanteries ne cessaient de me faire réfléchir à la nature de l’amour. C’était probablement pour cela qu’elle insistait autant. Je lui adressai un léger signe des yeux et la remerciai.

Elle m’avait dit un jour que je ne semblais pas connaître grand-chose à l’amour. Elle avait vu juste. En tant que mage, je n’y connaissais pas grand-chose.

Alors, y avait-il quelqu’un qui m’était cher, à présent ? Je devais d’abord penser aux personnes les plus proches de moi. C’était aussi une question qui m’avait tourmenté ces derniers jours.

D’abord, il y avait la professeure. J’étais attiré par elle. C’était probablement parce que mon corps avait absorbé le pouvoir magique des trésors et se transformait. Mais même sans cela, elle était la personne qui comptait le plus pour moi.

Je respectais la professeure. Je lui étais aussi profondément reconnaissant. Elle m’avait conduit à l’université, et même aujourd’hui, elle était comme un pilier qui me soutenait.

Mira aussi. Je lui étais reconnaissant. Sans elle, je serais probablement encore en train de piétiner sur place, sans même songer à avancer. C’était elle qui m’avait remis en mouvement.

Et Cassian ? Moins que les deux premières, mais je lui faisais confiance. Sans Cassian, j’aurais continué à penser comme un mage. Si cela s’était produit, je n’aurais pas pu me tourmenter ainsi.

Hum. D’une manière ou d’une autre, elles étaient toutes des femmes. Je me grattai doucement la joue. Ce n’était pas ce que j’avais prévu. Les choses avaient simplement suivi leur cours, allez savoir comment…

Quoi qu’il en soit, je voulais qu’elles ne me quittent pas, qu’elles avancent avec moi et qu’elles restent toujours un soutien fiable sur la route qui m’attendait.

Alors, pouvait-on appeler cela de l’amour ? Je secouai doucement la tête. C’était de la confiance, née d’une expérience accumulée. Puisqu’elles avaient toujours été ainsi jusqu’à présent, ce n’était rien de plus qu’une sorte d’attente : j’espérais qu’elles continueraient à l’être.

C’était pourquoi, même si je leur faisais confiance, je les soupçonnais aussi. J’évaluais leurs actes et me préparais à leur trahison.

Quoi qu’il en soit, elles restaient des étrangères. Comme j’ignorais ce qui arriverait à l’avenir, mieux valait prendre ses précautions. Voilà comment raisonnait un mage. À bien y réfléchir, tout le monde avait été comme ça après que j’étais devenu mage.

Mais même dans une vie pareille, il m’était arrivé une fois de me souvenir d’avoir aimé quelqu’un.

Ce souvenir venait de l’enfant que j’avais été. C’était l’amour que je portais à ma nourrice. Rin, un nom si simple. Pour moi, il y avait eu une femme dont je ne me souvenais que sous le nom de Nanny.

Elle avait passé sa vie entière à mes côtés. Depuis ma naissance jusqu’à mon départ de l’île. De l’époque où elle était jeune fille à celle où elle avait atteint l’âge mûr, puis était devenue vieille.

Elle avait consacré toute sa vie à moi seul. Elle n’était rien d’autre qu’une mauvaise herbe. Cela signifiait qu’elle était probablement morte aujourd’hui. Peut-être était-elle décédée peu après mon départ de l’île. Elle avait l’âge où cela n’aurait rien eu d’étonnant.

Je levai légèrement la main et la regardai. C’était celle que j’avais tenue dans mon enfance avec Nanny. La petite main de l’époque avait disparu. Seuls de gros cals et d’innombrables cicatrices portaient les traces des années écoulées depuis.

Elle était ma seule famille. Elle avait été ma mère, ma grande sœur et mon unique tutrice. À l’époque, Nanny était tout pour moi. Voilà pourquoi je l’aimais. Même aujourd’hui, je me souvenais de son visage.

Ce souvenir qui avait refait surface resterait peut-être avec moi jusqu’au jour de ma mort. On pouvait dire qu’il était une trace, une forme originelle de l’être humain que j’avais été avant de devenir mage.

Je songeai au professeur On et à cette marionnette. Leur amour avait une forme différente, mais on pouvait, lui aussi, l’appeler amour.

