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Traducteur/éditeur : Mordor
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◈ Survivre dans une fantasy sombre et glacée en tant que mage de génie ◈
Chapitre 75 : Pourquoi tu restes allongé là ?
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À peine le mage Marauder eut-il fini de parler que l’atmosphère se glaça.
« C’est vrai ? »
« Je le jure sur mon Grimoire ! »
Les guerriers se renfrognèrent et portèrent la main aux épées qu’ils avaient à la taille.
« Mais de quoi tu parles, espèce d’enfoiré !? C’est vous qui nous avez attaqués en premier !!! »
Elena cria, mais elle était beaucoup trop remontée. Elle ne fit que les rendre encore plus méfiants à notre égard.
« N’approche pas, l’elfe. »
La fausse accusation que Hans avait redoutée s’était concrétisée.
Si des gens du niveau des membres d’un groupe d’expédition du cinquième étage la croyaient et nous attaquaient, nous étions morts.
La situation était dangereuse et explosive, mais je me contentai de renifler avec mépris avant de faire un pas en avant.
Quel putain d’abruti.
« Le Maraudeur est là-bas. Gardro ment. »
« Vous avez une preuve pour étayer vos dires ? Un orbe d’enregistrement, par exemple. »
Un orbe d’enregistrement ? Je n’avais rien d’aussi cher.
Mais j’avais mieux pour les convaincre.
« La preuve n’est-elle pas juste là ? Nous avons une prêtresse de Meia et l’insigne d’un mage officiel affilié à la Tour de magie. Qu’est-ce qu’il vous faut de plus ? »
Avec un léger sourire, je désignai Daisy, vêtue de sa robe de prêtresse, puis l’emblème de l’École Astrafe brodé sur ma propre robe.
« C’est un mensonge ! Ils ont attaqué notre groupe et volé nos vêtements ! »
« … »
Même le guerrier qui venait de parler semblait trouver étrange le discours de Gardro, le mage Marauder. Il lui lança un regard noir.
Après tout, Daisy lançait un sort de lumière divine. Prétendre qu’elle était une fausse prêtresse n’avait aucun sens.
« C’est la Lumière fidèle. Nous appartenons à des confessions différentes, mais cette sœur ne peut pas être une Marauder. »
Nous avions un témoin de notre côté.
« Klaus, le gamin dit la vérité. »
Un mage âgé, vêtu d’une robe bleue brodée de motifs élégants, s’avança.
« Je regardais parce que la situation était plutôt amusante, mais il serait tout de même excessif de laisser cette mascarade continuer. Mage Ian. »
L’emblème de l’École du Glacier, spécialisée dans le givre, était brodé sur sa robe.
« Vous me connaissez ? »
« Bien sûr. N’êtes-vous pas le nouveau venu dont tout le monde parle à la Tour de magie, ces derniers temps ? J’ai entendu dire que vous aviez eu le culot de tenir tête à trois Maîtres. Hahahaha ! »
Hahahaha ! Un peu fort, la blague, ancien~
Que ce soit sur Terre ou dans ce monde médiéval primitif, les relations familiales, les liens avec sa ville natale et ceux de son école étaient les meilleurs codes de triche.
La tension retomba aussitôt et les rires fusèrent.
« … »
Il n’y avait plus qu’une personne en nage.
Le mage Marauder qui avait menti.
« C-c’est un mensonge ! Je… »
« Comment un clown errant ose-t-il proférer de telles insanités ! »
Iromis, le vieux mage qui riait avec moi, se rembrunit soudain. Une vive lueur jaillit de sa main.
Rayon de givre.
Crac !
Le mage Marauder se transforma aussitôt en statue de glace, figé au beau milieu de ses excuses.
« Ha. Je vous avais dit que ce mage avait l’air louche, dès le début. »
L’éclaireur lança un sourire narquois au guerrier, avec qui il semblait bien s’entendre.
« Espèce d’enfoiré. Tu as osé me duper ? »
Klaus, qui semblait diriger le groupe, gronda et abattit son espadon.
Crac !
La statue de glace vola en éclats, et le mage Marauder fut réduit à des morceaux de chair translucides.
« Ouah, c’est violent ! »
Il n’avait même pas compris que la mort était venue le chercher.
Ce salaud de Marauder n’avait aucune chance dès le départ.
Le Marauder aurait mieux fait d’éviter de nous croiser.
Ils auraient dû vivre un peu plus honnêtement.
« J’ignorais que vous étiez un disciple d’Iromis. Veuillez m’excuser de vous avoir soupçonné. »
L’un des aventuriers de rang intermédiaire s’inclina.
Le ton condescendant qu’ils avaient adopté jusque-là avait laissé place à la politesse.
« Oh… »
« C’est bien Ian, ça ! »
Mes compagnons, qui étaient restés sur leurs gardes au cas où, me regardaient avec admiration.
Voilà le pouvoir de la Tour de magie.
Le pouvoir des relations que j’avais tissées jusque-là.
« Héhéhé. »
Oui, louez-moi encore.
