WeTried Translations
Traducteur/éditeur : Mordor
Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>
◈ Survivre dans une fantasy sombre et glaciale en tant que mage de génie ◈
Chapitre 13 : Avant-goût détaillé et récapitulatif
──────
« Des nouveaux ? »
« Hé, au moins l’un d’eux est arrivé vivant jusqu’ici. »
La foule rassemblée devant l’entrée du Labyrinthe murmura à la vue de ce spectacle sinistre.
Certains claquèrent la langue, comme s’ils en avaient l’habitude, tandis que d’autres observaient la scène avec un rictus moqueur.
Leur indifférence montrait à quel point les habitants de cette ville côtoyaient la mort.
« Putain. Il a une sale gueule. »
Elena secoua la tête en regardant l’homme aux cheveux en bataille.
« Tu vois ? Voilà ce qui arrive quand on sous-estime le Labyrinthe. »
« Ouais. On ferait mieux d’assister à cette formation. »
« Mm-hm… »
Je me séparai des autres.
Elena et Dize partirent transporter des pierres pour réparer les remparts de la ville, tandis que Daisy alla travailler comme serveuse dans un restaurant.
« Bonjour. »
« Ouais, salut. »
Quant à moi, je travaillais comme copiste pour une compagnie marchande.
La paie était maigre, mais c’était mieux que de transporter des pierres pour les remparts et, surtout, c’était moins épuisant.
Le savoir était une arme, où qu’on se trouve.
Contrairement aux villages, le Labyrinthe comptait beaucoup de gens sachant lire et écrire. La ville était immense, cependant, et les copistes ne manquaient pas de travail.
J’ai le bras en compote.
Tremper une plume dans l’encre et gribouiller sur du papier et du parchemin me fit apprécier une fois de plus le papier, les stylos, les ordinateurs et les claviers du XXI<sup>e</sup> siècle.
Si je déchirais une feuille, je perdais une heure de salaire avec, alors je devais faire encore plus attention.
Primitif. Tellement primitif.
Pff.
Après m’être tué à la tâche toute la matinée, il était déjà tard quand je terminai enfin, en plein milieu de l’après-midi.
La formation des recrues de la Guilde de l’Expédition avait lieu aujourd’hui.
Quand j’arrivai devant la guilde, Dize et Elena se chamaillaient.
« Pff, je suis à l’agonie… Sérieusement… J’arrive pas à m’y faire, même à force de recommencer… »
« Quel genre d’homme se plaint pour si peu ? Tu vas encore avoir des forces ce soir ? »
« Je crois que je comprends pourquoi Ian dit toujours ça de toi… »
« Quoi ? »
« R-rien ! »
« Hé. »
Je m’approchai d’eux.
« T’es en retard, espèce d’ordure. »
« J’ai fini le boulot tard. Tu veux que j’y fasse quoi ? »
Daisy arriva peu après.
« Désolée ! Je suis un peu en retard, hein ? »
« Ouais, Daisy, t’es en retard, put… Oh ? »
Elena, l’elfe au caractère pourri, s’apprêtait à réprimander Daisy, mais ses yeux s’écarquillèrent.
Daisy portait plusieurs miches de pain.
« Je suis en retard parce que je devais apporter ça ! »
« Parfait. J’avais faim. »
« Oh, grâce à Daisy, on économise sur la nourriture. »
« Hé hé. »
Nous entrâmes dans la guilde, chacun avec un morceau de pain dans la bouche.
Ce n’était pas du pain de blé moelleux, mais du pain complet, dur comme la pierre. Pourtant, en le ramollissant lentement avec ma salive, je lui trouvai un goût de noisette, légèrement sucré.
Mmh, sacrément bon.
Après avoir annoncé à la réceptionniste que nous venions pour la formation, on nous envoya dans un bâtiment ressemblant à un entrepôt, juste à côté de la guilde.
Dans la cour derrière, des mannequins d’entraînement côtoyaient diverses épées et armes exposées.
Il y avait déjà pas mal de monde à l’intérieur.
La première personne qui attira mon regard fut un elfe avec un bâton.
Un mage.