Il y avait une raison pour laquelle le souvenir enfoui au plus profond de ma poitrine avait refait surface.

C’était parce que, sous mes yeux, cet amour dévoué d’autrefois venait de reprendre forme.

Je regardai l’immense statue de pierre devant moi. Le numéro 0 était assis sur son épaule, un sourire ravi aux lèvres.

« Oh là là, ce regard épuisé… On dirait exactement monsieur Evron. »

Mira avait parlé. Elle me lâcha et s’approcha de la statue. Je la suivis. Elle avait raison. Le visage de la statue me ressemblait beaucoup.

« Je vois… »

J’acquiesçai en silence, puis fixai la statue. Comme le numéro 0 en était persuadé, le petit avait créé une marionnette absolument parfaite. Une marionnette qui me ressemblait trait pour trait.

À vrai dire, je ne m’étais pas attendu à ce que le numéro 0 fabrique ce genre de marionnette. Après tout, le petit créait toujours des choses bizarres. Je me rappelai le spectacle du premier étage. Rien n’aurait mieux convenu pour vérifier la contamination.

C’était pour cela que j’avais pensé que cette marionnette serait du même genre. Qu’elle prendrait la forme désirée et voulue par le petit.

Jusque-là, en me tourmentant sur l’amour, je n’avais créé que les formes que je désirais. Hari en était un exemple. Elle était le fruit de mon idée selon laquelle l’amour s’obtenait en tendant la main vers ce que l’on désirait. Bien sûr, j’avais échoué.

Mais le numéro 0 était allé au-delà de mes attentes. Je n’aurais jamais cru que le petit me façonnerait. Ses yeux étincelèrent et son pouvoir magique se déversa. Portée par ce flux, la statue se mit à bouger.

En même temps, le lien qui unissait le numéro 0 à moi se resserra encore. Le petit avait encore grandi en fabriquant cette marionnette. Je sentais briller de mille feux les étoiles qui constituaient son moi.

La volonté du numéro 0 était d’une pureté extrême. Parce qu’il m’aimait, tout simplement, il avait donné ma forme à la marionnette. Le petit, sous l’apparence d’une ombre qui me ressemblait exactement, esquissa un léger sourire. Cette conviction inébranlable et ferme traversait notre lien.

« Elle peut aussi bouger ? »

Les yeux de Mira étincelèrent. À ces mots, le numéro 0 acquiesça et contrôla la statue. Celle-ci posa le menton dans sa main et se frotta les paupières. C’étaient des gestes que je faisais souvent.

Mira la regarda et applaudit doucement. Ravi, le numéro 0 se mit à faire bouger la statue avec encore plus de précision. Je la contemplai, abasourdi.

Je sentais un faible lien entre la statue et moi. Je ne m’y étais pas attendu. Un lien s’était donc formé ainsi, alors que je ne l’avais pas créée. Cela voulait dire que le petit avait travaillé si dur pour m’insuffler en elle.

Dès que le numéro 0 avait entendu la consigne du professeur On, le petit s’était mis à tailler la pierre sans hésiter. Ce qu’il avait créé au bout du compte, c’était la réponse du numéro 0 : la marionnette que le petit aimait le plus et aimerait toujours. C’était moi.

Le numéro 0 me regarda avec un sourire très fier. Ce sourire fit légèrement trembler ma poitrine. Cela venait de l’arbre. Cette foi sans limites. Voilà ce qu’on pouvait appeler de l’amour. C’était quelque chose que je ne possédais pas.

À bien y réfléchir, j’avais récemment vu quelque chose de semblable.

Je me plongeai silencieusement dans mes pensées. Où l’avais-je vu ? La réponse me vint aussitôt : la foi de Hao envers l’Anneau du Ciel.

Hao croyait en l’Anneau du Ciel. Il remplissait son esprit de foi jusqu’à ce qu’elle s’élève sans fin. D’une certaine manière, ne pouvait-on pas aussi appeler cela de l’amour ?

Hao avait donné naissance à l’être appelé Hari par un tel fanatisme. Oui, une foi assez forte pour fixer l’autre dans son esprit. Une telle foi était aussi de l’amour. Une volonté de cette nature émanait également de la marionnette du numéro 0.

Mauro m’avait dit ceci : avant d’aimer quelque chose, je devais d’abord chercher une raison claire de le faire. Mais d’où venait leur amour ?

