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Traducteur/éditeur : Mordor
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◈ Survivre dans une fantasy sombre et gelée en tant que mage de génie ◈
Chapitre 74 : Repaire des porcs, troisième étage
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Nous avions récupéré des Pierres de mana et du butin sur les Maraudeurs.
Elena l’avait déjà mangée, mais nous avions même une Pierre de grâce.
À vrai dire, comme nous risquions une indigestion en mangeant trop d’un coup, je me dis que nous pouvions rentrer.
« Mais j’ai encore faim. »
« Nous sommes rassasiés. »
« J’ai dit que j’avais faim !!! »
Si nous rentrions comme ça, je serais encore endetté !
Si Elena était la seule mécontente, tout le monde serait content.
Ce serait bien qu’un portail de retour apparaisse maintenant.
Mais mes compagnons secouèrent la tête.
« Malheureusement, je sens que ça va nous mener dans une autre zone. »
« Je le pense aussi. »
« Ouais, mieux vaut bien se préparer. »
Même la gentille Daisy était de cet avis.
« Parce que c’est Ian. »
Tout le monde me regardait.
Ils me voyaient comme quelqu’un qui attirait aussi bien la chance que les emmerdes.
Le pire, c’est que j’étais du même avis.
« Mon expédition ne peut pas s’arrêter là ! »
J’avais un pressentiment.
Comme si une nouvelle saloperie allait nous tomber dessus.
Le genre d’intuition que j’espérais voir se révéler fausse.
« Mémorisons nos sorts, mangeons un morceau, reposons-nous, puis on y va. »
La Forêt d’Émeraude ne posera pas de problème avec Daisy, qui est prêtresse.
Après six heures du matin, je gravais de nouveaux sorts.
[Éclair en chaîne][2] [Charge][2] [Flèche de foudre][2] [Barrière arcanique][2]
[Étincelle électrique][4] [Luciole arcanique][2] [Doppelgänger arcanique][2] [Lance de glace][3]
Cette fois, je me concentrerais sur la foudre et les Arcanes.
C’étaient des sorts basiques, mais si nous atterrissions dans le Repaire des porcs, l’Étincelle électrique nous serait particulièrement utile.
[Soin][3] [Lumière éclatante][3]
[Bénédiction][2] [Purification][2]
Daisy, elle, avait ça…
« Et pour les torches et la nourriture ? »
« De quoi tenir deux semaines. Il nous en reste beaucoup. »
« Et l’eau bénite ? »
« Huit fioles. »
Nous fîmes l’inventaire de nos consommables et vérifiâmes nos armes.
Nous aiguisâmes les lames émoussées avec des pierres à aiguiser, puis les polîmes avec de l’huile et du sable.
« Cet endroit est vraiment confortable. »
L’avantage de la Salle de banquet en plâtre, c’était que les monstres n’étaient pas agressifs.
Tant que nous n’allions pas les chercher, ils ne bougeaient pas.
C’était aussi plus facile de se reposer ainsi.
Une fois de plus, nous préparâmes une soupe chaude et grillâmes de la viande au lieu de manger des rations sèches.
Mmh, je l’avais remarqué dès les champs enneigés, mais Daisy était vraiment une excellente cuisinière.
« C’est délicieux ! »
« Ho ho, l’homme qui épousera mademoiselle Daisy aura beaucoup de chance ! »
Ce nain de merde venait de sortir une énormité.
« Ah bon ? Hé hé. »
Daisy se contenta de me sourire.
Elena, qui s’empiffrait de bon cœur, parut de nouveau contrariée. Elle tendit son bol vide à Daisy en faisant la moue.
« Encore. »
« D’accord. »
Toujours souriante, Daisy s’occupa d’Elena comme si c’était sa petite sœur.
« Tiens, mange tout ton saoul, Elena~ »
Grrr… Kaaaahn !
Elena sembla détester ça encore plus.
Il était essentiel de surveiller notre état si nous voulions que l’expédition se déroule sans accroc.
« Personne n’est blessé ou ne se sent mal, hein ? »
« Je vais bien, alors on y va, maintenant ! »
« Tout va bien de mon côté ! »
Une fois nos préparatifs terminés, nous franchîmes le portail rouge.
* * *
La première chose qui me frappa après avoir traversé le portail fut l’odeur infecte de musc animal et de crasse.