À l’image de sa race, il était incroyablement beau, et Daisy chuchota à Elena :
« Regarde là-bas. C’est un elfe comme toi, Elena. Waouh… »
« Il a l’air de me couper l’appétit. Ça ne m’intéresse pas. »
Contrairement au jour où elle avait plaisanté en disant qu’elle me garderait parce que j’étais beau, Elena se contenta de renifler.
« … »
Il l’avait entendue ?
Les oreilles de l’elfe frémirent et il nous lança un bref regard noir.
Il y avait aussi tout un tas d’autres personnes insolites. Un nain à la barbe tressée, un hobbit aux plantes de pieds poilues qui ne portait pas de chaussures.
Mais celui qui retint le plus mon attention était un humain.
Un beau jeune homme aux cheveux bleus, vêtu d’une chemise brodée et d’un épais manteau de fourrure.
Même ses vêtements étaient d’une autre classe.
Plus important encore, il était accompagné de gardes.
Un noble.
Les gens envoyés rejoindre l’Expédition ne venaient pas seulement des villages et des territoires de tout le continent.
Les nobles aussi étaient envoyés dans le Labyrinthe, pour rehausser le prestige de leur famille ou pour des raisons politiques.
La plupart étaient des troisième ou quatrième fils, qui n’hériteraient jamais de leur territoire.
Il a quand même des gardes. Il est né avec une cuillère en or dans la bouche !
Mais ça ne suffira pas à survivre dans le Labyrinthe.
Tandis que nous attendions assis, l’instructeur entra bientôt.
Il portait une armure de plates pratique. Son crâne chauve et la cicatrice qui lui barrait un œil ne passaient pas inaperçus.
« Enchanté, les poussins. Je m’appelle Max, ancien membre de rang six de l’Expédition, et je m’occuperai de ce cours. »
Un membre de rang six avait au moins atteint le troisième étage.
Le fait qu’il ait pris sa retraite avec ses quatre membres et qu’il puisse encore parler clairement montrait à quel point il était compétent.
Max nous observa tous et sourit comme s’il trouvait quelque chose d’amusant.
« Oh, on a un jeune noble et quelques mages. Cette promotion a l’air plutôt prometteuse… »
Le regard intéressé de Max se posa sur moi.
« Vous êtes les nouveaux qui ont donné du fil à retordre au groupe de Lingxiang, cette fois-ci, hein ? »
C’était un malentendu.
Notre idiote d’elfe avait juste bouffé l’équivalent de la nourriture de vingt personnes.
Malgré son apparence patibulaire, Max donna un cours bien structuré et étonnamment sympathique.
« J’espère qu’aucun de vous, bande d’idiots, n’est venu avec l’idée de ramener la lumière dans le monde ou une autre connerie du genre. »
Et moi, alors ?
Je devais finir ce jeu de merde pour rentrer chez moi.
« Que vous ayez ce genre de rêve ou que vous soyez là pour l’argent, oubliez tout ça. Je vais vous parler du premier devoir d’un membre de l’Expédition. »
Survivre.
« Ne pensez qu’à rester en vie. C’est le genre d’endroit où vous êtes. À partir de maintenant, je vais vous apprendre comment faire. »
Max commença ses explications.
« On a confirmé que le Labyrinthe compte dix étages. On suppose qu’il y en a davantage, mais personne n’est allé plus loin. Les membres qui ont au moins trois ans d’expérience et ont exploré jusqu’au troisième étage sont appelés vétérans. Au-dessus, on trouve les membres de rang intermédiaire de l’Expédition. À partir du sixième étage, ce sont les membres de rang supérieur, et à partir du huitième, les membres des profondeurs. Pour être plus précis, il existe des rangs allant de neuf à un. »
Il commença par nous enseigner les rudiments sur les membres de l’Expédition, notamment leurs rangs.
Cinq personnes au maximum pouvaient entrer en même temps dans le Labyrinthe.
Le point d’arrivée était également aléatoire à chaque étage.
« Les rôles se répartissent généralement entre avant-garde, éclaireur, tireur, mage, prêtre, et ainsi de suite. Les alliances et les équipes célèbres forment apparemment des groupes avec toutes sortes de spécialistes et des tactiques différentes, mais voilà la structure de base. »
Les prêtres et les mages étaient particulièrement rares.
