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Traducteur/éditeur : Mordor
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◈ Survivre à la fantasy sombre et glaciale en tant que mage de génie ◈
Chapitre 81 : Les rôles sont inversés
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« Haa ! Ha ! »
Cette petite merde croit pouvoir faire la maaaaline !
Le cochon monstrueux qui avait montré les crocs pour me tuer s’effondra.
Un intrus arrivé de nulle part se tenait là, une épée ensanglantée à la main.
Je le dévisageai sans comprendre, puis pris la parole.
« Dize ? »
« I-Ian ! Ça va ?! »
Rien qu’en entendant ma voix, il sursauta et se précipita vers moi. Il accrocha le pied au cadavre du monstre et s’étala de tout son long.
« Aïe ! »
Cette maladresse…
C’était bien Dize.
Il avait grandi et récolté quelques cicatrices, mais c’était toujours le même type que je connaissais.
Comparé à ce mage de génie que je suis, ce n’est qu’un nabot.
Il a du cran et il est loyal, mais il n’a aucun talent. Le genre de personnage qu’on vire d’un groupe de héros.
« Euh… je t’entends, tu sais… »
« Désolé… Argh. »
La douleur de mes blessures m’avait fait penser tout haut.
« Ian ! »
« Passe-moi une potion… »
Je pris une potion à Dize et soignai mes blessures.
Pscht…
Hiiii !
Putain, c’est parce qu’elle est de mauvaise qualité ? Ça brûle comme l’enfer !
Comment cette idiote d’Elena supporte cette douleur ?
Les autres !
Je fouillai les sacs à dos des gens autour de moi et me servis des potions de réserve pour soigner mes compagnons aussi.
Twitch.
Par chance, Elena, Daisy, Gimlius et Hans étaient tous en vie.
La mage noire Kadega, le barbare Ulric et les membres de leur groupe avaient eux aussi survécu.
Quelle chance incroyable.
Ils gémissaient tous, mais il leur faudrait un moment pour reprendre connaissance.
Après avoir repris mon souffle, je m’essuyai le visage, couvert de sang, de sueur et de crasse, puis remerciai Dize.
« Merci, Dize. Tu m’as sauvé la vie. »
Je le pensais vraiment.
Si Dize n’était pas arrivé, nous aurions peut-être tué le Maître d’étage pour crever bêtement juste après.
Elizabeth avait failli me déchiqueter et me bouffer !
Quelle mort débile.
« … ! »
Mes paroles l’avaient peut-être choqué.
Dize écarquilla les yeux et émit un drôle de son.
« J-J’ai juste tué un cochon monstrueux… Ha ha. »
Ce n’était pas « juste un cochon monstrueux ».
Il était à l’agonie, certes, mais c’était quand même un monstre du troisième étage.
Surpris, je demandai à Dize : « Qu’est-ce qui s’est passé ? »
Le jour où nous nous étions séparés, il m’avait dit qu’il allait s’installer avec l’argent que nous lui avions donné. Alors pourquoi avait-il soudain débarqué dans le Labyrinthe ?
« Eh bien… »
Dize allait commencer à expliquer quand quelque chose jaillit de la fissure spatiale brisée, là où l’Observateur des étoiles avait disparu.
Ricanement, ricanement, ricanement.
C’était un livre qui irradiait une énergie magique violette, tordant l’espace autour de lui.
Non… devrais-je plutôt l’appeler un grimoire vivant ?
Des ornements en métal doré et des pointes acérées dépassaient de ses épaisses pages de parchemin. Plus étrange encore, sa couverture s’entrouvrait comme la gueule d’une bête, tandis qu’une langue s’agitait à l’intérieur.
C’est… !
Mes yeux s’écarquillèrent.
Pour un joueur chevronné, il ne faisait aucun doute que c’était le Tome de la lumière des étoiles.
Un butin rare qui n’apparaissait qu’après la défaite ou l’exil de l’Observateur des étoiles.
Son pouvoir, c’était…
Il permet de combiner des sorts !
Il pouvait combiner sur-le-champ les sorts que je possédais.
Par exemple, en fusionnant Doppelgänger arcanique et Étincelle électrique, je pourrais créer un doppelgänger imprégné de foudre.
Autrement dit…
C’est le meilleur équipement de soutien qu’un mage puisse espérer !