Un mage de génie comme moi avait anticipé une situation de ce genre.
Ce guerrier à la cervelle épaisse m’a soupçonné au début, et maintenant il a complètement changé de ton ?
Ça m’agaçait, mais j’étais assez magnanime pour passer l’éponge.
« Ce n’est rien. La situation aurait pu induire n’importe qui en erreur. »
« Ce n’est peut-être pas une grande compensation, mais le butin revient au vainqueur. Prenez-le. »
Pour s’excuser, ils nous remirent le cadavre du mage Marauder.
Le corps avait été gelé puis réduit en morceaux ; à part l’argent, il n’y avait pas grand-chose à récupérer. Mais un objet de valeur avait survécu.
C’était…
« Un anneau d’extension des sorts. »
Un objet magique.
Ce salaud portait un anneau qui augmentait d’un le nombre d’emplacements de sorts, exactement l’équipement dont j’avais besoin en ce moment.
Parfait !
Comme on pouvait s’y attendre d’un mage, surtout d’un type qui gagnait sa vie en dépouillant les autres. Le Maraudeur était riche.
La bourse que je croyais perdue venait de me retomber dans les mains.
Je souris et enfilai l’anneau.
L’univers intérieur où se trouvait mon Grimoire s’agrandit, et je disposai désormais de neuf emplacements où graver des sorts.
Bien sûr, je devrai verser à mes compagnons leur part de sa valeur.
Je n’ai qu’à gagner encore plus d’argent !
Hiiii !
Étions-nous restés trop longtemps au même endroit ?
Des hommes-porcs surgirent de quelque part, alertés par quelque chose d’anormal. Un porc couinant attira leur attention et des dizaines d’entre eux se ruèrent sur nous.
« Putain ! Ils sont beaucoup trop nombreux ! »
Elena leva son arme, stupéfaite, mais Klaus renifla avec mépris et s’avança.
« Sales parasites. »
Ffff !
Ce qui suivit fut un massacre à sens unique.
À chaque coup de son énorme espadon, les hommes-porcs que nous avions eu tant de mal à combattre se faisaient tailler en pièces sans effort.
Klaus n’eut besoin que de trente secondes pour exterminer tous les monstres à lui seul.
« C-c’est incroyable… »
« Alors, c’est ça, un membre d’un groupe d’expédition de rang intermédiaire… »
Elena et Daisy le regardaient, bouche bée.
Je hochai la tête comme si je m’y étais attendu.
Ils jouent dans une tout autre catégorie.
Les membres de groupes d’expédition de rang intermédiaire avaient sans doute consommé plusieurs Pierres de grâce. Leur entraînement physique, leur expérience et leur équipement étaient tous d’un autre niveau.
« Ça tombe bien. Nous pouvons leur demander. »
Klaus secoua son espadon pour en faire tomber le sang et la chair, puis nous demanda : « Avez-vous remarqué des événements inhabituels en explorant le Labyrinthe, ces derniers temps ? »
À en juger par l’ambiance, c’était la suite de la question qu’ils voulaient nous poser depuis le début.
Des événements inhabituels…
J’y réfléchis.
Les quelques semaines qui avaient précédé notre arrivée au troisième étage s’étaient déroulées sans histoire.
Avant cela, les incidents inhabituels que nous avions rencontrés étaient la petite Vague de la Grotte de sel et le portail vers la dimension extérieure.
À bien y réfléchir, tout cela…
était lié aux elfes noirs.
Pour en parler, je devrais mentionner que nous nous étions mêlés aux affaires des elfes noirs.
Même le chef adjoint de la branche sud de la Guilde des groupes d’expédition était un pion des elfes noirs. Nous devions donc surveiller nos paroles.
Mais si je ne leur disais rien…
On dirait qu’ils ratissent les étages inférieurs.
Des membres d’un groupe d’expédition du cinquième étage sont entrés dans le Labyrinthe pour une mission spéciale ?
Quelque chose clochait.
Nous risquions d’être entraînés là-dedans, nous aussi.
Pour nous, qui étions encore des membres de groupes d’expédition des étages inférieurs, c’était bien trop dangereux.
Je leur racontai la série d’incidents liés aux Vagues dans la Grotte de sel et leur expliquai que les elfes noirs semblaient en être responsables. Je leur cachai l’histoire de la Graine de l’Arbre-Monde, mais leur parlai du conflit entre les elfes et les elfes noirs.
« Hum, vraiment ? »
Contrairement à la fois où j’avais percé à jour les intentions sinistres du chef adjoint de la branche, aucune pièce ne apparut au-dessus de leurs têtes.
« Nous sommes au courant du conflit entre les elfes noirs et les elfes. Même à l’heure actuelle, les deux peuples se livrent à diverses manœuvres en coulisses. »
Ils me révélèrent cette information avec une facilité surprenante.
Quoi ? Ce n’était pas important ?
À cette pensée, une pièce se mit à tourner au-dessus de la tête de Klaus.
[Tirage à pile ou face]
À en juger par l’ambiance, c’était comme avec le mage elfe : il hésitait à révéler la vérité.