Les rôles ne différaient pas de ceux que je connaissais.
« Bââille. »
Elena se gratta la tête et bâilla, tandis que Daisy et Dize écoutaient attentivement, s’efforçant de retenir chaque mot.
« Les mages débutants qui viennent de s’éveiller n’auront probablement qu’un ou deux sorts. Tant que vous n’en aurez pas appris davantage ou amélioré votre maîtrise, mieux vaut éviter le Labyrinthe. Ou rejoindre un groupe expérimenté. »
Comme il y avait beaucoup de mages parmi les recrues, il nous donna des conseils qui allaient au-delà des simples informations sur le Labyrinthe.
À moins d’être un Maître triple comme moi, les mages débutants ordinaires, avec une ou deux affinités, connaissaient peu de sorts et ne pouvaient les utiliser qu’un nombre limité de fois. Ils ne pouvaient pas faire grand-chose.
C’était pour ça que les jeunes mages travaillaient généralement en ville et dépensaient leurs économies en recherches magiques afin d’étoffer leur répertoire de sorts.
Au moins un ou deux sorts offensifs et deux sorts de soutien.
Une fois capables de remplir correctement leur rôle de mage, ils entraient dans le Labyrinthe, bénéficiaient d’un traitement de faveur, gagnaient plus d’argent et développaient de nouveaux sorts.
Il existe d’autres chemins, mais c’est le plus courant.
Un métier noble, s’ils réussissaient.
Un numéro de rue, s’ils échouaient.
Être mage, ce n’est pas de tout repos non plus !
Derrière ces mages que je croyais révérés sans effort se cachait tout ce labeur.
Évidemment, rien de tout ça ne s’applique à un mage de génie comme moi !
« Des questions ? »
Le mage elfe leva la main.
« Qu’en est-il de l’écosystème du Labyrinthe et des types de monstres qui y vivent ? »
« Je vais vous parler du premier étage. On a des documents ici, alors prenez des notes. »
[Prison en ruines]
[Forêt tempérée]
[Égouts peu profonds]
Chaque étage du Labyrinthe comptait plusieurs zones, chacune avec son propre écosystème et ses propres monstres.
La guilde enseignait aux nouvelles recrues ce qu’il fallait savoir sur le premier étage pendant leur formation.
Le mage elfe sembla avoir tout mémorisé d’un seul coup d’œil et reposa les documents.
Rien de nouveau.
Pour moi aussi, en tant que joueur expérimenté.
Le beau jeune noble parcourut les documents, puis posa une question à l’instructeur.
« Comment obtenir des informations plus détaillées ? »
« Adresse-toi à la Guilde des renseignements ou aux membres de l’Expédition qui en savent long. Bien sûr, tu n’auras rien gratuitement. »
Il poursuivit en nous expliquant ce qu’il fallait absolument emporter dans le Labyrinthe, ainsi que les pièges et les mécanismes auxquels nous devions prendre garde.
Quand la partie théorique prit fin, nous rejoignîmes le terrain d’entraînement derrière le bâtiment pour essayer de manier des armes.
Max, qui nous supervisait, regarda Elena et recula, décontenancé.
« Putain, comment une elfe peut être aussi nulle à l’arc ? »
C’était à cause de notre Elena et de son tir à l’arc déplorable.
« Et alors ? Qui sait tout faire ? »
Elena répliqua d’un air boudeur, les doigts tremblants à cause de ses tremblements.
« Les humains, peut-être, mais les elfes, c’est différent. Les elfes sont censés être bons en tout. »
« Pour un chauve, vous êtes sacrément raciste. »
« Quoi !? »
Max ne put pas s’énerver.
Il avait vu les capacités du reste de notre groupe.
« … Seigneur. »
Dize brandit une épée, puis vacilla sous son poids.
« Comment t’as traversé les champs de neige dans cet état ? N’entre pas dans le Labyrinthe. Tu vas crever. »
Il ne s’adressait pas à Daisy, qui était une fille.
Il s’adressait à Dize.
« Putain. »
Après le cours, nous sortîmes du bâtiment.
Il existait un cours avancé, mais il fallait payer un supplément. Et puis, j’avais déjà en tête des informations plus avancées, alors ça ne valait pas la peine de le suivre.