Contrairement à la Salle de banquet en plâtre, relativement lumineuse, les alentours étaient plongés dans le noir complet.
Couiiic…
Le cri lointain d’un monstre me parvint aux oreilles.
« Beurk, ça pue la merde. »
La torche que je tenais éclaira les lieux.
Ffff !
Les murs de pierre de la caverne souterraine étaient couverts de mousse humide, emmêlée comme des serpents.
Le haut plafond voûté disparaissait dans l’ombre et semblait instable, comme s’il pouvait s’effondrer à tout instant.
Des conduites d’égout déversaient leurs eaux usées, tandis que des planches condamnaient des entrées, ce qui donnait l’impression sinistre que l’endroit avait été conçu pour enfermer quelque chose.
Le Repaire des porcs.
Heureusement, nous n’avions pas été téléportés au milieu des ennemis, contrairement à la Salle de banquet en plâtre.
« Je ne vois pas d’ennemis, mais… »
Hans leva sa lanterne et inspecta soigneusement le sol, les murs et le plafond.
« Avançons. »
Nous commençâmes à explorer le Repaire des porcs.
Un liquide visqueux collait aux semelles de nos bottes robustes.
C’était de la crasse faite d’os humains et animaux, de restes de nourriture et de vomi.
Ces créatures mangeaient non seulement les humains, mais aussi les leurs.
Elena regarda autour d’elle et se rappela le cochon cannibale du village.
« Alors, les amis d’Elizabeth vivent ici, c’est ça ? »
« Ils sont pires qu’elle. »
Je frissonnai en balayant les environs du regard.
J’y étais enfin.
Je détestais les cochons depuis mon arrivée au village.
Chaque fois que j’en voyais, je pensais aux Porcs de chair, les monstres qui vivaient ici.
Ils étaient déjà répugnants sur un écran. Mais en vrai, ça donnait quoi ?
Beurk.
Nous avançâmes dans l’un des tunnels qui partaient dans toutes les directions depuis la caverne.
Puis nous tombâmes sur un obstacle.
« L’entrée est bloquée. »
On aurait dit une barricade faite d’un tas de fragments de pierre, d’os humains et de détritus.
« Je ne détecte aucune trace de malédiction. »
Après que Daisy et moi eûmes confirmé que nous ne sentions rien d’anormal, Hans sortit une pelle de son sac.
« Si c’est un gros boulot, Elena et moi pouvons nous en charger. »
« Ça ira. Restez en arrière, vous deux. »
Comme s’il se sentait bizarrement redevable envers nous, Hans se mit à démolir la barricade à coups de pelle.
Clang ! Clang !
L’obstacle s’effondra et libéra de nouveau le passage.
Les environs ressemblaient toujours à un égout bouché.
Mais il y avait une différence.
« Comme tu nous l’avais dit, Ian. »
Cling.
Des crochets suspendus au plafond étaient disséminés dans la caverne.
Ils étaient maculés de sang et de chair, et des morceaux de viande non identifiables pendaient à certains d’entre eux.
« Les réserves de nourriture des porcs. »
Un habitat de monstres.
Ils entendaient mal, mais percevaient le cliquetis de ces crochets avec une précision terrifiante.
En gros, c’étaient des objets de terrain conçus pour attirer leur attention.
« Inutile de nous épuiser dès le début. Avançons prudemment, Hans. »
« Compris. »
La Cape du Corbeau noir de Hans lui permettait de se dissimuler dans l’obscurité.
Elle lui donnait un énorme avantage pour repérer les monstres à l’avance : ceux-ci voyaient dans le noir, mais étaient sensibles à la lumière des torches.
Hans revêtit la cape, quitta le cercle de lumière de la torche et disparut dans les ténèbres.
Un peu plus tard, il revint et nous fit signe.
Des monstres en vue.
Cinq au total.
Il y avait…
Un Porc hurlant. Deux Guerriers porcs. Un Lanceur porc. Un Porc immonde.
Et aucun piège sur la route.
Comme nous les avions repérés à l’avance, nous baissâmes la lumière de nos torches et nous approchâmes.
Renifle, renifle, renifle.
Le bruit de leurs pas éclaboussant le sol et leur respiration caractéristique se firent de plus en plus forts.