Pile !
[Pile]
Le tirage réussit.
« Hum. »
Klaus jeta un coup d’œil à Iromis, le vieux mage de son groupe, puis prit la parole.
« Nous pensons qu’un tiers est impliqué dans le conflit entre les deux peuples. »
Les elfes noirs n’étaient donc pas les seuls responsables.
De petits et grands conflits éclataient entre les différentes races vivant dans le Labyrinthe.
Quelqu’un, ou un groupe, attisait les conflits raciaux et semait le chaos dans la ville et le Labyrinthe.
En tant que membres du prestigieux Clan du Lion d’or et du groupe d’expédition d’un étage intermédiaire, ils avaient reçu de la Guilde la mission d’enquêter sur l’affaire.
« Klaus ! »
L’archer du groupe l’interpella pour l’inciter à surveiller ses paroles.
Klaus haussa les épaules.
« Ça, je peux le dire. »
Normalement, il ne nous aurait rien dit.
Mais j’étais le cadet d’un mage du même clan, et le tirage avait réussi : j’avais donc appris à quel point la situation actuelle était grave.
« D’après ce que nous avons vu jusqu’ici, il est peu probable qu’il se passe autre chose, mais… je vous conseille tout de même de sortir d’ici au plus vite. »
« Prenez soin de vous, cadet Ian. »
Sur ces mots, le groupe du Clan du Lion d’or s’en alla.
« Qu’est-ce qu’on fait ? »
Gimlius posa la question, l’air sombre.
Ces enfoirés ?
Une idée me vint.
Ils étaient les seuls à pouvoir faire une chose pareille.
« Sortons d’ici au plus vite. »
Sentant que quelque chose clochait sérieusement, je m’adressai à mes compagnons.
Quand moi, qui riais toujours et me proclamais mage de génie, pris un ton sérieux, ils acquiescèrent sans un mot.
C’était notre deuxième région ; le prochain portail était donc forcément un Portail de fuite.
Au lieu de chasser, nous nous mîmes à explorer le troisième étage pour trouver un Portail de fuite.
Moins d’un jour plus tard, nous le trouvâmes.
« Dégagez ! »
Hiiii !
Elena poussa un souffle rauque après s’être débarrassée des Porcs de chair.
Sa poitrine se soulevait et s’abaissait tandis qu’elle serrait son épée ensanglantée. Son regard sombre se posa sur les quelques corps étendus devant nous.
« Ian. Ces gens… »
« Ouais. »
Les corps que les Porcs de chair étaient en train de dévorer appartenaient à des membres de groupes d’expédition.
Mais ce n’étaient pas des corps ordinaires.
« Ce ne sont pas des membres du Clan du Lion d’or… ? »
Klaus, le guerrier qui nous avait avertis la veille, un autre guerrier et l’archer arrogant.
Les trois membres du groupe d’expédition d’un étage intermédiaire, qui avaient fait preuve d’une force écrasante, n’étaient plus que des cadavres atroces éparpillés sur le sol.
Au troisième étage !
« Mais qu’est-ce que… »
« Des Maraudeurs ? Mais qui a bien pu leur faire ça !? »
Une sueur froide me coula dans le dos.
« On en apprendrait peut-être davantage en examinant leurs blessures ? »
Je coupai Hans, pressé.
« Non, on n’a pas le temps. »
Mon instinct m’avertissait.
On est foutus.
Encore plus foutus que je ne le pensais.
Quelque chose de terrible était en train de se produire.
Non, ça s’était probablement déjà produit.
À présent, nous devions fuir au plus vite.
À cette pensée…
Grondement !
Le sol se mit brusquement à trembler, comme si un séisme venait de se déclencher.
Les pierres et les fragments de maçonnerie alentour bougèrent d’eux-mêmes et se réorganisèrent, comme si un géant empilait des jouets.
Daisy s’écria, stupéfaite par ce phénomène soudain.
« La Période de contraction !? »
« Non ! »
Au troisième étage, la Période de contraction avait lieu durant la troisième semaine de chaque mois.
J’avais calculé la date avec précision.
La Période de contraction ne pouvait pas avoir lieu maintenant.
C’était…
Soudain, l’obscurité recula et tout autour de nous se mit à scintiller.
Grondement !
Le Labyrinthe, d’ordinaire étouffant et encombré de murs, s’ouvrit lorsque son plafond disparut. Au-dessus de nous s’étendait un ciel dégagé, traversé par une aurore éblouissante aux multiples couleurs, qui ondulait comme des vagues.
Les murs et le sol en dessous étaient pareils.
Ils se mélangeaient et ondulaient comme de la peinture.
En vétéran du Donjon de la Mort, je connaissais ce phénomène bizarre.
Les trois régions du troisième étage fusionnent.
Cela ne signifiait qu’une chose.
« Maître d’étage… »
Il s’était réveillé.
Putain, pourquoi un boss de raid…
[Les trois régions du troisième étage fusionnent.]
Notes de bas de page :
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