J’ignorais quelle était la raison de Hao. C’était probablement quelque chose d’unique, que Hao était seul à posséder. Mais je comprenais clairement celle du numéro 0. La volonté du petit me parvenait avec une netteté éclatante à travers notre lien.

Pour le petit, m’aimer n’était pas un choix.

Dès sa création, une raison limpide avait été gravée en lui. C’était presque comme une empreinte qui découlait de son existence même.

Voilà pourquoi le petit avait sculpté la statue sans hésiter. Ma forme, celle de son créateur et de son père. Oui, l’amour du petit contenait de la gratitude envers celui qui l’avait créé.

Cela ressemblait à l’état d’esprit que j’avais autrefois envers Nanny.

« …Merci de m’avoir montré quelque chose de beau. »

Je m’adressai au numéro 0. Le petit fit bouger la statue, qui inclina légèrement la tête. Ma poitrine était bouleversée. Je devais me concentrer un peu plus sur cette sensation.

« Je vais retourner à l’atelier, alors. Je crois avoir commencé à saisir un peu ce que je ressens. »

Je m’adressai à Mira. Elle regarda la statue, puis me fit un léger signe de la main. Je la laissai derrière moi et me dirigeai vers mon atelier.

Jusque-là, je n’avais pensé qu’aux choses que je pouvais aimer. Mais je n’avais pas réussi à insuffler cela dans une marionnette. À mes yeux, l’amour ne valait rien. Je n’avais fait que comprendre pourquoi je ne pouvais pas aimer.

Je sortis doucement un morceau de bois et le sculptai avec délicatesse. À chaque passage de la lame dorée, le flux du bois se liait légèrement et son grain se révélait avec beauté.

Au bout du compte, j’obtins une statue qui me ressemblait. Je la contemplai en silence. Ce n’était pas moi. C’était la forme du numéro 0 que j’avais imaginée. Le petit me ressemblait, tout en étant infiniment différent.

Quel amour éprouvais-je pour elle ? Non, rien de tel. Ce n’était qu’un morceau de bois. Mais le petit avait sculpté ma forme pendant un mois, l’avait aimée, et avait même créé un lien avec moi, l’objet de cet amour.

Comment cela avait-il été possible ?

Le professeur On avait dit ceci : autre chose que le pouvoir magique pouvait circuler dans le circuit d’une marionnette. La chose la plus efficace pour une marionnette, c’était l’affection.

J’avais compris cela comme une sorte de métaphore. Mais si ce n’en était pas une ? Si les émotions circulaient littéralement dans le circuit ? Elles le parcouraient, puis empruntaient le lien du petit, jusqu’à m’atteindre.

Il existait un être qui m’aimait ; ce n’était pas un être que j’aimais. Et il venait de moi. Ce ne fut qu’en voyant la marionnette du numéro 0 que je compris enfin cette réalité.

Je jouai avec la sculpture dans ma main.

Je fermai doucement les yeux. Le nom du numéro 0 avait exactement ce sens. Le petit était le premier moi qui avait pris naissance à partir de moi. Ensuite, j’avais créé de nombreuses autres étoiles en me fondant sur lui. Elles étaient enfermées dans des marionnettes et ornaient mon arbre d’ombres.

Elles étaient pareilles au numéro 0. Grâce à l’arbre d’ombres, je pouvais sentir le lien qui les unissait à moi. J’étais leur parent, leur pilier et tout leur univers.

Voilà pourquoi, quelle que soit la situation dans laquelle je les plongeais, elles ne se plaignaient pas. Elles m’étaient simplement aveuglément dévouées, croyaient mes paroles et me suivaient.

Jusque-là, je les avais considérées comme des outils. C’étaient des êtres qui venaient de moi. Je pensais qu’il était naturel qu’elles obéissent à mes paroles, alors je les marquais et les utilisais librement pour faire progresser mon royaume.

Mais en avaient-elles vraiment conscience ?

Elles aussi avaient une âme ténue. Elles avaient aussi un esprit. Elles faisaient étinceler les nouvelles étoiles qu’elles avaient créées et leur donnaient une lumière éclatante.