J’ai vérifié : c’est exactement comme dans mes souvenirs.
À ce stade, je ferais mieux de leur donner moi-même le cours.
Tout en y pensant, je demandai à Daisy si elle comptait entrer dans le Labyrinthe.
« Qu’est-ce que tu vas faire, Daisy ? »
Après une hésitation, Daisy hocha la tête.
« … J’ai envie d’y aller, au moins une fois. Dans le Labyrinthe. »
Nous formerions donc le même groupe que la dernière fois : Ian, Elena, Daisy et Dize.
J’évaluai les forces de notre groupe.
Daisy n’était que la fille du village numéro un.
Elle était tout de même digne de confiance.
N’avait-elle pas foncé courageusement sur le Draugr lourdement cuirassé au lieu de prendre la fuite, comme n’importe qui d’autre l’aurait fait ?
La plupart des ennemis du premier étage ressemblent aux fermiers Draugr que nous avons affrontés dans les champs de neige.
Ils étaient clairement moins puissants qu’un Draugr lourdement cuirassé, aussi.
Plutôt que de ramener quelqu’un de moyen et sur qui on ne peut pas compter…
Nous pouvions nous débrouiller au premier étage avec les membres actuels.
« En plus, Daisy est plus forte que Dize. »
« Quoi !? »
« C’est vrai. »
« Enfin, oui, mais… »
« Allons acheter de l’équipement. »
Notre prochaine destination était la forge.
Le Labyrinthe était assez grand pour compter plusieurs forges, mais j’en avais choisi une en particulier.
La forge du chauve barbu, dans le troisième quartier, à côté de l’épicerie.
Les prix étaient à peu près les mêmes partout, à cause des ententes sur les prix, mais le propriétaire se montrait au moins assez généreux.
« On aimerait voir de l’équipement. »
« C’est vous, les gamins ? Allez voir. »
Le propriétaire, qui martelait le métal, était un homme musclé, chauve et doté d’une épaisse barbe.
Il ne portait pas de chemise, et la chaleur de la forge faisait luire la sueur sur son corps.
« Waouh… »
« Ça n’a rien à voir avec le village… »
Tous les membres de notre bande de ploucs, à l’exception de moi, mage de génie et homme moderne raffiné, regardaient autour d’eux, les yeux écarquillés.
C’était une forge spécialisée dans l’équipement pour le Labyrinthe.
Il y avait des épées et des lances aiguisées, enduites d’huile, des armures et toutes sortes d’autres équipements.
Mais tout cela était hors de portée pour nous, pour l’instant.
« Combien coûte celle-ci ? »
« Dix pièces d’argent. »
«« D-dix pièces d’argent !? »»
J’entendis le prix d’une épée longue qui avait l’air correcte, me fis une idée des tarifs du coin et poussai un soupir.
« On a combien d’argent, maintenant ? »
Entre ce que j’avais gagné comme copiste, les salaires d’Elena et de Dize pour les travaux de construction, et le boulot de Daisy à l’auberge, nous avions quatorze pièces d’argent.
Si j’avais changé la classe de Daisy en lancière, nous aurions pu gagner beaucoup plus, mais c’était hors de question.
Bref, avec notre budget actuel, nous pouvions nous offrir…
On va continuer avec les armes qu’on a déjà.
« Juste des armures matelassées. »
« On ne peut pas prendre des armures en cuir ou en fer ? »
En repensant à la façon dont elle s’était fait dominer lors du combat contre le Draugr lourdement cuirassé, Elena s’intéressa à des protections plus résistantes.
Nous avions porté des armures matelassées tout au long de notre traversée des champs de neige. Et comme il faisait moins froid dans le Labyrinthe, nous pouvions aussi porter des armures métalliques.
« C’est vrai, mais il faudrait alors renoncer aux casques et aux boucliers. »
« Alors renonçons-y. »
« Non. Il faut acheter des casques et des boucliers. »
Je secouai la tête aux paroles de Dize et répondis fermement.
Les armures en cuir et en métal protégeaient mieux que les armures matelassées, mais les casques et les boucliers étaient plus importants.