…
Hans resta dissimulé dans les ténèbres, à bonne distance de nous.
Remarquant quelque chose d’étrange, il observa les Porcs de chair qui s’approchaient, puis tira à l’arbalète.
Boum !
Couiiic… !
Le Porc hurlant se tut.
C’était un monstre horrible, couvert de peau fripée, qui rampait sur ses bras, sans jambes.
Dès qu’il repérait un membre d’un groupe d’expédition, il poussait toujours un cri qui attirait les monstres de très loin. Il fallait donc s’en débarrasser en premier.
À mon tour, maintenant.
[Étincelle électrique]
Éclair.
C’était un sort basique, mais il avait un peu changé grâce à mon niveau de sort supérieur et au bâton que Castlelight m’avait offert, lequel augmentait de trente pour cent la puissance destructrice des sorts de foudre.
Je pouvais étourdir les monstres du troisième étage avec.
Une lueur bleutée crépita dans l’obscurité.
Crépitement !
Couiiiiiic !
Le Porc immonde, au ventre grotesquement gonflé comme celui d’un enfant affamé, était porteur de toutes sortes de maladies.
Notre deuxième cible prioritaire trembla de tout son corps avant de s’écrouler, inconsciente.
Il ne restait que deux Guerriers porcs et un Lanceur porc.
Grrh !
Un homme-porc gigantesque, vêtu d’une armure et haut de plus de deux mètres, lança une boule de fer.
Boum !
Elena et Gimlius se placèrent côte à côte, bloquèrent la boule de fer avec leurs boucliers, puis chargèrent les monstres.
« Hup ! »
Ces porcs monstrueux étaient de type aberrant.
Ils se régénéraient mieux et étaient plus résistants que les monstres ordinaires.
Le Pouvoir divin pouvait les blesser et ils craignaient le feu et la foudre, même s’ils y étaient moins vulnérables que les morts-vivants. Malgré tout, nous ne pouvions pas gaspiller nos sorts alors que l’exploration venait à peine de commencer.
Couiiic !
« Nain ! Ne fais pas que tenir bon, massacre-le ! »
« C’est… plus facile à dire qu’à faire ! C’est la première fois que j’en affronte un ! »
Renforcée par la Pierre de grâce, Elena repoussa un Guerrier porc et lui enfonça son épée dans l’épaule.
Couiiic !
Mais son corps absurdement résistant encaissa le coup.
Comme il n’avait pas la place de balancer sa boule de fer, il se servit intelligemment de sa tête.
Cling !
Il saisit un crochet en métal suspendu au plafond et le lança sur Elena.
« Espèce de troisième Elizabeth ! Tu essaies de jouer les malines ! »
Voilà ce qui rendait terrifiants les monstres capables d’utiliser même les formes rudimentaires de la civilisation.
Bien sûr, ça ne marcha pas contre Elena, mais comme c’était la première fois que nous les affrontions, nous allions mettre un peu plus de temps à les tuer.
Pendant ce temps, un autre monstre passa à l’action.
Le Lanceur porc, une lance à la main, cherchait Hans dans l’obscurité. C’était lui qui les avait attaqués à distance.
Renifle !
Ne trouvant pas Hans, qui s’était caché de nouveau, il tourna la tête et lança sa lance sur Daisy et moi.
« Ian ! Attention ! »
J’allais lancer ma barrière.
« Laisse-moi faire ! »
À cet instant, Daisy me fit signe, s’avança et leva son bouclier.
Clang !
« Urgh ! »
Elle chancela, mais bloqua l’attaque.
Daisy était prêtresse, mais ce n’était pas une femme ordinaire.
Même quand elle était la fille du propriétaire d’un atelier de textile, elle avait traversé les champs enneigés. Lors de notre exploration du premier étage, elle avait combattu les monstres elle-même.
Elle s’était montrée plus douée que Dize, qui était pourtant un homme.
Elle avait même tenu tête au voleur homme-bête.
Une véritable prêtresse de combat !
Un carreau tiré par Hans depuis les ténèbres se planta dans l’épaule du Lanceur porc.
Hans rangea son arbalète, saisit l’épée longue et le bouclier pris à l’Archer elfe, puis chargea le Lanceur porc.
Couiiic !
Ils étaient tous les deux des combattants à distance, alors le combat ne se termina pas facilement, mais…
« Hup ! »
Daisy profita d’une ouverture et abattit sa masse, lui écrasant le crâne.