Il avait quelques effets secondaires, mais c’était un équipement ultime qui restait utile jusque dans les étages les plus profonds du Labyrinthe.
« Hyaaaaa ! »
« Hein ? I-Ian ?! »
Craignant que quelqu’un d’autre ne le prenne, je me jetai pratiquement sur le Tome de la lumière des étoiles et m’en emparai.
« Kha ha ha ha ha ! »
Puis j’éclatai d’un rire de dément.
Putain, tomber sur ça ici… !
Aaaaaah !
Les épreuves du Labyrinthe étaient toujours suivies d’une récompense.
Après avoir franchi l’obstacle que représentait le Maître d’étage, nous avions reçu une récompense à la hauteur.
Et ce n’est pas tout.
En moi, mon espace de sorts s’agrandit encore.
[Niveau supérieur]
Je pouvais désormais imprimer jusqu’à dix sorts.
Grondement !
Le sol trembla comme si un séisme venait de se produire.
La disparition du Maître d’étage rendait leur état normal aux trois régions fusionnées. Les monstres déchaînés reprirent également leurs esprits et, en se déplaçant, nous repérèrent.
« Argh… A-allez-y, attaquez ! »
Dize s’interposa entre les monstres et mes amis.
Puis…
Crac !
Les monstres qui s’apprêtaient à attaquer roulèrent des yeux et s’effondrèrent.
Derrière eux se tenaient Iromis et les autres membres de l’Expédition venus du camp principal.
« Ian, mon cadet ! Tu vas bien ?! »
J’avais envie de lui lancer : « Qu’est-ce que vous foutiez, le vieux ? » Mais ils avaient visiblement eu leurs propres ennuis.
Haletant, essoufflé !
Ils avaient tous l’air d’avoir été passés à tabac.
« Le Maître d’étage ?! Qu’est-ce qui lui est arrivé ?! »
Hé hé.
« On a gagné… »
Je souris et commençai à parler, puis perdis connaissance.
Putain de corps fragile.
* * *
Au même moment, dans le Labyrinthe, à la Cité du Labyrinthe.
« Un Maître d’étage est apparu ?! »
« Où ça ?! À quel étage ?! »
Comme on l’avait prévu, plusieurs membres de l’Expédition avaient réussi à s’échapper et à signaler l’apparition de l’Observateur des étoiles.
Les branches de l’est, de l’ouest, du sud et du nord.
Naturellement, la nouvelle plongea la Guilde de l’Expédition dans le chaos.
« Chef de branche, l’administration municipale… »
« Je m’en occupe. Faites d’abord taire tout le monde et boucler le Labyrinthe ! »
Les chefs de branche chargés de chaque district et le surintendant central de la Guilde furent les premiers à se réunir. De nombreux responsables se rassemblèrent pour décider comment résoudre la crise.
Putain… Quel connard a invoqué un Maître d’étage alors que même la méthode d’invocation est classée secrète ?
Max, le vice-chef chauve de la branche sud, assistait à la réunion.
L’homme, qui entretenait des liens étroits avec les elfes noirs, se mit à suer froid dès qu’il apprit la nouvelle.
Est-ce que ces enfoirés d’elfes noirs sont derrière tout ça ?
C’étaient les seuls capables de faire quelque chose d’aussi dément.
Même dans les étages inférieurs, l’apparition d’un Maître d’étage constituait l’alerte maximale pour la Guilde.
Si les choses tournaient mal, ses liens secrets avec les elfes noirs risquaient également d’être révélés.
Sales enfoirés d’elfes noirs !
Tandis que Max s’inquiétait, les membres de la Guilde commencèrent à élaborer des contre-mesures dans une atmosphère tendue et solennelle.
« Le Maître qui est apparu, c’est l’Observateur des étoiles, le souverain du troisième étage. »
« Un adversaire coriace. Qui se trouve actuellement au troisième étage ? Donnez-moi la liste des gens de rang cinq au moins, ceux qui peuvent lui tenir tête. »
« Quatre personnes, dont la mage noire Kadega… Ah, et le groupe de Klaus s’y trouve aussi. »
« Les membres du Clan du Lion d’or. S’ils sont en vie, nous pourrons limiter les pertes. »
« Surintendant, j’ai un rapport à vous faire. J’ai appris que le Clan du Lion d’or avait l’intention d’envoyer une équipe de secours de son côté… »
« Levez le blocus et laissez-les passer. »
Après de longues démarches, la Guilde de l’Expédition forma également une équipe de secours.