« Ouais, le gamin sait de quoi il parle. T’es mage, pas vrai ? »
Pendant que j’expliquais, le forgeron eut un petit rire.
« Dans les champs de neige, les villages ou les villes, pas besoin de casque. Quand on risque de mourir de froid, il vaut mieux garder sa chaleur corporelle. Et de toute façon, on ne s’approche pas des endroits où traînent les Draugr. »
Mais en bas, c’était une autre histoire.
« On peut mourir avant même de s’en rendre compte. Une flèche peut vous transpercer, ou une pierre lancée vous fracasser le crâne. Les casques sont indispensables. »
Quand le forgeron lui-même l’affirma, tout le monde comprit.
Nous achetâmes des casques faits de plusieurs couches de tissu durcies à la colle, des armures matelassées et des boucliers de bois recouverts de cuir.
Ils sont vraiment différents.
Les coutures sont plus soignées et ils sont solides.
Leur qualité n’avait rien à voir avec celle de l’équipement grossier fabriqué au village.
Dize en prit un et recula, horrifié.
« Aïe, i-il y a du sang là-dessus… »
« Évidemment. C’est de l’occasion. Qui vendrait du neuf à ce prix-là ? »
C’étaient probablement des objets récupérés sur des membres de l’Expédition morts, puis réparés.
« Ça m’étouffe. Ça me bouche trop la vue, en plus. »
Elena se plaignit en enfilant son casque.
Ses longues oreilles devaient rendre la chose encore plus inconfortable.
C’était pareil pour moi.
Les casques fabriqués avec une technologie médiévale primitive étaient plus inconfortables que les casques balistiques de l’armée, sans parler de la sueur et de la légère odeur de sang.
J’avais l’impression que ma concentration en avait pris un sacré coup.
« Porte-le quand même et habitue-toi. »
Il fallait bien s’adapter.
Ce n’était pas comme si nous avions des artefacts précieux.
Alors que nous nous apprêtions à quitter la forge, le propriétaire nous interpella.
« Tenez. Prenez ça. »
« Oh ? »
Le forgeron nous tendit soudain une épée.
Même moi, qui n’y connaissais rien en épées, voyais que c’était une arme bien fabriquée et plutôt tranchante.
« Je vous la prête. Vous me rembourserez plus tard. »
Voilà ce qu’il dit, mais comme moins de trente pour cent des recrues survivaient à leur première entrée dans le Labyrinthe, c’était un geste de bonté.
Arnold, le forgeron chauve.
Comme dans le jeu, il était généreux.
« Merci. On ne tardera pas. »
« Hmph. Ne crevez pas. Maintenant, dégagez ! »
Je tendis l’épée à Elena.
Après tout, elle était la meilleure d’entre nous au corps à corps.
« Hm, pas mal. Avec ça, je vais peut-être pouvoir m’occuper de ce zombie blindé de merde de tout à l’heure. »
Elena sourit, visiblement satisfaite de l’épée, et en donna quelques coups dans le vide.
Je m’adressai aux autres.
« On entre dans le Labyrinthe demain. Quittez vos boulots et reposez-vous bien aujourd’hui. »
« Ouf, ce boulot de construction barbant est enfin terminé. »
« Mm… »
« D’accord. Je vais en parler au patron. »
Daisy s’en alla.
Elena m’interpella.
« Ian, tu vas où, maintenant ? »
Je comptais moi aussi me séparer des autres.
Je lui expliquai pourquoi.
« Je vais à la bibliothèque. »
« À la bibliothèque ? »
« Ouais. Le Labyrinthe abrite la deuxième plus grande bibliothèque du monde. »
C’était un élément caché assez important en début de jeu.
Pour les habitants du coin, contrairement à un joueur expérimenté comme moi, les débutants ne savaient même pas qu’il y avait une bibliothèque. Les vétérans et les membres de rang intermédiaire préféraient plutôt la Guilde des renseignements.
C’était bien plus efficace.
Mais nous n’avions pas d’argent.
Il ne nous restait donc qu’à compenser avec du temps.
Plus important encore, si j’y allais…
Je pourrais peut-être apprendre un nouveau sort.
Notes de bas de page :
Rejoignez notre Discord à l’adresse <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>