Craquement !
Gimlius et Elena avaient eux aussi terminé leur combat.
Elena étrangla un Guerrier porc avec une chaîne suspendue au plafond, jusqu’à ce qu’il suffoque.
« M… meurs, sale porc. Elizabeth… »
Couiiic… !
Gimlius tint bon tout en frappant son Guerrier porc, puis l’acheva avec l’aide d’Elena.
Pour des monstres que nous n’avions jamais affrontés, le résultat était plutôt bon.
« Ouf. »
Les monstres qui se servaient d’armes étaient plus difficiles à combattre, mais ils laissaient de meilleures récompenses.
Après avoir récupéré les Pierres de mana et l’équipement sur les cadavres, nous entrâmes dans la zone qu’ils occupaient.
Dans la pièce ouverte se trouvaient une table à manger et quelques meubles.
Des mouches tournoyaient au-dessus des restes de nourriture dans les assiettes.
Des morceaux de viande et des os flottaient dans le foyer tout proche, et ils avaient tout l’air d’être humains.
« Beurk, putain. »
L’idée que ces porcs dégoûtants aient mangé tout ça rendait la scène encore plus horrible.
« Les Elizabeth d’ici mangent bien, dites donc~ »
C’était tout ce que notre elfe barbare, Elena, avait à dire.
Quelle elfe psychopathe !
« Haha. Elena, tu es vraiment… »
Gimlius l’admirait, mais pour une tout autre raison.
« C’est irrespectueux envers les morts, Elena. »
Ayant reçu une véritable formation de prêtresse, Daisy récita une courte prière en hommage aux défunts.
« Quelques pièces seulement. »
Nous ramassâmes le butin et poursuivîmes notre exploration du Repaire des porcs.
Des idoles grotesques et des pièges fabriqués par les hommes-porcs étaient disséminés partout.
Nous les évitâmes et combattîmes d’autres monstres en avançant, jusqu’à ce qu’un événement inattendu se produise.
Ffff.
La lueur d’une torche apparut au loin.
Dans les profondeurs de cet endroit souterrain, la lumière était signe de vie.
« Des gens. »
Des membres d’un groupe d’expédition.
Ils avaient dû nous repérer eux aussi, car la lumière se rapprochait.
Je demandai à Daisy d’éclairer les environs d’une lumière sacrée.
Ça pourrait être des Maraudeurs.
Après notre précédent affrontement contre les Maraudeurs, nous étions devenus encore plus méfiants.
Par hasard, l’autre groupe semblait avoir eu la même idée.
Pas. Pas.
« Ne tirez pas. Nous voulons seulement discuter. »
L’autre groupe entra bientôt dans notre champ de vision.
Je plissai les yeux.
Ils n’ont pas le niveau du troisième étage.
L’éclaireur portait une armure intégrale étincelante. Ils avaient aussi un mage et un prêtre.
Chacune de leurs pièces d’équipement dégageait une puissance magique inhabituelle.
Au moins le cinquième ou le sixième étage.
Vétéran du Donjon de la Mort, j’évaluai aussitôt leur niveau.
C’étaient des membres de groupe d’expédition de rang intermédiaire, qui avaient dépassé le statut de vétérans.
Les insignes assortis qui ornaient leur équipement indiquaient également qu’ils appartenaient à un clan.
« Nous sommes membres du Clan du Lion d’or. »
« Le Clan du Lion d’or… »
C’était un clan célèbre.
Je m’étais dit que nous finirions par croiser des membres de groupes d’expédition des étages supérieurs.
Mais je ne m’y attendais pas si tôt.
« Nous aurions quelques questions à vous poser… »
« C-ce sont eux ! »
Un homme encapuchonné, qui nous observait avec nervosité au milieu de ce groupe intimidant.
C’était le mage Marauder que nous avions laissé s’échapper.
« Hein ? Toi ? »
« Ce sont les Maraudeurs dont je vous ai parlé ! »
Puis il nous désigna du doigt et lança ça.
Quoi ?
Ce connard était vraiment un idiot ?
Je laissai échapper un rire sans joie.
Pas parce que je me sentais menacé, mais parce que c’était trop absurde.
Il croyait vraiment que ça allait marcher ?
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