Même en sachant qu’elles risquaient leur vie en suivant mes ordres, elles se lançaient sans hésiter. Au cœur de tout cela, il y avait l’amour. Un cœur qui n’existait que pour moi.

Elles ne me demandaient pas non plus de les comprendre. Même si je les utilisais comme des outils, même si je les traitais comme des pièces jetables, elles m’aimaient simplement tel que j’étais.

Voilà ce qu’était l’amour. Je ne le compris que maintenant.

Je me caressai doucement la poitrine. Au-delà, je sentais un torrent d’émotions qui pesait lourd. C’était un flux auquel je n’avais jamais pensé auparavant. Il suivait l’arbre d’ombres, coulait doucement en moi, puis en ressortait tout aussi doucement.

Ce flux d’émotions ne s’arrêtait pas à moi. Il remplissait l’arbre d’ombres, étendait peu à peu son domaine et le soutenait.

Au milieu de ce flux, je le compris. J’avais cru qu’elles ne grandissaient pas autant que je l’espérais. Mais c’était faux. Elles souhaitaient seulement ma croissance plus encore que la leur.

J’avais aussi pensé que j’étais le seul à soutenir l’arbre d’ombres. Mais c’était faux, là aussi. Elles protégeaient ce domaine autant que moi, non, plus encore.

L’arbre d’ombres, que j’avais cru vide, était empli de l’amour qu’elles déversaient sur moi. Cette chaleur me remplissait la poitrine.

Mauro m’avait dit ceci : avant d’aimer une marionnette, je devais d’abord chercher une raison claire de le faire. Est-ce que je leur donnais autant d’amour qu’elles m’en donnaient ? Pas du tout.

Alors, cela suffisait comme raison. Même si ce n’était pas autant que ce que je recevais, je devais moi aussi les aimer. C’était mon devoir, en tant que leur créateur et en tant que celui qui leur devait tant.

En tant qu’être humain et en tant que mage, c’était ce qu’on pouvait appeler le bon choix. Puisque je sentais leur amour, presque semblable à la foi, les étoiles qui les composaient me semblaient elles aussi plus proches.

On ne pouvait pas appeler cela une révélation. Je venais seulement de reconnaître enfin quelque chose qui avait toujours existé, mais que je n’avais pas perçu.

Pourtant, cela suffisait à changer mon monde. Dès que je sus qu’il existait des êtres qui ne regardaient que moi et n’existaient que pour moi, le monde devint plus net.

Ah, à cet instant, je compris enfin aussi le sens de la consigne du professeur On.

S’il nous avait donné cette consigne, c’était pour nous apprendre quelle était la nature des êtres que nous avions créés sous forme de marionnettes.

Je crus aussi pouvoir comprendre d’où venait le talent appelé art des marionnettes. À l’exception de leur créateur, les marionnettes n’acceptaient le pouvoir magique de personne d’autre. Je me souvenais avoir eu bien du mal à cause de cela.

Mais jusque-là, j’en ignorais la véritable raison. Je m’étais contenté de penser que c’était ainsi que fonctionnait cette magie. Pourtant, au milieu de ce flux d’émotions, je le compris naturellement.

Il n’y avait qu’une seule explication. Dès leur naissance, les marionnettes créées par un marionnettiste n’obéissaient qu’à leur créateur. Voilà pourquoi elles rejetaient le pouvoir magique des autres. C’était cela, le talent appelé art des marionnettes.

On disait que les vieux marionnettistes finissaient par s’absorber dans les marionnettes qu’ils fabriquaient. C’était une histoire très répandue. Le professeur On était pareil. Je comprenais maintenant ce qu’ils ressentaient.

Comme les moi que j’avais créés, les marionnettistes devaient interagir avec leurs marionnettes à leur manière. Et ils avaient dû remarquer les choses que je venais de comprendre. Comment ne pas aimer un être qui ne suivait que soi, comme celui-là ?

Dans ma poitrine, je sentais un amour ténu se répandre vers les moi que j’avais créés et vers ces marionnettes. Et, au fil de cet échange d’émotions, je sentais le lien qui m’unissait à eux se resserrer encore.

Dans cette circulation d’émotions, mon arbre d’ombres étendait lentement son domaine.

Je le savais enfin. Je savais quelle marionnette je devais créer. Elle se trouvait déjà en moi.

---

Rejoignez notre Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>