Elle était composée de membres soigneusement sélectionnés, de rang intermédiaire ou supérieur : des combattants assez puissants pour affronter un Maître d’étage du troisième étage.
« Un Maître d’étage… Ça faisait longtemps. »
« Quel taré a fait ça ? Les elfes noirs ? Ha ha. »
Tous étaient des pointures connues dans toute la ville.
« Alors, en route. »
À leur tête se trouvait une dragonne aux cheveux rouges, vêtue d’une armure intégrale conçue pour le combat.
C’était Elsa, membre de l’Expédition au septième étage, surnommée la Chevalière dragon. Elle descendait de Dritri, le tueur de dragons et premier explorateur de la Zone profonde.
On disait désormais qu’elle marchait dans les pas de son père.
« … »
Ni Elsa, la cheffe de l’équipe de secours, ni la Guilde ne s’attendaient à ce que les membres de l’Expédition coincés au troisième étage soient encore en vie.
Au moins plusieurs centaines ont dû mourir.
L’approvisionnement en Pierres de mana va en prendre un coup pendant un moment, et les prix vont grimper.
Même en se dépêchant, tout serait déjà terminé quand ils atteindraient le troisième étage.
Cette opération de sauvetage n’était qu’une formalité pour éviter qu’on leur reproche quoi que ce soit.
Quelques chanceux s’en sortiraient peut-être, d’une manière ou d’une autre.
Depuis toujours, les lois du Labyrinthe s’écrivaient dans le sang.
« Pff ! Ces enfoirés de la Guilde ! »
Le Clan du Lion d’or, un grand clan, le savait aussi. C’est pourquoi il avait envoyé sa propre équipe de secours.
« Préparez-vous à entrer. »
Elsa et l’équipe de secours, qui se préparaient à pénétrer dans le Labyrinthe, se figèrent.
Crépitement !
Un cercle de téléportation apparut dans un éclair de lumière.
Ils n’étaient pas un ou deux, mais des centaines à surgir de l’entrée du Labyrinthe pourtant condamnée.
« Haa… Haa ! »
« On a survécu ! On a survéééécu ! »
« Aaaaaah ! »
Ils étaient tous couverts de sang.
Pourtant, ils poussaient des cris de joie d’être encore en vie.
Ils venaient manifestement du troisième étage.
Ils étaient si nombreux à avoir survécu ?
Repoussant sa confusion, Elsa demanda : « Vous venez du troisième étage ? »
« C’est exact, Chevalière dragon. »
Tandis que certains s’écroulaient d’épuisement ou sanglotaient derrière lui, Iromis, un mage de l’École du Glacier, s’avança.
« Iromis. Vous avez survécu. »
Reconnaissant ce membre de rang intermédiaire de l’Expédition, Elsa demanda : « Qu’est-il arrivé au Maître d’étage ? »
« … »
Le regard d’Iromis glissa un instant vers l’homme aux cheveux argentés qui dormait sur le dos d’une elfe blonde.
Puis il sourit.
« On s’en est occupés. »
« … Pardon ? »
« Treize guerriers, menés par cet homme, l’ont exilé. Je vous le garantis. »
« Comment ça… »
Elsa les dévisagea, perplexe.
Les seuls visages qu’elle reconnaissait étaient ceux d’Iromis et de la Prêtresse du Clan du Lion d’or.
La plupart des autres étaient des membres de l’Expédition des étages inférieurs, venus du troisième et du quatrième.
Et avec une force aussi réduite…
« Ils ont exilé le Maître d’étage… ? »
C’était impossible.
Pourtant, les centaines de membres de l’Expédition du troisième étage revenus sains et saufs en étaient la preuve.
« Deux cent cinquante-huit survivants du troisième étage confirmés ! »
« Quoi ?! L’Observateur a disparu ?! »
« Une escouade suicide menée par un mage de la Tour de magie du nom d’Ian… »
« … ! »
À cette nouvelle, la Guilde de l’Expédition fut plongée dans le chaos, mais pour une raison tout autre.
Notes de bas de page :
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